О заботливых демонах и ангельских болезнях

«Связываясь с ангелами, вы рискуете заразиться неизлечимыми болезнями, будьте осторожны», — на самом деле эта табличка висела в одном из коридоров Ада уже несколько тысяч лет, истории об этом передавались от демона к демону, но до определённого момента Кроули отказывался верить в то, что ангелы могут чем-то болеть. По крайней мере, в свою бытность ангелом он ни разу с подобным не сталкивался. Потом, впрочем, тоже. Азирафаэль начал чихать ещё по дороге в Лондон в день неслучившегося Армагеддона. Кроули не придал этому значения, подумав, что это связано с привыканием к новому телу. Несколько недель спустя Кроули проезжал мимо магазинчика ангела и, увидев, что тот закрыт, решил заглянуть. Он долго ждал, пока Азирафаэль откроет, но того либо не было на месте, либо… Кроули не хотел думать, что ещё могло произойти. Он заглянул в замочную скважину и увидел летающие между стеллажей с книгами перья. Демон сразу же открыл дверь, тихо продвигаясь вглубь помещения. Ему навстречу вышел Азирафаэль в пижаме. Ангел выглядел заспанным и отчего-то потрясенным. — Что здесь произошло? — стараясь скрыть тревогу в голосе, спросил Кроули. Азирафаэль шумно сглотнул и попытался улыбнуться. За тысячелетия общения Кроули запомнил, что это предшествует попыткам лгать. На самом деле, лжецом ангел был довольно умелым, правда, только когда это касалось заранее продуманных ситуаций. Кроули покачал головой, показывая, что врать бесполезно. Азирафаэль тяжело вздохнул, будто бы набираясь сил, и будто виновато произнёс: «Я приболел». — Но ведь ангелы не болеют, — Кроули снял очки, чтобы ещё лучше видеть краснеющего и бледнеющего ангела. — Ну, — думая, как бы уклониться от ответа, Азирафаэль растягивал слова, — обычно, да. Но я давно не бывал в Раю без смертного тела и, видимо, мой иммунитет снизился, и я подцепил что-то… ангельское. Кроули был готов к любому ответу, кроме этого. Что делать, если болеют люди он ещё мог догадаться, но сейчас он поймал себя на том, что абсолютно без мыслей стоит и моргает, глядя на ангела. — Так что мне делать? Что вообще с этим делают? Ты только скажи, я что угодно достану, — наконец, он решился ответить. Азирафаэль вымученно улыбнулся и пошёл к своему столу, достал оттуда листок бумаги, весь исписанный его мелким почерком и протянул его Кроули. — Там с одной стороны, как мазь готовить, с другой про отвар написано, если ты сможешь достать ингредиенты — принеси мне, я всё приготовлю. Вообще, оно должно проходить само, но… Азирафаэль чихнул так сильно, что Кроули удивился, как тот вообще с такими чихами ходить не боится, при этом из, казалось бы, смертного тела «вывалились» крылья, судя по лицу Азирафаэля, это было больно, демон смущённо застыл на месте, не зная, что вообще можно сказать. Он убрал сложенный листок с указаниями во внутренний карман, подошёл к ангелу, обнял его, стараясь не касаться крыльев, чтобы не причинять ему боль, шепнул что-то вроде: «Ну ты держись», и побежал искать нужные ингредиенты. Выходя из магазинчика и запирая за собой дверь, Кроули услышал, как Азирафаэль ещё раз оглушительно чихнул и так грязно выругался, как вряд ли мог он сам. *** Кухня в квартире Кроули была скорее декоративным дополнением ко всему остальному, то есть там конечно всё было, причем самое лучшее, но хорошая дорогая посуда, аккуратно расставленная вокруг красивой плиты и всякой техники практически никогда не использовалась, да и у Кроули особо не было времени, чтобы всё это осваивать. А идти к несчастному больному Азирафаэлю, чтобы тот сам готовил себе лекарство было бы слишком плохо даже для демона. Поэтому Кроули, с трудом раздобывший целый мешок трав и порошков из списка, вернувшись домой, сразу направился на кухню. Кроули расправил листок и положил его там, где не было шансов его чем-либо заляпать, разложил всё найденное по разным столам, чтобы точно не перепутать, и начал читать. Первый же пункт в рецепте был пронизан