И ты меня обнимешь

С тех пор, как Йолла посетила замок Потерянных, прошло несколько дней. Визит тот к слову оказался успешным, хоть странным. Буквально за полчаса все ее лоты выкупили с аукциона, приятно утяжелив кошель, и позволили прогуляться по магазинам. В итоге ведунья обзавелась парой новых рецептов, ингредиентами, необходимыми для алхимии помимо трав, и совершенно неожиданно парой подушек для кровати. Если выходить из игры, уложив персонажа спать, то по возвращению можно получить парочку приятных временных бонусов. И чем уютнее кровать, тем лучше и дольше бонусы. Одним из них было увеличение шанса выпадения улучшенных материалов при сборе, и сейчас Йолла ползала по лесу, используя этот бонус, чтобы после в работе иметь возможность изготовить нечто особенное. А потом естественно продать подороже. Деньги были нужны. Дом она только поставила, и он требовал внимания. Останавливаться на полупустой избушке ведунья не собиралась. К тому же она все чаще подумывала о том, чтобы не ограничиваться алхимией и заняться еще чем-нибудь. Той же кулинарией, или животноводством, и когда-нибудь оказаться первым игроком, который получил ферму в гордом одиночестве. Конечно, это утрирование. Совсем уж одиночкой и отщепенцем Йолла не была, заимев пару приятелей, с которыми изредка встречалась в «Лисьей Норе» за парой пинт эля, но вот по-настоящему родную душу так и не встретила. Обычно это не вызывало никакого отклика в сердце, но порой, когда вечерело, а на глаза попадались парочки, становилось как-то тоскливо и грустно, да легкая зависть копошилась в груди. Она бы тоже хотела смотреть на кого-то, чувствуя, как внутри все переворачивается от радости и крылья за спиной вырастают, но ничего подобного не было. Встречались игроки, проявлявшие симпатию к ведунье, но ни о какой глубокой взаимности и речи не шло. Вечно какой-то косяк. Впрочем, расстраиваться она себе не позволяла, как и ставить цель – обзавестись второй половиной. В игре все равно ничего серьезного в этом плане быть не может. Супруги в реальности вполне могли иметь в игре совершенно других людей на этих ролях. Так что не так это и важно. Обобрав очередной куст, Йолла проверила инвентарь и заодно оставшееся время бонуса. Заканчивался через минуту, а ингредиентов было уже достаточно. Решив, что на сегодня хватит, ведунья сверилась с картой и неторопливо двинулась к своему дому, закидывая в рот, попадавшие по пути съедобные ягоды. Она была в метрах двадцати от дома, как вдалеке что-то гулко, увесисто прогрохотало, словно из пушки кто-то выстрелил, и в тот же момент небо залило красным тревожным маревом. Сквозь лес резким порывом прошлась обжигающе жаркая волна воздуха, пригнув кустарники и траву к земле на секунду. Йолла обеспокоено нахмурилась, остановившись, и вгляделась в ту сторону, откуда пришел воздушный порыв. Но там был лишь лес, за которым не удавалось хоть что либо разглядеть. Казалось, что все вдруг как-то стихло, пропали привычные звуки леса, и это тяжелым, тревожным грузом легло на плечи. Что-то было не так. Йолла только не знала, что именно. Да, стало действительно нестерпимо тихо. Как затишье перед…

ВНИМАНИЕ!!! ВОЙНА ГИЛЬДИЙ. «ХАОС» vs «Потерянные Души»

Оповещение так внезапно и резко выскочило перед глазами, мигая словно полицейский проблесковый маячок, что ведунья, испугано вскрикнув, подпрыгнула на месте. И не успела перевести дух от этой неожиданности, как ее собственный дом решил добавить впечатлений – вокруг него активировался защитный полупрозрачный купол, мерцающий на свету подобно радужной рыбьей чешуе. Йолла огромными глазами вытаращилась на него. Прежний набор такими спецэффектами не обладал. А этот прямо кричал о своем А-ранге. Но и это было не все, на территории защищенной области возникли четверо НПЦ-стражей, выстроившиеся