***
Слышали ли вы когда-нибудь историю о принце, который никогда не покидал свой дворец. Его лица не знали ни народ, ни даже приближенные императора. О нем ходят много слухов. Кто-то говорит, что его лицо обезображено, поэтому он не может покинуть дворец. Некоторые утверждают, что лицо принца так же прекрасно, как у божества, из-за чего оно могло любого свести с ума, так его красота стала проклятьем. А третьи считают, что ему не позволяет здоровье, что крайне не свойственно императорской роду. Много слухов породила эта странность, но правда в том что принц был заперт, из-за страха матери. Но мальчик не отчаивался он всё ещё мог играть со своими братьями, тренироваться с учителем. Во дворце покойного принца были все условия для счастливого детства, но это никак не могло заменить ему чувство свободы. Он смирился с заточением, увидев страдания матери. Она потеряла всех: старшего сына, мужа. Он остался единственный, кто был рядом с ней. Нацу не мог так подвести свою мать. И чтобы защитить себя и свою любимую маму, он готов ко всему. Но не только это заставляло мальчика становиться сильнее. Ещё с детства он желал стать Императором. Он знал золотое правило, которое твердил ему мама: «Только сильнейший сможет защитить всё, что ему дорого.» В конце концов в этот мир будет уважать только сильного правителя. И благодаря ей он сможет стать Величайшим Императором во всей династии. Он уверен что только благодаря силе он сможет завоевать сердца людей. Именно это твердил ему матушка. «Люди пойдут только за сильным, таким как мой отец и дедушка.» — вот в чем был уверен принц. Всю жизнь он хотел быть похожим на своего дедушку, который был Великим полководцем и магом, и на отца, который покинул его когда ему было лишь пять лет. «Я никогда не допущу чтобы меня убили на войне. Я обязательно стану самым сильным и подарю процветание и мир этой стране.» — слова что повторял этот парнишка каждый день, тренируясь и изучая военное дело. Как и любой принц, Нацу был обязан посещать занятия. Но не один предмет не интересовал его так же как военное дело. Только на этих занятиях Нацу становился серьёзнее, в такие моменты он больше всего походил на принца великой династии. После всех занятий, он приходил к почётной супруги почившего принца — своей матери для вечерней беседы. Обычно они с матерью не говорили о чем-то конкретном или серьезном. Но одно она ему повторяла каждый день, «Ты и только ты заслуживаешь стать правителем этой страны. В концов ты продолжение мечты твоего отца.» Этот день не был каким то особенным, как казалось Нацу. Скоро наступит его совершеннолетие. Когда ему исполнится девятнадцать он сможет переехать в собственный дворец. Этот день был безусловно важным для принца, но в то же время он не понимал в полной мере важность этой даты. С этого дня он будет бороться за трон и пойдёт против собственных братьев, с которыми когда-то играл в дворце дедушки. Запертый во дворце, он не знал что происходит за его пределами. Он никогда бы не подумал что его жизнь настолько изменится с этим днем. В этот день матушка вызвала его прямо во время его занятий, подобное никогда не случалось. В очередной раз Нацу глубоко вздохнул перед входом в комнату матери. Красный цвет начал рябить в глазах. Ему никогда не нравился это цвет. Но супруга погибшего принца все равно ставила все красные вещи по своей комнате. А сама она одевала платья исключительно красного оттенка. Для Нацу этот цвет не был таким важным как для его матери. Как и все женщины ее статуса мать Нацу была одета в дорогие красивые платья. Женщина любила показывать свой статус и свое богатство. Не смотря на свой скромный статус вдовы, она была очень почитаема при дворе. Она единственная дочь самой почитаемой семьи в Империи. Ее отец был самым близким советником Императора, а братья признаны гениями в магии. У нее безупречная родословная, ее статус позволяет ей смотреть даже на некоторых принцев с высока. На маленьком диванчике в середине комнаты устроилась черноволосая женщина с белой кожей и тёмными, как ночь глазами. Несмотря на очень миловидную внешность, её острый взгляд из-под длинных ресниц придавал её образу суровости. А губы сжатые в тонкую трубочку, говорили о том что их обладательница о чем-то задумалась. Но как только она увидела своего сына, то взгляд сразу же смягчился, а на губах заиграла тёплая улыбка. — Нацу, — женщина радостно произнесла имя своего сына — как твои тренировки? Я очень надеюсь, что ты сегодня не перетруждался. Ты ведь знаешь, будущему императору нужно быть здоровым. — её глаза снова приобрели остроту во взгляде, но улыбка осталась все так же нежной. Нацу раздражительно вздохнул. — Ещё не решено кто будет наследным принцем.