Thirium smell

      Квартира встретила их тишиной, недомытой посудой и бардаком на диване. Тайлер зашёл последним, пытаясь не дышать, как загнанная псина, усиленно вытирая ладони о джинсы. Из глубины квартиры послышался звон ключей — Джош опять забросил их куда-то. Тайлер закрыл за собой дверь, снял обувь, прошёл в гостиную — всё происходило будто в замедленной съёмке.       Сложно было сказать, что нервировало его сильнее. Бывший друг, объявившийся спустя столько лет, или Джош, который (по мнению Тайлера) ещё не был готов к социальному взаимодействию. Где-то на подкорке мозга Тай понимал, что даже если Джош выдаст себя, даже если Келли узнает, что Джозеф завёл себе андроида, притворяющегося, что он не андроид, вряд ли Колсон сдаст его копам. Бэйкер был не из того типа людей, что ненавидят андроидов или, наоборот, чтут законы, связанные с ними. Скорее всего Келлсу было бы где-то между наплевать и охуеть. Но Тайлер думал, нет, чувствовал, что ни одной живой душе, кроме, конечно, Брэда, нельзя знать, что Джош андроид. Просто потому что это разрушит идеальную ложь, потому что иначе всё полетит в пропасть так быстро, что Тайлер не успеет и глазом моргнуть. Стоит узнать одному, как узнают все.       Келли вёл себя так, словно не было этих шести лет. Пройдя в квартиру, он тут же упал на диван, закинув ноги на качающийся столик. Присмотревшись, можно было заметить, как он взволнован. Руки его не находили себе места: то трепали обивку на подлокотнике, то сгребали покрывало, то нервно постукивали пальцами по коленям. На какое-то мгновения Таю даже стало жалко бывшего друга. Однако он быстро отмахнулся от этого чувства, желая сначала услышать полную историю, а потом уже делать выводы.       — Мне заказать еды, Тайлер? — Джозеф вздрогнул от голоса андроида. Тот бесшумной тенью подкрался к нему со спины, его взгляд всего на мгновение задержался на Келли, после чего снова вернулся к Тайлеру.       — Кхм… Да, давай. Заказывай, что хочешь, — нервно пробормотал Тай, бросая взгляды на Келлса. Он, если честно, понятия не имел, как Джош может понять «‎что хочешь»‎, но в голову не лезло ни одно блюдо. Тошнота подступала к горлу, и мысли о еде только заставляли его желудок сделать кульбит. Келли взглянул на них через плечо с лёгкой ухмылкой.       — Может, бургеров? А, как в старые-добрые?       Тайлер не закатил глаза, только потому что надоедливая мысль, что его обман будет сейчас же раскрыт, не давала ему думать ни о чём другом. Он медленно кивнул, повернувшись к Джошу.       — Тогда закажи бургеры.       Джош кивнул в ответ и вернулся на кухню. Вскоре послышался шум воды — андроид вернулся к мытью посуды, от которого его оторвали утром.       — Странный парень, — неловко улыбнулся Келли. — Вы типа?..       — Сказал же, он мой напарник. За шесть лет надоедает таскать канистры в одиночестве. Тем более, заказов дохера, одному тяжело справляться, — фыркнул Тай, расслабившись. Под «‎странным»‎ Бэйкер явно не имел в виду, что раскрыл в Джоше андроида и уже набирает в «‎Киберлайф»‎.       — Да брось, дружище, вы вместе живёте и он моёт твою посуду? — брови Колсона подскочили вверх, а на губах появилась хитрая (и пошлая) ухмылка.       — Иди в жопу, Келлс, — хекнул Тайлер, неловко потерев шею. — Аренда не дешевеет, знаешь ли. Вообще, думай, что хочешь, не твоё собачье дело. Либо рассказывай, что тебе от меня нужно, либо вали.       Тайлер рухнул в видавшее жизнь кресло, жалобно скрипнувшее под его задницей. Ухмылка сползла с лица Колсона медленно, уголки губ слегка задрожали. Парень заламывал руки, не спеша начинать рассказ. Тайлер не часто видел его в таком состоянии, когда они общались. Одно он мог сказать точно — Келли опять где-то проебался. Тайлер вздохнул, снова взмолился к небу и решил немного подтолкнуть бывшего друга.       — Так… Дочь? С каких пор ты стал родителем?       