в боевых стойках в линию по направлению к предполагаемой опасности. Для ведуньи - предполагаемой, а НПЦ точно знали, что беда идет оттуда, откуда принесло воздушную волну. Первое, что засигналило в голове Йоллы – нужно срочно добраться до дома и выйти из игры. Так она сохранит свое имущество, пока война гильдий не закончится. Тряхнув головой, чтобы полностью прийти в себя, ведунья бегом сорвалась с места в направлении жилища. И не успела до ворот каких-то метров десять – перед ней сверху обрушился огненный шар, задев защитный купол. От мерцающей поверхности во все стороны посыпались пылающие куски снаряда, и Йолле пришлось резко затормозить, закрывая голову и лицо руками. От повреждений спас наброшенный на себя барьер, и ведунья больше испугалась, чем пострадала, но вот все вокруг… Огонь жадно накидывался на растительность, распространяясь с ужасающей скоростью, превращая это место в родину инферно. У Йоллы тут же заслезились глаза от едкого дыма, а горло будто сдавили чьи-то пальцы, лишая возможности нормально вдохнуть воздух, раздирая легкие кашлем. Кое-как выпрямившись и осмотревшись в поисках подступа к дому, ведунья скользнула взглядом дальше, за стену пламени, и оторопела от страха. Огромная толпа игроков неслась через лес с воинственным криком и грохотом. Они просто слизывали с земли этот лес. Маги уничтожали его мощными заклинаниями. В ход шли стихийная магия, природная, магия энергий. Все, лишь бы очистить пространство для показавшихся за толпой здоровенных махин, которым Йолла и названия то не знала. Видела где-то и вроде бы они использовались для осад, но не была в этом точно уверена. Хотя… точно, впереди же оплот Потерянных. Она не состояла в гильдии и не могла участвовать в этой войне, но находилась на территории сражения, и легко могла попасть под случайную атаку. Ей не выжить. Просто не выжить, если она не доберется до своего дома. И черт бы с ним, умирать, конечно, неприятно, но не критично в данной ситуации, только вот если она умрет сейчас, с дома слетит защита и плод ее трудов будет полностью уничтожен. Йолла оторвала взгляд от толпы и пробежалась взглядом по стене огня, отрезавшей ее от дома. НПЦ-стражи сейчас не помощники, они активируются только, если на территорию под куполом зайдет враг. К воротам не добраться, значит, придется выйти ближе к толпе и там, как-то незаметно попытаться обогнуть строение с другой стороны, где она сможет спокойно перепрыгнуть через забор, и будет спасена. Но, видимо, сегодня был не ее день. Только она развернулась, чтобы воплотить свой план в действие, как тут же наткнулась на горящий боевым азартом, близким по виду к безумию, взгляд конола. Это был огромный покрытый бурой с пропалинами шерстью персонаж с двумя секирами – берсерк. Его то ли лицо с чертами животного, то ли морду с чертами человека искривил хищный оскал, демонстрирующий крупные острые зубы, которыми в случае чего и глотку без проблем перегрызть можно. - А вот и первая кровь! – прорычал он, испытывая, судя по взбудораженному состоянию, настоящее удовольствие от происходящего. Йолла почувствовала, как холодок пробежался по спине. Берсерк, стоявший от нее в метрах восьми, своим поведением привлек и других членов гильдии, которые остановились рядом с ним, с кривыми усмешками. Ведунья вновь почувствовала себя загнанной в угол жертвой. И опять спасение так близко, и опять она не может к нему попасть. Только в этот раз она так просто не сдастся. Конол бросился вперед первым с яростным рыком, занося секиры для удара. Йолла, чувствуя, как дико колотиться сердце, купаясь в адреналине, тут же выбросила руку с посохом навстречу противнику, используя отталкивающее заклинание, которое к тому же причиняло периодический небольшой урон. Берсерка отшвырнуло обратно на несколько метров. Йолле не нужна победа, ей нужно время. Однако, не имея опыта в сражениях, он не подумала, что отбрасывая одного врага, пропускает пятерых других, которые лишь заметив ее сопротивление, так же ринулись в атаку. Любая ответная атака будет бессмысленной, но если барьеры выдержат… Каким-то чудом увернувшись от выпада воина, она обновила защиту от любых видов атак, что в следующую миллисекунду спасло ее от чьего-то стана, и дернулась к стене огня. