***
Дюпен-Чен обивала носками обуви бесконечные ступеньки. Шаги были медленными, словно для неё подъем в старую квартиру был каторгой. Адриан спокойно следовал по пятам девушки. Не хотелось тревожить её сейчас. Маринетт ещё не знала о том, что Сабине уже была отправлена повестка в суд. Именно поэтому Агрест не рискнул оставить возлюбленную одну. Ступени кончились, осталась только дверь, ведущая прямиком в квартиру детства. Маринетт подняла кулак, замахиваясь, а после несколько раз решительно постучала. Ей с матерью предстоял нелегкий разговор, ведь дочь должна была сообщить о том, что больше никогда не вернется к ней, что сейчас у неё другая жизнь и жилье. С той сторону послушались тихие шуршания, а после дверь приоткрылась. — Я… Забрать вещи, — Сабина отошла в сторону, даже не поздоровавшись с дочерью. Дюпен-Чен, хлюпнув носом, прошмыгнула в свою комнату. Агрест, сбросил ботинки с ног, и уже было хотел пройти помочь любимой, как за спиной кто-то разразился криком. — Что это значит? — Адриан удивленно обернулся, замечая, как Чен сжимала в ладонях, до побеления костяшек, письмо из суда, — Ты, мелкая тварь! — шипя, мать начала приближаться ко входу спальни, — Что это значит, я спрашиваю! Агрест выровнялся в проходе, закрывая широкой спиной возлюбленную. Как знал, что Сабина накинется на Маринетт. Хорошо, что он пошел вместе с ней. Вдруг она бы снова избила его девушку? — Я не позволю повышать голос на Маринетт. Ни вам, ни кому либо, — Дюпен-Чен бросила сумку, обхватывая тонкими руками спину Агреста. — Адриан, не нужно… — тихо молила прекратить его брюнетка. — Не волнуйся, милая, — ласково прошептал он, кладя руки на её запястья, — собирай вещи. Парень слегка оттолкнул возлюбленную, а после, прямо перед её носом захлопнул дверь. Взгляд с нежного сменился на угрожающий. Да, женщин он не бьет, но и оскорблять своих любимых не позволит никому. — Не знаете, что это, Мисс Чен? Это повестка. Из суда. И в ней всё подробно описано, зачем вас туда вызывают. Доигрались? Думали всегда сможете угрожать моей невесте? Повторяю последний раз, если я увижу, что вы после зала суда решите приблизиться к ней, а вы поверьте, я сделаю так, чтобы вы лишились прав, точно так же, как и ваш бывший муж, то пеняйте на себя. А сейчас, дайте вашей дочери собрать вещи, не совершайте глупостей, — Сабина, поняв, что письмо это не розыгрыш, стушевалась. — Откуда ты знаешь про него? — Агрест усмехнулся. — Если вы ещё не поняли, мне не трудно достать нужный мне контакт и информацию о нем. Собрать доказательства вашей вины было проще простого. Оставьте ваши никому не нужные вопросы. Я не хочу быть с вами вежлив и добр, после того, что вы сделали для Маринетт, — в этот момент в его спину уперлась дверь спальни — Дюпен-Чен пыталась выйти. Адриан отодвинулся, пропуская возлюбленную вместе с небольшой сумкой вперед, всё также ограждая в узком коридоре от выходок матери. Но та, не послушав совета молодого человека, накинулась с криками на дочь. — Да ты посмотри на себя! На кого ты стала похожа! Одета в короткое платье, съехалась с мужчиной до брака! Натравила на мать правоохранительные органы! — Маринетт хлопала глазами, прижимая к груди дорожную сумку, на глаза накатывала пелена, дышать становилось трудно. — Ма… Ма… — прерывисто произнесла она, — я не понимаю о чём т-ты… — Милая, пойдем, — Агрест взял возлюбленную за руку, а после с силой потянул к открытой входной двери. — Из-за тебя одни проблемы! Лучше бы у меня никогда не было