Отряд быстрого реагирования

       2018 год, первый щелчок        Она бежала вниз по улице… Не зная куда бежит… Не зная зачем бежит… Что-то её влекло, заставляло бежать, не жалея сил… Резкая, непонятная боль в висках?.. Или страх, следующий после неё?.. Сложно сказать точно. Но она бежала. Маленькая, напуганая девочка. И вдруг она остановилась. Она у видела его, с удивительно печальными глазами, полными скорби. Клинт Бартон, только что потерявший семью, растерянно смотрел в пустоту. Почувствовав взгляд он резко поднял глаза. Девочка сделала шаг назад, но не перестала смотреть ему прямо в глаза. Они смотрели друг на друга, казалось вечность, ощущая странное чувство связи друг с другом, быть может защищённости. Наконец девочка подала голос: — Где моя мама? — тонкий, но уверенный голосок содрогнул Клитна, втолкнул его в реальность. Он не спеша подошёл к ней, и присел на корточки и сказал так, будто хотел сказать ей: «Ты в безопасности», но с его губ слетели другие слова:  — Как её зовут?  — Шарлотта Стоун Эти слова эхом раздались у Клинта в голове. Сколько лет он пытался забыть его. Но оно было слишком значимым в его жизни. Нет, она не была его бывшей, она была его спасителем. Клинт и Шарлотта работали вместе. Она чуть не погибла спасая его и он так и не смог отдать долг… Эти мысли не давали ему покоя.  — Я не знаю где она, милая, но я знаю людей, которые могут тебе помочь… — Он знал, что делает, другого выбора у него не было… Он должен был отдать долг. Он взял девочку на руки — Как тебя зовут, солнышко? — Алекс — немного смутившись, ответила она — Красивое имя — ответил Клинт Продолжение следует…       Третий щелчок, 2023 год        Алекс бешено била грушу. Её переполнялили злость, гнев и обида. Час назад стали появляться люди, изчезнувшие пять лет назад и где-то там, за пределами летающего эсминца, на котором Алекс жила 5 лет, шла битва за её планету. Но ей не дали помочь. Заперли в собственной комнате с пулинепробиваемым стеклом. Неожиданно в мишени на стене стали один за одним лететь ножи. Но их двигала не невидимая сила, а Алекс. Три года назад у неё начали проявляться способности теликенеза. Эти способности сопровождались резкими головными болями, галлюцинациями, потерей сознания. Алекс была вынуждена принимать различные препараты и учиться это контролировать. Было тяжело, но она не отспупала. Она пыталась бороться. И боролась… Удары наносились всё чаще и чаще, всё сильнее и сильнее, Алекс хотелось выплеснуть всю свою боль и обиду на грушу и на мешени. Но знакомый голос прервал её. Алекс остановился, а ножи упали на пол.  — Сколько раз я говорил не смешивать физическую и умственную работу. Вспомни чем всё закончилось в прошлый раз. То, что ты делаешь неправильно — Алекс нехотя повернулася. Перед ней стоял её опекун и наставник — Том Хилл. Высокий, шикоплечий, с красивыми чертами лица. Ему было лет сорок, не больше. Его тёмные глаза недовольно смотрели на Алекс. Он ждал объяснений. — Неправильно было запирать меня в комнате, когда Мстителям нужна была помощь. — Алекс посмотрела на него вызывающим взглядом голубых глаз и расправила плечи, будто бы готовясь к бою. — Ты ещё не готова — банальной фразой мистер Хилл отразил атаку. — Вы так говорите на протяжении 5 чёртовых лет! — Алекс повышала голос — Я пытаюсь уберечь тебя — Но мистер Хилл говорил спокойно — От всех бед вы меня спасти не сможете — Алекс опять повернулася и стала бить грушу, а ножи стали вновь лететь в цели. Хилл глубоко вздохнул: — Алекс, прекрати. Твоя нервная система слишком чувствительна. Она не справляется с такой нагрузкой. — Алекс прекратила колотить несчастную грушу, а ножи снова с грохотом упали на пол. Она поднимала правую руку с массивным, почти до локтя, браслетом ко рту: — Кэтти, состояние организма — Кэтти была программой, котороя следила за состоянием Алекс, неким голосовым помощником. — Состояние в норме, серьёзный отклонений нет — сказал приятный женский голос Алекс насмешлево улыбнулася, мистер Хилл закатил глаза: — Пойдём, маленькая злюка — улыбнулся он — Мне 16 — недовольно сказала Алекс — А мне 41 — сказал мистер Хилл и вышел из комнаты, Алекс с недовольным лицом пошла за ним. Они спустились по лестнице, прошли по коридору и снова спустились и оказались около большой железной двери. — Тебя ждёт сюрприз — сказал мистер Хилл, приятно улыбнулся и открыл дверь. Алекс скипчески подняла бровь и зашла в комнату. Там помимо неё и мистера Хилла, сидел Ник Фьюри и ещё один человек, который был повёрнут спиной к Алекс. — Директор Фьюри — Алекс кивнула в знак приветствия и перевела взгляд на человека, сидящего спиной — Мистер. ээ… Человек повернулся и Алекс узнала в нем Клинта Бартона. Резкая боль в висках, в глазах потемнело, старые детские воспоминания, обрывками мелькали в её голове. Алекс схотилась за голову, ей было больно, она начала кричать, Бартон подбежал к ней, но мистер Хилл не шевельнулся. Он спокойно заговорил: — Алекс, я знаю ты меня слышишь — его голос действовал на неё, как обезболивающее — Ты сильнее этого, дыши, не позволяй этому контролировать тебя, ты сильнее. Боль начала уходить, забирая с собой и обрывки плохих снов. Алекс выпрямилась, отпустила голову и подняла глаза. Предней стоял человек, который спас её 5 лет назад. И теперь он был тут, рядом, прямо перед ней. Секунду она смотрела ему в глаза, а потом сделала шаг и обняла его, так крепко, как только могла. В эти объятья она хотела вместить всю свою благодарность. — Спасибо, мистер Бартон — тихо сказала Алекс, не выпуская его из своих объятий. Мистер Бартон ничего не ответил, только улыбнулся. Наконец Алекс разжала руки и отпустила Клинта. — Алекс — Фьюри позвал её — ты не подбросишь агента Бартона до дома? — С удовольствием — Алекс улыбнулася уголком губ.        — Значит теперь ты человек со сверх способностями? — насмешлево спросил Клинт у Алекс. Квинджет быстро рассекал воздух под управлением Стоун. В окнах быстро проносились облака, создавая причудливые очертания сказочных дворцов и неведомых зверей. Бартон вспоминал время когда они так же быстро рассекали небеса с Нат… Они были молоды и счастливы… Бартон с трудом подавил ком в горле. — Я всегда им была — ответила Алекс — в моей крови были обнаружены вещества, которых нет в периодической таблице. Никто из учёных Щ.И.Т.а не знает кто мой отец, но все сходятся во мнении, что он явно не с этой планеты. Так что я ещё на половину инопланетянка. Алекс усмехнулася — Неплохо — Бартон улыбнулся и кивнул головой — кстати, как там Шарлотта? Алекс затихла, в голове снова проносились плохие сны, в горле встал ком. Она с трудом нашла в себе силы ответить на этот вопрос — Она погибла — она сглотнула ком, вытерла слезу и продолжила — Это случилось в день первого щелчка, она ехала на задании, в момент когда все начали растворяться. Прямо перед её машиной упал вертолёт, а мамин водитель начал растворяться. Она просто не успела прыгнуть за руль и нажать на тормоза. Машина на скорости в 120 километров влетела в вертолёт. У неё не было не единого шанса. Алекс подняла глаза и всхлипнула. Клинт осторожно взял её за руку. — Она была хорошим человеком — тихо сказал он — Кстати, а где тётя Нат — Алекс хотела перевести тему. Клинт поднял глаза. Он плакал. Он не знал, что за победу платят так много. — Она погибла. Отдала свою душу за Камень Души. Я не успел её спасти. Опоздал. Не поймал — хриплым, уставшим голосом сказал он — Смерть такая странная штука, никогда не знаешь, кто следующий. — Алекс говорила спокойно, чуть дрожавшим голосом, а по щеке скатилась горячая слеза — в любом случае они погибли не зря. Они погибли сражаясь за нас. Алекс повернулась к Клинту и осторожно, без лишней суеты обняла его. В этих объятиях они чувствовали себя в безопасности. *** Ник Фьюри внимательно смотрел на интерактивную карту, на которой то и дело вспыхивали красные точки. — Дыры между мирами возникают здесь, здесь и вот здесь — его помощница указывала по очереди на красные огни — Мстители