Право на выбор

- Ну что там? – нервно спросил Деймон, увидев спускавшегося по лестнице брата. - Там, по словам многоуважаемого Леюрри, сошедшее со страниц древних книг божество. Но я даже не поспорю с таким высказыванием. Да, и все в шоке от побрякушек… - А с букетом-то как? - Твой брак спасен! Можешь поблагодарить меня! – и Лион дурашливо сделал реверанс. - Ну, спасибо, буду должен, - облегченно улыбнулся Деймон. - Он такой красивый… - покачал головой Лион. – У меня нет слов… - Ну как жже, - гордо раздулся лорд Марр, - омеги нашшего дома сславятсся ссвоей внешшносстью, восспитанием, умом… - Милорды! – перебил мужа выбежавший на лестницу Леюрри. – Двадцать минут, не больше! Нам нужно двадцать минут! Прошу вас, идите к гостям. И они направились к выходу в сад. Там в это время шла беспроигрышная лотерея. По выбранному при входе каждым гостем номерку в данный момент выдавались дорогостоящие призы. Данное развлечение было запланировано на вечер, но ввиду задержки лотерею перенесли. Почтенные лорды радовались, как дети, получая бесплатные подарки, и ревниво поглядывали на выигрыши других. Увидев Деймона и остальных представителей драконьей семьи, ведущий прокричал в микрофон: - Достопочтенные милорды, нам придется прерваться на время. Но мы вскоре продолжим, и оставшиеся подарки обязательно найдут своих обладателей. А сейчас попрошу ваше внимание – к нам выходит жених. Давайте поприветствуем всеми любимого и уважаемого лорда Деймона Моуэра! Присутствующие обернулись и радостно захлопали. Те, что младше, даже завизжали. - Всеми любимого, ну надо же. Каких только новостей о себе не узнаешь в день свадьбы. Сравниться с этим может лишь день похорон, - шепнул Лион на ухо брату. Деймон сдержанно кивнул и улыбнулся приветствующим его гостям. По этикету сейчас положено было обойти представителей всех великих домов и лично поблагодарить их за присутствие, выслушав слова напутствия в новую жизнь. Альфа, однако, не торопился с этим и решил сначала отыскать друзей - Ричарда и компанию. Они должны были прибыть из Фассингтона утром. Деймон волновался, что, несмотря на договоренность с лордом Марром, альф и омег неблагородного происхождения могли не пропустить слуги Котов. Однако опасения были напрасны. Вскоре Деймон нашел всю компанию в одной из беседок. Ричард был занят поеданием бараньей ноги с хреном, Джонни же лишь устало пыхтел, поглаживая себя по животу. Видать, свою ногу омега уже прикончил. Остальные были здесь же. Они громко смеялись, ели и пили невесть откуда взявшееся вино. - Где бухло взяли? До церемонии нельзя, - вместо приветствия сказал им, приблизившись, Деймон. - Ооооо, милоорд! – радостно завопил Джонни. – А какой красавец, во фраке, ну надо же! - Прекрати, хоть ты не доставай, - отмахнулся альфа. - А мы заранее запаслись, - ответил на вопрос о вине рыжий Лукас. - Жорж вычитал, что у вас здесь до обеда сухой закон, вот мы с ссобоечкой и заявились… - Ясно. Смотрите аккуратнее и не доставьте удовольствие здешней публике себя пообсуждать. - Да мы маленечко, - заверил Деймона Жорж. – Все такое вкусное! Я сейчас лопну! - Ладно, развлекайтесь. После официальной части поболтаем. Мне пока надо поприветствовать всех этих зануд из семи домов. Итак уже, наверное, на говно исходят, что к вам первым подошел. - Давай, не дрейфь тока, мысленно я с тобой, - напутственно махнул Ричард бараньей костью. Деймон усмехнулся и, оставив друзей, начал свой обход. Первым по традиции был дом Орлов. Правящая пара отсутствовала, прислав вместо себя официальных представителей. Деймон перекинулся с ними несколькими фразами, поблагодарил за добрые пожелания и двинулся дальше. Почти все, к кому он подходил, были подчеркнуто вежливы и любезны. Даже молодой волк Вильям не выглядел сильно убитым горем. Он вовсю флиртовал с омегой одного из малых Волчьих домов и довольно искренне пожелал Деймону счастья. Чего нельзя было сказать о Слонах. Лорд Сайк и его старший сын Саймон холодно поздоровались и, сказав все официальные, подобающие случаю фразы, демонстративно отвернулись. Деймон хотел было попросить Саймона на пару слов, но передумал, решив, что, видимо, еще слишком рано, и боль этого доброго здоровяка еще слишком сильна. Так за приветствиями и общением прошел еще час. Гости уже откровенно возмущались и поглядывали на часы. Лорд Джастус озабоченно переговаривался с Лионом, который успокаивающе ему что-то