Пять безобидных развоплощений и Одна болезненная смерть.

Котики, я вновь обращаюсь к Вам. Если я начну откусывать лица, то я никогда не смогу увидеть нечто прекрасное вроде любви Кроули и Азирафаэля или садомазо игры Габриэля и Вельзевул. Тогда я явлюсь после смерти к Вам и буду изводить звоном цепей. Имя «Кроли» в первом отрывке оправдано по стилистике, по временному промежутку и по задумке. Если Вы ещё раз исправите это имя, я начну действительно очень злиться. Спасибо за внимание.

это абсурд, вранье: череп, скелет, коса. "смерть придет, у нее будут твои глаза". (с) И. Бродский

1. Италия, Рим 72 год до н.э. Кроли хотелось обернуться, взять свой прекрасный острый меч и вскрыть всем глотки. Люди пыхтели, ныли, жаловались... Это желание было настолько соблазнительным, что он, на всякий случай, присмотрелся к окружающим его людям на предмет подлого и хитрого демона. Потом, конечно, он его нашёл. В отражении на клинке. Здравствуйте. Солнце обжигало своими острыми — на коже в самом деле оставались алые пятна — лучами. Доспех был жарким, неудобным. И Кроли натер себе шею. Хорошего настроения это абсолютно не добавляло. Они уже четыре дня ползали по лесам, в поисках восставших рабов. Кроли отлично видел следы, но приходилось очень осторожно направлять туповатого командира. Кроли хотел в отпуск. Оставив людей на привале за спиной, демон решил разведать обстановку и осмотреться вокруг. Интересно, где сейчас носит ангела? После сорокадневного заплыва по пересечённой местности, они несколько дней угрюмо обсыхали и почти не разговаривали. Потом они разошлись. От раздумий Кроли отвлекло что-то едва уловимо, мимолетное. Просто его чёрной душе на пару секунд стало так тепло и уютно, что он даже прищурился. Но потом догадка рубящим ударом меча обрушилась ему на голову. Закатив глаза, чтобы выразить все своё отношение к «непостижимым» планам, Кроли поспешил на этот тёплый свет, который был практически выжжен на обратной стороне его век. Гребанный. Нахрен. Дьявол. Азирафаэль, тихо напевая себе что-то под нос, сидел посреди поляны и собирал какие-то свои корешки и цветочки. «Это ингредиенты для лечебных припарок, Кроли!» — практически услышал он в своей голове и на секунду замер, любуясь вьющимися светлыми волосами, изгибом нежной шеи. Кажется, на секунду, он увидел круглую белую коленку. Вы думаете, влюбляются в губы, оленьи глаза или изящные пальцы? Вы ничего не знаете о жизни. Он влюбился в коленки. Мимолетная эйфория прошла, а осознание ситуации осталось. Первое — они почти догнали мятежников. Это хорошо. Одним из мятежников — кто бы сомневался?! — оказался Азирафаэль. Ангел Господень. — А-зи-ра-фа-эль, — отрывисто позвал демон, выскальзывая из тени. Ангел вскинулся, сначала насторожился, но потом его лицо озарила такая светлая улыбка, что Кроли обязательно схватился бы за сердце, если бы оно у него было. — Кроли, — он поднялся на ноги, отряхивая свои темные бриджи. — Какой сюрприз. — Сюрприз, о, конечно, — преувеличенно миролюбиво отозвался демон, держа руку на мече. — Потрясающий сюрприз-с-с. Он зашипел от переизбытка эмоций, которые жгли ему душу. Он должен был развернуться и уйти, а через час вернуться со всем отрядом. И все. Но, почему-то, он даже мысли не мог допустить о таком. — Ты как оказался здесь, ангел? — змей старался не отходить от деревьев далеко, готовый в любой момент броситься обратно. — Ты зачем мутишь воду, а? Азирафаэль задумчиво посмотрел на свои руки, в которых сжимал зеленые стебли и мелкие желтые цветочки. Посмотрел на котомку, в которую все это складывал. — Но у меня нет воды, Кроли, — он перевёл взгляд своих потрясающих глаз на демона. — Я собираю травы! Глаз змея дернулся. Вероятно, это был первый прецедент нервного тика в истории Мира. Жалко, что его не назвали в честь демона. Он был бы рад. — Да не об этом я! — плюнув на безопасность, он шагнул к ангелу, сдирая и бросая свой шлем в траву. — Как ты вообще оказался со Спартаком, Азирафаэль? — Эти люди просто хотят быть свободными, — чуть оскорбленно сказал ангел, глядя исподлобья. — О, тебя ничему не научило наше желание быть свободными, да? — ядовито усмехнулся змей, его язык скользнул по зубам. — Не думаешь, что можно учиться не только на своих ошибках, но и на чужих? — Кроли, над ними издеваются, у них нет никаких прав. Ты просто не видел… — ангел помрачнел и бросил свою добычу в остальную кучку, когда заметил, наконец, чужую форму. — Но я даже не удивлён, что ты на той стороне. — Нет у нас никаких сторон, ангел, — Кроли подошел совсем близко: от него пахло дымом и сталью. — Это человеческие разборки. Я просто стараюсь быть там, где