Бухта Кэндл 3: Наследие

...Доехали довольно быстро, ибо за рулем сидела Мелроуз. После такой скоростной езды в джунглях даже осталась целая борозда раскатанной растительности. Вся группа, в том числе и немножко перебинтованный Тэйд, высыпалась из машины. Перси, только ступив на землю, сразу же стал распоряжаться как , кому и куда встать. Сам вместе с Роуз встал в "авангард", свою жену и подраненного Тэйда поставили в самую середину. А Хораса и Мэри - прикрывать тылы. Перси не зря поставил тех двоих позади - Мэри обладала неплохим чутьем, а заодно и могла приструнить Хораса если тот струсит. Когда отряд был построен, Перси достал из подсумка чертежи и пробежался по ним взглядом: -Итак... сейчас налево. Там будет небольшой спуск под землю, что-то типа выработки. Температура судя по пометкам там не особо высокая. Так что не упаримся...Всё, вперед! Подземелья близ вулкана: ...Температура и правда была не слишком высокой. А точнее - было даже прохладно. Полумрак как ни странно освещали еще не затухшие лампы за решетками - видимо резервный генератор еще где-то пахал. Притом как ни странно - пахал довольно давно. Чёрт его знает почему, видимо опять магия бухты или что-то в этом роде. Может там как раз стояло то "чудо техники", подобное тому, которое Мэри превратила в плиту для готовки. Впрочем, группу это волновало мало, главное - есть свет и ладно. Не успел Перси пройти вперед, как на него тут же откуда-то сверху налетела какая-то фигура в черном плаще. Все вздрогнули , а пират тут же взмахнул саблей подрубив летящего на него незнакомца. Труп рухнул рядом . Перси бросил резкий взгляд на него: - Чёрт, да это не Томас! А просто какой-то бандит! Что они тут делают вообще?! -Кажется... я знаю что... - подала голос Мэри На этот раз вся группа обернулась к ней. -Ну, выкладывай! - заявила Мелроуз -Кристалл ищут, сволочи... - ответила Мэри и повернулась к Хорасу - усатый, ты ведь помнишь как меня случайно освободил? -Ну да, кристалл раскокал... И тут ты вывалилась откуда не возьмись... -Ну так вот, слушайте сюда.. Кристалл такой - не один. Осколки это, от Красной сферы, с помощью которой меня сюда призвали. Кристаллы эти потенциально опасны, так как в некоторых до сих пор таится энергия самой Бездны. Мало ли что случится, если кристаллы попадут в их руки! Ах, чёрт! Да еще и Меггари где-то здесь запрятался... Прямо все вместе... ...Из-за сероватых вагонеток на них выскочили еще двое, в песчаном камуфляже. Первый получил тычок саблей в живот от Перси, а второй - в висок дубинкой от Мелроуз. Сзади неожиданно обьявились двое - парень в широкополой шляпе и синем комбинезоне , и его напарник в сером камуфляже и бандане. Хорас успешно располосовал того что в шляпе своим мечом-тростью. А типа в бандане Мэри отправила в полет пинком с разворота, отчего тот распластался по вагонетке. -Ха! Слабаки! - усмехнулся Хорас - даже мои головорезы и то покруче будут, хоть и те еще сволочи! ...Далее они как раз таки вышли к недостроенным помещениям будущей ( а точнее уже - никогда не будущей) электростанции. Тут их встретила уже не очень приятная картина. Поверженные бандиты валялись повсюду - на ящиках, под столиками, в россыпях обломков и чуть ли не на стенах висели. Пока группа немного приходила в себя от увиденного, Хорас вел подсчет трупов. Насчитал он где-то человек 12. Пошевелил усищами и выдал: -Хах, всего 12? И всех Томас разнес! Ох, ну чтоб вас чёрт морской побрал! Ну реально ведь слабаки! -Хорас, ты б заткнулся! - окликнул его Тэйд - сейчас а то один "не-слабак", который тебя с поста капитана скинул вылезет и нам точно придется несладко! -Ну да, ну да! ...