Пышные бутоны тёмно-пурпурных пионов

— Ло Бинхе, дитя моё, ты выросла прекрасной девушкой и впредь твоя наставница весьма озаботилась твоим будущим… Может быть, ты нашла себе верного друга? Спутника на стезе самосовершенствования? — доброжелательно вопросила Шэнь Цинцю, с ленивой грацией обмахиваясь веером. Вопрос был чисто формальным. Цинцю просто делала то, что полагалось делать. Уж ей ли не знать, скольких это чаровница захомутает в будущем? Тут явно одним лишь спутником на стезе самосовершенствования дело не обойдётся — их будет многие десятки… — Наставнице нет нужды беспокоится. Этой ученице уже приглянулся один человек, с которым она была бы не прочь разделить свой путь… — ответила девушка с мечтательной полуулыбкой. Шэнь Цинцю едва свой веер не выронила от такого заявления, но тут же взяла себя в руки. Чему тут удивляться? В оригинале, из-за постоянного третирования со стороны своей злокозненной наставницы, главная героиня только и была одержима мыслями о мести и обретении могущества. И всё же… С появлением Шэнь Юань в этом мире, жизнь девушки стала в разы спокойней и, скорее всего, в её головке освободилось места для романтических бредней. В конце концов, молодые люди её возраста всегда испытывали повышенный интерес ко всем этим амурным делам… Вокруг было полно достойных мужчин для будущего обширного гарема маленькой негодницы, так что Цинцю терялась в этом обилии выбора, на кого могла положить глаз её дитятко. — Позволь поинтересоваться, кто же твой избранник? — с долей любопытства вопросила госпожа пика Цинцзин. Прелестница вмиг оробела, а её бархатных щёчек коснулся очаровательный румянец. — Эта ученица посмеет оставить вопрос наставницы без ответа. Вскоре Вы и сами поймёте, о ком шла речь, нет надобности торопить событие… — немного подумав, она тут же добавила: — Это никак не скажется на моём обучении и не доставит Вам никаких ненужных хлопот. Если Ло Бинхе так говорила, то этому можно было верить. Всё-таки Бинхе очень ответственная девушка и, на памяти Цинцю, не было ни одного случая, чтоб та её подводила… К тому же, если бы женщина сама не спросила, то загадочное увлечение её ученицы кем-то так и осталось в тайне. Теперь Шэнь Цинцю, как хорошая наставница и единственный близкий человек для Ло Бинхе, должна была помочь своей девчушке обрести счастье. Проанализировав список предполагаемых кандидатов, она остановила свой выбор на наиболее подходящем. — Лю Цингэ весьма хорош собой и ему нет равных во владении мечом. На всем Цанцюн не переводятся томные вздохи о нем, та, которой достанется такой видный мужчина, по праву можно будет назвать счастливицей, — якобы невзначай бросила Шэнь Цинцю. Лю Цингэ — наиболее вероятно вызвал определённый интерес её милой ученицы. Он был красивым, смелым и благородным… Оттолкнуть разве что мог только его не в меру дерзкий язычок, хотя и эту особенность его характера Цинцю считала прелестной. Пока что, лично ей, этот мальчик не сказал ничего такого, что смогло бы перекрыть его достоинства. Но не только это подтолкнуло женщину на мысль сосватать Ло Бинхе именно на Лю Цингэ. Цинцю учитывала факты из оригинальной новеллы и считала, что уж лучше её девочка спутается с Цингэ, который вполне мог оградить её от дальнейших ошибок, нежели с каким-то сомнительным типчиком. Пока Ло Бинхе слушала воодушевляющие речи своей наставницы, в её глазах полыхало неистовое пламя. — Наставница и впрямь так считает? — тихо прошелестела Бинхе. Шэнь Цинцю не смотрела на Ло Бинхе в этот момент, ибо все её внимание безраздельно завладела персона обсуждаемого лорда Байчжань. Если бы она потрудилась хоть краем глаза скользнуть по выражению лица своей собеседницы, то вмиг бы оставила свои попытки сосватать этих двоих. Хорошенькое личико девушки исказилось от воздействия вспышки ревности. Она прикусила губу, а её глаза прямо-таки метали молнии в сторону новоявленного соперника. «Да что в нем особенного? Разве что он чуть более смазливее в сравнении остальных мужчин. И кое-как умеет размахивать мечом. Подумаешь! Во всем остальном он самый, что ни есть, распоследний мужлан! С ним даже говорить не о чем! Он и в подметки не годится наставнице!» — негодовала Бинхе, понося Лю Цингэ на все лады и получая от этого невероятное удовлетворение. И все же, что бы Ло Бинхе ни думала о суровом мечнике, она не могла отделаться от мысли, что несправедлива к нему, и это осознание распаляло ее ненависть ещё больше. Ло Бинхе чуть не взвыла. Госпожа Цинцзин говорила что-то ещё, но девушка её не слушала. Это впервые, когда она позволяла себе пропускать слова наставницы мимо ушей. — Как-то ты притихла. Думаешь, что я лезу не в свое дело? — наконец не выдержала Цинцю, когда, спустя продолжительное время, не услышала ни слова от своей воспитанницы. Бинхе помедлила с ответом. О каком деле вообще речь? — Нет. Эта ученица благодарна Вам за участие и не посмеет в чем-либо упрекать. Шэнь Цинцю слегка нахмурилась и оставила эту тему до лучших времен.

***

— Глупышка, — ласково проворчала женщина, легонько ударяя свою возлюбленную веером, — Неужели ты тогда и впрямь приревновала меня к шиди Лю? Я никогда не воспринимала его иначе, нежели как члена семьи… Ло Бинхе покраснела до кончиков ушей. Не нужно было рассказывать наставнице о том постыдном инциденте! Как же стыдно… Девушка обвила руками тонкий стан Шэнь Цинцю и зарылась лицом у той на груди. — Ну-ну, не прячься. Теперь-то у тебя нет причин беспокоится об этом, так ведь? — Цинцю погладила Бинхе по голове, пропуская сквозь свои пальца её тёмные локоны. Девушка млела от этой ласки и с капризной настойчивостью требовала ещё. Одного лишь проглаживания по голове ей было явно мало… — Докажите мне это. Дайте мне то, чего нет у Лю Цингэ или кого-либо ещё… — с придыханием, опаляя губы своей наставницы, вымолвила Бинхе.