Наомаса Тсукаучи был простым человеком со сложной жизнью детектива полиции. Он отдавал работе все свое время и силы, надеясь, что так сможет сделать жизнь простых людей легче и безопаснее.
Когда твоя жизнь состоит из одних преступных дел, ты редко обращаешь внимание на свою повседневную жизнь, даже когда ты привык подмечать детали, работая детективом. Но что может выделяться в череде ночных смен и возвращения домой рано утром? Звонки младшей сестре по выходным или то, что он время от времени подкармливает бездомных кошек рядом со своим домом, ведь не имеет возможности завести свою собственную?
В жизни он сталкивался с множеством необычных случаев, но что может быть страннее, когда ты помнишь день своей собственной смерти?
Если бы он рассказал кому-то, зная, что его не назовут сумасшедшим в итоге, Тсукаучи бы сказал, что это была ужасно глупая смерть.
Они тогда напали на след злодея ранга А, и детектив не имел права отвлекаться на такие глупости, как сон, еда и душ.
Это было важное дело месячного кропотливого труда, которое не требовало отлагательств, поэтому он пожертвовал такими необходимыми вещами, как сделал бы любой другой трудолюбивый человек на его месте.
- Вам бы отдохнуть, детектив, - промурчал Санса, пугая Тсукаучи. – Все уже давно ушли, и вам бы следовало.
Тамакава уже был в гражданской одежде и держал в руках бежевый плащ Наомасы, не давая тому шанса сказать, что он еще поработает, а потом пойдет домой.
Это была пятница, но детектив все равно не чувствовал облегчения, которое она должна была нести за собой. Может, ему все же нужно немного отдыха?
- Если вы продолжите терзать себя так и дальше, то от вас не будет толку на работе. Вы же помните, что работаете тут не один? – мягко улыбнулся Санса, протягивая плащ.
- Возможно, ты прав, - Наомаса улыбнулся в ответ, но его улыбка и вполовину не была такой же приятной, как у офицера, выходя более измученной и усталой.
Детектив поднялся и убрал белую папку в стол, а затем выключил свет на своем рабочем месте. Санса и Тсукаучи были последними, кто остался допоздна в участке, поэтому, когда они попрощались и пошли в разные стороны, Наомаса шел один по безлюдным улицам города.
Его заторможенное сознание все еще прокручивало последние зацепки, и, может, поэтому он не слышал отдаленных шагов сзади себя, которые раздавались эхом вот уже некоторое время.
В любой другой день он бы наверняка смог бы пресечь попытку нападения, но это не был тот день.
Он ощутил чужое присутствие только тогда, когда ему в спину уперся ствол пистолета, а горячая рука схватила его шею железной хваткой.
- Апофис передает свои соболезнования, - было последним, что он услышал перед оглушающим звуком выстрела.
Наомаса не сразу осознал, что случилось. А кто мог бы? Всего минуту назад он шел домой, а вот сейчас он истекает кровью на холодной земле, теряя тепло своего тела. Он хотел бы бороться за свою жизнь, но он так устал за последние дни, что, казалось, даже пару движений были ему не по силе.
Детектив уже хотел закрыть глаза, но странное мягкое нечто потерлось о его щеку, и он поднял глаза, чтобы встретиться с пронзительными кошачьими. Они были необычного лилового цвета, а сама кошка напоминала по окрасу Черепаховую. Только вот на ее лапах были не только черные, белые и рыжие пятна, но и парочка фиолетовых.
Он помнил эту кошку – именно она наблюдала всегда откуда-то сверху, когда он находил время, чтобы покормить бездомных животных у его дома. Но именно она никогда не спускалась, чтобы поесть. Тсукаучи всегда предполагал, что либо она была либо слишком гордой, либо домашней.
Но что она делала здесь?
- Какая жалость – умереть от рук врага во время сражения с ним, - вздохнула кошка.
