Урук-хай

На стене висела карта этого мира .В прошлой жизни взглянув на неё я бы через несколько минут уже забыл про увиденное. Но не сейчас .Перед моими глазами был результат многолетнего труда сотен моих специалистов. Наши торговцы по возможности картографировали пройденные ими земли и скупали карты местного изготовления при посещении дальних стран .Иногда это было сопряжено с большим риском. Особенно примечателен случай когда далеко на юге континента в одной из стран население которой состояло из негров из-за религиозных запретов запрещалось делится с чужаками знаниями предков.И пришлось провести целую тайную военную операцию с ограблением местного архива для доступа к нужным документам,попутно вырезая свидетелей.И такие случаи были не единожды. Ситуация была сложна но это того стоило,в грязи иногда попадаются алмазы и мы его нашли. Далеко на востоке средь множества стран населенных азиатами выделялась одна особенно густонаселенная и крупная империя. Больше двухсот миллионов жителей ,двухмиллионная армия и сотни больших городов. Просто настоящее Эльдорадо для сбыта наших товаров. Но кроме огромного рынка сбыта эта крупная империя имела еще и четырех тысячную документированную историю существования своего государства под управлением династии императоров имеющих аномально длительную продолжительность жизни в два ,а иногда и три века. Императорам поклонялись как богам в местной религии.И всё это оставалось в стопки других интересных фактов этого мира если бы не мифы и легенды со сказками этой империи. В них часто упоминались живые ходячии деревья и встречались их изображения в живописи,что сильно настораживало. В отличии от местных жителей мы встречали вживую таких созданий. Но владения энтов лес Фангорн находился за тысячи километров от этих земель, к тому же путь перегораживает обширная пустыня. Да и сами древесные великаны утверждают что не путешествовали никогда за свою историю и вряд ли врут. После того как в Морию пришел этот доклад от торговых представителей в тех землях, было принято решение отправить специалистов по добыче информации в те края.И учитывая коррупцию царившую в той империи , агентам была выдана солидная сумма золотом для ускорения и упрощения выполнения задания.Через полгода результат этой миссии лежал у меня на столе в виде толстого доклада переданного через капитана торгового судна. Это была величайшая тайна древней империи, но большии деньги в умелых руках творят чудеса. Наркотики подложенные в вино одной из любовниц высокого сановника позволило узнать истину. Удивительное долголетие императора и небольшого круга высших чиновников базировалось на особом эликсире который привозили с самой окраины империи где в закрытой и хорошо охраняемой горной долине его изготавливали древние пленники или правильнее будет сказать пленницы. Эта история началась три тысячи лет назад когда в империи шла гражданская война. Со стороны пустыни пришло пара сотен странных существ похожих на ожившии деревья при этом имеющие женские черты .Изможденные длительным переходом через пустыню они поведали прибывшему посмотреть на такую диковинку местному губернатору что бежали с далёких земель запада от войны когда сады которые они выращивали сожгли войска какого-то Саурона. В обмен на разрешение жить в их землях беженцы предложили в качестве оплаты изготавливать с помощью своих сил особый эликсир который приводил состояние здоровья выпившего в идеальное состояние. Губернатор потребовал изготовить ему этот эликсир,после чего испробовал его действие на себе,убедившись в чудодейственных свойствах. Заполучив такой рычаг влияния на конкурентов как это чудодейственное средство он постепенно выиграл войну за императорский трон ,а затем энтицы были тайно переселены в хорошо охраняемую закрытую горную долину где и делали этот эликсир для верхушки империи став пленницами на целых три тысячи лет. Не зря говорят что знания это главная ценность мира.