Мой король

      Она смотрела на себя в зеркало, поправляла прическу и слегка волновалась. Шури, которая помогала Анне привести ее в должный вид перед прогулкой с Т’чаллой, стояла рядом и любовалась своей работой. — Ну раз ты говоришь, что все хорошо, — говорила Анна, — так уж и быть. Я спокойна. — Поверь, все не просто хорошо, — ответила принцесса, — все прекрасно.       Девушка смотрела на отражение Шури в зеркале и улыбалась ей в ответ. Оставшуюся часть дня они провели вместе, потому что принцесса сочла нужным уделить гостье свое внимание и помочь ей освоиться, за что та очень ей благодарна. Они были вместе всего около двух-трёх часов, но Анне казалось, будто они знакомы чуть ли не с детства. Шури была настолько искренняя и простая, что если бы ты не знал, что она принцесса, то никогда и не догадался бы.       На Анне было надето белое платье в пол, с разрезами от бедер, талию украшал широкий золотой пояс; на ногах традиционные сандалии, а светлые волосы длинной чуть ниже плеч убраны в пучок. Однако была в ее образе еще одна деталь — на обеих руках железные золотые браслеты от запястья и почти до самого локтя, и такое же ожерелье на шее. — Только объясни что это — обратилась к Шури Анна. — А, это? Это латы из вибраниума. Ожерелье тоже. — Латы? То есть элемент защиты? — Ага. — Но зачем? Я же вроде не воевать иду. — Нууу, никто не знает, что в голове у Т’чаллы. Анна повернулась и недоумевающе посмотрела на Шури. — Да шучу, это просто украшение. Можешь не носить, если тебе не удобно. — Странные какие-то украшения… и шутки у тебя.       В дверь постучали, и вошла слуга. — Его величество ждет вас внизу. — Волнуешься? — хитро улыбнулась Анне принцесса.       Девушка выдохнула, и, стараясь не подать вида, ответила: — Кому надо волноваться, так это ему.       Но Шури не обманешь. — Не бойся, киса не укусит. — Зато я укусить могу!       Спускаясь по широкой лестнице, которая вела в холл и выход из дворца, Анна наконец увидела короля. Он стоял у открытого окна спиной к ней и смотрел куда-то вдаль. Шури шла рядом, и от этого Анне было спокойно, особенно в те моменты, когда принцесса отпускала какие-нибудь шутки. Они с ней похожи.       Когда девушки спустились, король обернулся и неспеша подошел к ним. — Отдаю ее в твои руки, — сказала Шури брату, — но только на этот вечер. Давай, прояви свое кошачье очарование.       Она отдала честь, скрестив руки, хлопнула брата по плечу и ушла. Тот с улыбкой проводил ее взглядом, обратился к Анне и они начали неспешную прогулку. — Вам понравился дворец? — Это что-то невероятное, сэр, — ответила девушка, улыбнувшись Т’чалле, — я еще никогда не видела ничего подобного. — Рад, что вам понравилось. Надеюсь, Ваканда понравится вам еще больше. Кстати! — в глазах короля вдруг загорелись искорки, — готов поспорить, что вы еще не видели ничего прекраснее наших закатов. — Нет, не видела, сэр. И с радостью это исправлю. — Тогда идемте со мной.       Солнце уже близилось к заходу, жара спала и в воздухе висела тишина и спокойствие. Т’чалла и Анна поднимались по узкой каменной дорожке, с обеих сторон которой росли высокие пышные пальмы, и болтали о чем-то неважном, пока наконец не пришли в небольшую рощу. Здесь было темно, через густую листву деревьев не пробивался солнечный свет. А потом они прошли сквозь занавес лиан и у девушки перехватило дыхание. — Нравится? — улыбнулся Т’чалла, прочитав восхищение на ее лице. Они стояли на холме и у их ног расстилалась вся Ваканда. Золотой диск солнца вдалеке наполовину зашел, и все вокруг было залито ярким лиловым светом — высокие небоскребы, маленькие домики, улочки, люди, машины… Постепенно зажигались огни, городской шум затихал. Анна подошла к самому краю и смотрела на это чудо не отрываясь. — Такое можно увидеть только здесь, — произнес король, — невероятное место. Девушка повернулась к нему с улыбкой. — Любите приходить сюда и любоваться своими владениями, да? Т’чалла рассмеялся. — Почему бы и нет. Но скоро улыбка исчезла с лица Анны, и после небольшой паузы она спросила: — Ваше высочество… — Да? — Мои охранники сказали, что мне запрещено выходить из дворца до захода солнца. Почему? — Я вынужден так распорядиться, мисс, — серьезно, но мягко ответил король — ради вашей безопасности. — Мне угрожает опасность? — Видите ли, из-за того, что вы родом с севера, наш климат может серьезно вам навредить. Температура здесь очень высокая, а вы еще не привыкли. — Поняла, сэр, — Анна поникла. — Поэтому я хочу как-то скрасить ваше пребывание здесь, и надеюсь вы не против, если на вечерних прогулках я буду составлять вам компанию.       Анна удивленно посмотрела на Т’чаллу. Неужели у королю совсем нечем заняться? Или же он специально уделяет ей свое время?.. — Что вы, — немного растерянно ответила она, — для меня это честь, сэр.       Анна подумала про себя, что иметь в друзьях еще и Черную Пантеру довольно неплохо. Да что там! Когда друг король своей страны это намного круче, чем «неплохо». Вопрос только в том, станут ли они за это время друзьями. Может окажется, что у Т’чаллы отвратительный характер? Или же он сам не захочет иметь с ней никаких связей. Однако сейчас он ведет себя с ней довольно дружелюбно… Он даже кажется милым.       Чтобы как-то развеять неловкую паузу, повисшую между ними, король заговорил первый: — Мои люди уже ищут обломки вашего корабля. «Даже так, Т’чалла?» — Значит, я останусь здесь до тех пор, пока его не найдут? — И пока не починят. — О, сэр! — Анна уже не скрывала своего удивления, — Я очень благодарна вам за помощь, правда… — Ну, еще не за что благодарить, — ответил король слегка смущенно.       Они уже подошли ко дворцу и остановились у его дверей. Были поздние сумерки и в небе, одна за одной, появлялись звезды. Остаток дороги они болтали о разных мелочах, Анна часто шутила и спрашивала Т’чаллу о его королевских делах. Ей было комфортно общаться с ним, как и ему с ней. За это время король постоянно присматривался к Анне, старался узнать ее лучше, но не сильно преуспел — девушка была открытой и искренней, но в то же время, не открывалась полностью. Она была очень милой, а когда улыбалась, ее улыбка была настолько доброй и искренней, что не улыбнуться в ответ было невозможно. И сейчас, когда она стояла напротив него в мягком свете фонарей, он наконец понял, насколько она красива. — Еще раз спасибо вам за все, — улыбнулась Анна королю, — вы очень добры ко мне, сэр. — Просто Т’чалла.       Девушка посмотрела ему в глаза и внутри него что-то екнуло. — Как скажешь, — она засмеялась, смущённо отводя глаза, и в этот момент показалась королю особенно очаровательной. — Спасибо…       Они пожелали друг другу доброй ночи и разошлись. Но Т’чалла не пошел в свои покои, а направился в лабораторию, где большую часть времени пропадала его сестра. Когда он зашел, Шури отвлеклась от большущего монитора и обратилась к брату: — Ты как раз вовремя. Я тут откопала кое-что на нашу гостью.