Белый ворон

      Разъяренный Кефер сжал кулаки, намереваясь догнать ангела, но Лео вовремя дёрнул его за руку и остановил, прекрасно понимая, чего желает убитый горем сын.       — Не стоит, Кефер, оставь… Это её право, мы не можем из-за этого осуждать, — спокойно произнес Лео, кладя руку на плечо младшего принца. — Прими мои соболезнования.       — У нас был шанс, хоть и крохотный, спасти Ра, но уже слишком поздно… — тихо прошептал Кефер, опускаясь на колени. — По праву трон переходит мне. Ну вот, Эксатон добился желаемого. Нас ждут тяжёлые времена. Хочу попросить тебя быть осторожнее.       Уолкер лишь кивнул. Он не стал рассказывать, кто убил Ра. Если бы хоть кто-то узнал, что в этом замешан его младший брат, то тень обвинений пала бы и на него. Что самое страшное — заподозрят в соучастии. Оставив Кефера в скорби, Лео побрел в город. В горле стоял неприятный ком. Надо было поговорить с Зарией.

Хирос. Эхсабудахгент. Дворец.

      — Дядя Ният! — окликнула Халифа парня, со всех ног семеня к нему. — А где мама? Почему её так долго нет?       Рыжий юноша обернулся к девочке и, улыбнувшись, подхватил на руки. Он нежно коснулся губами виска племянница и прижал её к груди. Нияту не хотелось расстраивать девочку новостью, что её мать бесследно пропала.       — Мама скоро вернётся, малышка. А почему ты одна гуляешь без стражи, м?       — Они таскаются за мной везде! — фыркнула Халифа, скрестив руки на груди. — И мне они не нравятся.       — Поверь, лучших стражей во всём Хиросе не найти. Давай я отведу тебя в комнаты, милая. Сейчас очень опасно ходить одной.       Ният с легкой улыбкой понес племянницу к стражам. Однако в голове крутились недобрые мысли. В течение нескольких дней он и остальные ангелы безуспешно разыскивали Зарию, но та как в воду канула. Слухи о пропаже королевы распространились за пределы дворца, и народ уже начал волноваться, так как загадочное исчезновение связывали со случайным попаданием в портал. На счастье и на беду проклятые проходы между измерениями внезапно перестали открываться. Отряд ангелов был послан на Землю, но все понимали, что миров могло быть гораздо больше.