дочери! Такой, как ты, даже жить непозволительно! — дверь с грохотом закрылась. Девушка не могла выдавить из себя ни одного слова. Изо рта вылетали нечленораздельные звуки, вперемешку с хрипами нарастающей истерики. Её пальчики вцепились в его рубашку, нагло прижимая к себе. Она нуждалась в нем. Прямо сейчас. Парень притянул возлюбленную, кладя подбородок на её макушку. Маринетт пахла, как весенний цветок, самый вкусный, самый первый. — Тише, тише, моя маленькая… — Дюпен-Чен цеплялась за его ласковые слова, словно за спасательный круг в бушующем океане, — пойдем, не нужно здесь оставаться. Она нервно кивнула, но не отпустила смятую ткань рубашки. Адриан обнял возлюбленную за плечи, ведя к дверям лифта. Тихое кряхтение техники, раскрытые дверцы, нажатая кнопка. Снова. Он снова смотрел на неё сверху вниз. На её темную макушку с запутавшимися локонами. С его роста девчушка совсем казалось маленькой и хрупкой. — Маринетт? — окликнул Адриан, — Тебе стоит отдохнуть, давай я позвоню Алье. Встретитесь, выпьете кофе. Вы не виделись с выпускного, — Дюпен-Чен отстраненно кивнула, а после села в такси. — Шофер, — мужчина опустил боковое стекло автомобиля, — Отвези её в кафе «На набережной», — он кивнул. — Маринетт, Алья тебя будет ждать там. Отпишись, как приедешь, хорошо? Я не могу с тобой проехать, приехали грузчики, мне нужно быть с ними, — возлюбленная кивнула, отпуская воздушный поцелуй. Машина тронулась с места, оставляя Адриана позади. — Простите, — девушка окликнула водителя, — завезите меня в ближайшую аптеку, — мужчина кивнул, не отвлекаясь от дороги. «О чём ты вообще думаешь, Маринетт? Неужели ты сошла с ума, раз действительно думаешь, что это так? Рано, слишком рано. Ты молода для этого.» Шофер остановился у ближайшей аптеки, позволяя девушке выйти. Та поблагодарила, а после отпустила мужчину, отдав ему на руки несколько купюр. Сейчас ей стоит проветриться. Дюпен-Чен открыла дверь помещения, и колокольчик приветливо зазвенел, приветливо встречая покупателя. — Здравствуйте, — она подошла к окошку выдачи товара, — Мне нужен тест на беременность, — женщина достала из-под стола маленькую упаковку, — Знаете, лучше два, — фармацевт достала вторую упаковку. — С вас четыре евро, — Дюпен-Чен приложила банковскую карту, расплачиваясь с женщиной, — Всего доброго.***
Кафе «На набережной» было излюбленным местом подруг. Они всегда собирались здесь, чтобы перекусить или же обсудить важные детали. Сжимая две упаковки в руках, Маринетт открыла дверь в помещение. Сезер встала со своего места, приветствуя подругу. Девушка быстро кинула в сумку тесты, подрагивающими губами улыбаясь Алье. Дюпен-Чен обняла Алью, притягивая её к себе за плечи. — Мы так давно не виделись, милая! Мне столько нужно тебе рассказать, — шатенка усадила Маринетт в кресло, щебеча о новостях, — Представляешь, меня взяли на стажировку к Шамак! А ещё, ещё! — Аль, я… Мы можем продолжить разговор у тебя дома? — Сезар похлопала глазами. — Что-то случилось? — Дюпен-Чен кивнула, — Что-то плохое? — Маринетт качнула головой, — Так, пойдем, — схватив шоппер, Алья подняла за руку подругу, ведя к выходу.***