- не смотря на его желание стать Император, он хотел занять трон честным путем. Он мечтал о признании народа и нынешнего Императора. — Матушка, зачем вы меня позвали во время занятий? Разве я не должен прийти к вам сегодня вечером? Что-то случилось? — Через несколько дней ты отправишься в порт, для сопровождения принцессы из Хартфилии. Она будет жить у нас до твоего совершеннолетия. — женщина под удивлённый взглядом сына налила ему свежезаваренный чай. — Но разве встречей почётных гостей не должна заниматься Императрица? — Нацу был в недоумении. Ему никогда не приходилось встречать иностранных гостей, максимум он может поприветствовать их на каком-нибудь празднике, но не более. Заниматься приёмом высокопоставленных иностранцев всегда было прямой обязанностью Императрицы. — Насколько мне известно, таких высокопоставленных особ, как принцесса заселяют в главный дворец. — Нацу, милый, ты не понял. — лицо супруги почившего принца стало серьёзнее — Она войдёт во дворец, как твоя невеста. А после совершеннолетия станет твоей законной супругой и будет управлять твоим дворцом. — Но почему она должна становиться моей женой? Я ведь самый младший из принцев. Почему я женюсь раньше своих старших братьев? — Потому что ты станешь Императором. — женщина посмотрела на принца угрожающим взглядом. — Раз твой брат отказался от трона, то ты должен принять власть. — единственный принц, который не участвует в гонке за трон, Зереф. Он с детства не любил политику и стремился убежать от всех этих дворцовых интриг. Мать же не могла поддержать его стремления, до рождения второго сына. Зереф был смышленым ребёнком, многие возлагали на него надежды. Но к большому сожалению этих людей, Зереф очень сильно любил своего младшего брата, поэтому узнав о мечте Нацу, стал путешественником. — Она считается самым талантливым звёздным магом в Королевстве Хартфилия. Её мать имела огромное влияние среди магов. А отец, Король Джуд Хартфилии, окажет тебе содействие в борьбе за трон. Она лучшая кандидатура для тебя. — эта женщина, в такие моменты, холодна даже к собственному ребенку. Нацу сжал руки в кулак, чтобы сдержать недовольство по отношению к матери. Он не хотел жениться так рано, но он понимал что против неё он вряд ли сможет что-то сделать. Единственное, что ему остается это подчинится. — Я удивлён. Матушка, как у вас получилось убедить Императора? — Нацу слишком хорошо знал свою мать. Он переживал, что она могла использовать грязные трюки. — Сначала она должна была выйти замуж за Лаксуса, но я убедила Императора в том что это было бы крайне оскорбительно, выдавать её за принца у которого уже есть наложница и ребенок. В конце концов в королевстве Хартфилия принято иметь только одну жену и только её дети считаются законными наследниками. Это будет считаться неуважением по отношению к Хартфилии и её родословной, если мы свяжем их узами брака. — А Грей? У него же пока нет ни наложницы, ни жены. — Его мать лишь обычная простолюдинка, которой посчастливилось стать наложницей. Его родословная не подходит принцессе. А ты, в отсутствие Зерефа, идеальный кандидат. Император уже издал указ о вашей свадьбе. — женщина аккуратно положила чашку чая на блюдце и сложила пальцы в замок, у себя на коленях. Таким действия она показала, что закончила свое объяснение. — Вы сказали дедушке о происхождении Грея. И он так просто спустил вам это с рук? — главная причина по которой Нацу не понимал свою мать в том, что она крайне пренебрежительна относилась к людям ниже её по статусу. — Я бы никогда не стала говорить об этом так прямо. Я не настолько глупа. Я только напомнила Его Величеству о том как на родине принцессы почитают родословную. Из-за хороших отношений наших стран Император не мог не принять это к сведенью. — в какой раз Нацу убеждается в силе своей матери. Но потом как будто что-то резко вспомнив, она замешкала. Женщина взяла ручку чашки, но не стала отпивать. — Думаю, ты будешь рад этой новости. Эльза возвращается. Через неделю она уже прибудет во дворец. Эльза была единственной внучкой Императора, старшей сестрой Нацу и младшей Зерефа. Но она была дочерью наложницы, которая скончалась сразу же после родов. В то время ещё живой третий принц, не хотел чтобы его дочь выросла без материнского внимания и попросил позаботиться о ней свою жену. К его сожалению, супруга третьего принца не желала заниматься воспитанием дочери наложницы. Возможно Эльза так бы и просидела в отдалённой комнате дворца, если бы не её магические силы. Она стала очень сильным магом, а её способностями полководца восхищаются вся страна и дала ей прозвище Титания. Благодаря этому мать Нацу уделяет ей больше внимания, надеясь что та потом поддержит своего сводного младшего брата. — Она приехала на моё совершеннолетия? Неужели она окончательно подавилась восстание на западе? — всем в королевстве известно, как Император Макаров доверял своей внучке. Если бы она была мужчиной, то точно бы отдал титул Императора ей, но по правил женщина не может занять эту позицию. Феникс никогда не станет драконом. — Пусть Эльза и сильна, но она все же девушка, ей нельзя так долго находиться на поле битвы. И у неё уже давно наступил брачный возраст. Если бы она так сильно не упрямилась давно бы вышла замуж. Я уже несколько лет ей ищу подходящего жениха. — Разве ей не поступали предложения от принцев и наследников высокопоставленных семей? — Но она всем отказала — женщина резко ударила по чайному столу. Нацу почувствовал тёмную ауру, окутавшую его мать. — Я не понимаю, чего она добивается. Эльза давно не капризный ребёнок. Она должна смириться с судьбой и выйти замуж, а после поддержать своего брата и возвести тебя на престол. Разве я плохо о ней заботились?! Она унаследовала этот ужасный строптивый характер от матери. — Эльза