не справляются. Директор Фьюри у вас есть идеи? — Есть — Фьюри брасил на стол три личных дела и подошёл к человеку который отслеживал полёты — Свежитесь с агентом Стоун и скажите лететь обратно — Да, сэр — ответил человек Фьюри подошёл обратно к своему столу — Директор, что это? — спросила помощница, листая личные дела — Моя идея — быстро ответил он — доставить этих людей сюда — Да, сэр — сказала помощница, и взяв папки, ушла. *** — Мыслитель, возвращайтесь на базу немедленно — раздалось в наушниках у Алекс — Что за спешка? — спросила Алекс — Вас хочет видеть директор Фьюри — ответил голос — Ну раз так — сказала она скорее себе, чем в динамик — приказ ясен, добавляю тяги… Всем я нужна. Алекс улыбнулась и потянула рычаг. Вторые двигатели включились выбросив в воздух столп синего пламени, квинджет набрал скорость. После посадки Алекс быстро прошла по коридору ведущему к залу где её уже ждали. Алекс открыла дверь и быстро зашла внутрь: — Вызывали, директор? — Алекс оглядела зал. Мистер Хилл, Ник Фьюри и ещё несколько агентов: «Интересно, к чему такое собрание?» — подумала Алекс — Да, садись — сказал Фьюри и указал на стул. Алекс покорно села, не скрывая интереса. — Итак, как вы знаете, после трёх щелчков пространство сильно пострадало, и от туда теперь исходит новая угроза. Фьюри подал знак и один из агентов включил экран, на нем появилась запись, снятая на обычный телефон. На ней была женщина в странной, будто бы сделанной изо льда одежде замораживала целое здание, а вокруг неё бегала сотня верных помощников, которые тоже были изо льда. Алекс подняла бровь: — Что это за снежная королева? — Это существо пришло из одной из дыр. Из кого мира мы точно не знаем. — сказал Фьюри — Ясно… — потянула Алекс — У меня вопрос — Я слушаю — Фьюри кивнул — Зачем вам я? — Ты вместе с командой таких же особенных как ты, должна спасти планету — спокойно ответил Фьюри, будто бы говорили о банальных вещах, по типу домашних дел — Настоящие супергеройское задание? — глаза у Алекс засияли, а мистер Хилл явно был не в восторге от такого энтузиазма подопечной — Да — кивнул Фьюри — Ну так, что, ты согласна? — И вы ещё спрашиваете? — Алекс была в восторге, вот он, её шанс всем доказать, что она готова, шанс быть полезной, шанс всех спасти. Её переполняли эмоции, казалось, что она вот-вот захлебнёться в них — Отлично — Ник не был удивлён такой реакцией — вот их резюме, ознакомся, — он встал и направился к дверям — И да, ещё кое-что, они уже тут. Не заставляйте людей ждать Фьюри вышел, а с лица Алекс не сходила улыбка. Алекс шла по коридору, читая резюме: «Леонель Винчестер «Хаос» 17 лет Дважды судим по статьям мелких краж Матери нет, отец имеет судимость за вооружённое ограбление Способности: разрушению с выбросом энергии… Приобретены в результате ошибке с инфекциями ГРИППА» — Вот это комбо… — Алекс вздохнула и открыла следующую папку «Джеймс Вуд «Огненный дьявол» 16 лет Экспериментальный образец ГИДРЫ Сирота Способности: владение огнём НЕКОНТРОЛИРУЕМЫЕ» — Ещё лучше — Алекс взяла следующую папку — так, про себя я читать не собираюсь. Что там дальше? «Проект: Отояд быстро реагирования» «Капитан отряда — Александра Стоун «Капитан Мыслитель»… Неплохо… Алекс остановился около двери, двери, за которой её ждала судьба. Она глубоко вздохнула и хотела открыть дверь, но её остановил знакомый голос — Алекс — она обернулась, передней стоял мистер Хилл — Скажите, что я не готова — Алекс перебила Тома, который готов был толкнуть долгую и праведную речь — мистер Хилл, я знаю вам не нравится эта затея, но поймите, я не могу по-другому. Всё будет хорошо, я обещаю… После этих слов, Алекс крепко его обняла. Она была ему безумно благодарна, она его любила, но все эти эмоции она пыталась скрыть под маской безразличия, но редко случались моменты, когда она открывалась. Это был один из этих моментов: — Ладно… Твоя взяла — мистер Хилл признал поражение, после того как руки Алекс отпустили его плечи — Будь осторожна. Моя любовь размером с космос. — А моя в 10 раз больше — Алекс засмеялась, смехом ребёнка. Чистым и звонким. Том любил этот смех, любил эти голубые глаза, он любил Алекс любовь отца. Детей у него не было, но Алекс помогла почувствовать ему родительское счастье. Эту фразу Алекс говорил не только мистер Хилл, но и её мама, когда укладывала её спать. Эта фраза была особенно важна для Алекс. — Ну я пойду… — Удачи — тихо сказал мистер Хилл Алекс улыбнулась и открыла дверь. Внутри были два человека — подростки, те самые Хаос и Огненный дьявол. Алекс не представляла, что ей делать. Она просто медленно прошла, пристально разглядывая своих подчинённых. Девушка села за стол и сделала вид, что читает. Первый тишину нарушил Лео: — Не так я представлял эти выходные, но… жизнь не предсказуема. И теперь я заперт на огромном летающим корабле с психом и профессиональным убийцей. — обвёл всех присутствующих вызывающим взглядом. Лео не когда не мог похвастаться особой добротой и состраданиям. В его синих, как океан глаза сверкнули недобрые искорки. Он откинул светлую прядь со лба и зло улыбнулся. — Возьми свои слова назад — Джеймс расправил плечи, его карие глаза загорелись огнём — А что ты мне сделаешь ты лабораторная крыса? — Лео подошёл к Джеймсу вплотную. Он был на голову выше Вуда «Если он не успоиться, я ему врежу — подумала Алекс, она начинала ненавидеть Лео, она сжимала листы папки всё сильнее и сильнее — одно слово, Хаос, и я тебе обещаю мой кулак поцелует твою челюсть» Но Лео и не думал останавливаться, он вошёл в раж и готов был идти до конца. — Ты мальчик из пробирки, всегда им был и навсегда останешься, ты лабораторное отродье — Лео с силой толкнул Джеймса, тот упал от неожиданности. Алекс сжала листок. Всё. Это последняя капля. Она встала. Расплата была близка — Выбери жертву по крупнее — громко сказала она. Лео обернулся, наклонил голову и улыбнулся: — Кого? Тебя? — он подошёл в плотную к Алекс, но не она шевельнулася — Не вынуждай меня демонстрировать то, чему меня научила тётя Нат — Алекс сжала кулак. Она была решительна — Мне плевать каким фокусом научила тебя твоя безумная тётка, ты убийца и такой была всегда, не удивительно, что мать тебя бросила — У Лео на лице застыло выражение победителя, но он слишком рано радовался. Алекс взглянула на него из подлобья, взглядом полным ненависти, а в следующию секунду кулак её со свистом врезался в челюсть Лео. Он упал, полный ужас и потерянности. — Ещё одно слово о моей маме и ты получишь нож в голову. Я не убийца, но никто не смеет клевать память моей мамы! — Алекс рывком распахнула двери и вылетела из комнаты. Её переполнял гнев и ярость. Сейчас больше всего ей хотелось убить Лео. Да, она хотела его смерти. Джеймс тоже поспешил убраться из комнаты, так как у него не было ни малейшего желания попасть под горячую руку Лео. Лео остался один… В голове была лишь одна мысль… Первый раз за всю жизнь ему дали отпор. И какой…        Лео лежал на холодном полу. Он не знал сколько времени прошло. Он и не думал об этом. Знакомое чувство страха вновь захлестнуло его. Руки дрожали выбрасывая в воздух синюю дымку — ту самую энергию, о которой читала Алекс. Лео впервые за долгое время было страшно. Нет, это был вовсе не лёгкий страх, это было паника. В голове что-то пульсировало, а сердце бешено билось в груди. Ему было страшно. Он это понял. Лео начал задыхаться. — Эй, дружок — голос был откуда-то сверху. Он был мягким и спокойным. Лео перестал дрожать — давай, вставай. Лео поднял голову. Над ним стоял мистер Хилл, приятно улыбаясь и протягивая руку. — Спасибо — хриплым голосом сказал Лео и взял руку. Страх куда-то ушёл. — Вы кто? — Я — опекун Алекс — у Лео сердце ушло в пятки, а страх вернулся. — Кто? — неуверенно спросил Лео. Внутри всё миталось из стороны в сторону в поисках пути отхода. — Радуйся, что твоя голова на месте — спокойно сказал мистер Хилл. Лео сглотнул и осторожно кивнул в знак благодарности. — Лео, на будущее, прежде чем делать выводы о