Reborn: Into the Wild Westeros

Валирия. С хлопком они оказались на новом месте. Он тут же наложил на себя и Марвина чары скрытия. - Вот мы и в Оросе. - Сказал Марвин. Ариан кивнул и начал осматриваться. Все это место было в руинах, и только редкие признаки людей, живущих здесь и там. Орос, как говорили, был вторым по величию после Валирии до гибели. Но теперь он выглядел заброшенным и разрушенным. Вскоре они достигли очень отдаленного места, где Ариан убедился, что вокруг никого нет. Затем он достал волшебный ковер-самолет из своей заколдованной сумки и положил его на землю. - Где именно мы сейчас находимся? Подумав с минуту Марвин сказал: - Мы находимся на северном побережье у моря. - Хорошо. Подойди и сядь сюда.- Он сказал Марвину, который сделал, как его просили. Ариан последовал за ним. Когда они уселись поудобнее, он заставил ковер подняться и полетел. - Как бы я ни привык к вашей магии, - воскликнул Марвин, - каждый новый трюк поражает меня. Ариан улыбнулся и, взяв палочку, произнес: - Покажи мне Валирию. Палочка тут же указала в ту сторону. Они скорректировали свой курс в этом направлении. Вскоре они оказались над Дымящимся морем. Оно кипело и дымилось даже спустя столетия после катастрофы, наполненное вулканами и дымящимися каменными глыбами. Дымящееся Море раньше было просто проливом, но после извержения морские воды захватили Валирийский полуостров, и пролив расширился, став тем, что теперь называлось Дымящимся морем. По настоянию Ариана Марвин начал рассказывать ему о Валирии. - Валирийский Фригольд был огромной территорией, которая охватывала большую часть континента Эссос. В расцвете сил Валирийский Фригольд охватил большую часть восточного континента и достиг нынешних Свободных городов и острова Драконьего Камня у побережья Вестероса. - Фригольд был развитой цивилизацией и доминирующей военной и культурной силой известного мира. Его столицей был город Валирия. Фригольдом правили лорды Фригольдеры, могущественные благородные семьи. Самыми могущественными из них были Драконьи Лорды. Когда-то Валирия была небольшой цивилизацией мирных овцеводов, обитавших на полуострове Валирия, пока валирийцы не обнаружили драконов, гнездящихся в Четырнадцати Огнях, кольце вулканов на полуострове. Валирийцы приручили драконов с помощью магии и овладели техникой роста и обучения драконов в разрушительное оружие войны. Они начали расширять свое влияние, основав Фригольд со столицей в Валирии. Расцвела магия, к небесам, где парили драконы, вознеслись башни без крыш, каменные Валирийские Сфинксы смотрели вниз глазами из Граната, а кузнецы использовали заклинания, чтобы выковать Валирийское стальное оружие легендарной силы и остроты. Около пяти тысяч лет назад, в первые дни Валирии, старая империя Гиса доминировала и контролировала большую часть Эссоса. Гискари попытались остановить экспансию Валирии, и растущий Фригольд был вовлечен в серию великих войн против Старой Империи. Легионы Гискари атаковали Валирию пять раз, но они не смогли победить их - с помощью драконов, Валирия была в состоянии защитить и выйти победителем каждый раз. Наконец, в последней из войн с Гискари валирийцы двинулись на столицу врагов, Старый Гис, и сравняли ее с землей и засеяли поля солью, серой и черепами, уничтожив ее и тем самым разрушив Старую Империю Гиса. Переняв рабство у Гиса, Валирия расширила свое влияние на уцелевшие колонии Гискари в Заливе Работорговцев и продолжала завоевывать и колонизировать дальше. Валирийский Фригольд продолжал расширяться и завоевывать запад, захватывая много рабов из завоеванных земель и используя их, чтобы добыть большое богатство из четырнадцати огней, а также построить большие города и дороги, которые вели к Валирии. В течение многих лет валирийцы жили в мире с Ройнарской цивилизацией, к западу от валирийского полуострова. Затем они двинулись на запад, чтобы вести войну с Андалами. Вместо того, чтобы быть порабощенными Валирией, андалы пересекли Узкое море и вторглись в Вестерос. Валирийцы сокрушили оставшихся Андалов западного Эссоса и основали колонии к западу от своего полуострова. - Тогда почему Ройнары бежали в Дорн? - Спросил Ариан. - Ройнарские войны были серией войн между городами-государствами Ройнара и колониями Валирийского Фригольда. Войны завершились Второй войной за пряности, когда валирийская колония Волантис обратила свой взор на древнюю и высокую цивилизацию Ройнаров. Принц Гарин из Хройана возглавил армию в 250 000 человек и разбил валирийские армии в Селхорисе, Валисаре и Волон-Терисе, где они одержали свою величайшую победу, победив армию в сто тысяч человек и убив двух драконов. - Однако валирийцы ответили превосходящими силами трехсот драконов, захватив Гарина Великого и сожгли ройнские армии. Принцесса Нимерия из Нисара возглавила исход оставшихся Ройнаров из Эссоса, в конце концов прибыв в Дорн. Певцы говорят, что ее десять тысяч кораблей были заполнены женщинами и детьми, предполагая, что большинство мужчин зрелого возраста погибли в конфликте с Фригольдом. На пике своей мощи Фригольд простирался на большую часть Эссоса к западу от костяных гор. Многие из многочисленных городов были соединены драконьими дорогами. Свободные города, самоуправляющиеся дочери Валирии, разбросаны по всему Западному Эссосу. Волантис и Тирош начинались как военные аванпосты, в то время как Мир и Пентос были основаны купцами на Андской территории. Драконьи лорды основали Лис как место для отдыха. Религиозные беженцы основали Лорат, Норвос и Кохор. Эссария была основана как колония близ Королевства Сарнор. Браавос был основан рабами, которые восстали против Валирийского рабовладельческого флота, и этот тайный город не принял правления Валирии. Как вы