всегда была очень похожа на свою покойную мать. Но супруга покойного принца ошибалась, подобным характером она напоминала неугомонного мужа. — Я позабочусь о том чтобы это был её друг детства. Я уверенна в этот раз она не будет против. — пусть Нацу и любил свою мать, но она была именно из тех женщин, что могут только одной своей улыбкой навести ужас на собеседника. Нельзя забывать и о том что она из высокопоставленный семьи и обладает недюжинной магической силой. — Думаю тебе пора. И не забудь подготовиться к встрече с принцессой. — Мне так необходимо присутствовать лично? — Конечно. Пока она не вышла за тебя замуж, она ещё является представителем королевской семьи Хартфилии. — Хорошо, тогда я пойдут. Здоровья и процветания, матушка. — Нацу слегка склонить голову в знак уважения — Здоровья и процветания, сын мой. — Темноволосая женщина ответила тем же жестом и Нацу вышел из комнаты. Она печально посмотрела на чашку, что покоилась у неё в руках. Каждый раз когда она вспоминала об Эльзе, то невольно думала и об её матери и о своей молодости.***
Шёл третий год правления Великого Императора Макарова. Маленькая девочка с чёрными как смоль волосами впервые вошла во дворец. Её отец являлся самым приближенным советником Императора. А манна в её теле превышала в разы манну её братьев. Многие говорили, что зря пропадает подобный талант, но девочке всегда было плевать на эти слова. В семье она всегда была любимой дочерью, а братья никогда не могли её победить. Она считала себя самым сильным магом. Но в этот день она столкнулась с тем кто навсегда изменил её жизнь. Когда она прибыла во дворец с отцом, то её сразу же отправили в какую-то беседку и выделили служанок, которые следили за ней, пока «взрослые обсуждают свои взрослые дела». Такая активная девочка не могла оставаться на одном месте и уже через пятнадцать минут сбежала из-под присмотра своих служанок. В её возрасте все девочки мечтали о сказочных принцах и новых нарядах, но вот она всегда хотела сражаться. Поэтому первым делом девочка нашла тренировочные арену. Она много слышала о силе принцев, но всегда считала что сможет любого из них победить. К её счастью, она заметила тренировавшегося на арене мальчика. Девочка тогда ещё не знала кто он такой был, но по моще его огня она была уверенна, что он очень сильный маг. Яркое алое пламя и розовые волосы были так не похожи на её магию и цвет волос. Сначала мальчик не заметил непрошенного гостя, но после неожиданной вспышки манны, он не смог игнорировать её присутствие. Темно зелёные глаза с примесью серого оттенка удивлённо посмотрели на колонну за которой пряталась девочка. — Кто ты такая? Ты знаешь где находишься? Это личная арена принцев. Сюда могут проникнуть маги не ниже пятого уровня. — его манера речи была крайне нахальной. Восьмилетняя девочка возмутилась от такого отношения. Никто не обращался с ней так, даже её старшие братья и родители. — Я не проходила экзамен по выявлению уровня магии. Мне только восемь лет. — экзамен на определения уровня магии был одним из самых важных событий страны. В этот день все дети достигшие десяти лет должны пройти экзамен в котором выявят их уровень магии. Уровень магии — это десятибалльная шкала по которой определяется потенциал будущего мага. — И перед тем как спрашивать кто я такая, ты должен сам представиться. — Я Гиллиам, третий принц. И как принц я точно имею право находиться тут. — мальчик нахмурился. Он все никак не мог поверить, что такая маленькая девочка обладает таким огромным количеством манны. — Хикари Эммарлен. Дочь главного советника Императора — Хикари удивленно посмотрела на, как ей показалось, наглого мальчишку. Но все-таки поклонилась сыну Императора, пусть и с огромным недовольством. В конце концов она была единственной дочерью высокопоставленный семьи. Базовые манеры были привиты ей с младенчества. — Хикари — медленно произнёс мальчик, как будто пробуя слово на вкус. — Тебе не подходит это имя. — после этих слов Гиллиам ухмыльнулся как будто специально дразня маленькую девчушку. — С чего же вы так решили, Ваше Высочество? — девочка была крайне возмущена этой фразой, но все-таки пыталась остаться спокойной. — Ты не излучаешь свет. Я имею ввиду, образно. Обычно девушки с таким именем скромны, почтительны и добродетельны. Ты же больше похожа на ураган сносящий все на своём пути. Да и твоя внешность ты больше похожа на ночь, прекрасную звездную ночь. — девочка была в смятении, ни то ли от того что этот мальчик был слишком юн для таких слов, ни то ли не зная как воспринимать эти слова, оскорбление или всё-таки комплимент. Щеки пылали, а в голове крутились только слова принца. — Я… Откуда вам знать какая я, может быть я скромная, почтительная и добродетельная. — все ещё красная, как рак, Хикари пыталась успокоить себя и опровергнуть заявление Гиллиама. — Было бы странно не знать маленькую бестию Хикари Эммарлен. Ты слишком сильная и заносчивая для скромной и почтительной «леди». — Гиллиам начал приближаться. — Не хочешь провести со мной спарринг? — Не думаю, что смогу стать Вам достойной соперницей. Да и моя одежда не подходит для этого. — девочка посмотрела на своё синие платье украшенные голубыми узорами. — Вы разве не маг тьмы? Не думаю, что вам стоит