удобнее. — Как говорят люди… Пригреть змею? — Азирафаэль, вопреки всему, не сдержал скромную улыбку. Кроли коротко хохотнул, щуря свои золотые глаза. — Что-то вроде того. В любом случае, — он положил руку в кожаной перчатке на плечо ангелу. — Наш отряд очень близко. Они перебьют рабов… Взгляд светлых глаз стал стальным. Демон почувствовал, как тело Азирафаэля окаменело под его ладонью. Пришлось срочно думать, пока он не схлопотал божественного благословения прямо в лоб. — Дурной пернатый, — прошипел себе под нос он. — Я попытаюсь провести их через крюк, а вы уходите. — Что? — растерянно моргнул Азирафаэль, с него мигом слетел весь угрожающий вид. — Ты серьезно? — Нет, я тут тебе решил сценку разыграть, — огрызнулся Кроли. — Ох, Кроли, спаси… — Заткнись! — рявкнул демон, хватая Азирафаэля за воротник и притягивая к себе. — Не вздумай меня благодарить. Я даже думать не хочу, что будет, если кто-то об этом узнает. Поэтому закрой свой рот и вали, пока я… Он не успел договорить, когда понял две вещи. Во-первых, за его спиной кто-то стоял. Увлечённый разговором с Азирафаэлем, он совершенно перестал следить за пространством. Во-вторых, ангел так испуганно смотрел не на него, нет. А за его спину. — Подожди, нет! — он попытался потянуть Кроли на себя, но не успел. Острая боль обожгла спину и грудь демона. Он дернулся, крепче сжимая пальцы на одежде Азирафаэля, и опустил взгляд. Из груди торчал хороший такой кусок чужого меча. Вторая часть, вероятно, была в его спине. Вязкая жидкость хлынула из горла, потекла по подбородку. Ему всегда было так тяжело стоять? Почему его тело было таким тяжелым? Ужас какой. Меч исчез так же быстро, как появился. Стало немного легче. Демон завалился вперёд, точно в протянутые руки Азирафаэля. Он подхватил его, и они вместе рухнули на траву. Прямо на волшебные травы. Ангел поспешно перевернул его на спину. — Нет, нет, нет… — повторял он растерянно. — Что ты наделал? Это он кричал уже крепкому бритому мужчине, который вытирал о колено свой меч. — Красная… — удивленно выдохнул Кроли, глядя рассеянным взглядом перед собой. — Что? — ангел придержал его голову. — Она красная… — он улыбнулся, обнажая испачканные в крови зубы. — Ох, дорогой мой… — запричитал Азирафаэль, чувствуя себя таким виноватым. — О, — Кроли попытался сфокусировать свой взгляд на лице Азирафаэля, но видел только его огромные глаза. — Запомни эту мысль, ангел… Запомни… Его сознание медленно выскальзывало из пришедшего в негодность тела. Но до последней секунды, пока он окончательно не соскользнул вниз, в Канцелярию, на страшную разборку, он видел чужие виноватые, но такие чудесные глаза. И да, он все-таки подержал его за коленку. 2. Штат Массачусетс, Салем 1692 Кроули прижался спиной к стене дома и медленно выдохнул. Мимо бежала толпа народа, но он был отлично скрыт от них. Но машинально, он поправил широкий капюшон на своей голове. Его волосы огнём горели, привлекая к себе ненужное внимание. А это внимание сейчас было ох как лишним. Весь город будто бы слетел с катушек. А ведь он даже пальцем ради этого не пошевелил! Он просто хотел немного расслабиться, совершить парочку соблазнений, подтолкнуть тройку-другую человек к краю и все, потом он хотел просто отдохнуть. Но все загорелось, как эти самые кострища, стоящие на площади. Сумасшедшее человечество. Она оставила их в покое, они сами стали себя уничтожать. В его горле зародился и умер обреченный стон. Кроули хотел было направиться на поиски лошади — Абигейл была с характером, но ее грива отливала таким же рыжим оттенком. Они были родственные души, и Кроули был не готов бросать ее одну из-за сбрендившей кучки полоумных. Над его головой распахнулось окно и вода обрушилась на него, но демон успел подставить руки и спасти себя от удушливого помойного запаха. — Так что, завтра мы собираемся арестовать Жюля Кори? Вы уверены? — голос был звонким и молодым, еще не обремененный чувством вины. — Марта заговорит быстрее, если рядом будет ее муж, — второй голос был скрипящим, из него почти ощутимо лился яд и гниль. — Или он заговорит. — Ну а что на счёт пастора? — Туда же, — сказал второй голос. — В нем я даже не сомневаюсь. Колдун он и есть колдун. Очевидцы говорили, что он движением руки останавливал кровь и вернул зрение слепому мальчику. — А разве, — неуверенно начал первый. — Это плохо? Он же сделал людям добро… Кто-то ударил кулаком по столу. Послышался грохот. — Он сделал это во имя Дьявола! Это не добро, а проклятие! Их души будут гореть в Аду! Кроули сморщился, придерживая капюшон. Интересно, босс знает, что тут в его имя творят добро? По-идее, он тогда должен был бы гореть прямо