[23:50 вечера. Вторник.]
Рей никогда не была на Верхнем ярусе. Она видела различные снимки и видеозаписи, конечно, но при этом и подумать не могла, какой эффект на нее произведет вид всех этих возвышающихся шпилей небоскребов над головой, когда она увидит их собственными глазами, а не через оптические линзы камер. Внимание девушки рассредоточивалось от огромного разнообразия сооружений, а также от их размеров и форм. И вот, когда Рей в очередной раз задрала голову чуть выше положенного, она тут же ударилась о какую-то перегородку на парковке. Это привело ее в более собранное состояние, да и бесчисленные ряды машин смотрелись уже не так живописно, как сама дорога до здания. Она не совсем понимала, где они находятся относительно ее дома или того же Полицейского офиса, поэтому старалась не терять из виду Рена, который по своей привычке вышагивал на целых десять шагов впереди нее, не особо утруждаясь в ожидании своей будущей гостьи. Гостья. Какое слово, да еще и по отношению к ней. Рей плохо представляла себе то, как нужно вести себя в гостях. Она привыкла к своей территории, где хозяйка только она. Точнее, она и парочка канализационных крыс, облюбовавших ее подвал. Нет, она бывала дома у Финна. Причем, довольно часто. Но едва ли ей приходило в голову, что она должна быть там гостьей. Скорее, вторым полноправным домочадцем. Рей сама для себя согласно кивнула головой. Это слово нравилось ей гораздо больше, чем «гостья». Оно звучало менее абстрактно. — Эй, далеко еще? — крикнула она вдогонку удаляющейся широкой спине. Кайло тут же остановился и обернулся, вероятно, чтобы оценить насколько сильно она от него отстала. Рей же воспользовалась этой своеобразной заминкой и вскоре нагнала его. Теперь они поравнялись и шли нога в ногу. — Тут пневматический лифт возле выхода к лофту, вызовем и будем на месте, — с небольшой задержкой ответил Рен и почему-то нахмурился. К дверям лифта они подошли практически сразу как вышли с парковочной зоны. Очереди на удивление не было, хотя машин и мотоциклов стояло около сотни, если прикидывать на глаз. Это, безусловно, наводило Рей на не самые приятные мысли, но она старательно отгоняла их, в очередной раз напоминая себе, что она пытается доверять Рену. Да и вообще, странно ожидать очереди в лифт в первом часу ночи. Приличные люди в это время либо спят, либо спиваются где-то в барах. Когда они зашли в кабину лифта, Рей пришлось прищурить глаза от яркого света ламп. Однако даже через несуразный прищур ей удалось разглядеть, что Кайло уверенно нажал на кнопку самого последнего этажа. — Пентхаус? — хмыкнула она, приподнимая бровь. — Что-то не устраивает? — весело спросил Рен, опираясь на стеклянную стенку кабины. — Лишь то, что он на сто двадцать седьмом этаже. — И это проблема, потому что ты не любишь замкнутые пространства? — бросил он догадку, заинтересованно поглядывая на табло этажей, которое пока что показывало только цифру восемь. — Вовсе нет, просто ты занимаешь слишком много этого самого замкнутого пространства, а до пункта назначения еще достаточно долго. Это было сказано ради вредности. Хорошо, что Кайло ничего не ответил, продолжая следить за сменяющими друг друга числами на табло. Сейчас Рей очень хотелось знать, не пожалел ли он сам о своем предложении. Идея все-таки была далеко не такой блистательной, как планировалась. Девушка отвернулась на ту сторону, с какой открывался вид на другие здания. Она смотрела, как сквозь стекло высокие и неприступные бетонные гиганты превращаются в сотни пологих крыш один за другим. Зрелище завораживало. И вроде бы между ними снова установилось молчание, но Рен сумел прервать его еще в зародыше. — Ты вся светишься, знаешь? — достаточно тихо и спокойно произнес он. Со стороны могло показаться, что ее действия что-то ему напомнили, а он усиленно старался не провалиться в воспоминания. — Вероятно, электрики перестарались с количеством люксов у диодов, — хохотнула Рей, не отрывая взгляда от здания с вертолетной