Сказание о долине ветров

      Я всегда предпочитал действовать в одиночку, но из-за этого в определенный момент одиночество начало меня одолевать. И чем дольше длились мои одинокие путешествия, тем сильнее оно росло. Отчасти это из-за того, что не хотел испытывать боль утраты, которая неотрывно преследует в таких местах, отчасти из-за неуверенности в себе и нежелания вливаться в новый коллектив.       Но прибыв в Феересье, небольшой городок и первая точка на карте всех прибывающих в долину ветров, мне пришлось отказаться от дальнейшего исследования мира в одиночку- иначе в этих местах было не выжить.        Феересье, как говорилось выше- небольшой городок.Он окружен стеной от внешних опасностей, и попасть в него можно только через массивные деревянные ворота- главные и боковые ворота. Крестом от центра расходятся четыре коротеньких улицы мощеные истоптанной брусчаткой и стиснутые по обе стороны двухэтажными деревянными домишками- жилищами местных. Улицы эти настолько малы, что даже названия не имеют.Одна из них ведет через главные ворота, отделяющие лес шепчущих ветров от города к центру, небольшому пятачку, откуда и бегут в разные стороны остальные. Пойдешь вперёд- уткнёшься в таверну, сразу за которой обрыв, так как город находится на возвышенности.Налево- попадешь в ратушу, за которой всё тот же обрыв, с которого открывается замечательный вид на горы и небольшие домишки под палящим солнцем напоминающие грибы своими красными крышами. Направо- боковые ворота, выход к так называемой попятной горе.       Первым делом прибывшие в Феересье направлялись в ратушу для получения документов, позволяющих свободно перемещаться по всей долине ветров. Своеобразная регистрация. Так поступил и я. Миновав главные ворота я добрался до перекрестка в центре и свернул налево.Двухэтажные дома по обеим сторонам улицы создавали приятную тень, спасавшую от солнца, которое в предместьях Иггдрасиля светило не переставая и уходило на покой только с наступлением ночи. Довольно скоро передо мной появилось массивное здание из дерева. Резные двери в форме арки и два больших круглых окна, слепящих глаза солнечным отражение, по бокам почти во всю стену. Сомнений быть не могло- это искомая мной ратуша.       Внутри помещение разделялось на два зала.Пол в них был покрыт красными узорчатыми коврами, вокруг тут и там стояли вазы со свежими живыми цветами, приятный запах которых смешивался с ароматом древесины от нагретого на солнце фасада здания. На стенах висели небольшие декоративные картины изображающие местные пейзажи. В правом зале проходила регистрация приезжих или как их называли местные жители- наёмников, в левом располагалась контора по поиску этих самых наемников и выдачи им заданий.       В отрезок времени о котором я рассказываю в долину ветров стекалось множество людей со всех концов земли. Причиной тому возросшая активность различных диких тварей. Когда власти поняли что не могут справиться в одиночку- разослали весть о наборе наёмников. Желающих оказалось очень много, тем более что платили в этих краях серебром, а за собственную безопасность власти и жители платити еще и щедро. В округе Иггдрасиля включающем в себя: Феересье, Лес шепчущих ветров, Попятную гору и Зефиртон было относительно спокойно в отличие от регионов, в которых мне довелось побывать позднее. Тут водились дикие твари, но по уровню опасности и количеству своему они не могли сравниться с опаснейшими существами вроде драконов. Забегая вперёд, скажу что и с драконами я в итоге повстречался, но это было намного позже описываемых сейчас событий.       Итак, войдя в ратушу и пройдя в правый зал- зал регистрации, я подошел к стойке и взяв бланк заявки на получение удостоверения заполнил его. Стандартная форма: имя (естественно большинство наемников пользовались псевдонимами) я выбрал себе в качестве псевдонима- Неро. Возраст- 22 года. Специальность- мечник/берсерк. Краткое описание внешности: рост-188 сантиметров, крепкое телосложение, черные короткие волосы, голубые глаза. На этом заполнение было окончено.       Неприметный худой мужчина в очках с толстыми линзами, белой рубашке и чёрной жилетке, стоявший за стойкой, принял бланк и попросив подождать несколько минут удалился. Сев на один из мягких, красных в тон ковру диванов я обдумывал чем заняться дальше. На тумбочке рядом с диваном громоздилась кипа бумаг. Решив занять себя на время ожидания я взял и начал перебирать эти бумаги, пробегая их быстрым взглядом. Всё это были объявления о наборе в различные гильдии, условия вступления и так далее. Уже тогда мне стало ясно- вероятно в одиночку в этих местах будет сложновато.        Прозвенел настольный колокольчик. Вернув бумаги на тумбочку я подошел к стойке. -Ваш бланк был принят и заверен мэром. Вот ваше удостоверение. -Проговорил стандартную речь мужчина в очках, выкладывая карточку на стойку.       