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, так? Да, она получит урон, но все же лучше, чем смерть. А там всего ничего до купола над домом. Сильный рывок за волосы, и ведунью буквально выдернули из огня, отбросив как котенка в другую от него сторону. Вскрикнув, Йолла покатилась по земле, выронив посох. Одно она понимала четко, если сейчас затормозит, это конец. Пусть она не ловкий класс и продвинутых умений у нее нет, но… это «Отражение». Здесь не все зависит от цифр. Выйдя из неконтролируемого кувыркания по земле осмысленным перекатом через голову, Йолла выскочила из-под удара в последний момент, и попыталась взглядом максимально быстро определить, куда улетело оружие. Без него она ничего нового не скастует. Тот блеснул камнем, отразив бушующие языки пламени в опасной близости к линии огня, уже подбиравшемуся к тонкому древку. Вскочив на ноги… ведунья получила сильный удар в живот. - Да что ж ты такая прыткая?! – с удивлением возмутился кто-то из противников, а Йолла невольно, где-то на периферии сознания, отметила, что ей не первый раз говорят о ее изворотливости. Правда, все равно ей это не особо помогло. Что тогда, что сейчас.. Ее снова сбили на землю и теперь уже, заключив в кольцо, от души дубасили. Барьер пока еще действовал, и это было не больно, как собственно и урона не прилетало. По сути, ведунья просто не могла двинуться с места, чтобы убежать, и не могла больше кастовать заклинания, чтобы хотя бы пытаться выжить. Внезапно в голову вклинился пронзительный птичий крик такой силы, что Йолла не удержалась и зажмурилась. Этот оглушающий вопль просто прибивал к земле своей громкостью, вызывая желание поскорее заткнуть уши. В этот же момент град ударов прекратился. Видимо, звуковая атака коснулась и ее противников. Крик оборвался так же внезапно, как пронзил пространство, и Йолла услышала шум хлопающих крыльев над собой. Исполинских крыльев, от которых гнулись и жалостливо трещали верхушки деревьев. Буквально заставив себя открыть глаза и вскинуть голову, ведунья обалдело приоткрыла рот. Над лесом, над тем местом, где стоял ее дом, в небе зависла четырехкрылая птица Гутлеифр, размеры которой позволяли нести на себе до пяти всадников. Белое, искрящееся электрическими разрядами оперение, то и дело мерцало лазурными всполохами, переплывавшими к кончикам крыльев, от которых вниз били кривые росчерки молний. Насколько Йолла знала, эта птица как ездовой питомец доступна только главам гильдий. Только вот кто завис над ними? Впереди что-то сверкнуло, привлекая внимание ведуньи, и та, опустив взгляд, увидела, как на земле бьется в конвульсиях тот самый конол, а по нему пробегают остаточные разряды. Птица била по врагам. В груди вспыхнули фейерверком радость и облегчение. «Потерянные Души» прибыли! - Чего вы застыли?! Убейте ее! – заорал кто-то из толпы «ХАОСА», не участвовавший до этого в ловле Йоллы. – Вам что, очки не нужны?! У ведуньи внутри все рухнуло, морозом сковав тело на мгновение. Она резко обернулась и мазнула взглядом по куче игроков впереди, чтобы посмотреть на крикуна. Но само собой в той каше что-то разобрать было сложно, а после вскинула голову вверх, где прерванные появлением птицы игроки вновь обратили внимание на ведунью. Йолла с ужасом поняла, что профукала драгоценные секунды, когда могла воспользоваться замешательством противников, и тихонечко