this, forever

— Может, мы… Может, мы сходим куда-нибудь? Голос Джуда удивляет Зеро — до этого момента он был полностью поглощён бейсбольным матчем, идущим по телевизору, поэтому вопрос сбивает его с толку. Он отрывается от экрана, чтобы встретиться взглядом с Джудом. Джуд лежит на диване, его голова покоится у Зеро на коленях, пока сам Зеро, обласканный комфортом, держит в одной руке бутылку холодного пива, а другой рассеянно играет с растрёпанными волосами Джуда. Теперь же Джуд откидывает голову назад, чтобы смотреть прямо на Зеро, а книга, которую он читал до этого, игнорируя все причитания Зеро по поводу матча, лежит закрытой у него на груди. Зеро нравится думать, что он стал отлично разбираться в том, что касается Джуда, поэтому, когда он замечает его хмурый и нервный взгляд, в тот же момент хватает пульт со спинки дивана и уменьшает громкость телевизора до тех пор, пока голос комментатора не превращается в едва заметный фоновый гул. — Ты хочешь куда-нибудь сходить? — растерянно отзывается Зеро, в основном потому, что понятия не имеет, какой ответ Джуд ожидает от него услышать. — А ты? — снова спрашивает Джуд. Зеро делает глоток пива и пожимает плечами: — Нет, не особо. Недоумение Зеро только возрастает, когда Джуд хмурится ещё сильнее. Всё, о чём он думает: «Я сделал что-то не так?» и «Где я облажался?». Джуд поднимается, усаживаясь в нескольких дюймах от Зеро, и эти несчастные дюймы кажутся целым океаном, разделяющим их, потому что Зеро мгновенно начинает паниковать. Он делает большой глоток пива, просто чтобы занять себя чем-то, в ожидании, когда Джуд снова начнёт говорить. Но его парень даёт себе время собраться с мыслями и тянется к журнальному столику, откладывая книгу. — Ты не хочешь никуда сходить? — и вот, что он говорит дальше. Зеро всё ещё не уверен, что следует ответить. Есть ли неправильный ответ на этот вопрос? Должен ли Зеро понять, чего хочет Джуд, и ответить? Он не совсем уверен, поэтому он останавливается на единственной реальной вещи, которую он может сделать — быть честным. — Нет, — искренне произносит он, качая головой, — да и зачем куда-то идти? — А зачем люди обычно куда-то ходят? — спрашивает Джуд немного саркастично. — Чтобы поужинать или сходить в кино, выпить, может быть, пройтись по клубам… — Ну, я не знал, что клубы — это по твоей части, — замечает Зеро, поднимая бровь. — Не по моей, — признаётся Джуд, — но это не значит, что я не могу время от времени ходить туда. — Так ты хочешь пойти в клуб? — Да! Нет! Я не знаю! — выпаливает Джуд, явно расстроенный тем, что не может объяснить, что он имеет в виду. — Я просто, я хочу сказать… Джуд наклоняется вперёд, упираясь локтями в колени, и проводит пальцами по волосам один раз, второй, пока не прижимает ладони к глазам. — Джуд, — произносит Зеро после пары минут возникшего молчания. Зеро даже не успевает моргнуть, как Джуд уже встаёт и направляется в спальню, бормоча так тихо, что Зеро едва может разобрать: — Забудь, это глупо. Зеро остаётся в гостиной один, озадаченный и растерянный. Он оглядывается на телевизор, но не может сосредоточиться на том, что происходит. The Dodgers* выигрывают? Проигрывают? К чёрту, ему на самом деле плевать. Зеро допивает пиво и встаёт, выключая телевизор. Он бросает пульт на диван и оставляет пустую бутылку на журнальном столике, прежде чем пойти за Джудом в спальню. Зайдя в комнату, он не удивляется, когда видит Джуда сидящим на банкетке у изножья кровати. Зеро прислоняется к дверному косяку и смотрит на него, пока тот убирает ладони от глаз, чтобы взглянуть на него в ответ. — Я не хотел срываться на тебе, — извиняется Джуд, — наверное, я просто…переживаю. — Переживаешь? О чём? — Я просто услышал кое-что, что говорят другие игроки, — объясняет Джуд, — что ты больше не ходишь куда-то так часто, как раньше. На самом деле Зеро не удивляет, что его товарищи по команде сказали это. В последние несколько месяцев он отклонял предложения встретиться с ними намного чаще, чем до того, как начал встречаться с Джудом, но в этом был смысл. Большинство парней собирались куда-то, прежде всего, чтобы