Уже несколько часов Агрест принимал нескончаемые коробки. Как так? Прожили всего несколько месяцев вместе, а столько коробок, словно они супружеская пара уже лет как тридцать. Одежда, кухонная утварь, комнатные растения. Небольшая гардеробная сейчас стала хранилищем. А лоджия уместила в себе неумещаемое. — Вот эти коробки сюда, эти сюда! — Адриан командовал грузчиками, — Да, спасибо. Молодые парни быстро растаскали вещи по нужным комнатам, а после, приняв деньги, оставили жильца одного. Адриан улыбнулся, глядя, как Шелли играет с оторвавшимся скотчем от коробки, путаясь в липком слое клейкой ленты. — Так, маленькая проказница, — парень помог выпутаться из засады пищащей кошке, — пойдем, пора ужинать. Единственное, что было разобрано из всех вещей — принадлежности Шелли. Её миски, лоток и игрушки, к которым в последнее время она не прикасались. Кошка крутилась у ног, ожидая, пока хозяин положит в её кормушку немного корма. Агрест достал из упаковки несколько ложек, а после опустил их в пластиковую миску. — Вот, — кошка сразу налетела на кушанья, — тише, не торопись. После того, как в его жизни появилась Маринетт, Адриан понял, что жизнь состоит из мельчайших деталей. И они вовсе не просты, их очень сложно понять, осознать. Из чего состоит любовь? Счастье? Почему, когда люди молятся и целуются, всегда прикрывают глаза? — Потому что самое лучшее нельзя увидеть, лишь почувствовать… — усмехнулся Адриан, отвлекаясь от размышлений на вибрирующий смартфон. На экране высветилось имя его помощницы, и Агрест незамедлительно поднял трубку. — Натали? Что-то случилось? — Мистер Агрест, здравствуйте, звоню сообщить, что встреча с Томом Дюпеном назначена на завтра в двенадцать дня, в том же парке, — Агрест хлопнул в ладоши, радостно выдыхая. Уже завтра он сможет осуществить свой план! — Спасибо, Натали! — женщина попрощалась, скидывая трубку. Но не успел он отложить мобильный, как вдруг он снова раздался трелью, но уже на экране высветился номер его возлюбленной. — Маринетт? За тобой приехать? — радостный голос сменился на обеспокоенный, в трубке слышалось нервные нотки девичьего голоса. — Н-нет, Адриан… Я, если ты не против, я бы хотела остаться на ночь у Альи, мы давно не виделись и многое ещё не обсудили… — в трубке повисло молчание. — Конечно, Мари! — Агрест улыбнулся, поглаживая шерстку питомца, — Только будь на связи, ладно? — Да, Адриан, буду, спасибо, — Дюпен-Чен отправила воздушный поцелуй, поворковав еще несколько секунд, телефонный звонок оборвался. Хоть на душе и было что-то неладное, но мурчание животного под боком успокаивало. — Что же, маленькая шкодница. Завтра нас ждет очень сложный день. Пойдем отдыхать, — кошка, мурлыкая, забралась на руки хозяина, разваливаясь в теплых объятьях.***
Её трясло. В руках дрожали два пустых теста. Теста на беременность. Алья ободряюще сжала плечо подруги. Что бы с ней не случилось, Сезар всегда будет рядом. Даже в такой момент. — Ну что там? — прошло уже пять минут, как полупустой тест начал прокрашивать одну полоску. — Од-дна… Алья, одна… Фух! — Маринетт откинула тест, обнимая подругу, — Я не беременна! — Не знала, что ты будешь радоваться тесту с одной полоской, — Дюпен-Чен задумчиво повела головой. — Просто сейчас не время. Через несколько дней начнется практика у Габриэля, потом, если всё сложится, я буду у него работать. Мне восемнадцать, Аля. Я не хочу сидеть на шее у Адриана, хочу добиться чего-то в жизни, кроме пеленок и распашонок. Я хочу детей, но сейчас слишком рано. — Не глупи, я не осуждаю тебя. Это целиком и полностью твой выбор. Пойдем, там уже готов попкорн. А ноутбук уже несколько раз уходил в спящий режим. — Ты права, — Дюпен-Чен громко выдохнула, утирая скопившиеся у уголках глаз слезы, — Чур, кто первый принесет попкорн, тот будет сидеть в мягком кресле! — Маринетт соскочила с дивана, опережая опешившую Сезар.***
