Темный цикл

24//10//2372 16:37 - Хэй, ты там долго меланхолить собираешься? На меня посмотрели хмуро и недобро. Как будто полдня к этому лишь и готовился. - Чего? - Ну, уныло выглядишь. - Я не проявляю эмоции точно так же как люди, так что твои выводы ошибочны. - Хотя мне все равно кажется, что ты опустил руки почему-то... - Мне, что их всегда поднятыми держать? Сама попробуй! - А, не, все в порядке. Это лишь очередное выражение, не в прямом смысле разумеется! - Разумеется. А я знать должен? - Может, узнаешь когда. Кстати, мы приглашены на базу ракеты. - Неслабо тебя же пошатало по лесу, что нас теперь там ждут. - Что есть, то есть! 24//10//2372 19:53 В течение того часа, что мы шли вдоль песчаных пейзажей, я двадцать раз сверилась с картой, где был указанный северо-запад. В итоге он оказался по факту просто к западу от города, без всяких "северов". За узорной оградой, поросшей плющом, стоял двухэтажный дом. Его крыша и фасад были отделаны красной лепниной. Поскольку высокий забор уходил прямо в воду и скрывался в ней, во двор было несложно попасть с воды. Нас приметили еще на подходе. Двое из знакомых уже мне ракетчиков, что и дали неточный адрес, радостно улыбались. Помимо них был еще один человек, при виде которого закралась мысль, а не встречались ли мы раньше? Может кто из днем увиденных мой жителей на самом деле тоже принадлежит группе этих преступных элементов? Почему бы нет? - Мы рады видеть, что вы не побоялись прийти! - Вас хрен найдёшь! Адрес можно давать и попонятнее! - Мы уже собирались передумать, так что можете поблагодарить нас за наше бесконечное терпение. - Но вы все же пришли. Мне нравится ваша настойчивость. А мы не курортный дом, чтобы по точному адресу быть. - Ну что ж, следуйте за нами. Мы отведем в вас в комнату для собеседования. Ранее знакомый парень и подозрительно знакомый тип повели нас внутрь богато украшенного дома. Узорчатая древесная лестница шла вниз, в подвал, а после вовсе сменилась каменными ступенями. Настоящее подземное логово. Недурно. - Мы сообщили нашему боссу касательно вас. В целом, он не прочь пополнения в команде. Но... Я недоуменно посмотрела на говорившего. К тому моменту мы как раз спустились в широкую и круглую комнату, больше напоминающую некий подземный бункер и штаб. Помимо двоих сопровождавших нас, тут был еще добрый десяток этих ребят. Мой друг являл собой образец пофигизма, хотя могу поспорить, он тоже прекрасно понимал, что мы целенаправленно попали в ловушку. Дверь, через которую мы пришли, плотно прикрыли. - И? Что за "но"? И где обещанный диалог с начальством? В ответ моим словам все они радостно заулыбались. - Но. Отдайте своих покемонов как начальный взнос и возможно никто не пострадает! Сначала ты, девчуля. Где они у тебя? - А я быть может на самом деле еще не тренер? - Зато ты очень любопытна. Лорен говорил, что ты опрашивала весь полицейский участок касательно нас и нашего босса. Что, нет? А вот и прояснилась одна загадка, точно! Я же видела эту унылую морду в рядах местной полиции. Хорошо же они пустили корни. - Разумеется, опрашивала. На самом деле я лишь хотела с моим другом узнать, где вас найти, чтобы присоединиться к вашим рядам! - Как связаны вопросы, касательно наличия у нас подозрительного оружия и вступления к нам? Того, о чем не может знать ни один непосвященный? - Однажды я видела такие предметы, видимо являющиеся оружием. Вот и было интересно. - Значит, ты сливала информацию об этом полицаям. А в наших рядах подобные шавки не нужны. Ребята, покажем им наши интересные оружейные "предметы"! Вся дюжина окруживших нас человек расчехлили свои