Порочный

      Рональд был занят подсчетами, проверяя книгу по учету, но цифры не лезли в голову. Из ума не шел разговор с друзьями, которые навестили его утром. Сестра и Гарри явились неожиданно и довольно сосредоточенно втирали ему о том, что со дня на день состоится рождественский бал в Хогвартсе. Ему до этого не должно было быть дела теперь, когда он бросил школу, и он искренне недоумевал, чего они так стараются получить его согласие. Хотя его вопрос о том, почему Гермиона не пришла с ними, заставил обоих напрячься и переглянуться. Промолчав, старый друг добавил: "Приходи, Рон. Сам все увидишь".       А посмотреть было на что! На то, как неуклюже эти двое - Драко Малфой и Гермиона Грейнджер ходили вокруг да около. Сложно поверить, что Малфой младший был весь на нервах и не знал, что сказать, тогда как раньше он явно с таким не сталкивался. - Что, Драаако... Так ты собираешься на бал? - довольно двусмысленно как-то раз задала вопрос Пэнси, растягивая слова и прищуриваясь. В гостиной было немало народу, но Драко быстро нашел глазами Блейза, который, еле заметно кивнув, тут же принял огонь на себя. - Крошка, ты ведь идешь со мной. Что же тебя так сильно интересует этот вопрос?       Девушка надула губы, а затем злобно поджала их, с упреком глядя на друга и не сводя взгляда со своего потенциального партнера на будущее. Малфой всегда был ее парой, если задуматься о будущем, которое она не редко представляла, тогда как с Забини было весело общаться. И пусть статус древнего рода пошатнулся из-за полного сокрушения Темного лорда, а всех его приспешников, кто все еще ходил по земле и вращался в обществе в Великобритании, можно было пересчитать по пальцам, то Малфой все же оставался хорошей партией. Если не найдется вариант получше. Но не стоило упускать тот момент, что хоть учащимся на факультете Слизерин и их родственникам было тяжело свыкнуться с нынешней нейтральной политикой школы, то за ее пределами начиналась жизнь, где взгляды на многие закоренелые порядки изменились. А это значило, что выгодную партию стоило искать уже здесь, в Хогвартсе, чтоб не затеряться в толпе изгоев в будущем. Стоило бы присмотреться и к другим факультетам, но давняя привязанность не отпускала. Да и не укладывалось у девушки в голове, как Малфой может вдруг потерять свое положение? Да, его родители сосланы, да, их имущество в большинстве своем опечатано - газеты об этом трубили не так давно. Но этот мир меняется в мгновение ока, а переходить резко на противоположную сторону, чтоб не быть за бортом в принципе как и у сторонников маглов, ведь за Малфоя вступился сам Гарри Поттер, так и чистокровных, ведь Малфой навсегда останется наследником древнего чистокровного рода, не стоило. К тому же этот красавчик всегда был для нее чем-то вроде ориентира. Каждый раз делая что-то, она оглядывалась именно на него и учитывала его мнение. Хотя он никогда не был в ней заинтересован, да и в ком-то в принципе. Всегда воспринимал женское внимание к своей персоне как данность и даже не утруждал себя лишний раз - девушки считали за честь оказаться с ним рядом. Теперь же многие сторонились парня, но все же заинтересованных взглядов было отнюдь не меньше, просто смелости поубавилось. И хочется, и колется, как говорится. А парень стал смурным, везде расхаживал со своим темнокожим другом до тех пор, пока с ним не раз начали заставать... Грейнджер. И это было метаморфозой, за которой следили все, но никто не решался высказаться. - О чем ты? Он выше всего этого. Наверное пригласит какую-нибудь глупышку, которая будет от страха губы кусать и стыдливо опускать глаза. - решил неудачно высказаться Нотт, хрюкнув, насмехаясь над своими словами. Забини и тут не остался в стороне, довольно ясно глядя на сокурсника и всем своим видом как бы говоря: "Тебе мало прошлого раза?" На что Тео тут же опустил голову, капитулируя. - Ну что ты, у него есть уже кое-кто на примете... - чуть повысила голос Паркинсон, и Блейз, мгновенно оказавшись рядом с ней за долю секунды, тут же дернул ее за руку, призывая образумиться. Драко лишь повел бровью, глядя на давнюю подругу в упор, сдерживая ярость, которая зародилась еще в Большом зале пару дней назад. - Ты что-то хочешь мне сказать? - тихо выговорил блондин и довольно красноречиво уставился на девушку. Она смело подняла голову, учащенно дыша. - А ты думал, что никто не заметит, как ты ухлестываешь за Грейнджер?       