знаете, величайшими остатками старой империи Гиса были Астапор, Мийрин и Юнкай. Они все еще любят называть себя Гискарцами. Примерно за два столетия до гибели валирийцы колонизировали остров Драконьего Камня в Узком море и основали там Цитадель, не встретив никакого сопротивления со стороны местных лордов Залива Чёрноводного. Остров был самым западным форпостом Фригольда. - Трудно в это поверить, - сказал Ариан. - Валирийцы приложили руку к формированию Эссоса прямо или косвенно. И все же их великой цивилизации пришел конец. - Гибель была внезапной. Всего за один день все, чего валирийцы достигли за тысячи лет, исчезло. В день Страшного Суда каждый холм на протяжении пятисот миль взрывался, наполняя воздух пеплом, дымом и огнем, которые убивали даже драконов. Землетрясения разрушали дворцы, храмы и города, а озера кипели или превращались в кислоту. Четырнадцать огней, огненные горы Валирии, подняли расплавленный камень на тысячу футов в воздух, и красные облака дождем посыпались на драконье стекло. Катаклизм разделил валирийский полуостров, окружающий Валирию, на множество небольших островов и создал дымящееся море между ними. К востоку от Валирии, Велос и Гозай на острове Кедров были разрушены цунами. Большая часть Эссоса впала в хаос после катастрофы. В течение столетия многие безуспешно считали себя наследниками Валирии, часто ведя войну против других свободных городов. Некоторые драконьи лорды в Лисе и Тироше пережили взрыв, но вскоре были убиты вместе со своими драконами. - И жаль что Таргариены погубили себя из-за своего безумия? - Спросил Ариан. - Вот это меня и удивляет. Валирийская знать ценила чистоту крови. Поэтому практика инцеста была распространена в старой Валирии, поскольку валирийцы обычно брали в жены сестёр. Эти практики не ограничивались Фригольдом; на Драконьем Камне Таргариены продолжали практиковать кровосмесительные браки и полигамию, чтобы сохранить чистоту драконьей родословной. Но я проверил все записи, которые у нас есть о валирийцах. В то время как Таргариены страдали от безумия, когда они правили Вестеросом, и, как говорили, из-за их практики инцеста, до этого не было таких проблем. - Я не понимаю. Что ты имеешь в виду? - Спросил Ариан, уделяя Марвину все свое внимание. - Я имею в виду, что ни Валирийцы Фригольда, ни Таргариены до завоевания не страдали безумием, даже когда практиковали инцест. Я тщательно проверил записи в Цитадели. Только после завоевания безумие начало проявляться.- Сказал Марвин. - В моем старом мире инцест тоже считался табу. У немагов это приводило к физическим деформациям, в то время как в магических это приводило к рождению немагических детей в крайних случаях. Но безумия не было. Возможно, старые повелители драконов раньше обнаруживали безумие и научились обуздывать его. Возможно, это знание было утрачено после катастрофы. - Предположил Ариан. - Еще одна загадка, на которую я надеюсь найти ответ в Валирии.- Заметил Марвин. После почти трех часов полета они смогли увидеть землю перед собой на большом расстоянии. - Вы понимаете, что это самое дальнее место, где кто-либо приближался к Валирии? Корабли, как правило, горят в дымящемся море. - Возможно также, что прошлые исследователи ступали в Валирию, но никто не вернулся, чтобы рассказать об этом.- Ариан сказал ему. И в доказательство своих слов они увидели у берега полузатонувшие развалины корабля. Ариан остановился, чтобы осмотреть корабль, который показался ему знакомым. Выцветшие и порванные красные паруса показывали Льва Ланнистеров. - Корабль Ланнистеров здесь?- Удивленно спросил Ариан. - Вот и выяснилась судьба Гериона Ланнистера. - Сказал Марвин. - Герион четвертый брат лорда Тайвина, - сказал Марвин, заметив озадаченное выражение на лице Ариана. Герион отправился на поиски родового валирийского меча дома Ланнистеров и любых других сокровищ, которые могли пережить гибель Валирии. Прошло почти десять лет после того, как его корабль "Смеющийся Лев" покинул Ланниспорт, но Герион так и не вернулся. Лорд Тайвин послал людей на поиски своего потерянного брата, и они проследили его до Волантиса, где половина его команды покинула его из-за его намерения плыть в Дымящееся море. Он был вынужден купить рабов, чтобы заменить их. После этого о нем ничего не было известно. - Значит, у Ланнистеров тоже был свой меч. Я всегда удивлялся, почему в таком большом доме, как Ланнистеры, его нет.- Ариан улыбнулся. Марвин смеялся от души, а потом объяснил: - Да. У Львов был свой валирийский меч и назывался Светлым Рёвом. Светлый Рёв перешел во владение королей Ланнистеров за столетие до гибели Валирии, и говорят, что вес золота, которое они заплатили за него, было бы достаточно, чтобы собрать армию. Но он был потерян немногим более века спустя, когда король Утёса Томмен II Ланнистер взял его с собой, когда он отплыл со своим большим флотом в разрушенную Валирию, с намерением разграбить богатство и волшебство, которые, он был уверен, все еще оставались. Флот так и не вернулся, ни Томмен, ни Светлый Рёв. С тех пор дом Ланнистеров ищет замену. Лорд Тайвин Ланнистер пытался купить мечи в меньших или более бедных домах, но всегда получал отказ. Он даже предложил Лорду Рендиллу Тарли миллион золотых драконов за их валирийский меч. Ариан рассмеялся, потом указал на развалины и сказал: - Акцио Светлый Рёв. - Думаю, Герион потерпел неудачу. - Сказал Ариан. Как только он сказал это, что-то сильно ударило его по затылку и упало на ковер. - Ой. Он застонал от боли и оглянулся. Это был меч в ножнах с золотой рукоятью и красным рубином на рукояти. Марвин осторожно взял меч и вытащил его. - Это Светлый Рёв.