в своём огромном кресле. Ну, или, на крайний случай, должны были отвалиться рога. Но рога были на месте — Кроули точно знал. А вот информация, что некий пастор лечит движением руки и возвращает зрение направо и налево обеспокоила Кроули. Конечно, это мог бы быть какой-нибудь колдун самоучка, но обычно они сами себя подрывают и молоко сворачивают. А не зрение детям возвращают. Неприятная догадка постучалась в двери и предложила поговорить о Боге. Кроули послал ее — догадку, конечно — подальше. Но проверить нужно было. Прикинув расстояние, он тенью стек на землю, а через секунду по траве полз змей. Он скользил тихо, касаясь языком воздуха. Хотя, можно было этого и не делать: яркий свет чужого присутствия обжег его, стоило только подползти к дому пастора. Слава Бо — Сатане, что он догадался поселиться не в церкви. Душу на мгновение затопило приятное чувство, что сделал он это специально: на случай, если Кроули решит заглянуть на огонёк. Но, скоре всего, Ангел даже не думал об этом. Окно было открыто. Тихо зашипев, Кроули прополз через двор и скользнул в дом. Кончик хвоста хлыстом ударил по деревянной стене. Азирафаэль сидел за столом, подсвечивая себе лампой какую-то книгу. Стоило ему поднять глаза, как он подскочил, практически залезая с ногами на стул. — Змея! — вскрикнул он, оглядываясь в поисках подручных предметов, но замер, стоило Кроули принять свой человеческий облик и вырасти посреди комнаты. — Ты серьезно? — скривился демон, оглядываясь по сторонам. — Этой шутке уже слишком много лет, Азирафаэль. Ангел улыбался, стоя на стуле. Его глаза блестели весельем и ехидством, но лицо было настолько невинным, что позавидовал бы любой ребёнок. Кроули вздохнул и не сдержал ухмылки. Ангел ждал его, оставлял окно открытым, жил не в церкви, где ему, несомненно было бы уютнее. Он думал о Кроули. О грязном демоне с рыжими волосами и змеиными глазами. Азирафаэль спустился на пол, отряхиваясь. Он все ещё улыбался, искренне выражая всю свою радость. — Здравствуй, Кроули, — мягко сказал он. — Отрадно видеть тебя. Демон кинул на него нечитаемый взгляд. Азирафаэль в ответ на это подошел и аккуратно протянул руки, снимая с него очки. Глаза быстро привыкли к полумраку дома, к тёплому свету лампы. К ласкающему свету ангела. — Что привело тебя? — любопытно спросил Азирафаэль, закрывая книгу. — Ну знаешь, — неопределенно махнул рукой демон. — Рабочие инструкции. Соблазни, соврати… Ангел чуть поднял брови. — В переносном смысле, — бросил Кроули взмахнув руками. — Давай о серьезном. Ты творил чудеса? Он спросил напрямую, не в силах юлить и вызнавать у молчаливого обычно ангела особенности его работы. Они в целом старались не говорить о работе, если только интересы не пересекались. — Кроули, — предостерегающе начал он. — Азирафаэль, ради Небес, отвечай на вопрос, — Кроули устало потер переносицу. — Я только старался облегчить их боль, — тихо отозвался ангел. Демон обреченно застонал. Вероятно, его наказанием было не падение, а один пернатый сумасшедший, который стоял, сложив на груди ладони. — Поздравляю, теперь ты колдун, — Кроули изобразил на лице самую дружелюбную и счастливую гримасу, на которую был способен. — Что?! — ахнул ангел, отшатнувшись от него. — Да, овации устрою тебе позже, — Кроули судорожно думал. — Тебе надо убираться отсюда, ангел. Они придут за тобой только утром, значит время есть. Я раздобуду лошадей, а ты собирайся. — Кроули, нет! — Азирафаэль нахмурил свои чудесные брови и стал похож на воинственного щенка — Кроули захотелось потискать его, но демон ужаснулся сам себе и потряс головой. — Это недоразумение. Я смогу убедить их в этом. — Не сможешь, ангел, — о, если бы светлые мысли приживались в этих головах так же легко, как и мерзкие. — Они повесят тебя. Они собираются повесить 4-х летнюю девочку! Кроули бросил это в сердцах и едва не откусил свой длинный язык. Какой же идиот. Теперь заставить Азирафаэля уехать будет вообще невозможно. Хотя, с любовью Небес к уничтожению всего живого… Но ангел был другим, и Кроули это знал. В ангеле не было ничего, что Кроули так бесило все эти тысячелетия в Небесах. Он был такой живой, искренний, настоящий… — Именно поэтому, — начал Азирафаэль, параллельно своему же голосу в голове Кроули. — Я останусь. Я смогу обьяснить им, что все это большая ошибка. Демон устало выдохнул и опустился на стул, хватаясь за голову. Он едва позорно не вздрогнул, когда затылка коснулись чужие ласковые ладони. Азирафаэль провёл по алым прядям кончиками пальцев. Кто-то что-то говорил про коленки? За руки Азирафаэля Кроули был готов убивать и калечить. За эти руки можно было перевернуть мир. И будь