"Обвили чугун решётки Плети буйного вьюнка, Граф фон Штоц терзает чётки - У него с утра тоска" (с) Йовин
Камилла Белкорт скучала. И даже предстоящая поездка на карнавал в Венецию не радовала главу вампирского клана, обосновавшегося в отеле "Дюморт". Ей хотелось искромётности, веселья, некоей изюминки, которая в последнее время не находилась абсолютно ни в чём. Вампиресса развалилась на роскошном диване, обитом золотистой тканью и предавалась благороднейшему и древнейшему искусству сплина. Однако с этой скукой надо было что-то делать... - Подойди-ка сюда! - окликнула она проходящего мимо Рафаэля Сантьяго, который явно куда-то торопился, поскольку даже не поприветствовал леди Белкорт. - А, Камилла! Добрый вечер! Ты... хорошо выглядишь, - натянуто улыбнулся испанец. Глава клана ему не нравилась. Очень. Хотя бы потому, что Сантьяго был вампиром серьёзным и его бесила развращённость этой дамы. А уж тем более - он был осведомлён о её роли в жизни своего друга - Верховного мага Бруклина и роль эта не была положительного характера. - Умный мальчик, - довольно протянула вампиресса. - Кажется, ты куда-то собрался? - Да так... тут Рагнор приехал, давно не виделись, - пожал плечами Рафаэль. - Вот я и решил заглянуть к Магнусу. - Ах, да! Это, случаем, не тот Рагнор Фелл - бывший Верховный маг Лондона? - с интересом спросила Камилла, напрочь забыв о скуке - в ней проснулось любопытство. - Он, вроде как, друг Бейна, да? - Ну, вообще-то, да, - спокойно отозвался Сантьяго - его не радовал внезапный интерес главы к магу и его окружению. - А что это тебя так интересует? Мы с Рагнором, вроде как, общаемся - люблю умных и осторожных, у меня с ними много общего. - Рафаэль... - улыбнулась Камилла. - Я не против того, что ты идёшь по своим делам, но ты окажешь мне услугу. - И чего же ты хочешь? - насторожился тот. - Я скучаю, - призналась вампиресса. - Такая тоска, что даже грядущий карнавал у Ломбарди меня не радует. А Магнус... знаешь, он как никто другой знает толк в удовольствиях и веселье. Мне не хватает его. С ним было... хорошо, - леди Белкорт облизнулась, продемонстрировав клыки. - Как-никак, у нас было общее прошлое. - Я в курсе, - холодно отозвался Сантьяго. - Только боюсь, Бейну сейчас не до веселья. - Я знаю, у него пропал сын, - в голосе Камиллы появилось сожаление и это не понравилось Рафаэлю, поскольку наводило на мысли о крокодиловых слезах. - Бедный наш друг так страдает! - Так чего ты хочешь? - поинтересовался он, чувствуя явный подвох со стороны главы клана. - Я хочу, чтобы ты... передал Магнусу привет и мои соболезнования, - наконец сказала она. - Если честно, я сейчас по нему очень скучаю и... Да, Рафаэль! Передай своему другу, что я... приглашаю его вместе с нами в Венецию - развеяться. Может, это ободрит его и придаст сил. Я хотела бы видеть его своим кавалером на празднике - он галантен, хорош собой, и умеет развлечь, да и потанцевать будет с кем! Как-никак, если кто и умеет веселиться и радоваться жизни - так это Магнус Бейн! - Думаешь, ему до развлечений? - скептически хмыкнул Сантьяго. - Скажи, что если он примет моё приглашение - я окажу помощь в поиске мальчика. Как, кстати, зовут его? Кажется, Джон... - Джонатан, - поправил её Рафаэль. - Да, так и скажи - я окажу помощь в поисках Джонатана, - усмехнулась Камилла, сверкнув глазами.***
Зайдя в лофт Магнуса, вампир сразу обратил внимание на огромное количество цветных каталогов художественных выставок, притом - преимущественно древнеегипетского искусства. - - Хм... Метраполитен музей! О, Лувр! Музей египетского искусства в Мюнхене, Новый музей в Берлине... Эрмитаж, Санкт-Петербург! Галерея искусств, Вена... - протянул Сантьяго, рассматривая обложки каталогов. - Хм! - Не трогай! - одёрнул его явно встревоженный Бейн. - Ты сейчас всё перепутаешь. - Эй, а где "привет"?! - нахмурился Рафаэль. - Здравствуй, дорогой, - улыбнулся маг. - Извини, я просто несколько взволнован... - Я знаю, - коротко кивнул гость. - Никаких новостей? - Отчего же? Кое-что есть, - отозвался Магнус. - Джонатана похитили - он в Эдоме у Лилит. - А... - только и мог выдавить из себя испанец. - Dios!