Blood and Sand

Глава 9. - Добрый вечер! Прогромыхал мужчина, чьего лица видно не было. Целующиеся быстро отскочили друг от друга, словно они были подростками, застигнутыми на месте преступления. Наёмник поднял с земли свою куртку, накинул её на плечи Элис, и сделал шаг по направлению к нежданному гостю, закрывая собой ученую. Кай мысленно ругал себя за неосмотрительность, за то, что потерял бдительность, подпуская девушку к себе так близко. А ещё за то, что оставил пистолет в машине. Сейчас бы он ему пригодился! Мотоциклист жестом указал им на выход, а им не оставалось ничего, кроме как повиноваться. И Кай снова и снова проклинал свою недальновидность, но то, как Элис сейчас на него смотрит, как переплетает их пальцы, выходя за пределы пещеры, доказывает ему, что они сделали все правильно! Падальщик окинул взглядом фигуру в чёрной одежде, пытаясь представить, кто это может быть и зачем он преследует их. Но, как ответ на все свои вопросы, стоящий напротив мужчина снял мотоциклетный шлем, и укоризненно взглянул на парочку. -Уилфред?! Кай не верил своим глазам. Его агент всегда казался ему обычным щёголем в отвратительных костюмах. У него и в мыслях не было, что этот тюфяк умел ездить на мотоцикле и стрелять из оружия. Но то, как он уверенно держал пистолет в вытянутой руке, давало понять, что до повышения, он тоже был Падальщиком. Уилфред вывел их из пещеры под последние лучи солнца. Он испепелял Кая взглядом, а Элис будто бы и не замечал. Они остановились в десяти шагах от припаркованного мотоцикла. Девушка жалась к наемнику, но оставалась за его спиной. Кай понимал, что раз его знакомый тут, значит в Цитадели прознали о том, что он переметнулся на другую сторону. - Мда, Кай! - покачал он головой. - Я мог предположить все, что угодно, но только не это! Уилфред развёл руками. В его жилах закипала кровь при одном только взгляде на своего протеже, на того, в кого он вложил столько сил и средств. Кого он спас, черт подери!!! А теперь он стоит прямо перед ним с презрением глядя на своего наставника, и прикрывая ту, кого ему приказали убить! Мужчина скользнул взглядом по хрупкому телу девушки. Да, посмотреть там было на что... "Теперь понятно, чем она его взяла!", - хмыкнул он про себя. - Что ты здесь делаешь? - Кай грозно вскинул подбородок, ничуть не страшась своего знакомого. - В Цитадели недовольны тем, что ты так долго исполняешь свою миссию, поэтому направили меня на твои поиски. И, что я вижу?! Ты променял руку кормящего на какую-то девку, каких на Погосте тьма! Убил Димитрия и ещё троих человек. И все ради чего?! Ради неё??? Уилфред кричал, глядя на Элис. В его глазах она различала все те пытки, коим он её обязательно подвергнет, если только Кай не придумает какой-нибудь план по спасению её задницы ещё и из этой передряги. - Она спасла мне жизнь! - спокойно ответил наёмник. - Боже, Кай! - взмолился мужчина. - Включи уже мозги! Ты разве ещё не понял, что она просто использует тебя?! У Падальщика отвисла челюсть. Он не знал, как реагировать на то, что сказал ему Уилфред. Кто знает, что ему наплели в Цитадели. А, может, он владеет какой-то информацией, что осталась без внимания... Но Кай взял себя в руки и придал себе обычное холодно-отстраненное выражение лица. Отошёл на несколько шагов от Элис, чем заставил последнюю вздрогнуть, и, пристально глядя на агента, прошипел. - Если у тебя нет доказательств... - Какие ещё, нахрен, доказательства?! - перебил его мужчина. - Что эта тварь с тобой сделала? Ты был непоколебим, как скала, а сейчас... Ты размяк! Из-за чего? Не верю, что из-за женщины! Кай дрогнул. Отвёл взгляд. Он понимал, что сказанное Уилфредом - правда! Он действительно изменился, стал более уязвимым. И все из-за неё! Той, что стояла сейчас позади и смотрела на эту сцену широко распахнув