На три мира

У бедолаги случился когнитивный диссонанс. Иначе состояние Пака было просто не описать. Всю жизнь его учили тому, что Демоны — враги, коварные и лживые существа, которые охотятся на души детей и забирают дар жизни у ни в чём не повинных крошек раньше срока. Однако сейчас он сидит на кухне, за столом в доме у своей подопечной, а около камина крутится Недруг и… делает им чай. Чай. Это неправильный Демон, он сломался, несите нового. — Держи, Приятель, — усмехнулся Юнги, протягивая кружку Ангелу и садясь на соседний стул. Чимин нервно сглотнул, принимая чаёк и с толикой недоверия принюхиваясь к нему, что старшего очень повеселило. — Ох, дитя моё, ты серьёзно думаешь, что я бы тебя мог отравить? Вот так банально? Поверь, если бы я желал твоей смерти, то ты бы давно уже был мёртв. — Какой ты ласковый, — фыркнул Мин-и, отпивая горячий чай и отмечая про себя, что напиток просто волшебный. Какие травы он туда заварил? — Прямо образец для подражания любому Недругу. Кот запрыгнул на колени Чимина и мигнул золотым взглядом. Устроившись поудобнее, пушистик зевнул и начал тихонько мурлыкать песенки новому знакомому. Прямо приличный кот! Подозрительно… Однако рука сама потянулась к тёмной шерсти и Пак даже не заметил, как начал поглаживать котика по спинке. А тот мурлыкал только сильнее… — Если ты пытаешься меня задеть, то бесполезно, меня трудновато будет вывести из себя, — поведал Мин, отпивая чай и краем глаза следя за огнём в камине. Пожар им сегодня ни к чему. — Итак, у тебя были вопросы, верно? Интересует, что я сделал с тем мальчиком? Чимин прокашлялся, с большой неохотой вспоминая о событиях, что произошли час тому назад. Больной ребёнок, потасовка, смерть… А потом поиски кота. Потому что вышел и скрылся в темноте! Обиделся он, видите ли, что на него внимания не обращают. У вас хорошее зрение? Тогда давайте, найдите меня. Чёрного кота среди тёмной улицы. Вот развлечение! Паку было, конечно, проще искать, из-за светлого ореола, но этот хвостатый мерзавец перебегал с места на место, поэтому изловил его Юнги, поймав за шкирку и забросив в дом на второй этаж. Протяжное «мяяяяяу», полное актёрского страдания, послужило сигналом о том, что смутьян всё осознал и теперь можно идти его жалеть после пяти минут показательного ворчания. Мин-и это даже повеселило. Демон обращается с котом так, словно он человек. Будто черныш ему донсен, младший братик… Сердце болезненно кольнуло, но Ангел и виду не подал, что его осознание как-то задело. Всё в порядке. Многие люди к животным вон, лучше, чем к детям относятся. Безобразие в чистом виде… — Да, интересует… — кивнул младший, делая очередной глоток. — У меня, честно говоря, до сих пор в голове не укладывается произошедшее. Почему ты не убил меня? И почему спрашиваешь сейчас, что интересует. Это же… неправильно. Мы ведь не должны пересекаться вне работы. — Кто сказал, что мы с тобой отдыхаем? — вскинул бровь Юнги, вытирая губы тыльной стороной ладони. — У тебя в комнате на втором этаже спит ребёнок, твоя подопечная на ближайшие четыре часа. Ты работаешь, я тоже. — Ты-то в каком месте? — невольно усмехнулся Ангел. — Тебя с этой малышкой ничего не связывает. Она сегодня точно умереть не должна. И никакие пожары-землетрясения-и-тому-подобное с этим домом не случатся. Это я тебе гарантирую. — Гарантируй сколько влезет, — закатил глаза Демон, убирая тёмные пряди с глаз. — Я работаю на перспективу. Надо же проверить, встретимся мы с ней в ближайшем будущем или же смерть настигнет её в почтенном возрасте, когда этот маленький цветочек увянет по истечению времени. Чимин проворчал что-то невразумительное в кружку и почесал котика за ухом. Недруги умеют сманивать сладкими речами. Нельзя поддаваться на это! Запудрит мозги, а потом как вонзит нож в спину… — Так… Что ты сделал с ребёнком? — хрипло спросил Ангел, выбираясь из пучины раздумий. — Ты забрал у него жизнь? — Естественно, — кивнул Юнги. — А ты бы ему предпочёл