Поблагодарив его и забрав удостоверение я направился в соседний зал. Планируя не терять времени и сразу взяться за работу. Точно в таком же зале как и предыдущий, подойдя к точно такой же стойке у меня невольно вырвалось: -Да, очень оригинальный у вас городок, и персонал интересный- Проговорил я с тонкой ноткой иронии увидев перед собой точно такого же мужчину за стойкой.       Бесцветные глаза мужчины сквозь толстые линзы очков с непонимание смотрели на меня несколько секунд. После чего,суть сказанного видимо дошла до него. Вероятно сам того не желая я уколол его чувство индивидуальности. -Ах, вот вы о чем. -Начал он. -Я работаю в одиночку на два зала. Большинство приходящих, так же как и вы, получив удостоверение сразу идут получать задание. Не будь вы такими предсказуемыми, мне бы вероятно не пришлось постоянно бегать туда-сюда. -С каждым словом тон его речи становился всё язвительнее. -Мечников в последнее время прибывает всё больше, но многие из них быстро возвращаются домой, в то время как действительно необходимые: лекари и маги продвигаются всё дальше, и спрос на них всё выше.       Не желая слушать дальше его размышления по поводу того, кто им нужен больше- пришлось перебить этот поток сознания. -Какие задания у вас есть для мечников?- На последнее слово я сделал особый упор. -Никаких.-Отрезал очкарик. -Как?! -Начиная раздражаться спросил я. -Понимаете ли -Сменив свой язвительный тон на более спокойный отвечал он- Работа у нас, конечно, есть. Но для этой работы требуется как минимум три человека. Власти не заинтересованы в скоропостижной кончине наёмников, поэтому отправлять людей на задания позволено только группами. Так что советую вам приходить с друзьями либо вступить в гильдию, коих сейчас очень немало. Краем глаза я увидел как вы рассматривали объявления о наборе пока ожидали моего возвращения. -Он сделал паузу, вероятно ожидая что я скажу что-то. Но так и не дождавшись спросил.- Выбрали что-нибудь подходящее для себя? -Мне привычнее работать в одиночку.       Наступило молчание. Человек за стойкой пристально меня осматривал. -У тебя нет команды. Это еще можно понять, но как мечник может сражаться без меча!? -С усмешкой почти прокричал очкарик.       И только тут я понял всю нелепость своего положения. Действительно, придя в город без снаряжения, в одних лишь лёгких кожаных сапогах, коричневых штанах из той же кожи, легкой холщовой рубахе и черном плаще с капюшоном поверх, я даже не удосужился для начала найти подходящее для работы снаряжение.       Резко развернувшись и удаляясь под насмешки и упреки этого неприятного типа за конторкой, я вышел из ратуши и быстро вернулся к перекрёстку четырёх дорог. Накинув на голову капюшон от плаща и прислонившись к ближайшему дому, я начал размышлять и искать выход из сложившейся ситуации. Время от времени мимо пробегали небольшие группы из трёх-четырёх человек, бывало проскакивали и одиночки, однажды даже прошел целый отряд человек из двадцати в одинаковых ярко красных плащах- вероятно какая-то гильдия- подумал я. Стоя так прислонившись к стене и совсем позабыв о времени, я вдруг вспомнил что совсем ничего не ел с самого утра, а солнце уже вероятно почти зашло, так как в тени домов стало совсем темно и кое где уже начали загораться фонари и появляться свет в окнах.       Решив, что стоять так дальше бесполезно, я побрел вверх по городу, где судя по указателю находилась таверна. Заблудиться тут было невозможно, поворотов ведь не было, лишь перекресток и четыре прямых дорожки. Через несколько минут дорога кончилась и передо мной уже находилась таверна под названием "Жирный Чоко". Название исходило от тварей водящихся в лесу шепчущих ветров. Выглядели они как жирные зелёные попугаи переростки, и даже мне, с моим высоким ростом казались великанами, превосходя меня как ростом на пару голов, так и в ширину.       Уже совсем стемнело и из окон таверны и прилегающих домишек лился тёплый жёлтый свет. Отворив тяжёлую дверь из того же дерева, из которого вероятно было сделано всё в округе, и войдя внутрь в нос сразу ударили запахи нектара и мяса. Странное сочетание. Большой зал был забит под завязку и гудел от приятной музыки, но еще сильнее от голосов старающихся перекричать друг друга людей. Кто-то сидел у барной стойки и выпивал кружку за кружкой неизвестный мне напиток зелёного цвета, кто-то танцевал, другие же обсуждали что-то за столами, между которыми непрерывно бегали официанты и различная обслуга. Всё в зале блестело: различные доспехи и оружия отбрасывали блики, несколько каминов обеспечивали зал теплом и уютом.       