Феникс и война между мирами (продолжение)

Стояло прекрасное зимнее утро. Весь город засыпало снегом. Он покрыл крыши многоэтажных домов, тротуары и дороги. По улице «Лойс №3» сновали прохожие, закутавшись в теплые шарфы. Между ними была и Скарлет, которая сердито направлялась в сторону кафе «Фантазия». Она насунула шапку почти на глаза и обмоталась теплым красным шарфом, а сверху надела светло-коричневое зимнее пальто. Девушка шла мимо прохожих, что-то тихо бормоча себе под нос, а под ногами от мороза поскрипывал снег. Скарлет остановилась и посмотрела вверх, на серое холодное небо, окутанное мрачными тучами, из которых падал пушистый снег. Она протянула руку вперед, и на ее ладонь опустилась маленькая снежинка. Девушка очаровано посмотрела на нее. Ее всегда удивляла зима, ее морозные дни, от которых на окнах образовывались причудливые узоры; снежинки самых разнообразных форм, и особенно Рождество. Этот праздник Скарлет любила больше всего. Хотя она еще никогда его не праздновала, но видела, как это делали люди. Украшение елки, подарки и праздничные столы в кругу семьи ─ это было магией для девушки. Единственное, что она не любила, так это холод, и никак не могла привыкнуть к нему, поэтому часто простужалась. В ее мире не бывает снега, и там не празднуют зимние праздники, там вообще нет зимы, поэтому ей все больше нравилась Земля. Прожив здесь три года, девушка многое узнала о людях. А в этом году она будет праздновать Рождество вместе со своими друзьями. Она еще раз взглянула на снежинку и вспомнила Лайлу ─ свою подругу, у которой была такая же магия. Девушка постояла, пока в ее ладони не растаяла снежинка, а потом, вспомнив о времени, быстро двинулась к кафе. *** На дверях зазвенел звонок, извещая о приходе Скарлет. Она зашла внутрь и закрыла за собой дверь, а потом сняла с себя верхнюю одежду, оставаясь в рабочей форме официантки: белой блузке и черной юбке, и повесила его на вешалку при входе. В кафе было тепло и уютно. Все столики были убраны и аккуратно застелены белыми скатертями. Заметив Савву и Сорея, девушка поздоровалась: ─ Доброе утро. ─ Доброе, - улыбнулся в ответ старик. ─ Сегодня еще холоднее, чем вчера, правда? - обратился он к Скарлет. Она ничего не ответила, только кивнула головой и тихо чихнула, подтверждая слова Саввы. Мужчина снова улыбнулся. ─ Не печалься, скоро Рождество, будем праздновать все вместе, - успокоил девушку Савва. От этих слов ей стало тепло на сердце. Сорей заметил, что Скарлет по дороге в кафе замерзла, поэтому заварил ей горячего чая. ─ Спасибо, - сказала она, беря чашку в руки. Девушка села за столик у окна, глядя на пушистый снег, который никак не переставал падать, и медленно попивала чай. Напиток оказался вкусным, со вкусом клубники, которую Скарлет очень любила. Вдруг послышался звук звонка на двери, и в кафе зашла странная девушка: с белыми короткими волосами, и одетая в шорты и футболку. ─ Всем доброго утра! - радостно поздоровалась она. ─ Сегодня такой замечательный день, и снег все сыпет и сыпет. ─ Привет, Лайла, - ответил на приветствие девушки Меллан, который вытирал стаканы за барной стойкой. ─ О, Скарлет, привет! - улыбнулась Лайла, заметив свою подругу. ─ До сих пор не можешь привыкнуть к холоду? - язвительно хихикнула она, усаживаясь напротив девушки. Скарлет насупилась и посмотрела на подругу из-под чашки мрачным взглядом. Тогда она отставила в сторону чай и, сложив руки на груди, сердито сказала: ─ Лайла, сколько раз мне повторять, не ходи так одета зимой. ─ А что тут такого? - отвернулась Лайла от подруги, хмуря брови. ─ Если я надену пальто, мне будет жарко. Ты же знаешь, холод для меня ничто, - девушка гордо вскинула подбородок вверх. ─ Здесь такая замечательная зима... Я чувствую себя, как дома. Если бы здесь еще были ледяные дворцы, то этот город был бы очень похоже на Айрис. Скарлет тяжело вздохнула. Сколько раз она уговаривала свою подругу одеться как все люди Земли, но та была очень упрямой. ─ Лайла, ты привлекаешь к себе очень много внимания, когда проходишь мимо людей в таком виде, - продолжала свое девушка. ─ Они думают, что ты сумасшедшая, раз ходишь в летний одежды посреди зимы. Ребята, которые слушали их разговор, тихо захихикали, тем самым соглашаясь со Скарлет. Лайла сердито скрестила руки на груди и сказала: ─ Пусть думают, что хотят. Мне все равно. Она встала со стула и направилась к двери. Опять зазвенел звонок, и девушка оказалась на улице. Скарлет провела ее мрачным взглядом, глядя, как шокировано оглядываются прохожие. Девушка тяжело вздохнула и сделала последний глоток чая, который уже