пистолеты, кто как горазд целясь нам в грудь. Интересно, это всеобщее заблуждение? Они вообще мало-мальские курсы юных стрелков имеют? - Ой-ей, давайте не так радикально! Но если хотите... ДАРК, ПРЯЧЬСЯ! Казалось, мой спутник на мгновение стал аморфным, проваливаясь сквозь пол. Только очень быстрая рука успела бы сделать точный выстрел за тот миг, что покемон зависал над полом в своем истинном обличьи. Вот и послышалось два выстрела в направлении моего спутника. Ну, точнее того места, где он недавно был. Один из ракетников вопя схватился за плечо, очевидно пуля его союзника нашла неверную цель. - Ну что, сюрприз? Ошарашенные взгляды вернулись ко мне. В их глазах это выглядело так: в руках у достаточно обычной девушки красовалось нечто, отдаленно напоминающее их собственное оружие, но порядком крупнее и точно составленное из множества ячеистых треугольников. Между последними вспыхивал, давая слабые отсветы зеленоватый свет. - Ой, вам теперь трындец! Все выстрелы поглотил успевший раскачаться на полную щит. Поняв, что это не сработало, они стали судорожно перезаряжаться. - А теперь моя очередь. Коридор дальше там, верно? Трое ребят прилипли спинами к малоприметной двери, наводя оружие. - Уйдите, серьезно! Прекратите стрельбу! Иначе нам придется вас убить. Еще несколько пуль растворилось в щите. Может мне показалось, но их зрачки были неестественно сильно расширены. Получается, свои препараты они испытывают отнюдь не на одних лишь покемонах. И данные ребята сейчас казались абсолютно невменяемыми. А главное, один из них вытаскивал из-за пояса нечто иное, напоминающее обычный покебол, но фиолетового колорита и с буквой М на нем. - Это ведь тот самый покемон, что недавно исчез с наших радаров. Босс требовал поймать это живое оружие любой ценой и даже выдал нам это. Поговаривают, им можно схватить любого покемона, просто открыв рядом с ним крышку. Позволь мне продемонстрировать тебе мастер-бооо... - НЕТ! Мне жаль. Тяжелый протоновый излучатель гудел полторы секунды, заряжаясь перед выстрелом. Но видимо странный ствол с подсветкой не произвел на них начального впечатления. До момента выстрела. Державший некий имбаболл отчасти буквально распался вместе с ним. Казалось, будто в старой бумажной фотографии некий неаккуратный человек прожег сигарой ровную дыру. Только в реальности. Остатки погибшего упали, предоставляя остальным узреть такую же дыру в стене в третьметра толщиной. Оставшиеся засуетились, еще сильнее вцепляясь в оружие. Им сказали стоять насмерть? Еще один крик предшествовал падению второго человека. Он с бешеными глазами и хрипом пытался пережать рваную рану с бока шеи. Нанесший удар столь же молнеиносно исчез. Оставшиеся в живых рассеянно переключились с меня на поиски опасных темных теней на стене. С их стороны было нерационально смотреть в одну сторону. Ибо ими искомый, точно в игре поймай крота, выскочил из пола со скрещенными руками. Раскинув их, он направил во все цели вихреподобные потоки темно-фиолетовой энергии. Последствия были сравнимы встрече с поездом. Их просто впечатало в стены. - Впечатляет! Во всех смыслах. - Не сомневайся. Это то ваше оружие, о котором ты говорила? - О да. И... НААА! Во второй раз оружие заряжалось немного больше. Выстрел оставил уже не глубокую выбоину, а нафиг проплавил дыру в полметра. Еще один такой же выстрел чуть выше закончил формировать небольшой проход в параллельный коридор. - Впечатляет. А не легче бы было открыть дверь рядом, как прежде? - Этап выламывания дверей уже пройден, теперь настала очередь проламывания стен! - Ты совсем сейчас того? - Тут висят камеры наблюдения. Я