Лето цвета неба и со вкусом дождя.

Август выдался на редкость жарким. Горячий воздух обжигал легкие, и даже самый ласковый прохладный ветерок не спасал от удушья. Солнце безжалостно грело землю, лишь ненадолго предоставляя передышку по ночам. Люди ползали по городу, словно сонные мухи. Асфальт жёг ноги даже через обувь. Пот испарялся быстрее, чем успевал выступить на коже. Кроули, в десятый раз за день опрыскивал свои растения, увядающие вопреки чувству самосохранения, и пришёл к выводу: нужно было спасать ангела из этого нерукотворного Ада. И был прав. Азирафаэль, нужно отдать ему должное, старался радоваться всему, что видел. Но даже его терпение заканчивалось — старинные книги не были приспособлены к таким условиям. Поэтому в первые же выходные, повесив на дверь табличку «Закрыто» — снизу чёрным маркером было криво подписано «до зимы» — они прыгнули в нагретую солнцем машину и устремились загород. Туда, где нет бетона, асфальта и железа. Даже с открытыми окнами, в машине было душно. Кроули, стоило им только выехать из города, избавился от пиджака и остался в одной майке. Азирафаэль, после долгих уговоров, сотворил себе поло — естественно, с воротничком — в тёплых светлых тонах. Брюки он менять отказался наотрез. Пейзаж сменился на высокие зеленые деревья, широкие поля, очень редких прохожих. Несколько раз ангел успевал заметить лошадей. Также, в какой-то момент, он узнал дорогу. — Дорогой мой, — задумчиво позвал он, усаживаясь ровно — в поиске прохлады и гонимый любопытством, он почти наполовину высунулся из окна; Кроули пару раз шикнул на него, но очень скоро перестал мешать ангелу получать удовольствие. — У меня такое странное чувство, что мы недалеко от Тадфилда. — Все верно, — отозвался Кроули, надев на глаза вторую пару чёрных очков поверх первых. — Ещё немного, и Адам обидится на нас всей душой. Сколько мы не навещали ребёнка? Обиженный Антихрист чреват последствиями. Азирафаэль потянулся и опустил заслонку от солнца со стороны водителя. Кроули благодарно кивнул и, поймав его руку, коротко коснулся губами запястья. После чего отпустил. — Тогда можно заглянуть еще и к Анафеме, — с легкой улыбкой на губах предложил ангел. — Она обнаружила в одном из предсказаний Агнессы какой-то потрясающий рецепт яблочного пирога. Кроули позволил себе ухмыльнуться, в который раз поражаясь маниакальной любви своего ангела к еде. Она порой удивляла, но была потрясающе очаровательной. Возможно, если бы не это пристрастие, они бы не смогли так скоро и так славно поладить. — Я помню, вроде бы… — нахмурился демон, закрутив головой. — Нет, ну точно… Где-то здесь должно быть небольшое озеро. — Озеро? — мгновенно заинтересовался зефирно-эфирный ангел, практически подпрыгивая от нетерпения. — В прошлый раз мы так суетно провели время в этом чудесном городке, что я ничего такого не заметил. Бентли чуть сбавила ход, сворачивая с главной дороги на какую-то тропинку. Вдалеке солнце отражалось в чем-то яркими бликами, чуть переливаясь. Пение птиц стало громче. Покружив немного между стволов деревьев, Кроули, наконец, вывел машину к берегу. Их взгляду открылось прекрасное озеро — широкое и почти не тронутое человеком. Высокая трава покрывала его берег. Кроули остановил машину и заглушил двигатель. Двери они открыли почти одновременно. — Какая красота… — влюблённо произнёс Азирафаэль, чья улыбка сияла едва ли не ярче самого солнца. — Действительно… — с улыбкой подтвердил демон, не отрывая от него внимательного взгляда. Азирафаэль повернулся к нему и цокнул языком, состроив недовольное выражение лица. Но улыбка почти сразу вернулась, маленькие морщинки собрались в уголках глаз. Кроули подошел к нему и опустился на колено, неотрывно глядя в лицо. — Ты сейчас схватишь тепловой удар, ангел, — он принялся медленно и аккуратно закатывать длинные штанины, поднимая их до колен. — Дай себе немного свободы. — Ты соблазняешь меня, дорогой мой? — Азирафаэль глядел на него, чуть прищурившись. — Последние… шесть тысяч лет. Спасибо, что заметил, — ехидно и беззлобно бросил Кроули, проведя горячими ладонями по его икрам и голеням — пальцы коснулись шнурков на когда-то модных ботинках. Азирафаэль послушно поднял сначала одну ногу, потом вторую, позволяя избавить себя от обуви. Прикосновение травы к босым стопам вызвало у него тихий стон. Кроули позволил себе самодовольную улыбку, после чего одним движением избавился