"Осколки"

      В далекой галактике... Ну вы поняли. Точно не здесь и сейчас. В системе на окраине всего централизованного космоса висела большая станция. Последний оплот порядка, законности и эталона той самой цивилизованности. Дальше уже новые колонии, мало изведанные и очень опасные территории, в которые лезут только самые отчаянные любители приключений или же те, кто бежит от последствий своих предыдущих приключений. В системе имеется две обитаемых планеты и луна. Все они принадлежат местной молодой расе. Именно поэтому тут и построили станцию. Для защиты жителей этих планет. Ну и продление торговой ветки этого кластера.       На окраине системы из огромных прыжковых ворот вышел рейсовый пассажирский транспортник довольно-таки крупной транспортной компании. По графику и правилам вставший на курс к станции по отведенным для пассажирского транспорта координатам.       Корабль без очереди плавно вошел в док и пристыковался. По трапу выходили разномастные пассажиры, направляющиеся к пропускным воротам. Последними корабль стали покидать члены экипажа. Существа в форме, с небольшими сумками, выходили кто по одному, кто компанией, перешептываясь. Наконец на трапе появился высокий парень в гражданской форме капитана и низенький, уже в летах капитан-лейтенант.       Старпом. Невысокий. Водянистая кожа зеленовато желтого цвета. Сильно впалые большие глаза. И на голове вместо волос круглые щупальца. Капитан же высокий худощавый драконит со всеми чертами одного из редких кланов древней империи. Очень редкий красный окрас, выделяющий его из общей толпы пестрой разномастной массы. И сейчас, в пылу ссоры, этот парень менялся на глазах. От переполняющего его гнева его грива буквально горела яркими отсветами как пламя, а воздух вокруг него буквально дрожал нагреваясь. Тем самым сильно отпугивая знающий вспыльчивость и огнеопасность данного вида.       Ругались эти двое довольно-таки громко. Группа инженеров, идущих на плановое обслуживание транспортника, обошли ругающихся стороной. У пропускных ворот досмотра их ссора сошла на нет. Но конфликт не был исчерпан. Старпом, молча фыркая и поправляя на поясе аккумулятор личного щита, защищающего его от испарения влаги с его кожи, особенно вблизи изрядно горячего капитана, взял со стола свою сумку, которую просканировал бот и вышел через поле ворот. Молодому капитану пришлось задержаться, заполняя путевую документацию. Пока его задерживали у стойки, его волосы потемнели. Кожа тоже приобрела более серые оттенки, остывая. Наконец красногривый подхватил сумку и прошел поле ворот, сразу направился к выходу из вокзального помещения, торопясь к платформе такси. На полпути он сбавил шаг, заметив знакомый силуэт. У стоянки такси стоял спиной к зданию порта высокий драконит в темной военной форме. Не по-военному длинные волосы заплетены в косу. Длинные черные рога поблескивали как отполированные, а такой же длинный хвост, признак более высшего клана их расы, очень знакомо подергивал кончиком, указывая, что его обладатель сильно раздражен, хоть внешне холоден и вроде бы совершенно спокоен.       Через пару шагов в поле зрения оказалась причина раздражения друга. Рядом с ним, очень рядом, не заботясь о правилах этикета и соблюдения личного пространства, находились две представительницы изобилующих водой миров. Одна синекожая с длинными отростками-щупальцами на голове, вторая более зеленых оттенков той же расы. Одеты слишком вычурно даже для такой провинциальной станции. Значит, только вырвались с какой-нибудь маленькой колонии, ища хорошей жизни в цивилизации. А таких настойчивых хвостатый не жаловал. Красноволосый хмыкнул под нос, перекинув сумку через плечо, прибавил шагу. Нужно было спасать друга. Ну или глупых дам от его гнева.       - Капитан Китмор Инфир! - окликнул красноволосый друга, подходя ближе. Высокий дернул длинными ушами, услышав свое имя, прижал их к голове и, буквально забыв о дамах, как о назойливых насекомых, повернулся в сторону окликнувшего.       - Капитан Дэморис Рэдс. Вы опаздываете. - Спокойный голос, чуть прищуренный взгляд сверху вниз.       - Откуда же я знал, что Вы решите меня встретить, - парень подошел, улыбаясь во все клыки. Неприкрыто осмотрел дам с ног до головы томным взглядом и пригладил свободной когтистой рукой заметно посветлевшую гриву, оголяя при этом передние рожки. Те, увидев его и поняв, с кем до этого говорили, вздрогнув, быстро попятились в сторону ближайшей парковой зоны.       Инфир кивнул, приглашая друга за собой к стоянке частного транспорта. Двери черного большого автокара открылись при приближении хозяина, впуская в свое чрево обоих парней.       - Как всегда, кар на прокат, - спокойно сказал Рэдс, закидывая сумку на заднее сидение и усаживаясь на пассажирском.       - С моими габаритами в такси тесно. Да и доплачивать за поврежденную обшивку лишняя волокита. Знаешь же, - высокий уселся в кресло, которое автоматически отодвинулось, подстраиваясь под водителя. Двери с легким шипением герметично закрылись. Включились двигатели, и кар поднялся над платформой, взлетел, медленно направляясь к транспортному потоку. - Ты против?       - Нет, - хохотнул Рэдс.       - В гостиницу или?       - Жрать хочу. Нормальной пищи, а не корабельной пасты. И пить. Желательно что-нибудь горючее. Много.       Инф дернул ухом, уловив агрессивные нотки в голосе друга. Посмотрел на него краем глаза. Волосы потемнели, взгляд устремлен в окно и пуст.       - Что случилось? - движение пальцев по панели и кар нырнул вниз, перестраиваясь в другой поток.       - Да... - парень отмахнулся, - Вечное на работе.       - Давай ко мне.       Рэдс помолчал, смотря в окно. Потом встрепенулся, спросив.       - Давно ты тут?       - Второй день. У нас небольшой ремонт и модернизация внешних щитов и орудий. Так что нам еще дня три в увольнении быть. По данным инженерной группы порта.       - Значит, я могу сэкономить, - Дэмор хитро улыбаясь, придвинулся ближе к водителю, - так что я снова у тебя.       Кит хмыкнул, улыбнувшись краешком губ, покачал головой, достал из кармана ярко раскрашенную карточку и протянул ее другу, не отвлекаясь при этом от дороги.       - Как всегда, все знал. Просчитал. Ну ничем тебя не удивишь. - Парень взял карту и прислонил ее к наручу на левой руке. Выскочила голографическая панель оповещения, что данные и коды доступа от замка двери номера в гостинице благополучно синхронизированы. И небольшая строка внизу назойливо предлагала карту иметь при себе и не терять. На всякий случай.       Тем временем автокар плавно опустился на платную парковку у небольшого ресторанчика. К носу транспорта тут же примагнитился паковочный бот на мягкой подушке, чтоб не поцарапать полированный корпус.       - Пошли, будем тебя откармливать. А то ты тусклый какой-то. Да и мне не помешает подкрепиться, а то загоняли с рапортами этими. Чашка эга за завтрак и обед не считается. - Кит отключил панель и открыл двери.       - Да ты вообще себя не бережешь. Придется мне проследить, чтоб ты поел. Дэм посмеялся, выбрался из кара и пошел следам за другом в ресторанчик.       В ресторанчике все взгляды устремились на только зашедших, и казалось, стихли даже разговоры. Дракониты в форме шли к своему столику за низеньким, тонким, щуплым официантом, походящим на муравья.       - Снова к тебе прикованы взгляды, - Рэдс легонько толкнул локтем друга после того, как официант в очередной раз явно испуганно обернулся, подрагивая усиками на голове.       - К тебе тоже, если что, - толкнул легонько в ответ, - мы, как всегда, слишком выделяемся.       Долго ужинали. Разговаривали ни о чем и направились в гостиницу уже за полночь. Девушка из муравьиного народа, увидав, как двое входят со стороны стоянки, громко обсуждая, как выглядят потроха у самого крупного хищника в галактике живущего на песчаных планетах, буквально сжалась, прячась за стойкой и провожая взглядом поверх столешницы идущих к лифту.       