Райские тайны

      — Поймать нефилима, если она объявится! — громко приказал Кроули, когда собрание закончилось.       Демоны безропотно подчинились, одновременно кивнув. И только один из них не выполнил приказание. Но Король Ада не обратил внимания на его неповиновение, — он поднялся с трона и просто исчез. Виктор же успел считать его, как книгу, и узнал, что Кроули отправился на сделку. И тогда возмущённый, он громко захлопнул двери зала прямо перед носом одного из подчинённых короля.       Демоны одновременно обернулись на вставшего перед маленькой лестницей Виктора. Они недоуменно смотрели на него, пытаясь понять, что вообще происходит. Но никто не смог влезть тому в голову.       — Вы все болваны, которые выбрали не ту сторону, — надменно и с отвращением произнёс Виктор, на что демоны нахмурились. — Кому вы подчиняетесь? Чьи приказы выполняете? Перед кем пресмыкаетесь? Кроули обычный торгаш, возомнивший себя королём. А вы — тупые свиньи, марионетки.       — Следи за языком, Рональд, — возразил самый высокий из толпы демон, и его глаза стали красными.       В руках же возник клинок. Остальные переглянулись между собой и согласно закивали головами. Чем только позабавили Виктора, для которого и они были как раскрытая книга.       — А я не Рональд. На мне его тушка.       Когда до них дошло, что происходит, демоны попытались напасть на Виктора, но тут же оказались ослеплены белым свечением из его ладони. Этого времени падшему хватило, чтобы вынуть кинжал и начать атаковать. Он безжалостно наносил многочисленные порезы на сосуды демонов, а самым прытким просто сворачивал шеи.       Спустя две минуты он сидел на коленях и пытался связаться с Люцифером. Теперь Виктор вернул себе прежний вид, — он распылил тело Рональда и взывал к архангелу, который, вскоре, откликнулся на зов.       — Здравствуй, Виктор, — как и прежде собранно прозвучал голос Дьявола в его сознании.       Тот удовлетворённо выдохнул, держа скрещенные ладони у груди и глядя куда-то в стену.       — Отец, я убил предателей. Они не хотели играть на нашей стороне, — демон помедлил, собираясь с мыслями, и добавил: — И ещё я узнал от Кроули, что родился нефилим.       — Тихонько пробрался в его сознание? Талантливо, — усмехнулся Люцифер без тени издёвки. — Что за нефилим?       — Я ещё не разобрался до конца, но последний раз её видели во Франции. На Земле.       — Девчонка? Интересно. Не спускай с неё глаз, Виктор, — протянул Светоносный. — Думаю, она нам ещё пригодится…       Виктор согласился с Люцифером и закончил телепатический сеанс. Затем поднялся, осмотрел окровавленные тела и довольно улыбнулся краешками губ. Убивая, мужчина забирал не только жизни демонов, но и часть их тёмной силы, что впитал необычный кинжал.       Теперь ему предстояло выяснить всё про нефилима.