человеке, почитай его биографию. Мистер Хилл развернулся и хотел уже сделать шаг по направлению к выходу, но Лео его оставил. — Быть может вы мне расскажите её историю? — Лео опять почувствовал в себе силы, его голос звучал вызывающе — Вы же её опекун. Мистер Хилл развернулся, всем своим видом показывая, что сейчас больше всего на свете жилает открутить парню голову и уверенность Лео резко куда-то ушла, он сделал шаг назад. Но мистер Хилл просто спокойно заговорил: — Её мать погибла пять лет назад, при исполнение боевого задания. А тетя Нат, которую ты назвал безумной, — это Наташа Романофф, ещё известная, как Чёрная Вдова. Она тоже погибла два дня назад, тоже при выполнении боевого долга. Они отдали свои жизни, чтобы твоя неблагодарная задница была жива. Ещё раз я услышу гадости в их адрес и, клянусь, твоя голова будет висеть у меня над рабочим столом. Всё понял? — Да — еле дыша сказал Лео. В том месте куда он попал, явно умели давать отпор, таким как он. — Отлично — сказал мистер Хилл, улыбнулся и вышел, оставив Лео один на один со его мыслями. *** Алекс стояла около окна и наблюдала как эсминец неторопливо плывёт по небесной глади. Её кулаки сжимались и разжимались в судорожном движении. Ей было больно. Будто тысяча ножей воткнули ей в грудь и медленно, один за одним вытаскивали. На глазах стояли слезы. Он не имел прав так говорить. — Алекс — кто-то тронул её плечо, по старой привычке любого солдата, Алекс схватила нож, и развернувшись, приставила к горлу незнакомца. Но вместо злодея, она увидела лишь напуганные глаз Джеймса, который явно не ожидал такого приёма её со стороны. — Прости, Джеймс — Алекс поспешно убрала нож. — Ничего — едва слышно поговорил Джеймс — Спасибо тебе, за то что заступилась за меня — Это моя работа — Алекс повернулась к окну — Помогать маленьким, слабым и беззащитным — Что? — Джеймс поднял бровь. Он был выше Алекс и по ширене плеч она явно ему уступала. — Я тебя подкалываю — Алекс снова засмеялся тем же чистым смехом, а Джеймс явно шутки не оценил. — Не за что. По-другому я не могла. Между ними повисла пауза. — Знаешь многие видят меня убийцей, но… я тоже человек и меня тоже можно ранить, причём довольно глубоко. — Алекс вздохнула — Не одну тебя видят такой — Джеймс осторожно положил руку ей на плечо, он слишком хорошо помнил нож у своей шеи. Но Алекс также осторожно взяла его руку своей, она только сейчас заметила, что руки парня были в плотных перчатках — Единственный человек, который разглядел во мне добро был твоей мамой. Алекс резко развернулася и посмотрела Джеймсу прямо в его тёмные глаза. — Что? — только и сумела сказать она — Да, именно она меня вытащила из лаборатории ГИДРЫ, когда мне было 7. Жаль, я не успел её отблагодарить. — Джеймс смотрел в чистые глаза Алекс и ему казалось, что в них он видит Шарлотту. Внезапно её глаза стали слезиться. — Мне её не хватает — боль тысячи ножей вернулась к ней — Мне тоже — Джеймс обнял её. Алекс стала легче в этих объятиях. То тепло, что исходило от Джеймса было приятным и успокаивающим. Алекс хотелось зарыться у него на груди, спрятаться от всех проблем. Ей было хорошо. — Алекс, больше маниврируй между препятствиями — у членов Отряда Быстрого Реагирования была тренировка. Они находились в большом зале с препятствиями и тренировочными роботами. Были слышны удары, крики, стоны. Мистер Хилл наблюдал за всем этим через бронерованое стекло и периодически делал замечания через коммуникатор, вторая часть которого была у ребят в ушах, ведь орать через бронерованое стекло не лучшая идея. — Ты как корова на льду. — Допустим, я оценила шутку — сказала Алекс и спрыгивая с одного из гигантских кубов, послала с помощью телекенеза в одного из ботов, но промазала. — Чёрт! — Алекс — строго заметил Джеймс — Что за Капитан Америка на минималках? — насмешлево спросил Лео и не уследив за одним из ботов, получил удар в бок и отлетел в гору матов. — Алекс целься лучше, Лео угомонись, или будешь получать вечно, Джеймс приминяй ещё и свои способности, на рукопашном бою далеко не уедешь. — мистер Хилл быстро раздал всем замечания. — Было бы на ботах лицо Лео, я бы стреляла лучше. — ехидно заметила Алекс, ловля нож и попутно втыкая его в голову, приближаюсегося бота — Я же извинился. И не один раз — сказал Лео, разбивая одного из ботов и выпуская из плотно сжатого кулака синию дымку. — 8 раз, если быть точнее — заметил Джеймс, ударяя бота, — и только при мне. — Ой, ты бы вообще помолчал — сказал Лео и вырубил двух ботов сразу — Так успокоились! — раздался голос мистера Хилла — вас сейчас возьмут в кольцо, если будите пририкаться. — Лео, подкинь меня! — Алекс бежала к нему, параллельно хватая летящий нож — Что? — Лео обернулся и резко сделал шаг влево — Лео, твою мать! — Алекс, готовая прыгать, упала от неожиданности — Винчестер, что это было! — недовольно крикнул мистер Хилл — Я работаю один — с вызовом сказал Лео — Отныне, ты работаешь в команде, и Алекс — твой капитан. Всё понял? — Да… — Лео понимал, что одному ему не выжить, не справиться, но его упрямство и амбиции были сильнее. Лео от злости на самого себя с такой силой удари одного из приближающихся к нему роботов, что пробил его насквозь. — Отлично — коротко ответил Лео — Господи, Джеймс, сними перчатку и воспользуйся способностью — Я… я не могу — сказал Джеймс сшыбая бота с ног. — Можешь, это не обсуждается — отрезал мистер Хилл. — Джеймс! — отчайно закричала Алекс, которую окружили роботы. Джеймс неуверенно посмотрел по сторонам, детский страх одолел его, но он понимал, что выбора у него нет, парень осторожно снял перчатку и выставил ладонь вперёд. Из неё тут же вырвался столб пламени. Напор был слишком силён и Джеймс был не в состоянии его контролировать. Его рука будто отделалась от остального тела парня. Он больше её не чувствовал. А рука сама по себе начала движение. Столб пламени сжигал и рушил всё на своём пути: от ботов до несущих конструкций. Одна из таких конструкций с грохотом обрушилась рядом с Алекс, придавив ей руку. Девушка закричала от боли и страха. Она была плотно зажата обломками. А огненный столб приближался. — Джеймс! Остановись! — закричал мистер Хилл. — Боты, стоп! Боты замерли и попадали на пол. — Я не могу! Оно сильнее! — в страхе и схватил руку другой рукой пытаясь остановиться. Алекс пыталась выбраться, миталась, дёргалась пыталась сдвинуть камни силой мысли. Но всё было тщетно. Она смотрела на Джеймса с ужасом. — Прости… — тихо сказал он. Алекс зажмурилась. Она уже чувствовала тепло огня. Ей было страшно. — Алекс! — это кричал Лео. Вдруг хватка каменной ловушки ослабилась, а Алекс что-то сбило с ног. Она почувствовала чьи-то руки у себя на плечах, ощутила чьё-то тёплое дыхание. Алекс открыла глаза и увидела над собой Лео. Он облегчённо улыбнулся: — Мы работаем в команде, кэп — насмешлево сказал он — Ты не исправим — Алекс улыбнулась. Я резко захотелось обнять и расцеловать Лео. Но что-то её сдерживало. Гордость, свежие воспоминания, обида, здравый смысл? В любом случае это странное желание ушло так же быстро, как и появилось. Лео помог Алекс встать. — Джеймс, послушай, ты сильнее. — уверенно сказала Алекс — ты можешь это контролировать, борись! Её голос действовал на него как успокоительное. Пламя стало ослабивать. — Вот так… — осторожно сказала Алекс — тише… молодец… всё хорошо… Пламя исчезло. Джеймс одел перчатку и повернулся, тяжело дыша. — Я — монстр. — с горечью в голосе сказал Джеймс — Нет, Джеймс, ты не монстр — Алекс покачала головой. — Я чуть не убил тебя! — закричал Джеймс, его руки начали трястись. Его переполняла ярость на себя самого. — Парень, всё хорошо… — мистер Хилл стоял в дверях — Я жива, Джеймс, это не твоя вина — Алекс медленно начала подходить к парню. — Я — монстр! — Джеймс зло посмотрел на Алекс, от ладоней парня до плечей стали подниматься языки пламени. Его глаза начали светиться жёлтым пламенем. — Джеймс… — Алекс попятилась назад, громко дыша — Монстр! — закричал Джеймс и «взорвался». Всю