Nil sancti

Прошло несколько лет. Священник и его жена жили в достатке, а маленькая Геллия приносила им только радость. Девочка росла жизнерадостным ребенком с детским любопытством ко всему миру, ей очень нравилось ходить с мамой в поле, хотя для работы она была еще мала, но вот для детских игр нет, когда же охота играть с местными ребятишками пропадала, девочка просто садилась в траву чтобы понаблюдать за птицами и красивыми бабочками. По дороге домой у нее ни на секундочку не закрывался рот, она могла быстро осыпать мать тысячей вопросов, а та на эти вопросы не могла дать ни одного правильного и понятного для ребенка ответа. Приходя домой, она сразу же рассказывала о своих приключениях в поле отцу, а тот слушал ее с большим удовольствием, ведь он был очень горд что у него растет такая чудесная и любящая мир дочка. Судьбоносным для Геллии стал ее день рождения. Ей исполнялось семь лет, и тогда отец подарил ей маленькую церковную книжку. И с этого самого момента она начала учиться читать. Да, по началу у нее не все получалось, слова казались какими-то расплывчатыми и непонятными, но с этим она быстро справилась, ей ведь помогал отец. К девяти годам Геллию обучили не только чтению, но и письму. Она все так - же помогала матери в поле, по долгу любила сидеть в своей комнате и читать книги. Девочка училась готовить вкусные, яблочные оладьи. А штрудели и традиционное рагу из свинины получались у нее вкуснее чем у собственной матери. Но несмотря на все это она была совершенно одинока, с ней почти никогда не играли соседские дети. До семи лет у нее было много друзей, но потом ее как будто кто-то подменил. Она начала избегать своих ровесников, закрываясь в своей комнате она могла подолгу наблюдать за играющими детьми. Ее к ним совершенно не тянуло, но все же ей не хватало человека который будет ее понимать, тот с кем она могла бы играть, человек которому она могла бы рассказать столько интересных историй а он мог бы просто слушать ее и возможно рассказывал бы ей свои истории тоже. Вот только девочка не могла найти такого человека, в городке все дети были совершенно непоседливые и неугомонные, а Геллия напротив была спокойной, усидчивой она научилась думать совсем как взрослая, но не переставала мечтать, как ребенок, ведь она им и была. Девочка не знала, что за ней иногда приглядывала одна пожилая старушка, живущая на окраине города, та самая матушка Урсула, которая и помогла появиться Геллии на свет. В городке поговаривали что она занимается черной магией, а в своем доме, в большом, черном, чугунном котле она варит зелья. Но никто на нее не доносил, ведь она не раз помогала жителям. Она лечила детей от болезней, выхаживала домашний скот и в общем ничем не вредила местным жителям, а слухи распространялись детьми как обыкновенная сказка. И так, зачем же я рассказал вам историю бедной одинокой старухи? Что она могла сделать для Геллии, как могла изменить ее судьбу? Наверное, что никак… Да, она практически не могла ничего сделать для девочки, если бы не встреча, которая навсегда изменила ход жизни Геллии, Урсулы и еще одной девочки о которой мне, к сожалению, мало что было известно. Это случилось спустя несколько лет, в один из жарких дней июня. Девятилетняя Геллия сидела в поле и читала большую и толстую книгу. Она только что помогала маме с работой, а затем отпросилась у нее почитать на свежем воздухе. Девочка изредка бросала взгляд на дремучий, темный лес, который был неподалеку от поля. Он шелестел зелеными листьями, девочке казалось, что он будто бы зовет ее, приглашает поиграть в тени старых, могучих деревьев-великанов. Но она прекрасно понимала, что в лес ей одной ходить нельзя. Хоть там и не было волков, да и про медведей здесь мало кто слышал, но все-равно детям запрещалось ходить в лес без взрослых. Ведь там можно было с легкостью заблудиться. Да еще, к тому же, в городке среди детей ходили страшные истории про злых духов, фей, нимф, дриад и оборотней. Девочке стало немного страшновато от таких мыслей о всей этой лесной нечисти, и она вновь погрузилась в чтение своей книги. Вдруг из леса послышались странные звуки похожие на чью-то игру на свирели, девочку это очень заинтересовало, она вновь оторвалась от книги и огляделась по сторонам. Вокруг нее бушевало огромное, зеленое поле, над ней гигантский, необъятный купол лазурного неба, а вдалеке такой манящий, пугающий и полный тайн-волшебный лес. Ничто не подавало