Пошёл ты, демон!

Дия никогда не видела графа таким рассерженным. Взъерошенный, помятый и какой-то больно уставший, он встретил их небольшую делегацию на широком крыльце поместья. В лучах сонного утреннего солнца искаженное недовольством лицо и вправду напомнило Дие морду злобной маленькой собачки. Пуделя без намордника. Девушка с трудом подавила смешок, выползая из машины и разминая затекшие за время поездки ноги. За дорогу Себастьян охотно беседовал с ней, перекидывался ехидными фразочками с изрядно повеселевшим детективом. Стоило только заехать на ненавистную территорию, как каменная маска равнодушия вернулась на своё место. -Доброе утро, ваша светлость, - бросила Дия задорно, проходя мимо Фантомхайва, словно не замечая его. Голова была забита совершенно другими проблемами. -Вы вернулись раньше, - мрачно, стараясь изо всех сил казаться невозмутимым, проговорил Сиэль, обращаясь вовсе не к девушке. - Надеюсь, ты готов приступить к своим обязанностям? -А что? - Вставила Дия, не дав Себастьяну и слова сказать. - Носочки некому стирать? Граф едва не подавился от удивления. Дия лишь фыркнула и ушла к себе в комнату. Себастьяну сейчас будет чем заняться. Как, впрочем, и ей. Только ближе к Лондону появилась более или менее нормальная сеть. Тогда-то и посыпались градом сообщения от Киры. Одно, второе, пятое, семнадцатое. Трель оповещений без прочтения дала понять - что-то случилось. Прежде чем приступать к нарушению законов и рисковать быть депортированной, Дия хотела разобраться с личной жизнью подруги. То есть, Кира уже всё решила. Дие оставалось только поддержать её и подбодрить. Уже представляя, как подруга валяется в расстроенных чувствах, упиваясь слезами, Дия ворвалась к себе. Как ни странно, кровать аккуратно заправлена. Так, как оставил её Себастьян. Ни Киры, ни каких-либо других следов истерики не наблюдалось. -Странно, - шепнула Дия и собиралась было зайти, как услышала позади шаги. Себастьян, всё ещё в плаще, стремительно пролетел по коридору. Остановился у двери одной из комнат, обернулся к Дие и неуверенно улыбнулся. Девушка ответила тем же, махнула мужчине рукой и скрылась за дверью. Не в силах сдержать глупую радость, накатившую волной света на сердце, Дия закружилась по комнате и рухнула на кровать. Ощущения, как тогда, в далеком подростковом. Когда они с хорошим знакомым задержались на прогулке до поздней ночи. Сидели на крыше, пили дешевое пиво и целовались. Дома отец, как граф сейчас, злился, огрызался, грозился лишить компьютера. Сетовал, что больше никогда дочку на "дальние прогулки". Но она-то, Дия, знала, чем они занимались на самом деле. Тайные поцелуи возбуждали воображение. Только сейчас, с Себастьяном, всё было в десять... нет, в сотню раз круче! Переодевшись в домашнее, привычное - голубую пижаму - Дия отправилась на кухню. Где ещё искать подругу, нанятую графом как шеф-повар? В среде её привычного обитания, конечно. Уже на подходе Дия почувствовала аромат блинчиков и кофе. Оставалось надеяться, что Кира не слишком убивается. Дия представила подругу - растрепанную, заплаканную, с опухшим лицом. Сгорбленная, она стоит и рыдает над панкейками. Трясущимися руками поливает их сиропом. Ведь они с Андреем так любили друг друга. Их чувства - вот во что Дия по-настоящему верила. Если и в их паре что-то пошло не так... -...