За недостройками находился вполне обширный грот. Тут уже температура стала несколько повыше. Собственно, тут ребят и поджидал давний противник - Томас Меггари, который за это время вновь приобрел неведомо где кожаный плащ и цилиндр, при этом оставаясь в повседневных брюках и футболке, которые носил в образе Арни. Том привстал с огромного куска гранита, испещренного трещинами и развел руки в стороны, словно ожидал объятий от старых друзей. Чуть поодаль, возле камня лежала связанная Аликс. -Аликс, доченька моя! - вырвалась вперед Джанис -Ах, да, доченька же... - с легкой ухмылкой подал голос Томас и ухватил за путы связанную девчонку Он не стал ее бить или что-либо еще, а просто оттолкнул ту, чтоб она попятилась к прибывшей группе. Аликс, кое-как перебирая ножками наконец добежала к матери и упала к ее ногам. Перси тут же с силой разорвал веревки на своей дочери. Та впилась в маму и не промолвила ни слова. А сам Перси тем временем развернулся к Томасу и грозно спросил: -И что теперь? Ты отпустил мою дочь, но чего... Чего ты еще хочешь?! -Ха-ха! А разве ты сам не понял, дорогой Перси? - Томас снова пафосно развел руками - я конечно же хочу реванша! Мести! Я впервые повстречал таких неумолимых и живучих преследователей как вы! И тут мне стало интересно - как долго вы еще протяните. И вы меня не подвели! Сначала я просто похитил эту девочку с чистой душой, чтобы обрести большую власть... Но потом... У меня даже появился какой-то азарт... -Сейчас я тебе покажу азарт, урод! - неожиданно прозвучал голос Мэри Та вылетела совершенно неожиданно и лягнула Томаса ногой в грудь. Тот отлетел к стене, но довольно быстро вскочил на ноги и вынул из кармана небольшой ярко-красный кристалл. Сделав выпад вперед, он намеренно подставил руку с ним под удар Мэри. Раздался треск. Мэри только и успела сказать что: -Ооо, нет... НЕТ! …Красные осколки разлетелись в стороны. Помещение накрыла алая дымка, ослепив всех присутствующих. Перси вцепился в Джанис, Тейд накрыл собой Аликс, а Хорас спрятался за Мелроуз. Дымка начала потихоньку развеиваться , не без помощи Томаса, который разгонял ее неведомо откуда взявшимся посохом. Когда наконец алая пелена спала, Перси огляделся. Почти в паре шагов от Тома сидела на корточках Мэри, держась за голову. И то ли всхлипывала , то ли посмеивалась… Продолжая закрывать собой жену, Перси привстал и сделал несколько шагов вперед. Томас абсолютно ничего не предпринимал, а лишь таращился в сторону парня, и казалось даже немного…улыбался. Парень, поглядывая время от времени на маньяка, еще немного подобрался ближе: -Эмм… Мэри, что с тобой? – спросил он у давней подруги, которая так и сидела, скрючившись Та продолжала издавать странные булькающие звуки. Притом что они стали слышаться более ясно, и теперь уже были похожи на смех. Мэри убрала руку от лица и начала вставать. Перси уж было облегченно выдохнул. Но как оказалось – расслабляться было рано. В Мэри определенно что-то изменилось. А в частности кожа. С бледно-красного, даже считай почти телесного, как у людей, она изменила свой цвет на насыщенно – красный. Шрамы и разводы на коже Мэри стали более заметны, а от тела пошел ощутимый жар. Она раскинула руки в стороны и встряхнула черными волосами. Глаза Мэри открылись. Собственно, цвет они не поменяли, однако источали ярко-желтое свечение. Она заулыбалась и оглядела всех присутствующих. -Мама… - подала голос Аликс – а что с тетей Мэри? Джанис промолчала и живо подбежала к Аликс, прижав ее к себе. Тейд отозвал обоих себе за спину. Мэри наблюдала за ними с нескрываемой улыбкой. Мелроуз оскалилась – эту «раскаленную» улыбчивую рожу она запомнила надолго. Еще тогда, в проклятой студии… И в замке… Да и взгляд этот. Злобный, убийственный. Хорас тем временем пробурчал что-то на пиратском матерном наречии и забился в угол. …-Наконец-то! – довольным голосом выдала Мэри – силы вернулись! Она обернулась к Томасу. Тот внезапно сменил свою подлую ухмылку на неловкую улыбочку. В обычно холодно-зеленых глазах маньяка можно было прочесть страх, хоть и едва уловимый. Мэри подошла к нему вплотную, заглянула прямо в эти же глаза и положила руку на плечо. Том еле слышно прошипел – плечо малость обожгло. Но краснокожая пока что вроде не собиралась его убивать: -Ха-ха… что же… Томас Меггари… уж такого я от тебя не ожидала. Это было неожиданно… Я уж думала ты меня убить хочешь, или заточить куда-нибудь. Но ты ПОМОГ мне! Вернул мои старые, добрые способности, о которых я так мечтала! Спасибо тебе... -Ха… всегда пожалуйста… - стараясь сдержать улыбку, проговорил Томас Он только-только начал осознавать, что сотрудничества с Мэри может и быть. А стать ему теперь можно будет либо ее прихвостнем, либо трупом. Конечно, первый вариант был предпочтительнее. Да и у Тома был язык подвешен. Особенно в общении с дамами, пусть даже и с такими, горячими. Все могло пойти не по плану, но то ведь был Томас Меггари – у него всегда есть запасной план и пути к отступлению. Однако, даже и импровизировать не пришлось. Совершенно неожиданно, проблема решилась сама. -Итак, Томас… -продолжила разговор Мэри – раз уж ты стал единственным человеком, который оказал мне такую поддержку… Будет логичнее, если я оставлю тебя при себе. Но не думай, что в качестве слуги, Томми. Твоя заслуга просто неоценима! Я назначу тебя своим КОМПАНЬОНОМ! -Что?! – в один голос воскликнули Перси и команда -Мэри! Мы ведь доверяли тебе! – прокричала Джанис Мэри улыбнулась уголком рта и покосилась на нее: -Хе-хе! Доверчивость – это один из твоих недостатков, Джанис. Ты всерьез думала, что я прям такая благородная, побегу с вами искать вашу мелкую гадину?! Ну, может мне и хотелось немножко развеяться, по бухте прошмыгнуться, пройтись так сказать по местам боевой славы… -Так выходит, что все эти твои «раскаяния» - вранье?! – грозно спросил Перси -Конечно, Перси! – Мэри округлила глаза – да ты же еще более доверчивый, чем твоя жена! Вон какой мужчина вымахал, а в душе – тот же наивный и одинокий мальчик. Давно бы мог уже запомнить. Я - Красная Мэри, самый страшный и древний кошмар Бухты Кэндл, а то и всего Тихого океана. Никакой Собиратель Кожи даже и в подметки мне не годится… Тэйд и Томас вместе сглотнули ком. Кивнув Тэйду, и обернувшись к Тому , она произнесла: -Но ты не переживай, Томас! Для тебя я придумаю что-нибудь особенное, не все же быть простым злобным скелетом! Ты будешь гораздо сильнее, друг мой! У Мелроуз от этого нехило так прикипело. Сжав руки в кулаки, она грозной походкой поплелась к Мэри: -Ах ты сука… Моталась с нами, втиралась в доверие, «Ой, Перси! Ты такой хороший, я спасу твою дочку!» . А теперь, мразь, еще и с Томасом воркуешь! С этим ублюдком, убийцей! Знаешь, вот не думала, что когда-либо скажу это – но я ныне согласна с Хорасом. Не зря он сказал, что у маньяков мысли сходятся! -Ха-ха…Благодарю! Для меня это отрадно! – донеслось из дальнего угла грота -Заткнись, Хорас! – в один голос крикнули туда же Роуз и Мэри, после чего вновь встретились взглядами -Не смотри, что я практически безоружна перед тобой, красномордая тварь! - продолжила Мелроуз – я тогда начистила тебе рожу голыми руками, и сейчас смогу! Она подобралась уже совсем близко к Мэри и хотела замахнуться на нее рукой. Но та ловко увернулась и перехватила ее, поставив горящую ладонь прямо перед лицом. -Знаешь , Мелроуз! Еще одно движение – и я сожгу тебе личико! -Да, Мелроуз! Не будь такой глупой! – Томас приставил острие посоха к ее животу Роуз поскрипела зубами, но таки отступила назад. -Правильно, Мелроуз! Правильно! – ответила Красная Мэри – ведь если ребята лишаться такой крутой защитницы как ты, я же их легко сожгу дотла! …Аликс тихо заплакала. Джанис тоже вместе с ней. Мелроуз еле сдерживалась, и покраснела чуть ли не как сама Мэри. Тэйд кое-как пытался успокоить плачущих. А Хорас – просто до сих пор отсиживался в углу. Перси стоял и молчал. Мэри смотрела на него и тоже молчала. Спустя полминуты оба наконец «отвисли». Краснокожая грубым тоном бросила фразу: - Если б не ты, Перси, то у меня бы все сложилось удачно! И не пришлось бы куковать