Куда приводят мечты

      Вот уже которое утро на протяжении почти шести месяцев в мою жизнь снова и снова врывался безжалостный звук будильника, установленного на 6:00.       Не размыкая глаз, я на ощупь смахнула пальцем по экрану смартфона, выключая этот раздражающий звук. На автомате оторвала голову от подушки, все также с закрытыми глазами нашла резинку, оставленную на прикроватной тумбочке, и собрала волосы в небрежный пучок. У меня было ровно полчаса, чтобы собраться, выйти из дома, дойти до остановки и успеть запрыгнуть в первый утренний автобус.       Всё, что мне удавалось успеть это — выпить стакан воды, принять контрастный душ, чтобы, наконец, проснуться и нацепить на себя приготовленную с вечера одежду. Сегодняшнее утро ничем не отличалось. Я с трудом натянула на всё ещё влажное тело темно-синие джинсы скинни, впрыгнула в белую футболку и кроссовки, схватила лежащий у выхода рюкзак, побросала в него всё, что попалось мне на глаза, и вышла из дома.        Мокрые после душа волосы в утренней прохладе заставили моё тело покрыться мелкими мурашками. По дороге до остановки я на бегу вставила в уши наушники и включила музыку на всю громкость. Все эти ритуалы бодрили меня вместо крепкого кофе.        В красивых мелодрамах, что я любила смотреть в детстве, молодая актриса приезжала покорять Голливуд, и в первый же день на её пути встречался прекрасный принц, талантливый режиссер или актер, ей доставались лучшие роли, и она была счастлива. В моей жизни всё было иначе. Была маленькая обшарпанная квартирка не в лучшем районе Лос-Анджелеса, работа в кафе до позднего вечера и мелкие никудышные роли в массовке, где моё лицо даже под лупой не рассмотришь. Всё это не радовало, и явно не об этом я мечтала, когда бежала из своего маленького городка, но нужно было с чего-то начинать и, кроме того, платить по счетам.        По дороге до работы, сидя в самом конце автобуса, я успевала слегка подкрасить глаза и губы, пролистать ленту инстаграма, вдохновляясь роскошной жизнью знаменитостей, и зайти на сайт Тод Пикчерс, чтобы проверить открытые кастинги и оставить заявки. — Опять один мусор! — вслух выругалась я.        Одни начинающие режиссеришки, на счетах которых числилось парочка фильмов однодневок, некоторые из которых и вовсе навсегда оставались в архивах Тод Пикчерс. Разумеется, кастинги к знаменитым и талантливым режиссерам никогда не были открытыми. Я вообще до сих пор не представляла, что нужно сделать, чтобы туда попасть. По итогу, оставив несколько заявок, я заблокировала телефон и со злостью сунула его в рюкзак.        Автобус останавливался практически у кафе. Несколько шагов и я уже стояла перед стеклянной дверью с вывеской «Coffee, Cake & Kisses». Я облегченно выдохнула, когда вспомнила, что наши смены с Кристи сегодня не совпадают. Значит, одним раздражителем меньше.        Кафе, где я работала, находилось в самом районе Голливуда и это, пожалуй, было его единственным плюсом. Сюда часто забегали на кофе молодые и симпатичные актёры. Актрисы тоже, но они интересовали меня меньше.       Я распахнула дверь, заиграла музыка ветра. — Марго, дорогуша, доброе утро! — из-за прилавка выкрикнул Боб. Наш управляющий и кондитер по совместительству, грузный темнокожий добродушный мужчина в возрасте. — Доброе утро, Боб! Ты как всегда раньше всех! — ответила я, надевая на себя длинный красный фартук в пол, нашу униформу. — А как же! У нас в меню сегодня новый десерт, попробуешь? — Боб приподнял перед собой небольшое пирожное, покрытое сливками и заговорчески, подмигнул. — Ну же, Марго, пока остальные не подтянулись.        Учитывая, что я даже не завтракала, я ответила, практически не раздумывая: — Ох, Боб, разве можно отказаться от твоих десертов!        