***

      С тоской и болью в сердце Лео направился в сторону рынка. Смерть Ра, предательство брата, — едва ли Уолкер мог повлиять на все это. Однако совесть мучила юношу. Возможно он что-то не заметил, не учел, надо было действовать раньше, суметь повлиять на Тоби. Лео наткнулся на ангела, когда та стояла возле лавки с тканями. Рыжая торговка кивала, слушая Зарию, и изредка возражала, указывая в сторону соседних кварталов. В конце концов стихийница удовлетворено кивнула. Уолкер выдохнул и отошел на пару шагов, решив подождать, пока ангел закончит дела.       Зария указала на синие и бежевые шелковые ткани.       — Из синих я бы хотела пошить себе кимоно. Вы сможете его сделать? — спросила она, скрещивая руки. — А из бежевой я бы заказала платье по местной моде для дочери.       — Конечно, я могу сшить, но мне нужно снять мерки с вас и нее, — кивнув, объяснила торговка, немного удивленно глядя на девушку. — Обращайтесь ко мне Нефтис.       — Я Зария. Проблема заключается в том, что я могу лишь образно обозначить мерки девочки. Моей дочери рядом нет, она… — Стихийница запнулась и замолчала.       — Я поняла вас, Зария, вы знаете, где меня искать. Всего доброго.       Ангел удовлетворено кивнула и направилась дальше по рынку. Лео воспользовался моментом и перехватил девушку за кварталом таверн. Увидев перед собой юношу, Зария закатила глаза.       — Ты маньяк, чтобы так меня преследовать? — фыркнула она, нахмуриваясь. — Я не собираюсь давать никаких показаний Совету.       — Это здесь ни причём, послушай! — чуть ли не крикнул Лео, сжав плечо девушки. Голос его дрогнул. — Не советую тебе мимо таверн и квартала аристократов идти. Мало ли что у них на уме…       — Ты помешался? Я понимаю, люди неумные существа, но что ты хочешь от меня? Почему ты за мной везде таскаешься и несешь чушь?       — Ладно! Я устал скрывать свои проблемы. Устал! — выпалил Уолкер и выдохнул. — Понимаешь, я не могу никому об этом рассказать. Это… Меня не поймут. Зария, ты ангел, ангел, чёрт возьми! Пускай ты не такая, какими я вас считал, но мне очень нужна твоя помощь. Пожалуйста!       — С чего это вдруг мне помогать человеку? Я ещё в своём уме. Зная вас, на помощь ты ответишь мне неблагодарностью, если не откровенным злом.       — Не будь эгоисткой в конце концов! — отчаянно рявкнул Лео, замахнувшись на девушку, но вовремя опустил кулак и потупил взгляд. — Хоть раз ты можешь осчастливить человека? Меня! Выслушав, ты сделаешь невероятно благое дело. Просто бескорыстно помоги, прошу!       Зария вдохнула полной грудью и прикрыла глаза. Кто еще здесь эгоист. Но Лео явно не собирался успокаиваться в этот раз.       — Куда идти?       — Я покажу, — тихо шепнул Уолкер, едва сдержав слёзы, и повел ангела в сад.       Зария последовала за юношей, изредка поглядывая на местных жителей. Они то и дело косились в её сторону. Лео, задумавшись, шел впереди. Когда он обернулся, то заметил багровый румянец на щеках девушки.       — Не обращай внимания, — сказал Уолкер, поравнявшись с ангелом.       — Их удивляет моя внешность, ничего особенного, — шепнула Зария и выдохнула, — но все равно как-то не по себе.       Наконец Лео завел девушку в сад и, присев на бортик фонтана, опустил голову. Зария уселась рядом, оправив плащ.       — Так какие у тебя проблемы, которые так должны меня волновать? — со снисходительной усмешкой спросила Зария. — Но я заранее предупреждаю: помогу, если сочту нужным.       — Хорошо… У меня проблемы в семье и серьёзные. — Лео говорил тихо, глядя на изумрудную траву под ногами. — Мой младший брат, по всей видимости, служит врагу. Как его завлекли в эти сети, я не знаю. Скажи, ты видела кого-нибудь подозрительного в зале? Ну, перед покушением на Ра.       — Хм, — Зария задумалась, не до конца понимая, куда ведет Уолкер. — В зале были только мы с Ра. Но я не владею настолько острым слухом, чтобы точно тебе это сказать. Мы разговаривали о политике, ясное дело. Ничего особенного. Спорили… В какой-то момент я засмеялась и на секунду потеряла бдительность. А после Ра упал. Как ты понимаешь, времени разобраться в произошедшем не было. Не винишь ли ты меня в том, что случилось? — тихо спросила девушка, кладя руку на плечо юноши.       — Нет, — отрезал Уолкер и качнул головой. — Я верю в твою невиновность, потому что… Это сделал мой младший брат, Тоби. Всё указывает на него. Он не в себе в последнее время, но я не смог никому кроме тебя рассказать.       — Сколько лет-то юнцу?       — Двенадцать.       Зария удивленно подняла брови и внезапно засмеялась. Лео аж покраснел, не понимая что здесь смешного.       — Ох, Лео, у мальчика просто переходный возраст! Вот ты выдумал, — отмахнулась ангел, стирая выступившие слезинки. — Ребенок убил Ра!       — Переходный возраст — понятие условное, особенно, когда один член семьи имеет связь с другим миром, — заметил Лео, поднимая взгляд на девушку. — Что ты можешь мне посоветовать?       — Знаешь, вам нужно больше времени проводить вместе, — серьезно ответила Зария, взяв ладонь парня в руки. — Ты же не думал, что я буду с ним говорить? Психолог из меня так себе. А ты его старший брат, пример все-таки.       Лео выдохнул, задумчиво посмотрев на свою ладонь в руках Зарии. Внезапно небо почернело и грянул гром, заставляя ангела и человека вздрогнуть. Небеса заполнила бесчисленная армия мумий, возглавляемая Эксатоном. Уолкер резко вскочил и активировал на ходу доспехи. В первых рядах элитных войск был его брат.       — Тебе лучше где-нибудь спрятаться, Зария! Эта битва будет длиться долго, — крикнул Лео, собираясь взлететь.       Зария тревожно посмотрела на парня, не представляя, как он справится в одиночку. В городе начиналась паника. До ушей ангела уже долетали вопли. Ветер с громким шорохом поднимал вихри песка, и лицо жгло как от тысячи мелких уколов.       — Лео, постой! Я не говорила, но я уже была у них! Они меня засекли в небесах, когда я летела в сторону Золотого города. Мне негде укрыться, — сказала Зария, вставая и разворачивая крылья. — Если сражаться, то вместе.       — Ты уверена? У тебя нет доспеха, ты не знаешь, как с ними биться. Лучше укройся и не рискуй, — почти с просьбой в голосе сказал Лео, стараясь перекричать шум, и указал в сторону пирамиды Маат. — Там будет безопасно.       Зария помедлила несколько секунд, уверенно кивнула и улетела.

***

      Когда наконец закончилась битва, тьма отступила и небеса вновь засверкали голубизной, все собрались в тронном зале, в том числе и Зария. Воины и фараон были изранены, но все-таки выжили и держались бодро. Одного Лео не заметила ангел. Как сообщили позже, после сражения он немедля вернулся на Землю.       Шел третий день, а о Лео не было и слуха. Зария попросила Кефера узнать о нём. После их разговора она чувствовала какую-то ответственность за жизнь юноши, и теперь волновалась и переживала. Вскоре пришли неутешительные вести, — Уолкер попал в аварию. В документах говорилось, что причиной стала его собственная невнимательность.       — Мне нужно на Землю, срочно, — сказала Зария, сложив руки на груди. — У тебя есть доверенное лицо, которое имеет связь с внешним миром?       — Да, Рамзес, — ответил Кефер, вразвалку сидя на троне. — Это он сообщил последних событиях. Но не думаю, что тебе есть дело до Земли.       — Ты собираешься меня удерживать? — с вызовом спросила девушка, задрав подбородок.       — Я делаю как лучше.       — Ты кто такой? Ты кто, чтоб указывать мне? Твой голос для меня ничего не значит… — начала Зария, но Кефер её прервал.       — Зария, прекрати. Если так хочется, иди, но прежде…       Фараон уверенно поднялся с трона и плавными, но быстрыми шагами подошёл к ангелу. Зария удивлённо подняла бровь, глядя на приближающего фараона и не представляя, что ему нужно. Вдруг мужчина обхватил её талию руками так, что она не успела и вскрикнуть, и нежно впился в её губы своими. Девушка нахмурилась, замычала и оттолкнула его от себя обеими руками, разрывая поцелуй.       — Смерть отца твои мозги выбила?! — крикнула Зария, отскочив на пару шагов назад. — А хочешь знать правду? Я бы никогда в жизни не стала его спасать! Никогда!       Ангел угрожающе сжала кулаки — что-то внутри неё до сих пор дрожало, — и, резко развернувшись, пошла прочь, не обращая внимания на крики Кефера.