комнату залило пламя, мощными потоками сбивая всё на своё пути. Алекс закрыла лицо рука, готовясь встретить жар адского огня, но вместо этого почувствовала лишь тёплое дыхание Лео. Она открыла глаза, когда всё закончилось. Над ней улыбался Лео. — Лео… — испуганно сказала Алекс — Я забыл… кое-что тебе… сказать… — задыхаясь проговорил Лео и улыбнулся — я почти… не уязвим… — Лео, твоя спина… — Алекс дрожащими руками дотронулась до его плечей — Врачей сюда, срочно! — проорал мистер Хилл и подбежал к падающиму Лео. Он осторожно придерживал парня, старалась не зацепить его раны. Тут прибежали врачи с носилками и аккуратно уложили Лео на них. Один из них подошёл к Алекс. — Вам нужна помощь? — Нет, спасибо — Алекс жестом дала понять, что помощь не требуется. Она не переставала испуганными глазами смотреть на всю в ожогах и крови спину Лео. В голове у неё гудело, а в глазах начало темнеть. Мистер Хилл заметил падающую Алекс и подозвал врачей. — Эту парочку в медпункт, а ты, — он обратился к Джеймсу. Тот беспомощно смотрел по сторонам. Он не верел во всё происходящее. Он не верил в то, что он — монстр. — в мой кабинет! Он вышел вслед за врачами, а Джеймс беспомощно поплёлся за ним. Ему всё ещё было страшно, а руки всё ещё тряслись. — Итак, Джеймс — начал мистер Хилл. Они находились у Тома в кабинете. Один на один. Но мистер Хилл был удивительно спокоен, в то время как его подопечный явно нервничал, «ломая» свои руки. — Ты парень хороший, талантливый, умный и невероятно… — Опасный. — закончил Джеймс. Ему было страшно и стыдно. Всю жизнь он внушал себе, что не опасен, что может это контролировать, что сильнее. Но все убеждения разбились вдребезги. Он вспоминал испуганные глаза Алекс и окровавленную спину Лео. Руки начинали трястись. — Я чуть не убил их. Мистер Хилл сделал вид, что не услышал. — Джеймс, запомни раз и навсегда — мистер Хилл посмотрел прямо в напуганые глаза Джеймса — Ты — сильнее. Ты можешь это контролировать. Ты готов научиться? Джеймс неуверенно посмотрел на него. Ему было страшно. Тот же детский страх. Он резко вспомнил белую комнату на базе ГИДРЫ. Там пахло страхом, спиртом и кровью. Он вспомнил как его пристёгивали холодными железными наручниками к специальному креслу. Как люди в белых халатах со злыми, уставшими лицами брали у него кровь. Было больно. Но ему запрещали кричать. Ему запрещали плакать. В том месте было холодно и страшно. Теперь тот страх, который он ощущал семь лет, вернулся. Мистер Хилл видя, что парень замялся, подошёл к нему и опустил руку ему на плечо. — Я не давлю. Ты только скажи — и я устрою тебя в резерв. — он мягко улыбнулся, а в глазах промелькнули лукавые искорки. Джеймс осторожно улыбнулся в ответ, и с этой улыбкой ему вернулась и уверенность. — Готов. — его голос звучал твёрдо. *** Алекс шла по капитанскому мостику слегка пошатываясь. После потери сознания ей ещё не вернулась твёрдая походка. Но уверенность в себе и своих действиях никуда не собиралась уходить. Она всё думала о Лео и о его поступке. Врачи говорили, что серьёзных повреждений нет, пострадал только верхний слой кожи спины, и то не везде. Сейчас он лежит под машиной, которая словно принтер, печатала ему новую кожу. Врачи говорили, что беспокоиться не о чем, но Алекс было плевать на эти слова. Она боялась за человека, которому неделю назад готова была открутить голову. Алекс посмотрела на экран своего браслета, Кэти показывала нормально состояние организма. Внезапно Алекс кто-то позвал: — Капитан Мыслитель, вам нужно на это взглянуть — это был один из помощников Фьюри, которые следили за обстановкой вокруг эсминца. — Я слушаю — Алекс подошла к интерактивному экрану где мигали красные огни. Она вопросительно посмотрела на человека, своим взглядом показывая, что ждёт продолжения — Капитан, наши сканеры обнаружили группу помощников Ледяной Ведьмы. — быстро сказал он, но Алекс успела заметить нотки ужаса в его голосе. Ей и самой стало страшно. — Где? — с ужасом спросила она — В миле от нас. — О боги… — Алекс сорвалась с места. Она не помнила как пробежала длинный коридор, как спустилась с лестницы, но отчётливо помнила как влетела, именно влетела в кабинет мистера Хилла, где Джеймс стрелял из ладони столбом огня по мишеням висевщим у опекуна на стене. Когда в эти мишени стреляла она. Она вспомнила как мистер Хилл учил её пользоваться её даром. Вспомнила сотни весёлых историй связанных с ней и мистером Хиллом. Она невольно улыбнулась. Но внезапно ревность захлестнула её с головой. Она еле сдержалась чтобы при помощи своего дара не всадить нож в голову Джеймса. Но вместо этого она деликатно кашлянула. Парни обернулись. — Мистер Хилл, нам нужно поговорить. На едине — она с нажимом посмотрела на Джеймс, тот растерянно произнёс: — Пойду посмотрю, как там Лео. — парень поспешил убраться из комнаты под недовольным взглядом Алекс. Мистер Хилл сложил руки на груди и посмотрел на Алекс: — Ну, что же случилось? — скептически спросил он — Небольшой отряд помощников Ледяной Ведьмы обнаружен — сказала Алекс — мистер Хилл, это наш шанс. Дайте нам его. Прошу. Пока нас не обнаружили. Она с надеждой посмотрела на мужчину. — Нет, Алекс, ты… — начал мистер Хилл — Не готова? — с обидой в голосе спросила Алекс — Сколько лет вы мне это говорите! Вы не даёте мне шанс! Она стала переходить на крик. — Алекс я пытаюсь уберечь тебя! — всегда спокойный мистер Хилл сорвался — Зачем?! — Алекс закусила губу — Потому что люблю, как отец. — тихо сказал мистер Хилл. Алекс хотела сказать, что тоже его любит, но резко вспомнила сцену, которую видела буквально три минуты назад. Ревность с яростью накатили новой волной. — Вы мне не отец. — процедила она сквозь зубы, вымещая всю злобу на нем. Мистер Хилл посмотрел на неё, и его глазах Алекс прочитала разочарование. Ей стало стыдно. Она уже открыла рот, чтобы извиниться, но грохот прервал её. — Что это? — с ужасом в голосе спросил мистер Хилл. — О черт… — Алекс посмотрела на него — Нас обнаружили. Она вылетела за дверь, мистер Хилл вылетел за ней. Алекс оказалась права. В главном помещении с капитанским мостиком летали страные, сделанные изо льда существа. Они походили чем-то походили на людей. Алекс остановилася и посмотрела вокруг. Агенты Щ.И.Т.а отстреливались, разбивая одну ледышку за другой. Ледяные существа тоже отбивались выпуская из ледяных «пушек» крупные куски льда ромбовидной формы. Мистер Хилл тоже достал пистолет. — Уходи — крикнул он Алекс и побежал вперёд на помощь свои коллегам. — Вот ещё — Алекс достала ножи, тут к ней подбежали Лео и Джеймс. — Ну что помериемся силой? — спросил Джеймс и посмотрел на друзей. — Зачем ты инвалида с собой притащил? — насмешлево спросила Алекс у Джеймса. — Кто — инвалид? — недовольно спросил Лео. Алекс лишь усмехнулася. — Вперёд — громко сказала она и ребята ринулись в бой. Оббегая припятсвия ввиде разбитых столов и оборудования Алекс силой мысли ловко посылала ножи в головы ледышик. Лео разбивал ледяных монстров один за одним не жалея себя и своих кулаков. Джеймс плавил их горячим огнём дыханием своих рук. Он развернулся и заметил, что один из монстров нацелился на Алекс. — Алекс, осторожно! — Алекс уклонилась от ледяной пули, а Джеймс уничтожил ледяное создание столбом огня. — Спасибо. — коротко сказала Алекс и кинулась дальше. У неё была цель — найти мистера Хилла. Она нашла его сражаещегося с кучей монстров. Алекс в прыжке уничтожила двоих. — Вам помочь? — улыбнулась Алекс. Мистер Хилл улыбнулся в ответ. Они стояли спина к спине. Она чувствовала его дыхание. Чувствовала его тёмные волосы. Она чувствовала себя в безопасности, несмотря на смертельную угрозу. Один за одним ходячий сосульки раскаловались от ножей Алекс и пуль мистер Хилла. Неожиданно Алекс почувствовала толчок под ногами, она посмотрела вниз. Пол под её ногами начал трескаться, как хрупкая скорлупка яйца. Алекс хотела сделать шаг наза, д, но не успела. Пол провалился. И она вместе с ним. — Алекс! — закричал мистер Хилл, видя как