Надежда умирает последней

Близилось Рождество, которое Вестер решил впервые в своей жизни отметить по-настоящему. Подарков ему, разумеется, никто дарить не собирался, поэтому мальчик решил подарить их себе за всех сразу. Первым делом он спросил Дору, как бы ему попасть в маггловский Лондон, и когда эльфийка сказала, что без проблем сама доставит его туда, то страшно обрадовался. Утро выдалось просто отличным, зимнее солнце подсвечивало, падающие с неба огромные хлопья снега, что выглядело безумно красиво. Вестер надел маггловский пуховик тёмно-синего цвета, шерстяную шапку и, посмотрев на себя в зеркало, весело подмигнул. «Красавчик» — сказал он себе, выпрямляя осанку и поднимая голову повыше. Но перед тем, как отправляться в маггловский Лондон, Вестеру нужно было зайти в Гринготтс, чтобы разменять магические галлеоны на магловские фунты. В банке, как и следовало ожидать, никто не задавал лишних вопросов, чётко выполняя свои обязанности, это Вестеру и нравилось в гоблинах. Денег Вестер не пожалел, руководствуясь простым высказыванием: «гулять так гулять!». Эльфийка перенесла мальчика в самый центр Лондона. Как их не заметили маглы, оставалось лишь гадать, возможно, у эльфов свои секреты. Предчувствуя лучшее Рождество в своей жизни, Поттер двинулся вперёд. В центре образовалось целое движение, где люди пели колядки, шутили, танцевали, одним словом радовались жизни. Там же была огромная ярмарка, продавали всё, что только можно, от тёплых вязаных носков с Рождественскими оленями, до самодельных люстр. Наверное, праздники созданы для того, чтобы люди могли хотя бы ненадолго забыть о своих житейских проблемах и просто повеселиться, поэтому, жуя яблоко в карамели и водя хороводы с совершенно незнакомыми людьми, Вестер просто чувствовал себя счастливым. Дальше у Поттера в планах было купить гитару, он вообще-то всегда мечтал научиться играть на гитаре, а когда в библиотеке мэнора ему совершенно случайно на голову свалилась книга: «самообучение игры на гитаре для чайников», то Вестер наконец вспомнил о своей давней мечте и решил, что это и будет его подарком себе на Рождество. Зайдя в торговый центр, Вестер побрёл в музыкальный магазин. Глаза разбегались, ибо выбор был просто огромный, спасибо любезно подошедшему к Поттеру консультанту, при помощи которого Вестер смог выбрать себе инструмент. В подарок мальчику дали чехол и поздравили с Рождеством. Вызвав Дору и отдав гитару ей, мальчик снова двинулся вперёд.  Вдруг в праздничной суматохе Вестер услышал звук, который изначально принял за смех, но, прислушавшись, понял, что это вовсе не смех, а плач. Пойдя на звук, Поттер набрёл на небольшую нишу в здании одного из домов, а заглянув внутрь, обнаружил никого иного, как девчочку, примерно его возраста, та ревела навзрыд, не видя ничего вокруг. Мальчик потряс плачущую за плечо, та подняла на него влажные от слёз глаза и снова отвернулась. — Эй. Ты чего ревёшь что ли? Ты потерялась? — Девочка потрясла головой. — Тебя кто-то обидел? — Снова предпринял попытку мальчик, но девочка лишь помотала головой. — А чего тогда? — Я-я сбе-е-ежа-а-ала из д-дома-а, — глотая слёзы, ответила девочка. Вестер мимолётно посмотрел на девочку, одежда на ней была недешёвая, так что возможно богатенькие родители отказали своему чаду в покупке Мерседеса, а она обиделась и сбежала. — О-отец сказа-а-ал, что бы я посидела в своей ко-омнате, пока не успо-о-о-о-коюсь, а я сб-е-е-е-жала. — Вытирая слёзы рукавом, продолжала девочка. — Чем же ты ему не угодила? — Продолжал спрашивать Вестер, присев рядом с девочкой. — Потому что моей сестре подарили серёжки с изумрудом! А мне с рубином! — Заявила девочка. Вестер оценил масштабность трагедии, вобрал в себя побольше воздуха, чтобы не заржать и спросил — И что? Я вот несколько лет подряд на Рождество получал двойную порцию макарон и только. — Но я тоже хотела с изумрудом! — Упрямо заявила девочка, — этот камень подойдёт к моей будущей школьной форме! Я же не какая-нибудь гриффиндорка, чтобы носить серьги с красным камнем!  — Распиналась она, окончательно успокоившись, — ой… — Вдруг девочка как-то стушевалась, прикрыв рот рукой, и с опаской посмотрела на Вестера. Поттер тем временем переваривал ситуацию у себя в голове, выходит, перед ним сейчас сидит волшебница. Вот так дела… — Вставай, пойдём. — Просто сказал Вестер. — Куда? — Девочка подняла на собеседника недоуменный взгляд. — На каток, тут недалеко или ты предпочитаешь сидеть здесь? — Вестер встал, отряхивая одежду. Девочка фыркнула, также поднимаясь на ноги и поправляя съехавшую на бок шапку. Поттер оглядел свою спутницу и кивком дал знак следовать за ним. — Так куда же мы идём, — недовольно спросила девочка, еле поспевая за быстрым шагом Вестера. — Не идём, а уже пришли. — Довольно сказал мальчик, останавливаясь перед огромным стадионом, вокруг собрались сотни людей, а в центре был залит каток. — Вперёд. — Поттер дернул девочку за руку и та послушно поплелась за ним. — Меня, кстати, Дафна зовут, — с нотками обиды в голосе произнесла девочка, с интересом наблюдая, как Вестер завязывает шнурки на её коньках. — А меня Рэд. — Поттер не хотел светить своим настоящим именем, ладно магглы, но это девчонка волшебница и явно не грязнокровка. Тем временем девочка брезгливо поморщилась. — Отец убьёт меня за то что я якшаюсь с магглами. —  Выдала она, когда Вестер вытащил её на лёд. — Я бы на его месте поступил не иначе. — Чуть слышно буркнул Поттер, но девочка оказалась остра на слух. — Что? — Только и смогла выдавить она. — Ну ты сбежала из дома, пошла с незнакомцем невесть куда, разговариваешь с ним, даже имя своё назвала, тебя убить мало. — Перечислял мальчик, лихо лавируя между людьми. Дафна обидчиво поджала обветренные губы, осторожно ступая по скользкой поверхности. — И зачем ты меня сюда привёл? — Мина у тебя была кислая, ужас, разве в Рождество не нужно радоваться? — Вестер предпринял попытку улыбнуться, и девочка несмело ответила ему тем же. * * * — Ну до встречи, Рэд. — Попрощалась девочка, обернувшись и бросив Вестеру мимолётную улыбку. — До встречи, Дафна. — Улыбнулся Поттер уголками губ. Девочка перенеслась в поместье вместе с эльфом, а Вестер вновь остался один. — Дора! — Позвал он и, когда эльфийка появилась, устало сказал, — давай домой. Поместье встретили его тихим потрескиванием поленьев в камине. Как только Вестер приказал эльфийке зажечь свет, со стены донёсся уже знакомый Вестеру голос дедушки Флимонта. — Ну как повеселился? — Счёл нужным осведомиться предок. — И кстати, зачем тебе гитара? — Повеселился отлично, я думаю, мы ещё поговорим на эту тему, дедушка, — хитро подмигнул внук, — а гитара для того, чтобы играть, это же вроде очевидно. — У меня для тебе есть небольшой подарок, Вестер. — Неожиданно произнёс Флимонт, Вестер заинтересованно посмотрел на портрет, — спустишься в подземелье, там справа от лаборатории винный погреб, возьмёшь одну бутылку. Вестер широко раскрытыми глазами уставился на предка. — Мне десять, дед, ты меня споить хочешь? — В твоём возрасте я уже попробовал более пятисот сортов, я же не говорю тебе пить всю бутылку, налей небольшой бокал и выпей, праздник всё-таки! Вестер недоверчиво посмотрел на деда, но спустя пять минут уже стоял с бутылкой в руке. Так как знания Вестера о винах ограничивались тем, что он мог отличить белое от красного, то взял мальчик первую попавшуюся под руку бутылку. — О! Неужто Каберне Совиньон~? Твоя бабушка очень его любила. Счастливого Рождества, Вестер. — Сказал Флимонт и ушёл с портрета. — Счастливого Рождества, дедуль. — Пожелал Вестер, всё ещё оторопело пялясь на бутылку. В полночь Поттер сидел на диване,  дёргая струны гитары, в попытках  сыграть «Jingle bells», выходило паршиво, петь получалось ещё хуже, так что портреты на стенах закрывали уши двумя руками, недовольно морщась. За окном падал снег. В камине потрескивали дрова. Бутылка стояла наполовину пустая. ________________________________ ~  — Каберне́-совиньо́н — сорт винограда, используемый для производства красных вин. (пздц дорогое)