Сказки и слухи на другом конце этого материка привели к большим перспективам в будущем. Но сложность решения этой задачи была большой. Смотря на карту частично исследованной части планеты на стене я прекрасно понимал это. Да той горной долины от Мории надо было преодолеть по суше три тысячи километров через горы и обширную пустыню, а затем попасть в страну имеющую двух миллионную армию и выкрасть величайшую их ценность. Сложная логистическая и военная операция которую надо провести ещё и тайно чтобы не ввязаться в войну,почти авантюра. Осталось выяснить готовы ли энты заплатить нам за спасение их жен и расы от медленного вымирания достойную цену.В лес Фангорн был отправлен посол с предложением о встречи между мной и Древнем самым старшим в их иерархии энтом. Зная медлительность этих великанов встреча была назначена через две недели, можно не торопиться.В назначенное время я приземлил виверну на опушке леса ,рядом приземлилась группа сопровождения . Энт уже ждал нас. -Лето. Ростки побегов тянуться к солнцу .Ур-ра-рум. Зачем я понадобился торопыгам? -Приветствую тебя пастырь леса .Я знаю что у тебя много дел и не стал бы отвлекать по мелочам. Но новость которую я вам принёс слишком важна.Мы нашли ваших жен.- мне показалось что в лесу после моих слов пропали все звуки. -И готов поделиться информацией. Но из того места где они находятся вам никогда не вызволить их.По крайней мере без нас. Энт внимательно смотрел на меня минут пять. Будь это лет двадцать назад я может бы и чувствовал себя неловко.Хотя кого я обманываю,у меня бы волосы дыбом встали или посидели от такого взгляда этой громилы.Но не сейчас. За эти годы я сильно изменился ,изменения произошедшии со мной после того как я съел сердце Барлога.Эта сила и мощь,хоть и не подкрепленная знаниями. Ещё не известно кто из нас двоих проиграет в схватке если такая случится. -Что ты хочешь?-задал он краткий и верный вопрос. -Вы и ваши жены передадите урук-хай ваши знанья и научите магии. А мы доставим их к вам несмотря ни на что,это я могу гарантировать. -Тонконожка так зовут мою жену.Я так давно её не видел что и забыл как она выглядит…..Я не могу решить один...Нам нужно собраться ,да. Энтомолвище так звучит на вашем языке. -Я прекрасно понимаю что вы сейчас будете заняты но уже сейчас нам нужна кое какая информация .Мы мало знаем о ваших женах ,а ведь надо будет их уговорить отправиться с нами. Расскажите о них. *** Он играл с едой .Если бы его мать увидела его сейчас то обязательно сказала что играть с пищей нельзя ,она после этого не такая вкусная .И дальнейшая самостоятельная жизнь в одиночку подтвердила верность её слов,у загнанного и уставшего оленя или тура мясо не такое вкусное как у убитой внезапно добычи. Но сейчас его действия обуславливались не детским желаниям поиграть,а чётким и рациональным расчетом с помощью которого он только и смог выжить в предыдущие четыреста лет, после выхода из детского возраста и связанного с ним покидания стаи. Вот и сейчас стараясь не убить случайно свою игрушку ,аккуратно когтем крыла раздавил гному вторую ногу превратив её в кашицу из костей и мясо перемешанных с каменистой мёрзлой почвой ,при этом не обращая внимания на истошный крик переходящий в визг жертвы. Гном был ещё не слишком стар так что не должен умереть от болевого шока и потери крови ,да и народ они крепкий и стойкий. Вот из-за последнего и приходилось исхитрятся для того чтобы эти кортышки начали правдиво отвечать на вопросы. Не зря его мать назвала его в честь отца Смаугом ,заметив ум и хитрость сына уже вскоре после того как он вылупился из яйца .