подцепить девчонок и потрахаться, и, хотя он считает, что это идеально им подходит, сейчас он может в любое время потрахаться и дома. К тому же, в любом случае его и большинство игроков с натяжкой можно назвать друзьями. Конечно, он нормально общается с некоторыми ребятами, и с ними бывает весело на тренировках, но он приехал в Лос-Анджелес не для того, чтобы заводить друзей. Ночь где-то со случайными знакомыми или ночь дома с Джудом? Для Зеро ответ вполне очевиден. Но есть что-то, что он всё еще не может понять, поэтому он спрашивает у Джуда: — Каким образом это заставляет тебя переживать? Джуд пожимает плечами, но Зеро может поклясться, что тот слегка покраснел. — Ты любил ходить куда-то до того, как мы, ты знаешь, начали встречаться. Мне кажется, в последнее время мы только и делаем, что сидим дома, смотрим телевизор, заказываем еду и занимаемся сексом. Зеро любит оставаться дома, смотреть телевизор, заказывать еду и заниматься сексом. Особенно заниматься сексом. Особенно заниматься сексом с Джудом. — Ты говоришь так, будто заниматься со мной сексом это что-то ужасное, — парирует Зеро. Джуд хмыкает: — Ты же знаешь, что это не так. Зеро отталкивается от дверного проёма и наконец пересекает комнату, приближаясь к Джуду, к своему парню, партнёру, как угодно. Он садится рядом с ним и специально наклоняется так, чтобы смотреть ему в глаза во время разговора, побуждая Джуда сделать то же самое. — Тогда в чём проблема? Джуд выглядит так, будто борется с самим собой, вероятно, в смятении взвешивая в голове все плюсы и минусы того, нужно ли рассказывать Зеро. Кажется, наконец, он приходит к решению и тянется к Зеро, чтобы взять его за руки. Зеро, не колеблясь, тянется ему навстречу, и как только он берёт руки Джуда в свои, то крепко переплетает их пальцы и потирает тыльную сторону ладоней Джуда, пытаясь выразить поддержку. — Мне нужно, чтобы ты был честен, хорошо? — просит Джуд, и Зеро кивает. — Всегда, Джуд. Джуд делает глубокий вдох, прежде чем спросить: — Ты думаешь, что мы скучные? Зеро осеняет в одно мгновение, резко и неожиданно, и теперь Зеро может увидеть, он может увидеть и понимать всё. Он знает Джуда, он знает про его надежды и мечты, знает, что ему нравится и что не нравится, он знает про его увлечения и его неуверенность в себе, его огромную неуверенность в себе, большая часть которой возникла из-за пренебрежения и неодобрения Оскара, но другая часть появилась из-за самого Зеро, чем он не гордится. Неуверенность Джуда, касающаяся их отношений, сейчас по большому счету незаметна. Их отношения непрерывно развиваются, а их связь становится крепче с каждым днём, но Зеро понимает, что это один из тех моментов, когда эта неуверенность, похороненная под любовью и доверием, должно быть, ожила и терзала Джуда до тех пор, пока он не смог больше прятать её в себе. — Джуд… — он пытается успокоить его, но Джуд перебивает. — Я знаю, что с тех пор, как ты совершил каминг-аут, пресса не давала тебе и шагу ступить, и я, естественно, следил за тем, что ты делаешь и куда идёшь, но я думаю, что теперь всё улеглось, и мы могли бы снова вести себя нормально, сейчас никто бы не подумал о тебе плохо из-за того, что ты вернулся к вечеринкам и… На этот раз Зеро прерывает Джуда, сжимая его руки и привлекая его внимание. — Джуд, остановись. Просто расслабься, ладно? Джуд кивает, немного успокаиваясь после того, как делает нескольких глубоких вдохов и закрывает глаза. Когда он снова открывает их, его взгляд останавливается на Зеро. — Я просто не хочу, чтобы ты чувствовал, будто тебе нужно быть кем-то другим или вести себя как-то иначе только потому, что мы вместе. Зеро не может сдержать смешок, который срывается с его губ из-за этого замечания, и он также не может устоять перед желанием приблизиться к Джуду и целомудренно поцеловать его в губы. — Джуд, — Зеро знает, как многое передаёт тон его голоса. В нём всё: вся любовь и привязанность, которую он чувствует к Джуду, всё доверие, глубокая потребность в человеке, который сделал его жизнь намного лучше, став её неотъемлемой частью. Он не может не повторить