он трижды благословлен, если он этого не сделает. — У меня есть неплохое вино, — как бы невзначай вспомнил ангел, вызывая у него неконтролируемую улыбку. — Ты замёрз, да? — О, да, ангел, — согласился демон поспешно, вскидывая глаза. — Ты вполне можешь подсидеть меня и стать лучшим в отделе. Азирафаэль цокнул языком и легонько стукнул демона по макушке, после чего скрылся где-то в доме. Кроули легким движением руки сотворил кружки и, внимательно прислушиваясь к чужим шагам, обмазал края одной из них соком сонной травы. — Я хотел поблагодарить тебя, — Азирафаэль вернулся, бережно неся пару бутылок вина. — За Шекспира. Многие считают, что он продал душу дьяволу. — Не-ет, —Кроули лениво откинулся на спинку стула, закидывая одну длинную ногу на другую.— Я подобным не балуюсь. На секунду ему показалось, что Азирафаэль разделял его убеждение про коленки. Только на секунду. — Но ты явно дописал в пьесу что-то от себя! — Азирафаэль указал на него горлышком открытой бутылки. — Лишь пару слов, — туманно ответил демон, щуря глаза. — Для необходимой интриги. Азирафаэль говорил и говорил об успехе Уильяма, Кроули наслаждался звучанием его голоса и тем, как от вина горела кровь. Постепенно ангел начал клевать носом. От удара лицом о стол его спасли изящные загорелые руки. Кроули осторожно уложил уснувшего ангела на стол. Ему защемило сердце от того, насколько Азирафаэль ему доверял. Ведь он не глядя пил то, что ему наливал демон. Даже не допустив мысли… Кроули сел перед ним на корточки, изучая внимательным взглядом. Сейчас Азирафаэль был таким беззащитным, его спокойное лицо казалось совсем молодым. Демон протянул руку и провёл кончиками пальцев по его щеке. После чего крепко взял расслабленную ладонь и сжал ее. Азирафаэль хотел быть на собственной казни, значит он будет. ~~ Когда ангел проснулся, уже вечерело. Солнце еще не могло прогреть землю, чтобы избавить людей от промозглого воздуха. Весна только входила в свои права. Его тело затекло, а сознание никак не могло взять управление. Он снес на пол кружки, пустую бутылку из-под вина. Проведя ладонью по лицу, он едва не закричал. Его рука была худой и загорелой. — Кроули… — хрипло позвал он, отгоняя от себя догадку. — Кроули… Натянув на голову капюшон, ангел выскользнул на улицу. Люди шли затихшие и задумчивые, сбивчиво доказывая друг другу что-то. Стараясь не привлекать к себе излишнего внимания, Азирафаэль добрался до главной площади. Потрясённый вздох застрял у него в глотке. На специально выстроенном эшафоте, покачиваясь на ветру, висели несколько тел. Включая его самого. Руки были связаны за спиной, одежда порвана, он видел запекшуюся кровь. — Ох, дорогой мой… — дрожащим голосом прошептал он, чувствуя, как дрожат его губы. Конечно, это было безобидное развоплощение. И его тело вскоре просто исчезнет, так же, как на поляне около лагеря мятежных рабов. Его помучают с объяснительными, заставят пройти снова курс «Как заботиться о выданном казенном теле» и вернут. Но легче от этого не было. Горячая лошадиная морда ткнулась в плечо. Абигейл, наконец, нашла хозяина. И очень хотела убраться из этого мерзкого города. Азирафаэль поддерживал ее желание. Потому что злой Ангел Господень намного страшнее любого расшалившегося демона. 3. Индия, Бомбей 1786 Или Кроули что-то в чем-то не понимал, или Она очень ненавидела своих детей, жалела, что вообще в это влезла и пыталась избавиться от них. По-другому он отказывался понимать происходящее. Мертвые люди лежали прямо на дороге. И если в самом начале Кроули пытался организовать что-то вроде порядка — сжигать трупы и все такое — то сейчас он пытался просто выжить. Все его силы уходили на то, чтобы не заразиться чумой или холерой, или что там еще водится вокруг них в такой обстановке. Отсутствие элементарной еды не давало возможности восстановить силы. Просто сотворить самое маленькое дьявольское чудо стоило почти жизни тела. Кроули не хотел опять идти на семинар по уходу за телом. Третий раз ему ударят доской по голове, это точно. Бюджет и так был скупой, а Кроули слишком нравилось это тело. Нравились его волосы, фигура. Нравилось, как Азирафаэль на все это смотрит. Всплывший в воспоминаниях ангел заставил сморщиться. Азирафаэль хреново оценил жертву в Салеме, в сердцах даже кинул в демона тростью. Демон искренне не понимал, почему светлый так нервничает. Репутация ангела не пострадала, проблем у него не было. Кроули очень хорошо помнил, как на Небесах проблематично выбить новое тело. А у Азирафаэля была подпорчена кредитная история — меч так и не вернулся на место. Он искренне хотел помочь. Они решили пройтись по парку, чтобы подышать