Взгляд Келли потеплел. Улыбка ненадолго вспыхнула на его лице, но быстро сменилась нервным поджиманием губ. Взгляд, который поднял на него Колсон, был смесью удивления и насмешки.       — Чувак. У меня была дочь, когда мы познакомились. Ей сейчас уже девять лет.       От удивления у Тайлера открылся рот. Словно глупая рыба, он моргнул пару раз и, не придумав, что сказать, закрыл рот. В голове пронеслись месяцы общения с Келли. Чёрт, да быть того не может. Он ни разу не упоминал свою дочь. Хотя, вполне возможно, Тай не особо его слушал. Они не общались шесть лет, и это больший срок, чем их общение в принципе. Может, он просто забыл. Довольно важный факт, чтобы забыть. Тайлер снова открыл рот, нахмурившись.       — Серьёзно? — единственно, на что его хватило. Келлс рассмеялся ему в лицо.       — Чёрт, я знал, что ты мудак, которому не особо интересна моя жизнь, но не настолько же? Я тебе постоянно говорил, что занимался всем этим говном ради семьи.       Тайлер пожал плечами. Малой его части было стыдно, что он был дерьмовым другом, который понятия не имел, что у его приятеля малолетняя дочь, но всему остальному нутро было плевать. Джозеф ещё раз вдумчиво кивнул.       — Окей, дочь, я понял. Так что случилось?       Веселье, как и пару минут назад, погасло в глазах Келли за пару секунд. Он снова начал заламывать пальцы. Тайлер видел, как тяжело давались ему слова, но от этого ещё больше раздражался. Хотелось закончить с этим как можно скорее.       — Ну, в общем… Я почти вышел из бизнеса. Честно, я завязал, типа, у меня сейчас нормальная работа, всё официально. Но…       Сердце Тайлера нервно скакнуло. Конечно же, должно быть «‎но»‎. Когда дело касается Колсона Бэйкера всегда есть «‎но»‎.       — Один мой друг иногда подсовывал мне подработку… Даже не барыжить, а так, быть на подхвате на «‎производстве»‎, помогать с разгрузками и всем таким. Это даже почти не криминал, я даже не касался товара, в моих руках были только контейнеры и канистры! Я вообще ни при каких делах.       Если Келли начинал оправдываться, значит, он напортачил крупно. Тайлеру не хотелось бы говорить, что он не верил ни единому слову Келли. Наоборот, в какой-то мере, он даже был рад слышать, что тот больше не барыжит, как раньше. Это даже больший прогресс, чем был у Тайлера. Тайлер завяз во всём этом по самые гланды и уже вряд ли бы смог когда-либо избавиться от запаха тириума в своём носу. Даже сейчас, сидя в собственном доме, в слегка затхлый запах комнаты, где давно не открывалось окно, примешивался синтетический запах голубой крови. Джозеф привык к нему, но никогда не переставал замечать.       Рассказ Келли был прерван Джошем, который без лишней скромности вошёл в комнату с пакетом еды, молча поставил его на стол и поспешил выйти.       — Хэй, чувак, ты не поешь с нами? — окликнул его Колсон. Он явно оттягивал момент, отвлекаясь на всё, что только мог. Джош обернулся на него с холодным взглядом. На нём не было панамки, и на секунду сердце Тайлера пропустило удар, пока он не вспомнил, что ненавистный диод был снят Брэдом парой часов ранее.       — Нет, — спокойно ответил Джош и ретировался из гостиной. Колсон нахмурился ему вслед.       — Немного грубо, не? — спросил Бэйкер у Тайлера, уже протягивая руку к пакету. Тайлер нервно усмехнулся.       — Он не особо болтливый, ха, — с напускной расслабленностью ответил Тайлер, тоже потянувшись к еде. Резко захотелось занять руки.       Пару минут в гостиной царило молчание, нарушаемое только шуршанием бумажной обёртки бургеров. Тайлер не торопил Колсона, дав и ему, и себе время собраться с мыслями и сделать пару укусов от свежей еды. Голод напал на него, стоило почувствовать горячий запах. Тошнота ещё не до конца отступила, но достаточно, чтобы Тайлер мог поесть. Когда они продолжили разговор, стол уже был завален грязными обёртками и кучей салфеток. Запихивая всё это в пакет, Тайлер вдруг подумал, чем занимается Джош. Иногда, когда андроиду было нечем заняться, он просто стоял и смотрел в стену. Увлекательно, наверное, думал Тай и сажал его за телевизор, чтобы со стороны это не выглядело так крипово. Телевизор был в гостиной, так что оставалось надеяться, что Келли не захочет в уборную и не застанет его «‎напарника»‎ за его любимым развлечением.       — Так это… Как я говорил, я только помогал, даже не видел, где они там варят лёд…       — Но ты его украл? — сделал предположение Тайлер со злобой, сочащейся в голосе. Подстава шестилетней давности всё ещё была жива в его памяти.       — Что? Нет! Бля, Тай, ты всё ещё злишься? — нотка сожаления проскочила в словах Келлса, но никак не отразилась на его лице. Он опустил взгляд, прежде чем продолжить. — Я сжёг всё помещение. И весь товар. И компоненты.       Тайлер подавился воздухом и закашлялся. Джош через минуту заглянул в комнату, беспокойно (по человеческим меркам) осматривая Тайлера. Джозеф махнул ему рукой, но андроид остался на месте, в любую секунду готовый оказать первую помощь. Келли вскочил, как при пожаре, и беспокойно затоптался на месте.       — Блять, ты чего встал, принеси воды, — сквозь кашель услышал Тайлер. Краем глаза он увидел, что Джош скрылся за дверью.       Приступ кашля прошёл через несколько мгновений, ещё до того, как Джош успел вернуться. Тайлер упирался руками в подлокотник, бешенными глазами рассматривая Колсона. Нет, лучше бы он спиздил что-то. Как он вообще ещё жив?       — Ты сделал что? — тупо переспросил Тайлер, хоть на самом деле всё расслышал. Просто в голове такое не укладывалось.       Стоит отметить, что в наркобизнесе были свои законы и наказания за их нарушения. Они не были зафиксированны на бумаги, их нарушение не доказывалось в суде, их просто знал каждый, кто хоть на миллиметр совал свой нос в эти тёмные дела. Конечно, нельзя было воровать. Воровали часто и много, тяжело было такого избежать, но каждый, кто был умнее куска булыжника, старался не воровать слишком много или не быть пойманым. За воровство наказывали каждый по своему. Тайлер слышал, что были те, кто как средневековая знать, наказывал воров отрубанием конечностей. Может, байки, потому что намного чаще избивали до полусмерти, бросали на улице и запрещали всем иметь какие-либо дела с засранцем. Избежать наказания за воровство можно было редко, на памяти Тая, только Колсон и смог, да и то, только с его помощью. Хотя, конечно, вряд ли крупные поставщики не думали дважды (трижды?), прежде чем снова связываться с Бэйкером после того инцидента.       Были наказания за несоблюдение договорённости, за разбавление товара, за опоздание и плохое качество. Не все они были кровавыми и ужасными. Пару раз Тайлер лишился заказчика за то, что не смог доставить тириум в срок. Это не страшно, но бьёт по карману. Положа руку на сердце, Тайлер был готов признать, что в некоторых аспектах наркобизнес был адекватнее, чем некоторые его легальные работодатели.       Но были случаи, когда нарушение «‎закона»‎ каралось смертью виновного, а порой и всех его близких. Тайлер не любил вести дела с такими людьми. Обычно подобное касалось мафии или самых отмороженных группировок, чей «‎бизнес»‎ охватывает широкую географию и самых крупных заказчиков. Конечно, они платили много. Не так много, чтобы позволить себе жить в центре Детройта, но достаточно, чтобы не париться об аренде квартиры ещё пару месяцев. Но мороз по коже, пристальное внимание за каждым движением, доскональный досмотр любой единицы товара, что сходила с его грузовика и заоблочные требования? Приятного мало. Тайлер до сих пор казалось, что те парни ожидали, будто он самолично выкачивает голубую кровь с производства в Детройте, а не выкупает её у поставщиков, которые чёрт знает откуда конкретно её берут. Повезло, что они не сработались — так считал Тайлер.       — Это несчастный случай! — протараторил Келли, скрещивая руки на груди в защитном жесте.       