Десять минут / Ten Minutes Flat

Она не нервничает. Она не нервничала уже около десяти лет и не собирается начинать сейчас. Ничто столь незначительное, как признание в своих чувствах, не может заставить ее нервничать. О, кого она обманывает? Она совершенно на пределе. А как иначе? Она скажет Каре, что у нее есть чувства к ней. Кара. Ее красивая, умная, добрая, талантливая, трудолюбивая и в целом удивительная бывшая помощница. Девушка, которая каким-то образом проскользнула мимо ее защитных барьеров, как будто их и не было. Девушка, в которую она безумно влюблена. В кого она была влюблена, целую вечность, даже не осознавая этого. Это поразило ее однажды, они тогда работали допоздна вместе. Вернее, в тот момент они как раз не работали. Они заказали поздний ужин, и Кара жизнерадостно рассказывала ей о том, как Алекс потерпела неудачу в шарадах на их последнем игровом вечере. Соус в уголке рта и ослепительная улыбка осветила ее лицо, и внезапно Кэт поняла. Она любила ее. От этой мысли сначала ее бросило в жар и только потом охватила легкая паника. Паника рассеялась, когда Кара наклонилась вперед и без сомнений пригласила ее и Картера на следующую игру. Кэт с нежностью смотрела, как Кара пьет воду и вытирает рот. Чувства, ревущие внутри нее, не были новыми, она только находила им название. Она была влюблена в Кару и даже не подозревала об этом. Она, наконец, решила дилемму, должна ли она сказать девушке или не стоит. Кэт собирается выложить все начистоту. Сегодня вечером. Ей просто нужно дождаться подходящего момента. Она не может сделать это в офисе. Это слишком безлично для Кары солнечной Дэнверс. Она должна показать Каре, что это все серьезно для нее. Что это не имеет ничего общего с работой или CatCo и касается только их двоих. Поэтому она ждет конца дня. Она зовет Кару в свой кабинет около пяти. Младшая блондинка уверенно, словно она владеет этим местом, прошествовала в офис и Грант в очередной раз подумала как изменилась девушка за три года пока была сначала ее ассистентом, а затем протеже. - Мисс Грант, - радостно приветствует ее Кара. Ее волосы заплетены в свободную французскую косу, а красный блейзер подчеркивает розовые щеки. Кэт улыбается. - Вы хотели меня видеть? - Да, - тихо отвечает Кэт, выходя из-за стола. Она нерешительно кружит по кабинету. - Я хочу попросить тебя об одолжении. - Она подходит к двери, которую Кара оставила приоткрытой, и осторожно закрывает ее, прежде чем отойти и прислониться к столу. Она пытается обрести внутреннее спокойствие и не уверена, что это получается. - Все, что угодно, - без колебаний отвечает Кара. Она спокойно стоит в нескольких футах перед Кэт с легкой улыбкой на губах. Кэт на мгновение вспоминает, в каком нервном мельтешении возле нее ранее всегда находилась Кара, и чувствует прилив гордости. Боже, боже, как она выросла. Эта мысль вызывает улыбку на ее лице. Ее разум быстро теряет нужное направление, и ей приходится наклонить голову, чтобы скрыть покрасневшие щеки. Кэт берет себя в руки, возвращается мыслями в правильное русло и смотрит вверх. - Ты можешь зайти в пентхаус сегодня вечером? На мгновение Кара выглядит сбитой с толку. Она явно этого не ожидала. - Конечно, но зачем? Кэт снова ухмыляется и быстро садится за стол. - В восемь. Спокойствие Кары поколеблено. Она, конечно, не вернулась к своим первым дням в качестве помощника мисс Грант, но она близка к этому. - Мисс Грант?- она спрашивает, когда все остальные слова подводят ее. Кэт достает свое секретное оружие. - Увидимся вечером... Кара, - она подчеркивает настоящее имя Кары. Она все еще не говорит его часто, даже если Кара уже знает, что «Кира» всегда было просто уловкой. Старые привычки умирают трудно, но кажется, «Кара» в конечном итоге соскальзывает с ее губ чаще, чем она хотела бы признать. Она поработает над этим потом. Эти три слова оказывают благотворное влияние на молодую женщину. Ее плечи расслабляются и великолепная улыбка украшает ее черты. Она практически вылетает из кабинета Кэт с глупой улыбкой на лице. Кэт смотрит на нее, когда Кара подходит к двери. - Увидимся вечером..., - и тут она застает Кэт врасплох. - Кэт. Кэт поднимает глаза от стола как раз вовремя, чтобы увидеть смеющиеся глаза Кары и такую же хитрую улыбку, когда она выходит из офиса. Теперь Кэт понимает реакцию Кары на правильное произнесение ее имени. Ее собственное имя когда-нибудь звучало так сладко? Ей приходится сесть, чтобы отдышаться. *** Кара прыгает по своей квартире, танцуя под какой-то хит 40-х годов, убираясь. Она всегда старается сделать уборку в пятницу вечером после работы, это облегчает выходные. Бездумно вытирая кухонный стол, она вновь удивляется, почему Кэт попросила ее прийти. Должно быть, это как-то связано с Картером. Она задается вопросом, с каким домашним заданием или проектом Кэт собирается попросить ее помочь. Это не ново для нее, помогать со школьными работами Картера или играть в настольные игры с ним время от времени, но это обычно происходит в офисе Кэт, а не в доме Кэт и Картера. Затем в суперпамяти Кары всплывет график опеки Картера. Она на мгновение задумывается о том, какой сегодня день, и понимает, что Картер с отцом в эти выходные. Теперь она понятия не имеет, зачем Кэт пригласила ее. Она перебирает возможные причины. Не находя, она начинает паниковать. Что, черт возьми, произойдет сегодня в восемь? Тогда она делает единственную разумную вещь, которую может придумать. - Алло? - В трубке раздается голос Алекс, и Кара уже чувствует себя лучше от одного звука голоса сестры. - Алекс, - слабо начинает Кара. - Ты занята?