Ник Ричардс и Книга Хирона

      Летние каникулы подошли к концу. Стояло раннее утро, а мальчики уже сидели в гостиной собрав свои чемоданы. Вскоре из спальни вышли родители новоявленных волшебников, сперва на их лицах пробежала тень удивления, а уже потом он рассмеялись и отправились на кухню завтракать. Позавтракав, они сели в автомобиль отца семейства и отправились развозить детей. Первым был Рональд, родители привезли его в порт. Корабль отправлявший студентов в Дурмстранг не отличался от других совершенно ничем, кроме того что истинный облик корабля могли видеть только маги. Этот корабль был сложен будто из костей какого то древнего существа, а не из дерева, как было положено. Братья ахнули от изумления и переглянулись, но тут их дороги расходились. Рон крепко обнял брата и дал ему несколько напутственных слов, после чего взял вещи и направился к кораблю, но на полпути бросил вещи и вновь кинулся обнимать свою семью. Вернувшись на борт уже окончательно, он еще раз помахал рукой, а через каких то несколько минут корабль стал уплывать и вскоре ушёл под воду, чего маглы разумеется не заметили.       Ник взглянул на свой билет, там было сказано что Экспресс "Лондон - Хогвартс" отходил с платформы 9.3/4 в 11:00 а на часах уже было 10:00, это значило что не мешало бы поторопиться. Ник прыгнул в машину и родители повезли его на вокзал Кингс - Кросс. Приехав, Ник выгрузил свои пожитки на тележку и посмотрел на родителей, они встали по обе стороны от сына и пошли с ним к проходу между платформами 9 и 10. Ник страшно волновался, но родители держали его за плечи, а когда до платформы осталось всего каких то несколько шагов то родители замерли и обступили сына - Вот мы и пришли - с улыбкой сказала мама мальчика - Слушай меня внимательно, сынок. Прямо перед тобой находится разделительный барьер между миром магов и маглов. Всё что тебе нужно сделать, это разбежаться и пройти прямиком через него. Ник нервно сглотнул и с опаской оглядел широкую кирпичную колонну, разделяющую платформы 9 и 10. При всей своей массивности она точно не выглядела как барьер, через который можно безболезненно пройти. - А ты уверена, мам? - Ник посмотрел на мать с умоляющим взглядом, на что та просто улыбнулась. - Конечно уверена, сынок! Я сама проходила через этот барьер много раз. Не волнуйся, с тобой ничего не случится. - Ник - Заговорил отец - Я не знаю что ждёт тебя там за барьером, но хочу сказать тебе - никогда и не при каких условиях не посрами фамилию Ричардс. Это твоё знамя. Ты должен гордиться своей фамилией, сынок. Люди, сынок, бывают разные и я неоднократно тебе говорил об этом. Бывают люди злые и завистливые, бывают добрые и участливые. Не напрашивайся на дружбу, друзья сами найдут тебя, ибо они появляются у тех, кто сам может стать хорошим другом, и я верю что ты как раз такой человек. Ты очень добрый мальчик, Ник. Очень добрый, и мы с мамой боимся, как бы твоей добротой кто не воспользовался. Не позволяй вытирать о себя ноги. Будь сильным и смелым, и постарайся не потерять себя.. -Мама Ника поглядела на его отца, а затем, вернувшись взглядом к сыну добавила - Мы тебя любим. -Расцеловав сына, они как то грустно улыбнулись а затем слегка подтолкнули его когда он сделал первый шаг к барьеру.       Ник разгонялся, тяжёлая тележка набирала обороты. Едва успев подумать о том что сейчас врежется, он прикрыл глаза и пролетел в барьер не ударившись ни обо что. Мальчик огляделся и ахнул, перед ним висела большая алая вывеска "Платформа 9. 3/4". Ник улыбнулся и в изумлении почесав затылок направился к алому поезду, пускающему клубы густого дыма. Вокруг него проплывали лица стариков провожающих своих внуков, родителей провожающих своих детей, взрослых ребят с мётлами в руках которые смеясь забирались в вагоны. Мальчик сверился с билетом и залез в вагон. Все купе были забиты под завязку но Ник не хотел разговаривать с кем то незнакомым и потому отправился дальше по вагону в поисках свободного купе.       Свободное не попалось, но встретилось купе в котором сидели две его подруги - Оливия Хоук и Элизабет Онн. Обняв их, а затем разложив вещи, мальчик расположился на сидении и принялся живо обсуждать то как сходил за покупками, как провёл остаток лета и как проводил брата Рона на корабль "Дурмстранг" сегодня утром. Девочки тоже рассказали другу много историй, а тем временем поезд тронулся с места и дети прилипли носами к окну, за которым пейзажи менялись как картинки в калейдоскопе: сначала исчез вокзал, а на смену ему пришли домики и огороды, а уже им на смену пришли красивые луга и холмы с речушками. Как было бы здорово прыгнуть сейчас в прохладную речку, думал Ник. Ему не терпелось уже выбраться из жаркого душного вагона. Но вскоре Ник захотел пить, а это оказалось ещё страшнее жары, но ему на спасение пришла добрая пухлая продавщица с тележкой, на которой лежали всякие разные вкусности. Друзьям хватило одного лишь взгляда друг на друга чтобы понять - все хотят пить. В один миг с тележки продавщицы исчезли бутылки с имбирным лимонадом, а потом и шоколадные лягушки и драже "Берти Боттс". Ник и девочки здорово повеселились поедая эти волшебные сладости. Про себя Ник отметил что никакие "Сникерсы" и "Марсы" ни в какое сравнение не идут с Шоколадными Лягушками.       