Я свободна

      — Фух! Ну вот всё и закончилось. Я же говорил, что всё будет хорошо. Чудненько! — Доктор деловито расхаживал по консольной, ловко укачивая вопящего младенца.       — Гм… смотрю у тебя обширнейший опыт. Ну кто там?       — Девочка! — расплылся в улыбке Повелитель Времени, передавая маленький комочек в руки Андраат. — Конечно, у меня опыт! Я собственную жену нянчил! Ладно! Где-то там моя детская кроватка завалялась, сейчас принесу! Подождите, я мигом!       — Эм-м-м… — Квилл с опаской взяла в руки пищащий свёрток. — А она точно меня не сожрёт? Эй! Куда ты?! А как же я? Что мне теперь делать? Как её заткнуть? — обескураженно посмотрев вслед Доктору, женщина устало покачала головой.       Развернув одеяльце, Квилл застыла от изумления, а малышка, будто почувствовав, что ею кто-то интересуется, перестала возиться и хныкать и, распахнув огромные глазёнки, уставилась на мать.       «Не может быть! — невольно вздрогнула Андраат. О эти глаза! Глаза Баллона… правый — голубой, левый — карий и такая же смуглая как отец. Не думала, что может быть так больно и радостно одновременно… живое напоминание о прошлом. — Кажется, ты больше похожа на человека, чем на птенца. Может, всё ещё обойдётся? Что с тобой делать? М-м-м-м? Не подскажешь? Ну а что? Находят же люди в возне с детьми какую-то прелесть. Хотя люди порой восхищаются очень странными вещами… котиками, например…»       Внезапно тело Квилл скрутило мучительной судорогой. Крепко прижав ребёнка к груди, женщина тяжело рухнула на пол.       «Кажется, начинается…»       — Ну что же… прощай, дитёныш, мы даже не успели как следует познакомиться. Мне очень жаль, правда!       — Ох, еле откопал! После рождения Ривер кроваткой больше не пользовались ну, я и забросил на дальнюю антресоль. Мисс Квилл? О нет! — отпихнув колыбельку в сторону, Доктор подбежал к Андрат и осторожно вытащил ребёнка из конвульсивно сжавшихся рук.       Положив девочку в кроватку, он что-то напевно прошептал на непонятном языке, пожужжал над малышкой звуковой отвёрткой и удовлетворённо хмыкнул. Крутанувшись вокруг своей оси, Повелитель Времени склонился над женщиной, лежащей в полуобморочном состоянии, и торопливо просканировал её.       — Н-да… дело-то дрянь! — пробормотал Доктор, считывая показания отвёртки.       — Знаю… — скривилась в ухмылке Андрат — от судьбы не убежишь… ох… как ни старайся. Да, Доктор? Думаю, что не в этот раз…       — Чш-ш-ш! Я работаю, не мешайте мне!       — Прошу, позаботься… о девочке. М-м-м! — скорчившись от очередного приступа боли, женщина судорожно вцепилась в руку Повелителя Времени и, закатила глаза, провалившись в беспамятство.       — Нет! Оставайтесь со мной, слышите? Ну-ка! — похлопав по карманам, он достал стакан с водой и плеснул жидкостью в лицо Квилл. — Приходите в себя, давайте!       — Гм-м… — вздрогнув, Андраат распахнула глаза и сдавленно просипела. — Я ничего не вижу! — попытки подняться на ноги тоже ни к чему не привели. — Я не могу пошевелиться, ноги немеют… запустился процесс саморазрушения… организм… отказывает. Пора признать, что это конец, Доктор, но знаешь, что? Фух… встретить тебя было настоящим чудом! Спасибо тебе и… прощай!       — Квилл, боритесь! Вы же воин, слышите меня? Не сдавайтесь! Только не сейчас! Пусть это трудно, но хоть немного верьте мне! — схватив женщину за руку, Повелитель Времени зажмурился и прошептал. — Наш народ уже давно научился обманывать смерть. Мы полностью обновляем клетки и таким образом избегаем окончательной гибели. Не бойтесь, Вам больно не будет. Обещаю!       — А тебе? — встревоженно переспросила Квилл.       