Я расправилась с вкуснейшим пирожным, к моменту, когда подтянулся оставшийся персонал. Боб ушел на кухню, а я принялась к своим обязанностям, в которые входило: с улыбкой встречать и провожать посетителей и убирать со столов. Моим напарницам же всегда доставались более приятные занятия, варить кофе и рассчитывать клиентов.        Я как раз протирала один из столов после утренних посетителей, как дверь в кафе распахнулась, и внутрь зашел Майк. Стажер на Тод Пикчерс, стремящийся в будущем стать великим режиссером. Он заходит к нам каждый день за кофе и пончиками для всей съемочной группы. Правда Боб говорит, что он стал постоянным посетителем только со дня, когда в этом кафе появилась я. — О, Марго, ты здесь!        Каждый раз он заходил именно с этой фразой, словно не ожидал меня здесь увидеть. Клянусь, однажды я не выдержу и огрею его сковородкой. — Привет, Майк, — сквозь зубы процедила я. — Ты сегодня классно выглядишь! — Даже не знаю, что больше тебя привлекает: тряпка в моих руках или этот фартук, — огрызнулась я. — Определенно твоё чувство юмора, крошка! — Майк расплылся в широкой улыбке. — Сделаешь мне как обычно? — А ты снова забыл? Придется напомнить, заказы принимает Лизи и Кристи, сегодня тебе повезло, — я махнула головой в сторону кассы, указывая на миниатюрную шатенку. — Сегодня Лизи. — Неужели тебя уволят, если ты хоть разок нарушишь свои должностные обязанности? — парень умоляюще взглянул на меня. — У меня своих дел полно! — отрезала я. — Я уже вижу, — обиженно фыркнул Майк. — В столе, который ты трешь уже полчаса, скоро появится дырка. — Лиззи! Сделай один капучино и фисташковое мороженое для Майка! — я вернула взгляд на парня и с наигранной любезностью произнесла, — Я ничего не перепутала? — Мне нравится твоя неприступность, Марго, — казалось, его это забавляло.       Он подошел ближе и прислонился бедром к столу, который я так отчаянно натирала с момента его прихода. — Какие у тебя планы на вечер? — Я планирую спать! — Одна? — Майк ухмыльнулся, изогнув бровь.        Демонстративно цокнув языком, я резко развернулась и быстро направилась в сторону двери с табличкой «staff only», надеясь скрыться там от назойливого парня. Уже у двери Майк поймал меня за руку и развернул к себе. — У меня к тебе есть предложение, — неуверенно произнес он. — Майк, твой кофе уже готов, — я попыталась высвободить свою руку, но он только крепче вцепился в меня. — Брось меня сторониться, Марго, я ведь не маньяк какой-нибудь… — Сейчас очень на него похож! — выпалила я. — Я просто хотел пригласить тебя на вечеринку, — парень разжал пальцы, выпуская мою руку. - Ты действительно думаешь, что у меня есть время на развлечения?! — Марго, ты в Лос-Анджелесе! — он развел руками. — А конкретно сейчас в Голливуде! Мечтаешь пробиться в шоу-бизнес и до сих пор не была ни на одной вечеринке. — Я хочу играть в кино, а не клубиться… И у меня попросту нет времени, Майк. — Найди хоть один вечер, прошу. Это не просто молодежная тусовка, а закрытая вечеринка. Там будет много важных людей, возможно, заведешь полезные знакомства. Я начала задумываться… — Ты сказал закрытая? — с интересом спросила я. — Да, но у меня есть два пригласительных, — гордо произнес парень, выжидая мою дальнейшую реакцию. — А у тебя они откуда? — я не скрывала своего подозрения. — Какая разница, Марго! Важно то, что я хочу, чтобы ТЫ пошла со мной! — Я хочу знать, что нас не вышвырнут оттуда с твоими сомнительными пригласительными! — Хорошо, хорошо. Мне дала их Бин. — Бин? — переспросила я, скрещивая руки на груди. — Бин! Помощница режиссера и мой куратор. Она терпеть не может вечеринки, но на неё каждый раз полагается пригласительный +1, — объяснил Майк. — А он не именной? — не унималась я. — Боже! Да что с тобой не так?! Нет, он не именной! Довольна? — казалось, что Майк сейчас выйдет из себя.        