глаза, наконец понимая, что сказанное Уилфредом может сильно повлиять на парня. Но, как только парень посмотрел на неё, она навела на себя невозмутимый вид. Она научилась вторить ему, словно натягивала маску отстраненности. Но внутри у неё был настоящий ураган чувств: начиная от страха, что этот псих убьёт их обоих, и заканчивая настоящей паникой, что тот единственный, кому она доверяет, может отвернуться от неё. И Уилфред поможет ему в этом... - Эта девушка - не простая ученая! Она самый настоящий шпион своего рода! Так умело оплела вокруг тебя свои сети, заманила в ловушку, чуть не убила, а финалом всего - затуманила твой разум, заставив поцеловать! - Она меня не заставляла, - голос у Кая был уже не таким уверенным. - Думаешь? - мужчина прищурился. - А что, если я скажу, что это был их с Александром Кроу план: любыми способами добраться до дамбы и взорвать ещё и её! - Что вы такое говорите?! - Элис буквально подпрыгнула на месте от таких слов Уилфреда. - Ничего подобного мы не планировали! - То есть, - впервые мужчина поглядел прямо на неё, - ты не отрицаешь, что этот план принадлежит не только твоему любовнику? - Моему - кому??? - заорала на всю пустыню девушка. - Что за бред?! Во-первых, я никогда не спала и не буду спать с Александром Кроу! И, во-вторых, мы хотим очистить воду, а не взрывать дамбу!!! Прошу, Кай, скажи ему, ты же знаешь... Но он уже был совершенно не уверен в том, что было в её словах правдой, а что вымыслом. Элис была хитрой, как и все женщины. Она действительно могла обмануть его, обвести вокруг пальца, а потом, когда все закончится, смеяться над глуповатым наёмником, что как мальчишка, влюбился в неё. "Неужели я признался в этом? Черт, нет! Это все из-за того, что она хорошо ко мне относилась все это время, не так как другие! Элис так искусно лгала мне только для того, чтобы я помог ей добраться до дамбы! Какой дурак...". Взгляд Кая изменился, похолодел. Янг отшатнулась, когда увидела эту перемену. Он стал таким же, как когда она впервые повстречала его - мальчик с ледяным сердцем снова занял место лидера. А ей только показалось, что она смогла достучаться до него. "Я зря пыталась! Он никогда уже не изменится... Каким бы добрым Кай не был в прошлой жизни, сейчас перед собой я виду Падальщика!". Они снова стали теми посторонними людьми, которых связывает лишь заказ Апостолов. У одного впереди блестящее будущее, у другой - смерть, в лучшем случае. Не зря Кроу говорил, что им повезёт, если их прилюдно казнят на площади. Она понимала, что как только окажется в Цитадели, ей устроят все семь кругов Ада. - Что ты предлагаешь с ней делать? - прозвучал голос Кая, такой холодный, что Элис невольно поёжилась. - Можем бросить её тут, и пусть радиация сделает все за нас! В Цитадели не намерены терпеть подобные выходки!!! - - Ты же понимаешь, что это идёт вразрез со всеми моими принципами! - Кай сложил руки на груди. - Я не собираюсь пачкать руки, если не уверен в том, что оно того стоит. - Что ты предлагаешь? - Мы оба прекрасно понимаем, что питьевая вода в Округах на исходе. Не знаю, правда или нет, но пусть она сделает то, что задумала, а потом Апостолы решат, что с ней делать! - Это разумно... В путь. - Постой, - Уилфред обернулся. - Ты собираешься ехать до дамбы на мотоцикле? Не боишься, что палящее солнце убьёт тебя? - Если будем ехать ночами, тогда нет! - пожал плечами мужчина. - У нас и так проблемы с продовольствием. На троих точно не хватит! - Не переживай! Я кое-что прихватил с собой. Он подошёл к мотоциклу и снял кожаные кофры, висящие по бокам от пассажирского сиденья, позади водителя. Открыв один, наёмник увидел забитый до верху пакет с пайком, бутылки с водой. Брови Кая поползли наверх, сразу стало ясно, что он путешествовал не один день, выслеживая их. - Это ты