посадочной площадкой на крыше. — Нет, это другое. Из твоего воодушевления можно вырабатывать энергию для подзарядки электрокаров. — Кайло выпрямился, отталкиваясь от стенки. Он с интересом посмотрел в ту же сторону, что и Рей, отчаянно пытаясь поймать хотя бы долю того же удивления от увиденного. Очевидно, у него ничего не вышло. Изо дня в день этот вид оставался неизменным, так что разглядеть в нем нечто новое не представлялось ему возможным. Сам того не замечая, он подошел почти вплотную к Рей, которая и сама впечаталась в стекло с такой силой, что на идеальной прозрачной поверхности проступила испарина от ее дыхания. В этот момент она отодвинулась, вновь оборачиваясь к мужчине. Тот не отошел, но и не стал делать вид, словно разделяющее их расстояние вполне удовлетворяет их зоны комфорта. — Давай сюда комлинк. Я займусь им пока ты будешь смывать с себя сегодняшний день. — Он протянул руку в ожидании. Она пошарила по карманам в поиске устройства, а после оперативно вложила его в большую руку мужчины. Рей хотела сказать что-то еще. Кажется, фраза даже была бы с положительной окраской. Возможно, что-то про прекрасный вид на город. Вот только мысли вышибло от того, как он смотрел. Это был не изучающий взгляд. Далеко напротив — взгляд на давно изученный объект, словно бы Рен знал ее не несколько недель, а целую вечность. Он тоже хотел сказать, даже приоткрыл рот, но в этот же момент двери лифта с дрожащим шипение распахнулись, выпуская их в огромнейшее темное помещение с большим свободным пространством и высоким потолком. Из ее легких вылетел весь запас кислорода. Рей думала, что после живописного вида из лифта удивление не будет таким всеобъемлющим, но оказалась неправа. Это было еще лучше. В главном зале помещения всю стену заменяло единое панорамное окно, дающее возможность утонуть в мерцающих ночных огнях Верхнего яруса. Кайло, конечно же, не разделял ее восторга, а потому просто прошел вглубь зала, немного грузно падая на потертый кожаный диван в центре. Рей же продолжала стоять у лифта, впитывая в себя непривычное ее глазу зрелище. Такой ступор Рен расценил как растерянность и потому сказал: — Ванная комната и сушилка справа в конце коридора. Надеюсь, ты справишься без навигатора? — Думаю, я разберусь, — все еще отстраненно ответила Рей и пошла в указанном направлении. В самом конце, подходя к нужной комнате, она все же добавила неуверенным голосом: — Спасибо. И даже сквозь трель открывающихся стальных дверь она смогла расслышать ответное «не за что», которое было сказано с каким-то странным расчётом на то, что до адресата оно не дойдет. Однако дошло. Как только двери захлопнулись за спиной у Рей, она глубоко вздохнула. Снова одна, снова контролирует всю ситуацию. Больше не было отвлекающих факторов, способных удерживать ее внимание далеко за гранью собственных интересов. На это тело отреагировало ознобом, будто бы вспоминая, что холодные ветер улицы и мокрая одежда способны привести к пренеприятнейшим последствиям. Девушка огляделась в поисках сушилки. Ей далеко не сразу удалось распознать в обычной глянцевой выдвижной панели огромную замаскированную сушильную камеру. Хотя кнопку ее включения она искала вдвое больше. Кто же знал, что она не выделена на сенсоре ничем, кроме пунктирной линии. — Зачем такие сложности? Какие-то причуды корпоратов, — вымотано вздохнув, проговорила она в пустоту. Стаскивать с себя промокшую до нитки ткань стало самым приятным занятием за весь вечер. Ее кожа была ледяной и влажной, но воздух в комнате ощущался теплее, чем тело, что приносило долгожданное чувство тепла. Уже стянув ботинки, Рей поняла, что пол тоже подогревается. Ее тут же разморило. Так хотелось просто упасть на отапливаемый пол и забыться. Она давно так быстро не согревалась. Но все же девушке не хотелось упускать прекрасную возможность помыться без лишних трат на электроэнергию для ультразвука. Пришлось оглядеться в поисках душевой кабины. Вот только ее нигде не