объяснял. Наконец, в сад вбежали напудренный и прихорошившийся Леюрри вместе со старшим сыном альфой Морисом. Они прошептали что-то музыкантам и поспешили к Деймону. - Начинаем, начинаем, уж вы простите! – запыхавшись, прошептал Леюрри. - Это все Морис виноват. Ездил за фраком в химчистку… А где ваш Лион? Деймон жестом подозвал брата, и они двинулись к алтарю. Там уже ждал священник, который тут же подозвал к себе Мориса с Лионом и некоторое время растолковывал им обязанности свидетелей. Наконец, раздалась торжественная музыка, и Деймон встал на свое место, ожидая появление Иррина. О том, что омега вышел в сад, Деймон догадался по раздавшимся восхищенным вздохам гостей. Очень хотелось обернуться, но чертов протокол заставлял стоять недвижимо и смотреть впереди себя, будто истукан. Нежная музыка с каждым шагом идущего к алтарю омеги становилась все торжественней. Идти было не слишком далеко, так что это не должно было занять много времени. Тем не менее, Деймону казалось, что он стоит в одиночестве уже целую вечность. Наконец боковым зрением он увидел, как Иррин в сопровождении отца появился рядом. Лорд Марр, учтиво улыбаясь, передал руку сына в руку его будущего мужа и отступил назад. Омега улыбался, наверное, одной из самых счастливых улыбок, которые только приходилось видеть Деймону. Белоснежное, покрытое тонким серебряным узором платье ладно облегало стройную фигуру, расходясь книзу, как русалочий хвост, и переходя в длинный шлейф, поддерживаемый сзади малышами-альфочками из дома Котов. Традиционные украшения Драконов придавали омеге вид действительно сказочный и какой-то даже хищный. Деймон потом честно пытался вспомнить, что же бубнил священник и в чем просил их клясться друг другу и богам, но так и не смог. Он больше смотрел на Иррина, любуясь тем, как сосредоточенно и серьезно тот повторяет слова молитвы. Их взгляды иногда пересекались, и сердце альфы переполнялось теплом, видя, как озаряется улыбкой лицо его избранника. Когда с молитвами и песнопениями было закончено, под аплодисменты собравшихся их объявили супругами. Конечно, это была лишь формальность. Юридически супругами они стали в момент подписания брачных контрактов. Церемония же была лишь неким обрядом, данью истории семи великих домов. И она включала еще один традиционный пункт – обмен плащом и кольцом. Согласно правилу, альфа покрывал омегу своим родовым плащом, специально вышитым для таких случаев. Этот момент символизировал обещание отныне защищать и укрывать омегу от всех бед и невзгод будущего. Омега же надевал своему альфе на указательный палец медное кольцо. Медь была символом любви и начала новой жизни. Этим кольцом омега приковывал к себе мужа, навеки скрепляя их сердца. Деймон принял из рук Лиона длинный бархатный плащ и накинул его на плечи Иррину, застегнув пуговицу у шеи. Гости восторженно зашептались. Действительно, плащ был хорош. Выполненный из красного бархата, в центре он имел вышитого вручную дракона, изрыгающего огонь. Когда омега двигался, казалось, что дракон крадется ему по спине, поигрывая литыми мышцами и выплевывая еще больше языков пламени. Бедняга Иррин аж пошатнулся, когда на плечи ему легла тяжелая ткань. Конечно, все эти украшения и плащ… Они были драконьи и рассчитаны были на кого-нибудь из малых драконьих домов. На рослого и крепкого омегу, какими и были некогда омеги Драконов. Но никак не на худенького тоненького Иррина. Который, тем не менее, мужественно держался. Из рук брата он взял маленькое медное колечко и надел его на указательный палец новоиспеченного супруга. Перекричав аплодисменты, священник объявил, что пришло время первого поцелуя. С замиранием сердца Деймон медленно прикоснулся своими губами к губам омеги. Здесь было не место для проявления чувств, потому альфа ограничился неглубоким поцелуем, на который Иррин постарался ответить так хорошо, как только смог. Целовался он неумело, но это не уменьшило силу восторга, охватившего Деймона. Разорвав поцелуй, он подхватил смеющегося супруга на руки и понес к их месту у фуршетного стола. По дороге их обсыпали рисом и конфетами, бросали под ноги ягоды и листья рябины, громко аплодировали и восторженно визжали, уже не стесняясь. Дальнейшие события очень быстро сменяли друг друга и впоследствии вспоминались с трудом. Деймон с Иррином в течение двух часов принимали поздравления и подарки гостей, после чего у обоих отваливались