надеюсь, они станут благоразумнее. Ненавижу убивать, когда этого получается избежать. Хотя всем этим ребятам стоит хотя бы почистить память. После. Они же не совсем того после твоих стараний? - Насчет одного из них не знаю, а вот остальные просто отключены надолго. - Значит они тоже следили за тобой. Ты прямо суперзвезда по популярности! - Представь, как меня сие внимание бесит! - Представляю. Ну что, чувствуешь еще людей тут? Если да, то веди. Боком я протиснулась в оформленную оплывшим бетоном дыру, попадая в нечто вроде тоннеля. Даркрай уверенно поплыл влево, я последовала за ним. Коридор все продолжая тянуться вперед, то и дело ответвляясь, но покемон следовал одному постоянному направлению. Финишем для нас стала жестяная дверь. Не запертая. Когда я осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь, то будто попала на совещание. Кресло с высокой, оббитой кожей спинкой было отвернуто от входа, вокруг стояли хмурые подчиненные. - А вот и наши гости. Необычные гости. Что ж. Ты смогла нарушить один из моиз планов одним выстрелом. - То есть? - Секретная разработка ученых. Самый мощный покеболл из всех существующих, способный с абсолютной вероятностью поймать любого покемона. Сначала я хотел его использовать для поимки одной беглянки, что мы сами и создали. А потом я прослышал об появлении неподалеку одного легендарного чудовища, властвующем над снами целых тысяч людей. Я хотел послать своих людей, но опоздал. В один момент призыватель кошмаров исчез совсем. Я гадал, что случилось на самом деле, а оказалось, что тот просто снова сменил часть региона для обитания. И в последний момент мой совершенный план разрушили. Да-да, ты должен был служить мне. Твоя сила невероятна, и кому служить тьме, как не силам зла? - Может, себе самому? Блин, ты и правда нереально популярен! - Как вы все меня бесите! Почему каждый считает себя обязанным меня поймать? Глупые людишки! - О, так ты говорить умеешь? Замечательно. Примкнешь к нашим рядам, раз сам сюда пришел? - Я лично отрежу тебе голову! - Не сможешь. Резким движением Даркрай развернул кресло к себе. И стало ясно, почему друг не сможет исполнить свою угрозу сейчас. Говорившего в кресле не было. Зато там сидел некий молодой паренек в темном пиджаке и с большим старинным магнитофоном в руках. Из его динамиков и раздался голос. - Я знал, что меня могут попытаться найти и создал эту ловушку. Я отслеживал каждый ваш шаг по этой моей базе, наемнички. Не первые за этот месяц, кстати. Но теперь и вам конец. Этот бункер оборудован превосходным внешним контуром защиты. Захотите уйти, не сможете. По крайней мере, не успеете. Примите свое поражение.. и смерть. Звук из колонок зашуршал. - Я вручил несколько наших новейших образцов разработок моим людям. Если сможете их одолеть - просто взорву базу вместе с вами. Выхода нет. Я уже активировал систему безопасности. - И что ты хочешь этим сказать, трус-невидимка? - Что даже если в живых останетесь лишь вы двое, база уничтожится. И уже пошел обратный отсчет для моих храбрых бойцов, чтобы уничтожить вас. Не успеют... к сожалению, значит они недостаточно хороши и лишь обуза для наших рядов. Смогут - станут настоящими героями и не будут знать ни в чем отказа. Ну что, готовы к схватке? Время затикало. Десять минут, чтобы целой вооруженной армии убить одну бронированную девку и ее покемончика! Неужто мало? Я активировала галографический таймер под шлемом. 