Что? Кошка? Или кот? Голос точно был мужским.
- Ты не похож на плохого человека, - размышлял кот, ударяя хвостом о землю. – Ты помогал моим детям.
Были ли это предсмертные галлюцинации от потери крови? Даже если так, то у него хотя бы будет компания перед тем, как он истечет кровью на жесткий асфальт.
- Детям? Ты о тех бездомных котах? – прошептал Наомаса.
- Да, я о них, - в его голосе слышалась улыбка, когда он подошел ближе, чтобы заглянуть в лицо детективу. – Кто о них позаботится, если тебя не станет? Нет, так не пойдет.
Он встал и отошел в сторону, но все же остался в поле видимости Тсукаучи. Мужчина не знал, проделки ли это его мозга, но на месте черепахового кота оказался фиолетоволосый подросток с длинным хвостом и кошачьими лапами вместо ног.
- Лежи здесь и никуда не уходи, - ухмыльнулся он, прежде чем прыгнуть в тень и исчезнуть.
Он сейчас серьезно?
Наомаса, казалось, потерял сознание на некоторое время, потому что когда он открыл глаза благодаря небывалой силе воли, он был встречен двумя спорящими голосами.
- …Хитоши, ты же знаешь, что отец не разрешает мне оживлять смертных. Это единственное его правило, и я не собираюсь его нарушать. В прошлый раз это ни к чему хорошему не привело! – новый голос отличался от голоса кота – более мягкий и эмоциональный, но все так же молодой, как и первый.
- Но он же еще не мертв! Смотри!
И тогда Наомаса стал свидетелем самого невинного лица, которое он только видел за свою долгую карьеру. Большие зеленые глаза смотрели на него с жалостью и сожалением. Казалось, если бы Тсукаучи сейчас умер, он бы не жалел об этом.
- Ты – ангел? –
да, молодец, детектив, ты явно не мог придумать ничего лучше этого?
Рядом с ангельским подростком раздался ужасно дьявольский смех.
- Нет, но с таким лицом он определенно мог бы им быть, - черепаховый кот ткнул его локтем в бок, посмеиваясь. – Не так ли, моя душа?
- Ох, Хитоши, заткнись, - закатил глаза подросток. – Ты меня привел сюда по делу, так что будь добр – не отвлекай.
Подросток говорил это нахмурившись, но его слова были все такими же мягкими и дружелюбными. Наомаса понимал, почему его сознание решило, что этот ребенок – ангел во плоти.
Подросток взял в руки тяжелую черную книгу и дал ей раскрыться на случайной странице. Он посмотрел в лицо детективу, и через секунду страницы сами перелистнулись до нужной. Когда подросток начал читать, чтобы там ни было написано в этой книге, его лицо становилось все более печальным с каждым прочитанным словом.
- Что там? – спросил кот, заглядывая через плечо.
- Вы не должны были сегодня умирать, детектив, - произнес ребенок, поднимая взгляд.
- Что? – одновременно произнесли кот и Тсукаучи.
Грустная улыбка образовалась на его лице, когда он тихо закрыл книгу, которая каким-то образом была скована цепью и соединена с железным поясом на его темной робе. Была так же и вторая цепь, но Наомасе не представился шанс увидеть, к чему она вела.
- Сегодня не ваш День Смерти. И он еще не скоро, если исходить из этого потока времени, - он развел руками, словно извинялся за беспокойство.
- Слышал, детектив? Тебе еще придется пожить немного, - хихикнул кот, врываясь в его личное пространство. – Главное не забывай кормить моих деток, ведь не зря я притащил сюда любовь всей моей жизни.
Наомаса пропустил большую часть их слов, уцепившись всего за одну-единственную информацию, которую он умудрился понять.
- Я не умру? – он прошептал. – Тогда когда я должен…
Зеленоглазый подросток тихо рассмеялся, прикрывая рот рукой. В его глазах смеялись звезды и целая вселенная, а кот смотрел на него так, словно он держал их сейчас в руках перед ними.