её оставить? Не думаю, что малыш бы сказал тебе за это спасибо. Он страдал от лихорадки больше месяца, фиалка моя. Ему было плохо, больно, о нём некому было позаботиться. Вашим всё было не до того. А родителей… Матери нет, сбежала чёрт знает куда, отец запил и не спускался в подвал к ребёнку иногда не то что часами, днями. Куда уж ему до осознания того, что малышу нужна помощь. Сегодня он должен был спуститься в подвал, чтобы проверить его. Если бы я не забрал душу малыша, то его отец бы развернулся и ушёл ещё на несколько дней. А мальчик, которого смерть настигла с хлопком двери, ведущей вниз, провалялся бы хладным трупом там ещё несколько дней. А неприкаянная душа страдала бы, не в силах обрести долгожданный покой. Чимин похолодел, едва не роняя кружку на пол. Великие Боги!.. Это же ужасно! Ещё несколько дней мучений… Тело бы начали глодать крысы и черви, коих Пак заметил в избытке. Наблюдающая за этим душа… Кто может вообще это вынести?! Бедный дух заболел бы при одном только взгляде на свой бывший дом. И после перерождения несчастный ребёнок стал бы калекой. Повреждённым в уме… — Значит, такова ваша работа? — тихо уточнил Приятель. — Вы… Забираете души детей немного раньше, чтобы… не случилось того, о чём ты только что рассказал мне? — В общих чертах, да, — согласился Недруг, подпирая голову рукой и делая ещё несколько глотков. — Пойми, дорогой, мы не убиваем невинных детей. Нам просто… Нельзя этого делать. У нас не получится. Если ребёнку смерть не по судьбе, а мы забрали душу… То из бедняги вырастет бесчувственный камень, который никогда не познает ни любви, ни дружбы, ни других прелестей жизни. Никогда. Мы перечеркнём судьбу ребёнка, за что очень дорого расплатимся. Поэтому в нашей работе важны аккуратность и точность. Конечно, многие пренебрегают одним важным правилом в нашей работе. Демоны по своей натуре нетерпеливы. Они могут забирать души детей раньше на день, на два, а некоторые оборзевшие личности приближают смерть крошек на целую неделю! Именно потому Приятели и считают нас монстрами, вероятно. Но… Соблюдать порядок и успевать рассчитать время смерти с точностью до минуты, а потом исполнить замысел… Не у каждого Недруга хватает на такое терпения. Да и если смерть должна случиться днём, то мы уж никак не можем забрать душу ребёнка за пять минут до непоправимого. Логично? Ангел задумчиво закивал, допивая чай и отставляя кружку в сторону, поглаживая кота и продолжая ласкать его под горлышком. Он и не задумывался прежде, какая сложная работа у Демонов. Приятели оберегают детей, и они могут делать это вполне себе свободно. А Недруги должны вести расчёт и у них нет права на ошибку… — Многие работают так, как ты? — поинтересовался Чимин, играясь с чёрным ушком кота. — В плане? — Ну, высчитывают время до минуты, — пожал плечами Пак, слегка шмыгая носиком из-за горячего чая. — Если у вас всё так строго со временем… То должны быть существа, которые относятся к своему делу так же ответственно, как и ты. Юнги забрал опустевшую кружку Ангела и отошёл к чайнику, находящемуся над огнём, чтобы налить ещё немного. Чимин следил за каждым его движением и был буквально очарован его грациозностью. Недруги, по рассказам взрослых, всегда виделись ему неотёсанными мужланами, которым доставляет удовольствие наблюдать за смертью малышей, которым кончина предначертана судьбой. Да, ему пояснялось, что это не их выбор, как поступать с детьми, что у всего есть обратная сторона, но… Всё это подавалось в такой перспективе, что ненависть Ангелов к Демонам была совершенно не удивительна. Вопрос в другом. Почему этот Недруг не ведёт себя агрессивно? Он не напал первым, наоборот, он остановил бессмысленное противостояние. Будучи явно сильнее нерадивого Приятеля, мужчина его не убил, а наоборот, скрасил оставшееся рабочее время своей компанией. Всё ещё неправильный Демон… — Они есть, — наконец произнёс Мин, возвращаясь с новой порцией горячего напитка и отдавая его