Сняв с головы капюшон и осмотревшись, не найдя места за столами я двинулся к барной стойке. Пробираясь сквозь переполненный зал кто-то подхватил меня за руку и потащил сквозь толпу в самый дальний угол таверны, за столик возле камина. Не успев очнуться я уже сидел за столом. За этим же круглым небольшим столиком сидело еще шестеро: два парня и четыре девушки в одинаковых пурпурных плащах с неизвестным мне логотипом в форме чёрного месяца. Все уставились на меня. Первой заговорила та, которая меня сюда и притащила- девушка в лёгких доспехах, с коричневыми длинными волосами и такого же цвета глазами. -Ты ведь мечник? По комплекции лекарем или магом ты быть просто не можешь! -Сказала она и не дожидаясь ответа добавила. -Нам очень нужен мечник! Желательно рыцарь, но и берсерк тоже сойдёт. Тоже сойдет!? Это звучит как оскорбление- подумал я, но ничего не сказал, а девушка тем временем продолжала. -Меня зовут Этерниум, по специальности маг. Это- и она стала по очереди представлять остальных присутствующих за столом. Для начала я запомнил о каждом самое основное: Рейми- парень с ярко белыми волосами, скорее напоминающими седину, зачёсанными назад и красными глазами (Лучник); Вэйго- парень с растрёпанными жёлтыми волосами и зелёными глазами (ассасин); Флора и Колби- сёстры близняшки, блондинки с фиолетовыми глазами, носят очки (лекари); Кото- девушка с чёрными завязанными в хвост волосами и красными глазами (маг).       Закончив представлять присутствующих она замолчала. Молчание длилось некоторое время, нарушалось оно только криками остальных посетителей на фоне. -Называйте меня Неро. По специальности берсерк. -Представился я, поняв что они ждали именно этого. -Нам не хватает как раз тебя! -Заключила Этерниум. -Не хватает для чего? -Поинтересовался я. -Понимаешь, что бы зарегистрировать гильдию, нужно семь заявок. Ты как раз можешь стать седьмым! И нам не помешает ударная мощь. Такая как берсерк! Если ты конечно уже не подал заявку в другую гильдию. Хотя даже если так, мы всё еще можем тебя переманить.       Тут я вспомнил про очкарика за стойкой. Ведь мне в любом случае нужна команда. Но как я могу довериться каким-то незнакомцам? Они выглядят очень безобидно и приветливо, но как с такими идти против различной нечисти которая тут водится? -Не знаю. Мне приглянулись гильдии под названием Парадокс и Инквизиция. -Вспомнив несколько гильдий из листовок в ратуше сказал я. -Слышали о них что-нибудь? После упоминания этих двух гильдий все находящиеся за столиком будто оживились, и, совсем обо мне забыв начали оживленно обсуждать их. -Нуууу, это ты высоко махнул. Две самые многочисленные и мощные гильдии в этих краях. Постоянно конкурируют за первенство и... -Начал Рейме. -Они ведь сейчас находятся недалеко от Лапласа?- перебил его Вэйго. -Так вот я слышал- Инквизиция недавно устраивала рейды в горах Среброснежья и потеряла там четверть своего актива! Не знаю точно, что там было... -Да, в горах Среброснежья водились оборотни воины, но сейчас там расплодились еще и оборотни гладиаторы и капитаны! Инквизиция этого не знала и поэтому...-Начала было Кото, перебив Вэйго, но слова снова перехватил Рейме. -Да неважно что там сделала Инквизиция! -Почти прокричал он. -По последним сведениям Парадокс уже добрались до побережий Долины Гребнецветья и разваливают там пиратов! Слушая эту оживленную беседу мне становилось всё более интересно и в то же время всё более непонятно. Они разговаривали о событиях и местах, названий которых я даже не слышал. И сидя молча я всё слушал и слушал их рассказы, пока одна из проходивших мимо официанток не поставила на стол поднос с десятком кружек того зелёного напитка, который выпивали за барной стойкой. -Кстати что это? Раньше не видел ничего похожего... Не дав мне договорить и ухмыляясь Рейме схватил один из бокалов, и со словами- За то, чтобы наша дружная гильдия добилась успеха! -Осушил кружку залпом. -Это называется летний сок. Попробуй, уникальный напиток долины ветров.- Подбадривающим тоном сказала Этернум и поставила передо мной кружку. Последовав примеру Рейме, который к этому моменту начал раздражать меня своей наглой манерой общения, я осушил стакан залпом. Приятный вкус напоминающий лотос вкупе с освежающим эффектом и ненавязчивыми нотками алкоголя не мог не влюбить в себя. -Это как минимум очень вкусно! -Похвалил я напиток. -Только будь с этим осторожнее, он кажется лёгким, но захмелеть от него очень просто- предупредил Вэйго. Этим предупреждением все пренебрегли, и до глубокой ночи опрокидывали одну кружку за другой, разбавляя их приятной беседой...или наоборот? Разбавляли разговор приятным напитком...Да какая разница? Это был прекрасный вечер. Впервые за долгое время я не чувствовал себя одиноким. Таверна не пустела, а такое ощущение что только впитывала всё больше народу. Сколько каждому из этих веселящихся и беззаботных на вид людей, из моих новообретённых товарищей, в конце концов мне самому еще осталось? Оглядываясь назад я понимаю- тот вечер был недолгим, но самым тёплым за всё время проведённое в долине ветров.