нет, не так, смотри, как надо, - раздался голос Киры. Вовсе не заплаканный, как ожидала Дия. Вполне уверенный и резкий. - Берешь венчик, обнимаешь миску. И взбиваешь медленно, аккуратно. Словно мыльные пузыри. Дия замерла от удивления. Приоткрыла дверь осторожно, не желая выдать своего присутствия. Кира стояла у плиты и показывала молодому мальчишке в форме повара, как правильно взбивать что-то. То есть, не совсем Кира... или она? Дия резко распахнула дверь. Громче, чем предполагалось, та с грохотом стукнулась о стену. Персонал кухни вздрогнул. Все, кроме Киры. Девушка обернулась, переполненная праведным гневом, но, узнав подругу, расцвела в сияющей улыбке. Нет, определенно, Кира была на себя не похожа. Ярко-алая юбка плотно обтягивала бёдра. Черная блузка открывала плечи и довольно умело подчеркивала глубоким вырезом грудь. Волосы завиты в пышную капну кудрей, словно взбитые сливки. При каждом шаге раздавался звонкий цокот каблуков. Дия слегка наклонилась и заприметила высокий каблучок. Девушка была совсем не похожа на знакомую Киру. Может, Дия не знала эту часть её натуры? Уверенную, сексуальную женщину, спящую глубоко внутри. -Дия, я так соскучилась! - Кира крепко обняла подругу. Повеяло ароматом французских духов. - Я так хотела рассказать тебе раньше, но... -Гребанный ты Винни-Пух, - выдохнула Дия, криво улыбаясь и во все глаза рассматривая подругу. Изменения... необычные. - Неожиданно. Ты прям... Коко Шанель в юности. Кира смущённо опустила глазки. Отмахнулась от похвалы. -Не болтай, какая Шанель? - Она на миг стала серьезной. - Нет, правда неплохо? -Шутишь? - Воскликнула Дия. - Ты просто обалденная! Подпихнув подругу локтем, Дия украдкой ей подмигнула. -Делись номером кутюрье. Во мне закипает зависть, - подхватив новоиспеченную красотку под локоток, Дия отвела её в сторону. - Нет, правда, всё так хорошо? Или лучше не спрашивать? На мгновение, всего на секунду, в глазах Киры мелькнула прежняя неуверенность. Тень от былого, которая вовсе не красила свежее, фарфоровое личико. Приоткрыв окно, Кира ловко запрыгнула на кухонную тумбу. Дия, украдкой пожалевшая, что пришла в пижаме, уселась рядом. Кое-как, едва не свалившись с края. Да, грация картошки, ничего не скажешь. -Я решила порвать с ним, - заключила Кира коротко, когда Дия всё-таки уселась. - Убежала среди ночи. -А граф пустил без проблем? - Насторожилась Дия. - Только скажи, что артачился, и я ему уши отгрызу. -Да нет, как ни странно, - Кира пожала плечами. - Выделил комнату, спросил, всё ли в порядке, не нужна ли помощь. -Странно, - Дия нахмурилась. - Не похоже на него. И что, не язвил? Совсем? Кира замотала головой. От её волос исходил приятный аромат дорогого масла и роскоши. -Андрей звонит до сих пор. Шлет сообщения, пытался приехать, но его не пустили. -Слушай, - всё-таки Дию подталкивало любопытство. - Не обессудь, но что не так? Вы ж такая пара идеальная... Резко выдохнув, Кира спрыгнула на пол. Громко и недовольно цокнули каблуки. Дия прикусила язык. Нет, какое ей дело? Тема больная, видно же с первого взгляда. Кира всё же ответила. Сдавленным, слегка надломленным голосом. -Казаться на публике любящими и быть таковыми наедине друг с другом - разные вещи. Понимаешь, я не была готова. Ни к семье, ни к... детям, - она обхватила плечи руками и печально вздохнула. - Андрей слишком сильно любил свои мечты. Я тоже, и ни один не был готов отступиться. -Ясно, - только и сказала Дия. В проблемах отношений она не эксперт. Со своими бы разобраться. - Значит, разошлись по причине взаимного упрямства. -Можно и так сказать, - Кира улыбнулась, резко повеселев. Или заставив себя развеселиться. - Ну а что ты? Выходные даром не прошли? Дия хотела потянуть интригу. Глупая, совершенно неконтролируемая улыбка всё испортила. Кира громко присвистнула, мигом раскусив подругу. Даже обидно стало. Раньше Дия хоть как-то могла держать себя в руках. Желание поделиться внезапно свалившейся радостью было слишком велико. Упуская много подробностей, не вдаваясь в детали некоторых слов и фраз, Дия рассказала, как именно прошли её выходные. Кира слушала с привычной, родной улыбкой. Без ожидаемой тоски или зависти. -М-да, - заключила она, снова запрыгивая на тумбу. - Какие-то у нас с тобой насыщенные выходные получились, не