воздухом. Это было наиглупейшей идеей, потому что там демон употребил неподходящее слово, ангел вспылил и они разругались. А теперь он подохнет в этом захолустье, не увидев его прекрасных глаз. Вот встала ему поперёк характера эта святая вода… Кроули прижал к груди непонятным образом отвоёванную еду. Немного хлеба и кусок умершего еще в прошлом веке сыра. Но хотя бы что-то. Теперь нужно было добраться до любой ямы и там переждать. Кроули практически чувствовал дыхание Мора на своём затылке. Они со Смертью неплохо разгулялись в Индии. Ну, всадники имеют права на дружеские встречи, наверное… Демон огляделся по сторонам и почти уже бросился бежать, как в спину ему кто-то врезался. Он зашипел раздраженно, оглядываясь. Открыл было рот, чтобы клацнуть пастью на зарвавшегося человека, но… Однажды он откусит себе язык, это факт. Он уже представляет себе это в лицах. Осунувшийся Азирафаэль вцепился пальцами в его плечо, повисая всем телом. Он хотел что-то сказать, но сил у светлого совсем не было. Кроули пришлось практически бросить еду на землю, чтобы перехватить его. — Дорогой мой, — со слабой улыбкой прошептал ангел. — Прости, я немного погорячился. … — Прекрасное чувство времени, ангел, — отчаянно оглядываясь огрызнулся демон. — Откуда же ты такой на мою голову… — Я хотел извиниться, — бормотал себе под нос Азирафаэль, пока Кроули тащил его к заброшенной хижине: все, кто мог на неё претендовать, давно умер. — Но ты уже уехал. — О, и ты поехал меня искать в Индию, — с иронией бросил он. — Да… — Кроули прислонил его к стене, пока прилаживал дверь, чтобы их было не видно с улицы. — Я подумал, что ты там, где страшнее всего… — Идиот пернатый, — сердце наполнилось такой щемящей нежностью, что на секунду стало страшно. — Ты тоже… — Азирафаэль съехал на пол, устало откидывая голову. — Идиот? — с легким оттенком восхищения уточнил Кроули. — Пернатый, — ангел собрался с силами и широко улыбнулся, так, как Кроули любил. Кроули хмыкнул и подошел к нему. — Ты лечил? — озабоченно спросил Кроули, вытаскивая свою добычу и осматривая ее. Азирафаэль покачал головой и облизнул сухие губы. — В самом начале я пытался погасить это, но… — он затравленно глянул вверх. Можно было ничего не говорить. Демон поспешил закрыть щекотливую тему и рухнул рядом, подняв в воздух облако пыли. — Держи, — он протянул ангелу хлеб, — Ешь. — Нет, тебе нужно… — попытался отказаться Азирафаэль. — Я знаю, что это не та роскошь, к которой ты привык. Не устрицы и даже не блины… Потом я свожу тебя в самый шикарный ресторан Англии. Буду водить тебя туда хоть каждый день, — Кроули сунул в подрагивающие руки хлеб. — Но сейчас ты будешь есть это. — Ты опять… — с горечью обвинил его Азирафаэль, сжимая пальцами хлеб. — Что опять? — Ты опять пытаешься защитить меня… — ангел протянул руку и смахнул очки с чужого лица. Кроули усмехнулся самым дерзким и мерзким образом. Но это уже не работало на впечатлительного ангела. Азирафаэль покачал головой и чуть привалился к его плечу. — Ты ведь даже не понимаешь, да? — он откусил жесткий хлеб, обдирая губы, но все же смог улыбнуться. — Ну я же идиот, — напомнил Кроули, наслаждаясь чужим теплом рядом с собой. Азирафаэль не стал отвечать. Пытался отдать еду демону, хотя бы половину. Но тот пригрозил силой запихать этот чертов хлеб в его святую глотку. Ангел изобразил страшный испуг, но послушался. Они тихо перебрасывались ничего не значащими фразами, слушая чужое дыхание и едва сдерживаясь, чтобы не коснуться руки. В какой-то момент Кроули поднялся на ноги с тихим стоном, хватаясь за стену. — Давай будем считать, что ты извинился, — хрипло попросил он. — Нужно добраться до порта и валить отсюда. У тебя деньги есть? — С тобой, я думаю, мы обойдёмся и без денег, — Азирафаэль растерянно смотрел на тощую фигуру, которая прошла к противоположной стене. — Ты умеешь убеждать. — Стоило повозиться с бумажками, чтобы заслужить похвалу от ангела, — усмехнулся Кроули. — Дорогой мой, — оскорбленно вскинул подбородок Азирафаэль. — Это никак не связано. — Я знаю, я знаю… — выдохнул Кроули одними губами и обернулся. Азирафаэль только теперь заметил бледное лицо, испарину на его лбу, искусанные в кровь губы. — Просто выбираться тебе придётся самому… — Кроули осел на пол там же, где стоял: просто рухнул, словно подкошенный. — Вот я и волнуюсь… Стой! Он повысил голос, стоило Азирафаэлю дернуться в его сторону. Ангел и сам понимал, что держаться лучше подальше. Измученное сопротивлением тело, лишившись последних сил, сломалось под натиском болезни. — Не подходи, пожалуйста… — его голос уже больше походил на шелест листьев. — Ты неисправим, да? — Азирафаэль