удрать под шумок, а теперь… Ведунья не совсем поняла, что произошло, но в то мгновение, когда она решила, что ей конец, нависших над ней игроков снесло в сторону. Просто что-то на долю секунды мелькнуло перед глазами, врезалось в ее противников и всех вместе отбросило на несколько метров назад, ближе к основному потоку членов «ХАОСА». А затем раздались крики. Не такие как до этого, не воинственные, полные жажды сражения, агрессии, поднимающие дух соратников. А вопли боли, от которых кровь холодела в жилах, перекрывавшие иные звуки. Йолла, в очередной раз спасенная от неминуемой гибели в самый последний момент, в этот раз не стала тормозить. Как только поняла, что ее персона более никому не интересна, ведунья быстро вскочила на ноги и бросилась к своему посоху. Когда изящное древко оказалось в руке, Йолла тут же повесила на себя заклинание лечения, а после периодическую подпитку, следом обновив барьеры, и только после этого обратила внимание на то, что происходит впереди. И хватило буквально секунды, чтобы понять ту колоссальную разницу между игроком, который никогда не участвовал даже в дуэли и тем, кто сражаться умел. Со странной смесью восторга и ужаса ведунья уставилась на настоящее сражение. Ардгалы в бою действительно внушали неконтролируемый потусторонний ужас. Игрок впереди, словно призрак в черном, пляшущем огне, безостановочно нападал на противников должно быть всем своим арсеналом, и, судя по тому, как теснил их, нападал весьма умело, полностью контролируя свои действия и умения. Это было что-то стремительное, за чем трудно уследить взглядом. В его руках глефа порхала едва различимым бликом, да и само оружие Йолла смогла определить лишь потому, что в какой-то момент ардгал подбросил ее вверх, освобождая обе руки для какого-то пассажа, и в следующее мгновение перед ним вырвалось из земли черно-пурпурное пламя, охватывая противников. И игрок вновь затанцевал со своим оружием, раз за разом вызывая различные виды огня, обрушивая их на вдруг оказавшихся беспомощными врагов. Тех самых, каким сама ведунья ничего не смогла противопоставить. Он буквально не давал опомниться своим противникам под градом своих атак. Это было красивое зрелище, пробиравшее до мурашек, заставлявшее цепенеть, во все глаза таращась на происходящее. Вот она – наглядная разница уровней. Однажды Йолла уже видела высокоуровневого ардгала, который спас ее практически на этом самом месте. Забавная ирония судьбы – повторение, где кто-то крайне жуткий на вид оказывается спасителем. Вдруг шум сражения словно стал в два раза сильнее. Йолла оторвала взгляд от ардгала и повернула голову – бурлящая волна из воинов, членов «Потерянных Душ», внеслась в толпу «ХАОСА». И лес закипел оглушающим ревом и слепящими вспышками. Затрещали деревья, что-то где-то упало, взорвалось и вспыхнуло. Над головой пронзительным криком обозначилась четырехкрылая птица, и Йолла увидела, как по толпе пронесся искристый энергетический разряд. Что-то подсказывало ведунье, что в этой мясорубке, если она дойдет до ее домика, купол не выстоит. Пора убираться отсюда. Нужно только добраться до дома и выйти из игры. И все будет закончено. Мазнув напоследок взглядом по ардгалу, устроившему буквально непреодолимый кордон на подходе к ее дому, Йолла развернулась и – испугано вскрикнула. Со стороны обрыва лезли всадники на ящерах. Зверюги размером с коня, как ездовые, конечно, уступают им, но компенсируют это умением ядовито кусаться и царапаться. Обежать стену огня и спрятаться в доме, ведунья не успевала – попадет прямо к ним в лапы. Оглядевшись в поисках пути отступления, Йолла поняла, что деваться некуда, только ближе к ардгалу, у которого и так хватало противников. Пока что он с ними лихо справлялся, но сможет ли выстоять в окружении… Глубоко вздохнув, набираясь