***

      Утро Бальтазара, Гавриила и Сюзанны началось в одном из баров… Вероны. Сильно уставший от гарнизонных дел архангел решил, втайне от Михаила, устроить себе мини-праздник. А какой же отдых был без лучшего друга? Гавриил строго запрещал своим ангелам летать на Землю без него, но с ним… Таким образом, временно оставив гарнизон на исполнительного Мануэля, архангел прилетел в Италию.       — Друзья! Добро пожаловать на наш покерный турнир, в котором мы разыгрываем сегодня билеты на пляжную вечеринку года в солнечном городе Ницце и двадцать тысяч евро!             Бальтазар и Гавриил одновременно отсалютовали бокалами с коньяком в сторону говорившего ведущего. Сюзанна, которая сидела с ними за столиком, неспешно потягивала «Мохито».       — Вы можете ознакомиться сейчас с регламентом турнира на экране. После игры у нас состоится фуршет для всех участников. Также во время турнира вы можете пользоваться услугами кухни и бара.       Игра началась. Игрокам раздали по две лощёных, скользких карты. Сюзанна аккуратно их вскрыла: тройка червей и пятерка пик. Дилер выложил на середину стола три карты: крестовую двойку, крестового вальта и червовую даму. Сюзанна прикинула: у неё может выпасть стрит, если попадётся четвёрка и шестёрка. Она вступила в игру: за малый блайнд приняли фишку в пять евро, за большой — в десять. Бальтазар и Гавриил скинули, стройные девицы за их столиком продолжили играть. Выпали двойка пик и десятка червей. Опять раздача. Ангел и архангелы вскрылись. Самой сильной комбинацией оказалось каре — четыре двойки — у Гавриила. Он забрал себе все фишки.       — Покер это намного интереснее оборонительной тактики, — пригубив Хеннесси, хохотнул архангел.       Красотки перестали с ними играть и теперь нежно массажировали плечи архангела.       — Или преферанс, — допив свой коньяк и подлив себе в стакан ещё, подхватил Бальтазар.       — Ах, какое блаженство! Как тебе, Сюзон, Италия?       — Интересная, — пробуя уже «Пину Колладу», ответила девушка. — Веселее, чем в Эдеме.       — Помнишь, бро, — подхватил Бальтазар, — как ты предлагал открыть в Раю бордель?       Гавриил залился смехом.       Воспоминание возникло перед его глазами подобно кинокартине. Прошлое не отпускало.       — Как-то скучно стало в этом вашем Эдеме, — протянул Гавриил, пожав плечами и выпустив изо рта дым.       — Он и твой тоже, — заметил Бальтазар.       — Он был бы моим, если бы здесь был хотя бы один публичный дом.       — Я бы посмотрел на Михаила в эдемском борделе.       — А как насчёт Михаила-сутенёра?       Ангел и архангел засмеялись, представляя каждый в голове, как архистратиг в дорогой шубе и золоте едет в лимузине со шлюхами в собственный публичный дом где-нибудь в западном Раю.       — Между прочим, неплохая была идейка. И наверняка бы пользовалась спросом у ангелов. Если бы Мишаня не был таким ску-у-учным. Ну ладно, продолжим.       Сыграли вторую партию. Сюзанне выпала пиковая дама и крестовая семёрка. На стол выложили крестовую восьмерку, четвёрку бубей и пиковую десятку. Девушка надеялась на стрит: в этот раз шансов было даже больше, достаточно было выпасть пятёрке и шестёрке или шестёрке и девятке, ну или девятке и вальту. Игроки начали повышать, Гавриил сбросил, одна из девиц, оставшаяся в игре, нервно теребила фишки. Выпали король и двойка. На этот раз фишки забрал Бальтазар: у него оказалась старшая пара королей. Сюзанна вспомнила совет Гавриила: играть надо осторожнее, сбрасывать сразу невыгодные карты, иначе ничего не сможешь выиграть и быстро разоришься. Сюзанна понимала, что так лучше, но она пока была новичком, на фоне опытнейших ангела и архангела, и просто получала кайф от игры, от приятной компании и вечера.       Уровни блайндов росли каждые двадцать минут, и игра становилась дороже. Сюзанна два раза докупила фишки, но ей всё равно не везло. Когда за большой блайнд приняли две фишки по пятьдесят евро, Сюзон играть уже не смогла. Чувствуя себя неудачницей, она встала из-за покерного стола и направилась к барной стойке.