кусал свои потрескавшиеся губы, а Кроули не мог оторвать от них взгляда. Какие руки и коленки, о чем вы говорите? Губы — вот камень преткновения. За эти губы демоны перегрызут друг друга. А Кроули уничтожит их всех. Только чуть попозже, если можно… Не прямо сейчас… — Дорогой мой, — едва слышно позвал Азирафаэль, и Кроули понял, что почти не моргал все это время. — Не бойся, ад не разверзнется, все менее поэтично… — Кроули сглотнул и улыбнулся, как можно увереннее. Азирафаэль смотрел ему в глаза до самой последней секунды, пока ощущение присутствия демона не исчезло. Он позволил себе одну минуту посидеть, закрыв ладонями больные глаза. После чего заставил себя встать. Нужно было хотя бы попытаться выбраться, иначе все это грозило обернуться глупейшим фарсом… 4. Где-то в Атлантическом океане 14 апреля 1912 года Кроули заметил его еще в первый день плавания «Титаника». Сидя в кресле, демон мечтал о тихом мирном путешествии. Он уже приметил несколько особенно заинтересовавшихся в нем человек: две замужних женщины и один служитель закона. О да. Его путешествие определенно должно было закончиться премией. Но потом мимо прошёл задумчивый ангел, и все планы Кроули пошли к черту. Ангел не улыбался, и это отозвалось в демоне тоскливой болью. Глубоко в душе он эгоистично надеялся, что он был причиной. После Индии они не виделись. Канцелярия швырнула ему тело и выкинула посреди Африки. Кроули пытался найти ангела по сводкам новостей, но в глаза ничего не бросалось. Но вот он — Ангел Господень. Сидит в стороне, читает книгу и покусывает подушечку большого пальца. Кроули чувствовал себя наркоманом. Он четыре дня смотрел на ангела издалека, стараясь не попасть на глаза. Держался из последних сил, но не утерпел. Вечером пятого дня он сорвался. Слабак. — Тут свободно? — он подошёл с бокалом вина и отсалютовал им. — Кроули! — вскинулся Азирафаэль, мгновенно теряя интерес к своей книге. — Как ты… — Сюрприз, — демон стек на соседний стул и закинул ногу на ногу. — Давно не виделись, ангел. Как деяния господни? — Я, вроде как, в отпуске, — смущенно улыбнулся Азирафаэль, опуская глаза. — Хочу немного отдохнуть. Ну, знаешь, никаких чудес, благословления и прочего. — Тогда за отпуск, — демон потянулся к нему бокалом. — За отпуск, — Азирафаэль улыбнулся своей потрясающей улыбкой, и Кроули пропал. Этой ночью он обязан был приласкать эту улыбку своими губами. ~~ — НАДЕНЬ. ЧЕРТОВ. ЖИЛЕТ! — прорычал Кроули, угрожающе скаля зубы на пробегающего мимо матроса. — Кроули, — мягко позвал Азирафаэль, но это было бесполезно. — Или ты наденешь жилет, или я запихну в него твоё бездыханное тело, — ледяным голосом предупредил змей. Азирафаэль где-то читал, что с сумасшедшими нужно соглашаться. Иначе, можно обнаружить в себе ненужные острые предметы. Нож в печень - никто не вечен. — Хорошо, дорогой, — послушно поднял руки ангел. — Что же они творят, — ярость затопила сознание змея. — Они отправляют полупустые лодки! Идём! Азирафаэль дернулся от неожиданности, когда демон схватил его за руку и потащил за собой. Люди в панике бегали, пытались найти спасение. Кроули тащил его за собой, распихивая уверенными движениями особенно наглых пассажиров. Они добрались до лодок, когда ангел чуть потянул на себя, чтобы они остановились. — Подожди, — упрямо сжал губы Азирафаэль. — Им лодки нужнее, пусть спасаются они. Кроули зло зашипел, проводя языком по губам. Он подался вперёд, почти прижимаясь носом к носу Азирафаэля. — Посмотри на них, они давят друг друга и не оглядываются. Они спускают лодки пустыми от страха, — Азирафаэль завороженно смотрел в золотые глаза напротив. — И я… Договорить демон не успел. Толпа людей хлынула прямо на них, когда корабль наклонился с протяжным стоном. Кто-то ударил Кроули поддых, ограда врезалась в спину. Демон нелепо взмахнул руками и полетел в ледяную воду. — Кроули! — ангел попытался его поймать, но пальцы их рук лишь скользнули в намеке на прикосновение. Не раздумывая ни секунды, Азирафаэль оттолкнулся и нырнул следом. Ледяная вода обожгла его, приняв в свои объятия. Лёгкие на секунду будто слиплись. Азирафаэль еще раз порадовался тому, что дышать ему, по сути, не нужно. Жилет выталкивал его на поверхность. Но внимательные глаза скользили по темной воде. Прикосновение к плечу едва не заставило ангела выпрыгнуть из собственного тела. Демон подтолкнул его наверх. По сравнению с водой воздух казался бесконечно тёплым. Они вынырнули одновременно. Ангел стёр ладонью воду с лица и обернулся. Кроули потерял свои очки, поэтому старался максимально закрыть глаза — почему-то люди не особенно жаловали его золотые змеиные