То было лишь начало...

-Красный замок, - с облегчением вздохнул Джон Сноу, обращаясь не столько к своему путнику, сколько к самому себе. После долгого и тяжёлого пути перед ним наконец раскинулись огромные стены замка, - Знаешь, а когда я был ещё мальчишкой, я представлял себя на этом месте. И даже потом, в первые недели пребывания в Ночном Дозоре каждую ночь перед сном думал о том, как сложилась бы моя жизнь, отправись я сюда с отцом. Между Королём за Стеной и его рыжим другом образовалась неловкая пауза. -Это все, конечно, хорошо, но ты вроде собирался зайти, на красивые стены и на Севере можешь посмотреть, - прервал наконец молчание Тормунд. -В смысле не намерены пускать? - от наглости местных солдат у Тормунда аж отвисла челюсть, - Вы хоть знаете, кто этот человек? Да не будь его, все вы давно бы уже лежали в земле! - плюнул Тормунд. -Извините... Э... Милорд, - еле сдерживаю смех, сказал один из стражников ворот, - Но я не могу впустить вас и вашего друга по ту сторону зам... -Брайн, впусти его, - раздался внезапно голос девушки за мощными спинами охранников. -Поверить не могу... - раздался радостный голос Джона. Он тут же слез с лошади, и, под недовольные ворчания стражи, полез в объятья своей самой младшой сестры. -Что, уже соскучился? - усмехнулась Арья Старк, обнимая брата в ответ. -Что ты здесь делаешь? - удивился Джон, постепенно отстраняясь от объятий. -Бран сказал прийти, - пожала плечами Арья, и, прочитав взгляд брата, не то что спросила, скорее утвердила, - Тебе тоже. -Джон! - Санса напрыгнула на брата (чем до смерти его перепугала) сразу, как он вошёл в малый зал, - Я так рада тебя видеть! -Знаешь, пока мы ехали он рассказывал мне, как ты в юности никогда не называла его по имени, - как всегда неуместно сказал Тормунд Великанья смерть, - Нашего короля это задело. Санса на это лишь смущённо посмотрела в пол и покраснела. -Я - ваш король, - внезапно раздался голос Брана, вызыавший на себе кучу удивлённый взглядов. -Мне... Нужны подробности насчёт Драконьей королевы, - растопил наконец лёд Джон, - Что намерена делать она, и, что более важно, что намерены делать мы? -Она хочет насадить твою голову на пику, причём сделать это настолько жестоко, чтобы втройне отомстить тебе за предательство, - пожав плечами, сказала Арья. -Тоесть, Дейнерис направляется в Вестерос... Из-за меня? - в голосе Джона слышались виноватые нотки. -Не только, - холодно ответила Санса, - Она хочет отомстить всем нам. Твоё изгнание ничего бы не решила, - более мягко сказала Санса и погладила Джона по плечу. -И... Как мы будем с ней бороться? - не прекращал задавать вопросов Сноу. -Войска Арренов уже прибыли к Красным горам, за ними, в Просторе, Лорд Хайгардена Бронн Черноводный поджидает со своим войском, если к этом времени Дейнерис будет ещё не разбита, то добьём её уже в Королевской Гавани. -Насколько велика её боевая мощь? - задал наконец-таки последний вопрос Джон Сноу. -Зависит от Яры Грейджой и Дорнийского принца... -Добро пожаловать в Дорн, ваше высочество, - глубоко поклонилась Яра Грейджой, когда Дейнерис Таргариен ступила ногой на Вестеросскую землю. Дейнерис строго оглядела главу Железных острово: -Ты Яра Грейджой, - холодно, словно она родом к Северу от стены, сказала Дейнерис. -Это так, - вежливо сказала Яра, - И я намереваюсь помочь вам в борьбе за железный трон, предоставив свою армию, флот и... -Ты - Яра Грейджой, - ещё более холодно повторила мать драконов, перебив Яру, - Ты - Яра Грейджой, сестра Теона Грейджоя, дочь Бейлона Грейджоя... И племянница Эурона Грейджоя. -Да, но я не мои родственники, более того, я могу предоставить вам... -А мне плевать, что ты - не твои родственники! - громко так, что, казалось, содрогнулась земля, крикнула Дейнерис. В глазах её загорелось безумное пламя. Она взяла Яру Грейджой за щеки и, снизив голос, произнесла, - я здесь ради мести, мести за своего сына. А поскольку твой дядя мёртв, мстить буду тебе, - и с этими словами дите Таргариенов воткнул а кинжал в сердце юной Грейджой. То небольшое число железнороженных, что стояло вблизи своей принцессы, решили убить Драконью королеву, однако войско Безупречных было уже сильно безупречно и быстро справилось с людьми с Железных