была, да и Рей сомневалась, что смогла бы не заметить такую очевидную конструкцию. Зато в самом конце помещения было странное сооружение, похожее на впадину или яму, обитую кожей. Дно в ней состояло из нечто такого, напоминающего черную эмаль. Подойдя ближе, Рей вновь удивленно охнула. Это не могло быть тем, о чем она подумала. Или могло? В самом дальнем углу ванной комнаты расположилось настоящее джакузи, обрамленное по бокам с двух сторон большими окнами с видом на город. Это было как в сказке. Нет, вернее, даже лучше, чем в сказке. Не задумываясь ни секунды Рей запрыгнула внутрь и начала без разбора тыкать в дисплей с настройками и режимами работы этого чуда инженерной мысли. На ее счастье, кнопку подачи воды найти оказалось намного легче, чем у сушилки. Уже через пару минут комнату заполнил густой пар, а саму ванну кристально-чистая вода и мыльная пена с приятным нейтральным ароматом. Рей в блаженстве откинулась на кожаную спинку, забывая обо всех делах и проблемах. Она смотрела в окно на ровные ряды небоскребов и думала, что такой жизнью непременно можно было бы наслаждаться, будь она доступна для обычного выходца с Нижнего яруса. С интересом водя мокрыми пальцами по сенсорной панели, Рей обнаружила кнопку «Телеэфир» и «Музыка». Поочередно нажав сначала одну, а затем и другую, она запустила новые выдвижные консоли. Ванную комнату наполнили тихие звуки приятной мелодии вперемешку с едва различимыми диалогами героев какого-то фильма. Стало так тихо и спокойно, что Рей разрешила себе закрыть глаза и полностью раствориться в моменте. Кажется, ноги по колено увязли в снегу. Она не привыкла к холоду. И вроде бы мороз должен взять свое, но девушка не мерзнет. Адреналин будоражит кровь, заставляя сердце гнать по венам спасительное тепло. Сейчас она уверена, что пойдет до конца. Даже, если это будет стоить ей жизни. Даже, если он победит. Красный свет загорается жгучим всполохом, вынуждая ее отступать. Шаг, еще один. Дальше только пропасть, в которой течет лава. Кажется, это финал. Она прыгает вниз, поглощаемая прожорливой магмой. Ей тепло и нечем дышать. Рей понимает, что уснула, когда ей приходится вынырнуть из подстывшей воды, чтобы не задохнуться. Вероятно, она так вымоталась, что задремала прямо в джакузи. Тут не было часов, поэтому она понятие не имела, сколько времени прошло с ее ухода в ванную. Единственным ориентиром стало то, что поблизости никто не колотил в двери, а это точно хороший знак. В противном случае, можно предположить, что в этом и заключался план Кайло — дождаться пока она по неопытности утонет в этом роскошном корыте с гидромассажем и телепроектором. Вещи уже высохли, а потому Рей поспешила сразу же натянуть их на себя лишь чуть ей удалось обсохнуть. Как оказалось, самое сложное было впереди. Выйти за дверь и показаться на глаза Рену. У них сложились очень интересные правила игры. Пытаемся работать вместе, но не доверяем на все сто процентов. Не доверяем, но с удовольствием соглашаемся побывать в гостях друг у друга. Рей здраво рассудила, что с этим надо что-то делать. И начнет она с того, что после путешествия по его жилищу никогда не пустит этого любителя встроенных гарнитурных сушилок к себе в подвал. Иначе от комплексов она до конца жизни не отделается. Ее обдало прохладным воздухом, когда Рей переступила порог ванной. С влажных, но уже чистых волос скатывались множество капель, оставаясь небольшими темными точками на сером каменном полу на протяжении всего пути до главного зала. Она прошла в центр и расслабленно опустилась на диван, чтобы в очередной раз полюбоваться ночным небом и крышами домов с вышками предупредительных огней. В комнате никого не оказалось. Вероятно, Рен куда-то отлучился во время ее водных процедур. Рей осмотрелась по сторонам. Комлинк от тоже прихватил с собой. Может, у него тут еще и программный кабинет есть? Или личный хакерский батальон? В этих апартаментах можно разместить весь полицейский участок при желании, неужели