Я неуверенно пожала плечами. Возможно, он был прав и новые полезные знакомства мне не помешают. Но на душе все равно скребли кошки. Знала бы я тогда то, что знаю сейчас, обязательно прислушалась бы к ним… — И, кстати, если тебе это интересно, — Майк поднял в воздух указательный палец. — Бин работает на Тарино, ну того самого. Говорят, что он тоже может появиться на этой вечеринке.        На этих словах моё сердце почти остановилось, голова закружилась, а ладони вспотели. Дэвид Тарино. Я знала о нём всё. Всю информацию, которая когда-либо появлялась в СМИ. Каждое интервью, каждое фото папарацци, я смотрела каждый эфир с его награждением. Я знала все фильмы с начала его карьеры, когда он был еще актером, до новейших, которые он снимал. Знала его биографию, дату рождения и кто он по знаку зодиака. Девчонкой я была по уши влюблена в него. Мне было 13, когда вышел первый фильм с участием Тарино. Родители не разрешали мне смотреть его, потому что там было много секса, алкоголя и крови. Но я дружила со старшеклассниками, и легко решила эту проблему. — Эй, Земля вызывает Марго! — Майк пощелкал пальцами перед моим лицом. — Ты бледная, тебе нехорошо? — Майк, я согласна! — Что? — его глаза округлились. — Я хочу на эту вечеринку! Когда она?! — Эмм, сегодня вечером, — Майк явно был растерян от моего внезапно сменившегося настроения. — Матерь божья! И ты говоришь мне об этом только сейчас? — я вскинула руки вверх и схватилась за голову. — Боб! Боб!        Я уже бежала на кухню к нашему управляющему. Прежде я еще никогда не отпрашивалась, не брала дополнительных выходных, не опаздывала и вообще работала без нареканий. Сейчас всё должно было получиться!        И всё получилось! Даже проще, чем я успела себе представить. Боб с первого дня был очень добр ко мне и сегодня разрешил уйти с работы на несколько часов раньше. Я вернулась обратно, Майк стоял все на том же месте и, казалось, не шевелился. Только удивленно смотрел на меня. — Так, быстро вводи меня в курс дела! Во сколько, где, дресс-код, и всё-все-всё, что мне нужно знать! — выпалила я. — Детка, тебе ли загоняться с дресс-кодом! — он снова пытался флиртовать, я снова закатила глаза. — Ладно-ладно, дресс-кода нет, клуб «7th Heaven», всё начинается в 22:00, но первый час делать нечего, все подтянутся к 23:00, а то и к полуночи.        Я молча кивала, запоминая его слова, в нетерпении переминалась с ноги на ногу и закусывала губы. Пыталась прикинуть, есть ли что-то в моём гардеробе, в чем я могла бы появиться на таком мероприятии. И с ужасом для себя осознала — нет! Нет, ничего, ничегошеньки, в чем я была бы готова предстать перед самим Дэвидом Тарино. Значит, нужно было успевать еще и на шоппинг. Кстати сказать, первый за последние полгода.        Майк ушел, сказав, что заедет за мной в 23:00. Машины у него не было, но ради такого случая, он решил воспользоваться арендой. Позёр!        Оставшиеся часы на работе я суетилась как белка, не могла дождаться вечера. Рисовала в воображении различные варианты событий первой встречи с Дэвидом Тарино. Наконец, освободившись, я направилась в самый крупный торговый центр в этом районе. Сегодня я планировала выделяться и поэтому мой выбор почти сразу пал на юбку-карандаш цвета марсала и такой же топ. Мягкая ткань, облегающая фигуру и открытая линия живота.        Майк приехал вовремя, как и обещал, к этому времени я была уже при полном параде. Длинные медные волосы уложены в мягкие волны, глаза я только немного подкрасила тушью, а вот губы накрасила в тон своей одежды. На ноги надела простые черные босоножки на высоком каблуке и захватила с собой маленький черный клатч. Перед выходом еще раз взглянула на себя в зеркало, откинула с плеча прядь волос, и поймала себя на мысли, что и сама бы отвесила пару комплиментов девушке, которую видела в отражении.        