Джош вернулся с водой, и Тайлер выпил её залпом. Джозеф сделал глубокий вдох, надеясь, что всё не так плохо, как кажется. Пусть лучше Келли попросит денег и свалит, как только получит их. Таю было даже плевать, если ему придётся отдать все сбережения и снова жить на одних макаронах с сыром целый месяц.       — Пожалуйста, скажи, что ты просто должен им кучу денег за это дерьмо.       Келли весь сжался. Казалось, поднимись сейчас Тайлер с кресла, он бы возвышался над ним, непривычно смотря сверху вниз. Джош не покидал комнаты, застыв рядом с креслом Тайлера, но Колсону, кажется, было уже плевать.       — Нет, не совсем… — шумных вдох Бэйкера, напоминавший последнее издыхание сбитого грузовиком лося, разнесся по гостиной. — Я должен достать им десять канистр голубой, чтобы восполнить всё, что сгорело.       Келли протараторил это так быстро, что Тайлеру потребовалось не меньше минуты, чтобы слова сложились в его голове. Это объясняло, почему Колсон обратился именно к Тайлеру. Кто, как не Тайлер, способен достать десять чертовых канистр тириума за быстрый срок (а Тайлер не сомневался, что срок уже поджимал)? У Тая чесались кулаки, отчего он нервно то сжимал, то разжимал пальцы. Зубы, казалось, скрипели как металл об стекло, перебиваемые только пульсацией крови в висках.       — Иди нахуй, Келли. Серьёзно.       Неожиданно для Тайлера бывший друг рухнул перед ним на колени, схватив за рукав рубашки. Колсон тяжело дышал, глаза его увлажнились, он жмурился в попытках не зареветь, и голос его был так надорван, что у Тая побежали мурашки.       — Они держат Кейси. Эти ублюдки забрали её и сказали, что если не найду им тириум до конца месяца, они пристрелят её! Тайлер, в последний раз, блять, прошу, я на километр к тебе больше не подойду, клянусь, Тай, только не бросай! — лбом Бэйкер уткнулся в колени Тайлеру. Голова его подскакивала от судорожных вдохов. Рукава рубашки трещали от хватки Колсона, но тот не мог перестать сжимать ткань в своих пальцах.       Тайлер вжался в спинку кресла. Взгляд его растерянно бегал по скривившемуся на полу Бэйкеру. Джозеф поднял глаза на Джоша, глупо ища поддержки от андроида, но тот, ожидаемо, смотрел на Келли равнодушным взглядом. Ни один мускул на его лице не вздрогнул. Тайлер качнул головой, пытаясь придти в себя, и хлопнул Колсона по плечу.       — Дружище, слезь с меня и успокойся… — Тайлер старался, чтобы его голос не дрожал слишком сильно. — Джош, принеси ещё воды для Келлса.       Про себя Тайлер точно знал одно — его чертовски легко вывести из равновесия. Тревожность сопровождала его везде с тех пор, как ему исполнилось лет двенадцать. На самом деле, он не мог сказать точно. Казалось, всегда его что-то волновало, беспокоило, пугало или просто напрягало. Он никогда не был на 100% спокоен. Тайлер давно научился с этим жить, смирился и просто отодвигал тревогу на задний план. Он общался с заказчиками, игнорируя, что часть его сознания вопит от ощущения, что его сейчас же скрутит полиция. Он сидел за рулём ни один час, стараясь не думать, что на плохой дороге грузовик легко может стать неуправляемым. Даже в те дни, когда он ещё употреблял красный лёд, последней его мыслей перед приходом было «‎чёрт, это точно передоз»‎.       Покупая андроида, Тайлер успел пережить все виды панических атак и приступов тревоги. Он чуть не отказался от этой затеи раз семь или восемь, а сегодня по пути к Брэду раздумывал, не будет ли лучше оставить Джоша у механика. Одной из причин, почему Тайлер ещё не был готов брать Джоша на работу, был дикий страх, что его раскроют с первого взгляда.       