его имя ещё раз, и это заставляет Джуда очаровательно покраснеть. Зеро расцепляет их с Джудом руки, чтобы нежно обхватить его лицо. Он притягивает Джуда ближе, и теперь он может со всей страстью поцеловать его. Это не глубокий поцелуй, но он полон чувств и невысказанных слов, их губы скользят, а дыхание смешивается. Зеро отдаляется, мягко кусая губы Джуда, вырывая из него стон и дрожь. Зеро чувствует, как от этого звука электрический ток пробегает вниз по его телу до самых пальцев ног. Их лица близко, и Зеро низким, нежным голосом произносит: — Джуд, ты знаешь, я становлюсь собой только тогда, когда я рядом с тобой. Он отодвигается, чтобы посмотреть Джуду в глаза, и проводит рукой по своим светлым волосам. — Раньше я часто ходил куда-то, и, конечно, ты всегда мог найти меня в клубе, если меня не было на площадке, но это никогда не происходило потому, что мне это нравилось или было нужно. Мне просто…в действительности нечем было больше заняться. Слова даются ему тяжело, но для Джуда он всегда старается. — Ты знаешь, я никогда не делал этого прежде — заводил отношения, был с кем-то. Для меня было легче делать те вещи, которые привлекли бы людей ко мне, но в действительности держали бы их на расстоянии, понимаешь? — Да, — шепчет Джуд. — Я не думаю, что мы скучные, — заявляет Зеро, — ни за что на свете. В нашей жизни достаточно безумств, и когда мы вместе здесь, без всяких обязательств и внешнего мира, это как глоток свежего воздуха. Лёгкая улыбка появляется на губах Джуда, освещая его лицо и отражаясь в прищуренных глазах. Зеро узнаёт эту его улыбку — улыбка для Гидеона — и он обожает её. — Я не говорю, что мы должны становиться затворниками. Если нам обоим захочется, мы определенно можем сходить куда-нибудь и вместе исследовать весь город. Я покажу тебе лучшие чёртовы рестораны и самые эксклюзивные клубы, и все будут мне завидовать, потому что это я отвезу тебя домой в конце вечера. Джуд тихо смеётся и ударяет Зеро в левое плечо, бормоча: — Дурак. Зеро улыбается: — Мы можем провести миллион ночных свиданий где угодно, но моими любимыми всегда будут те, что мы проводим здесь. В твоей квартире. Только ты и я. Смотрим телевизор, заказываем еду и занимаемся сексом. Зеро не говорит «навсегда», потому что на сегодня определённо хватит сентиментальностей, но он повторяет это слово мысленно. О, он думает об этом. Это неизменно навсегда с Джудом. Джуд бережно касается щеки Зеро кончиками пальцев — лёгкая ласка, которая оставляет на коже Зеро покалывание. — Гидеон… И это корень всего: Зеро — это всегда только Гидеон с Джудом, и хотя он пытался сбежать от этого годами, он стал зависим от этого чувства, от свободы, которую ощущает, когда позволяет себе опустить стены и просто быть собой. В этот раз их поцелуй будоражащий, настолько горячий, что заставляет Зеро мгновенно возбудиться, и чем дольше язык Джуда исследует его рот, тем всё более и более тесными становятся его джинсы. Они встают, всё ещё не разъединяя губ, и двигаются к кровати. Зеро нежно толкает Джуда, и тот немного неловко садится на край, поднимая взгляд на стоящего перед ним Зеро. Блондин берётся за край своей футболки и одним плавным движением избавляется от неё. Джуд незамедлительно проводит руками по его бокам, притягивая ближе, к своим разведённым ногам. То, что делает Джуд своими губами — греховно. Зеро сводит с ума его язык, скользящий по его животу, и он вздрагивает, когда чувствует на своей коже зубы. — Знаешь, — Джуд прекращает исследовать торс Зеро, — это наше ночное свидание... Ты заметил, что мы посмотрели телевизор, но мы ещё не заказали еду? Мы просто сразу перешли к сексу. Зеро усмехается, нежно проводя большим пальцем по блестящей от слюны нижней губе Джуда. — Что ж, я точно не буду жаловаться на путаницу. Джуд смеётся, и непристойный блеск появляется в его глазах. Он ловит палец Зеро зубами и начинает бесстыдно посасывать его, а его губы восхитительно краснеют. «Это, навсегда»,— думает Зеро, прежде чем сесть к Джуду на колени и свести с ума их обоих. *The Los Angeles Dodgers — американский профессиональный бейсбольный клуб.