младшему. — Но таких очень мало. Лично я знаком только с одним Недругом, который работает также скрупулёзно, как и я. И то это произошло по причине того, что бедолаге не повезло стать моим лучшим другом. Пак захихикал, прикрывая рот ладошкой и закатывая рукав рубашки посильнее, ибо от чая становилось жарко в отопляемой комнате. Этот Недруг начинал вызывать у него симпатию… Так, Чимин, соберись! Он убил твоего брата, он не должен тебе нравиться! — Это, часом, не твой ли котик? — вскинул бровь Ангел, опуская взгляд на дремлющего хвостатого нахала. Мин цокнул языком, с лёгкой улыбкой склоняя голову к левому плечу. Чудо, а не существо. Прав был котёнок в своих рассказах… — Дитя моё, ты ничего не знаешь о Демонах, верно? — уточнил мужчина, водя большим пальцем по ручке горячей кружи. — Чему вас только в школе учат? — Честно? Учат вас опасаться, — признался парень, немного дуя губы, когда кот спрыгнул с его коленей и пошёл тереться о ноги Юнги. — Предатель ты, блохастый, я теперь замёрзну. — Он кот, который ходит сам по себе и гуляет, где ему вздумается, — подмигнул Недруг. — Он стал очень своевольным за последние шесть лет. Раньше был такой робкой кисой, шаг сделать в сторону боялся! А сейчас ничего, привык к этому городу, обжился здесь. После общения со мной научился в меру борзеть. Стал самостоятельной личностью. Поэтому я в основном работаю именно в этом городе или его окрестностях. У меня ведь есть напарник, без которого я теперь никуда. — Мяу~ — Только без лишних нежностей, я этого не люблю, — показательно фыркнул мужчина, нажимая на чёрный носик животного. Чимин повертел свою кружку в руках, отводя взгляд от сладкой парочки в сторону. Шесть лет, довольно недолгий срок для Демона. Да и… разве Недруги работают в парах? Они же одиночки, фамильяры никому из духов не предоставляются… — Юнги… — позвал старшего Мин-и. — Ты… Почему ты не убил меня, когда я на тебя напал в подвале? Мужчина тихо застонал. Кажется, кое-кто хотел избежать этого вопроса. Но ладно, он уже задан, отвертеться не получится… — Потому что мне было лень, окей? — взмахнул руками Недруг. — Не всякое бездействие обусловливается боязнью каких-то там последствий, ясно? Это не ты какой-то особенный, это я такой ленивый. Думаешь, я не убивал до тебя Приятелей? Я не пацифист, фиалка, я был тем ещё отморозком буквально триста лет назад. Но сейчас мне твоей смерти просто не захотелось. Мне нужно было отправлять душу на перерождение, а это, знаешь ли, дело не лёгкое, даже для того, кто занимается этим больше тысячи лет. Чимин подавился чаем, громко закашливаясь и вновь лишь чудом не роняя кружку на пол. Сколько лет?! Очуметь! Он действительно не солгал, когда сказал о том, что старше Пака. Он намного, намного старше! Мин-и почувствовал себя немного неловко из-за недавней стычки. Некрасиво как-то получилось… — Ох ты… — выразился Приятель, стирая капли горячего напитка с полных раскрасневшихся из-за кипятка губ. — Стаж… Более чем впечатляет. Мне обращаться к тебе «аджосси»? — Ещё один «аджосси» — и ты жаркое, — предупредил с милой улыбкой Юнги, когда кот покинул и его, отправляясь поближе к огню. Ангел смутился, отставляя полупустую кружку на стол и обнимая себя за плечи. Безобразие, почему этот негодяй то и дело вгоняет его в краску? Так быть не должно. И от осознания причины сего факта улыбка снова сползла с лица младшего. — Ты убил моего брата. Хорошо, что Мин в этот момент ничего не пил, иначе бы картинка повторилась. Нет, ему и раньше случалось слышать подобные предъявления, но… Эх, а Демон уже было подумал, что у мальчика есть глаза и он давно обо всём догадался, просто виду не подаёт. — Издеваешься? — возвёл руки к небу Недруг, вставая с места и подходя ближе к поникшему Ангелу, упирая руки в бока. — Тебе, кажется, слепоту ликвидировали ещё в глубоком детстве. Так в чём дело? Или ты правда ничего не понял? — Что я должен был понять? — нахмурился парень, невольно вжимаясь в спинку стула. Он