- Воскликнул он. - Но откуда он взялся. Все еще потирая голову и морщась, Ариан огляделся и сказал: - Это означает, что Томмен Ланнистер также встретил свою судьбу где-то здесь. Так что никому не удалось прийти сюда. - Может быть. Но почему-то я чувствую, что на этот раз мы добьемся успеха. И тогда я смогу написать всеобъемлющую книгу о Валирии до ее гибели. - Заявил Марвин, а Ариан улыбнулся энтузиазму старика. Через некоторое время они достигли берега. Валирия не разочаровала. Были видны последствия катастрофы. Там, где должны были быть песчаные пляжи, их встретил черный пляж, покрытый остывшей лавой, но все еще дымящийся здесь и там. По мере продвижения вперед сцена продолжалась. Гейзеры тут и там вместе с трещинами извергали магму, что приветствовало их. Но больше всего в воздухе было пепла и ядовитых испарений. Нечто страшное разрушило валирийскую цивилизацию. Даже по прошествии столетий это место оставалось необитаемым и будет оставаться таковым, возможно, тысячелетия. Ариан вместе со своим спутником наложил на себя амулет в виде головы-пузыря. На лету они достигли больших развалин. - Это то самое место?- Спросил Ариан, прищурившись. Немного подумав, Марвин ответил: - Это, должно быть, Тирия. Говорили, что Валирия окружена горами, четырнадцатью языками пламени. - В таком случае продолжим. Нет смысла останавливаться здесь. - Сказал Ариан, когда ковер-самолет рванулся вперед. Вскоре то, что сказал Марвин, сбылось. Они столкнулись с большим горным вулканом. Ариан просто перелетел через гору. Видимость была низкой из-за ядовитых испарений. Все еще с помощью магии они продвигались вперед. Убедившись, что они миновали горы, он начал спуск. Когда они потеряли высоту, видимость начала улучшаться. Вскоре они коснулись основания. - Поздравляю вас. Мы первые ступили на эту землю за столетия. - Объявил Ариан, когда они ступили на почерневшую землю. Вокруг были разрушенные здания с башнями без крыш. Ариан взял палочку, и они начали свое исследование. Две недели прошли в руинах Валирии. Щедро используя магию, они исследовали Валирию. Ариан был теперь гордым владельцем большого количества Валирийского оружия, включая двуручные мечи, длинные мечи, булавы, топоры, ножи и все остальное. Кроме того, он нашёл три полных доспеха из валирийской стали. Не говоря уже о достаточном количестве золота и драгоценных камней, которые, он был уверен, легко превзойдут совокупное богатство всех других великих домов Вестероса. Они видели много драконьих туш и окаменелых яиц. Но ему удалось раздобыть два драконьих яйца, которые он нашел в глубоком подземном хранилище в стазисе. Хранилище было защищено некоторыми заклинаниями, использующими валирийскую магию. Так что эти два яйца были в безопасности. Ариан взял их после того, как почувствовал слабую магию, исходящую от яиц, указывающую на присутствие в них жизни. Они также получили несколько флаконов драконьей крови. Марвин же был одержим знаниями. Он смог спасти много книг и гробниц Валирии. Но магия валирийцев оказалась сильно уступающей магии Ариана. Они должны были выполнять сложные ритуалы, чтобы выполнять магию, которую Ариан мог сделать простым заклинанием. Таким образом, Ариан не потрудился изучить валирийскую магию, кроме метода сплавления камней друг с другом в зданиях. Марвин смог найти лекарство от безумия, вызванного инцестом. Оказывается, Валирийцам во время свадьбы давали зелье из драконьей крови, которое обеспечивало снятие всех негативных черт с потомства. Но самым большим достижением было то, что они узнали секрет ковки Валирийской стали. Это был довольно простой метод. Они видели много кузниц, где драконов привязывали, чтобы добыть драконий огонь. Сталь плавили и били снова и снова, используя огонь дракона в течение многих месяцев. Для завершения процесса конечный продукт охлаждали в крови, взятой у рабов, которых у валирийцев было в избытке. Магия драконьего огня и насильственно взятой крови вот что придавало валирийской стали ее уникальные свойства. Позже сталь была превращена в оружие, чье выковка также требовало собственных уникальных навыков. Наконец, упаковав все, что они получили в свои сумки, они начали следующий этап. - В Волантис? - Спросил Марвин. Ариан кивнул в ответ: - Волантис. - И они начали возвращаться тем же путем, каким пришли, на большой скорости. Из-за своей скорости, и высоты они не видели длинного корабля с черными парусами, плывущего в Валирию. ******************************** Винтерфелл, Северное Королевство В то время как некоторые спрашивали, что Безликий делает здесь и работает управляющим вместо того, чтобы выполнять долг перед Многоликим Богом, Якен сказал бы, что он делает именно это. Потому что несколько лет назад Многоликий Бог повелел им служить Ариану Старку во сне. Это было бы встречено скептицизмом, а затем и возможно и изгнанием, если бы не тот факт, что каждый Безликий видел один и тот же сон. Поэтому, когда их шпионы в Бравосе сообщили им о прибытии Северного посольства, Якену было поручено искать и служить Ариану Старку. И с тех пор он делал это и помогал своему Хозяину в его поисках, чтобы достичь всего, чего он хотел. Якен был занят в эти дни. Когда он впервые приехал сюда это место трудно было назвать городом. За десять лет все изменилось. Винтерфелл превратился в огромный замок, окруженный городом Винтертауном. К счастью, теперь ему помогали два стюарда в большинстве дел, которые давали ему время для шпионской работы. Хотя официально Север возглавлял Эддард Старк, именно он консультировал регента Эддарда Старка. Первоначально Тихий Волк не доверял ему, поскольку он был иностранцем. Но с годами все изменилось. Теперь раз в два месяца Якен посещал Ров Кайлин и докладывал регенту. И сегодня тоже. - Регент Старк, Лорд Ариан Старк послал вам это сообщение. И он