***

      Вечеринка Бальтазара и Гавриила набирала обороты и становилась всё зажигательнее. Теперь начались развратные танцы, ласки подвыпивших молодых барышень и бессмысленный флирт официанток в коротких юбках и на шпильках с посетителями. Алкоголь полился рекой.       Сюзанна тоже решила расслабиться и от души повеселиться в классной компании. Она присоединилась к группе девушек, танцующих таранте́ллу — итальянский народный танец. Бальтазар восхищённо за ней наблюдал и посылал поцелуйчики.       Тем временем в бар пожаловал Виктор. После убийства демонов ему захотелось выпить, — всё же он истратил энергию, и надо было ту восполнить. Но что-то отвлекло мужчину от поглощений запасов бармена. И, вскоре, он понял что. Внимание демона привлекла нефилим.       «Не может быть», — поразмышлял про себя падший, расплывшись в довольной ухмылке при взгляде на танцующую Сюзанну.       Благодаря своим способностям он без труда распознал нефилима в группе окружающих её девушек. Но было одно препятствие, вернее, два — ангел с архангелом, которые на спор выпивали сначала коньяк, потом виски, а потом и медовуху, сидя за барной стойкой. Как незаметно подобраться к Сюзанне, не привлекая своей энергией внимания Гавриила, демон пока не знал. Одно неверное движение и архангел заметил бы его, почувствовал бы тьму внутри и убил бы.       — Бальт, дядюшка, может покажете мне Верону? Мне так хочется погулять по городу! Ну пожа-алуйста, — поедая ложкой клубничное мороженое в хрустальной вазе, взмолилась Сюзанна, когда подошла к Бальтазару и Гавриилу.       — Прости, золотко, но уже времени нет, — отказал архангел и допил коньяк, закусывая долькой лимона. — Пора возвращаться в Рай, — добавил он. — Хорошего понемножку.       — А то если залетит Михаил и увидит, что нас нет — подвесит на сосну за яйца, — Бальтазар с треском разломил плитку чёрного шоколада и отправил её в рот.       — Так нечестно, — глядя на двух друзей, разочарованно вздохнула Сюзанна. — Ладно. Я на минуту в дамскую комнату.       — Давай быстрее, золотко. И летим.       Сюзанна, пробираясь сквозь толпу людей, прошла в уборную. Это заметил Виктор и очень аккуратно, как змея в Райском Саду, проследовал за ней по пятам. Благо Гавриил был сосредоточен на весёлых разговорах с Бальтазаром и алкоголе.       Нефилим, тем временем, подошла к умывальнику и взглянула на себя в большое позолоченное зеркало. И… увидела в отражении Виктора.       «Черноглазое отродье», — сразу увидев, кем тот был подумала Сюзанна, и на её ладони непроизвольно вспыхнул большой огненный шар с вращающимися огненными кольцами внутри. Такой же, каким обладал её отец.       Она обернулась и посмотрела с опаской на Виктора. Михаил учил её, что все демоны — адские твари и при встрече с ними надо как обороняться, так и атаковать. Но ещё лучше, по возможности, держаться от них подальше.       — Сунешься — в пепел превращу, — предупредила девушка, слегка подкидывая огненный шар в руке и ясно показывая, что она не блефует.       — Я бы не делал этого, — падший примирительно поднял руки, давая понять, что угрозы не представляет. Наоборот он явился с благими намерениями. — У тебя отменная реакция. Но и я не самоубийца. А если хочешь применять способности, то лучше попрактикуйся на демоне Кроули.       Сюзанна несколько секунд обдумала ответ и потушила огненную сферу. С одним демоном она справится, в случае чего. Но имя, произнесённое черноглазым, было ей, конечно, знакомо. Потому нефилим успокоилась. Девушка похлопала ресницами в уверенного мужчину,       — Кроули уже идёт по твоему следу, — бархатным голосом продолжил он.       — Знаю. Я вообще для демонов лакомый кусочек. И что?       — Он хочет стать могущественнее. А для этого ему нужны твои силы. Он торгаш, а возомнил себя Богом, — Сюзанна в ответ многозначительно промолчала, а падший продолжил: — Кроули хочет воспользоваться тобой, как пользуются ангелы. Тебя заставляют жить по уставу, тебе дают абсолютно бесполезные уроки, совершенно не учитывая, что такому существу, как ты, они не нужны.       — Вообще-то нужны, — отчеканила нефилим. — Чтобы учиться справляться с такими тварями, как ты и тебе подобные.       — Ну, быть может, я и не такой плохой? Посуди сама: мыслить иначе, чем думает Михаил, вам воспрещается, бороться за свои права, соответственно, тоже.       — Тебе вообще, блять, какое дело?       Но Сюзанна всё же призадумалась. Наблюдая за людьми, она стала замечать, что их поведение, мировоззрение, убеждения и образ мышления отличаются от ангельских. Они, действительно, имеют выбор и могут сами решать, в каких городах и странах жить, куда ездить путешествовать, куда ходить развлекаться и чем заниматься. Их даже сам Создатель не контролирует, предоставляя возможность самим строить свою жизнь и судьбу. Ангелы же самостоятельности лишены. А люди — птицы вольные. В отличие от них.       — Неважно, кто ты по статусу, — тихо произнёс Виктор, обойдя нахмурившуюся Сюзанну, и вернувшись на место, после чего сложил руки у груди. — Если у власти торгаш, он уже выше в демонической иерархии. И с другими, в том числе и с тобой, считаться не желает.       — Мне плевать на него, ровно, как и на твой Ад. И, в целом, на всех вас. Кроули — ничтожество, мелкая букашка, таракан. Мусор, как и любой другой демон.       — Знаешь… — не обратив внимания на высказывание нефилима, спокойный мужчина вновь сменил положение рук, спустив их по швам, и сделал загадочное выражение лица. — Я мог бы рассказать тебе увлекательную историю, которую от тебя скрывают и правильный Михаил, и друзья. Но, боюсь, те двое тебя не отпустят…       Сюзанна глубоко вздохнула. С одной стороны, её одолевали сомнения. Сбежать от Гавриила с демоном было равносильно смерти. Когда поймают, ей несдобровать. Михаил всю жизнь оберегал дочь и строго-настрого запретил той спускаться к людям на Землю. Из-за тех же демонов. А она сейчас поступала так безрассудно и рискованно. Но, с другой стороны, её охватили любопытство. И какой-то дикий азарт. И она определилась.       — Ну, давай. Послушаю, — ответила она с нестихаемым огоньком в глазах.       — Тогда нас ждёт Верона, — собранно произнёс демон, чем и удивил Сюзанну, — ещё недавно она сама предлагала подобное Гавриилу. Виктор же поспешил обосновать свой выбор: — Тут много параллелей с историей прошлого и настоящего. Если тебе всё ещё интересно узнать правду.       — Не тяни кота за…       Сюзанна не успела договорить, когда Виктор уже переместил их на площадь.