можно жить здесь одному. Тут было как-то пусто, несмотря на то, что все помещения, кажется, кроме коридоров, были меблированы. Хотя, может, это для Рей, привыкшей к изрядному захламлению каждого свободного квадратного метра, казалось странным. Любой другой человек счел бы это не пустотой, а простором. Уж больно близко все это напоминало своего рода свободу. Скорее всего, ему здесь поэтому и нравилось. Ничего лишнего, ничего чужого. Девушка хмыкнула, отгоняя подобные мысли. С каждой новой минутой, проведенной в одиночестве, начинал накатывать невроз. Рей встала с дивана и прошлась вдоль панорамного окна туда-сюда. Хотелось есть, спать и черт знает, чего еще. Вдруг, когда она в очередной раз застыла у окна, напряженно вглядываясь в рекламные вывески, прямо к ней подлетел дрон с камерой. Он завис по ту сторону стеклянной преграды, размеренно покручивая лопастями. Несколько долгих секунд Рей никак не реагировала. Тогда сзади послышались быстрые тяжелые шаги, а после за ее спиной раздался и голос. — Уже подумал, что ты утонула. Это сработала как катализатор, что привел ее в действие. У боковой стены, примыкающей к окну, стояла большая черная ширма. Рей тут же схватила ее и развернула там, где, по ее мнению, находилась зона зрения дрона. Отгородить от них все окно все равно бы не вышло. На счастье, это сработало, а назойливый аппарат улетел восвояси. Кто бы его не подослал и что бы он там не выведывал — это закончилось. Рей устало прислонилась лбом к пластиковой раме ширмы. — Не нравится мне это. — Его тон был еще более недовольным, чем обычно. — А есть нечто, что приходится тебе по душе? — с неохотой отрывая голову от ширмы, спросила Рей. — Немногое. Однако дронов я не любил, кажется, с самого детства, — Кайло вздохнул и приперся плечом о стену, где раньше стояла сложенная ширма. Кажется, он все еще не хотел выходить из безопасной огражденной зоны. — Помню, когда мне было лет десять, я специально разбил один такой камнем. Мой снаряд попал прямо в сектор с GPS-модулем, отчего бедная железка тут же потеряла связь с навигацией и упала в реку. — От этого воспоминания он ухмыльнулся. — А что его хозяева? — Хозяева? — Рен переспросил, вновь хмурясь, словно бы в одну секунду это воспоминание превратилось из хорошего в самое ужасное. — Это был дрон моего отца. Так что в качестве взыскания я получил лишь подзатыльник. Лицо мужчины сделалось мрачнее тучи. Рей стало понятно, что дело в его родителе, но развивать тему не имело никакого смысла. Они и без того каждый раз ходили по тонкому льду, еще слишком далекие друг для друга, чтобы знать все сложные и опасные моменты в разговорах. И все же ей хотелось обычного разговора, без привычных хороводов недомолвок вокруг важных тем. Поэтому она продолжила, сползая вниз по ширме и усаживаясь на пол в позу лотоса: — Никогда бы не ударила робота. Не важно, дрон это или человекоподобный андроид нового поколения. Они лучше людей, пусть и машины. — И как ты выжила на Нижнем ярусе, не запачкав руки, мисс Чистота и Невинность? — Рен решил принять правила их разговора и тоже опустился вниз по стене. Это выглядело забавно с учетом того, что в паре метров от них находился огромный и комфортабельный диван. — Кто сказал, что я не пачкала руки? Сколько себя помню, я только этим и занималась. И в прямом, и в фигуральном смысле, — возмутилась Рей. Он отрицательно покачал головой, давая понять, что смысл его вопроса был несколько иным. — Нет, я не говорю, что ты не нарушала закон. Иначе бы до своего возраста не дожила бы. Я имею ввиду то, что ты не убивала. Как такое возможно? До тебя я не встречал ни одного человека оттуда, который бы… Рен не закончил. Рей задумалась, пытаясь припомнить все случаи, когда она могла бы поступить более жестко. Таких было слишком много, но никогда она не пыталась оборвать чью-то жизнь во спасение своей собственной. Или же ей просто везло и до этого так и не доходило. — И что же, ты встречал многих с низов? Так странно, я думала, в