переживать по этому поводу. Мне известно, что маги тьмы сражаются, так что на них и царапины не остаются. — Хикари не нравилась эта самодовольная улыбка. Она знала, что проиграет ему, он не только старше её, но и уровень магии был выше её, а манна в его теле всё ещё была полна. Не было и шанса на её победу. Но… Если она его победит, то её точно признают, как великого гения мага. Вполне возможно, она сможет стать полноправные магом при магическом ордене. Эта мысль, заставила её согласиться. — Я согласна, но у меня есть условие. В случаи моей победы Вы лично признаетесь Императору, что проиграли мне. — Как пожелаете — он лишь пожал плечами и ещё шире улыбнулся. Эта улыбка выводил из себя Хикари. Ей казалось, что он надсмехается над ней. Сделав шаг девочка пропала из виду. Она будто исчезла в собственной тени. Гиллиам явно ожидал нечто подобного. Маги тьмы очень редко встречаются, но они так же несомненно сильны. Он чувствовал, что не зря позвал эту восьмилетку на бой. И пока он искал её глазами почувствовал, что-то приближается сзади. Он быстро развернулся с огненным кулаком, но там никого не было. Гиллиам знал, что она может имитировать присутствие, но не надеялся, что так искусно. Улыбка мальчика снова стала шире. Увидев это, Хикари замешкалась, она никак не ожидала такой реакции на её приём. И снова её стало видно. Заметив её за одной из колон, Гиллиама в огненным прыжке поспешил к ней. Но вовремя очнувшись, она вновь скрылась в тени. Ему опять не удалось её и тронуть. Хикари знала, что с таким как принц нужно быть максимально осторожной, но ей стало жутко интересно, что же стало причиной его улыбки. Сотворив снова имитацию присутствия, она набралась смелости ударить по принцу. Выйдя из тени принца она была готова ударить по нему своей тёмной магией, но Гиллиам быстро перехватил её руку. К счастью девочки, он не использовал магию и она снова растворилась в тени. Он больше не мог просто ждать когда на него нападут и решив просто осветить арену, так что бы не осталось ни одной тени. Использовав несколько огненным шаров он направил их по всей арене. Девочке не осталось места для укрытия и выйдя из техники тени она быстро ринулась в дальний угол арены, где огонь принца её так быстро не достанет. Но, к её сожалению, у неё не получилось сбежать и быстро настигнув её он крепко взял её руки. Он притянул её ближе, чтобы та не смогла от него никуда убежать. — Вот ты и попалась, Хикари — тихо сказал он прямо около её уха, так что его дыхание опаляло её плечо. Сильно покраснев, девочка пыталась вырваться, но у неё ничего не получилось. В её голове всё было слишком запутано. Она была и разочарованная в своём быстром проигрыше, но восхищение силой принца так же присутствовал в её мыслях. Она чувствовала как её сердце забилось чаще, не то ли от боя, ни то ли от близкого контакта. Но одно она знала точно, что это был их не последний бой.***
Женщина тихо вздохнула, вспоминая далёкие счастливые дни. Её взгляд опустился на темно красное платье. Будто заполняя пустоту утраты, она выбросила все платья других цветов, оставив лишь красные, как его огонь наряды. Она надеялась, что последний лучик счастья — Нацу, сможет исполнить мечту его отца. «Он достигнет тех высот, которые так и не удались тебе. Я сделаю всё ради этого.» — прокручивала свое обещание Хикари у себя в голове.***
Нацу всё никак не мог выбросить из головы эту новость. «Я не могу жениться. Я слишком молод для этого» — он никак не ожидал такого быстрого развития событий. Но он чётко слышал мать и ему придётся жениться. Пусть Нацу и был достаточно непослушным ребёнком, но свою мать он никак ослушаться не мог. Но в этом был плюс. Теперь спустя столько лет он наконец-то сможет сбежать из-под опеки матери. Возможно, ему даже разрешат пройтись по городу! Он был счастлив от этих мыслей. По правде, Нацу совсем не разбирался в политике и не знал ни Хартфилии, ни о её королевской семьи. Ему были доступны только базовые знания об этих землях. Хартфилия славится своими драгоценными камнями и золотом, и поэтому это одна из самых богатых стран в мире. Так же Хартфилия давний союзник Магнолии и очень часто она оказывал влияние на выбор императорского преемника. Эта страна входит в тройку сильнейших стран мира, поскольку во главе страны, так же как и в Магнолии, стоит маг, сильнейший маг среди всех наследников. Нацу был в предвкушении этой встречи.***
Нежно розовое роскошное платье, фарфоровая кожа, золотые локоны, осиновая талия, аристократическая осанка и утонченные манеры, всё это выдаёт в ней королевскую особу. Всего за один месяц ее жизнь кардинально изменилась, только вчера она была прямой наследницей короны, сегодня она никому не нужная принцесса, проданная соседнему государству. Теперь она обычная посредственная принцесса, потерявшая право наследования трона и единственное, что ей остается: выйти замуж по договоренности, принести процветание своему народу и тихо растить детей. Этот мир так жесток к женщинам, даже обладая магией, не всем удаётся добиться великих высот. А если ты родилась принцессой, то знай, ничего кроме удачного брака тебя ждать не может. Люси ненавидела правила этого мира: сначала служи отцу, потом мужу, а в конце сыну. Разве можно пренебрегать