кулинарной таинственностью и напрямую связан с водяной баней. Кроули находил себя достаточно погруженным в человеческую культуру для того, чтобы понимать, что по отдельности значат эти слова, но для полного понимания ему пришлось обратиться к человеческим источникам. В интернете он и правда нашёл все пояснения к непонятным терминам и был готов приступать. Затянулось это надолго. От злости Кроули, казалось, содрогался весь Лондон. Деревья во дворе, по крайней мере, точно сбрасывали листья, его домашние растения давно уже смирились с подобным. — Я ведь демон, я не обязан терпеть выходки мерзкой плиты! — он действительно долго держался, но когда отвар попытался выкипеть в последний раз из-за перепада напряжения, вызванного, на самом деле, его же гневом, он не выдержал и запустил кастрюлей в стену. В конце концов, когда уже занимался рассвет, отвар все же был готов, а довольный собой Кроули готовился к более страшному испытанию, в котором как раз и фигурировала водяная баня. Наученный горьким опытом с отваром, на который была угроблена целая куча столь ценного сейчас времени, Кроули успокоился и всё даже вроде как прошло неплохо, правда, запах, исходивший от этой мази превосходил всё запомнившееся ему в четырнадцатом веке зловоние, хоть и был на него подозрительно похож. Когда мазь завоняла ещё сильнее и вместо зелёной стала ядовито красного цвета, Кроули уже испугался, но почему-то добавление туда красного же перца вернуло всей субстанции нормальный болотный цвет. После всего этого сварить куриный бульон было делом совершенно лёгким. Вооружившись тремя большими подписанными банками, Кроули поехал в магазин к ангелу. *** На Азирафаэля было жалко смотреть. Он сидел, закутанный в плед, весь трясся и непрерывно сморкался. По комнате летал мелкий пух из его крыльев, которые он не мог убрать с тех пор, как заболел, и теперь перья, большие и мелкие, выпадали из них, стоило ему неловко пошевелиться или, вот как сейчас, чихнуть. Кроули, защитившись только медицинской маской, проник в комнату и обеспокоенно заглянул в спрятанное под светлыми волосами и пледом бледное лицо. — Я принес тебе мазь и лекарство, — сказал он, — а еще вот горячий суп, — демон поставил тарелку на столик. — Сбадибо, Кдоули, — донеслось из кокона, прежде чем Азирафаэль снова чихнул, осыпая перья на пол, — ты не обядян находид’я здедь, я же дебя… — он снова чихнул, -…задажу. Кроули незаметно смахнул с пиджака белое перышко и погладил Азирафаэля по плечу. — Не переживай, ангел, на мне же маска, — он указал на нее с такой уверенностью, словно она была из свинца. — А тебя нужно как-то вытаскивать. С этими словами он осторожно коснулся волос Азирафаэля, убирая их с лица, а после подогнул плед и принялся, дуя на каждую ложку, кормить супом с благодарностью принимающего пищу ангела. Из-за болезни, а может из-за теплого супа и спокойной заботы Кроули Азирафаэля клонило в сон. Его голубые глаза, немного порозовевшие от температуры, слипались, и Кроули отставил почти пустую тарелку, помогая ангелу лечь. Кроули накрыл его еще одним пледом и принялся втирать лечебную мазь в многострадальные крылья. Азирафаэль, мучаясь от озноба и кутаясь в многочисленные одеяла, не видел их — и хорошо, по мнению Кроули. Ангел бы точно не вынес вида редких и слабых перьев на воспаленно-розовом основании. Кроули сам не мог без слез смотреть на крылья, а потому старательно втирал в них мазь, надеясь, что она ускорит выздоровление Азирафаэля и регенерацию перьев. — Не переживай, — ласково шептал он засыпающему ангелу, который, возможно, его уже и не слышал, — вырастут у тебя новые перья, еще лучше прежних. Напоследок несильно перебинтовав особо пораженные участки кожи на крыльях, Кроули вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. *** После этого Кроули каждое утро приезжал к ангелу и проводил с ним целый день, пока тот не засыпал, укутанный в несколько одеял под негромкое чтение книг. В принципе, готовить лекарства было