Корпорации мало людей неблагоприятного происхождения. — Ты думаешь, там только элита технократии собралась? — Я знаю только то, что дорога туда мне была закрыта. Нужно образование, которое невозможно купить за пару десятков кредитов, которые составляют весь твой бюджет. Поэтому и не понимаю, как можно забраться по карьерной лестнице так далеко, если ты отброс системы. Последние слова она произнесла буквально оскалившись. Она злилась на то, кем являлась. На то, чего никогда бы не достигла. На то, что этот вид за окном никогда ей не принадлежал и она не имеет на него никакого права. — Быть может, я не убивала никого потому, что не хотела уподобляться вам. Наступило затяжное молчание, которого она так боялась. Ее это вина или Рена, который словно специально упрямо молчал, ожидая от нее чего-то, не понятно, да и разбираться не хотелось. От нежелания прислушиваться к тишине, Рей начала колупать небольшую дырку в штанах на коленке. Нет, она больше не допустит этого. Сколько можно, в конце концов. — Ладно, прости. Я ненавижу то, во что превратилось общество, а не… — девушка сжалась, тяжело вздыхая. Слова не шли, но первый шаг уже сделан. — Это не о тебе конкретно. Правая бровь Кайло резко метнулась вверх, правда, знал ли об этом ее хозяин оставалось только догадываться. Но надо отдать должное, удивление тут же спало почти к нулю, пусть он и не сразу взял это под контроль. Хотя не понятно зачем он пытался скрыть эту эмоцию. Около минуты ушло у него на то, чтобы ответить. Рей даже понравилось, что она проявила инициативу. Теперь это не она мучается, выдумывая ответ. — Я тоже не хотел начинать, знаешь. К этому обычно не готовишься. — Он вопросительно посмотрел ей в глаза, пытаясь понять, стоит ли продолжать. Решил. — Странно слышать такое от человека, профессия которого — убивать, да? Рей лишь кивнула. А вот Рен негромко рассмеялся. Звук был необычный, такой надрывный и хриплый, больше похож на позывы кашля. Все это было странно до одури. — Это был протест. Ну, или что-то вроде него. Точнее, я вообще не думал, что могу убить человека, понимаешь? Она снова закивала, не желая подавать голос. Ей так хотелось, чтобы он рассказал. Может, он ненадолго перестанет быть закрытой книгой. Рей это нужно. Она не помнила, чтобы так отчаянно желала когда-либо услышать человека. Правда, все бывает в первый раз. — Я только представлял то, как начну что-то значить. Но я не жалею. Моя ошибка лишь в том, что я не подумал о цене. А цена была высокая — невозможность вернуться, исправиться. Сейчас я смирился, но раньше это приносило боль и разочарование. — Протест, цена… Ты говоришь, как драматический герой мыльной оперы. Никогда не поздно вернуться, — тихо, почти шепотом ответила Рей. — Вернуться на пепелище? Я сжег все мосты. Мне некуда возвращаться, да и не зачем. — Из прошлой жизни совсем ничего не осталось? — Даже имени, — сказал он и встал на ноги, отходя в глубину помещения, туда, где светился неоновый фиолетовый светильник. Рей тут же поднялась следом за ним, недоуменно рассматривая его темную фигуру. Да уж, чем дальше в лес… — Ты серьезно придумал себе новое имя? — Скорее псевдоним, на ринге не разрешалось выходить под настоящим, — пожал плечами он, как-то грустно усмехаясь. Тогда до нее дошло. Тот раз, на улице. Там были уличные бои. Она все никак не могла понять, для чего он показал те зверства, что происходили прям у нее на глазах. Ответ оказался до ужаса прост — он хотел проверить и понять ее реакцию. Поэтому он знал про красные фонари вокруг арены. — Ты принимал в них участие. Как давно? Кайло не ответил, но махнул рукой куда-то в сторону дальнего дверного проема. Они прошли в другую комнату, где оказалась расположена небольшая, в сравнении с залом, кухня. Помещение представляло из себя только квадратный стеклянный стол по центру и черные интерактивные панели по всему периметру. Больше похоже на пыточную, а не на кухню. Они сели за стол. Рей тут же заметила свой комлинк и протянула