- Она никогда не спрашивала об этом раньше, но с тех пор, как Алекс и Мэгги съехались, она чувствует необходимость вопроса. - Нет, я не занята. Ты в порядке? - голос сестры мгновенно приобретает настороженный оттенок, едва услышав нервную и напуганную Кару. - Ну.. физически да, я в порядке, но морально..., - она замолкает и Алекс тихо усмехается над ее запинкой. - Не особенно.. - Что случилось? Кара размышляет, стоит ли говорить сестре. Алекс не очень-то любит Кэт. На самом деле, она ненавидит босса Кары. Ну, ладно, ненависть сильное слово, она страстно ее НЕ любит. Она считает, что Кэт никогда не относилась хорошо к Каре и не может забыть это, даже теперь когда Кэт и Кара стали более дружелюбными. - Это насчет Кэт, - тихо признается Кара. - Что она снова сделала?- Спрашивает Алекс почти скучающим голосом. Она пережила много тирад о мисс Грант во время пребывания Кары в качестве ассистента медиамагната. - Ничего!- Кара быстро защищается. Алекс снова усмехается, на этот раз громче. - Ничего особенного. Она пригласила меня в свой пентхаус сегодня вечером, я изначально думала, что это ради Картера. Но потом я поняла, что Картер с отцом в эти выходные, и теперь я схожу с ума, пытаясь понять, почему она хочет, чтобы я пришла. - ЗОВ ПЛОТИ! - Она слышит крик Мэгги на заднем плане. Эти два слова заставляют ее сердце бешено колотиться. Все друзья знают о ее влюбленности в Кэт. Она знает, что Кэт не чувствует того же. Она не может полюбить Кару в ответ. - Мэгги, прекрати, - слышит она грубый выговор Алекс. Она слышит, как она думает, игривый шлепок Алекс по своей подруге и в ответ оглушительный смех Мэгги. - Ты же не думаешь..., - голос Кары звучит более нервно, чем в начале разговора. Кэт, возможно, никогда не полюбит ее, но она привлекательная женщина с сексуальными желаниями. Возможно, Мэгги права. - Нет, - обрывает Алекс эту мысль. - Нет, я не думаю, что она это сделает. - Как ты думаешь тогда, что все это значит? Алекс выдвигает несколько причин, которые, как знает Кара, не могут быть правильными. - Она тебя увольняет. - Кэт любит увольнять людей перед аудиторией, она бы сделала это на работе. - Она повышает тебя. - У себя дома? В восемь часов вечера? - Она дает тебе особое задание, которое нужно держать в секрете. Это кажется более правдоподобным, но у CatCo есть куча мест, для секретных вне офисных разговоров такого плана. Они обе пытаются думать некоторое время, когда Алекс вдруг взволнованно вздыхает. - Что?- напуганно спрашивает Кара. - Она знает. Кара сразу понимает, что имеет в виду Алекс, но ей нужно словесное подтверждение. - Ты думаешь, она знает, кто я …. - Да.- Алекс коротко обрывает, не оставляя вопросов. Несколько мгновений они обе молчат, и пульс Кары учащается. - Подумай, о чем еще может идти речь. Она знает и ей надоело, что ты ей лжешь. Она хочет загнать тебя в угол в месте, где у нее есть преимущество домашнего поля и это не в CatCo. - А почему бы ей просто не сделать это в офисе? Алекс на секунду задумывается. - Она хочет, чтобы ты чувствовала себя в безопасности, сказав ей правду. Если бы она столкнулась с этим в CatCo, ты резонно могла бы думать, что она пытается сделать из этого историю для публикации. Я думаю, она делает это именно так, чтобы ты знала, что она собирается сохранить твой секрет ради тебя. - О, Рао…, - бормочет в трубку Кара. Она начинает расхаживать по гостиной. - Алекс, что мне делать? - Это хуже всего, о чем она думала. - Сказать ей? Снова соврать? - Ни один из этих вариантов не кажется ей удачным. Она не уверена, что может доверить Кэт эту часть своей жизни. Она определенно на пути к тому, чтобы доверять ей полностью и от всего сердца, но она еще не уверена, что стоит. Что если вся правда разрушит прогресс отношений, который у них сейчас друг с другом? Алекс решительно прервала ее скачущие мысли. - Разве в последнее время у вас с Кэт не было все хорошо? - Да, - не задумываясь, отвечает Кара. - Разве ты не проводила с ней много вечеров в офисе? - Да. - Разве она не доверяет тебе во всем и даже больше? - Да. - Ты хочешь ей рассказать? - Да. - согласие вылетает у нее изо рта неожиданно для нее самой. - Подожди, я не знаю. - Думаю, что знаешь. - Как всегда Алекс ясна и лаконична. Она не оставляет места для споров и Кара знает, что она права. Ее вторая фраза застает Кару врасплох. - А я думаю, ты должна. - Чтооо? - Да, именно. - Она слышит, как Алекс ходит по своей квартире. - Я не очень доверяю Кэт, но думаю, что она заботится о тебе больше, чем показывает.- Кара обдумывает слова сестры. Наверное, она права. Кэт всегда умело скрывала свое истинное отношение. - И если ты доверяешь ей, я верю ей. Доверяет ли Кара Кэт Грант? Она раздумывает об этом еще мгновение и точно знает ответ. - Спасибо, Алекс. - Просто будь осторожна, Кара. Кара бросает взгляд на часы на микроволновке: 8:36 утверждает их ярко-синий ответ. Ее сердце удивленно пропускает удар и она отправляется одеваться. ***