Когда мы подъехали к самому дорогому и пафосному клубу во всем Лос-Анджелесе, в горле встал ком. Мне в один момент разонравилось всё. Эта затея, мой внешний вид и люди, толпящиеся у входа. Пробежав взглядом по окрестности, я заметила в противоположном конце здания другой вход. Люди там спокойно входили и выходили, толпы не было. Майк, проследивший за моим взглядом, произнес: — Это для V.I.P. — Ааа, — неуверенно протянула я, разглядывая всех этих красивых людей. — Эй, ты чего, всё нормально? — Майк положил руку на мою талию и попытался притянуть меня к себе.        Я аккуратно отпрянула, взглядом давая понять, что это лишнее. Он только кивнул, и рукой указал мне идти в сторону сформировавшейся очереди. Стук моих каблуков эхом отдавался у меня в ушах. Колени дрожали, с каждым шагом становилось всё страшнее.        Оказавшись внутри, волнение постепенно стало отпускать. «По крайней мере, нас хотя бы впустили» — подумала я. — Хочешь выпить? –спросил Майк, наклоняясь к моему уху, чтобы преодолеть звук играющей музыки. — Да! — не раздумывая, ответила я. Снять напряжение мне сейчас было необходимо, иначе при важной встрече я не смогу и вымолвить и слова.        Майк двинулся в сторону бара, а я осталась на месте. Взглядом я искала Тарино. Своего вдохновителя. Человека, сняться у которого, было, пожалуй, моей самой большой мечтой. Я понятия не имела, что скажу ему. Он мог и вовсе не заговорить со мной, но я всё равно отчаянно бродила глазами по залу в надежде хотя бы просто увидеть его. — У тебя испуганный вид… Впервые здесь? — раздался женский голос в стороне от меня.        От неожиданности я вздрогнула. Напротив, теперь стояла очаровательная блондинка в светлых коротких шортах и шелковой блузке с глубоким декольте. Выглядела она роскошно, хоть и довольно откровенно. — Это так заметно? — смущенно спросила я, опуская глаза. — Тебя выдает только взгляд, — она мило улыбнулась. — Ты прелесть. Я Эллен.        Блондинка протянула мне свою руку. Её голос был упоительно сладким, как у сирены. — Марго, — я пожала её руку в ответ. — Какое необычное для этих мест имя. И эти волосы., — она провела тыльной стороной ладони по прядям, лежащим на моей груди. — Да нет, всё вполне обычно, — я судорожно начала искать глазами Майка, который как сквозь землю провалился. Эллен была так свободна и раскована, что рядом с ней мне становилось неловко, неуютно. — Ты актриса? — снова спросила блондинка, без стеснения разглядывая меня. — Ну, надеюсь когда-нибудь ей стать…        Она засмеялась. — Скромность тебя красит, но с ней ты далеко не уедешь, если понимаешь, о чем я., — на этих словах она понизила голос. — Нет, не совсем.        Эллен снова рассмеялась и взяла меня за руку. — Пойдем, познакомлю тебя с интересными людьми. — Нет, нет, я… я здесь не одна, я жду приятеля, — я пыталась отвертеться. — Брось! Твой приятель никуда не денется, я тебя не обижу, пойдём…        Эллен повела меня за собой, а мне ничего не оставалось делать, как поддаться. В конце концов, глупо было бы сейчас упираться ногами и руками.        Судя по тому, как менялась обстановка вокруг нас, я поняла, что Эллен ведет меня в ту самую V.I.P зону. Музыка здесь была тише и спокойнее. Диваны шире и мягче, с кожаной обивкой.        Я напряглась. Если Дэвид Тарино и пришел на эту вечеринку, то он точно должен быть где-то здесь.        Блондинка махнула рукой в приветственном жесте мужчине, расположившемуся за одним из столиков. Он сидел в расслабленной позе, откинув одну руку на спинку кожаного дивана. Заметив Эллен, он небрежно приподнял руку в ответ. Мы подошли ближе. — Джино! — блондинка наклонилась к мужчине, целуя его в щеку. — Эллен, дорогая, — мужчина слегка приобнял её за плечи и бросил на меня заинтересованный взгляд. — Кто это с тобой?        