И звёзды меркнут

Я – не то, что со мной случилось, я – то, чем я решил стать. Карл Густав Юнг.

            Фэйт не спала первые три дня, но потом организм взял своё, и она смогла нормально поспать. Хотя, нормальным это не назовёшь. Целых три дня она не спала и мучилась, ходя из стороны в сторону, пытаясь всеми силами уснуть, но все было без толку. Как бы ни помогала подруга, что бы она ни делала, а Фэйт всё равно не спала, даже тогда, когда сильно уставала. Тот случай сильно отразился на ней. За всю неделю девушка почти ни разу не улыбнулась и не посмеялась над своими же шутками. Как будто она перестает быть той, кем всю жизнь являлась.             Элидия первый день была точно такой же, но со временем пришла в себя и даже успокоилась. Хотя, по её лицу не скажешь, что она в порядке. Ведь это она заключила непонятную сделку с потусторонним демоном, что почему-то сразу исчез, не успев воспользоваться своей новой игрушкой. А может, он сделал это специально, чтобы в определённый момент прийти и сделать так, как прописано в его злом и коварном плане? От одной мысли, что с ее подругой что-то случится, бросает в дрожь. А если этот проклятый демон хоть пальцем тронет девушку… то тогда у него не останется пальцев.             Фэйт готова на всё, лишь бы с её подругой всё было нормально.             Фэйт проснулась несколько часов назад, даже раньше своей подруги. В её голове уже появился интересный план, что поможет не только защититься от настырного демона, но и спокойно выяснить, как выбраться из этого мира. Фэйт налила стакан водички, присела за кухонный стол, а потом, сделав несколько глотков, открыла какую-то книжку. В книжке валялась карта городка, чему девушка была даже удивлена. Это обычная книга, что стояла на полочке в этом доме, и раньше такого Фэйт не видела.             Кажется, этой карты раньше вовсе не было…             Девушка разворачивает карту, а потом внимательно рассматривает. Она уверена в том, что раньше её не видела. Но как бы то ни было, Фэйт рассмотрела карту вдоль и поперёк и наткнулась на какое-то место, что было закрашено красным фламастером. Это место находилось где-то в лесу, но за закрашенным кругом не было ничего изображено. Фэйт ничего не оставалось, кроме как изогнуть бровь.             В этот самый момент в комнату зашла подруга, что, опираясь на стену, зевнула, прикрывая свободной рукой рот. Как только Фэйт услышала её — сразу обернулась, а потом, широко улыбнувшись, вскочила со своего места и подошла ближе к девушке. Несмотря на то, что у Остин сейчас мешки под глазами и наигранная улыбка, она понимает, что её подруге куда тяжелее. Страшно даже представить, что предпримет демон…             Нет, она не может об этом думать! Если не думать, то этого и не случится…             Фэйт должна надеяться на это.             — Присядь, я сделала вкусные сэндвичи, тебе они обязательно понравятся, — с этими словами Фэйт направилась к холодильнику, — хоть выспалась, а?             А дальше последовала долгая и душевная беседа. Элидия делится своими сокровенными мыслями, переживает по тому поводу, что демон стал обращать на них слишком много внимания, на что Фэйт соглашается. А ведь правда, его не было тогда, когда они только появились… интересно вообще узнать, как они тут оказались. Какова вероятность того, что они здесь случайно…?             Да зачем всезнающему демону нужны какие-то две обычные девчонки из совсем другого мира… а хотя… кажется, Фэйт сама ответила себе на вопрос.             Она достала бутерброды, а потом положила прямо перед подругой, после чего поставила и кружку с чаем. Элидия поблагодарила её, после чего сразу принялась завтракать. Фэйт стоит в сторонке и о чем-то думает, отводя взгляд в сторону, и это замечает её подруга. И как только Крайц окликнула подругу, та сразу пришла в чувство, резко поворачиваясь лицом в сторону девушки.             — Хах, не обращай на меня внимание. Просто… просто я до сих пор думаю, — промямлила девушка, глупо смеясь и присаживаясь напротив подруги, пододвигая к себе книжку, — в городе что-то странное происходит, или же это он так влияет на нас. Ты заметила, что в этой квартире… время, что ли, по-другому идёт?             Фэйт сама не верит своим словам, нервно сглатывая. Наверное, это нормально, ведь они переместились в совсем другой мир, здесь возможно всё. Да и вообще, они переместились в другой мир! Не с каждым такое бывает.             Элидия также хмурится и соглашается с предположением подруги, и не успев что-либо сказать в ответ, Фэйт продолжает:             — Я точно не сбилась во времени, прошло всего лишь пять дней… а вот на календарях в магазинах уже как десять. Жаль, что мы не можем объяснить это…             Фэйт хмурится, складывая руки по бокам. Что-то кольнуло ей в голову, можно сказать, осенило, но она старалась не показывать такового. Как-никак, её подруге сейчас тяжелее всего, поэтому проблемы придётся решать самой.             Планы Фэйт всегда работают, но иногда они выходят из-под контроля. На самом деле, такое бывает уж слишком часто, поэтому Элидия привыкла говорить, что планы её подруги никогда не работают. Возможно, она отчасти права, ведь Остин сначала придумает, а только потом додумает все до конца, когда уже будет поздно. И чтобы не вмешивать свою подругу в эти проблемы, ведь ей своих хватает, Фэйт просто решила умолчать. Она широко улыбается и делает вид, будто ничего не задумала, а сама в мыслях продумывает все шаги.             Она подходит к холодильнику и снова открывает его, заглянув внутрь. Это ещё один шаг в её плане, ведь девушке надо незаметно выйти на улицу, не привлекая на себя внимание. Элидия изогнула бровь, удивлённо и с подозрением глядя на подругу, а та лишь вернулась назад на свое место.             — В холодильнике почти пусто. Да и, я молока хочу, надо в магазин сгонять, — взяв книгу в руки, она якобы понесла её к полке, но пока подруга спокойно сидела на месте и кушала, та незаметно засунула карту за пазуху. — Ты не будешь тут скучать, если я одна по-быстрому сбегаю в магазинчик?             