решимости, Йолла выпрямилась, выставив вперед посох и перешла в боевой режим. Другого варианта не было. Пусть она совсем не воин, но задержать всадников сможет. А после сквозь этот шум попытаться докричаться до ардгала. От Йоллы вперед полукругом начали исходить золотистые нити. Десятки. Переплетаясь в светящиеся канаты, они устремились вперед, сквозь стену огня и ударили в землю перед всадниками. От канатов свет разлился по поверхности почвы большими кругами, над которыми замерцали искры и пылинки. Раз. Два. Три. Три энта возникли на этих кругах, охваченные сиянием. Каждый под четыре метра, массивный, мощный. Они займут ящеров на какое-то время. Пока у Йоллы не закончится мана, пока она будет в состоянии их подпитывать. Ящеры и их всадники сперва опешили от внезапных противников, звери зашипели, отозвавшись каком-то неприятным клокочущим ворчанием. - Обходи их! – закричал кто-то из игроков. Никаких обходов. Йолла поджала губы – энт наотмашь ударил по всаднику, выбивая его из седла, и тот, болезненно крякнув, покатился по земле. Остальные всадники тут же бросились в атаку на существ ведуньи. И показатель маны начал уменьшаться с такой скоростью, словно кто-то открыл кран на полную в баке с водой. Ну… хорошо быть магистром алхимии в такой ситуации. В ход пошли банки. В таком положении она могла бы очень долго сдерживать противников, если бы кто-то из них, видимо, отчаявшись завалить три громадных дерева, не включил мозг: - Найдите суммонера! И на этом моменте Йолла поняла, что дальше геройствовать исподтишка у нее не выйдет. Ведунья обернулась, взглядом обнаружив своего спасителя, по-прежнему вальсирующего с оружием в черных всполохах. - Ардгал! – заорала она, вложив в голос все силы, что были, лишь бы только умудриться перекричать грохот вокруг и достичь слуха поглощенного сражением воина. И он услышал. Сперва короткий, рефлекторный взгляд на оклик, а после осмысленный поворот головы с перекошенным выражением лица. С тем самым красноречиво демонстрирующим эмоции по поводу того, что едва не пропустили мимо глаз подкрадывающуюся опасность. Йолла не могла больше оставаться на месте. Своим криком она дала наводку противникам, что и так искали ее. Но отступить назад значило прекратить использование заклинания призыва. А энты пока еще неплохо справлялись с большей частью всадников. - Ко мне! – ардгал, продолжая сражаться, качнул головой Йолле, приказывая немедленно бежать к нему. По крайней мере, именно таковой показалась ведунье его интонация. И она тут же сорвалась с места, выполняя указание. Энты еще несколько секунд выполняли свою роль, пока не иссякла имевшаяся в них мана, а после со скрипучим гулом испарились, распавшись мерцавшими листопадами. Всадники за спиной победно взвыли, то ли посчитав, что одолели гигантов, то ли решив, что кто-то нашел суммонера. Неверным оказалось все, как и то, что они позволили себе расслабиться. Опьяненные отступлением, всадники ринулись вперед и нарвались на решительный отпор. Йолла как раз оказалась рядом с ардгалом, когда перед всадниками материализовалось трое игроков. Девушка-маг, судя по посоху в руках, расы инферно. Молодой человек расы асдис, чью профессию ведунья даже примерно не могла представить – у него в руках не было никакого оружия. И конол в латах и с молотом наперевес – храмовник. Их атака на всадников была слаженной, стремительной и смертоносной. Йолла почувствовала себя младенцем на поле брани, наблюдая за их действиями с завороженным видом и совершенно не понимая, что они делают. Они так хорошо друг друга знали, были командой, которой не страшно выйти против кучи врагов. И целенаправленно идти к победе. Когда со стороны обрыва стало поспокойнее, девушка-маг пришла на помощь ардгалу, расстреляв напиравших на него врагов ледяными копьями. Йолла даже