Пусть компас указывает путь

Джонатан отхлёбывает пиво, с чувством неловкости разглядывая убранство дома. Ему было некомфортно, даром что его пригласили на новогоднюю вечеринку Стива. Технически, они были друзьями – ну, насколько могли быть, учитывая обстоятельства, которые их свели. Нервное напряжение, которое он чувствовал, когда прощался с Уиллом в подвале Уилеров и подвозил Нэнси, так и не исчезло. Присутствие девушки, сидевшей в машине рядом с ним, приглушало это чувство. Но всё же. Теперь он стоит на кухне, которая была в три раза больше его собственной, и пытается избегать насмешливых взглядов Томми Х. С новым 1984. Он допивает пиво и берёт ещё одну бутылку, рассудив, что алкоголь поможет справиться со стрессом от нахождения среди слишком большого количества людей. Людей, с которыми он рос. Людей, которые игнорировали или дразнили его. С тех пор как Уилл вернулся из мёртвых, он начал слышать чуть меньше сдавленных смешков в свою сторону – иногда даже замечал вежливые кивки – но, как и раньше, ему было абсолютно плевать. Джонатан выходит из дома, не забыв прихватить бутылку, и садится на шезлонг у бассейна. Он тут совсем один, и его это совершенно устраивает. Вода холодно-голубого цвета, над ней возвышается пар. Кому придёт в голову мысль купаться в декабре? Он сидит и думает про Барбару. Про то, как она сидела прямо тут, а он был рядом и ничем не смог ей помочь. Хотя бы его брат вернулся, а мама была в целости и сохранности. А ещё Джонатан заработал подругу в виде Нэнси и союзника в виде Стива. До недавних пор у него не было ни того, ни другого. Он слышит, как открывается раздвижная дверь, впуская шумные звуки музыки, и, закрывшись, обрывает их. Повернувшись, он видит Нэнси со сложенными на груди руками, в одной из которых она держит бутылку пива. Она садится на шезлонг, стоящий рядом с ним, и улыбается. – Так и думала, что найду тебя здесь. Он смотрит на неё и тоже не может сдержать улыбку. – Тут жутко холодно, но сама понимаешь... – он не заканчивает предложение, да в этом и нет необходимости. Она понимает. Она смотрит на свою бутылку, которую рассеянно покачивает, и будто хочет что-то сказать, но Джонатан замечает, как её взгляд переметнулся к тому месту, где когда-то сидела Барб, и слышит, как у Нэнси перехватило дыхание. Он хватает её руку, переплетая пальцы. Неважно, что Стив тоже видел частичку ужасов, с которыми им приходилось иметь дело – никто, кроме них самих, по-настоящему не осознавал глубину кошмара, которой им пришлось противостоять. Джонатан и Нэнси навеки были связаны пережитым, что не объяснишь посторонним. Глаза Нэнси наполняются влагой, но ни одна слезинка не стекает по щеке. В канун Нового года, в холодную индианскую зиму они прижимаются друг к другу.

***

В начале февраля Нэнси решает расстаться со Стивом. Как бы банально это ни звучало, проблема не в нём, а в ней. И это чистая правда. Она не чувствует себя полноценной. Будто чего-то не хватает, и как бы она ни пыталась впихнуть себя в рамки «нормального», у неё не получается. Её брат и друзья, похоже, восстанавливаются быстрее. Может, дело в их возрасте. Возвращение Уилла немало поспособствовало их восстановлению, она в этом уверена. Она слышала, как в подвале они разговаривали об Одиннадцатой, и Нэнси знает, что с ними всё будет в порядке. А вот она – нет. Её всё ещё преследуют кошмары, и она уже почти привыкла, что каждую ночь просыпается ровно в 4:30. В худшие ночи она думает о Барб и о том, что лишь горстка людей знает, что с ней случилось на самом деле. Большинство думает, что она убежала, а Нэнси не может сказать правду даже её родителям. На неё давит не только сам факт смерти Барбары, но и ещё то, что она практически одинока в своих знаниях, и это ощущается особенно тяжело. Затем она думает про Джонатана и о том, насколько легче справляться с ситуацией, когда он рядом. Он был практически константой в её жизни с тех пор как... ну, с тех пор как всё это произошло, и ей почти стыдно за то, как сильно она полагается на него. Но Джонатан и правда единственный, кто понимает, каково это. Когда она наконец бросает Стива, ей довольно больно. Он действительно нравится Нэнси, но она не может по-настоящему быть его, а ведь он этого заслуживает. Он в замешательстве и пытается переубедить её, но ничего хорошего из этого не выйдет. Джонатан находит её после занятий и предлагает подвезти домой. Она соглашается и в очередной раз замечает, насколько ей комфортно рядом с ним. В голове всплывает Стив, и она вздыхает. – Что случилось? – ему даже необязательно смотреть на неё, чтобы понять, что что-то не так. Нэнси бросает взгляд на Джонатана. Тот сосредоточенно глядит на дорогу. Она мысленно задаётся вопросом, когда именно начала считать его привлекательным, и важно ли это вообще. – Стив и я... мы теперь не... – она делает вынужденную паузу. – Я... мы расстались. Джонатан просто кивает. – Ты в порядке? Она в порядке. Одной вещью – человеком – из-за которого стоит волноваться, меньше. – Да, всё хорошо, – наконец отвечает она. Они сидят в тишине, и она размышляет о словах секретарши про то, что Джонатан влюблён в неё, и тогда она отказывалась даже думать об этом. А сейчас? Может, не только прошлое повлияло на её отношения со Стивом. Может, дело в чувствах, которые незаметно подкрадывались к ней, чем ближе она становилась с Джонатаном. Может, причиной был Джонатан Байерс.