от модельных ботинок. Ангел подошел ближе к нему — Кроули подставил лицо под чужие ладони. Он снял со змея сначала одни очки, потом вторые. Золотые глаза прищурились, не привыкшие к солнцу. Азирафаэль накрыл их своей ладонью, ощущая трепет мягких ресниц. Чуть приподнявшись на носки, он медленно поцеловал горячие сухие губы. Кроули сориентировался мгновенно, обнимая его под руками, привлекая еще ближе. Их влажное дыхание перемешалось. Солнце безжалостно жгло спины. Кроули подцепил края чужой футболки, потянул их вверх. Ангел чуть отстранился, упираясь своим лбом в его. — Кроули, я не думаю… — предостерегающе начал он. — Не хочешь искупаться? — так же почти шепотом предложил демон. — В озере? — Азирафаэль на секунду обернулся. — Почему бы и нет? — Кроули, почувствовав как ослабло сопротивление, избавил ангела от поло. — Ангел, тебе не мешало бы немного загореть. — Не думаю, что мне пойдет, — с сомнением произнёс он. — Пойдём, — с улыбкой поманил его за собой демон. — Ты же умеешь плавать? Даже спустя шесть тысяч лет, Азирафаэль все еще легко вёлся на все провокации Змея. Гордо подняв подбородок, он двинулся следом. — Само собой, я умею плавать! — его голос стал немного выше: как обычно, когда Азирафаэль отстаивал свою честь. — Между прочим, чтоб ты знал, я… Договорить он не смог, потому что Кроули поймал его за обе руки, дернул к себе в объятия и, в таком положении, они рухнули в воду. Брызги веером взлетели в воздух. Через пару секунд Азирафаэль вынырнул, отплевываясь. Кроули встретил его веселым, совершенно искренним смехом. Оценив степень гнева в глазах напротив, он вскинул руки в защитном жесте. — Пощади меня, о, Ангел! — закричал он, глядя на наступающего на него Азирафаэля. Без лишних слов, тот бросился на него, заваливая на спину. Они снова скрылись под водой — на секунду мелькнули лишь длинные худые ноги Кроули. Несколько мгновений поверхность озера была спокойна. Когда же они, наконец, вынырнули, то в их поцелуе не было ничего спокойного. Кроули подставлялся под терзающие губы, не переставая улыбаться. Его руки мягко водили по спине ангела, стирая прохладные капли. Контраст горячей кожи и воды сводил с ума. Ногти Азирафаэля царапнули подтянутый загорелый живот. — Кто-то в нетерпении… — хрипло подразнил Кроули, почти касаясь губами уха. — Как не по-ангельски. Азирафаэль не стал отвечать. Вместо этого, взял за затылок, притягивая обратно в голодный поцелуй. Кроули в его руках был горячим, вертелся словно уж. Каждое прикосновение к его телу отзывалось трепетом внутри и сорванным стоном с губ демона. На берег они вышли, спотыкаясь друг о друга. Ангел гладил подушечками пальцев чужую улыбку, пока прикусывал кожу на его шее. Кроули щурился на солнце, едва сдерживаясь, чтобы не показать небесам язык. Бог — есть любовь. И гори все адским пламенем. Желание сводило все внутри, скручивало и сжимало. Они почти упали, запутавшись друг в друге — штаны Кроули, насквозь промокшие, было практически невозможно снять. И упали бы они уже точно, если бы предусмотрительный Кроули не шевельнул едва заметно пальцами — послушная Бентли переместилась вперёд, подставив капот точно под обнаженную спину хозяина. Обрывки майки так и остались лежать на траве. Горячий металл заставил Кроули зашипеть, прогибаясь в пояснице. Азирафаэль подхватил его под спину, удерживая на весу. Холодные капли падали и мгновенно испарялись. — Почему ты никогда не думаешь головой? — озабоченно покачал головой Азирафаэль. — Потому что, рядом с тобой, ангел, невозможно думать, — Кроули завёл руки назад, упёрся ими в машину и вскинул бёдра, заставляя его выругаться сквозь зубы. — Ни о чем, кроме… «Я так сильно хочу тебя». — Паршивец, — Азирафаэль, в отместку, опустил его обратно, накрывая сверху своим телом. Кроули застонал в голос, чуть ерзая плечами. Ангел согнул его ногу в колене и приподнял, чтобы было удобнее, глубже. Демон ерзал, привыкая к обжигающему жару под спиной и там, где в него рывками врывался ангел. Кроули довольно застонал, упираясь затылком в капот и притягивая Азирафаэля еще ближе. Он бы хотел вплавиться в него, навсегда остаться одним единым. — Как думаешь, — между стонами выдохнул Кроули — в его золотых глазах отражалось солнце. — Они смотрят? Азирафаэль хрипло застонал, упираясь лбом в загорелое плечо. Сама мысль об этом заставляла пальцы на ногах поджиматься. Кроули прекрасно знал, какой эффект