способностями, если ты родилась «не того пола»? Но даже будучи принцессой, она никак не может это поменять. Желание выбраться из клетки, из красивой золотой клетки не покидает, а только усиливается с возрастом. И вот она едет к человеку, которому посвятить всю свою жизнь. Судьба и правда не справедлива. Подобные мысли крутились в голове блондинки всю дорогу. Ей хотелось сбежать, но она знала, что этим мало что изменит. Её все равно поймают и выдадут замуж, как бы она этого не хотела. Она бы и дальше думала об, если бы её в каюту резко не вошли. — Ваше Высочество, мы прибыли в Харгеон — сказала молодая голубоволосая женщина. Это была фрейлина принцессы. Она с детства сопровождает девушку. — Водолей, собери мои вещи. Скоро прибудет принц Нацу? — Он скоро прибудет. Ваше Величество, вам стоит подготовиться к встрече с ним. Надеюсь он не будет каким-нибудь мудаком или уродом. — Водолей, такой даме как ты не пристал так ругаться. Знать бы хотя бы как он выглядит. — блондинка пока ничего не знала о своём женихе. Он с детства был затворником, поэтому никто не знает как он выглядит. «Это может помешать моим планам.» — думал принцесса, обрабатываю всю информацию о своём будущем муже. В эту страну Люси приехала ради одной цели — стать Императрицей. Она должна во чтобы то ни стало возвести Нацу на престол. Но хочет ли он этого? Сможет ли слабый принц, не выходящий из своего дворца, стать достойным правителем. Ей было не так важно кто станет её женихом, главное чтобы у него было желание бороться за трон. Люси готова стать его оружием в этой войне, но готов ли он бороться? Она не знала ответа. Единственное что она могла сделать в данной ситуации, просто ждать. При встрече она должна выяснить есть ли желание у принца. Если оно отсутствует, то Люси сделает все чтобы выйти замуж за другого принца. — Её Высочество ругает меня за манеры. Когда вы успели стать так прилежны? — Водолей широко улыбнулась. Она была знакома с Люси с детства и хорошо её знала. — Разве не вы были, той кому совершенно не давался урок этикета, в отличии от меня. — Брак меняет людей. Я принцесса Хартфилии, мне нельзя упасть в грязь перед императорской семьёй. — Люси не могла позволить себе разрушить свою репутацию, как одной из самых благородных и красивых принцесс со всего континента. — В вас проснулась королевская кровь? Надеюсь надолго. Нельзя чтобы они заметили, что принцесса не так красива и благородна как о ней говорят. — Люси пыталась что-то ответить на её заявление, но Водолей уже собрала вещи и вышла из комнаты. Принцесса поправил свое платье, посмотрела в зеркало и, убедившись что она хорошо выглядит, вышла из каюты. На палубе её встретил нежный морской бриз. А перед глазами появился прекрасный молодой человек. У него были темно синие колючие волосы. Карие глаза смотрелись очень благородно с сочетанием его прекрасных черт лица. Люси была поражена красотой этого человека. Но была одна особенна отличительна черта, над правой бровью был прописной знак «х». — Вот мы наконец-то и встретились, прекрасная принцесса Люси Хартфилия. — он нежно взял руку Люси и поцеловал. — Принц Нацу, к вашим услугам. — девушка была удивлена, он не был настолько красив или уродлив, как о нем говорили. И смотря на его телосложение не скажешь, что он слаб здоровьем, немного только худощав, но не настолько чтобы быть вечным затворником. — Очень приятно, — девушка вырвала свою руку из его и сделала элегантный реверанс. — как вы уже знаете, принцесса Люси Хартфилия. Надеюсь, мы сразу отправимся во дворец. Я бы хотела отдохнуть после долгого пути. — Если вы так устали, то можете остановиться в местном гостевом дворе. Я бы хотел прогуляться с вами в этом чудесном городе. — «принц» снова улыбнулся своей очаровательной улыбкой. — Но я слышала, что в таких городах как Харгеон, есть императорские особняки, где останавливается императорская семья. Почему вы не можете поселить принцессу туда? — Водолей была недовольна подобным пренебрежительным отношение к Люси — Разве она не должна, в скором времени, стать частью императорской семьи? «Нацу» на минуту замешкался. Такое чувство, что он попал в тупик. — Понимаете принцесса, неделю назад, когда этот особняк подготавливали для вас, то кто-то из прислуги устроил поджог, из-за чего вы не можете там остановиться. — подобный ответ хоть был убедителен, но эту фразу он говорил намного не увереннее, чем до этого. Всё это было крайне подозрительно. — Хорошо, раз сам принц Нацу нас в этом так убеждает, как мы можем ему не поверить — Люси улыбнулась своей очаровательной улыбкой, но сколько коварство за ней скрывалось. — Можете не переживать о моём багаже, моя стража из Хартфилии позаботится об этом. — принцесса прошла мимо «принца» и только дойдя до края корабля сказала — Его Высочество, подготовил мне и моим сопровождающих комнаты в гостевом дворе? — Конечно, лучший гостевой двор в городе. — Бора хищно улыбался смотря ей вслед. Он прекрасно знал, что будет если его поймают, но если всё выйдет, то до конца жизни он может не переживать о деньгах.***