***

      Гавриил смекнул, что Сюзанна уж слишком долго находилась в уборной. И чтобы её поторопить он послал туда одну из ласкающих его девиц. Та вскоре вернулась и сообщила, что племянницы не было.       Лицо Бальтазара побелело, его голубые глаза расширились от шока. Архангел же осознал, что крупно влип и с бессильной злостью сжал кулаки. Если они не найдут сбежавшую девушку, Михаил сунет их головы в петли.       Бальтазар сделал глоток бренди, ощутив живительное тепло напитка. В его списке бренди стоял последним.       — Не паникуй, — выдавил он. — Попробуй её почувствовать.       — Каким образом? Она нефилим.       — Братюнь, ради Папика не тупи. У тебя, как у командира, есть связь с любым ангелом из твоего подразделения. Вот и воспользуйся ею.       Архангел закрыл глаза и попытался настроить с Сюзанной мощную ментальную связь через расстояние. Каждый командир гарнизона, действительно, чувствовал своих подопечных, где бы те не находились. И Сюзанны это тоже касалось.

***

      Нефилим почти с раскрытым ртом осматривала местность, не скрывая своего восхищения. Красота и масштаб старинных зданий впечатляли, напоминая ей о Доме. Демон же, заметив её восторг, цокнул.       — Центральная площадь Вероны. Согласен с людьми, что её можно назвать площадью Данте, получившего укрытие в Вероне после изгнания из Флоренции.       Сюзанна непонимающе изогнула брови, продолжив изучать архитектуру. А Виктор не стал медлить и принялся увлекательно рассказывать о прошлом издалека.       — Данте Алигьери изгнали из Флоренции из-за его участия в политической жизни города. Тогда возникли две противоборствующие партии — гвельфы и гибеллины. Первые были сторонниками объединения Италии под эгидой понтифика, вторые же выступали в поддержку императора Священной Римской империи. Данте примкнул к гвельфам, и, вскоре, они одержали победу на политической арене. Однако, победившие разделились на чёрных и белых гвельфов. Чёрные, по-прежнему, стояли на своём и поддерживали Папу Римского, белые же пришли ко мнению, что Флоренция должна быть независимой. Противостояние завершилось победой чёрных, и Данте приговорили к изгнанию. Ворота родного города навсегда оказались для него закрыты: Данте туда больше не вернулся.       — Всё слишком сложно у людей, — сделала выводы Сюзанна и невольно поправила волосы, падающие постоянно ей на лицо.       — Тогда я скажу проще. У твоего отца был ещё один брат, очередной твой дядя. Он тоже проявлял бунтарство, как ты, и мыслил иначе. Однако, вскоре, он был наказан за инакомыслие. Его изгнали из родного дома.       — И что? — Сюзанна, как рентгеновский аппарат, просканировала демона и поняла, что он не врал.       Виктор же забрал руки за спину и прошёлся по площади, не исчезая полностью из виду.       — Имя «Люцифер» тебе говорит о чём-то?       — Первый раз слышу.       — Ну, естественно! Наверняка его выкинули из райской истории, чтобы не порочить ваш священный род, — со слабой издёвкой выдал Виктор, вновь удивив Сюзанну. — Любимый сын Создателя, который был предан Им и «хорошим сыном» — Михаилом. За то, что неподчинился.       — Хрень собачья! Папа не мог!..       Виктор хитро ухмыльнулся, — Сюзанна себя выдала. Теперь ещё проще было ею манипулировать. Потому демон продолжил разговор:       — Зачем я буду тебе лгать, если ты способна испепелить меня прямо тут?       Девушка ничего не ответила. Теперь было над чем поразмыслить на досуге. От обилия новой информации пухла голова. А Виктор вдруг почувствовал приближение архангела. У Гавриила получилось найти племянницу.       — Если хочешь поподробнее узнать о настоящих событиях тех веков никому ничего не говори о сегодняшней беседе. Иначе Михаил расскажет тебе свою ложную версию.       Сюзанна согласно кивнула в ответ, и Виктор исчез за пару секунд до того, как появился Гавриил.