не вывел старшего из себя, но немного рассердил или обидел… Причём с виду было больше похоже на второе. Но как его можно было обидеть правдой?! Сам же говорил!.. — Я видел всё собственными глазами. — Что ты видел? — вздохнул Юнги, убирая руки за спину и обхватывая одной ладонью своё запястье. — Видел, как Чонгука поглощала тьма! Голос дрогнул, а перед глазами снова замелькали картинки страшного прошлого. Он не успел помочь собственному брату тогда, не мог отомстить… А сейчас он вот так просто распивает чай с тем, кто отнял у него родное существо без шанса на новую встречу! Да после такого Чимин и сам ничуть не меньшее чудовище, чем-то, что стоит перед ним сейчас… — Видел он, — ворчал Мин, отходя в сторону и вышагивая по комнате. — В темноте он видел, как брата поглощает тьма. Тебе не кажется, что это попахивает бредом? Потихоньку Пака начинала вновь охватывать ярость. Он смеётся над чужим горем! Истинный Демон. Правильно поговаривают, у них нет сердца. Поэтому пустое место необходимо заполнить чем-нибудь острым. Или просто осветить… — Ты… — Озвучь мне, что именно ты видел, — строго сказал Недруг, останавливаясь у стены и прислоняясь к ней плечом. — Желательно сохранять все подробности. Чимин зло сверкнул глазами в сторону Юнги и закинул ногу на ногу. Ишь чего захотел. Он сам там был! Будто не помнит. Или он действительно по сотне Приятелей в год убивает, что случай с его братом стал всего лишь одним из? Гнусный, подлый, лживый… — Я прилетел к дому, где в ту ночь дежурил Гук-и, — сухо начал парень. — Не знаю, для чего, но меня туда тянуло, я чувствовал, что что-то происходит, что-то нехорошее. Когда я оказался внутри дома, то услышал чьи-то голоса наверху. На секунду мне показалось, что это люди, родственники здешнего ребёнка, но потом я услышал голос брата и рванул туда. Только когда я влетел в комнату, Гук-и уже был ранен тьмой. Она поглощала его, а он смотрел на меня растерянными глазами, плакал, и затем… просто исчез во тьме. Как и тот, кто сотворил это с ним! — А потом? Ангел запнулся, непонимающе поднимая голову на подошедшего ближе Юнги, который как ни в чём не бывало допил подостывший чай и положил одну руку на стол. В каком смысле «а потом»?! Приятель только что рассказал ему о таком жизненном потрясении для него! А этого доходягу интересует, что было… — Мяу~ …потом… — Согласись, малыш, для существа, который постоянно живёт при свете дня, достаточно проблематично увидеть мелкие детали во тьме, — легко произнёс мужчина, усмехаясь. — Другое дело те, кто во тьме живут. У них зрение настроено на ночь, оно замечает то, чего не видно глазу Приятеля. И в данном случае они увидели не врага в том существе. Глазу Недруга открылось измученное юное сердце, которое готово биться до последнего за бравое дело, но так устало находиться в рамках законов своего мира. Я мог бы его убить, да, не спорю. И в какой-то момент своими нападками он меня так достал, что я даже собирался это сделать. Но… Как это не странно, но даже у Демонов иногда просыпается совесть. Поэтому, я решил не убивать бедного Приятеля, а освободить через своеобразное наказание за необоснованное нападение без суда и следствия. Я не могу распоряжаться душами Приятелей и отправлять их на перерождение в человеческие семьи. Это не по правилам Мироздания. Зато я знаю, как изменить оболочку существа так, чтобы довольны после этого остались все. Мелкий, подползи сюда, — позвал животное Недруг, а после скосил взгляд на Ангела и щёлкнул пальцами. — Поздоровайся со своим братиком. Кот оторвался от созерцания огня и запрыгнул на стол, потягиваясь и обвивая лапы хвостом, встряхивая головой. — Ну спасибо тебе, хён, это такая честь! — проворчал знакомый голос. А затем черныш повернулся на Пака. — Привет, хён~ Я по тебе соскучился. И я думал, ты узнал меня сразу… Чимин вскочил со стула, с грохотом опрокидывая его на пол, и обхватил голову руками. Ушам своим он не верил. А глазам тем более. — Чонгук-и…