Братство Кошки

Астер, сколько себя помнила, всегда была довольно сообразительной. В детстве, когда она ещё жила в приюте, она легко одурачивала воспитателей и сбегала «на волю». Потом, когда её удочерили, и она начала обучаться боевым искусствам, и это, вкупе с её природной смекалистостью, сделало из неё довольно хорошего воина. Астер была ловкой, довольно сильной и выносливой, обладала хорошей памятью и отличным стратегическим мышлением. Одно портило её досье, её магические способности… Её дар проявился довольно поздно, когда девочке было 11 лет. В это время обычно феи уже могут осознанно использовать заклинания, а некоторые даже трансформироваться. Дар беловолосой был довольно специфичен – никто из знакомых семьи не мог вспомнить ни одной феи, владеющей силой Зодиака. Девочку решили отправить в Светлый Камень для обучения магии. Учителя были поражены способностями девочки. Она быстро усваивала материал, запоминала заклинания, восстанавливала сложные магические схемы и формулы, увидев их только раз, но не могла воспользоваться своими знаниями. Магический резерв феи был очень мал – его хватало всего на несколько несильных заклинаний вроде левитации среднего размера предметов или вызова крепких зелёных лоз, способных обездвижить что угодно. Со временем, конечно, резерв рос, но он всё равно оставался маленьким, по сравнению с резервами фей её возраста. Астер это расстраивало и даже бесило, но она ничего не могла с этим поделать. Она продолжала тренироваться. Когда фея поступила в Алфею, она уже смогла трансформироваться. Она придумала собственные заклинания Зодиака, на которые её резерва вполне хватало. А в конце года она удивила всех. Фея Зодиака оказалась кем-то вроде пророка. Во время сдачи экзамена на конвергенцию, фее не досталось пары. Поэтому с ней стала работать Гризельда. Именно директриса поняла, в чём заключена другая часть магической силы Астер. Создавая Врата Зодиака (так Астер назвала печать, открывающая любой путь), Астер могла узнать весь жизненный путь человека и даже заглянуть в его будущее. Но для этого заклинания требовалось огромное количество энергии, которым не владела фея. «Донором» магии должна была стать директриса, правда, это был не лучший выход. Когда маг применяет заклинание, он создаёт своего рода «плетение» - некую сеть, на которой закрепляются «узлы» магии. «Сеть» создана из магии владельца и если кто-то другой пытается влить свою силу, то это может закончиться трагично – вливающий в лучшем случае не сможет колдовать некоторое время, а в худшем лишиться всей магической силы. После того экзамена Гризельда попала в больницу с магическим истощением, из-за которого около недели не могла пользоваться магией. Астер, впоследствии, боялась использовать это заклинание и поэтому сейчас, когда её отец попросил об этом, не знает, что делать… Но… вы же знаете, что у меня… проблемы с этим заклинанием. - тихо проговорила фея, переводя взгляд на Гризельду. Та серьёзно посмотрела ей в глаза. -Юная леди, я ваш учитель, и я прекрасно осведомлена о ваших способностях. – начала Гризельда. – Да, это опасно, но, если так мы сможем найти принца, я готова вновь стать вашим «донором».- Астер смотрела на директрису, напряжённо думая. Наконец, она кивнула. - Хорошо, я согласна. Но у меня есть просьба – можно ли донорами будут выступать мои подруги – принцесса Земли и принцесса Домино? Их резервы одни из самых больших в Алфее и они очень близки ко мне, поэтому нам будет проще синхронизировать магию без угрозы для них. - Гризельда переглянулась с Гелией и вдруг весело улыбнулась. - Астер, как закончишь обучение, я буду рекомендовать тебе стать преподавателем Стратегии и Военного Дела в Красном фонтане. Это же надо, продумать лучший план за пару минут, хотя мы на первоначальный потратили 4 дня… - Гелия с гордостью посмотрел на дочь. - Что ж, ладно, Эйне, зови подруг, мы отправляемся в Светлый камень. Думаю, оттуда будет легче всего отследить путь Офера… Дорога в Светлый камень заняла меньше времени, чем на сборы. Леона, только услышав о путешествии в Храм бросилась к шкафу, выбирая подходящий наряд. В итоге перед подругами она предстала в чёрных джинсах с дырками на коленях и необычного кроя блузке, светло-фиолетового цвета. Астер не изменила себе, одев любимые джинсовые шорты, бирюзовый топ и лёгкую белую кофту – практичность, вот чего придерживалась Астер при выборе одежды. Предпочитающая романтический стиль, Венера надела жёлто-оранжевое