вздрогнула от неожиданности, когда мимо нее пронеслось нечто до жути холодное. - Вэйлин, что происходит?! – поинтересовалась инферно, продолжая поливать противников назойливыми заклинаниями, которые больше мешали и отвлекали, чем наносили урон. Зато действия ардгала прекрасно доделывали работу. Теснившаяся за их спинами Йолла, не рисковавшая слишком приближаться ни к одной из воюющих сторон, навострила уши. Значит, этого ардгала зовут Вейлин. Ну хоть имя одного из своих спасителей она будет знать. - Уведи ведунью отсюда! – рявкнул ардгал, рывком глефы снизу вверх вспарывая одного из подвернувшихся противников, свободную руку попутно выбрасывая вперед. Из когтистой ладони вырвался всполох, ударившись в грудь другого игрока, отбрасывая его на несколько метров. - Мне нужно попасть в дом! – тут же встряла Йолла, обращая на себя внимание девушки-мага. Та окинула ее взглядом, продолжая помогать Вейлину своими заклинаниями, а после обернулась на то, что происходило у домика. - Это невозможно, - ответила она. – Ты ничейная, тебя будут одинаково бить наши и чужие атаки. А там сейчас сама видишь что. Йолла видела. Асдис и конол продолжали сражаться с всадниками, устроив там свое грохочущее световое шоу, на которое тоже было не грех засмотреться. - Уведи ее отсюда! – раздраженно повторил ардгал, сделав круговое движение глефой и вскинув руку вверх, подкрепляя свое действие магией. В радиусе примерно дюжины метров все вокруг него застыло. - Но мне нельзя! Я должна попасть в дом! – воскликнула ведунья. – Я не могу его потерять! Но слушать ее никто не стал. Ардгал в пару стремительных шагов оказался рядом с ведуньей, сграбастав за шкирку как котенка, и повернулся к инферно: - Сенан, телепорт! - Извини, - произнесла девушка-маг, глянув Йолле в лицо, и в следующее мгновение перед ведуньей вспыхнуло кольцо, испещренное знаками. - Нет! – перепугано пискнула Йолла, забившись в чужой хватке, и перед ней тут же появились пылающие потусторонним светом глаза ардгала. – Нельзя! Мой дом! - Сиди в замке, пока все не закончится! – это был очередной приказ, который удивительным образом прибил все желание ведуньи возмущаться. А после ее просто втолкнули в телепорт. Йолла моргнула – и вместо кипящего сражением леса перед ней главная площадь замка гильдии «Потерянные Души». Обвалившаяся на плечи мирная тишина на мгновение оглушила, и ведунья не слышала ничего кроме звона. Но он вскоре прошел, позволив звукам местной жизни коснуться слуха Йоллы. Щебет птиц, шелест листьев, разговоры людей и смех детей где-то за воротами. Здесь ничего не говорило о том, что хозяева этой земли сейчас ведут сражение у северных границ. Ничего кроме алого неба. Когда оно станет прежним, это ознаменует конец войны. Но когда это будет? Йолла растеряно осмотрелась, обхватив себя руками. Ну и что ей делать все это время? - Йолларана Элфрид? – погруженная в собственные мысли и переживания, ведунья вздрогнула от неожиданности, когда справа от нее раздался мягкий молодой голосок. Она даже не сразу поняла, мужской или женский. Моргнув, она повернула голову и увидела перед собой невысокого, ростом с десятилетнего ребенка НПЦ-слугу в дорогом бордовом платье. Детское лицо с огромными глазами, но совершенно не детский спокойный, умный, доброжелательный взгляд. Темные волосы зачесаны назад и украшены золотистыми цепочками. Самое то для слуг замка успешной гильдии. - Да, - кивнула ведунья, обратившемуся к ней НПЦ, чью половую принадлежность Йолла так и не определила. - Меня зовут Эйил. Господин Вейлин велел позаботиться о Вас. Прошу, пройдемте. Я отведу Вас в его покои, - слуга поклонился и, развернувшись, двинулся ко входу в замок. А Йолла, приоткрыв рот, с выражением искреннего изумления на лице уставилась на Эйил… Эйила?.. Эйилу?.. Да кто этот ардгал вообще такой?!