А теперь Келли втягивал его в настолько опасное дерьмо. Конечно, это были проблемы Колсона. Он мог отказать. Он хотел отказать. Смотря на Бэйкера, Тайлер, казалось, разучился дышать, воздух проходил в лёгкие, словно сквозь песок и глину, в горле было сухо и одновременно склизко. Келли перешёл дорогу явно не тем людям, чёрт, как бы не было его жаль, он теперь подвергал опасности всех вокруг себя. Но мысль о девятилетней девочке, чей отец такой идиот, как Колсон «‎Келли»‎ Бэйкер, заставила его сердце сжаться. Тайлер опустил взгляд, где Келлс всё ещё судорожно хрипел и шмыгал носом. Пустой стакан стоял рядом с его рукой. Тай и не заметил, как Джош принёс воды. Бесшумный сукин сын. Последнее, о чём подумал Тайлер, прежде чем столкнуть с себя Колсона: «‎Нахера вообще было поджигать фабрику?»       Этот вопрос Тайлер задал тихим, не своим голосом, ещё не до конца приняв решение, сомневаясь и подавляя желание выгнать Келли, а ещё лучше сбежать подальше из сраного Колумбуса. ‎       — Клянусь, Тай, это была случайность! Я закурил на перерыве, там было пространство метр на метр, прямо за складом, — голос Колсона всё ещё был хриплым и тихим, с толикой истеричных ноток, но спокойнее, чем пару минут назад. — Это, блять, были просто мои пять минут спокойствия после трудовой ночи! Кто же, блять, знал, что какая-то херня разлита там по всему полу и горит, как спичка!       Тайлер приподнял бровь в шоке. Даже Джош, на которого Джозеф бросил быстрый взгляд, выглядел слегка удивлённым. Вероятнее, конечно, что он просто копировал реакцию своего хозяина, но Тайлеру так и хотелось воскликнуть, что даже тупой андроид удивлён, насколько ты долбоеб, Бэйкер.       — Ты закурил на производстве сраного красного льда и бросил непотушенный бычок на пол? — с интонацией «‎ты идиот»‎ уточнил Тайлер.       Взгляд Келли, немного виноватый, немного обиженный и самую малость тупой сказали всё за него. Тайлер откинулся в кресле и с силой сжал переносицу.       — Ты в курсе, что толуол, который входит в состав льда, горит как сраная рождественская ёлка, и на складах, где хранится всё нельзя даже дышать рядом с открытым огнём?       — Толу… Что?       — Толуол используется в производстве красного льда. Это органическое соединение, токсическое вещество с характерным запахом, обладающее наркотическими свойствами и легкой воспламеняемостью, — отчеканил Джош, до этого момента остававшийся безмолвным. Келли посмотрел на него так, словно впервые заметил, что он здесь.       — Эм… Спасибо, мистер энциклопедия, — неловко пробормотал Тайлер, надеясь, что для Келли это не выглядело слишком подозрительно. — Но он прав, эта херня горит только так.       Одно успокаивало. Если на производстве, где подрабатывал Келлс, так плевали на безопасность, то речь шла явно не о мафии. Вероятнее, банда отморозков, нашедшая свой золотой родник, которая платила своим химикам копейки и не заботилась о состоянии своих складов. Или о тех, кого они нанимают. С такими Тайлер не работал. Или, может, они не работали с Тайлером. Поставщики Джозефа брали немало денег, вряд ли банда уродов готова была расщедрится на такое.       — Что ты от меня хочешь, Келлс, только прямо, — со вздохом спросил Тайлер, проклиная свою грязную душу за жалость к бывшему другу.       — Помоги мне достать им тириум. Десять канистр много, но, чувак, я знаю, на что ты способен. Умоляю, в последний раз.       И прежде, чем Колсон снова рухнул ему на колени, Тайлер встал, чтобы нервно измерить шагами комнату. Взгляд Джоша сопровождал его, отчего у Тая затряслись руки.       — Где я, по твоему мнению, должен достать десять сраных канистр? Я плачу за них большие бабки и заказываю на месяцы вперёд, ты, идиот, думаешь, что по одному звонку они тут же будут у меня на заднем дворе?       Голос Тайлера обжигал без огня, а взгляд его яростно метался по лицу Колсона. Келли не успел и рта открыть, как Джозеф продолжил.       — В любом случае, ты хоть знаешь, сколько тебе будет это стоить? Я, по твоему, похож на благотворительность? — Тайлер замер, поймав внезапную мысль за хвост. — Почему, кстати, с тебя не потребовали денег, как все нормальные люди?       Келли нервно повёл плечами. Он всё ещё сидел на полу в неестественной позе, ковыряя дырку в ковре.       — Деньги тоже просили… Я вернул. У меня были сбережения, которые я откладывал, чтобы купить дом нам с Кейси…       Тайлер подумал, что жить с таким отцом, наверное, то ещё испытание от Бога. Вся ситуация звучало так глупо, словно Джозеф попал в комедийную драму, вроде тех, что снимали в двадцатые годы. Чувство, будто весь происходящий пиздец обязательно нужно было подкреплять шутками и глупыми ситуациями. Тайлер снова сжал переносицу, силясь избавиться от гудения в голове.       — А тириум они с тебя потребовали, потому что?.. — свободной рукой Тай выводил в воздухе абстрактные фигуры, с раздражением заметив, что Келлс отнял больше времени, чем мог бы, просто умалчивая всю необходимую информацию.       — Ну… Я пытался оправдаться! Это же реально случайность, типа, я не виноват, что у них на складе всё в этом огнеопасном говне!       Тай подумал, что чаще всего вещества расплескиваются из бочек из-за неаккуратной транспортировки и разгрузки, так что, технически, виноват. В какой-то мере. Тай оторвал руку от переносицы, чтобы выжидающим взглядом пробуравить в Колсоне дыру.       — И… Мы как бы… Поспорили. Я, может быть, сказал, что это не такая большая проблема… Типа, что всю эту хрень легко достать, я заплачу, они купят всё это заново, никаких проблем, — Бэйкер припал щекой к обивке кресла, устало жестикулируя. По его лицу расплывалось осознание тупости своих слов. Он тяжело вздохнул и зажмурился, с силой стукнувшись лбом о жесткий подлокотник.       Тайлер кивнул, понимая, как ко всему этому пришло дело:       — И они сказали, что раз всё так просто, то ты им это и достанешь? — в ответ Келлс только кивнул. — Господи, чел, это так тупо, ты в курсе?       — Они забрали Кейси, когда я просрал дедлайн. Я должен был найти всё за пару недель, но… Я не знаю поставщиков, типа… И я ступил. Пытался скрыться от них. Мы переехали в другой район, я сменил симку… Не смотри так, Тай, я надеялся, что всё придёт в норму. Я не собирался их кидать, мне просто нужно было больше времени!       Голос Колсона опять задрожал, поэтому Тайлер подошёл к нему и хлопнул по плечу. Все замолчали. Колсон не находил места рукам, то ковыряя ковер, то обивку кресла, то заламывая пальцы. Джош, ну, стоял. Тайлер находился в раздумьях. В любой другой ситуации Колсона бы здесь уже не было. Тайлер бы выгнал его за порог дома, только услышав эту тупую историю. Благо, у него теперь есть Джош, так что даже бы не пришлось прикладывать особых сил. Но, чёрт, Тайлер был жалостлив, а потому не мог заставить страдать девятилетнюю девочку за поступки её отца. Джозеф косо посмотрел на разбитого Колсона. Не хотелось признавать, что даже если бы тут не был замешан ребёнок, он бы всё равно постарался помочь. Тайлер не привык бросать в беде друзей. Даже бывших и таких дерьмовых.       — Окей, Келлс, я посмотрю, что можно сделать. Но готовь бабки! Я тириум не за красивые глаза достаю.       Колсон повернулся так резко, что Тайлер вздрогнул от неожиданности. Казалось, Бэйкер был готов зареветь прямо здесь, на полу гостиной Джозефа. Он с глухим стуком коленок об пол подпрыгнул ближе к Тайлеру и обнял его за пояс, бормоча тысячи слов в карман джинс Джозефа. Бред, вылетавший из его рта, был смесью благодарностей и извинений, с примесью оправданий и обещаний не остаться в долгу.       — Прекрати, — пробурчал Тайлер, неловко хлопнув Колсона по голове и попытавшись оттащить его от себя.       Пару минут спустя, когда (не без помощи Джоша) Бэйкер был усажен на диван, Тайлер размышлял, кто может достать ему десять канистр за такой маленький срок.       — Ладно, — задумчиво начал Тайлер, — Завтра у меня две поставки и встреча с одним из поставщиков. Спрошу у него. Дам тебе знать.       Келлс кивнул, прокручивая в руках банку пива, которую Джош всучил ему почти насильно по просьбе Тайлера. Взгляд его был туманным.       