руку к устройству, но Рен опередил ее, забирая прибор к себе. — Я не закончил. — Было непонятно, не закончил он с ее устройством или же с боями без правил. — Что? — Новая прошивка косо встала, а переустанавливается он долго. Девушка облегченно выдохнула. Все-таки с комлинком. — Очень давно, почти восемь лет прошло с моего последнего боя, — немного погодя, он продолжил, покручивая в руках ее прибор. — Думаю, я бы и сейчас этим занимался, если бы меня не нашел Сноук. Звучит ужасно, но там крутятся неплохие деньги. Рей задумалась. Значит, тогда он и оказался в Первом Ордене. Интересно, каким он был тогда? Возможно, все бы поменялось, не завербуй его президент. И девушка уже согласилась со своими мыслями, когда ехидное сознание подбросило другую. Или он бы уже не дышал эти самые восемь лет. Вполне очевидная вещь ужаснула ее. Уличные бои работали по одному правилу: побеждай или умри. Проигравших бой не бывает. — Из-за чего ты пошел на эти… — она сглотнула, так и не договорив. Кайло резко поднял голову, отрывая взгляд от экрана комлинка. Его темные глаза в тусклом свечении ламп, казалось, потемнели еще сильнее. Вот только это не было похоже на гнев. Нет. Скорее, на глубокую и тупую боль, которой обычно болит давняя, но не до конца затянувшаяся рана. — Это уже не твое дело, Рей. Я и без того слишком многое про себя рассказал, а вот ты нет. Я знаю лишь то, что ты упертая, раздражающая девчонка из полиции, которая любит поспать в ванной. Она хотела возразить, но в последний момент одернула себя. Пауза. Осознание. — Ты не мог знать, что я уснула в ванной. Только если… — ее рот бесконтрольно раскрылся в удивлении. — Камеры! У тебя камеры в ванной. Ты следил за мной? Рей с силой сжала кулаки, не зная, куда выпустить пробудившуюся энергию. Но это было лучше, чем она могла бы ожидать от себя. В худшем случае, она бы начала испытывать стеснение. Этого бы она не перенесла. — А что же, вариант с простой интуицией ты решила не брать в расчет? — с издевкой спросил Рен, вновь почувствовавший себя хозяином ситуации. — Как же! — недоверчиво фыркнула она. — Фу, это мерзко. — Считаешь свое голое тело мерзким? Он вздернул брови и краешки губ, при этом чуть закатывая глаза. Вероятно, такая игра ему была приятна гораздо больше обсуждения тяжёлых тем и разговоров по душам. Даже при том, что он видел ее недовольную реакцию. — Что? Нет! В смысле, я не это имела ввиду. — Так что же? Я видел тебя в Медицинском офисе, забыла? Не думаю, что в тебе за несколько дней что-то сильно бы поменялось. — И именно поэтому ты решил подглядывать за мной через камеры? Потому что я, видите ли, уже знакомая и рассмотренная? — негодование только набирало оборот. И оно почти вылилось в конфликт. Ситуацию спасло ловко брошенное уточнение: — В свою защиту скажу, что твою спину я до этого не видел. — Произнося это, он слегка хохотнул, отчего заставил взвинченную Рей еще сильнее нахмуриться. — Вот только камеры там угловые, кроме спины мне ничего бы не удалось рассмотреть, потому что они смотрят на выход из ванной. И еще, я следил лишь за тем, чтобы ты ничего не сломала и разобралась с сушилкой. Ну, и чтобы прослушку не установила. — Ох, это мне, конечно же, помогло, — скептически ответила Рей, но запал ее все же спал. — Конечно. Если бы возникли сложности, я бы помог. — Поверь, я бы справилась самостоятельно. — Верю. Ты это и продемонстрировала. В это же время, словно ставя точку в их разборках на пустом месте, пиликнул комлинк, извещая о завершении своей установки. На Рей накатила волна разочарования. Так быстро все подошло к концу. Ведь она здесь именно за тем, чтобы слегка отогреться и перепрограммировать средство связи. Этот писк был финальным аккордом ее пребывания в этом месте. Казалось, такие же мысли посетили и Кайло, потому что он тут же спохватился и, прокашлявшись, спросил: — Хочешь есть? У меня тут комплект капсул с ужином на две персоны был. Это звучало совсем не как вопрос. Больше похоже на просьбу, ожидающую