9:59... Время пошло. Все противники достали оружие. Повторим шоу. Выстрелы и темная энергия... Но в привычный сценарий вмешалось несколько существ, напоминающих носорогов. Один из них героически принял на себя нацеленный на тренера удар оружия, с ревом падая. Его сородич взял разгон с места и буквально вынес меня в кооридор и впечатал в стену. Я едва не выронила вещи. Существо взревело, готовясь повторить таран... и упало, сраженное темной сферой. Благо, отключившись, оно наполовину забаррикадировал выход из зала. Менее семи минут. Поигрались и хватит. Если у них есть нормальная взрывчатка, способная разнести этот подземный бункер, то мне катастрофически не хочется оказываться в эпицентре взрыва. - Даркрай! Лучше оставим их развлекаться дальше без нашего участия, а сами свалим отсюда подальше? - А мы разве сейчас не этим занимаемся?! - Эээ, ну да. Мы снова неслись вперед, на этот раз не особо разбирая коридоры и повороты. В итоге мы попали в очередную бетонную коробку с парой столов и тактическими картами по захвату мира на стенах. Железная дверь скрипнула, пуская нас внутрь, и в последний раз заела, так до конца и не закрывшись. - Окей, у нас 2:43 до взрыва или меньше. Предложения? - Проломишь еще одну стену, раз тебе это так нравится? - Это я и так собираюсь сделать. Несколько выстрелов демонтировали часть потолка и образовали глубокие выбоины в каменной тверди над нами. Время две минуты. Проклятье. Даркрай нервно смотрел на не сдающуюся каменную твердь. Его способности приносили еще меньше пользы. - И что ты теперь предлагаешь?! Завела в ловушку, а теперь не можешь ничего предпринять! - Спокойно. У меня всегда есть запасной выход. На полу расторопно расположились установки, напоминавшие антенны с парой полукруглых дуг близ верхушки. Они образовали круг вокруг небольшой зоны в полтора на полтора метра. Минута. Пара команд на маскировочные браслеты и они с тихим гудением примагнитили своих собратьев на руках Даркрая. Который, возмущенно что-то ругнувшись, за миг вопреки своей воле пролетел разделявший нас метр и намертво приклеился металлом к металлу. - Очень рекомендую: не дергаться! - Что ты... ахшшш! - Не боись, скоро вернемся. Надеюсь, ты нормально переносишь скачки давления. Ах да, держи! - Что ты творишь?!! Свободной рукой, пока не примагниченной к остальным трем браслетам, я выхватила то самое небольшое полотно изоляционной ткани и накрыла им практически целиком негодующего покемона. - Извини, просто так безопаснее! Сильный, зараза! Ловлю наконец норовящий скинуть свое покрывало очень живой кокон второй рукой. - Замри! Скоро все закончится! - Успокаивать ты уж точно не умеешь! Порой тебе лучше просто взять и заткнуться! - Зато пока ты язвишь, бешенка успокаивается. Активирую возврат! Все системы активированы. Осталось 25 секунд. Аппаратура загудела, быстро разгоняя отделяющее нас от внешнего мира силовое поле. - Текущая дата: 21/17///24/10/2372. Позывной "Сол Al-11". Миссии по вторичной разведке в мире PK-Q534, уровень 3 завершена. Подтверждаю переход! Гудение усилилось, очевидно нервируя темного. Из-под его нежелательного прикида-то ничего не было видно. - Расслабься. Сейчас нас немного тряхнет. - А потом? Перейдем в мир иной что ли?! - О, а ты рубишь фишку! Казалось, мир вспыхнул в ослепительно беспросветной черной вспышке. Будто перешагнули через Горизонт Событий. Но это ощущение пролетело очень быстро. 