та, которую он оберегал больше собственной жизни летит вниз в груде обломков. Он хотел закричать ещё что-то, но не успел. Один из монстров выстрелил в него ледяной пулей, тем самым сбив его с ног. Но Алекс этого не видела. Она подала. А вследущие мгновение упала на нижний ярус, сильно ударившись головой и отключившись. Она больше ничего не слышала и не видела. Алекс очнулася спустя некоторое время. Сверху было тихо. Только изредка можно было услышать топот ног. Прошло немного времени, ведь девушку всё ещё не искали. Алекс встала, отряхиваясь от пыли и пошатоваясь. В голове гудело, а в левом боку пульсировало. — Надо выбираться — тихо сказала она сама себе и пошла по направлению к лестнице. Выйдя на капитанский мостик сново Алекс увидела группу людей. Одни сидели, другие стояли. Некоторые нервно переговаривались. Но у всех на лице читались ужас и потеряность. Худшие мысли промелькнули разом у девушки в голове. Она подбежала к толпе, растолкала людей и остановилась. Перед собой она увидела свой худший ночной кошмар, но только он стал реальностью. И реальностью настолько жестокой, что Алекс не могла даже вдохнуть. Перед ней лежал в луже собственной крови и с осколком льда левом боку мистер Хилл. Он был жив, но было видно, что его срок истёк. Алекс посмотрела на врачей, те покачали головой. Алекс осторожно села рядом с мистером Хиллом и взяла ещё тёплую руку. — Мистер Хилл, пожалуйста, не уходите… — Алекс начала плакать. Она понимала: ещё мгновение и она потеряет всё. Ей было страшно. Она не представляла своё будущее без этого человека. Он был для неё всем. Она всхлипнула. — Я не смогу… Я не готова… — Ты готова… — мягко сказал мистер Хилл и сжал руку девушке. — Я передам им, что всё хорошо… Моя любовь размером с космос… Алекс улыбнулась сквозь слёзы: — А моя в десять раз больше… — ответила она, мистер Хилл улыбнулся, его глаза стали стеклянными, рука, сжимавшая ладонь Алекс, ослабила хватку. — Нет…мистер Хилл…нет…папа! — Алекс кричала, плакала и не верила в случившееся. Он был для неё героем, папой. Всем. Но она потеряла, не сумела сохранить. Как ей было больно и обидно. Как ей было страшно. Она плакала на его холодной груди. В ней больше не билось сердце, она больше не поднималась от дыхания. Она холодной, пустой и недвижной. — Алекс — её кто-то позвал, но ей было всё равно, она не хотела поднимать глаза. — Алекс — голос звучал напугонно и громче. Алекс подняла заплаканые глаза. Это был Джеймс, его руки тряслись, а языки пламени вновь плясали у него на рука. — Алекс оно опять… Его глаза загорелись пламенем. — В укрытия! — что есть силы закричала Алекс и силой мысли поставила между собой и живой бомбой перевёрнутый стол. И произошёл «взрыв». Пламя окутывало всё. Чувствовался его жар. Слыщалось шипение. И резко всё стихло. Алекс выглянула из-за стола. Джеймс лежал без чувств. «Только не ещё один» — подумала Алекс и бросилась к другу. Но врачи успели первыми. Один из врачей положил свою руку на шею Джеймсу. Чувствовалась слабая пульсация. — Он жив — сказал врач — мы отнесём его в медпункт. — Хорошо, я скоро пойду — она тяжело вздохнула, посмотрела на тело, потом на его близкого помощника, тот кивнул. — Мы всё сделаем, иди — мягко сказал он. Алекс кивнула и пошла за Джеймсом. Зайдя в медпункт, Алекс увидела, что Джеймс очнулся. Девушка осторожно подошла к нему и села на край кровати. — Я опять всё испортил? — спросил Джеймс и Алекс мягко улыбнулась, незаметно для Джеймса что-то нажала на браслете. Из браслета бесшумно вылезла игла. — Ну что ты… — Алекс погладила Джеймса по щеке и недрогнув ни одной мышцей хладнокровно воткнула иглу ему в бок. Джеймс вздрогнул и отключился. — Отдохни… Алекс встала и обратилась к врачу — Он отчнёться через 8 часов, последний пять минут сотруться. Я вколола ему лёгкое психотропное вещество. Вы мне его прописывали для успокоения. — Алекс разом ответила на все вопросы врача и вышла из комнаты. Внезапно кто-то прижал её к стенке. Это был Лео. Он часто дышал, руки дрожали, а глаза будто были чужие, совсем не те синие глаза с искрами озорства. Они были почти чёрными и полны ярости. Алекс испуганно посмотрела на него. — Что ты с ним сделала?! — Лео тряхнул испуганную девушку. — Что?! — Я вколола ему успокоительное. — сказала Алекс, успешно скрывая испуг под маской безразличия. — Зачем? — его голос звучал более ниже и зло. — Затем, чтобы он не сдох! — крикнула Алекс и дала парню пощёчину. Тот заморгал и тряхнул головой, глаза снова стали прежними. Руки расслабились и он отпустил Алекс. — Прости… — потеряно сказал Лео. Он не помнил, что произошло. Алекс вырвалася из его рук зло глянула на него и поспешила уйти. Лео растерянно смотрел ей вслед. *** Шёл дождь. Траурные одежды присутствующих почти сливались с тёмным небом. Было сыро, холодно и зябко. Алекс стояла в стороне. Сейчас ей меньше всего хотелось с кем-то говорить. Она дрожала всем телом, но не от холода, а от боли. Пронесли гроб. Алекс старалася не поднимать глаза. Несколько людей произнести прощальную речь. Алекс не слушала их, старалася не услышать, она слушала только звук удара капель об её черный зонт. А потом её попросили сказать слово. Алекс встала за алтарь, посмотрела на всех гостей и сделала глубокий вдох: Мистер Хилл… был для меня… — она запнулась. Алекс разом вспомнила всё, что пережила с этим человеком. Вспомнила их первую встречу. Вспомнила как по началу она ему не доверяла. Вспомнила как убегала от него по всему кораблю. Как он читал ей сказки. Как заплетал косички. Как объяснял алгебру. Как был рядом в день её первого самостоятельного полёта. Она вспомнила, что он всегда был рядом. Она вспомнила, что он был всем. И это всё забрали. Чувство взяли верх. Она начала плакать. Она больше не могла быть здесь. — Простите… Это всё, что она смогла сказать. Было холодно, зябко и больно… *** Этой ночью Алекс почти не спала. Ей снились кошмары. Она ворочилась с бока на бок. Поняв, что находится в кровати она больше не может, Алекс встала, надела наушники и быстро вышла на крышу. Эсминец ещё не взлетел и находиться на крыши без вреда для здоровья можно было спокойно. Алекс смотрела на ночной город. Сотни огней мерцали, закрывая собой звёзды. Музыка в наушниках лилась и лилась. Лёгкий ветер трепал распущенные волосы девушки. Она готова была уйти в себя. — Ты знаешь, какой сейчас час? — поинтересовался знакомый голос, настолько знакомый, что Алекс услышала его даже сквозь наушники. Она обернулась. Лео… Как его вообще сюда занесло?.. — Следишь за мной? — Алекс подвернулась опять к огням. — Да нет, мне просто не спалось, а потом я услышал шорох в соседней комнате и решил…что…могу… — Лео начал тароторит, подходя к Алекс — Опрадываешься? — насмешлево спросила Алекс, не смотря на парня — Я хотел извиниться… — тихо сказал Лео — За всё. Я читал биографию твой мамы и Наташи. Они были героями. Мне жаль… Я…И тот что было вчера…с коридоре… Такое бывает… при сильных стрессовых ситуациях… Мне… — Всё нормально, я не злюсь — Алекс прервала его, едва коснувшись руки парня. — Тем более, ты спас мне жизнь, дважды. Спасибо… Она улыбнулася. Желания его поцеловать вновь посетила её. Лео чувствовал тоже самое. Они стояли в полной тишине, наслаждайся моментом. — Что слушаешь? — Лео первый нарушил тишину. Алекс ничего не ответила, только многозначно посмотрела на него. — Мне просто интересно. Лео осторожно вытащил один наушник и вставил себе в ухо. В этот момент заиграла песня NF — Paralized. Лео кивнул. — Хорошая песня, мне нравится — сказал парень. — Мистер Хилл говорит… — она запнулась и с грустью продолжила — говорил, что музыка помогает мне справляться со стрессом и головными болями. Нейроны приходят в норму после сильного потрясения. Я часто слушаю музыку в стрессовых ситуациях. — А песня и правда хорошая, только грустная — Лео посмотрел на Алекс, она посмотрела на него в ответ. Они улыбнулись друг другу. — Потанцуем? — Что? — тихо спросила Алекс, собираясь отстраниться, но Лео уже положил её руку