передал Эддарду Старку свернутое послание, содержание которого он уже знал. (Тогда) - Привет, Якен. Надеюсь, Север по-прежнему в безопасности под вашим с дядей Эддардом контролем. - Говорил Ариан через зеркало связи. Якен ответил: - Человек делает так, как просил Хозяин. Королевство все еще развивается с небольшими проблемами здесь и там. Нахмурившись, Ариан спросил: - Какими проблемами? - Дом Магнаров Скагоса планирует восстание. - Ответил Якен. Ариан рассмеялся. - Серьезно, бунт при какой поддержке. Я оставил их править Скагосом, когда они объявили, что преклонят колени после того, как мы уничтожим остальных на Скагосе. - Это были Болтоны. Мне удалось найти письма, в которых Русе Болтон обещал им власть, если Магнары помогут им в кампании против Старков. Похоже, что известие об уничтожении последних еще не дошло до них. - Чертовы Болтоны, доставляющие проблемы даже из могилы. - Сказал Ариан. - В таком случае ничего не предпринимай. Когда мы приведем Вольный народ к югу от Стены, мы позволим некоторым из них поселиться там. Я поручу им позаботиться об этих предателях. - Как скажете, Лорд Старк. - Сказал Якен. - Теперь, вот причина, по которой я связался с тобой, мне нужны две тысячи человек с достаточным запасом провианта и оружием, чтобы добраться до Лиса. - Сказал Ариан. Затем он рассказал Якену о сделке в Лисе. - Расскажи об этом дяде Эддарду. В настоящее время я нахожусь в Валирии. Для некоторых я на корабле, направляющемся в Пентос, в то время как на "Мародере" думают, что я все еще в Лисе. - Ариан объяснил ему. - Этот Человек хочет, чтобы Лорд Старк был осторожен. – Ответил ему Якен. (Сейчас) Перед тем как прийти сюда, согласно инструкции Ариана, он попросил Уильяма Дастина присутствовать. Пока Эддард читал послание, Уильям спросил Якена: - Где сейчас Лорд Старк? - Для остальных Лорд Ариан Старк на "Мародере", который направляется в Пентос. Но на самом деле он все еще в Лисе.- ответил ему Якен. Уильям поднял бровь. - Зачем? Затем Якен рассказал Уильяму о союзе Ариана с Рогарами, об их планах завоевания Спорных земель для Лиса. - Клянусь Старыми Богами! - Нед выругался. - Что случилось, Нед? - Обеспокоенно спросил Уильям. Увидев его встревоженное лицо, Нед усмехнулся и сказал: - Я не хотел вас напугать. Кажется, у всех нас есть родственники за Узким морем. - А?- Смущенно спросил Уильям. Нед рассказал ему о Клинках Розы, о потомках северян, все еще служащих в отряде наемников, и о том, как Ариан взял Клинки под контроль Севера. Уильям терпеливо выслушал и спросил: - Я очень рад слышать эту новость. - Ариан хочет помочь Рогарам помочь Лису получить контроль над Спорными землями. Лисийцы наняли Клинки Роз. Он хочет, чтобы мы поддерживали их, поставляя людей, оружие и припасы. Взамен мы можем создать торговый аванпост на спорных землях вместе с большим куском земли там для сельского хозяйства. - Нед объяснил. Уильям откинулся и сказал: - Эссос, да? Ваш племянник очень честолюбив. Зачем ему земля? - Почва и климат Севера затрудняют выращивание определенных культур, таких как хлопок, каучук и масличные семена. Все это можно выращивать в теплом климате Лиса. – Объяснил Якен. - Мы должны сделать то, что он написал. Какие-либо рекомендации? - Спросил Нед, глядя на Уильяма Дастина. С небольшим смехом Уильям сказал: - Твой племянник играет в Игру лучше, чем многие другие. Если я не знал его лучше, то был уверен, что это он убил Русе Болтона. Увидев, что Нед прищурился, Уилл успокоил его: - Я не говорю, что это плохо. Все остальные Королевства играют в Игру. Обычно мы воздерживаемся от Игры, довольствуясь тем, что имеем. Но Ариан Старк лучшее, что могло случиться на Севере. Мир стал лучше без Повелителя пиявок, гребаного предателя, сговорившегося с Ланнистерами. - Я согласен с тобой в этом. Хотя я и Регент Севера, я довольно рано понял, что Ариан знает, что делает. Он играет в Игру престолов чтобы выиграть. Вот почему я оставил Север в его руках, как только Ров был готов. Когда он был маленьким, именно он рассказал мне о многих проектах, таких как Пролив Зимы и Волчья бухта. В то время я не понимал их важности. Но сегодня в этом нет сомнений. Подобно многим новым проектам, которые он начал, я не знаю, чего он хочет достичь. Но я верю в него и уверен, что мы пожнем его плоды в будущем. - Сказал Нед. Покачав головой, он спросил: - Так что вы скажете о том, что написал Ариан? - Мы не можем послать наших людей прямо в Лис. Другие могут заметить. Тогда нам придется ответить на нежелательный вопрос? - Якен предупредил. - Верховный управляющий прав. - Сказал Уильям. - Вот почему мы пошлем наши корабли так, чтобы они не привлекали внимания. Теперь Лорд Ариан открыл небольшие порты в каждой из наших земель для рыбаков. Но я уверен, что они могут разместить там хотя бы один корабль. Нам нужно перевезти наших людей на длинных кораблях в Браавос, Пентос и несколько других городов, возможно, даже в Королевскую Гавань. Оттуда мы могли бы использовать наши галеры и высадить людей в Спорных землях. - Весьма изобретательно, Милорд. - Якен похвалил лорда. Нед согласился. - Кажется, мы достигли соглашения. Теперь приступим к работе. ********************************** Волантис, Эссосс - Ты вернулся. - Спросил Марвин, потягивая вино из чашки. - Да. - Сказал Ариан, плюхаясь на соседнее сиденье. Он вытер пот со лба. В портовом городе Волантис было жарко и влажно. Они много потели с тех пор, как приехали. Даже после многократного использования охлаждающих чар это утомляло его. - Повезло? - Спросил Марвин. - Нет. - Ответил он разочарованно. С тех пор как они прибыли в Волантис, Ариан рыскал по городу в поисках возможности убедиться, чтобы Волантис не выступил против Лиса, как обещал Рогарам. До сих пор ему это не удавалось. Это расстраивало. - Вам повезло. Я нашел способ. - Самодовольно сказал Марвин. Ариан обернулся на него, удивился: - Ты нашёл способ! Правда? - Конечно. Вы кажетесь удивленным. – - Ответил Марвин. - Когда ты нашел время? С тех пор как мы прибыли сюда, ты тонул в книгах, которые мы нашли в Валирии ? - Спросил Ариан, наливая себе выпить. - У меня были свои моменты. Так вы хотите решение проблемы? - Снова спросил Марвин. - Выкладывай..