исключительно положительного ответа. И он был недалек от истины, ведь дело касалось еды. А Рей очень хотела есть, хоть в слух она никогда ему и не призналась бы. — Я не против, — она передернула плечами, пытаясь изобразить незаинтересованность. Вышло плохо, но Кайло вряд ли заметил. Мужчина тут же вскочил со своего места и начал рыться в разных секторах панелей в поисках нужных кухонных приборов. Она не отрываясь смотрела за ним, то и дело подмечая его странную несвойственную неловкость в передвижении. Кухня была маленькой, пусть и просторной, а вот он скромными габаритами не отличался. Да и было видно невооруженным глазом, что опыта повара у него нет никакого. Вполне возможно, что он вообще ел на этой кухне впервые — такой чистой и нетронутой она казалась. Но вот уже спустя несколько минут вся необходимая посуда была расставлена по столу, а капсулы с ужином преобразованы с помощью молекулярной печи в полноценные блюда. Рей как-то доводилось пробовать капсульную пищу. Тогда Финну купил у кого-то их по акции. Им хватило на неделю. Да, вкус был куда лучше пайков, химозная начинка ощущалась не такой явной, но вот сытность и энергетическая ценность была одинаковая. Поэтому они разумно решили больше никогда на них не тратиться. Вот только ей почему-то представлялось, что один из самых важных людей в Корпорации питается как-то иначе. Более богато, что ли. Это она и поспешила озвучить. — И часто ты так? — загнав вилку в нечто напоминавшее крабовый салат, спросила Рей. — Хм? — жуя синтетическую куриную ножку, промычал Рен. Рей не удержалась и рассмеялась. Настолько обычная бытовая обстановка сейчас не вязалась с грозным образом президентского киллера. Хотя он даже не снял перчатки за столом, но это никак не убавило ее веселья. — Глазам не верю. Ты ходишь мрачнее тучи и расправляешься с неугодными людьми, показывая статус при правящем «дворе», но ешь при этом прессованные гранулы химикатов, вымоченные в растворе. — Хочешь сказать, не королевское у меня меню? — он тоже улыбнулся. — Чем располагаю, знаешь. У меня нет времени на готовку. — А если нанять прислугу? Ты же можешь себе это позволить. — Не хочу, мне комфортнее одному. Поверь, прислуга зачастую больше мешает, чем приносит помощи. — Кому как, — бросила Рей, не представляя, как можно отказать себе в удовольствии ничего не делать по дому. — И все же. Это лучше, чем может показаться. Думаю, я стремился к подобному образу жизни с детства. — К одиночеству? Как иронично, я вот от него бегу, сколько себя помню, — взгляд девушки упал в тарелку. — Что-то плохо бежишь. Ты тоже живешь одна, так что не осуждай. — У меня нет денег на прислугу и потом… — Кайло перебил ее. — Я не про это. Смысл был ясен и без подробного изложения. Это то, что его интересовало, но прямой вопрос никогда бы не прозвучал. — Я не знаю. Быть может, я не встретила никого подходящего. — А бывают подходящие? Еще скажи, что веришь в родственные души. — Вилка с силой звякнула по опустевшей тарелке, ознаменовав конец трапезы. — Не верю, но вряд ли все в этом мире случайно. — Тогда не понимаю, чего ты ждешь. — Он нарочно пропустил все сказанное ею после слова «но». — Если боишься одиночества, то сделай уже что-то с этим. — Я не говорила, что боялась. Просто это уже часть моей жизни. Всегда было. — От всего можно избавиться. Это держит тебя в прошлом. Рей не хотелось отвечать. Правда была лишь в том, что она запуталась и уже не знала, чего хочет от жизни. А может, она никогда этого не знала. Но согласиться с Кайло было сложно. Это казалось чем-то неправильным. Как будто, согласись она и жизнь бы перевернулась. Она бы пошла дорогой, похожей на его путь. Ужасный, кровавый и жертвенный. Она со всей силой замотала головой, отказываясь признавать его слова за реальность. — Да нет у меня никакого прошлого. У меня даже фамилии нет, я… — Ты — никто. — Продолжил вместо нее он таким безэмоциональным тоном, что внутри у Рей все похолодело. И за долю секунды до того, как из