Да и сам он мечтал как минимум чтобы его драконы называли как и отца Смаугом Золотым. Что учитывая критическую важность этого металла для выживания огнедышащего племени было весьма амбициозной целью в жизни. После того как подрос он как и все самцы крылатого народа покинул стаю так как залежей золота в породе в их гнезде было недостаточно чтобы излучаемой им магии хватило на всех членнов стаи для выживания. По традиции молодые самцы разлетались в поисках драгоценного металла по средиземью. Некоторые находили как и он сам золотые жилы и обустраивались возле них ,а самые сильные и хитрые ,и отмороженные при удачном стечении ситуации отбирали золото у других народов захватывая города людей и гномов. Так поступил и его отец когда то захватив Одинокую гору гномов со всеми его богатствами. После чего закопавшись в золото начал впитывать в себя его магию , солидно подрос и окреп от её воздействия .Но главное было не в этом. Драконшы могли породить потомство только от драконов которые имели большии запасы накопленной магии в теле ,которая тратилась при зачатии в огромных количествах. Что и вынуждала самцов добывать золота с целью завоевания партнёрш да и собственного выживания ,ибо драконы без золота слабели и умирали. После захвата Одинокой горы к его отцу прилетало множество драконш желающих завести ребёнка.И пара десятков его братьев ,и несколько сестер по отцу сейчас живёт в этом мире ,а его отцу драконы дали приставку к имени Смауг Золотой ,как знак его достижений. После покидания стаи мне повезло и удалось через неделю почувствовать исходящую магию около одного из ручьёв возле которого я в дальнейшем и стал жить. Нам для жизни нужно не так уж и много мы практически не чувствительны к холоду и жаре с огнём ,а чешуя прочнее железа двуногих позволяет нам комфортно лежать на камнях и глыбах льда. Ем раз десять в году , а пью воду чуть чаще.Главное чтобы лишь была бы доступна магия ,обьём которой возле ручья хоть и позволял выжить на голодном пайке но не более. Поиск других скоплений драгоценного металла не дал желанного результата,да они обнаруживались но содержали слишком мало золота. Раз не получилось с естественными источниками ,пришлось переходить на неестественные. Вскоре на территории, которую стал считать своей, я заметил одинокого гнома спешившего пешком куда то. Хоть я и покинул Выжженную Пустошь которая является многие тысячелетия владениями драконов, но был не слишком далеко от неё и крупные поселения людей ,гномов и орков с эльфами поблизости не было,лишь редкие охотники и путники.Да и тех я не трогал,будучи ещё слишком молод и слаб. Пропажа двуногих могла вызвать охоту и облаву на меня. Ночью когда гном должен был спать я как можно осторожнее подобрался к нему и наслал на него морок, укрепив его сон. Это одна из присущих нашему племени способностей .Мы частично чувствуем ложь ,когда спим нас трудно заметить взглядом который незаметно соскальзывает.А также мы можем затуманивать разум и вгонять спящих в глубокий сон. Я подхватил тельце спящего гнома задней лапой и отнёс к одному из обнаруженных мной участку берега ручья с большим содержанием золота в породе. Положив гнома на берегу я бросил рядом с ним пару самородков золота, обнаруженных мной до этого случайно по исходящему от них приятному запаху магии. Когда гном очнется он не будет помнить как оказался на новом месте и эти самородки должны попасться ему на глаза. Надеюсь на то что слава гномов как народа поголовна занимающихся добычей и обработкой металла не преувеличена ,а то придется прихлопнуть его и искать другого испытуемого. Оклемавшийся гном растерянно смотрел на окружающую обстановку и наверняка безрезультатно пытался вспомнить как оказался здесь. Затем его блуждающий взгляд зацепился за самородок поблескивающий на солнце в песке .Подобравший его гном долго ощупывал его ,а затем и перекапывал окружающий песок в поиске остальных. Берег ручья он не покидал ещё с неделю ,намыв в проточной воде солидный мешочек золота. После чего заметно исхудавший и потрепанный но счастливый гном ушел унося всё добытое золото и самородки. Моё сердце кровоточила от нежелания расставаться с золотом ,но я понимал что так надо. Следующий месяц я провел в плохом настроении ожидая результата и опасаясь провала.Гном вернулся,да ещё и не один ,а с десятком собратьев и парой лошадей тяжело нагруженных тюками. В течении полугода они активно разрабатывали золотую жилу хоть и богатую но не большую перемещая и перемывая кубометры песка.