Наваждение

Он все еще просыпался по ночам от кошмаров. Просыпался, долго не мог прийти в себя, лежал, смотря в потолок, тяжело дыша. Во сне его по-прежнему преследовала Тень. Во сне он чувствовал ее смертоносное дыхание за спиной. Во сне ему казалось, что она вот-вот его настигнет. И это будет конец... Адская боль, а потом темнота... Конец. В такие ночи он не мог больше заснуть, пока ему не удавалось дождаться рассвета. Кажется, его страх темноты лишь усилился с тех пор, как все случилось. Прошел почти месяц с тех ужасных событий, и его только начало отпускать. По настоянию Александра он остался в замке Бренненбург, восстановленном подчиненной их общей воли Сферой. Даниэль и сам понимал это. Ему надо отдохнуть. К тому же он смутно помнил, куда ему возвращаться и ждет ли его кто-то дома. Нужно немного времени, капля покоя и тишины. Он больше ни разу не спускался в подземелья, он не хотел. Первое время он вообще с трудом мог заставить себя покинуть комнату, страх зачастую брал над ним верх. Теперь страх отпускает его днем. Однако ночь сулила ему лишь новый леденящий ужас. Порой ему казалось, что он слышит неподалеку вой Тени, однако зачастую это были лишь завывания ветра в коридорах или рев лесных тварей. Все же произошедшее наложило на него слишком сильный отпечаток, стереть который, пожалуй, было бы не под силу даже эликсиру дамасской розы. Есть вещи, которые просто невозможно забыть. Он не знал, что Александр сделал со Сферой, для чего ее использует теперь. Ему было достаточно знать, что люди в темницах больше не погибнут, что больше не будет невинных жертв и похищений. И он это знал. Днями он бродил по замку, натыкаясь на редких слуг, часто гулял в саду, вдыхая запах роз, которые росли там больше для практического использования, чем для красоты, поднимался в отделенные от основной части замка строения и башни, несколько раз даже вышел за пределы замка к морю. Вскоре участились дожди, а в воздухе стала чувствоваться приближающаяся осень. Тогда он перестал бродить по улице и замку, а начал все время просиживать в архивах и огромной библиотеке Александра. Редкие книги и исторические документы привлекали его также сильно, как и тогда, в другой жизни, которую он помнил урывками. С Александром он почти не разговаривал, не хотел. Нет, он не вызывал у Даниэля отвращение или неприязнь, дело было не в этом. Нет, барон не пугал его своей нечеловеческой природой. Он просто понимал, что не нужно. Не стоит им пока говорить. Не стоит.