ее глаз хлынула бы вода, он добавил: — Но не для меня. Этого было достаточно. Что-то теплое тут же разлилось в груди и животе. Она напряглась, старательно игнорируя это. — Ты не можешь так говорить, ты меня не знаешь, а я не знаю тебя. — Рей проморгалась, чтобы не дать увлажнившимся глазам пустить слезу. — Ошибаешься. Ты знаешь меня лучше любого другого человека в этом чертовом городе. — То есть, ты хотел сказать, что я знаю о тебе чуть больше обычного «ничего»? — грустно улыбнувшись, ответила она. — Именно. А это уже дает мне повод тебя опасаться. Любая информация — ценное оружие. Что уж говорить об информации из биографии человека. — Этого все равно недостаточно. — Всему свое время. Мне тоже сложно открываться кому-то. — Тогда зачем начал? — Так ты же меня спросила, — как бы невзначай ответил Кайло, вставая из-за стола. Она тоже быстро встала, одергивая одежду и приходя в себя. Партнеры так не общаются. Они говорят сухо и по делу. Ничего лишнего. Это был своего рода жест. Она сделала первый шаг к чему бы то ни было, а он просто поддержал ее в этом. Не понятно, куда приведёт этот зажженный фитиль, но в одном Рей была уверена точно — ни он, ни она не смогут его более потушить. Оставалось надеяться, что будущее пламя, разросшееся из безобидного разговора, не спалит их впоследствии дотла. — Думаю, мне пора идти. Не хотелось бы выходить в смену не до конца выспавшейся. — Это казалось единственным правильным, что вообще она могла сказать. Девушка подхватила комлинк со стола, укладывая тот в карман куртки. Нужно было уходить, пока они еще чего-нибудь друг другу не наговорили. Тем более, волосы почти высохли, а дождь точно прекратился и добраться до дома будет не проблематично. — Ты доберешься сама? Может, мне стоит тебя подбросить? Рей чуть ли не застонала. Только его любезности ей сейчас не хватало. Нет, она должна пойти домой одна и переспать с этими мыслями и чувствами, которые еще непонятны и не оформлены. Так будет лучше для них обоих, это не повлияет на их отношения. — Хорошо. Да, ладно, тогда пора идти. — Кайло несколько раз подряд кивал с огромной интенсивностью, как бы вбивая свои же слова себе в голову. Они прошли до лифта и Рей нажала на кнопку вызова. Ждали они в полной тишине, не решаясь усугублять и без того непонятную им ситуацию. Когда же лифт распахнул двери, она влетела в него, не оборачиваясь лицом ко входу до последнего. А повернувшись к уже закрывающимся дверям жутко пожалела, потому что на долю секунды успела поймать взгляд Рена. И это был особенный взгляд. Тот, который едва ли требовал расшифровки, такой он был однозначный.***
На улице всю дорогу ее сопровождал колкий холод. Рей куталась в ветровку, что есть силы вжимая в себя легкую ткань. Одеваться не по погоде было привычным делом, но все же она постоянно забывала, как сложно иной раз дотерпеть до теплого дома. Погода и мысли так отвлекали ее, что Рей бы ничего и не заметила, если бы не выстрел. Этот звук был таким отрезвляющем, что поднял бы и мертвого. Девушка тут же спряталась за ближайшим зданием. Она еще не дошла до дома. Да что там — даже до Нижнего яруса не спустилась, так что ночная стрельба ее немного удивила. Через некоторое время выстрел повторился, а из-за угла одной из улиц выехали машины и на запрещенной скорости тут же унеслись куда-то вдаль. Также, послышались и голоса, а за ними и показались фигуры. Рей сильнее вжалась в стенку укрытия, не желая быть замеченной, потому что люди направлялись в ее сторону. — Это было легко. А ты боялся. — Дело привычки. С каждым разом все легче. Главное, чтобы цепной пес президента не прискакал. — Они же обещали зачистить все. — Значит, зачистят. Генерал Органа обычно слов на ветер не бросает. Спины показались в поле зрения и тут же прошли вперед. Рей уже сидела на корточках за старым ржавеющем машинным корпусом. Она вгляделась в разговаривающих людей. На них была слишком знакомая одежда. Не было сомнений, что этими людьми являлись Финн и По Дэмерон.