В номер первым пошатываясь зашел Рэдс и, бросив сумку прямо у двери, утопал в душ. Старший закрыл дверь, прихватил хвостом брошенную у двери сумку и поставил ее рядом со своей. Подошел к столу и включил свой переносной терминал. Автоматом развернулись все голографические мониторы с ранее открытыми окнами документов и отчетов. Пока младший плескался в душе, старший ответил на сообщения и правил отчеты.       Кит вышел из душа, высушивая огромным полотенцем длинные волосы. Дэм уже спал, распластавшись на огромной кровати а-ля звездочка. Инфир обошел кровать с другой стороны, наклонился, запустив в нормально красные волосы пальцы. Теплый. Хорошо. Вернулся к столу. Много дел, которые нужно сделать до завтра...       Утром оба разъехались по разным конторам, даже не позавтракав. Потому что благополучно проспали, оба. Рэдс, не просыпаясь просто разбил гостиничного бота, которого Инф настроил на то, чтоб тот разбудил.       Встретились в том же самом ресторанчике, за тем же самым столиком. Красногривый, войдя в дверь, быстро пришел к столу и устало плюхнулся на стул. Цвет волос бледный, волнистость слабая, даже рога потемнели.       - Что случилось на этот раз?       - Я уволился.       Над столиком повисла тишина. Рэдс сложил руки на столе и уткнулся в них носом, пряча лицо. Инф терпеливо ждал объяснений. Парень вздохнул. Сел ровно.       - Надоели они. Пугаю я, видите ли, пассажиров своим видом, своей манерой управления, своим способом решения проблем. А то, что это все столько раз вытаскивало их из капканов пиратов. Да еще и рыба эта, старпом мой, ноет постоянно. То он высох из-за меня. То я правил не соблюдаю. То еще что... Короче, посрался я с ними и уволился.       - Давай ко мне.       Дэм отмахнулся, снова делая вид, что ничего не слышал..       - Я серьезно. Мне как раз нужен старпом.       - Да кто меня в военную отрасль возьмет, я же гражданский.       - Я, например. Думаешь, в разведке откажутся от еще одного драконита? Ну если не хочешь ко мне, подай запрос, тебя с руками, ногами и рогами заберут, еще и подерутся, выбирая, куда тебя забрать. Или тебя на части порвут. Но ты мне целым нужен. Капитан ты хороший. Команда к нашим расам привычная. Да и некоторые пираты, я так понимаю, у тебя в поклонниках, - легкая улыбка, - поэтому проще уделять поклонникам внимание именно у меня. Думай.       Принесли заказ. Официантка с желто оранжевой чешуей бегло осмотрела парней с ног до головы и, поставив заказ на столик, ушла, не проявляя никакой неприязни. Рэдс, принимаясь за горячие закуски, наконец нарушил тишину.       - А почему бы и да, - прожевывая слегка голубоватое мясо рыбы, - все равно я вряд ли найду работу так быстро, как хотелось бы. Здесь тем более не найду. А денег мне хватит только до центра, - встретились глазами, - ну да. Ты бы меня бесплатно добросил и не только до центра. Или вообще в столицу скинул бы на свою виллу к Вире на поругание. Знаю я вас. Но! Факт остается фактом. Работу я найду не скоро. Так что, давай я к тебе.       - Ешь, и поехали запрос подавать. До завтра нужно все успеть оформить и согласовать с верхушкой.       - А почему до завтра?       - Завтра к обеду вылет.       - Ты же вчера говорил про три дня.       - Это было вчера, - развел руками, улыбаясь только уголками губ, - У меня три новых инженера не смогли спокойно сидеть в увольнительной. Пошли и станционным работягам помогли. Да так, что сегодня к ночи все закончат. Даже с верхом перегнав график. Заменили спальные боксы в офицерских каютах. И кресла в брифинг-комнате заменили на мягкие.       - На военном корабле мягкие кресла? Это что-то новенькое.       - На моем военном корабле, - Кит уточнил, - одном из лучших во всей галактике.       - Со скромным капитаном, у которого уже звание адмирала. Только он так скромен, что не палится. - Дэм дразнился. Хоть и получал в ответ скромную улыбку и сверлящий взгляд.       - Ты в курсе, почему я ношу эту форму. Так что не напоминай, а то укушу, - пригубил с бокала.       - Да в курсе я.       Оставшийся день так же до позднего вечера оба мотались по кабинетам, заполняя кучу документации, получая форму, разрешение на оружие и тд и тп. * * *       Следующий день. В межсистемном коридоре ворот. Большой имперский военный фрегат. Вечер по-корабельному. Пустующая кают-компания.       - Больше суток без сна и ни в одном глазу. Не пойму, почему я не могу уснуть. Хотя не... понимаю... слишком тихо... вибрации почти нет. А в каютах так вообще тишина гробовая. Только вентиляционная система едва слышно воздух гоняет.       - Ничего. Привыкнешь. Ты бы все-таки попробовал поспать. Через день я учебную тревогу запущу.       - И часто ты так?       - Да. Ты потом поймешь почему.       - И так понял.       - Слушай. Я знаю один способ для хорошего сна, - Кит потянулся, сидя на диване.       - И какой же?       - Пошли. - Старший встал с дивана выходя из кают-компании, приглашая потускневшего друга за собой. * * *       Тремя часами позднее. Каюта капитана. Разговор по личному каналу связи.       - Добрый день, пап.       - Здравствуй, солнышко мое. У нас по-корабельному глубокая ночь. Но я сижу, жду твоего звонка. Как дела в совете?       - Я таки добилась независимости народа аритов. И даже отбила у федерации Ламос несколько систем, которые по факту принадлежат аритам. Еще саморийцы решили отвоевывать ступени рынка руд…. Пап, тебе ведь не интересно.       - Да. Мне совершенно пофиг на то, что происходит у высших мира сего или у маленьких колоний только развившейся расы. Мне очень интересно только то, что происходит с тобой. Если у тебя все хорошо, я спокоен. Кстати, тебя не обижают?       - Пап. Все нормально. Я сама справлюсь с этим саморийским послом. Его давление мне нипочем. И так одно только знание, что я твоя дочь решает кучу проблем. Пап? Мне не нравится твой взгляд. Не надо, пожалуйста.       - Да ничего я этому Мэрису Даирдису, находящемуся на яхте типа нуори, не сделаю. Я в мирайском кластере на периферии. А он в противоположной стороне галактики, - милая улыбка.       - Как ты?… Следишь за мной. Понятно, пожалуйста, не надо его трогать.       - Я и не буду. Если узнаю, что он что-то задумал в твою сторону нехорошее, внезапный несчастный случай его вразумит.       - Смотрю, ты все еще носишь капитанскую форму. Несмотря на то, что тебя повысили.       - Я не сниму ее, пока я на этом корабле. Да и не думаю, что многие расстроились тому, что я не прибыл на награждение и повышение. Да и не нужен мне флот.       - Ага... Зная тебя, если понадобится, тебе нужно будет только маякнуть, и флот у тебя будет. Свой.       - Опытные, со своими кораблями. А не молодняк только из академки, которых еще учить и учить.       - Кстати, я слышала ты таки нашел кого-то на должность старпома.. И так загонял всех, что до меня докатилось. Неужто прям хороший старпом?       - Ну как тебе сказать, - хитро улыбнулся. Отодвинулся от стола и отклонился, давая увидеть каюту. Теперь видно большую кровать чуть ниже уровня кабинета, и поверх темно синего постельного виднелась ярко красная грива.       - Да ладно!? Ну наконец-то он таки услышал вечное твое «Давай ко мне.»       - Все он слышал. Всегда. Просто хотел всего добиться сам и добился же. Капитан второго ранга просто так не дается.       - Только... пап, что он делает в каюте капитана?       - Акклиматизация, - легкая улыбка, - после старого пассажирского транспортника постоянно обновляющийся военный фрегат для него слишком тихий. Вот и пришлось его вымотать…       - Все! Хватит! Я не хочу знать подробности. Главное, что теперь мне меньше тревог. И... Поцелуй его за меня в щечку. Все. Теперь иди спать. Конец связи.