пристрелил того старика из Округа В? - наконец дошло до Кая. - Он помог ей, его бы все равно приговорили к смерти, - убирая пистолет в кобуру, произнёс Уилфред. - Чего тянуть? - Ну, ты и сволочь! Элис слышала все. И то, что предлагал сделать с ней этот мерзавец, и то, с какой легкостью он признался в совершении убийства её друга. Девушку трясло. Она готова была кинуться на него и расцарапать лицо, но только взгляд Падальщика, такой же, каким он смотрел на неё в машинном отделении драги, не дало ей этого сделать. Кай выглядел настороженным, блуждая взглядом по милому лицу учёной. Он пытался прислушаться к своему чутью, но оно молчало, хотя должно было бить тревогу. - Я никогда этого и не отрицал, дорогуша! Уилфред подмигнул ей, а Элис скривилась. Она смотрела на то, как мужчины перетаскивают провизию из мотоцикла в машину. Потом Кай вывел её из пещеры. Мужчины сели впереди, не оставляя девушке возможности выбрать себе более удобное место. Она устроилась на заднем пассажирском, вытянулась во весь рост и прикрыла глаза. "Поверить не могу, что я его поцеловала!", - у неё внутри все рокотало. - "Какая идиотка! Я ведь знала, чем все это закончится...". Кай периодически кидал обеспокоенные взгляды в зеркало заднего вида. Он заметил, как девушка пару раз смахнула слезы, катившиеся по её щекам, и это запутало его ещё больше. Наёмник не слушал, о чем говорит ему Уилфред, лишь периодически кивал головой и произносил что-то типа "угу". Все его мысли крутились вокруг девушки позади его. "Почему она врала? Зачем подпустила к себе так близко, назвала другом, тем на кого она могла бы положиться, о ком хотела бы заботиться, кому могла бы отдать себя без остатка? Такими словами не раскидываются просто так! А поцелуй? Я не верю, что такое можно изобразить!". Элис старалась унять слезы, но они предательски появлялись всякий раз, как она задумывалась о произошедшем. Ей не хотелось верить, что на этом все кончится. Что их история с Каем оборвётся. Этот странный парень, что миллион раз спасал её жизнь, начиная с того самого прыжка с крыши, и заканчивая безумной поездкой из логова мутантов, очень крепко засел в её сердце, и вылезать оттуда не собирался! Да она бы сама этого не хотела!!! Впервые в жизни, Элис нашла того, с кем ей действительно хотелось бы быть вместе. Её не тошнит от общения с ним, как бывало со многими другими, в том числе и с Алексом. Но все её мечты могут остаться мечтами! "Как он там говорил? Так размышляют любители романов и девственницы. Я не отношусь ни к тем, ни к другим! Тогда почему же мне так больно??? Ах, да! Я же сама хотела этой боли!". Она разразилась тихими рыданиями, которые все же долетали до уха наемника. Кай постарался сделать так, чтобы Уилфред не заметил, что он сдерживается из последних сил и не останавливает машину, чтобы вытащить девушку с заднего сиденья, прижать её к себе и шептать, что он все исправит и все будет хорошо. "Но поверит ли она мне? Вряд ли. Я так и не разубедил её, что сказанное мной Димитрию - враньё! Что говоря королю мутантов, что она принадлежит мне, я надеялся, что так оно и будет! Что даже сейчас я разыгрываю представление для Уилфреда! К дьяволу!!! Пусть сказанное этим старым маразматиком - правда, или он тоже соврал мне, я не собираюсь просто так сидеть и смотреть на то, как она страдает! И я не допущу, чтобы её доставили в Цитадель!!! Чего бы мне это не стоило!". Кай с силой сжал руль пальцами, прищурился и плотнее стиснул зубы. На горизонте виднелась дамба. Он до упора вжал педаль газа. Чем быстрее они разберутся с очисткой воды, тем лучше! У наемника уже начал созревать план по отступлению. Главное было избавиться от назойливого агента и убедить ученую, что он на её стороне. Солнце лениво выползало из-за линии горизонта, когда двое мужчин и девушка