***
Наруто казалось, что Учиха его избегает либо просто старается не разговаривать, безошибочно зная, что именно скажет Узумаки и на какую тему сведет разговор. На самом деле Саске только сегодня узнал, что Какаши мертв. И не понимал, почему до сих пор не ударился в ярость или апатию. Вечером пришел к выводу, что просто не может в это поверить. Наверняка они допустили ошибку, и стоит вернуться в Коноху — учитель снова будет улыбаться под тряпкой маски, читать свою порнуху и появляться, казалось бы, ниоткуда… Саске не было два года, но, похоже, есть вещи, которые никогда не забудешь. Бред, он ведь даже общался с сенсеем не так много по возвращении. Ему казалось, что время еще есть, что торопиться некуда… Саске зарылся пальцами в волосы, перевел взгляд на Наруто. Тот тут же сделал вид, что смотрел в другую сторону. Так странно — даже с другой внешностью он остается собой и совсем не похож на истеричную Карин, будто только маску ее одел и даже не старается. Учиха задумался о том, полюбил бы он девушку, если бы она была Наруто. Скорее всего нет. Есть такая любовь, когда обязательно нужно знать человека всю жизнь или хотя бы с детства, чтобы… Саске удивленно сморгнул, глядя в пол. «Что я только что подумал? „Для любви”? Как глупо звучит. Неужели я до такого опустился?.. Но если это не любовь, почему я тогда так рискую, стараясь его защищать?». Суйгетсу надоело просто сидеть и ждать, и он уже полчаса как ушел в ночь, искать приключений. Джуго шума не создавал, Саске вообще казалось, что он спит, поэтому было непривычно тихо, только поленья потрескивали в очаге. Даже Наруто притих, может быть, по-прежнему обижался. — Чего мы тут ждем? Ага, как же, разбежался. Узумаки не может молчать больше десяти минут, а уж полчаса для него вообще, кажется, сродни личному рекорду! — Приказов. Конечно, проще было бы вернуться, но там, насколько ты помнишь, Карин… Представляешь, как удивятся Акацуки тому, что теперь у нас две Карин. Наруто кивнул, словно всё и правда понял, в чем Саске очень сильно сомневался. Узумаки наверняка тоже, как и Суйгетсу, попытался бы свалить в дождь. Но, похоже, снова замерз и не хочет отходить от костра, как бы скучно тут не было.***
Не спавший всю ночь Наруто инстинктивно почувствовал, что в домике стало на одного больше, хотя дверь и не открывалась. Узумаки только положил голову на руки и сделал вид, что больше погружается в сон, хотя сознание тут же активизировалось, и всю усталость как рукой сняло. — Он вызывает к себе всю команду, — произнес глухой голос за спиной Саске. Тот даже не обернулся, хотя и напрягся незаметно, готовый в случае опасности обороняться. — Как же это задание? Отменяется? — Он знает, кто предатель. — Именно поэтому нужны мы все? — усмехнулся Саске. — Нет. Предатель оказался не из Ястребов. — А кто же? Кисаме что ли? — Учиха наконец обернулся, но за его спиной уже никого не было. На этот раз в пещере было светло. Саске сказал бы, что это подозрительно, не говоря уже о том, что у стола Мадары собрались Кисаме и Конан. — Ну вы даете, ребята, разве вы ни джунчурики искать пошли? — усмехнулся Суйгетсу, выходя чуть вперед Саске. — Этим и занимаемся, — оскалился Кисаме. — Саске, — обратился Мадара, подняв голову, глядя на Учиху из дыры в маске. — Это очень неприятно, что ты нас предал, но я, честно говоря, этого от тебя и ожидал. Надеялся, что ты хоть восьмихвостого поймаешь, хоть какая-то польза… Но это тоже поправимо — ты сам привел сюда девятихвостого. В конечном итоге я могу шантажировать тебя его целостностью и сохранностью, чтобы ты все-таки притащил сюда восьмихвостого. Настоящего на этот раз, пожалуйста. — Что за бред? Разве восьмихвостый не у вас уже? — обиженно дернул щекой Саске. — И каким образом я тебя предал и привел сюда Наруто?.. О, стоп, сейчас ты меня подловишь на вранье и скажешь «Я не говорил, что девятихвостого зовут Наруто», так? Достали уже эти игры, между прочим. Чем я снова заслужил, что меня и здесь считают за предателя? — Мы не в суде, чтобы предъявлять доказательства, — серьезно ответил Кисаме, направившись в их сторону. Конан рассыпалась на листки и материализовалась снова уже за спиной Наруто-Карин, перехватив ее за волосы, заставив опуститься на колени. — Эй! А ну оставьте в покое!.. — Суйгетсу рванулся поучаствовать, но им троим дорогу перегородил Кисаме с мечем на перевес. Водяной только шире заулыбался, бросив через плечо: — Я справлюсь, он мой. И не смейте претендовать на меч. — Наруто, неужели ты думал, что мы не поймем? Конечно, проще