***

Нэнси говорит, что не хочет сейчас возвращаться домой. На вопрос «Тогда куда?»‎ она лишь пожимает плечами, и Джонатан, не имея лучшей альтернативы, поворачивает машину к своему дому. Когда они заходят в дом, становится ясно, что они одни. Краем уха Джонатан улавливает еле слышное «ух ты»‎ из уст Нэнси, и он понимает, чем обусловлена такая реакция. Дом всегда был отражением психологического самочувствия Джойс Байерс, и сейчас он выглядит совершенно иначе, нежели раньше. Он гораздо чище и спокойнее, а все визуальные недостатки скрыты под слоем краски. Она садится на диван, и Джонатан предлагает принести пару банок газировки. Вернувшись из кухни, он ставит их на кофейный столик и вытирает руки об штаны, после чего садится рядом с ней. Они сидят молча, без телевизора и музыки. Нэнси дотягивается до руки Джонатана и берёт её в свою. Он думает, что, возможно, пребывание здесь пробудило в ней неприятные воспоминания, но она улыбается. Он решает рискнуть и легонько тянет её за руку, чтобы придвинуть поближе к себе. Девушка не сопротивляется и располагается поудобнее на его плече. Он закрывает глаза и касается щекой её волос. Идеально. – Знаешь, стало лучше. Когда я с тобой, мне просто... – она прижимается чуть крепче. – Легче. Как будто всё будет хорошо. Он открывает глаза и невидящим взглядом смотрит в пространство перед собой. – Будет лучше, правда. Просто нужно время. Он надеется, что она не чувствует его учащённое сердцебиение из-за того, что она находится так близко. Каждый раз, как они вместе, становится всё труднее и труднее скрывать свои чувства. Он чувствует, как она отстраняется, и не пытается её задержать. Однако вместо того, чтобы подняться, она всё ещё тут и смотрит ему в глаза. – А я думаю, что мне нужен ты, – Нэнси подкрепляет фразу, прижавшись к Джонатану и поцеловав его. О таком он даже мечтать не осмеливался. Её губы такие мягкие, и он чувствует её запах, а когда она частично заползает к нему на колени, он думает, что сойдёт с ума. Она для него – всё. Этот поцелуй для него – всё. Последний кусочек мозайки наконец встал на место.

***

Нэнси отстраняется и смотрит в его глаза – сколько всего можно в них прочитать. Она хотела этот поцелуй, нуждалась в нём, и опять Джонатан был с ней рядом. Она снова притягивает его к себе за затылок. Они вместе, и это ощущается правильно, идеально. Именно такие чувства и должен вызывать человек, которого ты любишь. Он нежный, добрый парень и просто... тот, кто ей нужен. Она никогда не входила в тот сорт девушек, что меняют парней как перчатки. Но теперь она понимает, как много времени потратила не на того человека. Со Стивом никогда не было такой степени эмоциональной близости. На этот раз отстраняется Джонатан. Он опускает взгляд не то на её колени, не то на свитер. – Нэнси, я... Она берёт в руки его лицо, чтобы тот посмотрел на неё. Она знает, что он пытается сказать ей, и улыбается. – Я тебя тоже. Его глаза расширяются, взгляд растерянно бегает по её лицу. Она лишь кивает и улыбается в ответ. Он выпускает нервный смешок и тоже улыбается. Им не нужны слова, чтобы понимать друг друга.