Так и не услышав ответ, девушка помахала рукой, после чего быстро побежала в другую комнату, а точнее в спальню. Там она оставила свой пиджак и, как только прибежала, взяла в руки и быстренько надела. Но её внимание привлекла та самая плюшевая игрушка, из-за которой одни проблемы. Элидия снова накричала на подругу и сказала убрать её подальше, но Фэйт ничего умнее не придумала, поэтому просто оставила на полу рядом со своим диваном.             Фэйт сложила руки по бокам, а потом окинула треугольник свирепым взглядом. Ей самой перестала нравиться эта самая игрушка, но ничего поделать она не могла. Не выбросить же её, чтобы потом кто-нибудь нашёл. Тогда у девушек появятся новые проблемы… но это не значит, что её стоит оставить дома, а не где-нибудь спрятать. Остин снова осенило, на этот раз идея была связана с плюшевым треугольником.             Она подошла к нему и аккуратно взяла на руки, продолжая испепелять злым взглядом. Не много потребовалось времени, чтобы засунуть эту самую игрушку в портфель, но всё-таки, это было тяжеловато. Как только девушка застегнула портфель, накинул его на одно плечо, а потом направилась на выход… но она снова остановилась, аккуратно проводя пальцами по шее.             Девушка вспоминает тот момент во всех подробностях, но все-таки кое-что остаётся ей не ясным. Эти странные белые символы, что еле поблескивали на её коже. Откуда они и что значат? У Фэйт так много вопросов, не только эти, но как бы она ни старалась, на эти вопросы никак не получит ответы.             Фэйт проводит пальцем по оставшемуся шраму от того самого пореза, замечая не тонкую красную полоску, а какую-то белую, даже серенькую. Возможно, это снова воздействие параллельного мира, а возможно, девушка просто бредит. Как и те рисунки на руках. Остин опять что-то напридумала, не стоит на это обращать внимание.             Фэйт взмахнула головой, а потом направилась на улицу. Подруга напоследок окинула её подозрительным взглядом, но не стала ничего говорить против. Девушка чувствовала на себе этот взгляд, но быстро выбежала на улицу, после чего глубоко выдохнула.             Как только Фэйт спустилась в самый низ и оказалась на тротуаре, потянулась руками к своему портфелю, откуда достала карту, чуть не выронив игрушку. Слава богу, девушка успела застегнуть портфель, и игрушка не выпала из него. Остин раскрыла карту, ещё раз взглянула на тот закрашенный кружок, после чего поняла, что ей придётся пройти через весь город до самого кладбища, откуда можно зайти в лес и дойти до этого самого места. Фэйт уже ненавидит себя за то, что решила направиться по тому направлению. А ведь она сначала хотела пойти в библиотеку, как и хотела ранее, чтобы выяснить, что с ней происходит. Но нет, все планы поменялись после того, как она увидела карту и этот странный кружок. Да, это глупо, возможно, это ловушка, но если девушка ничего не будет делать, никогда не ответит на свои вопросы. Зато есть один плюс — хоть куда-то можно выкинуть эту чёртовую игрушку, из-за которой так много проблем.             Со временем, девушке даже стало жалко её выкидывать. Она прошагала небольшое расстояние, слава богу, городок не настолько большой, каким казался в детские годы. Наоборот, он даже какой-то маленький. Со стороны вообще похож на большую деревню, честное слово. Но это даже на руку, ведь не придётся идти весь день, чтобы добраться до этого чёртового кладбища…             А ещё надо зайти в магазин. Всё-таки, молоко всерьёз закончилось, надо будет его купить.             Фэйт проходит мимо высоких зарослей, после чего оказывается в пару шагах от того самого кладбища, к которому и направлялась. Не отводя взгляда с карты, она сбирается на верхушку невысокого холма, оказываясь совсем рядом с надгробьями и самими могилами. От одной мысли, что она находится рядом с кладбищем, бросает в дрожь. Страшные воспоминания возвращаются, голова забита плохими и пугающими мыслями. Девушка сама не понимает, из-за чего именно в груди сердце забилось быстрее, голова заболела сильнее, а страшные мысли стремительнее стали посещать её голову. Возможно, рядом с кладбищем всегда такое странное ощущение… но именно в этот момент Остин почувствовала на себе странный взгляд, а потом и прикосновение, от которого по телу пробежали мурашки…             … но когда она оборачивается назад, перед собой никого не видит.             Ни одной живой души.             Фэйт сглатывает, стараясь перевести все внимание на карту, избавиться от неприятных мыслей и ощущений, но в тот же момент слышит голоса вдали от себя. Сердце снова забилось сильнее, но как только девушка перевела взгляд в ту сторону, осознала, что это всего лишь подростки. Довольно-таки знакомые подростки, к слову. Она видит все тех же парней, каких встречала ещё в том магазине. И снова только они трое, больше никого поблизости нет. Ну, это даже не удивительно, девушка помнит, как эта компания любила тусоваться на кладбище, ещё из детского мультика. Она только лишь закатила глаза, собираясь направляться дальше в путь… а потом её снова осенило.             А что, если потом вернуться и зарыть игрушку в пустой могиле…?             Да, иногда, у Фэйт бывают достаточно глупые планы, и этот — не исключение. Да вообще, весь её огромный план — одна большая ошибка.             Она направляется в сторону этих самых парней, а потом, как только они обращают на неё внимание, та улыбается во все тридцать два зуба, как какая-нибудь сумасшедшая. Собственно, отчасти она таковой и является.             — Хей, это опять ты? — изогнув бровь, недоверчиво спрашивает гот, даже с какой-то ненавистью в голосе. — Ты что здесь забыла?             — Роб, не надо так нервничать. Сейчас мы все решим, — усмехнулся Нейт, после чего перевёл взгляд на девушку, скрещивая руки на груди, — и что тебе здесь надо, милашка?             Фэйт знает, что ей ничего нельзя рассказывать. Ведь тогда что-то может поменяться в самом сюжете, и тогда последствия будут непоправимыми. Поэтому надо что-нибудь придумать… но единственное, что пришло на ум — это просто прямо спросить.             — Извините, а у вас здесь поблизости нет незарытых могил…?             Девушка продолжает широко улыбаться, запугивая этой самой улыбкой всех окружающих. Парни переглянулись друг на друга, после чего как-то удивлённо уставились на Остин. Та лишь похлопала ресничками, выжидая ответа.             — Слышь, не надо, — промямлил Ли, даже негромко усмехнулся, — если ты кого-то завалила, не стоит прятать его прям так в могиле.             — Да успокойтесь вы, — закатила глаза, сложив руки по бокам, — мне просто надо избавиться от одной вещи. Ненужной вещи. Я через некоторое время вернусь и куда-нибудь выкину её, хорошо? Просто, если вы тут найдёте плюшевую игрушку, не трогайте и просто отойдите.             — Плюшевую… игрушку?             — Неважно! Просто знайте, что это я.             С этими словами девушка помахала им рукой, быстро попрощавшись, после чего направилась в ту сторону, куда хотела идти с самого начала. Юноши продолжают окидывать Фэйт странным взглядом, но та уже удалилась прочь.             Прошло немного времени. Девушка медленно передвигалась по узкой тропинке, обходя корни деревьев и всякие колючие заросли. Пока Фэйт шла, уткнувшись носом прямо в карту, не заметила, как неожиданно зацепилась за какую-то ветку. Даже тёплые лосины порвались об эту ветку, Фэйт готова проклянать этот лес до конца своих дней. Как только она сильно дёрнула ногой, чтобы отцепиться, споткнулась об очередной камень, после чего кубарем полетела куда-то вниз.             Громкий крик отдавался эхом по всему лесу. Как только девушка докатилась до самого низа, остановившись, перестала кричать, но продолжила лежать. Потребовалось несколько секунд, чтобы Фэйт пришла в себя и поднялась на ноги, поправляя себе одежду. Она оглянулась по сторонам и поняла, что находится в самой темной точке леса, куда не поступают лучи солнца. Высокие и толстые деревья закрывают всё небо, не давая лучам солнца освещать пространство. Из-за этого Фэйт оказалась как будто во мраке.             Она прищурилась, пытаясь понять, в какой точке находится и как отсюда выбраться, но потом решила махнуть на это рукой и немного отдохнуть. Она сняла с себя портфель, а потом открыла его, собираясь достать телефон… но первым, что оттуда вылезло, была плюшевая игрушка, что не даёт девушке покоя.             Она достала эту игрушку и поставила в сторону, положив её рядом с каким-то пнем. Потом наказала ему сидеть на месте, а сама направилась к своему портфелю и карте, которая находилась рядом с ним.             Девушка внимательно посмотрела на карту и только потом поняла, что оказалась в совсем другом месте, вместо того, чтобы оказаться в нужном. Фэйт негромко прорычала, а потом стала закрывать карту, собираясь двигаться наверх, куда она и хотела пойти…             … но что-то резко помешало ей.             Хотя, она с самого начала поняла, что это за «что-то».             — Приятно встретиться, Каиль… только кое-кого не хватает. Ничего, мы это быстро исправим.             Не успела Фэйт даже вздрогнуть, как потеряла сознание.             Но она до последнего была уверена, что ей на плечо положили руку. Именно человеческую, мужскую руку.

***

            «И где она так долго? До магазина пару метров».             Крайц протяжно выдыхает, держа в руках уже третью кружку, но уже с другим содержимым. Кофе с молоком — её верный союзник. Она прикрывает глаза, вдыхая приятный запах. Чудесное утро. Или был уже день? В этом месте трудно определять время, оно ошибочное.             Элидия помнит свой сон. Он приходил к ней. Но не показывал себя, сидел молча, как в кинотеатре и просматривал её сны. Ей снились родители. Расплывчатые лица её детской мечты. Детская мечта, что вот откроется дверь, и явятся они. Принесут с собой плюшевую игрушку, и как ни странно, именно Билла. Но теперь она выросла, и прекрасно понимает, что, если бы не бабушка, жила бы в детдоме и не повстречала Остин. Судьба — непредсказуемая штука.             Кофе уже остывало, а Фэйт до сих пор не было. Допив содержимое кружки, Крайц поднимается с места, накидывая на плечи тёмную рубашку. Выходит из номера, не забыв запереть тот, и осматривается по сторонам.             И вправду, только утро. Часов так девять или десять. Прохладно. Девушка подрагивает. Может, стоит поискать Фэйт в магазине? Очевидное же место.             Конечно же её тут не окажется.             «И куда мелкая засранка подевалась? А ведь подозрительная была. Вот получит же, если отыщется».             Крайц осматривает пустой магазин, даже кассира нет. Видимо, только открылся. Она решает пройтись по стеллажам, поискать что-нибудь в холодильник. Из-за того случая они не выходили из дома целых три дня. Элидии было не по себе эти дни, то было жарко, то холодно или вовсе нехватка воздуха. Но, видимо, это всё от недосыпания. Но сейчас её организм не проявлял ничего необычного. Всё наладилось. Наверное.             В этом магазине навалом еды быстрого питания. Видимо, часто в этом городишке балуются подобным. Но как ни странно, Крайц не называла бы его городком. Вообще странное понятие. Он меньше, и почему вообще имеет титул «города». Видимо, Хиршу было явно обидно называть своё творчество «деревней». У всех свои законы.             Нагрузив корзину продуктами, Элидия направилась на кассу. Та до сих пор пустовала, а прибор считывания продуктов странно попискивал. Подойдя ближе и положив корзину на стол, Крайц осмотрела стойку. На экране монитора пробивался один и тот же продукт.             «Воздух? Что?»             Он считывал стоимость воздуха. Такое вообще возможно?             Девушка выдаёт смешок. Что за глупости. Ну и ценник за воздух. По семь долларов. Вот цены дерут.             — Ой, простите. Обычно так рано никто не приходит.             Раздался женский голос, заставляя Крайц оторвать взгляд от монитора.             К ней подошла кассирша. Та тут же убрала с монитора пробивку «воздуха» и начала пробивать покупки Крайц, что-то напевая про себя.             