замечаешь? Дия усмехнулась. Подтолкнула подругу плечом. -Самое время найти тебе тайного обожателя. Как насчет графа? По-моему... -Ох ты ж чёрт! - Внезапно вскрикнула Кира и резко спрыгнула. - Я совсем забыла. Пошли! Схватила Дию за руку и уверенно потянула за собой. Та даже пискнуть не успела. Едва перебирала тапочками по скользкому полу. Кира вывела её на веранду. -Влажный мрамор - не лучшее место для тапочек с гладкой подошвой, - съязвила Дия, успев затормозить на границе с паркетом. - Я так себе шею сверну! -Надо было нормально одеться, - огрызнулась без злости Кира. - Утро на дворе. -Отстань, я только что вернулась. Спать хочу... сил нет. Дия осеклась, когда Кира резко откинула здоровенный кусок полиэтилена, открывая десяток огромных корзин с цветами. Розы, лилии, камелии, каллы, даже сирень. Челюсть у Дии невольно отпала. Забыв про риск свернуть шею, она прошаркала до первой корзинки и присела на колени. Зарылась лицом в нежные белые розы, вдохнула полной грудью сладкий, опьяняющий аромат. -Ну, как? - Кира присела рядом. - Впечатляет? -Угу, - от шока даже слова стерлись из памяти. Как там выражается радость? - Это... блин, это ж сколько денег надо угрохать? С трудом выпрямляя всё ещё побаливающие коленки, Дия вплотную подошла к подруге. -Признавайся, где ты отыскала себе поклонника? Нет, я не претендую, просто... -Я? - Кира искренне удивилась. - Дия, это твои цветы. Вторая волна шока. На этот раз уже без первой радости. Девушка снова осмотрела букеты. Изящные, авторские, каждый, словно произведение искусства. Слишком богато, слишком вычурно. Нет, это не Себастьян. Она слишком хорошо (слава Богу) его узнала. Тогда кто? -А открытки нет? - Поинтересовалась Дия. Кира театрально закатила глаза. Залезла рукой в один из букетов, ворча что-то о "благодарности" и "неземной красоте". Дие было не до того. Тайный поклонник? У неё? Со всем уважением, но она Себастьяна с его тайнами еле потянет. Личностям со склонностью к скрытности придется встать в очередь. -Держи. Старый знакомый. Дия резко вырвала узкую открытку. Развернула и прочитала вслух. -"Надеюсь, скромный подарок сумел вам настроение и скрасить одинокие вечера в темном, холодном поместье. С нетерпением жду нашей встречи. Мсье Чембер", - Тут до Дии, наконец, дошло, и она невольно осела прямо на влажный мрамор. Подняла к удивленной Кире перепуганные глаза. - Кир, он же совсем ничего не знает. Про меня и Себастьяна. -Так скажи ему, в чем проблема? - Не понимала та. -Скажу, только... - девушка погладила пальцами открытку. Мягкая, шелковистая. Приятная на ощупь. -Только что? - Любопытствовала Кира. - Есть, за что присылать цветы? Дия нахмурилась. -Ерунды не говори, нет, конечно. Просто мы... то есть я... кажется, я дала ему, в своё время, ложную надежду на более близкое общение. -О, как, - протянула Кира и задумалась. - Тогда, думаю, вам стоит встретиться. Вздрогнув от неожиданного предложения, Дия интуитивно обернулась. Себастьян, конечно, будет в курсе совсем скорого. Ему не о чем волноваться. Дия понимала, в глубине души, что у Бена нет шансов. Однако закралось какое-то патологическое желание встретиться. Лично. Чтобы объясниться. Только и всего. Внезапно, словно снег в июле, на голову навалились все жизненные проблемы. Убийца, его личность, мистические догадки Ласка, аукцион, будь он неладен. Себастьян, граф, ещё и Кира. Учеба, подготовка к поступлению. Всё смешалось в голове, и к каше этой прибавилась перчинка с ароматом роскоши Бена. Самое время, да! Для полного маразма не хватало только какого-нибудь киллера, нанятого графом для ликвидации соперницы. Дия тряхнула головой, резко, отрывисто, и убрала открытку в карман пижамы. -Ладно, встречусь, только позже, - она прищурилась. - И с тобой. Кира, которая выхватила себе алую розу, замерла. -Я-то