- Точно не сегодня, но, может, однажды.
Почему-то призрачный ответ на его вопрос, который его квирк не счёл ложью, убрал тяжесть с его груди, и дышать сразу стало легче. Он был благодарен такому ответу, ведь он не смог бы дальше жить, зная, когда он умрет. Конечно, ему хотелось знать, сколько у него осталось времени.
Но Наомаса был уверен, что не смог бы правильно воспользоваться этим знанием.
Существа рядом с ними не были людьми. Их силы не были квирками. Они были древнее – это было видно по их глазам. Зеленые глаза маленького подростка говорили о жажде приключений, желании неизведанного, ведь он уже видел так много. Он словно смотрел вперед, куда не могут видеть другие, но при этом не оставлял то, что было позади него.
- Но я бы умер сегодня? – неожиданно задал вопрос он.
- Скорее всего, приятель, - ответил кот.
- Человек, что пристрелил тебя… Он был помощником злодея по имени Апофис, - фыркнул зеленоглазый. – Как грубо называть себя именем бога.
- Не переживай ты так. Мы всегда можем с ними немного поиграть, - ухмыльнулся кот, облокачиваясь на подростка.
- Ох, ты прав, - Наомаса слышал улыбку в его голосе, и почему-то это ему совсем не нравилось.
- Что вы собираетесь делать? – нервно спросил он.
- Ничего особенного, детектив. Вам все равно нужен был отдых, - промурчал кот.
- Мы обо всем позаботимся, - улыбнулся зеленоглазый подросток, прежде чем сознание детектива начало его покидать.
=
Когда Тсукаучи проснулся у себя дома в собственной кровати, он решил, что все, что произошло, было сном вследствие продолжительного бодрствования.
Как еще объяснить подростка, который умеет превращаться в кота, и подростка, который знает, когда он должен умереть?
Впрочем, он был благодарен за хороший сон, ведь он никогда не чувствовал себя более отдохнувшим, чем тогда. Конечно, он не помнил, когда вернулся домой, или что было между тем временем, когда он вышел из участка и заснул, но почему-то это волновало не так сильно, как хотелось бы. Словно он знал ответ на свой вопрос, но не хотел признавать.
Решив, что раз он так хорошо отдохнул, Наомаса начал собираться на работу. Он уже предвидел разочарованный взгляд Сансы, но желание поймать Апофиса было сильнее.
В ванной он чуть не получил сердечный приступ, когда в зеркале увидел на своей груди шрам, которого там раньше не было. Прямо в том месте, куда в него выстрелили во сне. Или все же не во сне?
Он потрогал его пальцами, чтобы понять, что ему не мерещится. И нет, шрам был настоящим.
Неужели…
С беспорядочными мыслями детектив поспешил на работу.
=
И он явно не ожидал ступить ногой в хаос, в который превратился его участок.
Офицеры метались из стороны в сторону, не зная, что делать. Бумаги были разбросаны по всем горизонтальным поверхностям, и большая часть персонала кричала что-то в телефоны.
Что произошло за пару часов?
- Детектив! – крикнул Тамакава, подбегая к нему.
- Что случилось? – спросил Наомаса.
- Вы не знаете? – глаза офицера расширились в удивлении.
Тсукаучи отрицательно покачал головой, не сводя глаз с беспорядка в участке. Где-то в подсознании он знал причину всего этого, но его разум все равно доверял фактам, которые он видел своими глазами.
Санса, не теряя времени, схватил своего товарища за локоть и потащил вглубь участка к камерам с задержанными.
- Тебе лучше приготовиться к тому, что я тебе сейчас покажу, - пробурчал Санса, открывая двери. – Мне пришлось показать другим, потому что мне казалось, что я начал бредить.
