Падение человечества.

      Внешний бункер подземного научно-исследовательского комплекса корпорации «Магма».       Майк полз по железному полу коридора. Правая нога была испластана так, будто попала под лопасти самолетного винта. Бинты, наложенные наспех поверх штанины насквозь промокли от крови. Не успел жгут наложить, эх. Да и когда там было успеть…       Началось все хорошо. Они, в составе четырех человек разведотряда специального назначения вошли в бункер «Магмы». Цифровой замок на взрывоустойчивой широченной двухпанельной двери был побежден благодаря последним новинкам в области военного программирования. Там и адаптивная система ИИ с автоподбором пароля, и альтернативные протоколы дешифровки.       Ни души, ничего совсем не было. Но когда они прошли шлюзовой отсек с тамбуром и достигли командного пункта…       Там была самая настоящая бойня. Весь пол был забрызган кровью, тела людей, разорванные на куски, валялись по углам, у столов и шкафов, в обрывках одежды, которая представляла лабораторные халаты, синие защитные комбинезоны, редко мундиры, наподобие офицерских, черного цвета.       Еще страшнее — среди людей на полу валяюсь несколько существ, настолько дико и непривычно выглядящих, словно они пришли из ночных кошмаров. Голые, больше человека, вместо кожи хитиновые бронещитки, острые когти, выпирающие челюсти с уймой острейших клыков.       — Обалдеть — прикрыв рот рукой, проговорила Нанаба, оглядывая побоище — Что же тут произошло?       — Явно это дерьмо, из-за которого мы здесь — сплюнув, констатировал Жан, пнув развороченный, с синим мозгом, череп тварюги. — Знаете, я ко всему была готова, но, честно, вот это меня больше всего поразило — прошептала Петра, указывая на валяющийся в центре зала гигантский скелет, обвитый бордовыми сухожилиями, из костлявых рук торчали щупальца, из разбитой грудной клетки оного вывалились странного вида органы, не похожие на человеческие.       — Разговорчики! — одернул подчиненных Майк Захариус, цепко смотря по сторонам — Схемы уровня у нас нет. Задача — найти любые источники информации на носителе, осмотреть помещения, организовать плацдарм для основного отряда. Жан, левый, Нанаба правый фланг. Петра — тыл. Выполнять!       — Есть! — гаркнул бравый отряд и построился в боевую формацию.       Осмотр командного пункта ничего не дал. Аппаратура была разбита, документы разорваны, заляпаны кровью. В складских помещениях также никого не было.       — Здесь слишком тихо, похоже на ловушку — бубнил Жан, вскинув к плечу штурмовую винтовку.       — Не надо нервировать меня, я и так на взводе — ворчит Петра на него, сильнее стискивая пистолет-пулемет в руках.       — И кто же тебя с такой стрессоустойчивостью взял в спецназ? - съехидничал в ответ Кирштейн.       - Тихо! Стоять, впереди! - четко отчеканил Майк и двое говоривших сразу заткнулись.       Прямо впереди посреди коридора высилась целая стена из мертвецов. Теперь в основном это были охранники комплекса. Крепчайшая ткань их комбинезонов была разодрана, зашитные пластины выдраны. Шлема местами расколоты или треснуты, полуппозрачные забрала покрыты сеткой трещин. И все это обильно пропитано кровью.       - Командир, если здесь столько человек полегло, наши силы тоже могут оказаться бесполезны - обратилась к Майку Нанаба.       - Отставить, проверить лифтовую шахту и отступаем, проверим другие помещения - скомандовал Захариус и Нанаба с автоматом наперевес пошла к открытому проему, находившемуся в паре метров от завала, с отворившимися створами, ведущими в темноту.       Включив подствольный фонарик, светловолосая девушка посветила вниз. Застрявшая лифтовая кабина виднелась на метров двадцать ниже.       - Командир, лифт сломан, катушка с тросом повреждена, крыша промята - доложила Нанаба, собираясь посветить наверх, как тут же трос задрожал, словно по нему кто-то двигался.       - Контакт! - рявкнула Шульц и прильнула к косяку проема, выставив автомат и выпустив несколько очередей в темноту шахты.       Визгливый переливчатый рев вырвался из шахты, что-то крупное промелькнуло во тьме, оторвав одну из створ лифтового проема.       Сразу же после выкрика Нанабы, вся команда откатилась от темного прохода, Жан к куче трупов солдат, Майк к другому краю проема, а Петра в противоположную сторону коридора. Она же и заметила шевеление за спиной Кирштейна.       - Жан!!! Сзади! - заорала рыжая, но гнилые руки успели схватить раньше за горло сзади мужчину. Однако он не растерялся, перекинул через себя одного кадавра, нагнувшись при этом и разнес очередью лицо ожившего мертвеца, упавшего перед ним после броска. Однако сразу несколько пар рук вцепились в спину и плечи спецназовца.        Нанаба и Майк принялись стрелять по сонму нежити за спиной Жана, стараясь отстреливать руки, держащие его. И то, что было в шахте как будто знало об этом.       Только Петра смогла увидеть, как Нанабу с невероятной силой и скоростью втянуло в шахту лифта. Остальные не видели. Майк остервенело отстреливал руки зомби, держащие Жана, тот отбивался прикладом, но все новые и новые конечности тянулись к нему, а вырваться он не мог, пока его держала хоть одна пара рук, очень уж сильная у них была хватка.       - Майк, уйди от проема! - кричала уже ему Петра, с безопасной дистанции отстрелив с пистолета-пулемета последние трупные ручонки. Командир ее смог услышать и отпрянул, но недостаточно быстро. Вывернувшаяся из лифта тонкая длинная лапа с узловатыми мускулами лилового цвета разодрала Майку бедро, отчего тот с криком упал.       - Командир! - с криком освобдившийся Жан растрелял весь магазин по ищущей на полу лапе. Мерзкий клекотный взвизг снова оглушил людей, и лапа втянулась обратно.       - Петра, прикрой, я Майка вынесу! - прокричал Жан, беря Майка за грудки, собираясь забросить себе на плечи, но нечто схватило его за ноги сзади и дернуло. Упав, Кирштейн перекатился и увидел, что его держит за ноги обращенный из охранника мертвец, зловеще щелкая челюстью и скалясь, а сзади наползают собратья.       - Петра, утаскивай командира, я их задержу! - вопит Жан, отбрасывая автомат, на перезарядку которого не было времени, и выхватил пистолет.       Девушка, закусив от страха губу, перезаряжает пистолет-пулемет, и бросается к Майку, предварительно вытащив из кармашка разгрузки и бросив в темень лифтовой шахты гранату с выдернутой чекой.       После гулкого взрыва и уже последующего жалобного завывания монстра, Петра проскочила мимо опасного проема и потащила Майка прочь от Жана и толпы наседающих упырей.       Помочь она ему очень хотела, но уже ничем не могла. Целая толпа нахлынула и погребла под собой парня, став методично рвать его на части, поедая на его же глазах. Его крики были так ужасны, как стеклом по сердцу, но сквозь выступившие слезы Петра ощутила, что должна была облегчить участь Жана.       Вскинув пистолет-пулемет, она протерла одной рукой глаза и, прицелившись, выстрелила. Крики смолкли.       Сдерживая рыдания, рыжая коммандос продолжала тащить бесчувственного командира, пока не увидела вход в подсобную каморку. Из последних сил поместив Майка в это помещение, Петра закрыла дверь и приступила к обработке раны, стараясь успокоить трясующиеся руки.       Пришлось сначала колоть себе успокаивающее, потом уже доставать армейскую аптечку, куда входил полевой хирургический набор. Так как командир был не в сознании, обезболивающее вводить не потребовалось.       Срезав куски одежды с раны, Петра ввела порцию оббезараживающего препарата, и наполнила рану биоспреем - разработанной лечебной эмульсией, ускоряющей регенерацию тканей и являющейся, по сути, новым строительным материалом для поврежденных клеток.       