Алые розы

      — Э… Это я просто об корень споткнулась, а потом поцеловалась с землёй, — потирая затылок, медленно проговорила я, — да, я растяпа, признаю. И вообще, ты не должен за меня беспокоится, мы же только познакомились!       Нервный смешок слетел с моих губ, а Найт хмыкнул, при этом хмурясь.       — Ты меня совсем не убедила, но притворюсь, что поверил, — обилие сарказма в этих словах заставило меня сжаться. Сама мысль о избиении Астрид казалась мне чем-то ужасным, — ой, да ладно, никого я не убью.       Фурия улыбнулся, а я вздохнула, понимая, что на время его монолога я боялась дышать.       — Тебе, наверное, надо в деревню? — вдруг неожиданно поинтересовался он, а я как ошпаренная подскочила.       — Господи, отец меня убьёт!       — Пусть только попробует, — тихо прошипел брюнет, но я всё равно расслышала несколько слов.       — Чего?       — Ничего-ничего, иди уже давай к своему папане.       На прощание парень потрепал меня по голове, взлохматив непослушные волосы, а я припустила к лазу, через который можно выйти.       Я неслась с такой скоростью, что любой полудракон бы позавидовал. Но, как говорится, «не привлекаем лишнего внимания и, чёрт возьми, никогда не хвастаемся своими умениями!».       Я долетела (ха, как иронично) до деревни и аккуратно зашла в дом. Бесшумно, словно какая-нибудь мышь, я пробралась в свою комнату, но там, на моей кровати, сидела моя кара, в народе, — Стоик Обширный.       — Где ты была? — ни «привет», ни «как дела, дочка?»… Хотя, я же привыкла.       — Гуляла в лесу… — почти правда.       — Что ты только что сказала? Ну-ка, повтори, — Строго приказал вождь, а я мысленно закатила глаза. Значит, сам не здоровается, а меня заставляет! Но я ведь всё-таки должна быть воспитанной... Оу, да, точно, меня всё равно ни один адекватный мужчина в жёны не возьмёт, как бы того не хотел мой отец. Ему лишь бы меня куда-то сплавить, браво слово.       — Здравствуй, отец, — вздохнула я, смотря в глаза Стоика, — я гуляла в лесу.       — Молодец, — одобрительно покачал головой мужчина, а после вновь принял свой непоколебимый вид, — я хотел сказать тебе, что завтра уплываю на экспедицию, примерно на полтора месяца. И с завтрашнего дня ты ходишь на тренировки со своими сверстниками.       — ЧТО?! — я орала так, как никогда не орала. Он, молнией его пришиби, что только что сказал?! Да эти бешеные твари меня сожрут! — я же ещё даже не полудракон!       — И? — фыркнул вождь, а я в это время возносила молитвы Одину, — Может, в тебе тогда проснётся дракон, а не то останешься обычным человеком до конца своих дней, — Стоик презрительно взглянул на меня. Даже он… Даже он смотрит на меня, как на кусок тухлого мяса! И за что, Хель меня забери, мне это всё?!       — Я поняла, отец, — кивнула я и развернулась, намереваясь идти обратно в лес.       А я ведь даже не увидела, как злобно перекосило лицо Громобоя, когда я назвала его своим отцом.

***

      Я встала вместе с солнцем, наспех поела и направилась в лес, поскольку до тренировки оставалась ещё парочка часов.       Я быстро спустилась в овраг и огляделась, услышав какой-то шорох.       — Эби! — а, это всего лишь Найт, — привет!       Парень налетел на меня и, сбив с ног, развернулся и дал дёру в противоположном направлении с ором «ты водишь!».       Некоторое время мы ещё бесились, играя в догонялки, а потом меня резко осенила мысль, что я могу опоздать.       В это время шатен со злобным лицом пытался избавиться от горстки земли в глазах, которую я случайно (нет) запульнула в него во время бега.       — О Тор, я опаздываю! — я взглянула на получеловека, который аж прозрел от шока.       Я уже не помнила, как быстро попрощалась с Найтом и со скоростью молнии понеслась к арене.       Заглянув внутрь через ворота, я заметила, что никто ещё даже не собирался начинать. Оно и к лучшему       Астрид с гордым видом точила свою любимую секиру, любуясь своим отражением, близнецы пытались разбить друг другу черепные коробки, а Сморкала с Рыбьеногом увлечённо о чём-то беседовали. Хотя, это больше похоже было на угрозы со стороны первого и испуганное согласие со стороны второго.       Я, сама поражаясь своей бесшумности, незаметно пробралась до другого конца арены, где в тени стояли всякие коробки, ограждения и остальной арсенал для тренировок.       Усевшись на один из деревянных кубов, я вдохнула и стала дожидаться начала урока.       Плевака зашёл на арену и объявил: «Перекличка!».       Все тут же выстроились в шеренгу, а я осталась на месте, рукой прикрывая изумрудные глаза. Как ручные собачки, ей богу.       — Астрид?       — Здесь!       — Забияка, Задирака!       — Ай, ты мне на ногу наступил! Эээ… Здесь!       — Сморкала?       — Имеется.       — Рыбьеног?       — Тут!       — Эбигейл?       Кузнец грустно посмотрел на группу, как вдруг я встала с коробки и произнесла твёрдое:       — Здесь.       Вздрогнули все, без исключения. Астрид даже выронила секиру. Они, видимо, не ожидали, что я смогу незамеченной пройти до конца арены.       Но моя сестрица быстро собралась и, ядовито улыбаясь, подняла своё оружие, при этом говоря:       — Ох, милая, как же так? Неужто ты знаешь, что делают со слабаками на аренах? Какая же ты идиотка, — она победно ухмыльнулась, думая, что меня задели её слова, но я лишь пожала плечами и встала в строй.       — Я-то не знаю, а ты, на своём примере, видимо, запомнила.       Опять же, я произвела просто огромное впечатление. Наверняка они не ожидали, что я когда-либо скажу что-то такое.       Лицо Хофферсон надо было видеть…       Астрид вся покраснела от злости. В голове каждого не укладывалась, как Рыбья Кость могла такое ей ответить? Это ведь сравнимо с самоубийством!..       Блондинка замахнулась и швырнула свою секиру прямо в мою голову.       Змеевики очень горды и если их оскорбить, могут даже убить в порыве гнева. Та-та-да, мне конец!       Что-то в моей голове щёлкнуло, и вдруг всё вокруг меня стало чётче, запахи усилились. Ноздри, уши и глаза защипало, а в мышцах появилась несвойственная лёгкость. Я услышала голос своего отца, отдающего распоряжения о погрузке вещей на корабль. Между ареной и портом довольно таки большое расстояние...       Взглянув на летящее в меня оружие, я вдруг упала на колени, пригибая голову.       Секира пролетела прямо надо мной, а я невольно поймала её с мыслями, что под рукой всегда должно быть оружие.       Поднявшись, я постаралась не выдавать своего шока, который вовсе не отличался от шока остальных, и посмотрела на секиру.       В лезвии отражалась я.       С обсалютно безразличным, хотя, нет, немного насмешливым лицом. Что-что, а эмоции меня подделывать научила горькая реальность уже давно.       — Т… Ты… — Астрид старалась что-то сказать, но была в шоковом состоянии. Я её понимаю.       Я развернулась и побежала к выходу, по пути уронив и, кажется, сломав оружие сестры.