платье, скрывающее под юбкой удобные шорты. «Настоящая принцесса должна уметь просчитывать любую ситуацию. Она должна быть готова и к встрече с принцем, и к побегу от этого самого принца…» - смеялась Венера, когда они уже подходили к порталу. Их уже ждали. Гелия, оказывается прибыл не один. Вместе с ним был Ривен, Кота и Шайнор. Астер с радостным писком бросилась на шею крёстного, едва не повалив его на землю. Ривен засмеялся, подхватывая фею. Бывший специалист, а теперь паладин света очень изменился со времён своего обучения. Вместо ворчливого и взрывного парня он стал более уравновешенным и терпеливым. Хотя его непревзойдённая язвительность и чувство юмора остались прежними. Девчонки поприветствовали знакомых и обернулись к арке портала - Ну что, все в сборе? Тогда приготовьтесь! - Гризельда активировала арку, и в центре начали образовываться цветные завихрения, с каждой секундой разрастаясь всё больше. Гелия вступил в портал, а за ним отправились остальные. Венера кивнула Гризельде, прощаясь, на что она чуть заметно улыбнулась. Светлый Камень встретил группу ослепительным солнцем и безоблачно-лазурным небом. Леона счастливо зажмурилась, подставляя лицо тёплым солнечным лучам. - Небо, как же я люблю такую погоду! - радостно сказала фея-метаморф. -Здесь всегда так – нет ни дождей, ни снега. Даже облаков тут нет. — произнёс Кота, выверенным движением руки отбрасывая закрывающую обзор чёлку. – Скукота какая, каждый день одно и то же – жаркое солнце, ясное небо...Как вообще тут жить можно? —недоуменно спросила Хранительница Драконьего Пламени. - Спокойно. Ты привыкаешь ко всему. Да и проживающим здесь некогда наслаждаться погодой. Каждый, кто сюда попадает преследует лишь одну цель – стать сильнее… и кстати, давайте быстрее, а то папа вместе с дядей уже ускакали вперёд. - Астер ускорила шаг, вынуждая подруг почти что бежать за ней. Сейчас, подходя к воротам, девушки (если бы не знали наверняка) даже не подумали о том, что здесь что-то происходило. Все разрушения были устранены. Леона вертела головой, от чего прядки её волос весело подпрыгивали. От светлых каменных стен так и веяло спокойствием и умиротворением. -Как здесь безмятежно…и интересно! - подумала Леона, с любопытством оглядывая всё вокруг. Судя по рассказам Астер, здесь очень строгая дисциплина, за соблюдением которой идёт постоянно наблюдение. Не опаздывать на занятия, не шуметь, не мешать другим познавать себя, не мусорить и т.д. и т.п… Но со стороны это место выглядело как обычный музей – было очень тихо и прикасаться к чему-либо не хотелось. Группа подошла к фонтану, в котором плескались золотые рыбки. - Бой произошёл здесь. Тела Джена и Леонарда лежали чуть дальше. Думаю, Офер сражался недалеко от них. - пояснил Ривен, садясь на край фонтана. Астер задумчиво огляделась. - Венера, ты можешь почувствовать идентичную ауру? - Фея протянула подруге небольшой кулончик в виде равностороннего треугольника. Венера прикрыла глаза, переходя на астральное зрение. Тьма взорвалась тысячами ярких красок. Светлый Камень был полон различной магии. А фонтан был чем-то вроде места связи всех нитей. Кулон окружали серебристые и фиолетовые искры, при том вторых было гораздо больше, и они словно сплелись с аурой самого кулона. – Этот кулон раньше принадлежал Оферу? – спросила Венера, продолжая сканировать украшение. – Да, перед тем как я уехала, мы обменялись амулетами… Вроде как на память. Ты что-нибудь чувствуешь? – пояснила Астер. Венера прикрыла глаза, и вытянув вперёд ладонь с треугольником пошла вперёд. Она отдалилась от фонтана, но сразу же пошла обратно. Ненадолго задержавшись около кирпичного бортика, Ви перешагнула через него, ступив прямо в воду. -Да… тут… - пробормотала фея, открывая глаза. – Здесь самое большое скопление его магии – именно отсюда он телепортировал. – фея опустила руки, обернувшись к друзьям. – Ясненько. – задумчиво сказала Астер, тоже шагая в воду. – Пора начинать. Братство, я вам уже говорила и скажу ещё раз – Предсказание Пути очень опасно, вы точно уверены?.. – Ой, Астер, не ной! Кто не рискует – тот не ест пончиков с шоколадом! – насмешливо фыркнула Леона, беря подруг за руки. Рой серебристых искр окутал фигуры фей, скрывая их от глаз. Магия подруг, словно тёплая вода, вливалась через сомкнутые ладони и распространялась по всему телу. Печать Зодиака, заполняя пространство вокруг себя сапфировым светом, проступила под ногами фей. Резкая вспышка света, и из середины круга