произведёт эта фраза на его ангела. Самодовольная улыбка растянула его губы. Обхватив его за шею, он приподнялся к самому уху. — Я уверен, — едва различимым жарким шепотом сказал он. — Что у них от зависти облысели крылья. И ночью они будут представлять на твоём месте себя… Азирафаэль низко зарычал, хватая его за запястья. Заведя их за дурную рыжую голову, он смял его губы злым поцелуем. Белоснежные крылья распахнулись, впитывая в себя солнце. Запахло свежим ветром, небом и дождем. Крылья закрыли их от тех, кто мог бы смотреть. Но Азирафаэль слишком хорошо знал их всех. Они не знали любви. В презрении своём, они теряли саму суть Небес. Азирафаэлю было их жаль. Это не он был сломанным или бракованным. Это они были неполноценными — не познавшими любви. Ощутив сильную хватку, Кроули замотал головой из стороны в сторону, захлебываясь вздохами и стонами. Он сорвался первым, широко распахивая глаза и глядя вверх. В просвете между белоснежных крыльев он видел ультрамариновое небо, по которому плыли белоснежные облака. Азирафаэль достиг пика спустя пару секунд, выдохнул тихо в горячие губы Кроули. Где-то вдалеке послышался раскат грома. О, они точно смотрели. Когда они пришли в себя и смогли снова дышать, Азирафаэль помог ему слезть с капота. — Ох, дорогой мой, — сокрушенно промямлил ангел, глядя на ссадины и ожоги на загорелой спине. — Мне так жаль… Кроули взял его лицо в ладони и очень мягко поцеловал, поглаживая большими пальцами скулы. Потом он едва слышно зашипел, натягивая майку, когда ткань потревожила поврежденную кожу. Прохладный ветер взъерошил его волосы, лаская обгоревшее лицо. — Теперь можно ехать дальше, — довольно протянул разморенный солнцем Кроули. Но тут его внимание молниеносно переключилось на лес. Глаза расширились, а взгляд метался между деревьями. — Что случилось? — тревожно спросил Азирафаэль. — Ты слышишь, Ангел? — напряженно спросил он. — Ты не можешь не слышать… Оставив растерянного ангела, он быстрым шагом направился к опушке. Азирафаэль поспешил следом, оглядываясь по сторонам. Они шли минуты две, когда вдруг демон встал, как вкопанный. Естественно, Азирафаэль врезался в его спину. На траве, под высоким деревом, отчаянно кричал птенец. Он ползал, пытаясь взлететь, но его крылья были еще слишком слабыми. Кроули сморщился и сунул замершему рядом Азирафаэлю свои очки. — Подержи, — бросил он. Подойдя, он осторожно взял двумя руками птенца и прижал к себе, после чего довольно резво и ловко влез на дерево. Азирафаэль следил за ним внимательным взглядом. — Пожалуйста, не торопись, — обеспокоенно крикнул он. — Будь осторожен! — У меня очень хорошо получается падать, не волнуйся, — бесцветно сказал Кроули. — В этом я мастер. Он добрался до гнезда, аккуратно опустил в него птенца и уселся на ветке. Босые ноги чуть покачивались. — По-моему, я сейчас сделал что-то хорошее, — кисло улыбнулся он. — Совсем нет, — Азирафаэль надел чужие очки на голову, чтобы освободить руки. — Ты лишил какого-нибудь голодного лесного зверька законного ужина. Азирафаэль сложил руки на груди. — Какое потрясающее коварство, демон! Кроули позволил себе широкую ухмылку в ответ на высокомерный вид Азирафаэля. А потом тот подошел ближе и вытянул вверх две руки. — А теперь, прыгай. А то скоро начнёшь там вить гнездо. — Прыгай? — он смотрел на ангела нечитаемым взглядом. — Я тебя поймаю. Я всегда поймаю тебя, Кроули. «Я всегда буду рядом с тобой» Кроули долгую секунду смотрел на него, словно пытаясь найти подвох. После чего оттолкнулся от ветки, соскальзывая точно в протянутые руки. Как только Кроули оказался в его объятиях, Азирафаэль крепко сжал его плечи и завалился на траву. Кроули оказался сидящим на его животе. Их обоих на мгновение оглушил раскат грома, ударивший прямо над головой. Поток воды обрушился с неба, принося природе и людям долгожданную прохладу. Кроули запрокинул голову, подставляя под дождь горящее лицо. И это было одно из самых прекрасных чудес, что видел Азирафаэль за все шесть тысяч лет. Приподнявшись, он сел и, взяв демона обеими руками за затылок, прижался лбом ко лбу. Кто бы ни смотрел, кто бы ни осуждал — главное, что они есть друг у друга. «Когда ты будешь падать, я подхвачу тебя. А потом помогу взлететь еще выше.» Позже, в гостевой спальне в доме Анафемы, Кроули мазал обгоревшую спину Азирафаэля под его тихий смех. Собственный облезающий нос он старался игнорировать.