островов. Флот был ежеминутно уничтожен Дрогоном. После того, как Дейнерис убедилась, что люди Яры Грейджой ей больше не угрожают, она резко повернулась к Дорнийскому принцу, который, широко раскрыв глаза, трясся от ужаса в предвкушении распоряжения Драконьей королевы. -А что насчёт тебя, - голос Таргариенов заставлял пробежать по телу любого мурашки, - Ты и твоя семья пока что ничем не успела нам навредить. Твоё войско нам понадобиться. -Мы здесь, ваша светлость, - мило улыбнулся Подрик, когда он вместе с Лордом Долины и его войско прибыли к Красным горам, - Вы готовы? -Ко всему, - весело усмехнулся мальчишка. Для него это все было лишь игрой. И оставалось игрой до тех пор, пока он не поднялся на горы. Многотысячная армия стояла у подножья гор. Среди них были дотракийцы, безупречные и войско Дорна. В небо взмыл огромный чёрный дракон, на котором всадником служил человек (если его можно так назвать), из-за которого все здесь собрались - Наследие Таргариенов. -У нас нет шансов, - истерически сказал Лорд Аррен, - у нас нет шансов, - безнадёжно повторил он. -Бегите, Лорд Аррен, - сказал внезапно Подрик, понизив голос, несмотря на то, что забиравшееся на гору войско было ещё далеко, - Бедите отсюда. Бегите со всех ног, заставьте свою лошадь бежать такой рысью, которая ей даже и не снилась. Прибегите в Хайгарден, сообщите Бронну, что нас ждёт. Кто-то должен быть в курсе. Вы ещё слишком молоды. -А... Как же вы, Сир Подрик, как же моё войско, - Несмотря на все попытки Роберта Аррена убедить в обратном, предложение Подрика пришлось ему по вкусу. -Я возглавлю войско, - уверенно сказала Подрик, - доверьтесь мне. Роберт неуверенно кивнул головой и, выбрав другу дорогу (чтобы его же люди не приняли лорда за труса) со всех ног ринулся на Север. -А где Лорд Аррен? - спросил один из стражников, забравшихся на горы. Подрик грустно наклонил голову: -Погиб, пока забирался в горы. -А мне довелось видеть, как кто-то убегает с другого склона горы, - сказал другой, уже почти что пожилой рыцарь, - не наш ли это лорд? -Мы сражается за лорда, который даже не в состоянии повести свое войско? - возмутился кто-то из толпы, - И так видно, что мы обречены, для чего сражаться? -Я... - Подрик вдруг начал свою пафосную речь, - Никогда не рассказывал вам о битве при Черноводной? Тогда ведь король Джоффри тоже трусливо бежал, оставив свою армию сражаться в одиночку. И сражение было бы проиграло, если бы не Тирион Ланнистер. Полумуж возглавил атаку! Только благодаря его помощи Королевские войска смогли устоять и одержать победу... -А я слышал, что войско Тайвина Ланнистера пришло в самый подходящий момент... -Но нибудь там Тириона, Тайвин Ланнистер пришёл бы на развалины. -На Черноводной у короля были шансы, у нас нет. -Признайтесь, сир Подрик, мы обречены. -Мы - Да, - после непродолжительной паузы заявил Подрик, - Но не обреченно королевство. Ни кто из нас не выживет, а если и выживут, то только единицы, но мы не сдадимся. Мы должны противостоять столь мощном врагу, а иначе зачем мы здесь? Да, мы не выиграем эту битву, но сумей мы хоть слегка пошатнуть войско Дейнерис - мы погиьнем не зря. Сегодняшний день станет последним в нашей жизни, но о нем будут ходить легенды, прекрасные дамы будут воспевать о нас, о нашем подвиге узнает каждый в Шести Королевствах. А теперь мечникик, вперёд, вниз на врага. Лучники, целься, и не забудьте про огонь, быть может он не страшен королеве, но точно страшен её людям. -Какие известия с Красных гор, - спросила Сир Давос, когда Брандон Старк наконец-то вернулся к малому совету. Брандон Страк грустно взглянул в окнл: -Погибли все, все до одного. -Роберт? - ахнула Санса, сжав руку своего мужа. -Бежал до начала битвы, - успокоил сестру король. -Мальчишка был совсем юн, - фыркнул Тирион Ланнистер, - не удивительно, что он предпочёл сдаться. -А сир Подрик? - взволнованно спросила Сир Бриена.. Бран заставил своим взглядом понять ей, что Сир Подрик уже не жив. -Мнп очень жаль, - Санса Старк прислонила свою руку к плечу Тартской девы, из глаз которой начали валить я слёзы. -Они смогли... Хоть как-то пошатнуть Дейнерис? - спросил Джон Сноу. -Совсем поверхностно, - грустно покачал головой король Шести королевств