появился сияющий столб света, похожий на северное сияние. – Ох… - тихо выдохнула Венера, заворожённо наблюдая за танцующими огнями, в которых постепенно стали проступать силуэты. – Это же… - Леона удивлённо распахнула глаза, смотря на маленькую фигурку Астер, сражающейся на брусьях с магом… - Да, это я и Офер два месяца назад, но это не то воспоминание, которое нам надо. – Пробормотала фея Зодиака, прикрывая глаза. Воспоминания стали меняться очень быстро. Следующее воспоминание показало сидящих на бортике фонтана воинов, среди которых был принц Андроса. Кадр снова сменился - Офер прощается с беловолосой феей, протягивая уже знакомый кулон. На его шее висит такой же, только перевёрнутый вершиной вниз. Новое воспоминание – Офера обнимает красивая женщина, в которой феи узнали Королеву Лейлу. Она, улыбаясь трепет сына по дредам, на что он недовольно хмурится. Наконец, появилось нужное воспоминание. Парень пересёк арку, ведущую во внутренний двор Крепости, где уже кипела битва. Двое мужчин, один заметно старше другого, сражались против трёх тварей. – Это те же чудовища, что и напали на Алфею! А я-то думала, они света боялись, раз напали ночью! – воскликнула Леона и крепче вцепилась в ладони подруг. Бой становился ожесточённей, Офер уже вступил в бой, но силы явно были не равны – вскоре один из мужчин лежал на земле, захлёбываясь собственной кровью, текущей из разорванного горла. Принц Андроса бросился было к раненому, но твари не дали ему этого сделать. Они начали оттеснять парня к фонтану. Вдруг он замер, смотря куда-то в сторону входа в Крепость. Три фигуры, закутанные в серые плащи, смотрели прямо на него. Наверное, в этот момент он понял, что ему конец, потому что он бросился к фонтану, прочь от чудовищ и их главарей. Последнее, что увидели девушки, было тело молодого воина с пустыми остекленелыми глазами, и вспышка портала, в которой исчез принц Андроса… - Исходя из вашего рассказа, я делаю вывод, что Офер струсил и сбежал… - Старейшина Светлого Камня задумчиво опустил голову на сложенные руки. Сейчас компания находилась в главной башне Крепости и истощённые девушки рассказали о тех видениях, которые получили несколько минут назад. По его лицу ничего нельзя было понять. А вот лицо Астер за какие-то доли секунды изменилось из спокойного в удивлённое, а затем в гневное. – Старейшина! Вы лучше многих понимаете, что Офера можно назвать как угодно – балбесом, неучем, но точно не трусом. У меня было недостаточно времени, чтобы проанализировать ситуацию, но кое-какие выводы я могу сделать. Краем глаза я успела заметить тех, кто напал. Лиц мне не было видно, но возможно Офер разглядел их. - Думаешь, наши враги поняли это и решили избавиться от свидетеля? - Гелия серьёзно посмотрел на дочь. Та утвердительно кивнула. Старейшина задумчиво оглядел присутствующих. – Что же. Если всё так, как вы говорите, то нам просто необходимо найти принца. Спасибо за помощь, феи, вы можете отправляться отдыхать, а затем возвращайтесь домой. - Ну, что вы об этом думаете? Назвать принца трусом – всё равно, что прилюдно почесать… - Дядя! - Ривен! - Молчу-молчу, - фыркнул мужчина, скривив рот – эта привычка осталась у него со школьных лет, - Но согласитесь – это действительно неслыханно! Офер единственный ученик Светлого Камня, ставший рыцарем в 17 лет. Он не раз доказывал свою смелость и преданность, и тут этот… - Мы поняли, дядя Ривен. Ты прав, но всё же, может не стоит оскорблять Старейшину тут, на его территории? – Леона откусила кусочек от печенья с изюмом и поморщилась. – Бе, какая гадость – знала бы, что тут так невкусно кормят, не позволила бы тебе тут учиться, Астер! Все рассмеялись. А Ривен пояснил: – Согласна, кормят тут не очень, но это необходимо для поддержания боевой формы рыцарей. Всё натуральное, без добавления магии и этого, как его?.. – ГМО? - Угу, без него, гада! Подавленное настроение фей несколько улучшилось и все начали собираться в дорогу. -Пап, как ты думаешь, мы сможем его найти? - Надеюсь, что да. У тебя нет никаких предположений, куда он мог отправиться? - Честно – куда угодно. Его магический уровень настолько высок, что он может быть на другом конце Магикса. Дракон, надеюсь, с ним всё хорошо... -Товарищи – отправление через пару минут, давайте, собирайтесь. Сегодня я обещал пообедать вместе с семьёй, и если опоздаю… Шайнор выразительно чиркнул по горлу. Группа, смеясь, отправились к порталу – действительно, время ужина стремительно приближалось.