тут при чем? - Недоумевала она. -Тебе надо проветриться. Познакомиться с кем-нибудь, отдохнуть. Отойти от пережитого, так сказать. Чем прогулка в какое-нибудь крутое богемное место плоха? Судя по искривленному лицу, у Киры были совсем другие планы. Дия продолжала настаивать на своём, пока так не начала энергично размахивать руками в знак поражения. -Ладно-ладно, пойду! Только, прошу тебя, без сватовства. Я пока не готова... -Ты за кого меня принимаешь? Сватовство, пф! - Наигранно обиделась Дия, а затем игриво подпихнула подружку. - Блин, а у меня уже такой список был готов! Кира замахнулась на девушку розой, но Дия быстро, насколько возможно в тапочках, скрылась в поместье. Замерев на миг, Кира отвернулась и мечтательно посмотрела вдаль. Поднесла розу к лицу и вдохнула сладкий аромат. Влюбленная улыбка коснулась алых губ. Чувство нежности расцветало в её сердце. Но Дие вовсе не обязательно об этом знать. Идеи, как проникнуть в полицейский участок и не попасться никак не приходили в голову. Ласк ещё в пути к Лондону озвучил своё предложение - они с Дией заходят, он отвлекает коллег, а девушка быстро ищет в его бывшем кабинете нужные документы. План простой, как тапочек. Не удивительно, что ни Дия, ни Себастьян его не оценили. Но за отсутствием альтернатив пришлось согласиться. Проникать вором было рискованно. Себастьян мог бы помочь, но граф с порога завалил его горой накопившихся заданий. Разве что "постирать носочки" не включил в обширный список. Дия поймала себя на мысли, что начинает получать удовольствие от платьев. В отделение Скотланд Ярда в абы каком прикиде не зайдешь. Либо не пустят, либо сочтут за постоянную клиентку и в обезьянник посадят суток на пятнадцать. Так что видавшее проникновение в полицейские угодья черное платье оказалось как раз кстати. К тому же к вечеру достаточно похолодало, чтобы надеть удобные сапоги на широком, устойчивом каблуке. Убежать на таком вполне реально. Ласк ожидал за оградой, до которой пришлось топать пешком. Никто, кроме Себастьяна, не знал, куда вторая хозяйка поместья собралась на ночь глядя. Внешний вид и наведенный лоск кричали о тайном свидании, а не о взломе с проникновением. Детектив тоже привел себя в порядок. Из фанатичного следователя, каким он предстал в доме Себастьяна, стал вновь модным итальянцем. Только тени под глазами выдавали его усталость. -Выглядите превосходно, - заметил Ласк и галантно открыл дверь машины. - Надеюсь, вы готовы? Помните, что надо делать? Дия ответила уже в машине, когда потенциальные "уши" в лицах охранников остались далеко позади. -Мы заходим, вы представляете меня как свою спутницу и как бы невзначай, внезапно разозлившись, решаете высказать своему начальству всё как на духу, - повторила Дия, нервно отбрасывая непослушные волосы с лица. - Я проникаю в кабинет, краду дела... -Я бы предпочел слово "заимствование", - поправил Ласк. - На время частного расследования. -Мне следователям так и говорить, когда нас поймают? - Фыркнула Дия и сразу расслабилась. Попыталась. Пальцы нервно подрагивали. - Ладно, просто я немного нервничаю. -От чего же? - Съязвил детектив. - В прошлый раз вы весьма резво скрылись от моих коллег. В отсутствии запасного плана отступления я не могу вас упрекнуть. Дия хотела ответить, но зазвонил телефон детектива и тот отвлекся на посыпавшиеся сообщения. Глупая улыбочка, какую Дия прекрасно разгадала, красноречиво дала понять - пишет человек, с которым Ласк должен проводить этот вечер. А не строить планы по штурму бывшего места работы. На мгновение Дия почувствовала себя в центре каких-то неправильных событий. Где-то дорога её судьбы дала крюк и вернула во времена, когда она, маленькая девчонка, пыталась стать криминальным авторитетом всея двор. Сашей Белым уровня детской компании. Строила