Сама суть

      Жаркий сегодня будет денёк. Время еще дообеденное, а дышать уже практически нечем. Сильно мешает думать.        «Имея полную базу данных и выход в сеть, имея активную систему логического вывода… с имитацией психических процессов. Это обязательно. Куда же без этого? Без разумности никуда… Добавим эволюционных вычислений…», — мысли Старка обрываются, заведенные в очередную ловушку. Он хлопает ладонью по ламинированной поверхности парты и, вытирая испарину со лба, поворачивается к окну. Наблюдая ровный зеленый газон, купающийся в солнечных лучах во дворе учебного заведения, он негромко произносит на выдохе:  — Получим ничего не стоящую куклу. — Что, прости? — спрашивает Роджерс, отрываясь от своего бланка с контрольным вопросом. Он смотрит на Старка и то, что они в аудитории пишут обязательный экзамен, на первый взгляд, кажется странно-нормальным. — Он не будет развиваться, — раздраженно выдавливает Тони, барабаня пальцами по столешнице, а затем хмурится и поворачивается на голос Стива. Они смотрят друг на друга несколько секунд, за которые оба приходят к выводу, что все это как-то подозрительно или даже неправильно, а затем, молча, осматриваются по сторонам.       Маленькая светлая аудитория на двенадцать парт в три ряда. По левую сторону находятся три окна и преподавательский стол , который пустует. По правую — входная дверь и голая стена. Перед ними абсолютно чистая доска зеленого цвета, а сзади — аккуратный ряд шкафов. Но это не главное. В помещении находятся еще четыре человека, среди которых гений безошибочно идентифицирует более «мягкую» версию Тора, о чем сразу заявляет во всеуслышание:  — Тор?!       Не ожидая услышать свое имя, Бог Грома вздрагивает, рассыпая по парте составляющие авторучки, которую успел раскрутить под давлением тяжких дум. А затем с интересом и исподлобья рассматривает присутствующих с предпоследней парты среднего ряда. Посмотреть есть на что. За второй партой первого ряда, у окна, за ним наблюдает удивленный Тони Старк, но выглядит он на двадцать своих земных лет. Рядом, со второй парты среднего ряда, на него во все перепуганные глаза таращится хрупкий блондинистый юноша.  — Я Стив, — указывает на себя еще не модифицированный Капитан Америка, расценив подозрительный прищур Громовержца за попытку определить, откуда на нем физиономия американской легенды.  — Ну надо же… — надменно тянет с первой парты третьего ряда черноволосый паренек, крутя ручку между пальцев, — А ведь я отдал ему камень за твою жизнь, Старк. Что ты здесь делаешь?  — Э-экзамены сдаю. — Тони вскидывает бровь и смотрит в свой лист с так и не раскрытым вопросом, а затем поворачивается к остальным и спрашивает, обводя присутствующих заинтересованным взглядом. — А вы? — и, не ожидая чьего-либо ответа, продолжает: — Эй, а что за крошка за первой партой? Мы знакомы? — Тони кивает в сторону белокурой девушки, которая, не обращая внимания на происходящее, продолжает писать экзаменационную работу.  — Я та, которая этот экзамен сдаст и уберется отсюда, — надменно произносит она, отодвигает в сторону исписанный экзаменационный лист и всем корпусом поворачивается к сидящим позади нее «студентам». — Кэрол Денверс.  — Ого, это многое объясняет! — скалится ей Старк и, поймав утвердительный кивок со стороны девушки, переводит вопросительный взгляд на Стрэнджа, указывая на нее рукой. Тот лишь пожимает плечами, слегка мотнув головой в отрицательном жесте.  — Кто-нибудь ее знает? Тор?.. — не унимается Тони, но Бог Грома застыл в оцепенении — спящий на последней парте первого ряда худощавый, черноволосый юноша интересует его куда больше, чем какая-то Кэрол Денверс.  — Л-локи?.. — негромко зовет брата Тор и, тем не менее, привлекает всеобщее внимание. — Локи! — уже более уверенно и радостно вопит Громовержец, когда парень поворачивается на его первый зов. Это заставляет Трикстера резко подобраться с парты и даже отодвинуться от нее скрипя стулом по полу.       Тор, не растрачивая время попусту, поднимается со своего места, попутно роняя на пол детальки от ручки, лист с вопросом и рюкзак, который по какой-то причине находился на его коленях. Из рюкзака высыпаются книги, тетради, блокноты… совершенно этого не ожидая, Бог Грома неловко пятится, отступая на шаг назад от всего этого безобразия, и задевает ногой подпирающий заднюю парту Штормбрейкер, который тут же с лязгом падает.       Бережно подобрав свое новоприобретенное оружие, Тор, наконец-то, поворачивается к брату, и тот, не отводя взгляда от секиры, быстро выпаливает:  — Коснешься меня, и я исчезну.       Как ни странно, но этого оказывается достаточно, чтобы Тор замер на месте, будто окаменел в секунду.  — Да ладно, — всплеснул руками Старк, — ты действительно думаешь, что это так работает?       