не так сложно, как Кроули показалось в первый раз, поэтому через некоторое время, когда оставлять ангела одного было всё ещё страшно, а готовить, и мазь, и отвар он научился довольно неплохо, Кроули попросился у Азирафаэля временно пожить в его магазинчике для постоянного наблюдения в случае если ему что-то понадобится. Ангел согласился не раздумывая. И только оказавшись здесь, так сказать, в качестве жильца, Кроули понял, как много пыли, пуха, перьев, платочков, которые он привёз вместе с лекарствами, и странного вида не совсем материальных результатов ангельской простуды было вокруг. Одно небольшое демоническое чудо и всё это испарилось, оставив только неприветливую, тщательно наведённую ангелом атмосферу магазинчика, где никому не рады. Кроули ещё раз поразился тому, как много всё-таки в Азирафаэле было от демона. Или от человека? Размышления прервал громкий чих со второго этажа. С учетом того, что Азирафаэль уже поправлялся, это было недобрым знаком. Всё, впрочем, оказалось не так страшно. Вбежав на второй этаж, Кроули увидел, как уже вставший с кровати ангел нюхает ингредиенты для завтрашней порции мази. Кажется, Кроули он не заметил, поэтому тот продолжал ничем не выдавать своего присутствия до того момента, пока ангел не решил ещё раз для верности понюхать перец и не чихнул. Крылья при этом не потеряли ни пушинки, от чего Кроули почувствовал себя очень гордым. — Что ты делаешь, ангел? Обоняние к тебе от этого точно не вернётся. — Я подумал, что если нос не заложен, должно стать легче, и я должен хотя бы чувствовать сильные запахи, но нет, — Азирафаэль пожал плечами и виновато улыбнулся. — Ты ложись, ходить рано ещё, я суп принёс. — Но в этот раз я поем его сам, уж на это мне точно сил хватит. Азирафаэль забрался с ногами на кровать и принялся с аппетитом поедать суп, который принес Кроули. Демон с нежностью наблюдал за несвойственным ангелу поведением, но никак не прокомментировал его позу и то, что он ест не за столом. Все же, главное было то, что Азирафаэль чувствовал себя уже явно лучше. Ближе к вечеру, когда Азирафаэль уже забрался в кровать под уговоры Кроули, который все еще переживал о его выздоровлении, они по-домашнему спокойно беседовали, пока Кроули не заметил, что глаза ангела уже давно слипаются. Он тут же замолчал и предложил тому поспать. Азирафаэль с улыбкой кивнул и устроился на подушке, но глаза не закрыл. — Я привык читать перед сном, — смущенно объяснил он в ответ на удивленный взгляд Кроули. Он потянулся за книгой, но Кроули перехватил ее, немного бесцеремонно забираясь на кровать и ложась рядом со смущенным Азирафаэлем. — Спи, ангел, я тебе почитаю. Азирафаэль на удивление не стал возражать, а покорно закрыл глаза, устраиваясь на плече Кроули, который читал, с трудом контролируя дрожащий от умиления голос. Где-то на середине главы Азирафаэль уснул. Кроули осторожно, боясь потревожить ангела, отложил книгу в сторону. Он щелкнул пальцами, выключая свет, и лег рядом с Азирафаэлем, обнимая его и засыпая сам. *** Когда Кроули проснулся, ангела рядом не было, Кроули хотел пойти его искать, ему было интересно узнать, как ангел себя чувствует. Правда через пару минут Азирафаэль сам появился в дверном проёме без торчащих крыльев, румяный и с двумя кружками какао. — Как ты быстро восстановился. Такого бодрого Азирафаэля демон увидеть не ожидал. Кроули вообще часто стал задумываться о том, что есть такие стороны жизни ангела, о которых он прежде не задумывался. — Всё благодаря тебе, — ответил Азирафаэль и протянул одну чашку Кроули. Демон давно так не смущался, с одной стороны, это было правдой, но с другой, если бы не рецепт, который дал ему Азирафаэль, у него ничего бы не получилось. Впрочем, смутился он не из-за этого, а из-за того, что ангел его похвалил. Ангел сел на кровать и Кроули положил голову ему на колени. Они сильно сблизились за эти несколько дней, на фоне которых шесть тысяч лет общения теперь казались чем-то менее значительным.