всякие планы, гениальные, как казалось тогда. Как стащить шоколадки из киоска во время приема товаров. Или развести детей соседнего двора на мелочь. Дия даже усмехнулась, вспоминая, как красноречиво убеждала одну девчонку, что листик старого дуба вдвое дороже её бумажки в десять рублей. Авантюризм у неё в крови с детства. Кто знает, может, именно поэтому одну часть тела постоянно тянет на приключения? Участок никогда не засыпал. Жужжал как улей, в котором возились на ночной смене злые, уставшие пчелы. Появление Ласка с подругой не ожидал никто. Идти с таким мужчиной под ручку было в новинку. От детектива приятно пахло дорогим одеколоном и чистой рубашкой. Волосы аккуратно уложены гелем. Ни к чему не придраться. Забавно, что в Себастьяне эта самая идеальность Дию бесила до чертиков. Тут же была к месту. Ласк завел дружескую беседу с коллегами, пока Дия рассматривала фотографии, развешанные в коридоре. Старые снимки прошлых служащих и их заслуги. Пожелтевшие, старые, даже старинные, пожалуй. И, как бы невзначай, Дия начала пробираться к кабинету Ласка. Направление он указал ещё в дороге. Проинструктировал, как и куда пройти. -У нас здесь есть музей, - раздался из-за спины слегка писклявый голос. Дия обернулась, тряхнув копной светлых кудряшек. Высокий, полноватый полицейский, которого она уже видела. На мгновение сердце пропустило удар. Паника дала под дых, но девушка гордо выпрямилась. Надо казаться невозмутимой! -У вашего участка такая богатая история, - улыбнулась она приторно и фальшиво. Полицейской не заметил. - Может, как-нибудь в другой раз? Я жду своего друга. -Друга? - Парень обернулся к Ласку. В голове долго формировалось два плюс два. - Значит, вы подруга Джорджи? На миг Дия забыла, как зовут Ласка. Имя, не его нашумевшую фамилию. -Верно, - она кивнула, отдаляясь от полицейского на шаг. Его заинтересованный взгляд, сощуренные глаза не предавали уверенности. Хотя, он мог и выручить. - Кстати, может, вы мне поможете? Как вас зовут? Полицейский опешил и резко выпрямился. Лицо его просияло, словно отполированное. Дия никогда не думала, что внимание красивой девушки так действенно. Впрочем, красивой она начала считать себя не так давно. Как с Себастьяном сошлась, так и начала. И то потому, что мужчина её убедил. -Фридрик Мортимер, мисс, - полицейский галантно поклонился. - Потомственный... -Рики! - Ласк резко выпрыгнул из-за угла, будто черт из табакерки. Прихватил коллегу за плечо и слегка встряхнул, одновременно отодвигая Дию подальше. - Как давно я тебя не видел. Как жизнь? Как... -О, а я как раз хотела попросить помощи у твоего коллеги, - перебила Дия, в голове которой рождался план намного лучше драки с начальником. - Джордж, может, пока ты общаешься, Рики поможет мне найти твои часы? То, что Ласк не надел свой дорогущий аксессуар, Дия заприметила ещё в машине. Костюм без Патек Филип смотрелся неполным, словно глубокий вырез женского платья без кулончика, игриво опускающегося на пышные формы. Ласк растерянно хлопал губами, пытаясь покачать что-то галзами. Но у Дии уже был другой план. -Часы, ты забыл? - Настаивала она. - Мы за этим сюда и пришли. -Ах, да, часы! - До детектива, наконец, дошло. Дия едва удержалась, чтобы не ударить себя по лицу. - Да, конечно, Рики, покажешь девушке, где мой кабинет? Перспектива побыть наедине с красоткой возымела эффект. -Охотно, если девушка пообещает ничего не трогать. У нас тут сущий бедлам творится. Пока не все вещи перенесли в конференц-зал. Рики готов был пуститься на помощь, когда Ласк резко схватил его за руку и развернул к себе. Лицо стало серьезным, почти испуганным. -Конференц-зал? -В голосе гнев и недоумение. - К нам прислали помощь из штатов!? -Ну, да, - как на духу выложил Рики. - Я думал, ты в курсе. Ласк замолчал, глядя куда-то в