Лаиру

Пробудившись, Лаиру тихонько приподнялась и долго наблюдала за спящим защитником, чуть улыбаясь своим мыслям и разглядывая его тело, лицо, шрамы. Казалось, что они вместе уже целую вечность и не было ничего до, не должно быть ничего после. Тихо, незаметно для него, скрывая это миг как маленькую тайну, она затаила дыхание, отмечая каждую морщинку, каждое движение век во сне, движение губ. Неожиданно ее осенила какая-то мысль. девушка бесшумно соскользнула с постели, торопливо оделась в шемитские тряпки и выскользнула из комнаты. Светило только поднималось, поливая алым золотом стены Сепермеру. Спрятав лицо под вуалью, девушка быстро пересекла рынок рабов и вышла из города в северные ворота, миновала высокий утес, входя в оазис. Там, совсем не далеко от города, посреди небольшого водоема был один из островов гигантских черепахо-подобных существ. После прохладной ночи великаны еще дремали у своих гнезд, рядом жались малыши более яркого, зеленого цвета. Лаиру глубоко вдохнула, собираясь духом и тихо, стараясь не плескаться, вошла вводу, совершенно не заботясь о том, что промокнет ее одежда. Ее путь лежал к одному из этих гнезд, огромному на столько, что девушка легко могла бы свернуться в нем клубком и поспать. Это было занято тремя белоснежными яйцами, такого размера, что нельзя обхватить ладонями. Глупость. Зачем? Что за помутнение? И все же, девушка медленно приближалась, поглядывая на похрапывающую мамашу и пару малышей у нее под боком. Еще чуток. Еще шажок. Тонкие пальцы потянулись к одному из яиц. Коснулись скорлупы. Черепаха дыхнула. Фыркнула и открыла глаза. Лаиру вздрогнула, но ухватилась за добычу, словно собственное. Мамаша зарычала, резко вскочила, отбрасывая малышей, и кинулась на девушку. Взвизгнув, Лаиру едва успела отпрыгнуть, когда тяжелые лапы ударились в песок в том месте, где только что были ее ноги. Прижимая тяжелую ношу к груди, девушка рванула прочь в озеро. Мамаша отчаянно и зло рычала, но за ее спиной пищали малыши, спасая воровку от праведного гнева. Уже через пол часа, девушка с довольным видом разводила огонь в печи и готовила восхитительную яичницу, с приправами, позаимствованными на кухне, зеленью и палочками алое. Вот-вот проснется Адран и будет рад такому сюрпризу. Увы, настроение у него было не очень. Адран снова переживал из-за своей внешности и их разнице в возрасте. Несмотря на его здоровый вид, она и вправду годилась ему в дочери. — Это мужчины выбирают себе партнёрш по красоте, — убеждала его снова и снова Лаиру, с печалью наблюдая, как ковыряет от е подарок, совершенно раскиснув. Одно было хорошо. Адран наконец выдал ей собственный ключ от кухни и позволил готовить даже для посетителей. Желая его успокоить, Лаиру заговорила о делах, о готовке травяных чаев и необходимости некоторых ингредиентов, за которыми они тут же отправились к Хэйт. Затем для чего-то Адран заглянул в лагерь Лагаша. Лаиру не пола с ним, оставшись ждать в тени ближайших пальм, не смотря на опасность песчаников. Отчего-то это место навевало на нее особенную грусть и неприязнь. А еще… назад шли той же тропой, где прогуливалась Лаиру утром. Когда девушка оказалась у воды, оттуда внезапно выскочила обиженная утром мама-черепаха! Адран резко оттолкнул девушку в сторону, принимая удар на себя и обнажил меч. Разъяренная тварь жаждала крови и крови Лаиру! Мужчину она пыталась обойти, откинуть, отчего схватка затянулась. Наконец чудище затихло и Адран, покачиваясь прислонился к пальме. Рубашка была порвана в нескольких местах и пропиталась кровью. Испуганная случившемся Лаиру настояла, чтобы он разделся и помогла промыть раны. Определенно некоторые из них останутся на память шрамами. — Я стал еще уродливее. — горько произнес мужчина, наблюдая за ее работой. — Мерзкое создание… — Это моя вина… Я утром рассердила ее, чтобы устроить сюрприз. — Не стоило. Ты могла пострадать. — нахмурился Адран и Лаиру виновато отвела взгляд. — Быстрые ноги, все что у меня есть. Охотник из меня не очень. — Тем более. Не делай так. Если что-то нужно, я все достану. Лаиру покачала головой. Как он не понимает? Добрались до змейки без приключений и поднялись в спальню. Адрану