Часы пробили семь, привычная чашка кофе так непривычно одиноко стояла на столе. Пар вздымался вверх, согревая помещение. Шелли грохотала у миски, доедая остатки корма. Адриан давно всё для себя решил. Сегодня именно тот день, когда они Маринетт обретут счастье. Лучше момента, чем эта встреча — и быть не могло! Он засунул в ладонь к карман брюк, сжимая коробочку с кольцом. Кто говорил, что нужно много лет, для того, чтобы почувствовать, что это именно твой человек. Бред! Враки! Он ещё давно узнал её размер кольца. Самым случайным образом. В тот самый день, когда он впервые оказался у неё в гостях, на столике он заметил шкатулку с единственным кольцом. Кольцом пятнадцатого размера. И вот сейчас он сжимал коробочку с кольцом пятнадцатого размера. Сердце бешено стучало, пальцы нервно били по деревянной столешнице. Агрест вспоминал, как выбирал украшение вместе с лучшим другом Нино, который всё время норовил подшутить над парнем. «Да как так, брат? Прошло всего три месяца, а ты влюбился в неё, как подросток! Конечно, я всегда буду на твоей стороне, но Адриан, прошу, сделай этот выбор так, чтобы тебе потом не пришлось жалеть об этом.» О нет, он никогда не пожалеет об этом. Какая-то неведомая сила придавала невероятной уверенности. Такой, что хотелось свернуть горы, кажется, даже океан был ему всего лишь по колено. Агрест шумно вздохнул, откидывая голову назад. Он, черт возьми, счастлив! Как никогда раньше! Тишину разбавлял стук собственного сердца. Кто бы мог подумать? Адриан Агрест и Маринетт Дюпен-Чен! Те, кто раньше ненавидели друг друга, на дух не переносили! А сейчас, через несколько часов, возлюбленная станет его невестой! Адриан запустил длинные пальцы в шевелюру. От её смеха, её прикосновений, её взглядов по телу пробегала приятная дрожь. Агрест и сам не заметил, как расплылся в ласковой, доброжелательной улыбке. Смартфон завибрировал. «Нино» — пронеслось в мыслях, и это действительно оказался он. — Адриан, я уже жду тебя у твоего дома. Спускайся, жених, — блондин дружелюбно послал друга, скидывая вызов. Ещё раз проверив наличие коробочки в карманах, парень схватил со стола букет цветов, а после поспешил вниз.***
Машина набирала обороты, двигаясь по трассе. Нино подпевал какую-то мелодию, пока Адриан напряженно перебирал пальцами по экрану смартфона, надписывая незнакомцу сообщение. — Почти приехали, Адриан, — он протянул руку, глуша музыку, — Всё как по плану? Я отвожу Алью на шоппинг, а вы идете с Маринетт в парк? — парень кивнул, не поднимая головы, — Да уж, не думал я, что сначала буду добывать тебе адрес этой девчонки, а после стану свидетелем на вашей свадьбе! — Будешь отвлекать меня, заберу ленту свидетеля! — друг шикнул, а после резко затормозил. «Приехали» — донеслось сбоку, а после Ляйф заглушил двигатель автомобиля. Быстрый взгляд метнулся в зеркало, чтобы осмотреть свой внешний вид, который его более чем удовлетворил. — Давай, Адриан, она уже ждет тебя, — Агрест кинул нервный взгляд в окно, замечая, что у подъезда стоит его возлюбленная, — Удачи, напиши потом, как всё прошло. Парень вышел, замечая, как Дюпен-Чен уже подбежала к машине. Блондин поддался, обнимая будущую невесту. Её запах, её сладкий запах сносил крышу. Лишь от него хотелось стонать прямо в голос. — Моя девочка, — Адриан провел широкой ладонью по шелковистым волосам, — как ты себя чувствуешь? — Хорошо, очень скучала по тебе. Ты сказал, что у тебя есть сюрприз для меня? — Агрест кивнул, целуя возлюбленную в нежный лоб, — Если ты не против, я уже хочу взглянуть на него! — она, словно ребенок, захлопала в ладошки. — Я сделаю всё что угодня для тебя, моя Леди, — промурчал он, беря под руку Маринетт, — пойдем, чтобы увидеть подарок, нужно немного пройтись.***