стену. Дия начала понимать, что он чувствует. Его выперли из участка за глупые идеи и заменили на ФБР. Хотя, нет, она не может понять. В глазах Ласка отразилась такая боль, что Дия не выдержала. Положила руку на плечо детектива и слегка сжала. Попыталась ненавязчиво привести в чувства. Поймала растерянный взгляд темных глаз и неосознанно улыбнулась. Легко, неуверенно, но этого хватило. Ласк с благодарностью кивнул, возвращаясь в реальность. Только гнев остался пылать в сверкающих глаза. Кажется, драка всё-таки будет. -Что ж, я провожу вас, - Рики напомнил о себе, неловко прокашлявшись. - Идемте, мисс. -Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - шепотом сказал Ласк и чуть оттолкнул Дию. На самом деле, Дия понятия не имела, что делать с лишними глазами полицейского. Как найти нужные дела, когда за тобой постоянно наблюдают? Рики надо было убрать из кабинета на какое-то время. Только как? Желательно вынести как можно больше. Дела, заключения, карты или что там ещё в кино показывают? Кабинет Ласка оказался не таким, как Дия представляла. Все вещи аккуратно сложены в коробки, на длинном столе лежат стопочкой бумаги, тубусы и куча желтых папок, перевязанных дешевой бечевкой. Шкафы пусты, кажется, пуст и сам стол. Значит, надо искать на столе, среди документов. -Кажется, я уже видел вас раньше, - заговорил Рики, пока Дия перебирала в голове вариант устранения его персоны. - Вы никогда не были проездом в нашем участке? -Никогда, - резко отозвалась девушка. - Первый раз. Рики задумчиво хмыкнул и слегка подопнул коробки, лежащие на полу. -Все вещи Джорджа здесь. Если часы и были, то следует тут поискать. Дия улыбнулась с благодарностью, хотя выражение лица Рики ей категорически не понравилось. Конечно, она была здесь. Когда пыталась поговорить с Андреем. Риск себя в тот раз не оправдал. Сейчас же цель более чем благородна. Не время для паники. Опустившись на колени, Дия принялась рыться в личных вещах детектива. Блокноты, какие-то обрывочные записи, стикеры, ручки. В другой книги, награды, медали, даже сложенная стопочкой классическая форма. Не сразу же ему дозволили расхаживать в дорогущем костюме? Всё время Рики стоял над душей. Расхаживал по комнате нарочно медленно и молча, будто запугивал. Дия начала нервничать. Когда полицейский заговорил, она невольно вздрогнула. -Как давно, говорите, вы знакомы с детективом? - Рики оперся спиной о стол с нужными бумагами. -Не так давно, как хотелось бы, - бросила Дия и усмехнулась. Надо перевести тему. - А вы? Давно с ним работаете? -Достаточно, чтобы знать, что вы не совсем в его вкусе, - резче, чем следовало, отозвался полицейский. Спокойствие, только спокойствие. Дия сделала глубокий вдох. Как жалко, что сейчас рядом нет Себастьяна! С ним девушка чувствует себя намного увереннее. Может, подсознательно чует, что мужчина разгребет любую проблему. Сейчас надо выкручиваться самой. Резко поднявшись, Дия сделала крайне оскорбленный вид. -Мне кажется, это лично дело каждого - с кем проводить свободный вечер. К тому же, - он скрестила руки на груди. - Вы сами отстранили его от работы. Рики сник под её нападкой и смутился. По-детски покраснело плотное лицо. -Просто, вы ведь его совсем не знаете, - начал он слегка обиженно. - Джордж весьма фанатичен, когда дело касается работы. Он обижается, но так было нужно. Для общего дела. -Вы можете поручиться за это? - Не сдавалась Дия. -Могу, - ответил Рики. - Если бы вы слышали мнение Ласка, касательно... некоторых профессиональных вопросов, то не смогли бы... Тут глаза его резко расширились. Губы захлопали беззвучно. Дию передернуло, будто холодной водой окатили. Нет сомнений - он её узнал. -Вы! - Вскрикнул Рики громче, чем следовало. - Вы были здесь, когда произошло нападение на участок! Та русская туристка. Дия