***

      — Что это, мать твою, было?! Какого тролля сейчас произошло?! — крикнула я, когда убежала достаточно далеко.       Руки обожгло словно от удара крапивой. Я задрала рукав бесформенной кофты и подавила крик, рвущийся из глотки.       — Ч-что за?.. — от локтя до кисти руки было много-много маленьких порезов, словно от ножа.       Голова закружилась и я рухнула на землю, потеряв сознание. Плохая привычка чуть что падать в небытие.       Конец pov Эбигейл

***

      Солнце медленно отпускалось за горизонт, окрашивая небо в красный.       Птичий крик перестал тревожить величественные деревья, успокоились белки и маленькие землеройки.       На земле неподвижно лежала девушка, глаза которой были закрыты.       Только вздымающаяся грудь шатенки давала понять, что она жива.       Вдруг кусты рядом с Эбигейл зашелестели и оттуда вылез маленький дракончик.       Выразительные жёлтые глаза сузились, как только зверь увидел девушку, но, принюхавшись, крылатый успокоился.       Мятный запах, исходивший от человека заставлял думать, что от неё беды ждать не стоит*.       Рептилия осторожно приблизилась и аккуратно ткнула брюнетку мордой в бок.       Единственным ответом на это стало невнятное бормотание, из-за чего дракончик недовольно фыркнул.       Послышалось хлопанье крыльев, и на свободный от деревьев участок приземлился взрослый белый тайфумеранг.       Он тут же превратился в беловолосого парня с глубокими синими глазами и подбежал к маленькой рептилии.       — Братик, ну что ж ты убегаешь! А если бы я тебя не нашё… — на полуслове получеловек остановился, во все глаза глядя на лежащую Эбигейл, — это кто?       — Я нашёл её здесь! — выпятив грудь вперёд, чуть ли не гордо произнёс маленький тайфумеранг, — она, наверное, викинг! Дайм, она такая тоненькая, совсем не похожа на полудраконов из своей стаи! А ещё от неё пахнет мятой!       — Я чувствую… — заторможенно проговорил названный Даймом и принюхался, после чего уголки его губ приподнялись, показывая острые клыки, — а ещё дождём.       — И? — не понял дракончик, склонив голову набок.       — Это запах Найта. — тут уже и малыш нахмурился, — так, она сюда явно не поспать прилегла. Надо отнести её в пещеру, Коди осмотрит.       — Мы поможем ей? — мигом растеряв всю свою серьёзность, тайфумеранг подпрыгнул и превратился в рыжего девятилетнего паренька с жёлтыми глазёнками и россыпью веснушек на смуглом лице, — я помогу тебе её понести!       — А-а-алекс, — многозначно протянул брат мальчика, но, увидев грустный взгляд, тут же добавил, — я превращусь в дракона, а ты и она будете сидеть у меня на спине, лады?       — Ладно…       — Вот и отлично!       Секунда, и рядом с мальчиком и девушкой стоит уже знакомый Вам дракон.       Тайфумеранг аккуратно переложил Эбигейл себе на спину, в то время, как его брат уже давно уселся на шею. В прямом смысле этого слова.       Расправив крылья, Дайм взмыл в воздух и полетел в сторону моря.

***

      Pov Эбигейл       Это утро встретило меня чем-то мягким под спиной и практически полной темнотой. А утро ли вообще?..       С трудом разлепив веки, я поняла, что нахожусь в какой-то пещере, а на улице ночь.       Недалеко от меня стояла девушка с длинной косой золотистого цвета. Она была повёрнута ко мне спиной и проделывала какие-то махинации над своеобразным столиком.       Я заметила, что у неё была бледная кожа. Конечно, не белая, как у Найта, но всё же.       Вдруг незнакомка обернулась, и на меня уставились два глаза цвета солнца в полдень.       «Умею же я влипать в неприятности. Ну что, Эб, ты в полной ж…»