- Подсказал он. - Ответ прост - гражданская война. - Сказал Марвин. Ариан с пониманием спросил: - Ты уверен? - Вы видите внезапную суету и суматоху вместе с увеличившейся толпой в городе? - Спросил Марвин, указывая на людные улицы. Увидев кивок Ариана, он сказал: - Это из-за выборов. - Ладно. Какое это имеет отношение к нам? - Спросил Ариан. - Терпение, Милорд. Волантис управляется тремя триархами, избранными анонимно через праздничные и шумные выборы. Хотя иностранцы могут рассматривать выборы как хаотичные, они, как правило, мирные. Все свободнорожденные, владеющие землей, независимо от пола, имеют право голоса. Они выбраны из числа благородных семей, которые могут доказать непрерывное происхождение от старой Валирии. Триархи Волантиса считаются настолько возвышенными, что им не разрешается касаться ногами земли в течение года службы. Волантены считают, что знатные люди должны путешествовать не пешком, а в паланкине или на слоне. Путешествие пешком может запятнать человека в глазах как местных Волантов, так и иностранных капитанов в городе. Триархи принадлежат к одной из двух политических партий, слонов и тигров. Слоны партия торговцев и ростовщиков, защищающих торговлю, в то время как тигры старая аристократия и воины, заинтересованные в завоевании. После гибели Валирии Волантены считали себя наследниками свободного владения и законными правителями Мира. Жители Волантиса разделились во мнениях о том, как завоевать другие свободные города. Люди старой крови предпочитали войну, а ростовщики и купцы торговлю. Эти две фракции стали известны как тигры и слоны, соответственно. Тигры держали власть в течение почти столетия, и Волантис призвал к войне против других городов, с тиграми, ведущими город в большой конфликт с другими дочерьми. Сначала они добились успеха, взяв под свой контроль Лис и Мир. Когда они попытались взять Тирош, Пентос присоединился к Тирошу, а Лис и Мир восстали. - Морской владыка Браавоса предоставил корабли, чтобы помочь Лису, и Аргилак Дюрандон, Король Бурь, который держал Штормовые Земли до Баратеонов, присоединился к конфликту и привел войско в спорные земли. Именно войско Аргилака победило войско Волантенов, пытавшееся вернуть Мир. - Эйегон Таргариен, Лорд Драконьего Камня, заключил союз с Пентосом и Тирошем против Волантиса, полетел в Лис и поджег флот Волантов, готовившийся вторгнуться в город. Далее Волантис потерпел поражение у озера Кинжал, где галеры из Кохора и Норвоса уничтожили большую часть флота Волантенов, находившегося на Ройне. Даже дотракийцы вступили в конфликт, обрушившись на ослабевший Волантис. В конце концов, фракция Волантенов, выступающая за мир, Слоны, отняли власть у Тигров, и борьба была окончена. С тех пор ни один тигр не был назван Триархом. - И как это нам поможет? - Спросил Ариан, совершенно не интересуясь местной политикой. - Последними Триархами был Тигр Малако Маэгир и Слоны Донифос Пейнимион и Ньессос Вассар. На этот раз они также участвуют в выборах вместе с другим Тигром Нико Ласси. Сейчас тигры - очень изменчивый народ. Ты зажжешь фитиль. Они взорвутся. Так что просто убейте этих тигров. И тогда Волантис погрузится в хаос, от которого потребуется по крайней мере несколько лет, чтобы оправиться. - Не знаю, почему ты потратил свою жизнь, став простым Мейстером. С таким коварным умом ты мог бы легко стать одним из Игроков Игры Престолов ? - Спросил Ариан Марвина, впечатленный его идеей. - Я нашел, что погоня за знаниями и магией больше соответствует моим вкусам. Так жить безопаснее.- Марвин улыбнулся. - Но есть и другая проблема. Вся знать живет в черных стенах Восточного Волантиса, куда мы не можем попасть. Только люди старой крови могут приглашать рабов, вольноотпущенников или иностранцев. - Ты забываешь, Марвин, что я волшебник. - Сказал ему Ариан с улыбкой, закрывая глаза, чтобы вздремнуть. Ночь опустилась на город, когда он шел по улицам Волантиса. Его приветствовал запах пота и слоновьего навоза, а также множество духов. Люди сновали здесь и там но в основном это были рабы с татуировками на лице, обозначающие их профессию. Вскоре он достиг так называемых Черных Стен Волантиса, за которыми жили знатные элиты Волантиса. Он ощутил слабые остатки древней магии, впитанной в расплавленные черные камни, которые раньше предупреждали валирийцев о приближающихся врагах. Но поскольку валирийских магов больше не было в живых, а магия была настолько слаба, это было для него слабым препятствием. Весь день он пытался разузнать о Малако Маэгире и Нико Ласси. Оба были очень агрессивными и злыми людьми, которые были рождены, чтобы сражаться и убивать. Даже сейчас они планировали победить Слонов, чтобы напасть на Лис, но Слоны не горели желанием немедленно поддержать их. Это говорит о том, что Слоны тоже не так уж невинны. У них были свои планы, как навредить экономике Лиса. Он даже узнал о нескольких планах убить Рогаров. Все это побудило его ускорить свои планы. Поэтому он наложил на себя чары невидимости. Знакомое ощущение чего-то холодного нахлынуло на его голову, и вскоре он стал невидим для других. А потом он вошел в черные стены, совершенно не обращая внимания на охранников. Пламя большого костра освещало их лица, и вся толпа собралась, чтобы вознести