Элидия напряглась. Женщина перед ней сидела с лёгкой улыбкой. Но, видимо, даже не подозревала, что напевает нотки отрывка от заставки Странногедона.             — Простите, но что вы напеваете? — Девушка осторожно произнесла, отводя взгляд на ценники.             — А? Это... сегодня по радио слышала. Странный отрывок, но мне понравился. А что, вы знаете оригинал?             — Нет. Не знаю. Тоже понравилось. — Элидия улыбнулась, чтобы сгладить обстановку.             Расплатившись, Крайц шустро вышла из магазина, оглядываясь по сторонам.             «Что-то не так. Шкурой чувствую».             Протяжно выдохнув, девушка направляется в номер. Разложив продукты в холодильнике, Элидия замечает, что подруга всё так же не вернулась. А ведь она уже купила её вселюбимое молоко.             «И где её теперь искать...»             Девушка поднялась наверх, в спальню. Всё находилось на своих местах, кроме одной нелюбимой вещи.             Элидия сузила глаза.             «Я же просила её не брать с собой это чудо. Или она наконец-то решила избавиться от этой вещи».             И вот, она снова на улице. С любимым портфелем, где плотно уложены бутерброды с напитком в термосе. Эта дурашка даже не поела нормально, тут же уматывая неизвестно куда. Крайц оглядывается по сторонам, как какой-то воришка. Улица пустовала, лишь ветер завывал, подхватывая за собой листы бумаги с газетным листочком о землетрясении.             Началось, верно? Скоро в городишко прибудут федералы. И как только Элидия могла про это забыть.             Протирая глаза от попавшей пыли, девушка не сразу заметила тень. Она подняла взгляд, но ярко-жёлтый оттенок ослепил её, заставляя морщиться.             — Привет, а вот и ты. Мы заждались.             Такой знакомый голос. Но не успевает Крайц что-либо сказать, как тёплая ладонь касается её подбородка, смыкая губы указательным пальцем.             Она видит его.             Безумный взгляд, с усмешкой на лице.             «Билл?!»             — Да, верно. Но тут не место для разговоров.             Стоило ему это произнести, как всё вокруг поплыло, резко меняя окружение. И вот, до слуха Крайц доходит тихое журчанье воды, шелест листьев и сопение где-то поблизости. Мужчина отходит, поправляя бантик на шее. Теперь девушка может его осмотреть, как и окружение.             Они в лесу. Сопение принадлежало её подруге, Остин. Та мирно спала, прижавшись к дереву и приобнимая плюшевую игрушку. А Билл тем временем уже сидел на кресле, больше похожим на трон, и так вальяжно смотрел на Крайц.             Элидии стало не по себе от этого взгляда. Он внушал подчинение. Власть. Принадлежность этому жёлтому засранцу. Да и выглядел он уже не в своей обычной форме — жёлтый, по всей видимости, плащ, белая рубашка, поверх которой был накинут жёлтенький жилет, застёгнутый на треугольные пуговицы, и чёрные перчатки, вдоль рук чёрные рукава, а на концах что-то вроде жёлтых наручей, на которых вырезаны тёмные линии; тёмные штаны.             — Любопытен мой вид?             Крайц отводит взгляд на его волосы, замечая про себя, что цилиндр витал в воздухе.             — Почему ты в таком виде? Где же твоя привычная форма?             Он молчит, а ей почему-то кажется, что он теперь изучает её.             Элидия переводит взгляд на подругу. Та вроде не имеет никаких явных угроз для её здоровья. Просто, мать вашу, спит. Но вид потрёпанный. Упала?             — Сними их, — девушка легонько вздрагивает от такого голоса.             Слишком низкий.             Она набирает в лёгкие воздух, переводя взгляд на него, и сталкивается с его янтарными глазами. Они поблёскивали на свету, подсвечиваясь в темноте, отдаваясь неизвестным и манящим.             — Что? — Крайц старается сдерживать эмоции.             — Линзы. Сними их.             Выдох.             Всего-то. А она подумала совершенно о другом. Ей хочется рассмеяться, но на губах появляется лишь улыбка.             Конечно. Стыдно за себя.             Глаза освобождаются от линз, предоставляя демону голубой оттенок. Тот встаёт с места, приближаясь. А Крайц начинает всё больше напрягаться, ощущая, как в теле нарастает жжение в области груди. Она смотрит на Остин и на то, как она начинает просыпаться. Видит на себе её вопросительный взгляд, а после и более пугающий, замечая демона.             — Остановись! — выдаёт из себя, а демон замирает на месте.             «Подействовало? Но не время отвечать себе же на вопрос».             С лица мужчины медленно пропадает улыбка, вместе с этим приходит осознание. Его взгляд становится жестче, а тем временем Крайц срывается с места, хватая подругу за рукав, что уже оклемалась и самостоятельно поднялась.             — Валим! — говорит она подруге, уже унося ноги.             Элидия оглядывается напоследок. Демон не пошёл за ними. Но не стоит из-за этого прекращать бег.             Они вышли из леса спустя пятнадцать минут, запыхавшись. А когда отдышались, Крайц тихо прошипела, яростно смотря на подругу.             — Фэйт! Ты… ты! Да я готова покромсать тебя тут! Что ещё за самодеятельность? Какого чёрта?! Что это, мать вашу, было!             Элидия зашагала, размахивая руками и желая кому-либо врезать.             — Чем ты думала? — Крайц останавливается на месте. — Ты хоть понимаешь, какой опасностью подвергла себя? Нас?!             Девушка протяжно выдыхает, прикрывая глаза. Её линзы остались там в спешке, где-то в лесу. Но не важно. Закажет новые.             Она открывает глаза, смотря на Остин. Та держит в руках плюшевую игрушку.             — Я её забираю. Отдай мне её, мать вашу!             — Да ты не понимаешь! Я хотела избавиться от неё!             После этого громкого, на удивление, крика подруга ненадолго замедляется, хотя продолжает жёстко сжимать в руке мягкую игрушку, держась за длинный цилиндр. А через мгновенье Фэйт замечает на лице последней удивлённый взгляд, с капелькой злости, конечно, но, кажется, девушка не так сильно злится на неё, как было, к примеру, пару минут назад.             — Да, я знаю, что повела себя глупо и по-детски. Но я просто не хотела втягивать тебя, потому что думала, что ты можешь пострадать. Я сама хотела решить одну проблему, но теперь, после встречи с демоном... я понимаю, что игрушку нельзя выкидывать.             Фэйт сама нахмурилась, ненадолго замолчав, пока подруга продолжала окидывать её шокированным взглядом. Остин обняла себя за плечи, а потом чуть отвернулась от девушки, уставившись куда-то вдаль и задумавшись.             Всё, что она помнит — это то, что упала в обморок, оказавшись в каком-то глухом и странном месте. Не надо было следовать указаниям странной карты, которую она нашла так неожиданно в простой книжке. Казалось, что в ней такого необычного? Просто какая-то глупая карта выпала, с кем не бывает? А Фэйт приняла все всерьёз, решила разузнать, что за место отмечено кружком и что может означать странный клочок бумаги?             Фэйт всегда нравилось разгадывать загадки. Хотя, иногда эти загадки было сложно разгадывать, поэтому девушка останавливалась в середине пути и прекращала. В основном все загадки, даже самые обыкновенные путаницы из детского журнала заставляли девушку задуматься и поразмыслить, хоть это и достаточно глупо. А потом в один день Фэйт узнала о существовании мультсериала, в котором огромное количество загадок, которые требуется разгадать.             Наверное, именно с этого момента и началась её любовь ко всему невозможному, и возросла тяга к тайнам и загадкам.             И хоть у нее не всегда, а если быть точнее — всегда, не получается разгадать загадки, её это не расстраивает. Фэйт нравится сам процесс разгадывания тайн, узнавание нового и интересного, а если всё это проходит в компании её любимой подруги — то это вдвойне прекрасно.             И сейчас она готова разгадывать загадки. Именно разгадывать, доводить до конца, а не заниматься детской чепухой. Раньше было весело и смешно, но сейчас все стало куда серьёзнее.             Фэйт казался этот город таким классным, интересным, наполненным приключений и незабываемых историй. Именно поэтому ей и её подруге нравилось смотреть мультсериал ещё в детстве, и они не раз мечтали оказаться в этом таинственном месте и поразгадывать загадки с главными героями. Это было детской, глупой мечтой, невосполнимой, что самое главное. Но теперь, когда Фэйт и Элидия оказались в городе своих детских мечтаний, они понимают, что городок не такой весёлый и интересный, как было на экране телевизора.             Может, и интересный, с этим никто не спорит, но он точно уж не детский. Главные герои почти никогда не страдали, а если и страдали, то через пару дней были как новенькие, живы и здоровы, снова направляясь в путешествие. Даже Странногеддон прошёл нормально, никто не погиб и не пострадал, просто чуточку испугались. И жизнь в городок снова вернулась на прежнее место. Возможно, дети просто не замечают проблемы и опасности, которые были описаны даже в самом мультсериале, и всегда, когда вырастаешь, начинаешь обращать на такие детали внимание.             И сейчас — не исключение.             В мультсериале монстры и другие мифические существа, даже тот самый демон разума, были какими-то... милыми? Но точно не пугающими, скорее вдохновляющими. Фэйт помнит, как после просмотра очередной серии изрисовывала все блокноты и альбомы рисунками персонажей из этого мультсериала. И ей это нравилось, мультик вдохновлял её. Но встретившись лицом к лицу с такими чудовищами (слава богу, что пока что только с демоном), девушка понимает, что не всё такое "милое", каким было на экране телевизора.             Хотя, не стоит терять оптимизм. Фэйт никогда не сдаётся, и она сделает все возможное, чтобы добраться до дома в живых, выбраться из этого вымышленного мира, хотя никто и понятия не имеет, как выбираться отсюда. Но чтобы то ни было, у неё есть карта. Да, та самая странная карта, которую она нашла в не менее странной книжке. Каким-то образом, эта вещь направила её к настоящему демону, что неожиданно стал человеком, что больше всего удивляет. Но девушка видела его одним глазком, поэтому не успела рассмотреть. А если посторонние вещи просто так направили её к демону, значит, это что-то означает.             Но возможно, это все было подстроено, чтобы он смог встретиться с двумя главными проблемами этого городка.             — Я нашла в книге странную карту, которая просто так вывалилась мне на руки. На ней было кружком отмечено то место, в которое я пришла, — проговорила Фэйт, доставая из своего портфеля небольшую карту, сразу начиная разворачивать её, — и я решила по дороге закопать игрушку, чтобы демон больше не лез к нам... но...             В этот самый момент девушка замолчала. Она удивлённо уставилась на карту перед собой, карту всего городка, и поняла, что на ней нет того кружка, который был всего лишь несколько часов назад. Фэйт сжала края карты ещё сильнее, сжимая чуть ли не до дырок, но в итоге просто задумалась.             Нет-нет, она не могла выдумать этот закрашенный кружок и просто прийти на то место, где её ждал демон! Это не могло быть подстроено!             — Нет, здесь был кружок! Закрашенный красным фломастером, это было то место, где я была... я говорю правду, мне не могло это показаться! — она снова кричит, массируя свободной рукой висок, а в другой продолжала сжимать карту. — Или это все было подстроено...?             Фэйт рассеяно смотрит на свои ноги, снова теряясь в своих мыслях, пока напротив стоит подруга и просто молчит. Кажется, она загрустила. Элидия понимает, что стоит поддержать свою подругу, поэтому подошла ближе к ней и положила свою руку ей на плечо.             — Мне с самого начала казалось это ловушкой. Но в какой-то момент я решила, что эта ловушка поможет нам выяснить, как выбраться из этого странного места... и теперь, понимая, что моя самодеятельность не помогла, я думаю, что сами мы не сможем выбраться отсюда.             