остолбенела. Паника ударила в голову. Когда Рики кинулся к ней, чтобы схватить, она машинально бросилась к коробкам. Схватила первое, что под руку попалось и швырнула в полицейского. Рики взвизгнул, на пол полетели книги. -Черт, - вслух выругалась Дия и выхватила самую большую награду Ласка - позолоченный кубок с массивным основанием. Рики схватил её за запястье и резко дернул на себя. Вскрикнув, Дия выпустила кубок из рук. Глупо, как во второсортном кино. -Отпустите, нет! - Вскрикнула Дия, от неожиданности растерявшая все знания самообороны. -Не сопротивляйтесь, мисс! - Строго приказал Рики, перехватывая второе запястье девушки. - Мы просто поговорим... В коридоре с оглушительным грохотом разбилась стеклянная дверь. В сотнях осколков вылетела из кабинета табуретка, за ней - мужик в форме. Запнувшись о порог, тот повалился на пол. Бум! Словно мешок с цементом упал. Рики во все глаза смотрел, как из кабинета вылетает Ласк. Хватает табуретку и на всех парах несется к своему кабинету. Дия скривилась, страдальчески закатила глаза. Что-то должно было пойти не так. Но чтобы Ласк выбросил человека сквозь дверь? Этот интеллигентный, утонченный мужчина? Если бы не схваченные руки, она бы зааплодировала. Кстати, о руках. Рывком Дия вырвалась из цепкой хватки и, оттолкнув Рики, кинулась к Ласку наперевес. -Что произошло!? - Рыкнула она тому в лицо. - Кто это... Ласк грубо развернул девушку. -Потом объясню! Дия едва удержала равновесие, когда её втолкнули в кабинет. Налетела на Рики и тут же отпрыгнула, как от раскаленной сковородки. Появилось желание даже руки вытереть о платье. По коже пробежала волна мурашек. Ласк запер дверь изнутри на щеколду, отломал ножку табуретки и продет через ручки. Тут же в неё что-то ударилось с грохотом. Словно таран. Дия подпрыгнула на месте. В голове за секунду проскользнули перспективы после ареста. Аукцион сгорит синим пламенем после вовлечения её в скандал. Про депортацию на родину она даже думать не хотела. -Надо уходить, - скомандовал Ласк, направляясь к окну. - Сможешь дотянуться... -В каком смысле!? - Недоумевала Дия. - Что вы натворили?! -Вспылил, - бросил равнодушно Ласк. - Они присылают ФБР! -И что? - Не понимала девушка. - И что с того, мы не за тем пришли! Ласк рывком распахнул окно и высунулся наружу. Холодный ветер мигом растрепал его идеально уложенные волосы. -Придется уйти ни с чем, - констатировал он печально. - Мы не может тягаться с ФБР. Они начнут расследование, выяснение, кто был и зачем. Я-то ладно, но они доберутся и до вас. А я не могу позволить вам так рисковать. Ласк попытался взять Дию за руку. Та отскочила в сторону. В груди разбушевалась злость. -Раньше надо было думать, - кинувшись к столу, она начала перебирать документы. - Возьмем, что есть, а дома будем... Сочный щелчок снятого с предохранителя пистолета заставил Дию замереть. Она медленно подняла голову и чертыхнулась. Снова вслух, смачно, по-русски. Рики, про которого все благополучно забыли, держал нарушителей на прицеле. Отошел ещё подальше, перестраховщик. Чтобы оружие из рук не выбили. Дия почувствовала, как липким страхом наполняется живот. Медленно, скорее, интуитивно, нежели по надобности, подняла руки вверх. Вот. что чувствуют люди, оказавшиеся на мушке? Не страх, не панику, вовсе нет. Просто предчувствие боли. Томительное ожидание неминуемого страдания от пулевой раны. Стоило взглянуть на разволновавшегося Рики, как сразу всё стало ясно - он выстрелит. Больше даже от нервов, чем от своего желания. Ласк смело вышел вперед и закрыл собой Дию. Та даже рта раскрыть не успела. Шок от этого простого жеста сменился неподдельным уважением. Он был готов защитить её. Почему - черт его знает, может вину ощущал. А, может, отвлекал на себя нервного коллегу. -Послушай, Рики, я идиот, - заговорил