молитвы. Храм Р'Глора в Волантисе, даже больший, чем септа Бейелора, построенный из красного песчаника, стоял на заднем плане, отражая свет. Сегодня Кинвара читала молитвы под взглядом Беннеро, Верховного Жреца Р'Глора Волантисского. Кинвара была одной из немногих среди жрецов Р'Глора, кто был по-настоящему благословлена Владыкой Света, поскольку она могла выполнять некоторые магические действия, которых не хватало верховному жрецу Беннеро. Огненная рука, воины рабы, одетые в богато украшенные доспехи поверх оранжевых одежд, с копьями в форме извивающегося пламени и пылающими татуировками на щеках, стояли в самом конце. - Выведи нас из тьмы, О мой Бог. Наполни наши сердца огнем, чтобы мы могли идти твоим сияющим путем . . . Р'Глор, ты свет в наших глазах, огонь в наших сердцах, жар в наших чреслах. Твое солнце согревает наши дни, твои звезды охраняют нас в темноте ночи. Кинвара громко молилась. Другие поклонники и последователи скандировали: - Бог света, защити нас. Ночь темна и полна ужасов. Владыка Света, защити нас. Она уже собиралась продолжить, как вдруг почувствовала слабое притяжение собственной магии. Она перестала удивляться этому. Она никогда не чувствовала ничего подобного и не знала, что с этим делать. Она посмотрела туда и сюда, пытаясь найти причину, но должна была продолжить церемонию, когда увидела, что Беннеро смотрит на нее. - Р'Глор, который дал нам дыхание, мы благодарим тебя. Р'Глор, который дал нам день, мы благодарим тебя. Ибо ночь темна и полна ужасов. - Мы благодарим тебя за солнце, которое согревает нас. Мы благодарим тебя за звезды, которые наблюдают за нами. Мы благодарим тебя за наши очаги и за наши факелы, которые держат дикарей в страхе. Ночь темна и полна ужасов. Как только они закончили, огонь взорвался в особняках перед ними, и начался ужас ночи. Вскоре начался хаос, и люди начали беспорядочно бежать в панике. Она слышала, как Беннеро и другие пытались успокоить людей, но их усилия были тщетны. Она провела бесчисленные часы, глядя на пламя в поисках видений от своего Бога, а также молясь своему повелителю света. Она считала себя опытной в анализе пламени. Но пламя перед ней, которое полыхало над зданиями и уничтожало все на своем пути, излучало собственную магию. Она попыталась почувствовать это пламя, но содрогнулась от исходящего от него запаха. Она видела драконов, змей и множество существ, которых никогда раньше не видела в этом пламени. - Р'Глор, дай мне силы. Покажи мне дорогу. Ты Владыка Света и Огня. Но что это Р'Глор? Она горячо молилась. Она вдруг увидела черноволосого мужчину с фиолетовыми глазами, идущего по особняку, в то время как огонь распространяется по его рукам. Видение изменилось, и внезапно тот же самый человек столкнулся с армией ледяных демонов в холодной пустоши. Человек призвал в руки огонь и направил его на демонов. И вот видение закончилось. - Азор Ахай.- Закричала она. В то же самое время за тысячи миль от них другая красная жрица очнулась от транса, крича: - Я видела его. Спасибо, Р'Глор. К тому времени огонь уже погас. Но ущерб был нанесен. Несколько особняков сгорели дотла. Кинвара тут же подбежала к Бенерро. Она рассказала ему все, что видела. Беннеро терпеливо выслушал ее и задал несколько вопросов, на которые она ответила. Он начал обдумывать то, что сказал. Беннеро сказал: - Наш Владыка указал нам путь. Наша обязанность заключается в том, чтобы помочь Азор Ахаю, чтобы победить тьму. - Но почему он должен это делать. Зачем он поджег эти дома? - Спросила Кинвара. Несмотря на то, что ярый последователь Р'Глора Беннеро был прагматичным человеком, именно поэтому он был верховным жрецом Волантиса. Его собственные люди сказали ему, что пожар уничтожил резиденцию Тигров. Беннеро ненавидел Тигров. Они считали всех, кроме них, ниже себя. Тигры были также жестоки к рабам. Шепот о перевороте, запланированном Тиграми, достиг его ушей. В течение последних нескольких недель в Волантисе было огромное напряжение. Теперь все должно было полыхнуть. В то же время он верил и Кинваре. Он путешествовал долго и далеко и встретил лишь немногих, кто был по-настоящему и полностью предан Р'Глору. Кинвара была одной из них. Но он не сказал ей, что несколько лет назад у него тоже было подобное видение. В то время он не видел в этом особого смысла. Но теперь, когда Кинвара тоже получила то же видение, возможно, что-то нужно сделать. Он сказал Кинваре: - Не нам подвергать сомнению пути Азор Ахая. У него есть цель в каждом действии. Наш долг помочь ему в его поисках. Кинвара пылко кивнула. Затем Беннеро позвал капитана Огненной руки и спросил его: - Я полагаю, Тигры были сожжены? - Многие из их. - Капитан подтвердил. Покачав головой, Беннеро сказал ему: - Тогда я уверен, что Волантис погрузится в хаос. Тигры, несомненно, будут искать возмездия, и наиболее определенно это будет направлено на Слонов. И скоро в Волантисе вспыхнет гражданская война. Никто не посмеет напасть на храм, Р'Глор защитит нас. Огненная рука должна стоять снаружи. Любой, кто ищет убежища в обители Р'Глора, должен получить убежище. Никто не должен причинить им вреда. Убедись в этом. - Будет сделано. Капитан поклонился и пошел готовить своих людей. Повернувшись к Кинваре, Беннеро сказал: - Ты должна немедленно найти Азора Ахая и лично помочь ему в его поисках. С сегодняшнего дня это будет твой долг. Предложите ему свой разум, тело и душу. Низко поклонившись, Кинвара кивнула. - Ночь темна и полна ужасов. Пусть Владыка света защитит нас. - Будь осторожна. Найди его поскорее. В Волантисе скоро начнется хаос. Ночь темна и полна ужасов. Пусть Владыка света защитит нас. - Беннеро благословил ее. На следующий день Ариан и Марвин прогуливались по улицам Волантиса. И Марвин был прав, в Волантисе разразилась гражданская война. Кровь пропитала стены и дороги. - Большинство мертвых на самом деле рабы. Вы не увидите здесь дворян, пачкающих руки.