Не поленившись встать, Железный человек целенаправленно и деловито подходит к парочке богов, но что-либо предпринимать не смеет, остановленный взмахом Штормбрейкера. Секира рассекла воздух слева направо, обдав лицо гения легким ветерком и запахом озона. Такое ощущение могло бы быть приятным в нынешнюю жару, но в иной ситуации.  — Тор, — пробует вразумить друга Тони, — да он же тебя стебет. И… он вроде бы умер.  — А разве нет? — вскидывает брови Локи, а сам опасливо наблюдает за братом.  — Мы не будем проверять! — грозно огрызается Бог Грома и Старк поднимает руки в примирительном жесте.  — Получается, что именно так это и работает, — снисходительно констатирует Стив Роджерс, за что получает полный ненависти взгляд от Тони, странную ухмылку от Стрэнджа, безразличие от девушки за первой партой, замешательство от Тора и Локи… делает вид, что все так и должно быть. Но после именно Бог Обмана нарушает странное затишье.  — Какая интересная у нас компания… Я так понимаю, Старк, — с прищуром говорит Локи, слегка кивнув железному человеку, когда тот соизволил занять свое место за второй партой и, переведя взгляд на Роджерса, продолжает с едва уловимой издевкой: — Живая легенда — достойная называться легендой. Такой комплимент от врага неожиданно смущает Стива, казалось бы, привыкшего к подобного рода лести, но Бог Обмана не задерживает на нем внимания, а зыркнув на Тора, выдает:  — Брат полубог. — После чего встречается взглядом со Стефаном и, скалясь особо приятным оскалом, медленно тянет: — Чернокнижник… — а после натыкается на незнакомку.  — Кэрол Денверс, — гордо напоминает девушка для тех, кто проспал.  — Кэрол Денверс, — повторяет Локи, пробуя имя на вкус, как будто где-то слышал, но запамятовал где.  — Погоди, это ты назвал самого Доктора Стивена Стрэнджа чернокнижником? — прерывает его размышления Тони и весело косится на Стефана.  — Доктора Стрэнджа? — переспрашивает Тор, а затем находит взглядом парня за первой партой третьего ряда и по его нагло-уверенному взгляду убеждается — Стрэндж. А после, до него доходят слова, ранее сказанные братом, и Тор тут же поворачивается к нему с вопросом:  — Почему вдруг полубог? — Злости в голосе нет, лишь недоумение.  — У Старка спроси, это его слова, — безразлично отвечает ему Трикстер, но секиру из виду не выпускает, рассматривает, любуется… остерегается.  — Старк?.. — гремит Тор, и Тони резко подбирается, указывает на Стефана, затем сразу на Тора и невинно интересуется:  — А вы уже знакомы, да?  — Встречались пару дней назад, — отвечает доктор и возвращает Старку его недавнюю ухмылочку, потому что Тор продолжает таращится на того, ожидая ответа на свой вопрос. — Пару дней назад? Серьезно? — все еще пытается сменить тему Железный человек, хотя он и вправду не очень понимает, каким образом это было возможно. — Да, — скупо бросает Стрендж в попытке закончить пустой диалог.  — Так, подожди… — не унимается Тони, но его перебивает робкий голос Стива:  — Ребята, — говорит он и замолкает на первом слове, пытается прочистить горло, чтобы вернуть голосу прежнюю твердость, но продолжает все таким же, малодушным тоном, — мне кажется, мы сейчас не ту тему обсуждаем. Нам бы разобраться: как мы здесь оказались и для чего? Это все не просто так. В этом должна быть какая-то суть. Конечная цель.  — Ну конечно, — вскидывается Старк. Вообще-то он благодарен Стиву, что тот все же сменил им тему и отвлек Громовержца, но он слишком зол на кэпа, чтобы не наброситься на него при любой возможности. — А ты не думал, что мы просто спим и видим сон, потому что Танос так захотел?  — Тони, я хочу в этом разобраться… — О, разбираться ты умеешь лучше всего. Тебе одному видно, что правильно и как должно быть. Действуй, кэп. Лучше поздно, чем никогда. — Ого, а я почти решила, что вы команда, — без интереса вставляет свое слово Кэрол, подписывает работу и передает лист на преподавательский стол.  — Команда, — фыркает Тони и тычет ручкой в Стива, — не с ним.  — В любом случае, советую поторопиться. У вас лекция по геометрии через пять минут, — говорит она и, забрав свой рюкзак, выходит из аудитории.  — У нас действительно лекция по геометрии? — удивляется Стефан, собирая свои вещи. Экзаменационный лист не сдает.  — Да, у нас лекция по геометрии, — утвердительно кивает Старк, хотя сам удивлен этому обстоятельству не меньше мага. Экзаменационный лист прячет в кейс.  — Что такое геометрия? — интересуется Тор, собирая с пола разбросанные книги и найдя лист с вопросом, небрежно бросает его в рюкзак.       Стив долго рассматривает свой экзаменационный лист, раздумывая: достойно ли он ответил на вопрос, но сдать все же не решается. Молча собираясь, он случайно бросает взгляд на Локи, который сжимает в кулаке белую бумагу, а затем резко смахивает в рюкзак цветные карандаши. «Удивительно», — думает Роджерс, и молча уходит.