признаков жизни, в небе не раздавалось пения птиц, взрослые уже ушли по домам и лишь где-то там, далеко-далеко, если прислушаться можно было услышать шум города, который принес за собой восточный ветер. Свирель все еще звучала где-то там среди больших деревьев. Геллия встала со своего места, книга упала с ее колен и тут же захлопнулась, словно и не читали ее вовсе, но девочку как - будто вовсе ничего не волновало, она даже не заметила человека, постепенно приближающегося к ней, девочка была загипнотизирована чудной игрой и она сама этого не понимая медленными шагами направилась в сторону леса. Он шумел, тянул свои зеленые лапы к ней, еще чуть-чуть и он ее проглотит, девочка уже было сделала шаг на встречу магической мелодии, которая доносилась до ее слуха, при чем Геллия так четко слышала каждый звук, что для нее стало совершенно ясно то, что играют где-то не далеко. – Привет! От неожиданности Геллия отпрянула в сторону, когда кто-то дотронулся до ее плеча. И этим кем-то оказалась милая девочка, ростом чуть выше Геллии с развевающимися на ветру русыми волосами и маленькой берестяной корзинкой в руках. – И тебе привет - мрачно отозвалась Геллия. – Я что-то не то сделала? – удивилась девочка. – Нет, просто ты меня немного напугала. Ты как здесь оказалась? И вообще кто такая? Я тебя в городе никогда не видела. - поинтересовалась Геллия. – В городе мало кто вообще меня знает, мы с отцом не очень-то любим показываться на людях. Он бывший путешественник, повидал много разных городов и стран, знает много языков, а сейчас пишет книгу о своих приключениях. Но он совершенно не любит, когда его отвлекают от дела и тогда он отправляет меня сюда. Обычно я здесь совершенно одна, но сегодня видимо необычный день. Прости пожалуйста, я заболталась и забыла извиниться за то, что напугала тебя. – ответила она. – И что ж, давно вы здесь живете? – спросила Геллия – Да, давно. Мне был год, когда мы сюда переехали и мы живем здесь уже восемь лет. Кстати, совершенно забыла представиться, меня зовут Вивьен Дегри, но ты можешь звать меня просто Вивьен. А тебя как зовут? – спросила новая знакомая. – Честно говоря имя у меня довольно странное - Геллия Вандербар, но прошу зови меня просто Гелла. Девочки посмотрели друг на друга и от чего-то громко рассмеялись. Наверное, люди никогда не смеются просто так, они смеются от веселья, счастья некоторые смеются от горя, от безысходности или просто из-за того, что скрывают свои истинные чувства за смехом. Но они смеялись без причины, да они возможно еще не понимали, но они были счастливы что нашли друг-друга, что теперь уже не так и одиноки. Ветер усиливался, птиц уже почти не было слышно за гулом ветра. Да что там птиц, почти все слилось в один сплошной шум и гул. Как вдруг все замерло, стало так тихо что девочки тут же насторожились. Послышался треск веток, и они увидели, как из леса им навстречу вышла старуха. Это определенно была матушка Урсула.  Она посмотрела на них с явным удивлением. Она не ожидала их тут увидеть. Волосы старухи были растрепаны, в руках она держала свирель, к поясу серого, выцветшего платья была примотана небольшая котомочка. Весь ее внешний вид невольно напоминал какую-нибудь сказочную колдунью. Она повернула голову и посмотрела прямо на Геллию. – Что же вы тут забыли мышки? Или вам родители не говорили как может быть опасно в лесу? – проскрипела старуха – Мы…мы просто немного заигрались и не заметили, что забрели так далеко. – чуть заикаясь ответила Геллия. – Заигрались, вот как. – совершенно спокойно произнесла Урсула, но посмотрела с недоверием на двух девочек. – и во что же такое вы здесь играли, да так увлеклись что чуть не зашли в лес? Или все же вы не играли? –Вы правы Фрау, мы здесь не играли, мы наблюдали за лесом, смотрели на поле и слушали ветер, а познакомились мы только сейчас. – уверенным голосом ответила Вивьен. Но старуха лишь рассмеялась от этих слов. И смех ее был очень пугающим, он звучал как раскат грома, карканье вороны и странное ни на что не похожее бульканье. – Ты меня насмешила мышка, я никакая ни Фрау, я предпочитаю, чтобы меня называли матушкой. Да и с чего ты решила вдруг назвать меня Фрау?! Никогда не терпела такого обращения к себе. Я ни над чем не господствую, и ничем не владею. – Произнесла она так громко, с таким видом будто ее очень сильно оскорбили. Это очень напугало Вивьен, но Урсула явно не собиралась просто так уходить от них и поэтому