Нацу за несколько дней многое узнал о своей невесте, особенно ему была интересна её магия. На всём континенте не так много звёздных магов. А всё из-за того, что они уникальны в использовании своей магии. Как правило, звёздные маги никогда не сражаются на прямую. Они даруют силу людям, родившиеся с особыми знаками. Обычно эти люди олицетворяют 13 небесных знаков зодиака. Но почему именно они могут служить сосудом для силы звёздного духа, не известно. Эта магия скрывала много секретов и мало кому удалось раскрыть их. Именно поэтому ему жутко хотелось встретиться с Люси. К тому же даже среди звёздных призывателей принцесса была очень почитаема. Её мать, Лейла Хартфилия, принадлежит к потомственным звёздным призывателем. Скорее всего, ей известны многие тайны этой магии. — Ваше Высочество, мы приближается в Харгеон. — в карету принца заглянула черноволосая голова. Этот парень, Гажил Редфокс, один из сильнейших людей в ордене магов. С этого момента он должен всегда и везде сопровождать Нацу. — Хорошо. — Нацу устало протёр переносицу. Вообще-то он не хотел сразу забирать принцессу. Сначала, Нацу хотел бы прогуляться по городу, предварительно сбежав от охраны. К его сожалению, ему вряд ли удастся сбежать от такого мага как Гажил. Но Нацу был бы не Нацу, если бы хоть раз не попытался. Для идеального побега, Нацу требовалась суматоха. Но он никак не ожидал похищения принцессы. Когда его охрана опрашивала свидетелей, то те твердили, что её забрал прекрасный принц Нацу. Этого огненный маг никак не ожидал. Он не мог позволить какому-то самозванцу использовать своё имя, но и создавать панику он тоже не хотел. Если кто-нибудь узнает о пропаже принцессы, то это может испортить отношения между Хартфилией и Магнолией. А этого, он как будущий Император, допустить не мог.***
Пусть Люси и не понравилась идея «принца» остаться в Харгеоне, но ей действительно не хватало обычной прогулки. Она каким-то чудом улизнула из-под присмотра Водолея и сейчас прогуливается по этому чудесном городу. Первым делом Люси решила заглянуть на торговую улицу. Было бы странно приехать в портовый город и не посмотреть на местную торговлю. В конце концов, Люси собирается стать Императрицей этой страны. Она могла бы воспользоваться данным шансом и понаблюдать за жителями Магнолии. Проходя мимо оживленных торговцев и покупателей, Люси понимала как сильно отличалась Магнолия от её родины. В Хартфилии увидеть так много счастливых людей можно только на фестивалях или других праздниках. Вспоминая свой народ Люси думала о недавно законченный войне. Её отец властный и жадный человек. Оправдываю свою цель, как прославление народа Хартфилии, он объявил всем странам, что находились западнее королевства, войну. Хартфилия была истощена после военных действий. К сожалению, Хартфилия не завоевала те территории, которые были в планах у короля, но хотя бы не потеряла несколько своих городов. Если бы не нынешний наследник Хартфилии, то от страны остались маленькие клочки земли. После столь сокрушительного поражения страна пришла в упадок. И чтобы спасти своё положение они «продали» единственного ребёнка нынешнего короля. Хотя большинство граждан Хартфилии считают, что избавились от мусора в королевской семье. Заглядывая в очередную лавку с украшениями, Люси увидела кулон с красной камелией. Девушке очень нравились эти цветы. «Ты — пламя в моём сердце» — тихо прошептала принцесса у себя под носом. Так они означали на языке цветов. Невольно она вспомнила о своём женихе. Она никак не представляла такого человека в роли принца. Ему определённо не хватает манер. Но многие знают, что принцы Магнолии не отличаются своими манерами. Поэтому Люси не стала зацикливаться на этой мелочи. Рассматривая этот кулон девушка решила купить его. Доставая из кармана своего платья маленькую сумочку, похожую на кошелёк. Люси никуда не выходит без своего кошелька на котором был расшит герб её страны. Для неё эта вещь была очень дорога. Рисунок, что вышит на нём, был сделан Люси, когда её мама учила её шитью. Это было последнее, что они с Лейлой сделали вместе. Но как только Люси вытащила кошелёк, в неё кто-то врезался. Она потеряла равновесие и упала прямо на землю вместе с кошельком. Но как только она поднялась, то увидела как какой-то мальчик убегает с её кошельком. — Вор, вор!!! — Люси начала громко кричать прося о помощи прохожих, но никто так и не помог ей. — Кто-нибудь поймайте его! — Люси кричала и бежала за вором. К сожалению, никто не хотел помогать бедной девушке. Но неожиданно Люси услышала чей-то крик и через пару секунд вор был пойман. Принцесса ускорилась чтобы увидеть своего спасителя. Когда она подошла ближе, то увидела очаровательного юношу. Розовые волосы, темно зелёные глаза и широкая улыбка. Людей с такими волосами редко встретишь в этой стране. Но его улыбка, то что может заставить сердце любой девушки трепетать. Но Люси не такая и одной улыбкой её не сразить. Наверное… В то время Нацу удалось сбежать от Гажила и остального ордена магов. Вообще-то он просто хотел прогуляться, но когда услышал как эта девушка кричала о воре Нацу не мог остаться в стороне. Но когда он смог посмотреть на эту девушку, она показалась ему очень привлекательной. Он не знал других девушек, кроме матери, Эльзы и пару служанок, но он был абсолютно уверен, что она одна из самых красивых девушек, что он когда либо встречал и встретит. Рассмотрев девушку он заметил, что та была достаточно