вышли из машины и быстрым шагом направились к бетонной стене. Дамба представляла собой огромный полукруг с четырьмя башнями на некотором отдалении от основной конструкции. С той стороны, с которой подошли Кай, Уилфред и Элис, она возвышалась на добрых двести метров, а растянулась почти в два раза больше. По её самой высокой части проходила длинная автомагистраль, соединённая с мостом. Когда-то тут протекала река, но теперь осталась лишь иссушенная пустыня. По обе стороны от места, где остановились трое путешественников, были расположены строения, чем-то напоминающие помещения для генераторов. А в четырех башнях, скорее всего, велось наблюдение за основной, большой водой. Когда Элис вскинула голову, прикладывая руку ко лбу на манер козырька, чтобы защититься от яркого солнца, то не была уверена в том, что их план с Кроу вообще реально претворить в жизнь. Не факт, что большая вода не ушла, или её не высушил все тот же солнечный свет, что так сейчас им всем мешал. Но Уилфред был настроен более чем решительно. Он подтолкнул девушку к единственной двери, отделяющей их от решения главной задачи, поставленной перед ними. - Давай, красотка, твой выход! Рука Элис неуверенно легла на холодную металлическую ручку. Но голос Кая заставил её остановиться. - Подожди. Кто знает, вдруг, там тоже есть мутанты... Можешь принести мне мой пистолет? Он в бардачке. - Конечно! - А ещё реагенты в моей сумке, - опомнилась девушка. Уилфред кивнул и пошёл в сторону автомобиля, оставляя наемника и ученую вдвоём. Кай живо воспользовался полученной возможностью, схватил Элис за предплечье и притянул к себе. Девушка сопротивлялась, даже смогла залепить ему пощёчину, но этим она лишь спровоцировала Падальщика сильнее сжимать Янг в своих объятиях. Он искал её губы своими, она не могла этому противостоять. Тут был просто животный магнетизм. Может быть поэтому она с жадностью припала к ним. До боли в костяшках, парень сжимал её руки, оставляя едва заметные следы. Элис никогда за всю свою жизнь не испытывала ничего подобного: жар страсти окутал её, она неистово кусала его губы, чувствуя металлический привкус крови во рту, но даже это её не останавливало. Этот, полный обреченности, поцелуй расставил все по своим местам - он не отвернулся от неё, а она намерена быть с ним! Этого никому не изменить. - Он скоро вернётся! - прошептала Элис, переводя дыхание, как только смогла оторваться от наемника. - Знаю! - он тоже тяжело дышал. - Значит так, у меня есть план. Что ты знаешь про устройство дамбы? - - Немного... Ещё возвели в две тысячи десятом, точнее она тут была, её просто переделали. Там, - она указала пальцем, - генераторы, которые мы должны включить. Надеюсь, что они ещё работают! После, нужно запустить винты, а когда резервуар начнёт наполняться водой, мы должны вылить туда реагент. - Это поможет очиститься всей воде? - он не особо верил в то, что говорила ему учёная. - По-идее, да. - По-идее?! И ты говоришь это только сейчас??? Мы проделали весь этот путь, а ты не уверена в результате?! - Не кричи на меня! - возмутилась Янг. - Кроу не дал нам провести последний тест! Он взорвал лабораторию раньше... Гипотетически, часть воды всегда остаётся в резервуаре. Поэтому она будет чистой. Надеюсь, что расчёты верны, и чистая вода повлияет на заражённую... - Ладно, проехали, - он устало потёр переносицу. - Что дальше? - Там есть пульт управления ГЭС. Нужно добраться до него, он в одной из четырёх башен, но в какой именно - вопрос. Как только мы его находим, тут же запускаем и чистая вода поступает во все Округи, где есть водопровод. Если не заострять внимание на некоторых недостатках этого плана, то все просто! - Элис, ты же понимаешь, если у тебя ничего не выйдет, то в живых тебя не оставят! - Знаю, Кай... Уилфред подошёл, передавая