Теперь, взяв нить с иглой, девушка принялась соединять края широкой уродливой раны, из которой вытекло ранее много крови.       Закончив зашивать рану, она звбинтовала раненный участок тела, и дала выпить из фляжки Майку, придерживая его голову. Поначалу ничего не выходило, так как в сознание командир еще не пришел.       Внезапно Петру осенило и она хлопнула себя по лбу с возгласом:       - Эх, дура, чего раньше не додумалась!       Снова запустив руку в медпакет, она выудила оттуда упаковку ваты и пластиковая ампула с нашатырным спиртом.       Подействовало, как всегда, безотказно. От поднесенной к носу ватки, смоченной нашатырем, Майк сразу распахнул глаза и закашлялся.       - Командир, вы очнулись! - несказанно обрадовалась Петра, улыбнувшись и упаковывая аптечку.       - Остальные где? Неужели их всех... - Майк не договорил, так как скорбный кивок девушки красноречиво донес посыл, куда делись их товарищи.       - Вот же дрянь! - выругался капитан Захариус и полез в подсумок, вытащив на свет божий спутниковый коммуникатор. Нажав определенную комбинацию, командир сопроводил это финальным тычком в боковую красную кнопку. Коротко пискнув, коммуникатор прогудел и замолк. - Красный код, да? - риторически спросила Петра, печально опуская голову. Сей сигнал был самым фатальным из реестра закодированных сигналов, означавший крайнюю степень опасности и потери среди личного состава.       - Рекогносцировка выполнена - Майк приложился к фляге, после чего вытер губы рукавом комбинезона - Не вини себя, рядовой. Смертность в разведке спецназа одна из самых высоких, так как они первые сталкиваются с неопознанными опасностями. Ладно, сейчас я пару минут оклемаюсь и пойдем. Пока проверь экипировку, неизвестно, что тут еще водится.       Через пару минут двое оставшихся разведчика выдвинулись из подсобки, прикрывая друг друга. Сначала Петра, нажав на придверную консоль и подождав, пока дверная перегородка с тихим шипением сервоприводов уползет вверх, аккуратно высунулась в коридор, наперевес с ПП и проверила левую и правую сторону прохода.       На удивление, никого не оказалось. Ровно мерцали лампы под потолком в армированных плафонах, и откуда тут только свет?       - Чисто - доложила рыжая коммандос, и, придерживая одной рукой Майка, вышла в коридор, периодически оглядываясь назад, в то время как он смотрел вперед, поводя стволом автомата.       За следующим поворотом их везучесть оказалась исчерпана - коридор был заполнен примерно тремя десятками бродящих фигур в изорванной униформе, лабораторных халатах и строгих костюмах делового покроя. Некоторые из них увлеченно грызли какие-то косточки на полу, но все, как один, при появлении людей повернули головы и зарычали, кто-то защелкал челюстями, также среди толпы нежити раздался вой, в котором от человеческого ровным счетом ничего не было.       - Огонь по готовности! - гаркнул капитан Захариус, и его штурмовая винтовка разразилась свинцовым градом, и, вторя ей, тут же начал строчить ПП Петры, разнося всмятку гнилые черепа бывших сотрудников комплекса.       - Заряжаю! - в один голос крикнули разведчики, меняя магазины. Коридор перед ними довольно быстро оказался завален телами окончательно мертвых умертвий, но еще бродячих было довольно много, идущих медленно, но целеустремленно, пробираясь по телам павших собратьев.       - Капитан, тут бы хорошо огнемет, больно уродов много! - крикнула Петра, меняя очередной магазин.       - Им гранаты хватит! - рявкнул Майк, вынул из кармашка разгрузки термическую гранату, выставил трехсекундный интервал зажигания запала и швырнул округлый предмет в сонм зомби, после чего нырнул за поворот коридора, утянув туда же Петру.       