Глава 8. Кольцо Скелета
16 июля 2019 г. в 18:25
Вечером того же дня, когда мы раздобыли чертежи, я подошел к Тейлзу.
— Ну, как продвигается? – осторожно спросил я.
— Пока нельзя сказать точно, но я думаю, что это телепорт. – не отрывая взгляда от бумаг ответил тот.
— Да? С чего ты это решил?
— По схеме, конечно же. И посмотри сюда. Видишь эти платформы?
Я подошел ближе к чертежам. Действительно, перед устройством находились три небольших круглых платформы.
— Вижу. Что дальше?
— Предположительно, эти платформы являются основанием порталов. И я, кажется, знаю, куда могут отправить эти порталы. Я думаю, что они хотят попасть в наши миры, использовав артефакты. Кстати, о них. Здесь, на краю схемы изображены еще кое-какие вещи.
Он указал правый край чертежа. Я взглянул туда и увидел кастет и кольцо с черепом.
— Ты думаешь, это тот самый кастет? – я вытащил его из кармана, чтобы сравнить рисунок с моим кастетом. Черт, они похожи, как две капли воды. – Что же это может значить?
— Похоже, этот кастет тоже является каким-нибудь артефактом. Ты применял его в бою?
— Кажется, да, я точно не помню. Но никакой силы я в ней не наблюдал.
— Странно. Ладно, с этим разберемся потом. Сейчас нам надо придумать, что делать со всем этим.
— Как что? Построить эту хренотень и вернуть вас в ваши миры. А потом я ее просто сломаю и все. Только я одно не пойму: зачем зомби порталы? Им что, Земли нашей мало?
Тейлз на это лишь пожал плечами.
— Ну, что об этом думаешь? Построишь машину?
— Да, но на это уйдет месяц, как минимум...
— Не волнуйся, мы поможем, если что. Вместе мы быстро построить этот телепорт.
— Но есть проблема: для активации порталов нужно еще и кольцо, а мы не знаем, где оно находится.
— Нда, проблемка. Оно может быть где угодно. Даже на другой планете. Ладно, построим машину, потом разберемся. Но начнем мы завтра: на улице уже ночь.
— Ладно, тогда я пойду спать. Спокойной ночи.
— Спокойной.
Он пошел в свою квартиру, а я лег в кровать. Однако, что-то не сходится. Появились ли они здесь случайно, или это проделки того зомбаря? Ведь если учесть его страсть к артефактам, которые у них есть, то можно сделать вывод, что он специально притащил их сюда. Только он не подумал, что они попадут ко мне. Однако, зомбарь же не мог забыть про кольцо... И про кастет. Знает ли он, что кастет у меня? Мне нужны ответы. Но не сейчас, а после того, как мы построим машину.
Утром я собрал всех у входа. Но все уже знали, что это значит – собрание.
— Итак, что на этот раз? – недовольно спросил Наклз.
— На этот раз мы с Тейлзом выяснили, что зомби хотят построить порталы в ваши миры, которые зафиксированы в одном устройстве.
— И артефакты нужны как раз для того, – продолжил Тейлз. – Чтобы активировать эти порталы. И нам нужно опередить их и построить ее раньше, чем зомби доберутся до артефактов.
— Ну так что, вы поможете нам?
— Спрашиваешь. Конечно поможем, да, ребята? – обратился к осталтным Стив.
— ДА!!! – крикнкли все хором.
И мы начали работу. Соник и Рэйнбоу искали металл, который пригодится нам для этой штуковины, Эпплджек и Наклз их собирали, поскольку они самые сильные в команде. Твайлайт магией соединяла части техники вместе с Тейлзом, а мы просто помогали, чем могли. И наконец, спустя неделю, мы ее построили. Правда, она выглядела не так, как на схеме.
— Итак, ребята, наконец мы закончили изображение наших порталов. – возгласил Тейлз. – Но нам не хватает одного артефакта: он представляет из себя кольцо с черепом. И нам необходимо его найти, иначе порталы не откроются.
— Но это невозможно! У нас даже нет гарантии, что это кольцо находится на этой планете.
— Почему же нет? – удивился я. – Зомби же обнаружил ваши артефакты и принес их сюда. Значит, с кольцом должно быть то же самое. Правда, как искать его по всей планете, я не знаю. Тейлз, есть идеи?
— Ну, можно было бы определить мощный источник энергии где-нибудь на Земле. Я уверен, что раз кольцо – это артефакт, то оно обладает какой никакой энергией.
— Я так понимаю, это должно занять какое-то время? – догадался я.
Тейлз кивнул.
— Но у нас его нет. Если зомби узнают, что мы тут устроили, наверняка поднимут тревогу.
— В этом я не уверен. Мы уже неделю потратили на установку порталов, а они нас даже не ищут. Рэйнбоу вчера летала на разведку и ни одного зомби не увидела.