не бедна. Её платье определённо было сделано из дорого шёлка, как те платья, которые носила его мама. Но по украшениям и то как расшит платье он мог точно сказать, что это не самое лучшее платье из гардероба матери. Скорее всего это девушка из богатого дома. Но тогда при ней должна быть хотя бы одна служанка. — Почему вы одни? По вашей одежде не сказать чтобы вы были той кому не нужно сопровождение. — Нацу решил прямо задать вопрос, после того как отдал вора местной службе безопасности. — Я решила пройти по торговой улице и мы с моей горничной потерялись в толпе. — Люси решила соврать. Ну не скажет же она, что сбежавшая принцесса. — Вас могут снова ограбить, если продолжите ходить тут одна. Как вас зовут? Я могу отвести вас до дома. Вряд ли в такой толпе мы найдём вашу горничную. — сказал Нацу, взъерошив волосы на затылке. Она оторопела от его слов. Нельзя чтобы он догадался, что она принцесса. — Не могли бы вы для начала представиться. — Люси показался этот простой жест очень милым. Её щеки немного порозовели, но лицо не изменило своего выражения. — Я Нацу — он никак не мог сказать о том что он принц. Посмотрев за спину Люси, он быстро придумал себе фамилию — Драгнил — его спасла фигурка дракона, стоявшая на торговой лавке. — Вас зовут так же как и четвёртого принца? — девушка внимательно посмотрела на парня. У него было крепкое телосложение и достаточно красивая внешность. Он не был похож на бога, но и посредственной его внешность тоже не назовёшь. Но когда Люси смотрела на его мускулистые руки, не было сомнений, он явно проводил много времени за тренировками. Люси поняла, что подсознательно сравнивает его с принцем. Скорее всего, из-за того что «Нацу», который встретил её на корабле, совсем не был похож на принца. Но если сравнивать этих двоих, то точно можно сказать, что предыдущий «Нацу» хотя бы как то высказывал свои манеры, в отличие от этого невоспитанного парня. — Да. Но в отличии от принца, я не живу в столице — Нацу испугался, что эта девушка может его рассекретить. Он начал жалеть, что не придумал другое имя. — Я слышала, что это имя очень редкое и используется исключительно среди дворян. — Люси задумалась. Неужели существуют такие совпадения, что она за день смогла встретить сразу двух людей с одним и тем же очень редким именем. — Но вы сами ещё не представились — Нацу как можно быстрее решил остановить её допрос. Люси не хотела себя выдавать, поэтому выпалила первое, что пришло в голову. — Луиджи Сердоболия — в качестве фамилии девушка использовала книгу, которую недавно читала. — А Луиджи, разве не мужское имя? — Нацу начал подозревать, что эта девушка явно что-то скрывает. — Так получилось. — Люси не удалось придумать достаточно хорошее оправдание. В этот момент в голове у обоих пронеслась одинаковая мысль — " Он/она очень подозрительный (ая)». Живот юноши громко заурчал. — Извините, не могли бы вы меня угостить, в знак благодарности. — Нацу ни в коем случаи не мог упустить её. У него было предчувствие, что она каким-то образом связана с похищение принцессы. — Если вы не отблагодарите меня хотя бы едой, то это будет как минимум не правильно с вашей стороны. — А если вы очередной вор или более того маньяк. Мне, как красивой и богатой девушке стоит опасаться таких как вы. — Вообще-то я состою в ордене магов. — Нацу показательно воспламенил руку с помощью магии. — Поэтому вы можете мне довериться. — Но наличие магии не говорит о том, что вы не можете быть бандитом или маньяком. . — Люси задумалась, огненная магия, точно такая же как у покойного принца, отца её жениха. Данный вид магии распространен только среди семьи матери покойного принца. Этот парень был крайне подозрителен. Пусть её магия отличается от других видов магии, но она уверенна, что сможет защитить себя. Ей было крайне интересно узнать, кто же этот человек на самом деле. — Если бы я был бандитом или маньяком, то не старался затащить вас в людное место. — Нацу не хотел упускать эту девушку, в Империи очень редко можно встретить людей с таким цветом волос. Девушка мучительно вздохнула, поправила свои волосы после продолжительного бега. Люси не хотела привлекать внимание пока она гуляла в городе, но похоже судьба решила распорядиться по другому. Она с грациозной осанкой подобрала подол своего платья. — Хорошо, но не думайте, что я беззащитная девушка. — Люси демонстративно вытащила пистолет управляющийся с помощью манны. Нацу не понимал зачем девушка показала ему оружие, если хотела им защитится. Они зашли в первое попавшееся заведение. К ним подошла красивая голубоволосая девушка. Её синие глаз осторожно прошлись по платью Люси. Она незаметно поправила свой фартук и улыбнулась своей чудесной улыбкой. Блондинка заметила взгляд официантки и мило ей улыбнулась. — Заказывайте господин Драгнил. Надеюсь, что после этого обеда мы с вами расстанемся, как в море корабли. — Люси хотела быстрее избавиться от докучливого преследователя. Нацу понял что вряд ли сможет задержать девушку разговорами. Поэтому он решил заказать как можно больше еды. Пока им несли их заказ Нацу решил действовать и выудить из блондинки информацию. — Вы живете в Харгеоне? Не слышал о семье Сердоболиев. — Нацу решил пойти издалека и расспросить об этой очень