успел остыть во время их разговора. ─ Вы как будто сестры, - улыбнулся Меллан за барной стойкой, принимая чашку из рук Скарлет. ─ Да, это точно, - фыркнула она. ─ Лайла действительно похожа на младшую сестру, упертую младшую сестру, - с нажимом сказала девушка. В ответ парень улыбнулся и принялся снова вытирать стаканы. Вскоре, несмотря на сильный снег, в кафе было столько посетителей, что Скарлет едва успевала записывать заказы. Она бегала от одного столика к другому вместе с Сореем, который разносил на подносе различные блюда и напитки. Девушка во время работы чувствовала себя не очень хорошо. А на ее лице появился легкий румянец, свидетельствующий о повышении температуры. Сорей обеспокоенно поглядывал в ее сторону, замечая плохое состояние Скарлет. Наконец десять часов вечера и кафе можно закрывать. Зимой ребята решили закрываться пораньше. Девушка надела свое пальто и шапку, закуталась в теплый шарф и, попрощавшись с друзьями, двинулась домой. Сорей хотел провести ее, но она отказалась, потому что не хотела беспокоить парня, говоря, что с ней все хорошо и сама дойдет домой. Скарлет медленно шла едва освещенной фонарями улице. Под ногами поскрипывал снег, нарушая зимнюю тишину. Девушка остановилась и посмотрела вверх. Она очень надеялась увидеть звезды, но все ночное небо было затянуто мрачными тучами, из которых снова начал падать пушистый снег. Скарлет тяжело вздохнула, выпуская пар изо рта, и недовольно бормоча что-то себе под нос, направилась дальше. *** На часах одиннадцать вечера. Скарлет сидела на кровати и куталась в теплое одеяло. Вид у нее был неважный: красные лицо и нос. ─ Эх, Скарлет, - тяжело вздохнула Лайла, садясь у подруги на кровать. ─ Как ты пережила те две зимы? А? ─ В прошлом году не было так холодно, - буркнула девушка. ─ Я, наверное, никогда не привыкну к зиме. Все-таки я наполовину феникс. А феникс ─ это же огненное существо, оно любит свет и тепло, - объясняла она. ─ Но... Апчхи. ─ Все, хватит объяснений, - сказала Лайла. ─ Вот, выпей это, - она протянула подруге чашку с каким-то горячим напитком. ─ Что это? - поинтересовалась Скарлет. ─ Отвар, который снижает температуру, - обьяснила девушка. ─ Пей. Скарлет недоверчиво посмотрела на содержимое чашки и, глубоко вдохнув, сделала небольшой глоток. К ее удивлению отвар оказался довольно неплохим на вкус. ─ Хм, неплохо, - хмыкнула она, глядя на Лайлу. ─ А ты думала, что я только снежки лепить умею? - улыбнулась та. ─ А с чего он? - снова спросила Скарлет. ─ Из лечебных растений, растущих на Айрис. ─ Ты привезла их с собой? - удивилась подруга. В знак согласия Лайла кивнула. ─ Ну, а теперь пора спать, - сказала Лайла. ─ Давай, допивай. Завтра тебе будет лучше. Вскоре Скарлет и ее подруга крепко уснули. *** Кругом царила темнота, и было очень тихо. Скарлет медленно шла сквозь эту кромешную тьму, и никак не могла понять, где она находится. Девушка хотела зажечь небольшой огонек с помощью магии, но почему-то ничего не получилось. ─ Скарлет, - вдруг раздался у нее за спиной знакомый голос. Она медленно обернулась и увидела большой язык пламени, который полыхал в полной темноте. Девушка медленно подошла к нему и удивленно застыла. ─ Скарлет, - снова позвал голос, принадлежавший огоньку. ─ Отец?! - воскликнула Скарлет, которая узнала голос. ─ Что произошло? Вы всегда писали мне письма, чтобы узнать какие-то новости от меня. А сейчас появились в образе пламени! ─ Я не мог этого написать в письме, его могли перехватить, и тогда тебе грозила бы опасность, - сказал огонь, разбрасывая искры в темное пространство. ─ Все очень серьезно... Скарлет, мне нужна твоя помощь. Я знаю, твое обучение на Земле еще не закончено, но вернись домой, пожалуйста. ─ Да объясните, что случилось! - воскликнула девушка. Пламя тяжело вздохнуло и сказало: ─ Скоро на Зестерии начнется война. Скарлет перехватило дыхание. Какая еще война? Почему? ─ Что? - спросила она. ─ С кем? ─ Я не могу тебе сейчас все рассказать, - серьезно сказал голос. ─ Возвращайся домой, Скарлет. И как можно быстрее. После этих слов огонь растворился в темноте, рассыпав искры. Скарлет резко села в постели и начала тяжело дышать, схватившись за голову, которая раскалывалась от боли. Она медленно встала и подошла к окну, за которым все еще сыпал пушистый снег. Девушка хотела разбудить свою подругу, которая спала на соседней кровати, но не решилась. Она сама со всем разберется. Скарлет тяжело вздохнула. У нее нет другого выбора, кроме как вернуться на Зестерию. Отец ей никогда не врал, значит, скоро начнется война. Только с кем и за что, она никак не могла понять.