Из-за угла полыхнуло жаром, что стенные панели обуглились, хор некротических глоток взвыл иерихонскими трубами, послышался треск горящей плоти, лопание костей от нестерпимого жара, шипение испаряющейся крови.       - Командир, кажется, у меня ресницы обгорели - вжавшись в стену, потрясенно прошептала Петра, стискивая нагревшийся ПП.       - Разговорчики, рядовой, - цыкнул Майк, вытирая пот со лба, разрешил двинуться в горящий коридор только тогда, когда длинный язык пламени вырвался из отрезка коридора и лизнул противоположную стену, проплавив ту до железобетона.       - Вот и основной запал прогорел - резюмировал капитан и отдал приказ - Вперед! Только поддержи меня, нога плохо идет.       - Сэр, как же мы туда пойдем? - изумилась девушка - Там же пламя было, как из активного вулкана.       - А это как спичка, ярко горит, да быстро - усмехнулся Захариус и кивком головы указал направление - Вперед, говорю.       Увиденное за поворотом впечатляло. От врагов остался только серый пепел, вся отделка коридора начисто выгорела, оставив голые стены в копоти. От огня даже искр не осталось.       Молча пройдя обожженный участок коридора, двое разведчиков еще какое-то время плутали по комплексу, натыкаясь то на склады, то на зал совещаний, встречались жилые зоны, в которых приходилось отстреливаться от ходячих мертвецов. Более серьезных противников не встречалось, видать неведомая зараза сюда добралась не так серьезно и поэтому сильно измененных носителей ВБОМП не наблюдалось.       - Командир, патронов почти не осталось - грустно доложила Петра, шарясь по подсумкам и разгрузкам - еще пара осколочно-фугасных гранат, столько же светошумовых. Эх, надо выбираться поскорее, есть же у этого Богом забытого комплекса аварийный выход! - Спокойно, рядовой, - ровным тоном ответил Майк, цепко посматривая по сторонам, оба присели за импровизированной баррикадой из офисных столов - Нам бы серверную еще найти, но, боюсь, в свете последних обстоятельств эту задачу выполнить крайне затруднительно. Так что это задача - минимум. А задача максимум - вывести тебя, чтобы хоть кто-то объяснил основному отряду, что здесь за хрень творится. Идем, солдат.       И снова бесконечные коридоры, редкие залы с оборудованием и пультами, ранесенными в хлам, административные помещения с рядами офисных столов и развороченными системными блоками и лопнувшими мониторами. Кто-то очень постарался, чтобы местная техника не стала достоянием возможных вторженцев.       А уж судя по количеству останков, найденных разведчиками, только на этом уровне базы полегло свыше сотни людей. Так сколько же здесь уровней и работающих тут людей.       - Командир, смотрите! - ткнула стволом ПП девушка в уходящую вниз лестницу, рядом с которой на электронном табло светилась надпись на английском "Зона грузового обеспечения".       - Это транзитно-логистический узел - сообразил Майк, кивком указав на пологий пандус для электрокаров рядом с лестницей - Там должен быть грузовой лифт для доставки грузов с поверхности. Вперед, солдат, мы близки к выходу.       Петра аккуратно спускалась по лестнице, держа в одной руке оружие, другой же она придерживала раненого в ногу командира, тот и сам держался за ее плечо, едва морщась от боли при ходьбе, действие препарата закончилось.       Путь привел их в очень большое помещение, по размерам сопоставимое с концертным залом. Пространство в нем было заставлено рядами стеллажей с ящиками, коробками, прочими тарными емкостями. Встречались даже портовые контейнеры и специфические коробы совершенно необычного вида.       Проходя мимо таких, спецназовцы увидели, что одна из стен короба была стеклянной, а внутри в мутном растворе очерчивался неясный, гуманоидный контур фигуры. Рыжеволосая коммандос поежилась, ускоряя шаг, но вскоре ей пришлось сбавить темп, так как раненный капитан не мог так быстро идти.       