парню пистолет и перехватывая свою сумку поудобнее. Кай кинул последний вымученный взгляд на девушку, и отвернулся. На нем снова маска Падальщика. Эти двое первыми входят в машинное отделение, светя фонариками по всем углам и закоулкам. Внутри тишина. Там было так тихо, что становилось страшно. Звон в ушах мог свести с ума, а если ты ещё остался один в темноте, такое и врагу не пожелаешь. Под ногами бегали крысы, размером с небольшую таксу. Кое-где валялись инструменты, но людей видно не было. Девушка шла след вслед за мужчинами, стараясь не отставать. Они повернули за угол, где должны были находиться генераторы, когда помещение наполнилось криком учёной. Кай мгновенно оказался около неё. Он освещал пространство вокруг фонариком, но ничего особенного не увидел. - Что случилось? - Что-то дотронулось до моей ноги... На Элис будто не было лица. Её лоб покрывала испарина, а глаза наполнились первобытным страхом. Кай очень хорошо знал этот взгляд - обычно так смотрит жертва, когда наёмник застигает её врасплох. Но сейчас, кроме них троих, в здании дамбы никого больше не было. Что же тогда могло так напугать ученую?! - Надо быть осторожными! - прошептал Уилфред, но его шёпот, благодаря эху, больше походил на крик. - А ещё бы лучше найти рубильник выключателя! Кай кивнул, однако никто больше этого увидеть не смог. Два тонких луча начали скользить по стенам в поисках любой ручки, или щитка, где может находиться источник питания дамбы. Элис так осталась стоять на все том же месте, где до её голой лодыжки дотронулся кто-то, или что-то. Она могла подумать, что начинает сходить с ума, но теперь девушка ощущала, как вокруг неё стал колебаться воздух. Будто несколько человек одновременно встали и начали ходить из стороны в сторону, создавая ветер. У учёной побежали мурашки, но она не решилась поднять руки, даже вздохнуть лишний раз боялась. Вдруг её ослепило. Яркие лучи света, исходящего от нескольких сотен ламп, одновременно появились со всех сторон машинного отделения. А когда зрение стало постепенно возвращаться, то девушка поняла, что именно создавало ветер... Она очень медленно пятилась назад, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, убегая от того места, где её оставили мужчины, как можно дальше. Под ногу ей попался какой-то разводной ключ, или отвертка, потому что девушка запнулась, приземлилась на четвереньки, больно ударившись коленями, и теперь глядела в кроваво-красные глаза своей смерти. - КАЙ!!!! Она заорала так громко, насколько это возможно, надеясь, что парень услышит её. Как только звери бросились к ней, девушка вскочила на ноги и поспешила забраться куда-нибудь повыше. Она бежала в ту самую сторону, куда уходили мужчины. Когда она оказалась в соседнем зале, то была немало удивлена тем, что вокруг их ног скручивались в клубки змеи. Уилфред бросил на вбегающую девушку испуганный взгляд, Элис тут же сменила направление. - Бросьте...куртку... Она запыхалась от долгого бега, а когда оказалась на лестнице, постаралась перевести дыхание. Кай неуверенно смотрел на неё. - Брось на змей куртку, это их дезориентирует! У нас проблемы посерьёзнее!!! - Что может быть серьезнее этого? - прошипел, под стать змеям, Уилфред. Но вместо ответа, в помещение, где они находились, прибежало, по меньшей мере, трое койотов. - Это! - саркастически произнесла Элис. Змеи тут же отреагировали на движение, повернули головы и зашипели в сторону более значимой угрозы, чем двое мужчин. Это позволило Каю быстро стащить с себя куртку и набросить на пресмыкающихся тварей. Те, в свою очередь, начали греметь трещотками, показывая полную готовность к самозащите. Койоты замерли на входе, раздумывая, а стоит ли вообще соваться, но быстро сорвавшиеся с места наёмники, спровоцировали их. Уилфред уже был почти у самой