Колсон остался до самого утра. Как не пытался Тайлер убедить его, что на завтрашний день у него куча работы и ему хотелось бы отдохнуть, избавиться от Келли не так просто. Шесть лет будто и не проходило, Бэйкер был всё также невыносим. Тайлер сдался под его напором, осознав, что последнее время он общался только с андроидом и своими клиентами. В любом случае, как ему навредит ночь за парой баночек пива в компании старого друга? Не то, чтобы Тайлер забыл, как тот его подставил. Или что Келлс появился, только когда у него возникли проблемы, чтобы Тайлер опять их разгребал. Но почему бы и нет.       — Да брось, Тай, пусть остаётся! Джош, оставайся, познакомимся поближе! Я хочу знать всё о чуваке, который отхватил Тая! — Келли висел на Джоше, рукой обхватив его шею. Тайлер скрипел зубами.       Несколькими минутами ранее, воспользовавшись моментом, когда Колсон скрылся в уборной, Тайлер сказал Джошу, чтобы тот объявил, что у него есть дела этой ночью, а сам ушёл в машину. Джозеф был уверен, что Келли не заметил бы, что Джош андроид, даже если бы у последнего всё ещё был диод. Да и Джош вёл себя, ну, приемлемо для человека. Но всё-таки паранойя заставляла Тайлера обливаться потом каждый раз, как Колсон обращался к андроиду, каждый раз, как Джош делал буквально хоть что-то или открывал рот для короткого ответа. Чёрт, Тайлер был не готов к этому так скоро.       Стоило Джошу сказать, что ему нужно уйти, как Келли подскочил с дивана, уговаривая того остаться. Тайлер вмешался, пытаясь убедить Бэйкера, что Джош, наверняка, реально занят чем-то важным, раз уходит под ночь. Отвали, Келлс, дай ему пройти.       Но Колсона было не переубедить. Он тянул Джоша за татуированную руку, усаживая рядом с собой на диване. Не успел Тайлер и моргнуть, как в руках его андроида оказалась жестяная банка, а сам он смотрел на Тайлера, по-щенячьи склонив голову.       — Хм… Ладно, Джош, забей. Подождут твои дела, — нервно сказал Тай, поспешив сделать глоток пива, смачивая неожиданно пересохшее горло. Джош кивнул ему в ответ.       — Хорошо, мои дела подождут, — тупым эхом повторил он, реально открывая банку пива. Тайлер приподнял бровь. Интересно. Вряд ли Брэд настолько волшебник, что способен соорудить андроидам работающую пищеварительную систему.       Но Джош сделал один фейковый глоток (Тайлер почти усмехнулся, увидев, что банка едва коснулась губ андроида, после чего была сразу убрана) и поставил банку на стол. Келли ничего не заметил, не переставая рассказывать какие-то истории из жизни. Тайлер нервно усмехнулся. Единственным моментов, в котором он, возможно, завидовал Колсону, так это его умение отодвинуть проблемы на задний план и включить полную беззаботность. Вполне вероятно, именно так у Бэйкера работал защитный механизм психики, но всё же, Тайлер бы хотел так уметь. Сейчас в его голове целый рой мыслей, одна хуже другой, жужжали и плодились, заставляя голову трещать по швам.       — Так, как давно вы вместе? Имею в виду, работаете, конечно, — сквозь пелену мыслей донесся до Тайлера насмешливый голос Колсона. Надо было всё-таки выгнать Джоша. Его легенда была ещё слишком сырой, чтобы выдержать чей-то допрос. Но прежде, чем Тайлер успел разомкнуть сухие губы, Джош ответил за него.       — Пару недель. Я ещё не ездил к клиентам. Только помогал загружать канистры в грузовик, — поза Джоша была нарочито расслабленной, и Тай удивился, каким спокойным, не каменно-механическим, было его лицо.       — Серьёзно? Пару недель, а он всё ещё тебя динами? — рассмеялся Келли, размахивая руками, отчего с его банки во все стороны летели брызги.       — Заткнись, Келли. Я просто… — Он просто боится, что я не понравлюсь кому-то, — Джош усмехается. Джош усмехается? Тайлер, казалось, лишился дара речи, способный только моргать и пялится на андроида, словно впервые его видит. Эта железка всё это время скрывала от него свои адекватные навыки взаимодействия с людьми?       — Ой, да брось, Тай! Кому он может не понравится? — Келли весело толкает Джоша в плечо, подмигивая. — Я знаю этого парня пара часов, но уже без ума от него!       — Не сомневаюсь, — с лёгкой улыбкой комментирует Тайлер. Банка в руках скользит из-за резко вспотевших ладоней, и он перехватывает её крепче. — Ты должен понять, Келлс, Джоша никто не знает. Все будут относится к нему с подозрением… Просто не хочу лишних проблем.       Келли фыркает, очевидно, не веря Тайлеру до конца. Но не говорит ничего против, только пьяно хихикает, тыкая Джоша в плечо.       — Он всегда такой, а? Параноик, — Джош в ответ мягко улыбается. Тайлер поджимает губы, разглядывая черты его лица с непривычными до этого эмоциями. — Как вы вообще познакомились? Без обид, Тайлер, но буквально все твои знакомые связаны с бизнесом так или иначе.       — Ну… Как бы объяснить, — руки Тайлера потеют всё больше, а от раздражающе громких мыслей в голове мозг не хочет работать. Тай не думал до этого, как они могли познакомиться. Как вообще люди знакомятся? Тайлер не знакомился с людьми целую вечность, если это не было связано с наркотиками или биокомпонентами. Бэйкер был прав, у него уже слишком давно не было жизни вне бизнеса.       Джош снова спасает его.       — Через одного общего знакомого. Ты недалеко от правды. Он механик, я немного помогал ему одно время, — без запинки говорит Джош абсолютно ровным голосом.       Тайлер только кивает в подтверждение. Это даже нельзя назвать ложью. Если понадобится, Тай легко может сказать, что это был за механик, а Брэд, он уверен, прикроет его в любой ситуации. Стало легче. Джош не так безнадёжен, как поначалу казалось Тайлеру.       Они просидели до самого утра. Разговаривал, в основном, Келли. Тайлеру казалось, что Бэйкеру просто нужно было куда-то выплеснуть накопившийся стресс, а потому он болтал без умолку обо всём, что придёт ему в голову. Расслабившись окончательно, Тай иногда вставлял свои истории, делясь всем тем, что произошло с ним за шесть лет. Джош в основном молчал, разбавляя разговор старых друзей своей странной непривычной усмешкой и полуулыбками, короткими фразами-комментариями и кивками.       Келли ушёл под утро, когда за окном задребезжал рассвет, а сам Колсон слегка покачивался от количества выпитого алкоголя. Он обнял их обоих, не забыв, при этом, снова выплеснуть пьяные благодарности за помощь. После его ухода Тайлер упал на диван, намереваясь поспать несколько часов перед выездом. Он даже не был раздражен затянувшейся тусовкой, потому что решил, что сегодня посадит за руль Джоша. Уже давно пора его представить как своего напарника и использовать по назначению.       — Эй, Джош, — сонно позвал андроида Тай. Тот подошёл к дивану бесшумно, но Джозеф уже научился чувствовать его перемещения. — Вся эта история со знакомством. Это было круто. Я занервничал, так что, вряд ли бы придумал что-то убедительнее. Это Брэд в тебя вставил или у тебя есть типа генератор фейковых историй о знакомстве?       — Я проанализировал ситуацию и сгенерировал наиболее убедительные варианты. Я выбрал тот, который, в случае чего, может быть подкреплён словами третьего лица, то есть Брэда Хитона. — короткая пауза заставила Тайлера приоткрыть один глаз. На лица Джоша снова была полуулыбка, которую он использовал в разговоре с Келли. — Можно сказать, что у меня и правда есть генератор фейковых историй о знакомстве.       Тайлер устало посмеялся. Сегодняшняя ночь показала, что Джош вполне способен сойти за человека и не вызвать лишних подозрений. Тай подумал, что зря так долго тянул с тем, чтобы взять Джоша в работу. И если бы ему так сильно не хотелось просто поспать, он бы наверняка с нетерпением ожидал уже сегодняшний рабочий день.       — Доброй ночи, Тайлер, — долетел до сонного сознания Джозефа голос Джоша и его удаляющиеся на кухню тихие шаги.       — Ага, — бросил Тай и уснул, так и не переодевшись в домашнюю одежду.