на острове! Мелкий везучий подонок… Она хлопнула Томаса по спине и сказала: -Пошли, Том! Теперь и я помогу тебе! Свяжусь с Бездной, и ты получишь свои силы! Игриво хихикнув, Мэри поплелась с Томом чуть ли не под ручку, напоследок постреляв глазками в сторону Перси. -Сука… - ругнулся тот -Никогда ты меня еще так не называл… - насмешливым тоном ответила Красная Мэри и поводила пальцем по стене На каменной стенке грота появилась короткая выжженая надпись « Здесь была Красная Мэри…» . Притом, что «хвостик» буквы «р» в слове «красная» был настолько растянут, что чуть ли не перечеркивал все слово. Да и после фразы красовалось многоточие, будто бы она была незакончена. Перси уже не обращая внимания на Мэри, как и на ее прощальную фразу «Счастливо оставаться, будущие кучки пепла!» , буквально прилип глазами к этой надписи… …После того , как Красная Мэри и Томас удалилсь, все «население» грота выдохнуло, но легче не стало. Попытки Тэйда успокоить Джанис с Аликс не увенчались успехом. Мелроуз , сложив руки за спиной, расхаживала по гроту и не переставала возмущаться, насчет того, кем является Мэри после предательства, куда она может пойти, и какую бы участь она желала для нее и Томаса. Хорас из угла поддакивал ей. А Перси так и застыл возле росписей на стене… Немного погодя, он рухнул на зад. Обхватил голову руками и направил взор в пол. Это было замечено Мелроуз. Она подошла поближе и спросила: -Что, дружище, шаблон порвало? Мне тоже… я уж думала, что красномордая действительно на нашей стороне… Эх, валить тебе отсюда надо. Домой. Жену с ребенком вон спасли же. Ищи срочно портал, и делаем ноги… -Эй, а можно мне с вами? – раздался голос Хораса -Обойдешься! – ответил за Мелроуз Тэйд – мы с тобой останемся здесь, усатый! -Так точно, мой лорд! – подколол его Хорас -Смотри, а то и правда меня опять лордом называть будешь! – тот подколол пирата в ответ Хорас насупился и заткнулся. …Тут Перси неожиданно затрясся , и так же как Мэри, начал издавать странные звуки. Роуз наклонилась к нему. Подбежала и Джан с Аликс. -Перси… ты что? Не плачь… - Джанис склонилась к нему и обняла – мы с тобой, давай просто уйдем отсюда… Я знаю, что бухта тебе дорога. Но теперь – мы ее уже не спасем… -Мам… а папа по-моему не плачет… - смущенно проговорила Аликс Тут и сам Перси убрав руки с головы, открыл лицо. Он смеялся. Даже не так. Он начал ржать. Да похлеще пьяного Хораса. Вся его семья невольно отшатнулась назад от такого поворота событий. Аликс прижалась к маме: -Папа , кажется с ума сошел… -Перси, это ты чего?! Крыша поехала?! – возмутилась Роуз – да что ж так невовремя! Перси продолжал смеяться до слез и тыкал пальцем в надпись на стене. Дамы это заметили. -Что… стена?! Что с ней не так?! – Джан заговорила взволнованным голосом -Мэри… Ха-ха…хах.. Мэри… как на том острове… - сквозь смех пытался что-то сказать Перси -Каком острове?! Что «Мэри»?! – -Да этот… Ха-ха! Ну это ж надо додуматься, хах! Мэри! -Да о чем ты, Перси? – спросил Тэйд -Тэйд… Тэйд… - остывая от смеха проговорил Перси – помнишь тот шторм, когда мы все с «Тарантуллы» повылетали? -Ну… -И нас с Мэри на островок тот занесло, ну мы там еще неделю жили… -Аа, поняла! – вдруг сказала Мелроуз – тот самый, где еще метеоролог обосновался! -Да! – подтвердил Перси и встал с места – и , вспомни ту надпись на камне, которую мы с ней оставили! -Эмм… там вроде было – «Здесь были Мэри и Перси»… -Ну? А тут что?! – парень чуть ли не носом ткнул Роуз в надпись -«Здесь была Красная… А стоп, почему «красная» зачеркнуто? Да и фраза будто недописана…Чёрт, неужели ты думаешь, что…?! -Да, именно! Мэри не предала нас! Это была игра на публику! -Игра на публику? Ага, как же! Она… Хотя, стоп… - вдруг Роуз задумалась – а ведь она и правда та еще «актриса»! Но, всё-таки, хрен знает… Что-то тут нечисто! -Честно – не знаю… - Перси развел руками – но хотелось бы надеяться, что Мэри все еще с нами…