Хоть со временем количество добываемого золота сильно просело говоря об истощении жилы но уже добытого должно было хватить чтобы сделать из них весьма обеспеченных гномов.Но их мечтам не суждено было сбыться. Ночью я перебил спящих ,и по магическому "запаху" собрав всё припрятанное золото добытое ими, перенёся в укромную пещеру куда и сам переехал жить.Собранное в одном месте золото по количеству выделяемой магии разительно превосходило тоже но разбавленное пустыми породами .Обернувшись вокруг мешочков с драгоценным содержимым я чувствовал исходящее от него силу как тепло согревающее изголодавшееся по магии тело.В течении следующих пяти лет мне ещё трижды удавалось заманивать на разведанные мной золотые жилы гномов. Не со всеми гномами везло также как с первым .Один не заметил раскинутых вокруг него самородков. Может был подслеповат или разговоры о том что все гномы разбираются в металлах и минералах сильно преувеличены. Пришлось съесть его раньше срока.С двумя и вовсе получилось трагично. Самородки подкинутые они собрали и ушли ,но обратно не вернулись.Ну ничего ,я их запомнил хорошо и если когда нибудь увижу то обязательно прихлопну ,лишь эти мысли о мести успокаивали меня при воспоминаниях о утраченном самородках. Затем до местных гномов начало что то доходить.Либо они насторожились из-за пропажи сородичей или кто-то всётаки видел меня во время ночных полётов.Но при очередном подкидывание самородков вместо небольшого отряда золотодобытчиков пришло пять сотен воинов с кучей мощных самострелов и металлических сетей. Вражда драконов и гномов длится давно и коротышки при любом случае пытаются сократить наше число и добились в этом за тысячелетия значительных успехов. Их охота основная причина наших смертей .Трудно что-то противопоставить металлическим стрелам из самострелов бьющих на сотни метров с лёгкостью пробивающих чешую при этом моментально отравляющих организм ядом. Лишь у самых сильных представителей моего народа чешуя выдерживала попадания ,а яд не убивал ,а лишь ослаблял. Но даже им приходилось быть крайне осторожными, стараясь не подставлять под выстрелы глаза и в особенности крылья с ничем не защищенной перепонкой ,что было довольно сложной задачей. Пришло моё время спасать свою шкуру и отсиживаться в пещере в надежде что охотники не найдут меня. Золото приятно грело успокаивая и избавляя от страхов наполняя тело силой. Я решил лечь поспать на пару лет пока гномы не успокоятся .Они смертны и имеют как все короткоживущие слишком недолгую память. Просыпался я постепенно,ощущения были как будто выныривая из большой глубины. Передо мной открылась картина полного загустения и отсутствия следов незванных посетителей . Всюду валялись ,в том числе и на мне, сухие листья занесенные в пещеру ветром и вездесущая пыль. Во время сна нас практически невозможно заметить,для посторонних мы выглядим как простая горная порода или куча камне . Морок ,способность действующая автоматически сильно облегчающая жизнь и продлевающая её.После пятилетнего сна хотелось сильно пить да и подкрепиться стоила. Проломив проход через подросшии у входа в пещеру деревья я разбежался и взлетев в ночное небо направился к реке. Напьюсь да ещё и подкреплюсь если поймаю кого-нибудь покрупнее на водопое. Подо мной во время получасового полёта не попался ни один огонёк костра.Что есть хорошо ,чем меньше посторонних глаз тем дольше живётся нашему брату. Места как были дикой глушью так ею и остались. Следующую неделю я еженочно облетал территорию ,проверяя на присутствие незваных гостей .Гномов не заметил но домишки людишек попадались изредно. Что заметно успокоило меня ,скорей всего коротышки не найдя меня утопали восвояси в родные горы. После того как пришел к этой мысли сразу заметно успокоился и стал больше проводить времени в пещере с золотом. Во время сна я немного подрос ,а вместе с телом подрос и обьём потребляемой магии. К сожалению золота не прибавилось и я находился на грани голода .