Его тихий вкрадчивый голос словно обволакивал. Я задумалась, почему у всех этих людей такие упоительные голоса. — О! Знакомься, это Марго, — девушка легким движением руки указала на меня. — Восходящая звезда! Марго, это Джино Габардини, он модельер. Настоящий Бог в своем деле!        От её слов к моему лицу прилила кровь, было жутко неловко. Мужчина бродил по мне оценивающим взглядом. Я тоже за это время успела его разглядеть. Судя по акценту и внешнему виду, он точно не американец. Скорее испанец или итальянец. Загорелая кожа, широкие плечи, длинные ноги, очень дорогой костюм глубокого синего цвета. Стильный и ухоженный мужчина. Возможно, даже гей. — Che fortuna! –протянул Джино. — Bella, ты, кажется, то, что я искал!        Он медленно поднялся со своего места и обошел меня со всех сторон, бесцеремонно разглядывая. — Твои губы словно спелая вишня! Тебе так идет этот цвет! — большим и указательным пальцем он взял моё лицо за подбородок и слегка приподнял.       Мои щеки горели. Мне хотелось провалиться. — Джино, полегче! Не пугай её так, она еще дитя! — Эллен слегка похлопала мужчину по плечу и присела за его столик. — О, прости, — Джино тут же одернул руку. — Я себя не контролирую, когда вижу такую красоту. Присаживайся.        Всё трое мы сели за стол, за которым сидел Джино. Жестом он подозвал официанта и что-то шепнул ему на ухо. Через несколько минут на нашем столе уже стояло шампанское, клубника, фрукты и изобилие различных канапе. — Марго, откуда ты приехала? — спросил мужчина, пока официант разливал шампанское по бокалам. — Если честно, я не очень люблю об этом говорить. Может, лучше вы расскажете о себе? — я постаралась перевести тему. — Стандартную информацию обо мне ты легко найдешь на просторах интернета, может, хочешь узнать что-то конкретное? — он слегка изогнул бровь и немного подался вперед.        Я только пожала плечами. Я понятия не имела до этого дня, кто такой Джино Габардини, и, если честно, мне было плевать на модельеров. — Давайте лучше выпьем! — вмешалась Эллен, поднимая свой бокал. — За тебя, Марго, надеюсь однажды увидеть твоё имя на аллее звезд.        Блондинка подмигнула мне и её глаза сверкнули. Джино поднял свой бокал в ответ. — Кстати об этом, bella, у меня есть одно платье из новой коллекции. Я никак не мог найти для него модель. Все были не то… Но ты… Сейчас я уверен, оно ждало именно тебя! Ты не хочешь попробовать себя в роли модели? — О, так я конкурентку привела? — рассмеялась Эллен. — Брось, дорогуша, тебе нет равных, — улыбнулся Джино, подмигивая блондинке. — Но ты, Марго, я уверен, будешь смотреться в этом платье просто роскошно! Что думаешь? — Я не знаю, я никогда не думала., — залепетала я, ища почему-то поддержку во взгляде Эллен. — Приезжай на примерку, а уже потом решишь, — Джино сунул руку во внутренний карман своего пиджака и протянул мне визитку. — Здесь мой номер. И адрес моего салона.        Неуверенно протянув руку, я всё-таки приняла визитку из рук Джино.        К моему счастью, на этом внимание к моей персоне прекратилось. К нам присоединился еще один молодой человек по имени Рэй. Молодой актер, симпатичный блондин, который весь вечер стрелял неоднозначными взглядами в сторону Эллен. После пары бокалов шампанского я немного расслабилась. Слушала их разговоры, представляла себя одной из них. Пока Эллен снова не обратилась ко мне. — Дорогая, не сходишь со мной в дамскую комнату? Нужно посекретничать., — она накрыла мою ладонь своей.        Я молча кивнула, поспешила высвободить свою руку и резко встала. Голова закружилась, и я с трудом устояла на ногах. Хорошо, что этого никто не заметил. Взяла свой клатч и отправилась вслед за блондинкой.        