Желаемый эффект был достигнут. Взгляды всех присутствующих были прикованы к говорившим, и звенящая тишина никем не нарушалась. Блейз покачал головой, исподлобья глядя на друга и снова качая головой. Драко слегка кивнул ему и поднялся. - Мы с ней друзья, Пэнс. С тобой мы вроде как тоже дружим, общаемся. Тем не менее я не обязан отчитываться перед тобой. - Друзья? Не смеши меня! С каких пор? - прыснула на показ девушка, распаляя любопытство присутствующих. - С тех пор, как она вместе с Поттером и Уизли спасла мне жизнь.       Все дружно выдохнули и стали удивленно переглядываться. Драко смотрел свысока на открывшую от удивления рот Пенси и даже улыбнулся, приподняв один уголок губ. - Ты это серьезно? Думаешь, тебе кто-то поверит? - справилась с удивлением девушка, продолжая все также громко говорить. - И поэтому ты с Ней подружился? - Возможно даже более того, Паркинсон, но тебя это не касается. - усмехнулся сначала, а потом грозно сверкнул глазами Драко и удалился из помещения, взмахнув полами мантии.       Блейз догнал парня у выхода из школы. - Ну ты даешь. Ты там всех оставил стоять с перекошенными физиономиями! - Я сказал правду. Это необходимо было сделать. - С такими темпами я бы не удивился, что многие бы слизеринцы стали бы более терпимыми к Гриффиндору, а Поттера бы носили на руках, присоединившись к двум другим факультетам-подхалимам. - хмыкнул Блейз, добавляя: - Прикрывая ложь правдой, а правду палеруя ложью... в этом круговороте как бы тебе самому не запутаться: где же подделка, а где настоящее чувство. Одно сливается с другим в тугой узел. Думаешь, она все еще помнит о твоем долге? - Более чем. И это дает мне право надеяться на успех. Ведь я вполне мог бы воспылать страстью к участнице моего спасения? - Драко почти спокойно задал этот вопрос, на который Забини не дал четкого ответа, лишь помахал руками, показывая, что шансы неоднозначны. - Осталось только пригласить ее на этот чертов бал, - взбрыкнул блондин, раздражаясь от того, что Грейнджер задерживалась и все еще не явилась, чтоб "случайно" столкнуться с ним.       После того, что он позволил себе в классе, она ошарашенно оглядывалась по сторонами и избегала его, хотя в одиноких прогулках после лекций себе не отказывала. Где они раньше и встречались как бы случайно. А это значило, что она действительно что-то почувствовала. На мгновение Драко прикрыл глаза, вспоминая легкое фосфорическое свечение, которое источали их руки в первом соприкосновении. Такого он не видел раньше да и не знал, что возможен такой эффект. Что это означало, он тем более не мог точно утверждать, лишь догадывался. Но знать наверняка не хотел, потому что... боялся. Страшно было подумать, что в его сердце могло поселиться чувство, которое совпало с чувствами другого, так сильно не подходящего ему человека. Чистый расчет, который руководил им, в чем парень то и дело убеждал себя, должен был принести плоды. Надежда на успех окрепла после случившегося, но и нехорошее, что-то грызущее изнутри шевельнулось и то и дело приходило на ум жестокими упрекающими мыслями. В тот момент ее глаза светились, и он чувствовал радостный трепет от происходящего... Но Драко гнал их от себя, вспоминая о слезах матери и побледневших в момент прощания руках отца, сжавшихся у него на предплечье. - Давай, она идет! - громким шепотом буркнул Блейз и скрылся в зарослях около озера, где и оказался Малфой, найдя свою жертву.