24//10//2372 21:18 Запах пыли и сырости бункера сменился куда как более знакомым запахом антисептика. В глазах прояснилось. Я вновь стояла на той платформе, откуда начала путь сюда. Наверху, тяжело дыша, стоял Роуд, правда в другой одежде и с большим кофейным пятном на колене. Да, и чашкой в руках. Выглядел он весьма запыхавшимся. - Что, что произошло? По данным пришедшим перед включением моста, ты находилась в угрожающей жизни ситуации! Как ты умудрилась найти ее в мире уровня 3?! Да, и что это вообще у тебя? Даркрай больше не делал попыток вырваться, по-прежнему накрытый материалом. Он прислушивался и будто принюхивался, оценивая смену окружения. - Есть тут еще кто сейчас из шишек? Например, наш знакомый, ненаглядный... - Нет, нет. Они утром умотали на соседний объект на конференцию, вернутся не ранее как завтра днем. А теперь куда как более важный вопрос... Это что у тебя за кавказская пленница с собой? Не помню, чтобы ты имела обыкновение притаскивать с собой экзоти... - Выключи пожалуйста пару камер над нами ненадолго. - Хорошо, сейчас... я временно отвернул их. Показывай свою тайно украденную принцессу или что у тебя там спрятано под... о Создатель... Одним эффектным движением фокусника я сдергиваю ткань, являя раздраженно щурящегося темного этому миру. Ожидавший увидеть что-то другое... или что угодно, но другое, мой старый знакомый выглядел крайне впечатленным. - Оно... он? Не слишком опасен? Может лучше его стоит... - Тьфу тебя! Для справки, он более чем разумен и вполне понимает наш язык. - Да, по нему сложно так сразу сказать! - Продолжай, человек. Перегнешь палку и я изничтожу твое здравомыслие. И буду делать это медленно. Скрежет Даркрая был способен пронять кого угодно. Может мне показалось, но по лицу Роуда на секунду пробежала нервная судорога. А так в целом он держался по-прежнему молодцом. - Он просто прелесть, согласись? - Эх.. Ох... Возможно. Не принимай это на свой счет, хорошо? - Постараюсь. - Нам нужно передохнуть и приготовиться к скорому обратному рейсу в PK-Q534. Час поздний. - Хорошо. Только складируй все принесенное обратно и посети дезблок. - Я не забыла еще наши алгоритмы, не беспокойся. - Доброй ночи. И это, удачи что ли? Я подняла сжатый кулак в знак прощания и направилась к выходу. За мной со скрипом ехали переносящие стойки, после перемещения прилепляющиеся к спинным пластинам. Даркрай вновь смог обрести свободу и отцепиться, теперь буквально летя у меня за плечом. Чувствую, только за этот вечер он испытает информационный передоз. Все оружие и оборудование было сдано в соответствующий контейнер для стерилизации и дезинфекционной обработки. По факту, что бы мы не принесли из наших путешествий, все кроме экзоброни останется здесь. Хотя покемон порядком противился, чтобы его новообретенную маскировку забирали, но я смогла его убедить, что завтра я ее верну обратно. Последним этапом необходимо было пройти через длинный тоннель, ведущий напрямую к выходу из здания. Тут сильно пахло озоном а в воздухе висели взвеси антисептиков. Пойманного во второй раз за сегодня и сопротивляющегося Даркрая пришлось протащить буквально на руках. Ему протокол дезинфекции не понравился. 24//10//2372 22:15 Все точки пространственных коридоров находились на определенном отдалении от крупных городов. Сейчас, выйдя за периметр, мы находились почти посреди поля у транспортной станции. Но даже отсюда виднелись очертания светящегося города. - Благо НИИ... ну, научно-исследовательский институт находится на периферии и переться в центр нам не придется. С жильем те же плюсы. Даркрай сейчас вряд ли что-то ответил на подобное высказывание, он итак долго и молчаливо не двигался с места. Его взор был прикован то к далеким постиндустриальным пейзажам города вдали, то к небосводу. Да, отсюда были хорошо видны не только звезды, но и все интересные для гостей извне объекты. Одна колония на луне чего стоит. Или крылья и край огромной орбитальной верфи. Или торчащий рядом с последней дредноут... в общем, посмотреть есть на что!