Когда мы дошли до места, девушка резко толкнула меня в одну из свободных кабинок и закрыла за нами дверь. — Эй, я могу тебя там подождать! — воскликнула я. — Это не потребуется, — лицо Эллен растянулось в загадочной улыбке. Она нырнула в свою сумочку и достала из неё пластиковую карточку. — Это еще что? За слив воды теперь надо расплачиваться картой? — А ты смешная! Ты мне нравишься! — рассмеялась блондинка.        Затем она резко захлопнула крышку унитаза и склонилась над ней. После чего достала из своей сумочки маленький пакетик с белым порошком.        «Ох, черт! Твою мать!» — пронеслось в моей голове, когда я проследила за её дальнейшими действиями.        Эллен высыпала часть содержимого на крышку унитаза и начала карточкой распределять его на тонкие дорожки. — Эллен, какого черта? — прошипела я. — Да брось, попробуй, тебе понравится! Поможет раскрепоститься! — девушка поманила меня пальцем. — Нет, мне это не нужно! — я отпрянула. Схватилась за ручку дверцы и выскочила вон. — Закрой за собой! — раздался голос Эллен.        Я со злостью хлопнула дверью. Подошла к раковине, включила холодную воду, намочила руки и приложила их к пылающим щекам.        «Пора сваливать» — подумала я. Уже собиралась достать телефон, чтобы вызвать такси, как обнаружила, что оставила свой клатч в кабине, где сейчас находилась Эллен.        Через несколько минут девушка вышла. Её глаза блестели еще больше. На лице была всё та же спокойная улыбка. — Детка, ты забыла, — она протянула мне мою вещь. — Не нужно так реагировать, уверена, ты меня поймёшь.        На этих словах блондинка вышла, оставив меня одну.        Когда я вышла следом за Эллен, мне показалось, что в помещении стало душно. Нечем дышать. Я даже начала ощущать какие-то неприятные запахи. Всё восхищение испарилось. Я решила предпринять последнюю попытку найти Майка, если же нет, собиралась уезжать на такси.        Я двинулась через танцпол. Музыка оглушала меня. Воздуха становилось всё меньше. Майка нигде не было. «Ну всё, хватит!»        Я собиралась пройти к выходу, чтобы сделать глоток свежего воздуха и, наконец, вызвать такси, как в этот момент в зале раздался мужской голос в рупор: «Всем оставаться на своих местах! В здании работает полиция!»        Музыка прекратилась. В клубе со всех сторон послышалось какое-то шуршание и перешептывания. Я увидела, как группа мужчин в форме зашли в помещение, ведя за собой несколько овчарок. Один из полицейских поочередно приложил каждой собаке что-то к носу и их отпустили с поводка. — Что за самоуправство?! Какое вы имеете право?! — раздался чей-то возмущенный голос в толпе.        В этот момент началось что-то совершенно дикое. Такого я никак не могла себе представить, когда собиралась на эту проклятую вечеринку.        Собаки побежали по залу, обнюхивая каждого поочередно. В разных концах клуба раздавался собачий лай, людей начинали обыскивать, их руки сцепляли наручниками и выводили из клуба.        Я боялась пошевелиться. Почти не дышала.        В один момент одна из овчарок словно поймала мой взгляд и понеслась на меня, в ушах раздался её оглушительный лай, она зубами вцепилась мой клатч и вырвала его у меня из рук. Я до смерти, до смерти боюсь собак! От этого я зажмурила глаза и подняла вверх руки. В тот же момент ко мне подошел молодой полицейский, выхватив клатч у собаки, он распахнул его. — Эй, да что происходит? — вырвалось у меня. — Отдайте! Это моё! Ваша собака…        Я не смогла договорить…        Воздух в легких закончился, горло сдавила чья-то невидимая рука, по всему телу проступил холодный пот. Коп, стоящий напротив, держал в руках пакетик с белым порошком, который секунду назад он достал из моего клатча…