Делая глубокий вздох, Наомаса последовал совету старого друга и попытался настроить себя на то, что он должен сохранять спокойствие, несмотря на то, что будет находиться в камерах.
Но он все равно не был готов увидеть злодея ранга А, закованного в черные цепи неизвестного происхождения и намордник. Он выглядел очень злым.
- Это… Апофис? – Наомаса не помнил, как сам задал этот вопрос.
- Да, это точно он, - отозвался Тамакава, протирая глаза. – Я спросил каждого сотрудника, видят ли они то же, что и я. Он настоящий.
- Это не может быть правдой, - детектив говорил не столько о злодее, сколько о всей его прошлой ночи.
- Но это правда, - повернулся к нему Санса. – Но знаешь, что самое интересное?
Тсукаучи даже боялся спрашивать, что, но офицер ответил сам на свой вопрос.
- Камеры наблюдения, - он указал пальцем на камеры в углу помещения, даже не оборачиваясь к ним. – Его никто не приводил сюда. Никто не входил в участок. Он просто появился здесь из воздуха! Не было замечено даже использование квирка.
- Вы опрашивали самого Апофиса? – спросил детектив.
- Еще нет, но я даже боюсь узнать, что с ним произошло прошлой ночью, - вздохнул Санса. – Кстати об этом.
- Что еще? Если еще какие-то сюрпризы, то мое старое сердце не выдержит.
- Не разыгрывайте карту старости, детектив. Вам всего 36 лет, - закатил глаза офицер и достал из переднего кармана конверт. – Это было на твоем столе этим утром. Я не открывал.
Наомаса бережно взял в руки бежевый конверт и навел его на свет. В нем было только письмо. Спереди аккуратным почерком было выведено “Настоящему Человеку”. О его кодовом имени знали немногие.
Неужели…
Трясущимися руками он все же вскрыл конверт и развернул письмо.
“Детектив Тсукаучи, мы надеемся, что вам все же удалось выспаться за то малое время, которое у вас осталось в эту ночь. Лично нам удалось найти человека, который посмел назвать себя богом, хотя не имел на это права.
Вам же понравился наш подарок? Он не был таким сговорчивым, как мы предполагали, поэтому пришлось использовать силу :(
Эти цепи исчезнут сразу, как вы, детектив, к ним прикоснетесь, поэтому будьте аккуратны! Не хотелось бы еще раз спасать вас от гибели второй день подряд.
Кстати, ваш напарник очень понравился Хитоши! Поэтому мы оставили ему коробку его любимого чая на столе :)
Мы надеемся однажды познакомиться с ним лично! А пока не рискуйте своей жизнью без веских на то причин.
P.S. Смерть от недостатка сна – не особо героическая смерть. Что бы на это сказал ваш Всемогущий друг?
Подпись: Бог Жизни”.
После прочтения Наомаса прочел письмо еще около трех раз. Он бы прочел и четвертый, если бы Санса не потряс его за плечо.
- Что там? Письмо с угрозами? – обеспокоенно спросил он.
Можно и так сказать.
- Нет, это от людей, которые поймали Апофиса, - Санса навострил уши. – Цепи можно убрать, только если я к ним прикоснусь. И еще они оставили тебе на столе чай.
- О! Так это были они! – он хлопнул в ладоши. – Мило с их стороны. Наверное. Ты их знаешь?
- Что-то в этом роде. Довелось вчера встретиться. Они неплохие – просто… странные.
- Хах, тогда ладно, - Санса пожал плечами. – Там, кстати, еще текст на задней стороне письма.
Детектив удивился и перевернул лист бумаги. На обратной стороне и правда было еще пару строк.
“P.P.S. О, и еще! Чуть не забыл. По поводу того смертного, что напал на вас вчера. Мы приведем его вам, когда наиграемся с ним ;)”
Жизнь Детектива Тсукаучи не могла стать страннее. Он был тем человеком, который повидал бога, что забирает души умерших, и выжил после этой встречи.