Вскоре дорогу им преградил самый настоящий завал. Два погрузчика столкнулись, причем один из них перевернулся, своротив стеллаж, упавший на первый погрузчик, засыпавший оба транспорта разнокалиберной тарой.       Судя по брызгам крови и растерзанным останкам, частично выглядывающим из-под кучи, здесь не обошлось без жертв. Похоже, весь комплекс стал большим склепом. Первичная теория - прорыв ВБОМП, а судя по тому, что они тут видели, эта дрянь имеет место быть в этом бункере.       - Обойдем, направо - распорядился капитан Захариус и они двинулись в обход, и не видели, что по ту сторону завала валялся на боку контейнер-камера, и зеркальная стенка была выдавлена изнутри.       - Командир, вижу лифт, - радостно воскликнула Петра и пошла резче, активно подтаскивая мужчину за собой. Через десяток метров стеллажи и контейнеры заканчивались, далее простиралась обширная свободная площадка, где стояло множество погрузчиков. И тут не обошлось без трупов - человек восемь в темно-синих виденных ранее бронежилетах и касках с прозрачными забралами валялись тут и там.        Самое удивительное, тела охранников были изрешечены выстрелами крупнокалиберного огнестрельного оружия, лишь с двоими расправились грубой физической силой: один насажен на острую "лапу" подъемной платформы электрокара, второй оказался закинут на один из стеллажей, шлем был сдавлен немыслимой силой.       - Вперед, к лифту! Быстро, и башкой крути на по сторонам! - отчеканил Майк, оглядываясь по сторонам и его взору потакал автоматный ствол, устремляясь туда же.       - Есть! - ответила Петра, быстро ступая между машинами и ведя "на буксире" капитана. Пройти автопарк удалось без препон, и герои вышли к лифту.       Их оказалось целых три, но про первые два можно было смело забыть. Крайний слева имел перекошенные створы, в центральном оказался перекушен подвижными элементами ворот лифта человек в серой робе подсобника, и электронная консоль мигала "Заблокировано". И только справа подъемник гостеприимно раскрыл створы, показывая освещенное немаленькое нутро.       Петра, как самая взвинченная, первая среагировала на опасность. Ближайший к ним стеллаж как будто взорвался изнутри, разлетелась стоящая на нем тара, а он сам опрокинулся, завалившись на один из электрокаров.       Выметнувшееся оттуда ужасало - гипертрофированная туша с нарощенной мускульной броней частично закрывалась вживленными броневыми элементами, в некоторых местах торчали стальные трубки и провода. Вместо рук у твари был с одной стороны тяжелый пулемет системы Гатлинга на поворотном кронштейне, с аккумуляторами и пузатым бочонком - хранилище боезапаса. А с другой - тяжелый гидравлический молот модульной конструкции, предполагающей возможность трансформации. Голову венчал дыхательная маска-респиратор, закрывающая нижнюю часть лица. Багровые буркала мутанта горели лютой злобой, который сразу же увидел людей и глухо зарычал.       В следующий миг случилось два события - Петра толкнула в лифт и ткнула на консоли сенсорную кнопку "вверх".       - Не смей, солдат! - взревел Майк, но схлопнувшиеся створы позволили увидеть ему единственное - очередь из пулемета обрубила руку Петры по самое плечо, ту, которой она нажимала на консоль, и летящий в нее погрузчик.       - Петра!!! - крику капитана вторит только глухой звук удара. Бессильно ударив руками в пол, он молча ненавидящим взглядом буравит пол лифта. Всех ребят потерял... Сволочи, положили его бойцов, никого не оставили.       Тихий скрежет зубов раздается в кабине грузового лифта, а пальцы сжимаются до побеления. Он обязательно отомстит, им всем, но для этого надо дождаться подмоги и подлатать себя получше.       А пока грузовой лифт возносил пораженного горечью утраты и единственного выжившего разведотряда Майка Захариуса наверх, ему предстояло решить для себя, как он поступит дальше.       