себе на плечо, а свою ей на талию, взял её свободную руку и они закружились в танце. Ничего не ощущая вокруг себя, они кружились и кружились в полной темноте и тишине. Только их ушах лилась мелодия. Они впервые за долгое время были счастливы. Как мало им было нужно. Одна песня. Один танец. Одна ночь. Алекс не заметила, как они с Лео сблизились. Они смотрели друг другу в синие глаза. Чувствовали тёплое дыхание. Лео взглянул на губы Алекс. Она посмотрела на его в ответ. До касания оставались сантиметры. Песня стихла. Алекс будто проснулась. Она остановилась и отстранилась от Лео. — Прости… Не сейчас… — Алекс убежала в темноту, оставив Лео одного, полного мыслей. Прошла неделя с момента смерти мистера Хилла и почти поцелуя на крыше. Алекс полностью взяла командование в свои руки. Её толкала вперёд жажда мести за любимого человека. Она готова была достать Ледяную Ведьму из-под земли. — Подключите все спутники в радиусе 100 километров. — Алекс быстро шла по капитанскому мостику и раздавала команды. — Чем больше мы медлим, тем сильнее она становится. Она остановилась около одного из приборов. — Кэп — Алекс не заметила, как Лео подошёл сзади. — Не хочешь взглянуть на наши новые костюмы? Мои собственные разработки. Лео сделал самодовольный вид. Алекс усмехнулась. — Иди за Джеймсом, я подойду позже. — сказала Алекс. После того случая она избегала оставаться на едине с Лео, боясь, что разговор зайдёт за не удавшийся поцелуй, или того хуже закончится удачным. Алекс передёрнуло от одной мысли об этом. Не то чтобы она не любила Лео, просто она слабо представляла этот момент, ведь Алекс никогда раньше не целовалась и училась этому по сериалам, которые смотрела по ночам в тайне от мистера Хилла. — Я тебя жду — ответил Лео и ушёл. Алекс облегчённо выдохнула. — Тебе надо поговорить с ним об этом — заметил один из друзей Алекс, молодой парень старше её лет на 5. — О чём? — девушка сделала вид, что понятия не имеет о чём он говорит. — Я не слепой — парень поднял бровь. — Ой, заткнись, Фред — Алекс закатила глаза и пошла за Лео. Фред самодовольно улыбнулся и вернулся к работе. Алекс зашла в лабораторию. Там уже были Лео и Джеймс. «Славо Богу» — подумала Алекс. — Итак, Лео, продемонстрируй плод своего гения — Алекс подошла к парням. — С удовольствием — Лео улыбнулся и нажал кнопку пульта. Три огромных металлических конуса повернулись к ребятам. Внутри были три новых чёрных костюма. Они подошли ближе. У Лео был очень довольный вид. — О мой Бог… — восторженно сказал Джеймс — Итак, каждый костюм выполнен из прочного, дышащего материала. В особо чувствительных местах установлены щитки — начал Лео — Лео… А там тоже есть щитки? — тихо спросил Джеймс — Где? — Лео вопросительно посмотрел на друга, а Алекс прыснула — Ну там… — Джеймс смущённо указал на область паха. — Ааа — Лео всё понял, а Алекс рассхохоталась, вогнав бедного Джеймса в краску — Конечно, это даже не обсуждалось. Мы можем продолжить, с твоевого позволения, Алекс? — Да, конечно — Алекс успокоилась — Спасибо, каждый костюм снабжён сенсорным коммуникатором. Так же в каждый коммуникатор снабжён жучком. Так что мы друг друга не потеряем. — А если у меня есть такой коммуникатор? — спросила Алекс — Ах, да в твоём костюме есть вырез для твоего браслета, дай мне его для внесения некоторых поправок. — Лео протянул руку, Алекс послушно сняла браслет. — Как-то не привычно без него — Алекс потёрла место, которое было светлее чем всё остальная кожа, где раньше был браслет. Лео подошёл к компьютеру и вставил несколько проводов в браслет Алекс. На экране появился знак загрузки, Лео понажимал кнопки, вытащил провода и вернул браслет. — Всё? — Алекс недоверчиво скривилась и застегнула браслет. — Всё. — Лео кивнул — Ладно, продолжим. Каждый костюм оборудован маской, которая скрывает пол лица, а так же галаграфическим прицелом с трёхкратный увеличением, если он кому-то понадобится. Для тебя Алекс я сделал ещё и специальный отсек для ножей. — Спасибо — Алекс улыбнулась — Пожалуйста, и изюминка этих костюмов — Лео указал на серебряную букву «О», находившаяся на груди каждого костюма. — Типо, первая буква название нашей клманды. — Неплохо. — заключил Джеймс. — Согласна — кивнула Алекс. В этот момент в комнату ворвался тот самый Фред. — Капитан, мы нашли её. Алекс повернулась к Лео. — Испытаем их в битве — сказала она, Лео кивнул. — Где она обнаружена? — Две мили к северо-западу. Она устроила там настоящий снегопад — отрапортовал Фред. — Но сейчас лето — недовольно сказал Джеймс. — Видно её это не смущает — ответила Алекс. Вследующию мгновения вся команда в новых костюмах сидели в квинджет под управлением Алекс. — База, давай точные координаты места. — Алекс сделала запрос, через секунду на экране высветились координаты. — Координаты полученные. Разрешите взлёт. — Взлёт разрешаю — послышалось у неё в наушниках. Лео и Джеймс нервно переглянулись. — Готовьтесь мальчики, взлетаем — Алекс потянула рычаг и квинджет набрал высоту и полетел на место назначения. Полёт проходил в полной тишине. Ребята очень волновались. Внезапно впереди появилась чёрная туча. Она очень выделялась на фоне чистого голубого неба. — Ребят… — Алекс нарушила молчание — Вам надо на это взглянуть. Мальчики подошли к Алекс. У них на лицах читался страх. — Что это? — испуганно спросил Джеймс — То, что нам надо — Алекс налегла на рычаг и квинджет начал снижаться. «Препарковавшись» на окраине небольшой поляны, находившийся в лесу, друзья вышли из квинджет и обомлели. Вся поляна была усыпана снегом. Стволы елей были покрыты замысловатым узором инея. — Сказали, что бывает снег в июне, не поверил — растерянно произнёс Лео и огляделся вокруг. — Пейзажами будете наслаждаться потом. — сказала Алекс включая прицел. — Надо осмотреться. Но не успела команда сделать шаг, как буквально в нескольких сантиметрах от Алекс упала ледяная пуля. Друзей пробрала дрожь. Они обернулись. — Это засада… — сказала Алекс, увидев перед собой отряд ледяных монстров. — Выбора у нас нет. Вперёд. И завязалась битва. Летели осколки. Силы были не равны, но рябата и не собирались отступать. Они доблестно боролись. Лео уничтожал несколько монстров сразу одним ударом. Джеймс прожигал ряды. Алекс убивала существ и с помощью телекенеза, и просто с помощью обычной физической силы. Всё шло неплохо. — Лео, подбрось меня! — закричала Алекс и бросилась к нему — Нет проблем, кэп — Лео подставил руки и Алекс взлетела. Перевернувшись в полёте она ловко убила двоих ножами и с той же ловкостью приземлилась, убив ещё одного. — Меняешься к лучшему — сказала Алекс и поднялась. — Стараюсь — Лео улыбнулся, не замечая смертной угрозы. Позади него стоял монстр. Он нажал на курок. У Алекс не осталось выбора. — Лео, осторожно! — она оттолкнула парня и подставила себя под пулю. Пуля прошла рядом, зацепив правый бок девушки. Ударной волной её отбросило на метр, Она упала в белый снег, заливая его алой кровью. Она не больше двигалась. Больше ничего не видела. Не видела как кричал Лео. Как слеза кактилась по щеке Джеймса. Как отчаино они боролись. Как рвались к ней. Как их брали в плен. Она ничего не видела. Она лежала в алом снегу. А хлопья всё летели, укрывая её ледяным одеялом. Алекс открыла глаза. Размытая картинка начала приобретать очертания. Девушка попыталась встать, но силы покинули её. Алекс начала вспоминать, что с ней случилось. Она помнила, как сажала квинджет, как прыгала с поддержкой Лео, как толкала его, как встала под пулю. И снег. Он падал ей на волосы, на руки, на ресницы, на губы, обжигая её своим холодом. Он равнодушно падал, когда Алекс прыгала, когда она с Джеймсом и Лео сражались плечом к плечу, когда она ценой собственной жизни спасала её любовь. Любовь? Так странно прозвучало это слово у неё в голове. Так отрешённо и так обычно, будто давно привыкла называть так Лео. Алекс огляделась. Вокруг неё было куча приборов, проводов и прочего лабораторного хлама. Комната была освещена не полностью. — Здесь кто-то