***

Этот день был едва ли не последним ясным жарким днем перед осенней чередой дождей. Понимая это, Даниэль решил провести побольше времени на улице. Он был в саду, когда увидел барона. Тот стоял у фонтана, держа в руке розу. Такой же, как и всегда. Разве что теперь Даниэль заметил, что Александр не стар, а скорее изможден, а когда барон бросил на него мельком взгляд, ему почудилось отчаяние в холодных глазах. -А, это ты, Даниэль - произнес барон, на его губах появилась едва заметная улыбка - Вижу, тоже решил насладиться последним теплым деньком. Даниэль кивнул. -Что ж - продолжил Александр - тогда почему бы нам не прогуляться вместе? Они пошли по посыпанной песком дорожке в сторону дальней башни, откуда открывался вид на море. Даниэль молчал, не зная, о чем говорить, но Александр сам завязал разговор: -Как ты себя чувствуешь, Даниэль? - спросил он. -Лучше. - ответил Даниэль. -А что насчет памяти? -Не слишком. - честно признался археолог. -Вот потому-то я был против того, чтобы ты работал с эликсиром - вздохнул барон - Слишком велик соблазн и слишком сложно верно рассчитать дозировку. Но не думай, Даниэль, что я тебя осуждаю. У каждого в жизни случаются вещи, которые хочется забыть. Даниэль кивнул. Даже сейчас, когда он знал правду, он не мог понять причины своих действий тогда. Сейчас между пусть даже самой ужасной правдой и забвением, он выбрал бы правду. Наверное, тогда он просто не знал, что такое забвение. Они подошли к башне, и Александр предложил подняться наверх. Даниэль согласился. Несколько этажей вверх по винтовой лестнице, и они поднялись на своего рода смотровую площадку, Даниэль подошел к каменному бордюру. Солнце отражалось в бескрайнем море, прохладный ветер трепал их волосы. Даниэль слегка повернул голову на Александра, который сделал шаг к юноше, положив свою руку на его. -Здесь очень красиво... - тихо сказал Даниэль, смотря на пустынное каменное побережье у подножия холма, на котором был построен замок. -Да, пожалуй - кивнул барон. Он снова повернул голову к Даниэлю. Несколько секунд смотрел на него с улыбкой, после чего воткнул в его волосы розу, которую до этого держал в руке. Даниэль не отпрянул, напротив, прильнул к руке барона, на его губах также появилась робкая улыбка, он словно стеснялся того ощущения спокойствия, которое овладело им в тот момент. Александр же просто смотрел на него, вглядываясь в его совсем бледное, усталое от постоянного недосыпания и кошмаров лицо, ловя своим взглядом его помутневший от слез и вечно принимаемого им успокоительного взгляд. В этот момент барон как нельзя лучше осознавал, насколько они похожи. Оба усталые, измученные одним кошмаром на двоих, оба страшатся его возвращения. Оба чудовища, ради своих эгоистичных целей идущие на страшные поступки. Оба боятся своей привязанности друг к другу, страшатся назвать это словом "любовь". Но оба знают... Нить, что связала их прикосновением к Сфере цела и связывает их до сих пор. Это их судьба, держать внутри себя осколок страха в перемешку с тем самым, чему они боятся дать имя. Кошмар на двоих не закончился. Резкий порыв ветра налетел на них. Все же начавшаяся осень давала о себе знать. Даниэль поежился, обхватил плечи руками. -Холодает... - тихо произнес он. -Да - ответил барон - думаю, пора идти в замок. Они покинули сад. Александр удалился к себе в кабинет, а Даниэль снова направился в библиотеку. К вечеру снова началась гроза. С Александром они встретились за ужином. Снова молчали, сидя вместе за огромным столом. Даниэль посмотрел в окно, на тьму за окном. Тьма заставила его поежиться, по спине пробежал холодок. -Страшно? - понимающе спросил Александр - Мне тоже порой снятся кошмары... Он смотрел в его затравленные глаза, а Даниэль едва не плакал. Александр тихо вздохнул и чуть улыбнулся. -Не плачь, Даниэль. Можешь сегодня поспать у меня. Даниэль снова робко улыбнулся. Он не смог высказать вслух это желание, но барон словно прочитал его мысли. Ученый поймал его взгляд, в котором теперь были, казалось, искорки теплоты. Должно быть, Александру все же не чужды человеческие эмоции и чувства, хоть в это сложно было поверить. Впервые за долгое время он увидел в бароне такого же человека, как он сам. Может, не так уж они и отличаются, существа двух миров? Может, они чуть более схожи, чем думал Даниэль. После ужина они отправились в спальню Александра - место в одной из самых дальних частей замка, темной, но вполне уютной, тихой и спокойной. Даниэль крепко держал барона за руку, словно боясь, что стоит ему отпустить, как эта тьма поглотит его в своей беспросветной, почти ощутимой черноте. Но пока он сжимал холодную руку, тьма не нападала. Вот они уже добрались до спальни. Даниэль едва справлялся со смущением, которое у него вызывали мысли о том, что им предстоит спать вместе. Александр лег на мягкую кровать, Даниэль робко устроился рядом. -Доброй ночи, Даниэль - пожелал барон. -Доброй ночи - эхом откликнулся археолог. Даниэль заснул на удивление быстро. Однако спокойный сон длился совсем недолго. Вскоре сон вновь стал кошмаром. Даниэль сжался, словно пытаясь укрыться, стать незаметным, спрятаться от всевидящего взора древнего монстра, что все никак не оставлял археолога во снах. Александр в тот момент еще не спал. Потому он, жалея Даниэля, приобнял его, слегка прижимая к себе. Даниэль тут же вцепился в его одежду, словно барон был единственным спасением, словно лишь он мог помочь археологу, словно он был последним лучиком света здесь, в этом темном замке, который давно оставила надежда. Однако постепенно Даниэль успокаивался, все же присутствие и молчаливая поддержка сделали свое дело. Александр почувствовал это, после чего он покрепче обнял Даниэля и тоже погрузился в сон. Гроза в полночь стихла, и спальню освещал свет луны, пробравшийся сквозь неплотно закрытые шторы. Тишину нарушал лишь редкий вой монстров глубоко в лесу.