ноги. Но посидеть им, конечно, не дали. Объявили первый танец, и пришлось танцевать. После танца их попросили попозировать для журналистов, так что они вышли за ворота, где улыбались на камеры, а также давали интервью еще в течение часа. - Все, я сейчас умру, - скривился Иррин от боли, когда они шли обратно. - Потерпи, милый. Сейчас придем и посидим. Я пошлю всех к черту с их конкурсами и традициями. - Ведущий этого не переживет… - Да и хрен с ним! С небольшим скандалом им, наконец, позволили отдохнуть и поесть. Деймон подкладывал Иррину лучшие кусочки и подливал сок в бокал. Спиртное новобрачным было не положено перед первой брачной ночью. Еще одно идиотское правило. Деймон планировал нарушить его по пути в Фассингтон. Будто угадывая его мысли, Иррин спросил: - А когда мы уже уедем? Долго еще? Деймон с жалостью взглянул на несчастного супруга. Оставалось только догадываться, как он себя чувствовал теплым летним вечером под тяжестью платья, плотного плаща и массивных золотых украшений. Альфа и сам потел в своем фраке. - По-моему, у меня сейчас оторвутся уши. Будешь жить со мной безухим? - прыснул Иррин, потирая отвисшие под тяжестью сережек мочки. - Еще полчаса потерпи. Бросишь букет, и поедем. Может, снимешь плащ? - Нельзя, - покачал головой Иррин. Над ним склонился Лион и вытер бедняге пот. - Смотри не грохнись в обморок. - Нет уж, не доставлю такого удовольствия никому… - жестко сцепил зубы Иррин и тяжело вздохнул. Деймон удивленно окинул взглядом супруга. Вот вроде обычный омега великого дома – тихий, скромный, хихикающий и краснеющий. Однако ж нет-нет, да и пробьется через все это совсем неомежий характер. Да уж, сюрпризы с ним наверняка еще обеспечены. Наконец, пришло время бросать букет. Для этого нужно было проделать путь вверх по лестнице до балкона. Иррин, это было ясно, самостоятельно туда не дойдет. Не дав времени опомниться, Деймон подхватил супруга на руки и под одобрительный рев перепившихся гостей пошел к балкону. - Ох, это ты хорошо придумал, - благодарно склонил омега голову мужу на плечо. Достигнув балкона, Деймон спустил Иррина на пол и, поддерживая его за спину, предоставил возможность расправиться с последней традицией. Краем глаза альфа видел, как лорд Джастус ругается с Лионом и чуть ли не пинками заставляет того выйти в центр сада, чтобы присоединиться к другим незамужним омегам, коих было довольно мало. “И как пронесло… Ведь мог же, мог сейчас стоять там, внизу, на месте Саймона,” – пронеслось у Деймона в голове, и он еще крепче сжал талию вовсю дурачащегося Иррина, понарошку бросающего букет визжащим и прыгающим омегам. Наконец, он бросил его по-настоящему. И бросал-то вроде прямо, но букет, увлекаемый то ли ветром, то ли еще чем, шлепнулся аккурат у ног стоящего поодаль Лиона. Послышались недовольные возгласы “не считается…”, “он разводной…”, но Иррин тут же заглушил их своим веселым визгом. Омега захлопал в ладоши, взглядом обводя присутствующих, заставляя их присоединиться. И они подчинились. К стоящему недвижимо Лиону подскочил лорд Джастус, стал что-то выговаривать и дергать омегу за рукав. Лион слушал, слушал, потом вдруг вырвал руку и, подняв букет, быстро ушел вглубь сада. Пришло время прощаться с гостями, и Деймон с Иррином в течение пяти минут махали всем на прощанье. Вскоре и это, наконец, было кончено. Как только они ушли с балкона в прилегающую основную комнату, Иррин обессиленно шлепнулся на ковер. К нему тут же подбежали дежурившие наготове слуги и стали снимать с омеги самые тяжелые предметы. Плащ свернули и упаковали, драгоценности бережно сложили обратно в футляр, передав все это Деймону. Тут уже подоспели ближайшие родственники. Леюрри квохтал вокруг сына, прикрикивая на слуг. - Поднимайте его, ну что он у вас валяется на полу, как безродный! Ах, ах, мой бедняжка. Ну уже все позади, ты у меня умница, вел себя, как взрослый замужний омега. Зря только Деймон нес тебя к балкону, многие шептались, что ты слабый, ну ладно… Деймон лишь качал головой и хмурился, слушая все это, но решил ничего не говорить от греха подальше. Скоро они уедут, и он сам будет устанавливать порядки в их семье. - Я подожду внизу, - бросил он, направляясь к двери. - Да конечно, конечно. Мы сейчас приведем Иррина в порядок, переоденем, и сможете уезжать. Его вещи ваши слуги уже загрузили. Выпейте пока чаю с моим мужем в гостиной, - прокричал вслед Леюрри