Время близилось к двенадцати, солнце занимало верхнюю позицию, одаряя жителей Парижа теплыми лучами. Агрест сжимал её хрупкую ладонь, прижимая к себе свою возлюбленную. — Маринетт, прости, за то, что сейчас я заставлю тебя предаться воспоминаниям, но этот вопрос терзает меня не один день. Скажи, почему ты до сих пор доверяешь Сабин? Приходишь к ней в попытках помириться? — Знаешь, мне всегда нравилось, когда мама была доброй. Общалась со мной, укладывала спать, целовала в лоб на ночь. Но такие дни можно было пересчитать по пальцам левой руки. Не всегда было так гладко. В детстве я не замечала этого порочного цикла, я лишь думала, что ещё мгновенье и этот страшный сон закончится, словно ночной кошмар, от которого ты проснешься весь в холодном поту. Я росла, а цикл сужался, убавляя входящие в него дни. Я до сих пор надеюсь, что мама станет ко мне добрее. Я делала всё, чтобы она никогда не расстраивалась — получила красный диплом, устроилась на подработку, вела себя, словно мышка, лишь бы не доставить ей лишних неудобств, — Маринетт подняла глаза в небо, обжигая зрачки ярким светом, — Но чем старше я становилась, понимала, что мы никогда не будем жить дружно. Ведь даже по квартире я ходила на цыпочках, когда она была дома. Да, она устраивала скандалы, но после этого обрывала смартфон, чтобы помириться, чтобы залечить раны. Я отвечала, понимая, что сделаю хуже только себе. Вчера я в первый раз сбросила её звонок… — Почему ты молчала о том, что она пыталась с тобой связаться? — они остановились, Агрест прижал возлюбленную к своему стану. — А был ли смысл, Адриан? — Дюпен-Чен опустила плечи, — Как я уже говорила, это цикл из которого, увы, нет выхода. — Прости, что я заставил тебя нервничать… Давай отвлечемся? Хочешь мороженого? — девичьи глаза засветились счастьем. — Ванильное? — парень кивнул, улыбаясь. — Ванильное.***
Под палящем солнцем сладость быстро растаяла, пачкая руки. Пока Маринетт искала салфетки в своей небольшой сумочке, Адриан завидел на нужной лавке свой сюрприз. Вернее, подарок для его возлюбленной. — Эй, что ты делаешь? — воскликнула Дюпен-Чен, когда Агрест закрыл её глаза широкими ладонями. — Мы почти пришли, доверься мне, — он даже с спиной чувствовал её теплую улыбку. Последние шаги давались слишком сложно. Время замедлилось, кровь в венах остановилась, заставляя прекратить дышать. Том вскочил с лавки, поднимаясь на встречу своей дочери. — Ты готова? — Дюпен-Чен закивала головой, — я открываю. Густые ресницы задрожали, приоткрываясь. Её ослепило палящее солнце, девушка проморгалась, осматриваясь. Где же подарок? Вот. Совсем рядом. Пронеслось в сознании, когда она увидела его. — П-папа…? — с губ резко слетело тихое слово, которое кинжалом вонзилось в грудь отца. Адриан нервно сжимал кулаки, стоя позади. Вдруг они сделали что-то не так? Вдруг Маринетт не оценит их сюрприз? Вдруг убежит, засыпав проклятьями их двоих. — П-папа! — девушка сорвалась с места, обнимая Дюпена. Казалось, даже деревья замолкли, остановив счет времени. Птицы, что громко чирикали, прекратили ведомую лишь им мелодию. Тело сотрясло крупной дрожью, от чего девушка, словно маленькая девочка, жаждующая отцовского тепла, прижалась