С одной стороны, он хотел рвать и метать, вырезать эту биологическую чуму, но обратной стороной медали было желание опустить руки и сдаться судьбе. Командиру без отряда было знакомо это явление - психологический эффект, назывемый посттравматическим синдромом, но все бойцы спецназа владели психоволевыми методиками, позволяющими преодолеть шок и психическую травму. Кто-то колол себе успокоительные, как Петра, или стимуляторы.       Но у него самого существовала методика преодоления стрессовых ситуаций. Широко размахнувшись, он влепил себе солидную оплеуху, чуть не упав при этом, учитывая то, что еще он стоял, прислонившись к стене, нога давала о себе знать, и Майк не мог стоять все еще сам.       Ровное гудение двигателя смолкло и створы грузового лифта неторопливо разошлись в сторону. Капитан вскинул автомат и очень вовремя - из полутьмы проема выскочила голая сгорбленная тварь, наскочив на спецназовца, сбив того с ног.       Майк успел дать короткую очередь, прежде чем оказаться уложенным на пол гадиной, пришлось выставить оружие перед собой, не давая широченной пасти с изогнутыми зубами разорвать себя.       Однако передние лапы с внушительными когтями, острыми и вытянутыми, вырывали пластины бронежилета, а задними прыжковыми, выгнутыми назад лапищами чудовище раздирало ноги мужчины, сдирая ткань, повязки, кожу и волокна мышц.       Капитан кричал от страха, боли и ужаса, силы его слабели и инфернальная морда на яйцевидном черепе неумолимо приближалась. Пришлось рисковать, одной рукой Майк стал держать автомат, а другой метнулся к штык-ножу в разгрузке, вынул его и вонзил в горло, под дыхательный мешочек, между костяными щитками.       Тварь заклокотала, шипя и ослабив хватку, выплюнула прямо в лицо лежащего снизу спеца водопад буро-коричневой жижи, заменявшей, по-видимому, этому существу кровь.       Из последних сил Майк оттолкнул от себя автоматом слабеющую тварь и коленом ударил по рукоятке штыка. Конец его лезвия выскочил из затылка монстра, раздробив шейные позвонки, и оно издохло, кулем свалившись с полумертвого парня.       Сил не было даже пошевелиться, тело наливалось холодом - знак того, что обильная кровопотеря уносит крохи жизни. Как же так... Что это за существа, которые смогли победить отряд спецназа разведки? Насколько ужасен и чужероден вирус, породивший такое?!       В любом случае, ему уже скоро будет все равно. Потолок грузового лифта и два забранных в решетку плафона расплывались в глазах, убивающая нервы боль проникала вглубь тела, начиная путь от ран. Больно.       Слух уловил вопли приближающихся горбунов, один такой валялся рядом. Неужели он не успеет истечь кровью, и его разорвут заживо? Страшная смерть.       Нежелание умереть таким с образом побудило Майка приподнять автомат, что вызвало резкую режущую вспышку в руке. Стиснув зубы до скрежета, солдат продолжал целиться, но мелкая дрожь сбивала мушку прицела и, когда первая прыгнувшая тварь из мрака показалась в проеме, капитан вдавил спусковой крючок.       Но не успел - череп существа разлетелся по кускам на долю секунды раньше, чем Майк открыл огонь. Завывающие вопли стали отдаляться, пытаясь найти стрелка и один громкий взрыв оборвал их.        Топот множества ног в берцах стал приближаться, донеслись обрывки разговоров.       - Классно ракету положил, Кенни, - восхищался сильный и грудной бас.       - Да ладно, вон Ривай как череп из "Берты" расколол - ворчливо отозвался более зрелый, надтреснутый голос.       - Смотрите, они там кого-то грызли! - вклинился звонкий юношеский тенор и гомон смолк - Это капитан отряда разведчиков!       Майк почти сомкнувшимися глазами увидел вошедшую в лифт высокую фигуру в защитном бронекостюме зеленого цвета.       - Майор Смит... - еле шевеля губами, просипел Майк, закрывая глаза.