подозрительной особе. — Моя семья из Хартфилии, мы торговцы и приехали сюда ради свадьбы принцессы Люси и принца Нацу. — она уже успела придумать свою биографию, пока Нацу разговаривал с официанткой насчет заказа. — А вы тут с какими целями? По вам видно, что вы явно не местный. — Люси тоже время зря не теряла она могла бы узнать из-за чего этот юноша так интересуется ей. — Вы, наверно, слышали сегодня должна была приплыть принцесса. Я сопровождал, Его Высочество, принца Нацу. — Люси заметила, что не видела его среди сопровождающих жениха. Да и сопровождение «принца Нацу» было не похоже на рыцарей-магов, скорее на уличных бандитов. — Но, к сожалению, мы не смогли найти на борту корабля ни принцессу, ни кого из ее слуг. — на лице Люси отразилось не просто удивление, а скорее шок. — Вам ничего не известно о данном событии? Может вы заметили что-то подозрительное пока находились в порту? — Люси не знала что ответить. Она не знала верить ли словам этого незнакомца. Но тот человек, который встретил её в порту действительно казался очень подозрительным. В этот момент к ним подошла голубоглазая официантка, чтобы разложить заказ. — Я видела, как принцессу забирал синеволосый мужчина. Над бровью у него была татуировка в виде символа прописной «х» — услышав последнее предложение официантка выронила одну из тарелок у себя из рук. Она быстро начала извиняться и собирать осколки. — Простите дорогие клиенты, Джувия сейчас же позовет администратора. — девушка быстро убежала из зала на кухню. Нацу заметил удивление на лице девушки и быстро побежал за ней, чтобы допросить о подозреваемом. В это время Люси быстро выскочила из заведения и направилась в гостевой двор где была вся её прислуга.***
К сожалению, Нацу так и не удалось догнать эту официантку, но он смог найти нужную ему информацию. Вернувшись обратно он заметил пропажу блондинки. — Черт — Нацу тихо выругался. Он не только упустил обоих свидетелей, но и теперь обе эти девушки знают о пропаже принцессы из Хартфилии. Он быстро добежал до порта, где его искали орден магов. Первым, кто его заметил оказался Гажил Редфокс. По выражению лица было понятно, что он был мягко говоря не в духе от выходки четвертого принца. — Ваше Высочество, со всем моим к вам почтением, я не думаю, что Вам стоило убегать без охраны. Тем более, когда пропала принцесса. — Я уже знаю, как выглядит похититель — Нацу знал что не мог доверять этой крайне подозрительной особе, но других зацепок у него не было. — Если Вам так сильно хочется поиграть в детектива, то могли бы это делать сидя спокойно в императорской резиденции! — Гажил не выдержал и начал срываться на крик. — Я будущий Император этой страны и пока моя невеста похищена я не буду спокойно сидеть в замке ничего не делая — Нацу крайне не понравился тон молодого рыцаря. — Эй ты, «будущий Император» — Гажил попытался сделать акцент на этом слове — мне плевать кто ты в будущем. Сейчас ты под моей опекой и ты не должен убегать когда тебе вздумается — Редфокс подошел в плотную к принцу и прорычал ему это прямо в лицо. Нацу не выдержал взял его за воротник. — Ты понимаешь с кем так разговариваешь? — атмосфера становилась все более и более напряженной. Тут неожиданно в разговор вмешался какой- то парнишка среди солдат. — Ваше Высочество, вам стоит рассказать нам о ваших догадках. Капитан, нам стоит послушать его, он все еще остается членом императорской семьи. — они благополучно разошлись, но атмосфера была все такой же напряженной. — Хорошо, кого мы должны задержать? — Гажил с недовольством потер свою шею.***
Девушка бежала со всех ног. Она никак не могла позволить кому-то из своих людей пострадать. Они единственное спасение в ее новой жизни. Пройдя через несколько улиц Люси замечает странную картину, та девушка из кафе прижата каким- то черноволосым парнем а рядом с ними, тот мужчина, который притворился Нацу. Она быстро побежала в отель думая, что у нее еще есть время. как только она заходит в знакомую гостиницу ее окружает пятеро огромных мужчин. — Вот ты и попалась маленькая звездочка — сказал один из похитителей. В этот момент входит «Нацу». По его глазам было понятно, что он находился в отчаянии. — Чертовы аристократы, все из-за вас. Императорская шваль — он яростно посмотрел на принцессу. — Если он отобрал ее у меня, то я имею право взять твою жизнь взамен ее. — мужчина направился на молодую особу. Послышался оглушающий взрыв. Всех в комнате охватила паника. В большой дыре, где раньше была дверь стояла группа солдат и впереди объятый пламенем вышел злой Нацу, тот самый паренек которого Люси встретила на площади. — Как ты смеешь называться моим именем. Ты поплатишься по закону за использование имени члена императорской семьи и похищении принцессы Хартфилии. — он взял за горло бедного перепуганного паренька. — Взять всех кто хотя бы раз прикоснулся к принцессе. — Нацу швырнул Бору прямо в своих же солдат. — Надеюсь, я не сильно вас испугал — принц повернулся к принцессе и подал той руку. — Надеюсь, вы пойдете со мной моя дорогая невеста — он уже не был таким злым и агрессивным как пару секунд назад, а наоборот был крайне доброжелателен. Люси замерла не решаясь не сказать не сделать даже шаг. Она в восхищении замерла перед ее прекрасным принцем.