нибудь есть? — спросила она у тишины. Её гулким эхом разнеслись по комнате. — О, уже очнулася, ты хорошо перенесла операцию. — ответил слишком знаменитый голос. Его трудно было не узнать. Но Алекс смущал один факт, этот человек умер… — Кто вы? — спросила Алекс — Гений, миллиардер, филантром, плейбой и счастливый отец. — у Алекс не осталось сомнений. Но голос звучал как-то механически, иногда с помехами. — Но вы же… погибли — тихо сказала Алекс и отпрыгнула. Перед ней возникла галаграмма Старка, которая была явно не довольна. — Телом да, душой возможно, разумом нет — сказал Старк. — Но как вы это сделали? — ошарашено спросила Алекс — Долгая история, много заумных слов, ты всё равно ничего не поймёшь — Тони махнул рукой. — Справедливо… — Алекс кивнула — А если вкратце? — А если вкратце, я перекочал свой мозг в компьютер. — А что вы сделали со мной? — тихо спросила Алекс — Ледяная пуля повредила тебе часть печени и сломала ребро и мне пришлось заменить их на механические импланты. Что бы контролировать работу, я соединил их с твоим браслетом. — спокойно сказал Тони — Но как вы нашли меня? — Поступил сигнал бедствия и поскольку на дежурстве был Зимний Солдат его мы и отправили за тобой, как выяснилось позже. — Тони подошёл ближе — Что ты вообще там дела одна и с квинджетом Щ.И.Т.а? — Я Капитан Мыслитель, я мир спасала — обиженно ответила Алекс — Где моя команда? Алекс начала что вбивать в свой браслет. Там появились три точки. Две синих и одна красная. — Три десятка миль… — сказала Алекс сама себе — Где мой квинджет? — Он здесь — спокойно ответил Старк, рассматривая Алекс. — А мой костюм? — Тоже тут. — Сколько времени прошло? — Два дня. — Чёрт… — Алекс спрыгнула с кровати и пошла к выходу. — Капитан Мыслитель значит… — протянул Тони. — Я думал ты выше. — А я думала, вы материальнее — не растерявшись, ответила Алек и открыла дверь, но неожиданно она во что-то врезалась. Девушка подняла глаза, над ней высился Баки Барнс. — Теряешь хватку, Старк — насмешлево сказал Баки — Помолчи, Холодное сердце — недовольно сказал Тони. — Иди Алекс, я скажу, подготовить тебе квинджет. — Спасибо большое, за то что спасали мне жизни. — Алекс улыбнулась и вышла. Джеймс вышел за ней. Тони улыбнулся и закатил глаза. *** — Ты удивительная девушка, — Алекс и Баки сидели на лавочке, болтали и наблюдали как Сэм выписывает петли в небе. Квинджет заправляли. — Ой, ой, все вы так говорите! — Алекс наиграно похлопала ресницами и рассмеялась громким смехом, Барнс засмеялся за ней. — Я серьёзно, — Барнс успокоился. — Знаешь после того, как Стив набрал несколько десятков лет за пять секунд, он перестал быть тем шалапаем из Бруклина, о котором я заботился, как о младшем брате. — Хочешь сказать тебе нужен человек, о котором надо заботиться? — Алекс улыбнулась — У тебя есть Сэм. — Я тебя умоляю, — Джеймс махнул рукой — Кто угодно, только не Сэм. — То есть подходящая кандидатура младшей сестры — я? — Алекс подняла бровь — Да — Баки сжал губы. Алекс на секунду задумался. — Братья по имплантам? — Алекс выставила кулак — Братья — Барнс «дал кулочёк» и они снова залелись громким смехом. — Эй, там внизу, — это был Сокол, или новый Капитан Америка, как хотите. Он находился на расстоянии пяти метров от друзей. — Алекс, твой квин готов. — Ну я пошла, — Алекс обняла новоиспечённого брата — пока, сержант Сосулька. — Эй! — токого удара ниже пояса Джеймс явно не ожидал. Алекс подняла голову вверх. — И тебе не хворать, Птичий Капитан. — Алекс помахала Сэму рукой. — Девка — огонь — сказал Сэм, приземляясь. — Я всё слышу — сказала Алекс через плечо. Барнс кивнул. Алекс летела по заданным координатам. Глаза смотрели вперёд, не моргая. Лицо было напряжённо, губы сжаты, а в голове одна мысль: «Только бы успеть». Она знала, что ещё смерти она себе не простит. За всё время, что они вместе они стали для неё настоящей семьёй. Она любила их и не могла подвести. Алекс посмотрела на на экран с координатами. Её семья и злейший враг были рядом. Внезапно запищал один из приборов — Алекс шла сближение с объектом. Всё было в облаках и девушках не могла видеть что это. Она резко повернула руль в сторону и ушла от столкновения. Облака раступились. Алекс была в ужасе: — Что за… — перед ней стоял огромный ледяной дворец. И где? В центре Нью- Йорк. Это был не просто небольшой особняк. Это был настоящий исполинских размеров дворец. Алекс была в полной растерянности. *** Джеймс и Лео сидели в ледяной комнате, прикованные льдом к стене. Было холодно. Подогрев на костюмах отключился час назад. Это был второй день их затачение. Они смирились со смертью подруги, но вереть в это отказывались. Было холодно. С каждой секундой холод добирался в всё глубже к сердцу. Лео перестал шевелиться пол часа назад. На его пушыстых ресницах лежал иней, а губы посинели по краям. Джеймс пинал его ногами, кричал и умолял очнуться. Всё было тщетно. Они были обречены. Джеймса тоже начали покидать силы. Спать хотелось всё сильнее и сильнее. Веки тяжелели, а в глазах всё плыло и темнело. Внезапно он услышал шум, но открыть глаза был не в силах. Он провалился в темнату. Ему снилось море. Спокойное, чистое, тёплое. Такое же голубое, как глаза Алекс. Было хорошо. Море успокаивало. Манило. Он слышал его шум. Оно звало его по имени, тихим голосом. Но с каждой секундой голос становился громче, а море неспокойней. Оно бушевало. Метала пену, обрушивало свои чёрные волны на берег. Голос звал его всё громче и громче. Внезапно грудь что-то обожгло. Его окотило волной. Джеймс открыл глаза и глубоко вдохнул. Мутная картинка начала приобретать очертания. Это была Алекс. Джеймс не верил своему счастью и глазам. - Алекс! Ты жива... - Джеймс хотел было закричать, но сил не хватило. Он был счастлив. Безумно счастлив. Алекс, она - его лучший друг - жива. Внезапно бедро пронзила резкая боль. Джеймс вздрогнул - Ау... - Всё хорошо, это витамины - Алекс успокоила Джеймса. - Силы вернуться и тебе станет легче. Я тоже рада тебя видеть.. - Алекс...? - позади них послышался слабый голос. Алекс рывком развернулася. Лео...Их ясно-синие взгляды встретились. Они были счастливы, оба живы и снова вместе, вдвоём. Они не верели, что всё реально, что всё здесь, перед ними. - Ты здесь... - Лео! Боги! Как я счастлива! - Алекс кинулась ему на шею. Она запустила свои пальцы в его пшеничные волосы. Как она скучала. Как беспокоилась. И как счастлива. Просто косаться любимого человека было для неё счастьем. По щеке текла слеза. Первая в её жизни слеза не боли, а счастья. - Ты жив...Как я боялась... - Как ты выжила? - спросил Лео, после того как Алекс его отпустила. - Меня спасли Мстители - ответила Алекс - Но как тебя нашли? - спросил Джеймс - Разве не вы послали координаты? - Алекс нахмурилаль - Нет... - ответил Джеймс - мы не успели. - Может Кэти?... - Алекс сказала это скорее сама себе, чем Джеймсу. В её голове промелькнула странная мысль: "Вдруг мама жива, или мистер Хилл, или тётя Нат?". Алекс тут же отмахнулась от этой мысли. Это невозможно...Да больно, да грустно, да несправедливо, но пора жить дальше. Смерть непредсказуема. Пора смириться, не смотреть назад. Они ведь не хотели такого исхода. Размышления были прерваны напуганным голосом Лео. - Ребят, кажется у нас проблемы - Лео кивнул в сторону двери, там стаяли около дюжины ледяных монстров. Команда встала на ноги. - У нас нет выбора, дадим бой - сказал Джеймс - Это наш последний шанс - Лео кивнул. Алекс посмотрела на него, а потом и на Джеймса. - Отряд быстрого реагирования, вперёд! - крикнула Алекс и они ринулись в бой. Они бились на смерть. Они хотели отомстить за всю боль, которую им причинили. Летели осколки льда, искры пламени, языки синей энергии. Слышались крики, звук бьющейся, словно вазы, армии Ледяной Ведьмы, звук ударов об металлические ножи и крики. - Нам нужно в тронный зал - сказала Алекс, ловко разбивая две ледышки сразу. - Она там. - Тогда пошли - сказал Лео, пробив, подло подкравшивася сзади монстра. - Ребята, подождите - Джеймса взяли в кольцо, Алекс и Лео хотели уже бежать на помощь, но тут яркий огненный столб прошёлся по кругу отрубая всем оставшиеся монстрам голову, Алекс и Лео ели успели пригнуться. Обезглавленые ледяные тела попадали на пол, а в середине стоял Джеймс и спокойно одевал перчатку. - А раньше сделать это ты не мог?