было бы устроить драку еще тогда, в лесу, — Мадара встал из-за стола. — Но был такой соблазн — заставить тебя придти сюда почти добровольно. Это всё было так элементарно, что можно было просто поиграть, заставить понервничать. А в результате вы попались в такую же элементарную ловушку. Карин сначала смотрела на него исподлобья, а потом набрала в легкие побольше воздуха, и… — Эй, какого черта ты делаешь, стерва?! Отпусти волосы, вы тут все, что, с ума посходили?! Какой к черту девятихвостый?! Какие ловушки? Кому?! Саске-кун чуть не умер, когда пытался притащить вам этого дебила восьмихвостого, а вы, значит, так?! В предательстве его уличать?! Она попыталась вырваться, но спокойная Конан не отпускала, хотя в ее лице и появилась некоторая растерянность. — Ну и что за концерт ты тут устроил, Наруто-кун? Думаешь, нет способов снять хенге? Да сколько угодно. Хотя, должен признать, это действительно достойно похвалы, удерживать эту технику так долго… — Я повторяю, я не Наруто, идиот, — прошипела Карин, глядя со злорадством. Мадара заколебался. Конан ощутила укол холодного лезвия в шею, и голос Саске за ее спиной в приказном тоне произнес: — Отпусти ее. — Если она — не девятихвостый, тогда зачем ты ее защищаешь? — спокойно спросила девушка, глядя на свою пленницу. — Она из моей команды. Своих не бросаю. К тому же очень полезная девушка, — спокойно и даже скучающе ответил Саске. Какое-то время была тишина, затем резким неуловимым движением, не выпуская волос снова затихшей Карин, той же рукой ударила ее по затылку, вырубив девушку. Кунай у ее горла дернулся, но ничего больше, и Конан, переступив через бесчувственное тело, направилась к столу Мадары. Похоже, она была очень зла. — Кажется, не стоило давать тебе время, чтобы придти сюда. Ты успел кое-что предпринять, — глядя, как Саске поднимает на руки Карин, констатировал Мадара. Теперь сомнений не было — это не Наруто. Карты снова перетасованы, игра началась. — С чего вы вообще решили, что мне есть до него дело? — Да? — развернулся Кисаме, чтобы смотреть Саске в глаза. — Не вы ли были любовниками в Конохе. Саске скривился, как от зубной боли. Он впервые слышал, насколько противно это звучит со стороны. — Я всего лишь хотел убить Итачи. Он оказался очень удобен для этого. Лужа на полу пещеры была либо Суйгетсу, которого сейчас нигде не было видно, либо остатком какой-либо техники. Минус один, отметил про себя Мадара, потому что в воду Наруто превращаться еще не научили, и вряд ли когда-нибудь научат. Он все еще считал, что джунчурики надо искать среди них, хотя, что мешало Саске просто запереть беспокойного пленника в доме. Но не одного же… Надо проверить Джуго. Его сыграть просто — надо стоять с мечтательным видом, и ничего не делать. — Ты за этим сюда нас вызвал? Дал это идиотское задание, которое оказалось пустой тратой времени. Я смотрю, Акацуки совсем нечем заняться, а ведь у вас последний джунчурики не пойман. И вместо того, чтобы бросить все силы на его поиски… — Саске уже отдал Карин в руки Джуго, чтобы быть готовым к нападению. — Мы занимаемся этим, — прервал его Мадара. — У нас был план и на случай, если эта версия провалится. У нас достаточно могущества, чтобы взять в заложники всю Коноху. Несмотря на то, что сейчас за девятихвостым практически охота своих же, он не допустит, чтобы с Конохой что-то случилось. Снова внимательный взгляд из прорези маски, прямо в глаза Саске. Тот сначала выглядел действительно пораженным, затем позволил себе улыбку превосходства: — Не думаю, что это получится… Хотя дело ваше. Рядом с Мадарой зашевелилась стена, и тот спокойнее продолжил: — Хотя, может этого и не понадобится. Похоже, мы уже знаем, где Наруто. Из стены сначала показался Зэцу, по мере того, как комок приобретал очертания его тела, в его руках формировалось еще что-то — светлые волосы, оранжевые брюки, черная футболка… Наруто. Похоже, он был без сознания, безвольно покачиваясь на руках Акацуки. — Я вколол, что вы просили. Он проспит еще два дня. Этого хватит для обряда, — прошелестел Зэцу. Мадара кивнул, словно дело касалось утренней готовки. — Это хорошие новости, не правда ли? Снова изучающий взгляд в сторону Саске. Тот даже глазом не повел — его больше заботила шишка на затылке Карин. — Надеешься спасти его? — напрямую спросила Конан, и это было так неожиданно, что все повернулись в ее сторону. — Даже не думаю, — пожал плечами Саске. Не отрываясь от шишки девушки, видимо, оценивая, когда она сможет придти в себя. — Мне нет дела до этого «девятихвостого». Снова тишина, из лужи, наконец, начал снова подниматься Суйгетсу. — Значит, я был не прав, и ты и в самом деле не предавал нас, а, Саске?.. — снова испытующе произнес Мадара. — Приятно слышать, я приму это вместо извинений, — не глядя в его сторону, отмахнулся Учиха. — Да… Ты так спокоен, и, похоже, по-настоящему уверен… Значит, Наруто и в самом деле в этой пещере, ты бы не оставил его одного. — Значит, как я и думал, это очередная проверка, — повернувшись, наконец, пожал плечами Саске. — Надоело уже. Там, такой знакомый и родной силуэт Наруто превращался в жижу, отекая с рук Зэцу. — Долго еще меня проверять будешь? Достали твои игры. — Ты думаешь, что я так тебя и отпущу? Наруто все равно тут. Ты привел его с собой, поэтому и не волнуешься. И у меня остался только один вариант, в кого он превратился в этот раз… — снова взгляд, на этот раз на Джуго. Тот спокойно опустил Карин на пол, выйдя вперед, встав в пустое место в центре пещеры, оставив позади и Саске, и Кисаме, глядя теперь прямо на Мадару. — Мне тоже надоели эти игры. Всё закончится здесь и сейчас. Вас осталось четверо против нас. — О. Наруто. Рад, что ты все-таки сам себя показал… — Я не Наруто, — безразлично пожал плечами Джуго, — и его здесь нет. Он не дурак — соваться в логово Акацуки. — В том и дело, что дурак, и если что в голову ударило, его ничего уже не удержит, — Мадара приблизился без спешки, размахнулся для удара и, остановив руку через мгновения после начала движения, смог оценить новую поступившую информацию — между ним и Джуго замер Саске, словно собирался защищать. Мадара успел подумать, что тут твориться что-то не то, и окончательно уверился в этом, когда его ударило расенганом в живот, настолько сильно, что тут же отбросило к стене. Смертного бы такой удар убил. Даже шиноби бы убил, но только не Мадару. Зато пыли поднял… И среди этой пыли слышны были два уже знакомых голоса. — Ну ты молодец… Это было нашим козырем. Спокойно постоять не можешь? Так и знал, что рыпнешься. Неужели ты думаешь, что простым ударом меня можно задеть? — Я до последней секунды наблюдал. Ты стоял не шелохнувшись. — А он бил намеренно медленно, Узумаки, чтобы ты «успел»… Надо же быть таким идиотом. — Да-да, я ничего не понимаю в этих ваших хитроумных играх, ага. Совсем тупой, взял и все сорвал. Да он все понял, еще когда ты вперед вышел. Поэтому и спровоцировал меня тебя защищать. — Я в твоей защите не нуждаюсь! — А я в твоей нуждаюсь что ли?!?! Постепенно пыль оседала, и можно было увидеть в центре Наруто и Саске, кричащих друг на друга. Кажется, был небольшой обвал, судя по тому, как Суйгетсу прикрывал бесчувственную девушку, а теперь уже расслабился и сел рядом, то ли ожидая приказов, то ли просто вымотавшись. — Упрямый идиот. Ты понимаешь, что мы из-за тебя в этой ситуации оказались? Мадара был уверен, что, говоря это, Саске контролирует его боковым зрением. Но на ловушку попался Кисаме, который попытался атаковать, и вместо этого тоже был отброшен расенганом. — Эй, а ну харе пещеру крушить, — пожаловался Суйгетсу. — И не смей на мой меч посягать, сказал же никому с ним не связываться! Уж и отдохнуть не дают… Он поднялся, устало кряхтя, отряхнул колени и направился в ту сторону, где пропал только что Кисаме. Среди постепенно оседающих клубов потревоженной пыли, Мадара разглядел изменения в Наруто — желтые глаза с горизонтальными зрачками, как у лягушек. Что это с ним? С каких пор у девятихвостого измененный ген? — Как и сказал Саске, всё закончится здесь и сейчас, — разминая руки, оскалился Наруто. — Вы мне ответите, суки, и за джучурики, и за Коноху, за Гаару, Джираю, Какаши и за всех, кого убили. Он смотрел четко на Мадару, определив в нем виновника всех бед, но обзор закрыла Конан. Да, он и успел про нее забыть. Саске насторожился. — Я хочу спросить, — произнесла она, словно сдерживаясь. — Значит, Пейна убил… ты? — Между прочим, он разрушил Коноху и убил двоих моих учителей, — тут же ощерился Наруто. — Он заслужил. Сам получил своей же идиологией… — Я его убил, — отозвался Саске, кинул быстрый взгляд на Узумаки, негромко, уже только ему, произнеся: — Посторонись. Не лезь со своими жабьими техниками против бумаги, тут огнем удобнее. — Докажи, — сурово потребовала Конан, кусая губы. — Я нашел его настоящего. Нагато, кажется так?.. И Наруто заметно занервничал, когда все вокруг стало белым от закружившейся бумаги, и в следующее мгновение его отрезало от Саске этими же листами. Так и полетел к черту весь план. И у Акацуки, и у Саске.