* Просто нет слов. - Не у одного тебя, - заметил Фелл, пожимая ему руку. - Привет, не ждали тебя, хотя и рады. - Да уж... иначе бы здесь так не пахло псиной, - поморщился Сантьяго, указывая на сидящего на диване Люка. - Тот фыркнул. - Эй, только не надо мне всё разносить, - встал между ними Бейн. - Сейчас не до межрасовых склок. - Да уж, я вижу, - усмехнулся вампир, взяв со стола один из каталогов. Заметив на развороте фото саркофага, он прищёлкнул языком. - О, крутой тренд! Решил поменять мебель и подыскиваешь новый интерьер в спальню? - Не совсем, - отозвался Магнус. - Это было бы слишком эпатажно - даже для меня. - Нет, а что? Между прочим, венецианский дон любит в таком спать! - не унимался Рафаэль, которого, похоже, это веселило. - Некто Антонио Ломбарди - помнит ещё венецианскую республику, пафосен и крут, как яйца Фаберже. А этот саркофаг стал притчей во языцех и является гордостью и понтами всего клана. Впрочем, этот их глава, как я слышал - чудаковатый малый! Любит легенду об Осирисе. - Легенду об Осирисе? - настороженно переспросил Бейн. - Ну да, Сет заточил его в саркофаг, а потом убил, - пояснил Сантьяго. - Тот воскрес. А что? - Значит, Венеция... - нахмурившись, пробормотал Верховный маг Бруклина. - Ну конечно! Такой артефакт не будет стоять в музее. Мы отправляемся в Венецию! - Ты уверен? - коротко поинтересовался Рагнор. - Да, моя интуиция подсказывает, что это - то, что надо, - признался Магнус. - Вообще-то, не только интуиция - тебя Камилла приглашает с собой, - заметил вампир. - На тусовку к этому самому Ломбарди,по случаю карнавала. Там готовится целая неделя пафосных и пышных празднеств по этому случаю. Весь Нижний мир с нетерпением ждёт карнавала в Венеции - тогда можно быть собой без всякого гламура, не таясь от примитивных! - О, это кстати, - усмехнулся Бейн. - С одной стороны - я не желаю даже видеть этой женщины. А с другой... Скажи, что я согласен. Только при одном условии... - Слушай, обговори с ней все условия лично, - отмахнулся Сантьяго. - Я понимаю, что ты не горишь желанием с ней связываться - сам не люблю такого развратного поведения, как у неё, но... Да, а что ты говорил про своего сына и Эдом? - Лилит похитила Джонатана, потому что шесть лет назад Валентин собирался принести его ей в жертву, - со вздохом пояснил Магнус. - Я его тогда спас, а она... разыскала его и подговорила кого-то из магов участвовать в похищении. - Погоди... ты уверен, что тут поработал маг? - перебил его вампир. - Да, потому что он стёр память водителю автобуса и одноклассникам Джонатана, - ответил тот. - И... он пытался подставить Элиаса. - Dios! Всё сложнее, чем я думал, - вырвалось у Рафаэля.- И причём тут саркофаг? - Скажем так... я хочу кое-кого уложить туда, спать тысячелетним сном, - усмехнулся в ответ маг. - Дело в том, что для того, чтобы пленить Лилит - нужен именно саркофаг Сета, так сказал мой отец. Если бы не твои слова про Ломбарди - я бы послал Камиллу подальше. - Я понимаю тебя, - кивнул Сантьяго. - На этой стерве клейма негде ставить. Кстати, есть ещё одна причина, по которой тебе стоит потолковать с ней лично - Камилла обещала, что если ты будешь её кавалером на тусовке у Ломбарди - она поможет тебе отыскать сына. - Да уж! Видимо, придётся идти к ней на поклон, - невесело усмехнулся Бейн. - Если честно - я удивлён, - что ты намерен к ней вернуться, - скептически изрёк Рафаэль. - После всех её измен... - Видишь ли, мой мальчик, - улыбнулся Магнус, - мне не нужна Камилла и в её постели мне делать нечего. Как, впрочем, и в свою постель я её никогда не приглашу. А вот гордость и пафос венецианского клана - это другое дело, это более чем интересно. - Ну да, я сомневаюсь, что страстная ночь в саркофаге тебя вдохновит, - фыркнул Рагнор. - Я вообще полагаю, что это - не в духе нашего друга, - ехидно заметил вампир. - Он, вроде как, по балдахинам. - А ради понтов венецианцев и древнего артефакта - я готов потерпеть общество своей бывшей, - отозвался Бейн, которого комментарии друзей весьма позабавили. - Скажи ещё, что не прочь отжечь на карнавале и потанцевать с местными красотками и красавчиками! - не удержался от подкола Фелл. - Полагаю, тебе не хватает насыщенной личной жизни, а то ты давно уже паутиной зарос, папаша! Поди, непривычно никого не клеить? - Мне не до несерьёзных отношений, ты же знаешь, - покачал головой Магнус. - Рагнор, у меня сын. - Тогда стоило бы завести серьёзные отношения, - заметил тот. - Но ты никого не найдёшь, если будешь затворником! - Я ещё встречу свою любовь, - возразил ему Бейн. - К тому же, кто сказал, что она возродилась именно сейчас? А если и так - то не факт, что он - или она - вообще сейчас взрослый. - Рагнор, ну в самом деле - ему совсем не до романов, - вступилась за друга Катарина. - Спасибо, дорогая, - улыбнулся Магнус. - Однако, мне стоит посетить Камиллу - как бы сильно я не испытывал отвращение к этой мысли! - Да, и вазу династии Мин у неё забери! - фыркнул ему вслед Фелл.***