Фэйт продолжает что-то говорить, еле приоткрывая губы, а потом сглатывает, ненадолго замолкая и снова опуская взгляд на свою карту. Она уставилась на одну точку и даже не замечает, как в другой стороне карты появляется ещё один красный кружок. Но не обращая на это никакого внимания, Остин продолжает говорить:             — Если мы вмешаемся в реальную жизнь близнецов и остальных главным героев, кажется, изменим весь сюжет. Я не знаю, что тогда будет, но что-то подсказывает мне, что этот мир может взорваться или что-то подобное. А если взорвётся он, значит, взорвёмся и мы.             Она снова ненадолго замолкает, но через секунду продолжает:             — Нам точно нужна помощь. Мы не понимаем, что происходит в нашей жизни, почему время стало бежать быстрее, почему люди так странно на нас косятся, и почему вообще мы тут оказались. На эти и многие другие вопросы может ответить только тот человек, что знает всё в этом мире.             Как только Фэйт это произнесла, получила порцию злого и рассерженного взгляда со стороны Элидии, что сразу нахмурила брови. Остин ожидала подобной реакции, но просто решила не обращать на это внимание, продолжая высказывать свои мысли и идеи:             — Я знаю, что это глупо и опасно. Биллу нельзя доверять, он никогда не сдерживает своих обещаний. Но также мы знаем о нём многое, даже то, что не знают остальные главные герои. Мы знаем, что будет впереди, как ведёт себя демон в той или иной ситуации, и я предлагаю его одурачить.             Фэйт сама удивляется своим словам. И когда она успела превратиться из милой и жизнерадостной девочки в серьёзную, решительную девушку? Когда успел весь оптимизм уйти прочь? Хотя, вместо оптимизма появилась решимость, желание действовать, а не сидеть на месте. Если судить по городу, по времени и календарям, скоро уже будет август, а значит, скоро начнётся землетрясение и из другого измерения через портал выйдет брат близнец Стенли Пайнса. Время бежит слишком быстро, не успеют девочки обернуться, а уже начнётся Странногеддон.             Одно дело, если бы после Странногеддона было продолжение. Фэйт помнит, как молилась богам и ждала третий сезон, но он так и не вышел даже спустя почти что четыре года. А раз нет продолжения мультсериала... то что будет потом? Что будет с девушками и всеми остальными жителями?             Жизнь продолжится сама собой, или... все умрут?             — Я пока не знаю, как это сделать и вообще, не глупо ли мы поступаем, действуя против демона разума... но что-то подсказывает мне, что он не может тронуть нас. По многим причинам, на самом деле, но я не знаю, какая из них правдивая. В общем, мы должны что-нибудь, да делать.             Крайц протяжно вдыхает прохладный воздух.             —Пошли домой. Я проголодалась. А тебе нужен отдых, желательно выспаться.             Девушка не против такой затеи, да и время уже близится к вечеру, стоит вернуться домой и приготовиться к завтрашнему дню...

***

            Элидия решила поднять настроение своей подруге, поэтому приготовила пюрешку и вкусные котлетки. Собственно, у неё всегда всё вкусно, поэтому Фэйт нравится любое блюдо молодой девушки.             Дошли они довольно быстро. Из-за того, что Элидия оставила свои линзы в том месте, пришлось обнять её за руку и вести домой, ведь она могла в любой момент споткнуться. Выглядело это со стороны странно, но оно не помешало добраться до дома. К тому же, Элидия уже некоторое время стоит у плиты и готовит вкусный ужин. Видимо, отсутствие линз ей не помеха. Всё-таки, она находится вблизи к объектам, должна что-нибудь видеть и воспринимать благодаря очкам.             Хотя, Фэйт что-то не сильно воодушевлена этим ужином. Она до сих пор думает о сегодняшнем дне, о том, что встретилась с демоном... но, чисто теоретически, они так и не встретились, Фэйт просто увидела его глазком и всё. Её больше удивляет факт того, что демон не побежал за ними, когда, казалось, очень сильно хотел встретиться с ними.             Если подумать, эта карта и этот закрашенный кружок могли быть ловушкой, чтобы заманить девушек и потом получить то, что он хочет. Но демон просто отпустил их, давая им шанс убежать и скрыться. Может быть, это снова его ловушка, но так ли это на самом деле?             Фэйт долго размышляет, даже не притрагивается к еде, только перебирает пальчиками. Элидия замечает это, беспокоясь, что с её милой и жизнерадостной подругой что-то случилось.             — Что не так? Ты даже не притронулась к еде...             Но Остин выдаёт фирменное:             — Я просто снова задумалась.             Фэйт всё-таки приходится начать кушать, чтобы на неё не таращились пара глаз. Девушка медленно ужинала, продолжая думать о чём-то своём, пока её подруга сидит напротив и не только ест, но и внимательно рассматривает личико последней.             Карта и этот случай не выходят из головы. Если бы она чуть повернула голову, смогла бы увидеть крестик, что появился на новом месте вместо кружка. Но этот крестик находится в таком месте, к которому вообще нельзя подходить, чтобы не стало только хуже.             Хижина Чудес.             Нет, Фэйт этого не видела. Но этот крестик находится именно на том месте, и если бы девушка увидела это, поняла, что здесь не всё просто так. Какая-то странная и таинственная сила подсказывает им, куда надо идти и что делать.             Сначала встреча с демоном, а теперь Хижина Чудес...? Но как они взаимосвязаны между собой, и связаны ли они вообще?             Чтобы то ни было, Фэйт покушала и отнесла посуду в посудомойку, после чего пожелала подруге спокойной ночи. Хотя, ночь ещё не настала, но всё же. Девушка направилась спать, оставляя подругу наедине с самой собой.             А та игрушка, из-за которой, как кажется девушкам, и происходят все беды, до сих пор лежит в портфеле Фэйт. И через маленькую щель выглядывает один большой глаз.             Наверное, Крайц стоило тоже отдохнуть.             Когда Фэйт ушла, на кухне стало тихо. Элидия сняла фартук, откладывая его в сторону, а сама села за стол, устало смотря на лестницу. В её памяти проскальзывают образы Сайфера.             «Симпатичный»             Девушка прикрывает глаза, глупо улыбаясь. Отлично, что никого нет, и никто не заметит её смущающегося лица.             «Воплощение мечты, да, Крайц?»             Издаётся тихий, протяжный звук, что даже визгом трудно назвать. Она томно выдыхает. О чём она только думает?             «Не стоит… наверное, думать о нём в таком раскладе после случившегося»             Она кивает сама себе, поднимаясь с места, но тут же касается руками стола. Лёгкое головокружение, да и тело потяжелело. Заболела?             Девушка трёт переносицу, опираясь одной рукой на кухонный шкафчик. Ей стоит помыть сковородку и заняться делами. Фэйт так рано ушла. Интересно, а если они будут спать по раздельности, данная странность с временем будет действовать? По всей видимости – нет. На часах то же самое.             Элидия вздыхает, перед глазами немного мутит, но она нашла аптечку, стараясь идти рядом со стеной, чтобы лишний раз не запнутся о что-либо. Температуры нет. Переутомилась?             — Мои любимые линзы... — тихо говорит себе вслух.             Крайц проходит мимо окна с кружкой чая с лимоном. Останавливается, переводя взгляд на улицу. Отпивает. На улице лёгкий ветерок. Вечер. Да и солнце отдаёт последние лучи, что плавно проходят по асфальту, перекидываясь на крыши домов.             «Прогуляться что ли?»             Она отпивает содержимое кружки, поднимая взгляд выше. В сторону леса.             — Почему ты вдруг стал таким... — говорит шепотом, боясь, что её могут услышать.             Откладывает кружку с недопитым содержимым и выходит на улицу в единственных тапочках.             Прохладный ветерок бьёт её по лицу, но голубоглазая не обращает на это внимание, убирая руки в карманы штанов. А какой сегодня, собственно, день? Серия? Стоит ей об этом вспомнить, как где-то за горизонтом мелькает рыжая макушка, сломя голову ехав на велосипеде по склону, а за ней близнецы.             Крайц немного отходит в тенёк, прижимаясь к двери спиной.             «Что-то я не помню подобный момент. Пропущенная сцена?»             Элидия усмехается, разглядывая детей. Они ведь ещё дети, верно? Шмыгает носом. Насморк, прекрасно. Ребятня веселится, не обращая на неё внимания. Скрежет, а позже выкрик. А Крайц молча наблюдает, как рыженькая перепрыгивает через велик и приземляется спиной об асфальт. Докатались.             «Как себя чувствует Билл, особенно в новом теле?»             Девушка не отрывает взгляд от людей, даже когда её посещают подобные мысли. Она видит, как Диппер паниковал и заливался краской, даже подрагивая. Смешной малец. А Мэйбл уже клеила стикеры на него и весело смеялась, стараясь разгладить обстановку.             «Прямо как Фэйт»             Крайц легонько улыбается.             «Тяжело ей после всего случившегося. Не стоило тогда на неё кричать. Она ведь ещё мелкая, пусть наслаждается детством, которого у тебя не было, Крайц».             Элидия прикрывает глаза, складывая руки на груди. До её носа доходит запах еловых шишек, с привкусом лайма и мяты. Чудесно.             Девушка приятно вдыхает воздух, когда лучи солнца касаются её лица. Где-то поблизости щебечут птицы. Если не одно но.             Она хочет открыть глаза, как ей на лицо кладётся чья-то рука, прикрывая обзор, и кто-то со спины прижимает к себе. Крайц замирает, сглатывая.             «Сзади же была дверь?!»             — Тише, Кельд. Тебя никто не услышит, поверь мне, — она слышит шепот.             Её губы пересыхают, заставляя облизываться.             — Что-то мы частенько видимся, не находишь? — Элидия хочет развернуться, чтобы видеть собеседника, но демон крепче прижимает её к себе.             Голубоглазая сглатывает, а в груди начинается адский пляс. Она чувствует спиной легкое тепло, хотя ладонь на её глазах холодная.             — Я пришёл напомнить о сделке.             Крайц нервничает. А как же Фэйт? Она останется одна?             — Что ты хочешь этим сказать? — голос подрагивает.             Демон молчит, заставляя Элидию нервничать всё больше.             Она чувствует, как свободная рука демона касается её талии, пробираясь под футболку, заставляя дрожью пройтись по всему телу. На щеках выступает лёгкая краска. Голубоглазая хочет сдвинуться, но тело не поддаётся. Не может выкрикнуть ни фразу. И только грудь равномерно вздымается, когда сердце бешено настукивает ритм.             — Эй, проснись!             Девушка вздрагивает, разлепляя глаза, наконец, видя перед собой объекты. Она переводит взгляд на источник шума. На неё смотрит хозяин отеля, подозрительно щурясь на лицо.             — П-простите, я видимо… з-заснула.             Крайц осматривается по сторонам, уже чувствуя у себя за спиной дверь и узнавая окрестность.             — У молодёжи всегда мода надевать светящиеся линзы на глаза? Тем более красные, — он с расстояния указывает на них тростью.             Элидия молча кивает, а мужчина недовольное бубнит себе под нос: "А вот у нас молодёжь была…" — и медленно уходит.             Девушка томно вздыхает, эмоции появляются на её лице, когда она плавно идёт к железной двери и садится на каменную плитку.             — Ох… так это был всё сон? – она выдыхает горячий воздух. Губы дрожат. — Конечно. Но лично с его участием.             Вдох. Выдох.             «Всё окей, так? Ничего не болит».             Элидия потирает своё лицо, задерживая руку около глаз.             «Он ведь сказал красные линзы?»             Медленно касается пальцем краешка, подцепляя линзу. Билл вернул их.             Она оставляет их в покое, поднимаясь с места. И сколько она была в отключке, если так это можно назвать? Зрение хотя бы стало нормальным, за исключением того, что её очки куда-то подевались. Прекрасно. Это он постарался? Украл очки. Найс.             Девушка входит в номер, закрывая за собой дверь на замок. В гостиной царит тишина и полумрак. Фэйт всё ещё нет. Всё-таки уснула. Стоит и Крайц отдохнуть.             Голубоглазая поднимается наверх. Потом помоет всё. Встаёт около зеркала, почему-то нервничая. Она помнит прошлый раз. Но решается. Снимает линзы, убирая их в шкатулочку. В зеркале на неё смотрит её же отражение. За мелким исключением. В горле пересыхает.             — Ф… Фэйт… — голос не поддаётся, хрипя.             Но подруга её не слышит, тихо посапывая и обнимая подушку, уткнувшись в стенку.             Крайц не отводит взгляда от своего отражения. Кошачьи зрачки расширяются, видя, как оно кровожадно улыбается, а глаза имеют жёлтый пигмент. Оно что-то говорит, но девушка успевает прочитать по губам лишь: «…время придёт…»             Всё встаёт на свои места. Элидия молча снимает зеркало, накрывая его полотенцем и убирая в кладовку. Вообще уберёт все зеркала! Да здравствует фобия! Но что за глупость…             Крайц снимает тапочки, уже переодевшись в пижамку и ложась в постель. Она не выключила свет, не желая спать в полумраке. Даже чёртов светильник, ужасная идея.             Девушка крепче прижала к себе одеяло, уткнувшись в него лицом и не отводя взгляд с окна. Она всегда спала напротив него, головой к двери. Видя, как заходит закат, отдавая последние лучи ближайшим макушкам деревьев. Наблюдая, как дождик скользит по их окну, раскаты молнии. Или солнечные лучи, что любят встречать её по утрам.             Ей становится лучше. Некий страх уходит прочь, возвращая воспоминания.             «Он приятно пахнет».             Крайц прикрыла носик одеялом, скрывая покраснение. Но от кого? Она кидает взгляд на Остин, но той без разницы, малышка и так крепко спит.             «А он мне нравился. Какое счастье, когда он появлялся на экране».             Его образ возник перед глазами. Яркие янтарно-жёлтые глаза с кошачьими зрачками. Этот взгляд, когда она его впервые увидела.             «Он изучал меня? И сказал… что мы похожей сущности. Смешно звучит. Хватит заполнять свою голову ненужной ерундой.»             Элидия вертит головой, как от назойливого насекомого. Но его образ не пропадает из головы. Может, немного уделить этому времечко?             Крайц смотрит перед собой туманным взглядом, раскладывая «по полочкам» внешность Билла. Он теперь человек. Освоился, кажись. Сжимает простынь в кулаке. О чём она, твою мать, думает. Этот демон чуть не убил её родную частичку. А теперь что? Она начинает сохнуть по нему. Всё, хватит.             Голубоглазая плюхается на подушку, стараясь уснуть.             «Ну спасибо, чёртов демон. Нихера не уснёшь».             Девушка прикрывает глаза, глубже укутываясь в одеяле. Тёпленько.

***

            Она чувствует, как кто-то тычет ей в нос. Крайц недовольно шипит, отворачиваясь и желая, чтобы от неё отстали.             Но через секунду, что-то тяжёлое, по её мнению, перекидывается через неё и тычет с другой стороны. Элидия недовольно приоткрывает глаза, видя перед собой радостное личико Фэйт и её ярко-зелёные глаза.             — Чего тебе? — выдаёт голубоглазая с ноткой недовольства.             Но замечает, как лучи солнца не встречают её, а Фэйт и вовсе не спит, как обычно принято.             Не дожидаясь ответа, Крайц зарывается под одеяло.             — Отстань... там есть, что поесть.             По всей видимости подействовало. Она выглядывает из-под одеяла, а подруги и след простыл. Вздох.             «Много же я проспала… а сна будто и не было.»             Ей редко снились пустые сны. Обычно старые воспоминания. Прошлая жизнь. Мультики или мечтания. А сегодня, видимо, неудача.             Элидия зевает. Медленно поднимается с постели, надевая тапочки и следуя вниз. Но на пути её останавливает плюшевая игрушка, что стоит прямо около двери и смотрит на ноги Крайц. Ей не до этого. Она хочет горячего кофе и приготовить блинчики. Угостить мелкую засранку и самой попробовать старый вкус.             Она делает шаг, уже хватаясь за дверную ручку, как та не поддаётся.             — Уже уходишь? — раздаётся знакомый голос за спиной, но девушка не спешит оборачиваться, всё ещё пытаясь открыть чёртовую дверь.             Элидия слышит выдох, а позже шаги, по всей видимости, в её сторону.             — Это неприлично, — он усмехается, останавливаясь.             Крайц стоит всё так же к нему спиной, уже бросив попытки открыть дверь, но всё так же держа в руках дверную ручку.             Нервничает, ведь он затих. Она решается немного обернуться, что он там вообще делает?             Но из лёгких пропадает воздух, когда его лицо оказывается слишком близко. Крайц с силой прижимается к двери, сдерживая боль из-за удара об дверную ручку, но на лице проявляются эмоции боли. Он молчит, а его зрачки изредка подрагивают, он изучает её. Чёрт возьми, снова. Она хочет вздохнуть, но губы начинают подрагивать, а краска не заставляет себя так долго ждать.             «Фэйт, спаси меня»             Он на секунду смотрит ровно в её глаза, не сдерживая усмешку и слегка поддаётся вперёд.             Всё. Конец. Элидия «мечется» взглядом по объектам, лишь бы не смотреть ему в лицо. Но кладёт на его губы свою руку, а позже и на глаза.             «Прошу, не смотри».             Мало воздуха. Вдох. Выдох. Она замечает, как демон хищно улыбается, а позже начинает смеяться, убирая руку со своих глаз, но не отпуская. Крепко сжимает. Резко тянет вверх, Крайц шипит и пугливо смотрит ему в глаза.             — Ты забыла? Твоё тело принадлежит мне, — на последней фразе он сверкнул глазами. — Настанет моё время. И я приду за тобой.             Он ослабляет хватку. Элидия потирает больное место, стараясь не смотреть ему в лицо.             — Элидия? — девушка слышит своё имя за стенкой, а позже шаги к двери.             Она пугливо смотрит на Билла, а тот в свою очередь лишь улыбается. Дверь позади Крайц открывается, и та вываливается, чуть не сбив и подругу. Она осматривает Элидию, а позже и комнату. Крайц наблюдает за её реакцией, но ничего не происходит, и смотрит туда же. Ей в ответ машет Билл рукой.             — Она меня не видит и не слышит, глупая. Я у тебя тут, — он указывает на голову, а позже заливается диким смехом, от которого у Крайц мурашки по телу. И не определить, то ли от страха, то ли от наслаждения от его голоса.