Я задумался. Это странно. Мы, можно сказать, украли самые важные их чертежи, а они даже ухом не повели. Ладно, об этом мы подумаем потом, а сейчас надо найти кольцо. Но как?
— У кого-нибудь еще есть идеи, как найти кольцо?
Кто-то промолчал, кто-то отрицательно покачал головой.
— Ну, ладно, Тейлз, действуй своей идее. А я пойду в библиотеку искать что-то об этом кольце.
— Подожди, ты сказал "библиотека"? – Твайлайт как-то странно на меня поглядела.
— Эмм... Да. – неуверенно ответил я. – А что?
— Я иду с тобой! Я обожаю книги и все, что с ними связано.
— Что ж, ладно, пошли. Собрание окончено, ребята.
Мы с Твайлайт вышли из подъезда. На всякий случай, я взял рисунок кольца с собой. Да, я чуть-чуть порвал чертеж. Но это же для дела.
— Скажи, а насколько она огромная? – спросила Твайлайт.
— Огромная? Нет, я бы так не сказал. – с усмешкой отметил я. – Скорее, большая. Для города она среднего размера. Но там довольно много книг.
— Здорово! – воскликнула Твайлайт.
— Полегче, Твайлайт, ты же не все подряд там читать собралась. Мы должны узнать о кольце.
— Да, точно. Но я не упущу возможности взять несколько книг с собой.
— Да хоть всю библиотеку забирай. – сказал я, но увидев блеск в ее глазах, добавил:
— Я пошутил.
Вскоре мы добрались до библиотеки. Я достал бумажку с изображением кольца и показал Твайлайт.
— Вот об этом кольце мы ищем информацию.
Она внимательно на него посмотрела и сказала:
— Все, поняла.
И со всех ног... Точнее, копыт побежала внутрь. Я поплелся вслед за ней.
— Таак, книжек дохренища, а нам нужно найти одну конкретную. – рассуждал я вслух. – Кольцо с черепом – артефакт, значит, его можно искать в мифологии. Эх, найти бы саму эту мифологию...
*Спустя два часа*
О, Господи, шея уже болит.
— Твайлайт, нашла что-нибудь? ТВАЙЛАЙТ! – крикнул я громче.
Она сразу оказалась возле меня. С книгой, летящей над ее головой.
— О, что тут у нас? – я взял книгу в руки. – "Экономика России и другие катастрофы планеты". Нормальная у нас экономика... Была. Твайлайт, я просил не отвлекаться.
— Извини, соблазн был велик.
— В таком случае подавляй его. Нам нужно узнать о кольце, чтобы попытаться его найти.
— Ладно. – вздохнула Твайлайт и вновь исчезла в глубине библиотеки.
И вновь на поиски. С каждой брошенной на пол книгой я сомневался все больше, что в этом мире что-то знают об этом кольце. Вдруг оно из другого мира? Нет, сдаваться нельзя. У нас осталось всего несколько сотен книг.
Спустя полчаса Твайлайт телепортировалась ко мне, но уже с другой книгой, которую она положила мне под нос.
— Что это? – протянул я сонным голосом.
— Читай. – на лице Твайлайт было безграничное восхищение.
— Кольцо Скелета – древний магический артефакт, который принадлежит некому демону – Ролану, Повелителю скелетов.– с каждым словом мой голос становился живее. – По легенде, это кольцо способно наделить носителя бессмертием и практически безграничным разумом. Кольцо было создано самим Роланом с помощью черной магии, и с помощью него он мог подчинить себе скелетов, намереваясь захватить власть в обычном мире. Но все королевства бросили ему вызов и смогли остановить его армию ходячих мертвецов. Однако, Ролану удалось скрыться и его дальнейшая судьба неизвестна. Интересное содержание. – сказал я, закончив рассказ. – А где, собственно, жил этот Ролан? И куда он делся? Неужели он мог скрыться прямо от всех? Быть такого не может. Учитывая, что он бессмертен, кто-то должен был его обнаружить. Стоп, а то ли это кольцо вообще?
Я достал бумажку, развернул и сравнил с рисунком в книге: один в один. Так, погоди-ка. Я закрыл книгу и посмотрел на обложку. На ней было написано "Мифы и легенды Средневековья". Мда, верить этому или нет, я уже и не знаю. Ко всему этому мы даже не знаем, жив ли этот Ролан вообще. Может, он по глупости снял кольцо? Попробую найти об этом в книге. Я открыл ее на той же странице и стал искать, но ничего не нашел. Черт, что же делать? Ладно, надеюсь, Тейлз найдет кольцо. Или...
— Твайлайт, ты идешь домой или останешься здесь?
— Если ты не против, я задержусь.
— Нет, не против.
Я встал со стула и вышел из библиотеки. Я не мог сказать Твайлайт, куда я пошел: она бы меня просто не поняла. Через какое-то время я вошел в торговый центр и поднялся на второй этаж. Зомби сейчас бодроствовали. Увидев меня, они... Разбежались по комнатам?! Я чего-то не понял?!