Вскоре за окном начало темнеть, а следовательно в вагоне стало холодней, и Ник с девочками переоделись в школьные мантии и джемперы и стали дожидаться прибытия. Когда поезд остановился все ребята стали гурьбой вываливаться наружу, туда где была платформа. Вокруг было уже темно и лишь фонари вдоль станции освещали путь под ногами. Громоподобный голос провожатого возвестил что первокурсники должны проследовать за ним к лодкам. Ник сел в лодку рядом с Оливией, Элизабет и какой то светловолосой девочкой с короткой стрижкой. Девочка все время норовила высунуться за борт лодки, пытаясь разглядеть что то в воде. Она показалась Нику забавной и даже смешной, но Ник постарался не улыбаться и стал глядеть вперёд, на утёс, где возвышался замок, горящий огнями факелов. Когда лодки причалили к станции,все первокурсники выгрузились и выстроились в шеренгу, а потом пошли подниматься по огромной каменной лестнице. Ник, собственно как и остальные ребята, широко разинул рот от удивления и глазел по сторонам, всё чересчур удивляло его и этого, даже немного вульгарного, удивления Ник сдержать не мог.       Вскоре, казавшийся бесконечным, подъём по лестнице кончился и Ник вместе с остальными вошёл в замок, а дальше провожатый повёл их по коридорам в небольшую тесную комнату и оставил их. Всем первокурсникам стало страшно, все зашептались говоря о каких то испытаниях, и тут Нику стало не по себе. Ни о каких испытаниях в письме ничего не было сказано. В голову полезли дурные мысли. А что если сейчас над ним все будут смеяться? А он будет как дурак стоять с палочкой в руках и пускать в стороны золотистые искры? Ник огляделся и понял что эта мысль посетила не его одного.Однако после мучительного ожидания, от которого Ник порядком устал, дверь открылась и на пороге встала миловидная черноволосая женщина с распущенными волосами. Ей было не больше тридцати лет. -Здравствуйте первокурсники! Меня зовут Елена Вудсток и я являюсь основателем и деканом факультета Вудсток,а также директором школы Хогвартс. Сейчас вас ждёт процедура распределения на факультеты, после чего вы сможете присоединиться к своим новым товарищам. Прошу за мной.       Женщина повела их в большое помещение, потолок которого выглядел как настоящее ночное небо. Все первокурсники вновь ахнули от изумления, но профессор Вудсток заставила всех обратить на неё внимание и в зале воцарилась гробовая тишина. - Небольшое предисловие! Когда то давно школа чародейства и волшебства "Хогвартс" была основана четырьмя величайшими магами - Годриком Гриффиндором, Кандидой Рейвенкло, Хельгой Хаффлпаф и Салазаром Слизерином. Но несколько лет назад школа прекратила своё существование. Школа, являвшаяся последним оплотом надежды для магов всего мира во времена войны с темным волшебником Волан-де-Мортом пала, но была восстановлена новым поколением волшебников. -профессор Вудсток представила троих мужчин за столом преподавателей. -Артуром Блэком, Клаусом Берсивоплем, Клаудом Страйфом и Еленой Вудсток. Мы дали факультетам названия в честь своих фамилий и остались верны традиции первых основателей. В школе не изучаются тёмные искусства и тёмных магов никто не выпускает. Факультет Блэк рад приветствовать в свою гостиную благородных и храбрых студентов. Берсивопль ждёт в свои стены добрых и открытых душой людей, не против продегустировать стряпню своего декана. -Ник обратил внимание на светловолосого кудрявого и пухленького профессора Берсивопля, который при таком упоминании о нём залился краской и хихикнул, а профессор Вудсток продолжала. -Вудсток ждёт к себе сдержанных, воспитанных и ответственных студентов готовых прилежно учиться, а Страйф рад шалунам и весельчакам. Теперь же, я попрошу каждого надеть шляпу на голову для того чтобы пройти распределение. - С этими словами профессор Вудсток указала рукой на старую перелатаную шляпу, стоящую на треногом табурете. В тот момент Ник подумал про себя что это больше похоже на какой то фарс. Магия - магией, но как старая пыльная шляпа поможет определить принадлежность нового ученика к какому либо факультету, но вскоре ответ нашёлся сам собой. - Итак.. -профессор развернула пергамент и провозгласила: -Браунн, Томас. - К табурету вышел бледный юноша с чёрными аккуратно причесанными волосами. Нику сразу не понравился этот мальчик. Всё дело было в его глазах, в которых блестел какой то недобрый огонёк, а взгляд этого Томаса был таким надменным, что складывалось впечатление, будто Том Браунн считал себя сыном короля волшебных земель и не меньше. Отметив про себя что этого типа надо сторониться Ник стал наблюдать за его распределением. Профессор Вудсток надела на голову мальчика старую шляпу. Сперва не происходило ничего, но уже через несколько секунд в шляпе появились большие складки, напоминавшие рот и глаза. Сперва Нику показалось что это просто какой то фокус, но все сомнения развеялись, когда шляпа заговорила одной из этих складок. - Хм.. я столько лет выкрикивала одни и те же фамилии, что просто сбилась со счёта. Учись ты на добрый десяток лет раньше, я бы не задумываясь отправила тебя учиться в Слизерин. Ты умный мальчик, не лишён хитрости и умения достигать своих целей любыми путями. А теперь, о времена, о нравы! Что ж, пусть будет Вудсток! - Мальчик ехидно улыбнулся и вальяжно прошёл к своему столу. Будущие ученики на секунду замерли, а затем как один выстроились в ряд, желая получить направление от волшебной шляпы. Едва переставляя оцепеневшие от усталости ноги, вновь прибывшие ученики продвигались к табурету и уходили к своим столам. Вскоре нераспределённых учеников осталось совсем немного и наконец Елена Вудсток выкрикнула очередное имя. -Ричардс, Ник!