- Сказал Марвин. - Теперь, когда наша работа закончена, мы можем отправиться в Кварт. - Да, мне нужно нанести визит Скорбящим. - Сказал Ариан. Вдруг Марвин сказал: - Красная Жрица приближается к нам. Думаю, она нас видит. - Я так не думаю. Мы под магическим прикрытием. - Ответил Ариан. Но Жрица действительно подошла к нему и поклонилась. - Азор Ахай, Избранный Владыки Света. Для меня честь служить вам. - Как ты нас нашла? - Спросил Ариан, ошеломленный тем, что кто-то может видеть сквозь его магию. - Владыка Света дал мне видение. Ты сражался с ледяными демонами. - сказала Она. - Кто ты женщина? - Спросил Марвин. - Кинвара, слуга Владыки Света. Я здесь, чтобы предложить свой разум, тело и душу Азору Ахаю. - Сказала она с улыбкой. Ариан кивнул Марвину, тот схватил ее за руку и потащил за собой. Она послушно последовала за ними, не протестуя. Они добрались до гостиницы, где остановились. Они вошли в свою комнату, Марвин втолкнул ее внутрь и закрыл дверь. Ариан поднял защитные барьеры и повернулся к Кинваре. - Так теперь расскажи мне о своем Азор-Ахае? *********************************       Кварт, Эссос       Кварт был окружен тремя толстыми стенами высотой в тридцать, сорок и пятьдесят футов, соответственно, с выгравированными портретами животных, войны и занятий любовью, которые выглядели ошеломляюще и внушительно одновременно.       - Есть ли какая-то особая причина, по которой мы здесь, Азор Ахай? - спросила Кинвара. После подробных расспросов, а также щедрого использования Арианом леглименции, они позволили ей сопровождать их. Кроме того, она обладала обширными знаниями об Эссосе.       - Мне нужно свести здесь небольшие счеты. - пробормотал Ариан. - И перестань называть меня Азор Ахаем.       - Как пожелаете. Возможно, если вы скажете мне, что вы ищете, я смогу помочь. - сказала Кинвара.       По кивку Ариана Марвин рассказал ей о попытках убийства, предпринятых Скорбящими. - Кинвара внимательно слушала.       Затем ответила: - У меня здесь есть контакт. Возможно, она сможет нам помочь.       - Я надеялся, что никто не узнает о моем присутствии здесь. - сказал Ариан.       - Я доверяю Куэйте. - сказала Кинвара.       Приподняв бровь, Марвин спросил: - Кто именно такая Куэйта? Она такая же Красная жрица, как и ты?       - Не совсем. Куэйта - заклинательница теней.

***

      - Вы должны быть либо глупыми и высокомерными, либо опасными и могущественными, если вы здесь, чтобы уничтожить Скорбящих. - Женщина в богато украшенной маске, которую Кинвара представила как Куэйту, заговорила.       - Это должно быть сделано. Или мне придется провести остаток своей жизни в паранойе. - ответил Ариан. - Так ты можешь нам помочь или нет?       - Могу.       - Хорошо. Давайте пойдем и уничтожим Скорбящих. - Ариан нетерпеливо ответил.       - Если ты идешь против Скорбящих, это означает, что ты столкнешься с колдунами. - сказала Куэйт. - Гильдия убийц находится совсем рядом с Домом Бессмертных. Одинокая башня из песчаника.       - Тогда не будем терять времени. Я пойду один. Марвин, оставайся здесь. - приказал Ариан.       - Я буду сопровождать вас, милорд. Я поклялась помочь вам в ваших поисках. - сказала Кинвара.       Видя, что Ариан собирается возразить, Марвин добавил: - Я предлагаю вам согласиться с ней. К колдунам нельзя относиться легкомысленно.       Ариан вздохнул и сказал Куэйте: - Веди.       Куэйта поклонилась и направилась к выходу, Ариан последовал за ней, а Кинвара послушно шла в хвосте. Они шли по улицам, заполненным людьми. По мере того как они продолжали идти, толпа начала уменьшаться. Вскоре улицы опустели.       - Эти улицы были частями древнего Кварта. Здесь уже давно никто не живет из-за страха перед колдунами. - объяснила Куэйта.       Вскоре они вышли с улиц: - Мы на месте.       Дом Бессмертных был серыми и древними руинами. Длинное и низкое здание без башен и окон, крыша которого была сделана из черной черепицы, многие из которых упали или разбились, извиваясь, как каменная змея, сквозь рощу деревьев с черной корой. Перед Домом Бессмертных возвышалась одинокая башня из песчаника.       - Я пойду один, чтобы разобраться с убийцами. - Твердо сказал Ариан, заставив Кинвару замолчать. И вошел в башню.       В конце концов, уничтожение Скорбящих, знаменитой гильдии наемных убийц Кварта, оказалось до смешного простым делом. О, они пытались напасть на него, но им было не сравниться с его магией. К сожалению, Скорбящие не вели записей. Приказы передавались из уст в уста. И поскольку в его сторону не было послано ни одного нового убийцы, Ариан был уверен, что больше не будет нападений со стороны Скорбящих. К сожалению, все, что он узнал из их допроса, это то, что контракт на его убийство был заключен с кем из Королевской Гавани.       Как только он вышел на улицу, Кинвара подбежал к нему: - Милорд, с вами все в порядке?       С улыбкой Ариан ответил ей: - Я в порядке. Дело сделано. - Посмотрев на Кинвару, он сказал: - Спасибо за помощь.       - Действительно, спасибо. - Он услышал еще один жеманный голос.       Они быстро обернулись. То, что он увидел, вызвало у него отвращение. Бледные и лысые мужчины с синими губами, одетые в мантии, приветствовали его.       - Колдуны из Дома Бессмертных. - Кинвара сплюнула.       Ариан увидел, как один из колдунов швырнул что-то в Кинвару. Он быстро трансгрессировал и спас её.       - Осторожнее, Кинвара. - Сказал Ариан, наблюдая за объектом, и съежился. Это была мантикора.       - Яд Мантикоры. Очень эффективно. - Лидер колдунов самодовольно улыбнулся.       - Азор Ахай. Я приношу извинения за то, что вам пришлось защищать меня. - прохрипела Кинвара.       Как только он встал и собрался обратиться к колдунам, его внезапно поглотила тьма. Пораженный внезапным движением, он огляделся.       И тут он услышал слово, которое давно забыл: - УРОД.       Перед ним было видение его тети Петунии, ругающей его. Он пошел вперед, не обращая внимания на воспоминание. Его дальнейший путь был усеян множеством подобных воспоминаний о его прежней жизни. Он продолжал двигаться вперед, качая головой.       - Гарри. Сынок, - услышал он женский голос. Он посмотрел вперед и с удивлением увидел Лили и Джеймса Поттеров, стоящих перед ним.       - Мама... папа, - сказал он, направляясь к ним.       Лучезарно улыбаясь, Лили сказала: - Иди к нам, Гарри. Мы уже давно этого ждем. - Джеймс ободряюще улыбнулся ему.       Когда он шел к ним, другой женский голос окликнул его: - Мой малыш, мой Ариан вырос.       - Определенно. Он он взял лучшее от нас обоих. - Мужской голос согласился.       Ариан обернулся и увидел, что Ашара Дейн и Брандон Старк смотрят на него.       - Мама. Отец. - прошептал он.       Постепенно два воспоминания начали объединяться, и он увидел обе пары, стоящие рядом друг с другом. И все они начали говорить одновременно.       - Мы всегда гордились тобой. В этой или предыдущей жизни ты преуспел, несмотря ни на что. У тебя есть задача, которую нужно выполнить. Задание, данное тебе Смертью. Эти дешевые трюки от этих слабаков не должны тебя смутить.       Ариан кивнул со слезами на глазах. Медленно они начали исчезать.       Остался только Брандон Старк: - У меня не было возможности встретиться с тобой. Но знай, что я горжусь тобой. Присматривай за стаей, хорошо? - Вскоре он начал исчезать, но его голос отдавался эхом. - Большая опасность надвигается на дом Старков. Защищай стаю.       Он выпустил воздух, который задерживал, и проклял себя. - Ты профессионально обученный волшебник. - Он закрыл глаза. Ариан успокоил свой разум и поднял свои окклюменционные щиты. А потом он открыл глаза.       Исчезла чернота. Он стоял на руинах Дома Бессмертных. На некотором расстоянии виднелась башня Скорбящих из песчаника.       Перед собой он мог видеть, как лидер колдунов что-то меняет.       - Тебе не следовало этого делать, - прорычал он.       Колдун открыл глаза. - Как?       - Позволь мне показать тебе, как работает настоящая магия. - Он незаметно наложил Гоменум Ревелио, чтобы определить количество колдунов. Найдя их и установив их местоположение, он улыбнулся Пиату Прею: - Отдыхайте по частям. Бомбарда.       И Пиат Прей взорвался разлетевшись на куски, прежде чем успел издать хоть звук.       К тому времени другие колдуны начали направлять на него свою магию. Из пропущенных заклинаний он обнаружил, что они были маломощными. Но что его раздражало, так это то, что, хотя время произнесения заклинаний было большим, в отличие от его, заклинания колдунов были невидимы. Помогли только его инстинкты и опыт. Некоторые заклинания пролетели мимо него на несколько дюймов. Но один удачный выстрел попал ему прямо в лицо. Он нащупал рану на правой стороне лица над глазом. Начала сочиться кровь. К счастью, его глаз был цел.       - Ты никогда не покинешь Дом Бессмертных. Мы убьем тебя и сохраним нашу славу.       - Мы это еще посмотрим. - Затем наложив мощное заклинание, а также заглушив все звуки, он начал идти. Ариан подходил к каждому Колдуну и убивал его. Он пустил в ход все темные проклятия, которые знал. Ломал кости, заставлял кровь кипеть, останавливал сердца, не говоря уже о случайных смертельных проклятиях. Он бил до тех пор, пока жизнь не покинула глаза каждого из них, а затем направился к своей следующей добыче. Через пару часов все они были мертвы.       - Теперь последние штрихи. - Он направил свою палочку и произнес: - Игнис Инфернум.       И Адское пламя начало свою работу. Затем он вышел на улицу в изнеможении и направился туда, где стоял Кинвара, и увидел несколько десятков тел вокруг нее.       - Хорошая работа, - сказал он, находясь под впечатлением.       - Я живу, чтобы служить Азору Ахаю, - ответила Кинвара.       Он увидел, как Адское пламя пожирает все это место, и вскоре пламя начало подбираться к песчаниковой башне Скорбящих. Поблизости не было никакого жилья. Поэтому он был уверен, что разрушительный огонь не распространится. Подул ветер, и пепел начал рассеиваться. Бросив последний взгляд на это место, он развернулся на месте и исчез.       Он снова появился в комнате гостиницы, где они остановились. Марвин, который читал книгу, немедленно встал. Ариан отмахнулся от него.       - Что случилось? - спросил мейстер.       Начав переодеваться, Ариан спросил: - Не мог бы ты принести мне немного еды и вина. Я очень устал и проголодался. Я всё расскажу, пока мы будем есть.       Марвин поспешил наружу, пока Ариан приводил себя в порядок. Когда тот принес еду, Ариан схватил их и начал трапезу. Затем он начал рассказывать ему о своем приключении. Марвин терпеливо слушал.       - Итак, колдуны напали на тебя и Кинвару после того, как вы расправились с убийцами. С этого момента Скорбящих и колдунов Кварта больше нет. Марвин подвел итог. И у тебя шрам на лице, что, по-моему, хорошо. У воина должны быть шрамы, чтобы доказать это. К счастью, твой шрам просто идеален. Он едва заметен, но в то же время его нельзя не заметить.       - По сути, да. - Ответил он, проводя пальцем по шраму. К тому времени он покончил с едой. Затем он сказал Марвину: - Завтра мы отправимся в Йи-Ти. Меня тошнит от этого места.       - Йи-Ти обеспечит передышку от всего нашего беспокойного путешествия. Расслабтесь, мой господин. - сказал Марвин.