Я подошел к одной из дверей и постучал. Оттуда раздался тихий голос:
— Уходите, пожалуйста, я ничего не знаю.
Какого... Что происходит?!
— Ладно, я не убивать вас пришел. Я хочу говорить с вашим начальником.
— С начальником? – переспросил кто-то справа.
Я обернулся и увидел зомби в деловом костюме и очках. Мда, развелись тут.
— Да, с ним. Ты отведешь меня к нему?
— Конечно, следуйте за мной.
Я шел зо зомбаком по коридору, который разветвлялся. Затем он открыл дверь и пригласил меня войти. Я зашел, но, незаметно от моего спутника, решил надеть кастет. Мало ли что.
В комнате было темно. Ничего не разглядеть. Было видно только светящийся монитор и сидящего за столом зомби. В отличие от остальных, он был седой.
— Ну привет снова, боец.
— Здарова. – грубо ответил я. – Ты че своих зомбаков распустил? Они от меня как крысы разбегались!
— Да, я не подумал, что с разумом мои слуги приобретут страх. Призн, моя ошибка. А как ваш портал? Уже построили?
— Так ты знал? И почему же не остановил нас?
— Зачем? Заставить вас делать всю работу гораздо легче, чем делать все самому. Поверь, у меня все под контролем, даже ваши действия.
— Да что ты говоришь. А ты не думал, что мы могли открыть порталы и вернуть все, как было? И тогда вашему плану пришел бы конец.
— О, ты уже догадался? Поздравляю, боец, ты очень наблюдательный. Но даже в твоем голосе я чую подвох. И мы оба знаем, что портал не открыть ни мне, ни тебе. У тебя нет кольца, у меня – остальных артефактов. Поэтому предлагаю уговор: я отдам тебе кольцо, ты ведь за этим пришел, а ты позволишь моим зомби войти в порталы. Что скажешь?
— Зачем вам это? Неужели вам, тупоголовым, это сильно надо?
— Ты не понимаешь, боец, то, что произошло со мной и остальными – это дар природы. Этот процесс, что вы называете заражением, позволяет обрести бессмертие. Конечно, если не убивать кого-либо, то существо, ставшее зомби, может жить вечно. И этого дара достойны все. Каждый имеет право на счастье.
— Чего?! Это ты называешь счастьем? Вечно ходить как инвалид с мозгами наружу? И в каком смысле, отдашь кольцо? Так оно находится у тебя?
— Конечно вот оно. – он показал мне руку с кольцом на безымянном пальце. – Но не думай, что ты можешь просто убить меня или отрезать палец, забрав его вместе с кольцом. Ты принял решение? Подумай, либо твои друзья останутся здесь, либо все же окажутся дома.
— Который не будет отличаться от этого?
Я выдержал паузу, раздумывая над этим, затем кратко ответил:
— Нет!
Я сжал кулак с кастетом и набросился на зомби. Однако он увернулся от удара, поэтому я разбил монитор, из-за чего наступила кромешная темнота. Но теперь, покуда лишнего света нет, я мог неплохо видеть все вокруг себя.
— Видишь, боец, я же тебе говорил. Я настолько умен, что могу предугадать каждый твой шаг, каждое движение.
Я осознавал, что он не врет. Мне его не победить.
— Окей, я больше не буду пытаться тебя убить.
Ни слова не сказав, я направился к выходу. Перед дверью я вновь сжал кулак и ударил зомби, который появился незадолго до этого. От удара он упал на пол.
— Ха, ты правда видишь каждое движение? А видишь ли ты в темноте?
Я начал ногами избивать зомби, хотя понимал, что он бессмертен. Ладно, сейчас он вырубится, и я заберу кольцо.
— Ха, отлично придумал. Еще увидимся, боец.
Кольцо на мгновение загорелось красным светом, и зомби просто исчез.
— Что?! Бросил своих подонков на произвол судьбы?! Ладно...
Я вышел из комнаты, и свет от коридора ненадолго ослепил меня. Когда зрение вернулось, я просто направился к выходу. Куда он мог подеваться? И что он думает делать теперь? Хрен его знает, но сейчас надо домой идти.
Оказавшись уже в своей квартире я сел на диван. А что еще делать? Телевизор не работает, собака. Значит, подождем Тейлза, когда он обнаружит скопление энергии кольца.
***
Комната, в которой делал отчет зомби в белом халате, была необычно светлой. Казалось, этот зомби не боялся солнечного света. Так оно и было, поскольку у некоторых зомби кожа укрепилась настолько, что теперь она не сгорает на солнце. И именно в этот момент в комнате появилось красное свечение, после которого в центре комнаты оказался седой зомби. Зомби в халате обернулся.
— Николай? Что ты здесь делаешь?
— Виктор, у нас срочное дело. Артефакты найдены, портал создан. Но есть одна проблема: и то, и другое находится у наших врагов. Поэтому мне нужна твоя помощь.
— Говори, что надо делать...