продолжила говорить, обращаясь к Вивьен. – Так значит, вы слушали ветер. И что же, он вам сказал что-нибудь? – Нет, не ответил, но я услышала в лесу звуки свирели и хотела пойти в лес, чтобы посмотреть кто на ней играет. Но Вивьен остановила меня раньше, чем я зашла туда. – отвлекла на себя внимание Урсулы Геллия, давая второй девочке вздохнуть спокойно. – Так значит тебя интересовала моя игра на свирели? Правильно мышка? А что было бы если я перестала играть? Но ты бы уже зашла далеко в чащу и заблудилась. Что бы произошло если бы тебя не остановила твоя новая подружка? Ты хоть чуть-чуть думала о последствиях? – начала наступать на нее старуха, Геллии стало не по себе от взгляда Урсулы, он не был злым, но вызывал внутренний страх у любого человека. – Вы мышата такие забавные, никогда не думаете о последствиях, боитесь меня, сочиняете всяческие истории про меня, строите мне всякие пакости, а потом лезете ко мне от любопытства. – но тут Урсула наклонилась к девочке и взяв ее за руку продолжила. – Пообещай мне мышка, никогда не забывать о последствиях своих поступков. Обещаешь? Она посмотрела на нее с теплотой в глазах, Геллии уже не было страшно. Ей стало немного жаль бедную старушку, которая живет совсем одна на окраине их городка. Стало невыносимо больно от мысли, что точно такие же мальчики и девочки оскорбляют Урсулу своим поведением. Она посмотрела прямо ей в глаза, и сама того не ожидая сжала ее руку и тихим, но твердым голосом прошептала: – Обещаю. Дальше все трое молча шли по полю. Геллия подобрала книгу и положила ее в передник тем самым обратив на себя внимание Вивьен и Урсулы. – А ты действительно читаешь?! – удивленно задала вопрос девочке ее новая подруга. – Да, это странновато для многих, но мне нравится. Меня отец этому научил, я понимаю, что это… – начала было Геллия, привыкшая к таким вопросам. Но тут же ее прервала Вивьен. – Нет! Это не странно, даже наоборот, здорово! Я тоже люблю читать, меня тоже папа научил, ну, он ведь путешественник. Как здорово что ты тоже…читаешь. – с улыбкой на лице вскричала девочка, совсем забыв про общество матушки Урсулы. –Ну теперь нас будет трое – сказала Урсула, положив свою костлявую руку на плечо девочки. – Я за свою жизнь не один десяток книг прочла. Ну, чего вы так на меня уставились? Девочки ничего не ответили, а снова засмеялись, Урсула, будучи женщиной умной поняла из-за чего они рассмеялись. Но все равно немного поворчала, на них. Дальше всю дорогу до города девочки разговаривали с матушкой Урсулой, а та в свою очередь еле успевала отвечать на их вопросы, хотя очень старалась поддержать тему разговора. Вивьен отвлеклась от беседы и увидела, что возле маленького каменного домика с немного покосившейся дверью столпились девочки и мальчики, они играли в какую-то свою игру и как только компания подошла к ним ближе кто-то из ребятишек крикнул: «Ведьма идет!». И все дети кинулись в рассыпную, кто куда. – Они просто ужасные! – со злостью сказала Вивьен. – Ничего страшного, я уже привыкла. Если они хотят видеть во мне ведьму, пускай и дальше видят. – она замолчала и посмотрела на девочек. – А вы? Вы верите в то, что я ведьма? – шепотом спросила она у девочек. – Я…я даже не знаю, мне кажется, что настоящих ведьм нет. Это все выдумки боязливых людей, или сказки. Но в любом случае никто никогда не летал на метле. И доказательств почти никаких нет. – ответила Вивьен. – Правда?! А почему-же у нас в стране сожгли так много мужчин и женщин? Или они не виновны? А ты, мышка, что думаешь? – обратилась Урсула к Гелии. – А мне кажется, что вы ведьма. Самая настоящая, не та которая по небу летает, а та которая по земле ходит. Вы можете говорить с ветром, ходите частенько в лес, помогаете людям, а они вас побаиваются, но уважают. Вы очень умная, но такая одинокая. Поэтому я и верю в то, что вы - ведьма. – шепотом ответила девочка, когда они уже стояли у двери дома Урсулы. – Маленькая мышка права, они хотели получить ведьму, и вот она я. Я была ведьмой с самого начала, но вот какой вопрос. А вы, кто вы такие? Приходите ко мне вдвоем, когда сможете найти ответ на этот вопрос. На этом они и расстались, каждый ушел в свою сторону. Урсула вернулась к себе домой, а возле ее двери все еще стояли две девочки. Они договорились встречаться возле этого дома каждый день сразу же после обеда, а именно в два часа по полудню. Договорившись об этом, девочки поторопились вернуться к себе домой.