глаза. Азирафаэль их не понимал. Его эти глаза делали счастливым, самым счастливым на свете. — В порядке, пернатый? — коротко бросил он синими губами. Ангел кивнул и, стараясь не думать об этом, обхватил чужое тело, помогая удержаться на воде. — Очень холодно? — обеспокоенно спросил он. — Нет, всегда мечтал об этом, — огрызнулся Кроули, его движения с каждой секундой становились все более ленивыми и медленными. Азирафаэль услышал, как их зовёт кто-то с ближайшей лодки. Человек махал им рукой. Эта была одна из тех незаполненных лодок, которые так ругал Кроули. — Дорогой мой, нужно двигаться, — виновато попросил ангел. — Я двигаюсь, — равнодушно отозвался демон, которого уже вело от холода. Вздохнув, Азирафаэль потянул его в сторону лодки, с усилием загребая воду. Они несколько раз едва не ушли на дно, когда тело Кроули переставало слушаться хозяина. Но, в конце концов, они оказались в лодке. Люди помогли ему втащить Кроули, потом он залез сам. Вода ручьям текла с их одежды. Мужчина сунул им один плед, стараясь избегать смотреть в глаза. «Больше у нас нету» — сказал он, хотя у кого-то было по два, и Азирафаэль это видел. — Дорогой мой, — ангел заставил демона стащить пропитавшийся водой пиджак и рубашку, после чего укутал в плед. — Кроули. Змей шевелился, лениво и очень мало, но он двигался. Ангел прижал его к груди, обхватывая обеими руками. Ледяной нос уткнулся ему в шею. Он чувствовал на коже едва ощутимое дыхание. — Увидят глаза, — прошептал он холодными губами. — Выкинут. Азирафаэль кивнул, придерживая его голову ладонью. Он видел, как кричат люди, как они прыгают с корабля. Их лодка подобрала еще несколько человек, кого-то подбирали другие лодки. Большинство людей осталось в воде. Или на корабле. Он покачивал Кроули чуть-чуть из стороны в сторону, стараясь согреть растиранием. Приговаривал что-то глупое. Касался губами соленых волос. В какой-то момент тот самый мужчина, что вытаскивал их, коснулся плеча. — Сэр, мне очень жаль… — осторожно произнёс он. — Но Ваш друг… Вам плед нужен больше... Азирафаэль слабо улыбнулся. — Ерунда, он просто задремал, — ангел опустил голову. — Дорогой мой… Он чуть потряс демона, стараясь добиться от него хоть какой-то реакции. Кроули предупреждал, что он может впасть в спячку. Предупреждал, что это довольно странное зрелище. Что он почти не дышит и не отзывается. Но обещал, что ангелу он ответит всегда. — Кроули, — его сердце на секунду замерло. Демон молчал. «Я тебя когда-нибудь обманывал?» — улыбался Кроули, показывая язык, когда они сидели плечо к плечу на палубе корабля, стараясь не говорить о том, что может быть дальше. Но каждый этого очень ждал. — Какая же ты сволочь, — проныл Азирафаэль ему в волосы, пряча слезящиеся глаза. Кто-то сочувствовал ему, кто-то касался локтя. Когда какой-то истеричный парень потребовал выбросить мертвое тело в воду, Азирафаэль хотел было ответить, но мужчина развернулся и коротко ударил. По хрусту все поняли, что лучше сильно не возникать. На долю секунды Азирафаэль увидел в его глазах отблеск золотых змеиных, но потом все прошло. 5. Англия 1941 Взорванная церковь осталась позади. Пахло гарью и порохом. Кроули, сдвинув шляпу немного на затылок, прижимал к стене разрушенного дома ангела и целовал его. Снова и снова, не позволяя ни на секунду отстраниться. Он задолбался. Задолбался писать объяснительные, задолбался отчитываться, почему в очередной раз просрал тело. Но если это нужно, чтобы иметь возможность срывать с чужих губ горячее дыхание и чувствовать ласковые прикосновение к затылку — он согласен. Где расписаться? — О, я так сильно зол на тебя, — выдохнул ангел, когда его, наконец, отпустили. — Энтони. Непривычное имя каталось на языке, словно конфета. Змей чуть сморщился, строя очередную гримасу, а через секунду уже снова целовал его. Дорвался. Азирафаэль упёрся ладонями в его плечи и надавил, заставляя немного отстраниться. — Ты любишь меня, — прошипел ему на ухо Кроули, задевая губами: наградой ему стала прошедшая по телу ангела дрожь. — Изыйди, — беззлобно бросил Азирафаэль, касаясь пальцами чужой поясницы. — Ну уж нет, не теперь, когда я, наконец, могу… — не говоря ни слова, он столкнул их губы в очередном поцелуе. Азирафаэль только успел войти во вкус, когда демон вдруг резко отпрянул. Он внимательно прислушался к чему-то, покачиваясь из стороны в сторону. Охотничий инстинкт. — Дорогой? — позвал его Азирафаэль. Кроули вдруг толкнул его за стену, в темноту. Послышался звук приближающихся шагов и немецкая речь. Само собой, церковь была под наблюдением. Как же глупо! Азирафаэль едва не ударил себя по лицу, если бы не был встревожен совершенно другим. Змей не успел спрятаться, когда несколько стволов оказались направлены на него. Чужой язык тревожил уши. Ангел сжал губы: два чуда подряд он сотворить не мог. Ему нужно было немного времени. Кроули нужно было время. Ангел выглянул из-за укрытия. Кроули стоял около противоположной стены, приподняв перед собой руки. Губы украшала привычная едкая усмешка. Но стоило ему увидеть Азирафаэля, он напрягся. Едва заметно качнул головой из стороны в сторону. «Не лезь». Азирафаэль попытался показать, чтобы демон потянул время. Он умеет забалтывать, умеет… Отвлекшегося пленника решили побеспокоить. Удар кулака в лицо прилетел неожиданно.