первой ступени лестницы, когда одна из диких собак схватила его за ногу. Мужчина закричал, но его крик был заглушён выстрелом. Мертвое животное повалилось на бок, разжимая зубы и, таким образом, освобождая ногу неудачливой жертве. Остальные койоты разбежались, почувствовав угрозу для своей жизни. Уилфред хромал. Ему было больно, он морщился от каждого движения. - Как будем выбираться? - поинтересовался Кай. - - Мы ещё не сделали то, зачем приехали сюда! - невзирая на боль, говорил Уилфред. - Вы ранены, - пыталась воззвать к его благоразумию Элис. - Нужно ехать в госпиталь. - Нет! Цитадель на нас рассчитывает! - он гневно взглянул на девушку. - И, если у тебя ничего не получится, можешь даже не рассчитывать на снисхождение! - Куда уж там... Элис закатила глаза. Кай помог Уилфреду подняться и опереться о своё плечо. До выхода в отсек резервуара им нужно было пройти ещё три этажа. Раненый замедлял их подъем, но, когда дверь оказалась прямо перед ними, мужчина потянулся за своим пистолетом, чтобы быть уверенным наверняка, что ничего из ряда вон не произойдёт. Он оттолкнул наемника, снял оружие с предохранителя и наставил точно на девушку. - Теперь без вариантов, Янг! Только вперёд! Кай тоже вытащил свой пистолет и даже взвёл курок, но больше выстрелов слышно не было. Уилфред расхохотался. - Я вытащил обойму, а последний патрон ты истратил на спасение моей жизни! Как ощущения, Кай? - наемник сурово поглядел на своего знакомого. - Чувствуешь себя обманутым? Представь, какого было мне, когда я узнал, что ты теперь с ней!!! - О чем это ты? - Мои люди следили за тобой уже давно, ещё со времён твоих последних ролей! Такого, как ты, нельзя было упускать из вида. Несломленный, хитрый, владеющий несколькими видами оружия... - Господи, ты серьёзно?! - взмолился Кай. - Это всего лишь фильмы, там было все подстроено... - Ты подходил нам, мы сразу это поняли, как только увидели твой взгляд затравленного зверя, когда извлекали из-под завалов твоего дома! А то, что все твои родные погибли, ещё больше сыграло нам на руку. - Так вы вытащили меня только поэтому? - он был в шоке, но Уилфред его не слушал. - И ты был чёртовой машиной для убийства, пока в твоей жизни не появилась она! Он сделал шаг к Элис, все ещё целясь в девушку. Кай был безоружен, даже гребаного ножа не было! Ему пришлось отступить, а Уилфред подошёл вплотную к учёной, поводя стволом пистолета по её щеке. - Я сразу понял, что ты не справишься, когда мне Кроу детально описал её. Красивая, умная, сексуальная. Её тело было предметом наших долгих разговоров с этим идиотом. Она и его обвела вокруг пальца! Столько лет крутилась под боком, кокетничала, заигрывала, но так и не дала... Жаль мужика, он был готов горы ради неё свернуть, а она не замечала его! Даже после конца света от френдзоны никуда не деться... Ладно, что-то я разошёлся. Давай, дорогая, открывай дверь и делай дело. Мне ещё надо отвезти тебя Апостолам. Элис дернула ручку и вошла в огромное помещение. Их тут же обдало прохладой и свежестью. Она подошла к пульту управления и нажала на пару кнопок, включая генераторы и оживляя ГЭС. Уровень воды начал подниматься. Сделав это, ученая решила вернуться на прежнее место. Кай понимал, сейчас или никогда. Он дёрнулся в тот самый момент когда Уилфред не ожидал такого поступка от своего протеже. Девушка наблюдала за тем, как сцепились в рукопашную двое мужчин. Она не знала, стоит ли вмешиваться, тем более, что Кай выбил пистолет и ударил Уилфреда по больной ноге. Мужчина скривился от боли, потерял равновесие и был уже готов перевалиться через перила, но так не вовремя подбегающая Элис оказалась к нему слишком близко. Уже падая, он схватил девушку за руку, и потащил за собой. Кай глядел на то, как эти двое скрываются за пределами защитного ограждения.