Ласк. - Старый дурак, захотел взять дело в свои руки. Сглупил, но ведь ты сам знаешь... -Нет, не знаю, - заупрямился полицейский. - Это противозаконно, Джорджи! Ты проник в участок, хотел выкрасть дела, напал на шефа. Прости, но я не могу тебя отпустить. -Меня - пожалуйста, но её, - он кивнул назад. - Позволь девушке уйти. -Что? - Выпалила Дия раньше, чем это сделал Рики. - Ласк, с ума сошли? Со всей благодарностью, но я вас тут одного оставлять не собираюсь! -Я не хочу подставлять вас. -А я не собираюсь вас тут оставлять! Ещё не хватало - сбегать позорно с поля боя, когда все планы провалились. Дия с детства знала, что своих бросать нельзя. Даже рискуя собственной жизнью. Сейчас в ней играло вовсе не упрямство. Жизненный принцип. -Я никого не отпущу! - Заявил Рики до того, как Ласк начал возмущаться. Попятиться к двери и помочь коллегам её открыть коп как-то не додумался. - Стойте смирно и никто не пострадает. Дия судорожно бегала глазами по столу в поисках хоть чего-нибудь. Карты, вычитки, газеты, результаты исследований... дела! Вот же они, лежат прямо перед ней! В желтых папках, перевязанные и подписанные. -Ласк, - шепнула она. - Я... -Молчать! - Нервно выкрикнул. - Вы, оба... вы... Уверенность сменилась неподдельным ужасом. Глаза полицейского широко расширились. Взгляд устремился куда-то за спины двух нарушителей. В темный угол, наполовину закрытый массивным шкафом. Дия медленно повернулась туда, но не увидела ничего. Пустой угол, какой-то полузасохший цветок. -Вы... в-вы его видите?! - Пропищал Рики и резко перевел оружие на угол. - Он там! Вы его видите! Дия поймала недоумевающий взгляд Ласка. Тот едва заметно кивнул на распахнутое окно. Нахмурившись, Дия упрямо, но бесшумно, схватила папки со стола. Прижала к себе, как бесценное сокровище. Вот то, зачем они пришли. Зачем нарушили закон. -Не-ет! - Взвизгнул Рики и дернулся назад, сжимая дрожащими руками пистолет. Раздался выстрел. Оглушительный, острый. Свет потух. Ласк развернулся и рухнул на Дию, заставляя ту упасть на пол. Рики выстрелил снова, не прекращая кричать. Второй раз, третий. На четвертый вскрикнула Дия, поджав ноги и свернувшись калачиком. Ласк прижимал её сильнее, закрывал собой и шептал что-то успокаивающее. Дия не слышала. Вернее, не слушала. Раздался душераздирающий вопль, после чего тело Рики глухо рухнуло на пол. Наступило долгое затишье. Перестали стучать из-за двери. Густая, физически осязаемая тишина поглотила участок. Ласк очнулся первым. Приподнялся, позволяя Дие вздохнуть. Девушка осознала, что перестала дышать, едва началась заварушка. Тяжело поднялась с пола, скривилась от боли в ушибленных коленках. -О, черт, - выдохнул Ласк. Дия с трудом могла рассмотреть лежащего на полу полицейского. Тело его едва выделялось из тени. Выхватывалось тусклым светом фонаря за окном. Ласк уже сидел возле него, тщательно ощупывая шею. -О-он мертв? - Выдавила Дия, только сейчас осознав, что дрожит всем телом от страха. Словить пулю не входило в её планы. Ласк замер на секунду, затем вскочил на ноги. За те секунды, пока он молчал, Дия успела поймать такую панику, что коленки подогнулись и перед глазами всё поплыло. -Жив, - заключил Ласк, ринувшись к окну. - Пора. Надо выбираться, пока не оцепили участок. Схватив папки с пола, детектив уверенно толкнул Дию к направлению экстренного выхода. Та же пыталась рассмотреть что-то во тьме кабинета. Ни то движение, ни то просто корявую тень. Пока страх затмевал все мысли. Но уже на задворках билось жгучее непонимание - во что стрелял Рики? Чего он так испугался? Холод пожарной лестницы обжигал руки. На последней ступеньке Дия едва не сорвалась. Ласк поймал её, взял за руку и пустился рысью к машине, припаркованной в нескольких кварталах. К тому времени, как поднялся шум, они были уже далеко.