ближе. — Папочка… — мужчина не сдержался, с темный ресниц упало несколько соленых капель. — Я, дочка, я… — Том отодвинул пропажу от себя, а после вручил ей букет её любимых распустившихся цветов. Белых пионов. — Спасибо… Папочка, я никогда на тебя не злилась, прошу, прости меня, это по моей вине мы перестали видеться. Я так скучала, папа… Я каждый день думала о том, какая я плохая дочь, ведь позволила нас разлучить. Я не смогла помешать этому, папа, не смогла! Я каждый день рожденья загадывала лишь одно, чтобы ты снова со мной связался, чтобы мы снова были вместе, — Маринетт тараторила, слова нечленораздельно слетали с губ, девушка почти захлебывалась от своих нахлынувших чувств. — Тише, доченька, тише, я верю тебе, верю, — ей хватило этих слов, чтобы тяжкий камень упал с её души, разбиваясь на части. Они больше не в обиде друг на друга. Вдруг она отпустила пиджак отца, отстраняясь. Ладони быстро пробежались по лицу, стирая соленые слезы. Осознание, что так долго доходило, вдруг резко врезалось в неё. — Пап, почему ты здесь? Как ты узнал? — Дюпен по-доброму улыбнулся, беря маленькие ладошки дочери в свои. — Твой молодой человек устроил эту встречу, обо всём рассказал. Если бы не он, я бы никогда не смог с тобой встретиться. Твой парень очень хороший человек. Берги его, милая, — Дюпен-Чен закивала, понимая, что сейчас действительно не время устраивать расспросы, как же на самом деле это произошло, сейчас она просто хотела наслаждаться моментами, которые у неё насильно отобрали. — Адриан, — парень вдруг перестал изучать носки кроссовок, что в данный момент казались ему интереснее, — иди к нам, что ты как не родной, — Агрест усмехнулся, подходя к обнимающимся родственникам, — За то, что ты помог вновь обрести общение с моей Маринетт, я буду по кон жизни тебе обязан. Ты теперь наша семья, — Агрест кивнул, едва сдерживая слезы. — Вы тоже моя семья, — Том улыбнулся, смахивая с щек слезы, — Могу я показать кое-что вашей дочери? — Дюпен кивнул, подталкивая в спину девушку. — Маринетт, сегодня для тебя особенный день, встреча с отцом, переезд на новую квартиру. Знаю, всё слишком сумбурно, но я бы хотел преподнести тебе ещё один подарок. Ты всегда была сильной девушкой, я знаю это. Но пришло то время, когда я хочу сказать тебе, чтобы ты перестала тащить на себе весь этот груз. Позволь мне быть сильным. Позволь оберегать тебя, защищать. А ты будь рядом и люби меня. Не нужно никуда бежать, много на себя брать. Позволь мне взять тебя под своё крыло. Я полюбил тебя так, как никого не любил, ты так глубоко забралась в моё сердце, сочиняя нашу историю любви, что я не смог противиться твоим чарам и тоже полюбил тебя. Знаешь, так просто, по-родному, — Адриан резко опустился на одно колено, доставая из кармана коробочку, сделанную из красного бархата. — Ты останешься навсегда со мной? — слова уверенно вырвались из его горла, будто ждали этого всю сознательную жизнь. — Я всегда буду с тобой, — она присела к нему на колени, обхватывая шею тонкими руками. Больше не нужно было слов. Ведь это был далеко не конец их истории. А только начало. Маринетт боялась стать массовкой в его жизни, а стала самым главным человеком, ради которого он мог сломать горы. И все сомненья о их любви разрушились с треском, после того, как на её безымянном пальце заблестело золотое помолвочное кольцо. Он навсегда поставил печать в своём сердце, осталось лишь крикнуть «Горько!», чтобы соблюсти все традиции. Ведь, так нужно. Так правильно.