В твоём понятии "любить" - это значит "брать", В твоём понятии "простить" - значит "наплевать" (с) Адо
Магнус заметил, что в отличии от него, вампиресса более чем рада их встрече - даже обняла его. Оглядев мага с головы до ног, она довольно заметила: - А ты - всё тот же стильный красавчик! Тебе даже горе к лицу, - она по-хозяйски провела по торсу Бейна, коснувшись чёрного тренча с позолоченными пуговицами. - Не надо, прошу, - он мягко и сдержанно отстранил бывшую любовницу. - У меня пропал сын и мне совсем не до флирта. - Встретившись с ней взглядом, Магнус внезапно подумал:"И как я раньше не замечал, насколько Камилла вульгарна? И дело даже не в манере одеваться - с этим у неё, как раз, полный порядок. Даже если такая, как она, будет обряжена в рясу - в ней всё будет пошлым.Это нечто, что идёт... да, пожалуй, от души. Я был так наивен и слеп, что поверил, что люблю её. Она не стоит чувств совсем, даже тех, что возникают ниже пояса. А ведь когда-то Камилла Белорт возбуждала меня, волновала кровь... Я всего лишь боялся одиночества, был надломлен - вот и придумал себе любовь к этой женщине. А если подумать... как я мог спутать чувства к своей половинке и то, что испытывал к ней? Эти прикосновения, взгляды - в каком бы теле не было эта душа, он или она - всегда был узнаваем. Эта упоительная нежность, эта близость - и духовная, и плотская... то, что объединяло нас, когда мы были вместе... После смерти Этты я запер своё сердце на замок, а ведь прошло уже... да, о около тридцати лет, пожалуй. И кто сказал, что эта душа уже воплотилась?! Хотя... если и нет - то почему он мне снится? И уже в конкретном облике, не в своих прежних жизнях. Не знаю..." - Я тебе неприятна, милый? - игриво засмеялась вампиресса. - Ты меня удивляешь! - Чем же? Тем, что понял, что мои чувства к тебе - не любовь, а страх одиночества? - с горечью отозвался маг. - Я пришёл сюда не для выяснения отношений. И сейчас перед тобой - не объект для флирта, а отец, переживающий за сына. - Однако, ты умеешь скорбеть красиво, дорогой, - усмехнулась она. - Какая досада, что такой темпераментный мужчина, как ты - настолько... не ухожен! - Хочешь сказать, я притворяюсь только из-за того, что хорошо выгляжу? - огрызнулся Бейн, чувствуя, что ещё немного - и его дипломатия улетит в бездну. - Или напротив - выгляжу плохо? - Нет, - Камилла коснулась его спины. - Я, скорее, о другом. Тебе ведь одиноко... по ночам? - Вот что, - вздохнул Магнус, вновь отстраняясь от нежеланной ласки. - Послушай меня, я не за этим пришёл, а... за заключением договора. Давай так - я играю роль твоего кавалера на карнавале, а ты в ответ - поможешь мне вернуть Джонатана, окей? Что же касается моего одиночества - я справляюсь. - Ах, дорогой, - покачала головой леди Белкорт. - Ты слишком серьёзно относишься к своему отцовству. Но ведь ты мужчина, Магнус Бейн! Чувственный, сексуальный... ты не выдержишь. Ты придёшь, потому что это не для тебя - быть домашним, как мягкие тапочки! - Слишком серьёзно? - удивлённо поднял бровь тот. - Видишь ли, Камилла... я, конечно, люблю чувственные удовольствия. Но я могу и держать свои желания в узде. Да, я - мужчина, но в первую очередь - я отец-одиночка. И я люблю своего сына. И в последние годы прекрасно осознал одну вещь - я могу обойтись без случайных связей и всякого рода интрижек, потому что как родитель - должен учитывать интересы ребёнка. Десятилетнего мальчика! Я не хочу, чтобы Джонатан получил травму на всю жизнь из-за какой-то моей незначительной интрижки. К тому же... я верю в любовь. А пока я её не встретил, могу подождать до совершеннолетия сына. Это ответственность. - Магнус, - вновь засмеялась вампиресса, - ты же живой, из плоти и крови! - Она вновь продемонстрировала клыки. - А это значит, что секс тебе нужен для здоровья. - Камилла, - в тон ей ответил Бейн, - я достаточно здоров. И я справляюсь, поверь мне. Лучше скажи... ты действительно поможешь мне? - Если ты поедешь со мной на карнавал - то да, - отозвалась она. - Хорошо, я согласен. Только... я беру с собой Рагнора и Катарину, - заявил маг. - Ты же едешь со своим кланом, а я беру друзей! - Идёт, - согласилась Камилла. - Уверена, мы прекрасно повеселимся, дорогой!