Knows best

      Зонтик считала Куромаку идеальным королём, которому достался худший в мире валет.       Она не любила себя за бесполезность, да настолько, что почти никогда не говорила ни слова в свою защиту, особенно, когда король отчитывал её за проступки — надо сказать, иногда за дело.       И для Куромаку её покладистость играла только в плюс. Она без пререканий слушала его и выполняла всё, что он скажет. Её послушание радовало трефового короля, который любил точность и контроль. И не важно, приходится ли контролировать лишь ситуацию или отдельно взятого человека — контроль должен быть. Потому что он был уверен, что без него никуда, всё погрязнет в хаосе.       Вдобавок Зонтик рассеянна и неопытна, так что ей нужна помощь, а ещё — человек, который бы следил за ней. И кто как ни Куромаку подходит для этого? К тому же он её король и в ответе за неё и то, что она делает.       А Куромаку не привык относиться халатно к своим обязанностям.       И каждый раз, когда приходила очередь его валета заменять Создательницу, он давал ей советы и инструкции по поведению. Особое место в них уделялось общению с мальчиками. Хотя скорее не общению, а тому, что с ними нельзя разговаривать. Вообще. Ни при каких условиях.       Мальчишки иногда бывают коварны.        Зонтик же — по большей части — выполняла все его советы. Ведь причин сомневаться в благих намерениях своего короля у неё не было. Она уважала его мнение, как и самого Куромаку. Он был для неё примером.       Как же жаль, что только им.       Ведь трефовый король всегда старался наладить отношения со своим валетом: всячески помогал ей, когда та не могла понять сложную тему, например, в геометрии или алгебре; иногда старался поддержать (как умел, естественно); проводил специальные беседы с Вару, когда тот в очередной раз язвил в её сторону. Но она всё равно была какой-то… Закрытой. И постоянно обращалась к нему на «вы».        В ином случае ему бы было абсолютно плевать, ведь он любил, когда к нему проявляли уважение. Но — увы — это был не один из тех «иных» случаев.       Ибо такое отношение к себе со стороны Зонтик его огорчало и слегка бесило. Хотя он и сам хорош: ни разу не назвал её по имени, постоянно обращаясь к ней как к «младшей по масти».       Трефовый король часто ловил себя на мысли, что хочет доверия со стороны своего валета. И не в том плане, чтобы Амбрелла слушала его советы и нравоучения, — с этим как раз таки проблем не было — нет. Он хотел, чтобы она открылась ему. Поведала о самых сокровенных мыслях, мечтах, секретах.        Как ни крути, а доверие очень важно. И Куромаку хотелось, чтобы Зонтик доверяла ему.       Но извечное и бесящее «вы» напоминало королю треф, что она его валет, который не может всецело положиться на него. Даже, возможно, боялась. И не столько самого короля, сколько очередного выговора. Или лекции, которые чаще всего были на тему опоздания и того, как же важно быть пунктуальным и всё делать вовремя.       Но что он мог поделать, если ожидание возвращения валета — на удивление — тянулось для него мучительно долго? А когда время того самого ожидания увеличивалось — так и подавно.       Хотя в карточном мире очень пусто и одиноко. Ты можешь только летать по этой темноте туда-сюда. И всё. Конечно, Куромаку был не один (ведь тут, помимо него, оставалось ещё шесть клонов), но разве с ними можно хоть о чём-то поговорить? Так что Куро думал. А думал он много, о чём угодно, но, в основном, все его мысли были связаны с Зонтик. О том, что она бы совсем пропала, если бы он не держал её в ежовых рукавицах.       Так что Куромаку всё правильно делает и идёт верной дорогой. Той, что поможет его валету обойти все беды и проблемы стороной.       Остальные часто говорили, что он перегибает палку и Зонтик следует давать больше свободы и прав для выбора — особенно часто это любила повторять Данте в своей обычной философской манере. Но Куро было как-то всё равно, что они там говорят. Как и на их «советы». Потому что он знал, что давать свободу выбора такой как его валет — очень глупо. Ведь за ней нужен глаз да глаз, чтобы она поди чего ненароком не натворила из-за своей чрезмерной пугливости, неуверенности и эмоциональности.       Куромаку вздохнул.       Он лучше знает, что для неё хорошо, а что — нет. Но никто его не понимает. Даже Зонтик.       Из раздумий его вывел звук открывающегося портала. Она уже вернулась? И правда, из него вышла валет треф. Уставшая, немного измученная и очень грустная — это было видно даже по её глазам, которые в карточном мире светились ярко-синим цветом, в то время как сама их обладательница была скрыта таинственной чёрной аурой (хоть и не всегда, но чаще всего это было так)       Зонтик ничего не сказала, не стала здороваться со всеми, а лишь начала дрейфовать по этой тёмной пустоте, смотря «наверх». В полной тишине. Она всегда так делала, когда погружалась в себя или когда ей было очень плохо. Или когда её что-то беспокоило. Куромаку знал об этом, знал, что означает каждый жест и каждое действие с её стороны, потому что успел изучить всё о своём валете вдоль и поперёк — что, несомненно, важно.       