Магии хватало в притык. Даже после ночного полёта который потреблял крохи ,приходилось долго отсыпаться в пещере восстанавливая силы. Следующие месяцы потянулись вяло я без толку сидел под землёй как червь, выбирался лишь раз в месяц перекусить бычком , лосем или дикой лошадью. Обычная жизнь которую ведут большинство драконов хоть пускай и сопровождающаяся магическим голодом и отсутствием роста сил но зато безопасная .Я уже изрядно корил себя за то что первоначально решил связаться с гномами.В итоге всё хоть и закончилось благополучно ,но прошел я по самой грани .Так и представляю себе ,что спокойно сейчас могла висеть моя умная головушка где нибудь под горами у гномов на стене и они похвалялись бы как отрубывали её у дракона считавшего себя самым умным. Да, не очень хорошо бы получилось. Мне было достаточно скучно из развлечений не много охоты да подсматривание за жизнью людей .Внизу по течению речки в километрах двадцати поселилась человеческая семья из шестнадцати человек ,крепкий мужик и женщина являющееся его женой и двенадцать разновозрастных их детей старшии двое сыновей с молодыми жёнами. Приехали в мои земли в конце лета поселившись у реки и выстроив длинный ,по меркам людей,дом где и жили все вместе. Ловили рыбу которой по началу только и питались в дождливые зимнии месяцы, а вестой расчистили участок земли засадив чем то и расставили пчелиные пасеки ,да и охотились понемногу. В конце лета глава семейства с частью сыновей отправился куда то на юг где как я понял проживали также люди и вернулся с купленной коровой и десятком овец.С течением времени я всё больше увлекся наблюдением за ними ,что поделаешь развлечений было мало. Зимой одну из его младших дочерей задрал медведь, но в тот же год две невестки сыновей родили по ребенку. Появлялись новые постройки в подворье ,люди усердно работали расширяя хозяйство. А у меня зародилась новая идея. Почему я до этого зацикливался на гномах при мыслях о добыче золота. Что они обладают самыми большими известными мне накоплениями сокровищ не значит что только гномы могут добывать их. Процесс не сложный, за время работы с ними я его изучил вдоль и поперек. Породу промывали в воде и собирали золото из выпавшего осадка .Ничего сложного, с этим спокойно справятся и люди которые в отличии от гномов не так опасны и не набегают со всех окружающих гор на охоту при одном только упоминание о моих собратьях. Осталось только воспользоваться ими для своей выгоды. Ждать удачного момента пришлось недолго, всего две недели.Глава семьи отправился на охоту и в этот раз один ,что за ним я раньше не наблюдал. Обычно он брал с собой кого то из детей ,но не сейчас .Глупо было не воспользоваться такой возможностью. Подлетал я со стороны его спины ,бесшумно планируя над верхушками деревьев .И только в метрах ста от него резко затормозил взмахами крыльев ,воздушными потоками от которых человека свалило с ног. Здесь лес был не густым и пришлось свалить ногами лишь одно мешающее дерево. Упавший человек довольно быстро вскочил явно не понимая что случилось но заметив меня замер на месте, при этом его кожа сперва побледнела ,а затем покраснела.Но бежать или кричать он не стал. Наверно ясно осознавал бессмысленность этих действий .От меня не убежать. -Не бойся меня человек.Я не хочу и не буду есть тебя. Лучше скажи как тебя зовут? - -Йозеф ….господин. -Послушай меня Йозеф мы уже столько лет являемся соседями ,а я с тобой и не познакомился. Вот, решил исправить оплошность. Как вам с семьей живётся дорогой сосед? -Не жалуюсь господин. Все живы и здоровы. -Это хорошо что у вас всё хорошо.А то я слегка беспокоился ,а то бывает шастают здесь орки.Но я их всех отлавливаю.Но мало ли что ,вдруг кто проскочил мимо меня. -Спасибо господин .Но за годы прожитые здесь не мне не моим домочадцам не встретился не один.Я даже и не знал и подумать не мог.