- недовольно сказал Лео - Сказал бы просто "спасибо" - Джеймс развёл руками. - Пошлите, бабы базарные - Алекс закатила глаза и пошла вперёд. Лео и Джеймс пошли за ней, перепихиваясь и ворча. Наконец они оказались перед большой дверью. - Это здесь - Алекс вздохнула и повернулась к команде - Чтобы не случилось, знайте, вы стали мне семьёй. - Я не позволю тебе ещё раз погибнуть - Лео взял её за руку. - Как и я вам - Алекс коротко посмотрела на него. - Это наш последний шанс за всё отомстить. Она повернулась и ногой распахнула дверь. На них тут же кинулась стража, но Алекс тут же всадали в голову двоим ножи, Лео ударил кулаком об пол и ударной волной повалил оставшихся монстров, а Джеймс растопил их, превратив в жалкие лужи. Алекс оглядела зал. Это было огромное ледяное помещение с колоннами и порталами у потолка. С потолка свисала огромная ледяная люстра. Алекс даже восхитилась её изяществом и красотой. В конце зала на большом ледяном троне, который был украшен ледяными узорами и загагулинами воседала сама Ледяная Ведьма, сияющим платье с длинными, обтягиваящими её тонкие изящные руки. Её белые волосы были собраны в высокую причёску, а на голове была высокая ледяная корона. Её синие глаза смотрели холодно и точно тебе в душу, от такого взгляда по спине пробегала дрожь. Тонкие губы были растянуть в злой усмешки. Ледяная Ведьма была красива, но её красота была зловещей. - Капитан Мыслитель, Хаос и Огненный дьявол, - её голос был ледяным. Алекс передёргнуло. - Я знала, что вы придёте. - Зачем тебе наш мир?! - Алекс крикнула. - Потому что вы из моей реальности уничтожили мой - спокойно сказала Ведьма - Что... - тихо сказала Алекс - Да, вы вырезали народ за народом, государство за государством. Вы топили людей в крови, слезах и боли. Вы никого не щадили. Вы убили мою дочь, мою семью, моё единственное счастье. Вы виноваты! - Ведьма встала и спустилась по ступенькам. Алекс опустила глаза. Руки начали дрожать. Лео сделал шаг вперёд и спрятал Алекс себе за спину. - Это не наша вина! - Лео говорил с вызовом - В этой вселенной мы защитники планеты. И все кто посягнёт на неё будет иметь дело с нами! Убирайся! - Хотела бы, да не куда! - Ледяная Ведьма крикнула и выпустила из руки ледяные пули. Ребята бросились в рассыпную, а Алекс даже сделала кувырок. - За свою дочь я уничтожу ваш жалкий мир! А вы умрёте первыми! Ведьма бросилась на друзей, выпустив кусок льда из руки. Алекс послала на встречу ледышки нож. Лед разбился, осыпая всех своими осколками. Алекс закрыла лицо руками и получила ногой в едва заживший бок и отлетела в стену. - Алекс! - Лео бросился к ней. - Ты как? - Всё, хорошо - Алекс стёрла с лица струйку крови, которая текла из расечёной брови. - Иди к Джеймсу! - Давай вставай - Лео поднял Алекс, она схватилась за бок. - Точно всё хорошо? - Джеймс! - Алекс указала на парня, он лежал на полу, а над ним нависла Ледяная Ведьма, держа около сердца Джеймса кусок льда. - Не тронь его! - Лео ударил Ведьму в бок и та отлетела на метр. С её головы упала корона. Она подняла голову. Алекс помогла Джеймсу встать. - Это не конец! - Ведьма вновь выпустила лед. Кусок пролетел в нескольких сантиметрах от лица Лео. Тем временем Алекс получила в нос, но не растерялась и запустила в Ведьму ножи. Та ловко увернулась. - Промазала! - Ведьма ухмыльнулась - Нет. - Алекс улыбнулась, Колдунья обернулась и в этот момент по её бледной щеке прошёлся стальной клинок. По белой щеке потекла красная кровь. Лео ударил по земле и сбил Ведьму с ног, а Джеймс запустил в неё огнём. Колдунья ели увернулась. - Вы мне заплатите! - Крикнула она в отчаянии и выпустила кусок льда. Он со свистом угодил в бок Лео и сбил его с ног. Колдунья с наслаждением на лице, скрылась в дверях. Алекс подбежала к Лео. Он был без сознания. Пшеничная прядь лежала на расцарапаном лбу. Синие глаза были закрыты. - Лео! - Алекс , всё будет хорошо - Джеймс держал голову Лео. - Иди, это твоя личная битва. Алекс кивнула и побежала за Ледяной Ведьмой. Она вышла на ледяной мост. Они были одни. Один на один. На мосту. На высоте 10 метров. Они обе понимали - останиться только один. Это последняя битва. - Закончим всё сейчас! - крикнула Алекс - С удовольствием - Ведьма побежала на девушку, пуская в неё льдом. Алекс пустила ножи. Лед и ножи разлетелись в сторону. Они перешли в рукопашную. Алекс нанесла удар в бок. Ведьма согнулась пополам и ударила Алекс в лицо и подставила подножку. Алекс упала, соскользнув с края моста. Она зацепилась лишь одной рукой. Ледяная Ведьма подошла к краю. Синие глаза светились недобрым пламенем, а губы были растянуты в злобной усмешки. - Вот и всё, Капитан Мыслитель - Алекс посмотрела вниз, а Ведьма достала кусок льда. - Это конец. Она занесла над Алекс ледяной клинок. Гибель была близка. Тут от одной из колонн с хрустом откололся кусок и полетел на Колдунью. - Ты забыла кто я ? - Алекс улыбнулась, а колонна сбила Ведьму с ног. Та крича, отлетела на несколько метров. Алекс залезла обратно на мост и подошла ближе к горе осколков. Там лежал её первый враг. Прядь Ледяной Ведьмы лежала на её бледном лице, которое частично было залито алой кровью. Она часто дышала. Её грудь бешено вздымалась под рванным платьем. - Давай, заверши дело - она продолжала бешено дышать - Убей меня... - Я не убийца - сказала Алекс. Она не хотела никого убивать, она ни хотела, чтобы её считали таковой. - Ты всегда будешь таковой - Ведьма усмехнулася и воткнула себе в сердце осколок льда. Она перестала шевелиться, глаза стали стеклянными. Алекс вспомнила мистера Хилла. Та же поза, та же смерть, и умерли они за самого дорогого человека - за дочь. Резкая боль в висках. Алекс схватилась за голову. Она снова увидела стеклянные мистера Хилла. Снова ту лужу крови. В глазах темнела. Она с трудом подняла руку с браслетом - Кэти... состояние организма... - Состояние критическое - сказал механический голос. Но Алекс уже не слышала конец фразы. В глазах потемнело и она упала без чувств, на ледяную поверхность моста. - Не знаю слышите вы, и хотите ли слышать... - Алекс седела на кладбище пред тремя надгробиями самых любимых ей людей. Было пасмурно и сыро. Алекс была одета в белые кеды, джинсы и чёрную футболку. Сейчас от обычного подростка её отличали лишь браслет и рассечёная бровь. Она сидела на коленях на влажной траве, а руками касалась холодного и равнодушного мрамора. Её голос дрожал. - Но я хочу чтобы вы просто знали - я теперь, что-то вроде супергероя. Тоже спасаю мир, делаю его чуточку лучше, как вы. Мне тяжело без вас... Она встала. - Не знаю будете вы мной гордиться или нет, но это мой выбор, мой долг. Если нам суждено встретиться в ближайшем будущем, значит так оно и будет. Просто знайте, я не о чём не жалею. - Кончай разговаривать с могилами - сказал насмешлевый голос. - Опять следишь за мной? - сказала Алекс, продолжая смотреть на надгробья. Чья-то рука легла ей на плечи. Тёплая, родная, знакомая. В этих объятиях хотелось закутаться, будто в тёплом пледе в холодные зимние вечера. - Ты не исправим, Лео... Лео усмехнулся. Он был безумно рад стоять здесь вдвоём с Алекс. Они столько пережили вместе, и быть рядом с ней для него это самое большое богатство. Трогать её мягкие волосы, смотреть в её голубые глаза...Вот оно счастье. Алекс положила свою голову ему на плечо. - Они гордятся - сказал Лео - Думаешь? - тихо спросила Алекс - Уверен. - сказал Лео и поцеловал Алекс в макушку. Этот поцелуй был наполнен нежностью, детским трепетом и счастьем - Чтобы больше не было никаких недо. Алекс ничего не ответила, только ещё сильнее зарылась в плечо Лео. Так они стояли, думая, что это конец, но это было только начало...