Он подлетел к ней и осторожно положил руку ей на плечо. Трефовый валет тут же посмотрела на него.        — Как прошёл день? — спросил Куро своим обычным чуть холодным тоном.       Нельзя было понять, ему правда интересно и он волновался за неё, либо он это делал, потому что так надо. Потому что все короли должны заботиться о своих валетах — хотя Ромео и Пик как-то и не особо были обременены этим.       Но Куромаку не был таким, как они. Ему правда было не наплевать на Зонтик и на то, что с ней происходило. Вот только выразить это король треф не мог, да и не смел.       — Никто не лез и не обижал?       Амбрелла отвела взгляд. Боится и не хочет говорить — тут же понял Куро. Но по правде говоря, она никогда не любила открываться и делиться мыслями, так что это вполне ожидаемо.       Но её всё равно нужно разговорить, ведь что-то явно не так. Король треф чувствовал — что-то случилось.       — Валет, — произнёс Куромаку и в ту же секунду добавил: — мы же договорились ничего друг от друга не скрывать и быть откровенными до конца. Почему ты не хочешь говорить?       Теперь оставалось лишь ждать. И клон номер два надеялся, что его слова возымеют эффект. А так и случилось — даже не пришлось слишком долго ждать.       — Потому что это не имеет значения, — ответила Зонтик, посмотрев на него. Голос слегка дрожал, но не слишком заметно. Впрочем, как и в большинстве случаев, если только его обладательница не была напугана. — Не думаю, что вам следует забивать себе голову подобной ерундой и моими глупыми мыслями. Это точно не стоит вашего внимания.        Началось… Она опять за своё…       — Валет, сколько раз мне надо говорить об этом, чтобы ты поняла: для меня нет ничего пустякового? Мне важно всё, — парировал Куромаку, стараясь скрыть от неё раздражение — а то опять начнёт бояться, закроется окончательно и ничего не скажет. Хотя скрывать это у него получалось очень плохо. Прям очень при очень плохо, как бы сильно трефовый король ни старался.       А ведь Зонтик отлично чувствовала людей и их настроение. Особенно, когда они чем-то недовольны.       — Я-я помню и прекрасно понимаю… Но говорить об этом как-то не хочется…       — Но надо. Я же должен знать, — в голосе Куромаку снова зазвучали металлические нотки, пусть их было немного и они еле ощутимы (или заметны).       Валет треф посмотрела на него с какой-то опаской. Она сжала руки в кулаки, а после вновь отвела взгляд, ознаменуя это тем, что говорить на данную тему ей всё ещё не хотелось. Особенно с ним, потому что было страшно.       Зонтик боялась разозлить своего короля. Боялась ослушаться или разочаровать. А разочаровывала она его — по собственному мнению — слишком часто.       — Просто я подумала, — внезапно начала клон номер шесть, не смотря на «собеседника», — что было бы неплохо остаться в карточном мире навсегда и оставить мысли о побеге в реальный мир. Ведь, чтобы выбраться, мы прилагаем такие усилия: у нас даже план есть. Но оправданы ли все наши старания? Не легче ли остаться здесь и помогать Создательнице, чем жить в этом жестоком мире людей?       Так вот, что её так сильно волновало.       Зонтик вжалась ещё сильнее. Ей так не хотелось, чтобы Куромаку отчитывал её за такие глупые мысли — как казалось самому валету — и за то, что она посмела их озвучить. За то, что предпочла бы жить во тьме и одиночестве, чем выбраться на свет. В реальный мир, к Создательнице и другим людям.       Её король ведь всегда прав и знает, как лучше. Это она постоянно глупит и ошибается.        И Куромаку чувствовал и знал, как сильно Амбрелла уважала его. Как сильно влияет на неё. Зонтик не оставляла без внимания ни одно слово, ни одну мысль, произнесенную им, и постоянно брала их за основу. Никогда не сомневалась в нём. Но столь же сильно она и боялась его. В гневе — особенно. И это, пожалуй, единственное, что ему бы хотелось в ней изменить.       В остальном же она была идеальным валетом, и он ни разу не думал о замене получше. Потому что её попросту нет. Не существует.       — Мы не можем отступить, валет. Тем более когда так близки к свободе. Пути назад у нас нет. Твои мысли неплохи, но остаться здесь навсегда — тоже не выход, как по мне.       — Ваша правда… И-извините. Я опять говорю то, что не должна.       Но в кое-чём Зонтик была права — внешний мир правда бывает жестоким. И такие, как она, могут там сильно пострадать или совершить серьёзные ошибки. Именно поэтому Куромаку следил и будет следить за каждым её шагом и словом. Он не позволит что-либо скрыть или отдалиться. И всё равно на то, что это может помешать их сближению, всё равно, что думают другие клоны.        Куромаку просто будет рядом, чтобы направить «младшую по масти» на нужный путь. Ведь ему важно знать, что с Зонтик, его дорогим валетом, всё хорошо. И он уж точно лучше всех знает, как огородить её от бед и провалов.