Спасибо вам за защиту. -Да что ты,помочь соседям, это мелочь для меня.А то бегут сюда всякие .Нет ,ты не подумай мне не жалко золота, здесь его куча в земле хоть закопайся всё все равно не выкопаешь . Но ведь все пришлые какие то озлобленные. Не, не нужны они здесь. -А вот другу в добычи я бы помог. Мне не трудно ,за часть добытого золота естественно. И покажу и объясню где копать,как и как его вычищать от породы .- Чем слабее разумом и волей существо тем легче оно подпадает под наше воздействие. Его можно заговорить и убедить во многом .Йозеф не глуп и тем более не слабак раз успешно руководит таким большим семейством .Но хоть остаточное и минимальное но воздействие на его сознание было. Он согласился добывать золото. По договору ему доставалась одна пятая добытого металла ,а мне всё остальное.Но он не останется в проигрыше. Золото я чую хорошо и покажу те места в которых драгоценного металла будет больше ,а извлечь будет легче . В тот же день к одной из ближайших жил я его и доставил.В первые месяцы он работал на добыче один явно проверяя мои слова и не доверяя мне .Я наблюдал за ним ,а также его семьёй опасаясь того что они попытаются сбежать и смогут сообщить обо мне своим соплеменникам. Чего я бы не хотел,мне не нужна здесь охота на меня.Лучшая защита при моем нынешнем уровне силы это скрытность .Йозеф накопал и намыл за два месяцев солидный объём золота и отдав золото причитающееся мне со своей долей и с двумя сыновьями отправился в обжитые земли прикупиться. Вернулся через две недели с десятком нагруженных тюками полных покупок лошадей ,также купленных им. Он выгоду сотрудничества со мной оценил сполна и к работе по добычи металла привлёк всю семью. Хоть и не сообщая им обо мне ,ссылаясь на внезапно открывшееся чутьё на золото у себя. Золото тоненьким но постоянным ручейком потекло ко мне.Но Йозеф был не глуп и на следующий год нанял к себе в помощь работников ,число которых постоянно увеличивалось. Начали вырастать новые дома работников возле его дома и уже через несколько лет из ничего образовался небольшой городок где жили нанятые рабочии.Да многие люди пробовали самостоятельно добывать золото но у них ничего не получилось. Так безошибочно находить золото не мог никто кроме него. Я тоже был доволен сотрудничеством с ним. Золота становилось в моей пещере всё больше ,а вместе с ним увеличивался и мой аппетит.От притока магии тело начало расти и мне приходилось часто летать на охоту.Благо территория была малозаселенная и крупных диких животных обитало достаточно много и их мне хватало даже с возросшим аппетитом. Почти шесть лет продолжался этот праздник золотого изобилия пока всё не испортили явившиеся на блеск золота незваные гости. Гномы являются главными добытчиками злата и камней в Средиземье и конкурентов не терпят. К Йозефу в один день пришли несколько гномов с предложением перейти работать в их кланы рудознатцем. Он естественно отказал и в довольно мягкой форме. Они по сокрушались ,по кивали бородами и ушли .А через три недели на городок ночью напал крупный отряд гномов. Йозефа с семьёй и несколько десятков особо приближённых к нему подчиненных вырезали , а город сожгли изгнав из него жителей . Я был очень зол. Эти бородатые уродцы за одну ночь разрушили то над чем я работал в течении стольких лет. И мне было ясно что вздумай я повторить заново попытку организовать добычу золота, всё повториться также приходом гномов и в конце концов они когда-нибудь вычислят и найдут меня.Скрываться вечно от них не получится.Это только отсрочит неминуемый конец .Но это не тупик ,нет.Всегда есть решение проблемы,просто стоит хорошо подумать.И если я не могу справиться с гномами сам то надо найти тех кто сделает это за меня.На западе в Мглистых горах по слухам появилась новая сила. Остался лишь вопрос в цене. Следующий месяц я не выходил из пещеры стараясь впитать максимальный объём магии чтобы её хватило на долгий полёт в те земли. Через месяц я полный сил полетел на запад к Мглистым горам.