Доктор лишь покачал головой и поджал губы. Его тонкие пальцы окутала золотистая дымка, крепче вцепившись в руку Андраат, Повелитель Времени судорожно выпрямился и громко закричал. Он не ожидал встретить такой яростный отпор, что-то не давало ему пробиться внутрь организма Квилл, какой-то непонятный блок. Проблема заключалась ещё и в том, что он с подобным никогда ранее не сталкивался и попытка разрушить барьер ни к чему не привела, срабатывала хитроумная защита. ТАРДИС протестующе загудела, запуская все охранные системы. Неожиданно вокруг Андрат образовался сгусток какой-то посторонней энергии, раздался сухой треск, Доктора тряхнуло и отбросило в сторону.       — Вроде бы сработало! Ох ты! Кажется, ко мне вернулось зрение и способность двигаться тоже… Доктор? — оглянувшись, Квилл заметила шотландца, свернувшегося от боли калачиком.       — Эй? — с трудом добравшись до мужчины, Андраат потянула его за плечо и развернула к себе лицом, — что случилось? Что с тобой? Живой?       — Да-да! — быстро пробормотал Повелитель Времени. — Ничего страшного!       — Да ладно! А то я не вижу! Прекращай, давай свои опыты, хватит!       — Помогло же? Просто что-то произошедшее с Вами ранее, мисс Квилл, теперь очень здорово мешает мне. Уф-ф-ф! — усевшись на пол, Доктор схватился за голову и озадаченно заморгал. — Хах, знатно приложило, кажется будет шишка! Вы хоть знаете, что это такое арн? Ну, кроме того, что это искусственно выращенный и генетически модифицированный зверёк?       — Размером в два больших человеческих пальца, с острыми зубами и ядовитыми когтями. Когда они впиваются в мозг, то причиняют невыносимую боль. А ещё эта тварь контролирует мысли и поступки, собственно поэтому наказанный и становится рабом. Мысли открыты как на ладони и стоит подумать, или попытаться сделать что-то не так, то тебя тут же убьёт.       — Милая штука! — удручённо вздохнул шотландец. — Похоже, что его присутствие как-то повлияло на биологическую информацию в клетках. Он не просто контролировал Ваши мысли и действия, а проникал в структуру каждой клеточки, деформируя её. Жалко, что мне не удалось запустить процесс восстановления с первого раза. Дальше будет тяжелее. Дело в том, что у вас сломан генетический код, мне жаль, но разрушение продолжится. Я постараюсь предотвратить это. — Раздосадованно стукнув кулаком по колену Доктор раздражённо буркнул:       — Всё-таки родийцы, как и любая раса не без идиотов. Вместо того, чтобы придумать что-нибудь действительно полезное, они сначала изобрели оружие массового уничтожения, а потом вот эту гадость! Бр-р-р!       — Да уж не поспоришь! — ухмыльнулась Квилл. Бросив внимательный взгляд на посеревшее лицо мужчины, Андраат покачала головой. — Доктор, послушай меня, давай ты не будешь больше рисковать, а? Ну в этом нет никакого смысла! Задача каждого живого существа достойно умереть, поэтому…       — Задача каждого живого существа — выживание! Поэтому, мисс Квилл, нравится Вам или нет, но я всё же вмешаюсь! Потому что я — Доктор и я тот, кто обязан спасать жизни! Это моё предназначение и если я не попробую сделать всё, что могу! — прервав свою пылкую тираду, Повелитель Времени попытался успокоиться и взять себя в руки. — Я никогда не смогу себе простить такого. Потому что я всегда в ответе за то, чему не пытался помешать… — торопливо развернувшись, Доктор взлохматил волосы и подмигнул женщине. — Ну а если задача сложная, то это не значит, что неразрешимая! Не в моих правилах отступать!       — Хэ-э-э-а-а-а! — неожиданно схватившись за голову, взвыла Квилл.       — Что?! Уже?! Нет-нет! Слишком быстро! Плохо! Посмотрите мне в глаза! — приказал Доктор, осторожно обхватывая ладонями лицо Андраат. — Квилл, послушаете меня! Есть ещё один способ, — взволнованно затараторил Повелитель Времени, — но взаимодействие ближе, контакт теснее. Не знаю, как вы к этому отнесётесь, но это эффективнее. Ой-ёй! Нет! Не отключаться! Так всё! Нет больше времени… ну ничего! Короче, переживёте! — мягко запрокинув ей голову, Доктор требовательно повторил. — Квилл, посмотрите на меня! Ну же! — глаза Повелителя Времени подёрнулись золотистой дымкой — и не бойтесь!       Установив зрительный контакт, галлифреец коротко прильнул к губам Андрат. Ослепительная вспышка вырвалась из глаз Доктора, плотной пеленой укутывая исказившееся от боли лицо женщины. ТАРДИС дробно завибрировала, раздался оглушительный свист, свет неожиданно погас и в консольной воцарилась оглушительная тишина.       — Я всё ещё жива? Не может быть… — пробормотала мисс Квилл, выскальзывая из объятий Доктора. — Какие странные ощущения… ха-а-а! А я уже успела потерять надежду.       — Надежда — замечательная эмоция и она никогда не покидает меня! — прокомментировал Доктор, включая в консольной свет.       — Ну пафосный шотландец? И что это сейчас было? — раздражённо протянула Квилл, — не то чтобы я сильно возражала, да и ты отлично целуешься, но знаешь ли!       — Извините, дорогая, уж как получилось. Спасение жизни — вещь непредсказуемая! — поднявшись с пола, Доктор покачнулся и тяжело облокотился на консоль. — Уверяю, ничего личного! Это был простейший обмен энергией на физическом уровне, а Вы, что подумали? — озорно сверкнув серыми глазами, он поспешно спрятал улыбку. — Вы, Андрат, действительно необыкновенная, просто потрясающая! Обычно после трансляции излучения такой мощности память у реципиента отшибает напрочь. Даже я после регенерации страдаю временной амнезией. Дело в том, что в процессе перерождения выделяется специальный гормон-линдос, который и помогает регенерации клеток. Вызвав ложную регенерацию, я искусственно повысил его уровень, чтобы поделиться с вами. В моём народе распространён такой способ передачи энергии — нервно потерев шею, шотландец хмыкнул. — Э-э-э, я имею ввиду поцелуй. Потому что из-за генетических мутаций кровь Повелителей Времени слишком токсична даже для нас самих.       — Ничего не скажешь очень удобный обычай! — едко пошутила Андраат. — Особенно, если хочешь подкатить к даме.       — Ох, мисс Квилл! Ладно, возьму на заметку так уж и быть! — утомлённо улыбнулся мужчина. — Признаться честно, но я сам до конца не был уверен в успехе, впрочем, я никогда ни в чём не уверен наверняка, ха! Так даже интереснее… — усевшись в кресло, Доктор устало потёр глаза. — У вас была очень сильная интоксикация, мисс Квилл, я еле справился. Уж извините меня, но я опять нечаянно прочитал Ваши мысли, но зато пазл сложился окончательно.       — Скотина! — Андраат в сердцах пнула Доктора по ноге.       — Ау! Попридержите свой воинственный темперамент, милочка! — скривился Повелитель Времени, — если бы эта штука в вашей голове проторчала ещё подольше, боюсь, последствия были бы необратимы. Хорошо, что вы сами проявили инициативу и освободились. Мне жаль, но похоже, что родийцы вообще не собирались отменять наказание. Зачем им живой враг? Это… очень продуманное убийство. Отложенная казнь. Естественно, я слышал о таком, но никогда не сталкивался лично. Очень жестоко!       — Принц знал? Если да, то почему не добил сразу? Хотел полюбоваться агонией? Мне казалось, что у него нет садистских наклонностей, а я считаю, что разбираюсь в психологии.       — Принц? — удивлённо переспросил Доктор, — серьёзно? Да бросьте вы! Он всего лишь ребёнок, который искренне верил в предания своего народа. «Шкатулка Душ»! Ха ну, конечно! У всех народов есть похожие легенды и реликвии. Я не исключение. У нас подобными свойствами обладают Сферы Небытия или галлифрейская Матрица. Считается, что каждая душа Повелителя Времени сохраняется в своеобразном диске памяти. Каждому хочется обрести бессмертие… — покачав головой, Доктор откинулся в кресле и закинул ноги на перила. — Мальчику просто хорошо промыли мозги. Обычная политическая стратегия сильных мира. Сколько лет живу, столько и поражаюсь присущему им идиотизму, что только не придумают, чтобы подавить волю, устрашить и подчинить народ. Взять хотя бы вас? Вот с чего вы взяли, что дети квилл съедают тело матери?       — В нашем народе всегда был такой обычай.       — Ну а кто вам про это рассказал? Старейшины рода? Ну правильно! Вожди, главная задача которых, взрастить агрессивных воинов, которые ни перед чем не остановятся, ничего не боятся и ни к чему не привязаны.       — Погоди, ты хочешь сказать…       — Да Квилл, именно! Это обыкновенная мифологема присущая вашему народу. Фундаментальная модель заданного извне образа, который распространён в определённой группе. Вас на протяжении веков виртуозно дурили. Я как-то встретил искусственно выращенных солдат, которым внушали, что они уже семь лет сражаются в великой войне, когда как на самом деле весь их мир, и они сами существовали всего-то семь дней. За неделю они умудрились развернуть масштабные сражения. От пропаганды многое зависит.       — Если это всё выдумки, то как же объяснить смерть матери? Я же точно это помню! Мне не могло такое привидеться.       — Мне правда очень жаль… — Доктор сочувственно вздохнул и торопливо пожал руку Андрат, — но эти воспоминания — правда. «Пушечному мясу» не нужна мать, так считали ваши правители. Кто-то очень хорошо «похимичил» с генофондом вашего народа и по женской линии наблюдается явно выраженные генетические сбои. А у вас, мисс Квилл, как у последнего представителя своего рода произошёл срыв генотипа. Вы правильно поняли - запустился процесс самоуничтожения. В теле начинается распад на атомном уровне это и становится в итоге причиной гибели, но я всё исправил! — ободряющее улыбнулся Повелитель Времени. — Так что никто никого не ел, а у Вас теперь всё будет хорошо!       — Эх, Доктор… ты действительно великий разрушитель миров. У меня сейчас полный раздрай в голове!       — Думаю, что если бы Принц мог во всём тщательно разобраться, понять и осознать, что в действительности происходит… если бы он мог принимать самостоятельные решения, без давления на него извне непонятных и архаичных традиций, то никогда бы не поступил с вами так жестоко. Я уверен, что Чарли попробовал бы заступиться и запретить такие варварские законы. Он другой, у него отсутствует жестокость и беспринципность. Принц до последнего не хотел мстить, как же жаль, что в конце оступился. Возможно, в другой ситуации вы могли бы даже подружиться.       — Фу Доктор, меня сейчас стошнит! Избавь меня от твоих миротворческих заскоков! Не стану я дружить с ним! Считаешь, что мы не должны были пользоваться шкатулкой, да? Хорошо тебе со стороны-то рассуждать! А что мы должны были делать?! Мы остались совсем одни, Тени атаковали! Они убили родителей Тани и Рама, они хотели уничтожить нас и Землю! А тебя не было рядом! У нас не было другого выхода!       — Всегда есть другое решение!       — Так найди его! Раз такой умный!       — И найду! Я сам совершил такое же преступление, но к счастью смог всё исправить. — Заглянув в кроватку, Повелитель Времени задумчиво погладил витиеватую резьбу на изголовье и щёлкнув пальцами, включил музыкальный мобиль:       — Кстати, а ваша дочка всё-таки человек, но характер будет как у воинственных квилл. — Хмыкнув Доктор, ободряюще похлопал женщину по плечу, — кажется, это будет весело!       — Потрясающе! — схватилась за голову Андраат.