Черные очки осыпались бесполезным мусором под ноги. На вооруженных людей глянули желтые глаза с вытянутыми зрачками. Кто-то закричал. Кто-то решил действовать иначе. Автоматная очередь прошила грудь улыбающегося демона. Он удивленно посмотрел на кровоточащие отверстия, перед тем как рухнуть на землю. Азирафаэль понял, что закрывает ладонями рот. Он сделал было шаг к нему, когда его остановил злой голос: — Подожди, — кровь выступила на его губах, но демону хватило сил щелкнуть пальцами: остаток каменной стены обрушился, погребая карателей. — Ты не мог так сразу сделать?! — Азирафаэль почти бегом направился к нему. — Ты не любишь, когда умирают люди… — устало закрыл глаза Кроули. — А у нас тут вроде как… свидание… — Перестань, — он взял в ладони чужое лицо, прижимаясь лбом ко лбу. — Перестань сам умирать на моих глазах… — Только если ты пойдешь со мной на свидание, — демон коснулся пальцами линии подбородка ангела. За что там можно умереть? Коленки, руки, глаза? Нет. Умереть можно за Азирафаэля. Пять раз, десять, сто… Да хоть каждый день. — Не плачь, пернатый… — мягко улыбнулся Кроули, облизывая губы. — У меня уже абонемент в Канцелярии, я быстренько туда-обратно… Запомни, на чем мы остановились… Кроули потянул ангела на себя, чтобы коснуться мимолетно мягких губ, оставляя кровавый след. — Я жду… — прошептал ему Азирафаэль. +1. Ангел сидел на кровати в чистой красивой пижаме. Его вымытые волосы распушились, торчали во все стороны. От него пахло лавандой и ванилью. Он сидел в кровати в спальне Кроули, улыбаясь окружающей темноте. Кроули свернулся вокруг него, словно… да, словно змея. Обнимал поперёк тела, щекоча горячим дыханием живот. От волос Кроули все еще пахло горящей кожей и металлом. Но он не мог физически выпустить ангела из своих объятий. — Мой дорогой, — ласково сказал Азирафаэль, успокаивающе поглаживая змея по спине. — Все хорошо, все обошлось. Кроули пробубнил что-то ему в живот, ни на секунду не ослабляя объятие. Только крепче стиснул улыбающегося ангела. — Зато, теперь ты понимаешь… — по-доброму пожурил его Азирафаэль. И добился реакции: демон резко выпрямился, глядя на него своими невыносимо пронзительными глазами. — Это было простое развоплощение, ангел! Я же думал, что ты умер! — зашипел Кроули. — Пернатый увалень! — Увалень? — обиженно переспросил Азирафаэль, хмуря брови. Кроули минуту сверлил его взглядом, после чего лёг обратно, почти залезая головой под пижамную рубашку Азирафаэля. — Я думал, что тебя не стало. Совсем. Нигде… Я думал, что тебя больше не существует. Что последнее, что я сказал тебе... «Я не буду вспоминать о тебе!» Азирафаэль вздохнул и склонился над ним, заставляя повернуться на спину. Мягкий поцелуй был первым с момента происшествия в переулке. На первом свидании он не целуется, да и на втором… Но 70 лет достаточный срок, чтобы сохранить свою честь? — Мне очень жаль, что я заставил тебя испытать такие чувства, дорогой, — шепотом сказал Азирафаэль, убирая с его лба алые пряди. — Я больше не буду так делать, если… мы сходим на свидание. Кроули молчал одну секунду, после чего низко засмеялся, закрывая ладонью глаза. — Я на тебя плохо влияю, ангел… — Это твои прямые обязанности, — согласился Азирафаэль, влюбленно глядя на него. Демон приподнялся на локтях, запечатлевая поцелуй на мягких горячих губах. Попутно, он сжал чужую ладонь. Когда Кроули открыл глаза, он смотрел в желтые змеиные. Лёгкая дрожь прошла по его телу. А когда Азирафаэль улыбнулся, демон едва сдержал вскрик. — Все, давай спать… — он поправил одеяло на плечах, устраиваясь головой на чужом животе: так он будет чувствовать его дыхание — ну так, на всякий случай. — Это запредельно странно. Перебор. Даже для нас. Азирафаэль обнял его, закрыв глаза. Кроули горячо дышал ему в живот, за окном проносились машины. В комнате было немного жарко, майка мгновенно прилипла к телу. Но ангел ни на что бы не променял это. Он только надеялся, что когда-нибудь Кроули повзрослеет. Когда-нибудь.