стоило отдохнуть и полечиться. Мужчина снова ворчал и жаловался на возраст. — Не так уж ты и стар. — пыталась снова успокоить его девушка. — Да, с бородой тогда выглядел ты старше и все же. — Да не только в этом дело. Я столько пережил, со столькими был и… Я зингариец из Картавы. Мать шлюха, рано умерла. Рос приемышем у хозяина борделя. Получил хорошее образование, в том числе в храме Деркето. Когда отец погиб от рук пиратов, по неволе стал одним из них. Но все шло плохо. Меня даже прозвали «Адран — 100 проигранных боев». Даже когда вроде бы все наладилось я стал капитаном собственного корабля, успех улыбался очень е долго. Нас разбили и меня отправили в изгнание. Сюда. — он поморщился, вспоминая не самое приятное прошлое. Девушка вздохнула. — Адран. Можно подумать перед тобой сидит пречистая дева. Думаю, ты сильно удивишься, узнав, что я родилась в племени пиктов, жила в лесу. Я принадлежу Деркето сколько себя помню. Прошла посвящение в праздник Плодородия. Когда все племя собирается на общую оргию и гуляет, пьет, дебоширит всю ночь. Я и еще несколько моих сверстниц, были «на сладкое», привязанные к алтарю. То, что ты нашел меня, лучшее, что случилось за всю мою жизнь! Адран поднял глаза на миг и покачал головой. — Я пират, душегуб и злодей. На старости лет вот решил искупить вину и сделать что-то хорошее. Я всегда был одинок. Всегда прорубал путь к золоту и положению, клинком, подкупом, обманом… Этого не изменить. Ты же ни в чем не виновна. — Ну и что, что пират! Для меня это ничего не меняет! — выдохнула девушка, прижимаясь к его плечу грудью, склоняясь и даря поцелуй. — Хватит переживать из-за этого. Сейчас мы вместе и все будет по-другому. На какое-то время он вроде успокоился. В следующие дни они вместе даже сходили покупаться в оазис, провести чудесные часы только вдвоем. Они купались, играли, прыгали с соду со скалы, а потом, она даже показала свое тайное место, небольшую палатку на вершине скалы с видом на лагерь работорговца. — Боги! Как тут прекрасно! — выдохнул в восхищении Адран, лицезрея вид на оазис, подёрнутый маревом от жары и тающие вдалеке исполины барьера. — Я была очарована этой вершиной. будучи рабыней, я видела ее как нечто далекое, желанное. Хотелось тут отдохнуть, быть выше всего, что свалилось на мою голову. быть свободной! Почувствовать себя птицей! Адран тепло обнял ее за плечи и прижал к себе. — Совсем скоро ты будешь свободна. *** Вернувшись в веселую Змейку Адран и Лаиру встретили стройную девушку, одетую в обтягивающие брюки и короткий том. Лицо скрывал капюшон. Девушка по-хозяйски беседовала с охранником и, заметив прибывших, коротко поприветствовала. — Шикару. — представилась она, кивнув. — Лаиру. — сразу собралась и выпрямилась бывшая рабыня, поглядывая на своего спутника. — Адран много рассказывал про вас. Хорошего… Шикару приказала танцовщицам накрыть на стол на улице. Уже темнело. Лаиру с трудом подавляла неловкость, особенно обращая внимание на то, как вел себя рядом с хозяйкой Адран, лебезил сутулился, льстил. Какой же из него партнер? ЗА ужином Шикару и Адрану было вначале не до Лаиру. Мужчина отчитался о делах, рассказал про новую рабыню. Гипатию и только после подошел к разговору о своей подопечной и заметно нервничал, глотая вино как воду. Шикару не была впечатлена, но услуги повара ей и вправду были нужны, потом прогонять девушку хозяйка не стала. Десять серебра в месяц оклад и полное довольство. Не так и плохо. Наверное… Лаиру пыталась держаться спокойно, не выдавая истинных чувств. Особенно интересно стало Лаиру, когда зашла речь о Зароше. Оказалось, Шикару платит ему налог — тридцать серебра в месяц. Довольно серьёзная сумма. Одно было хорошо. Шикару и впрямь заботилась об Адране и заставила его купить новый костюм, требуя выглядеть достойно совладельцу. К Хэйт пошли на рассвете. Адран долго капризничал, но Шикару настояла на своем, заставив перемерять половину предложенного гардероба. К сожалению, сразу после облачения в красное, точь-точь в тон одеждам Лаиру, Шикару забрала его с собой, объяснив это необходимостью перенести нечто тяжелое. В Веселую Змейку Лаиру вернулась одна находясь в смешанных чувствах.