Харада Мэй в королевстве Фиор

— Поверить не могу, — простонала Люси. — Ты ведь была так близко! — И ведь не подкопаешься, — надулась Аллоер. — Наверняка Нацу сейчас ушел тренироваться перед отъездом. Я сидела на кровати, собравшись в комочек, спрятав лицо в ладонях. Господи, почему этот мир внезапно ополчился против меня? Ладно, если бы дело было только в несостоявшемся признании… После того, как мастер объявил претендентов на достижение S-класса, список которых не отличался от оригинальной истории, он попросил пройти с ним в кабинет. В первую минуту я обрадовалась, думая, что смогу поговорить с Макаровым по поводу моего присутствия на экзамене в качестве наблюдателя. Только… — Мэй, у меня для тебя не очень хорошие новости, — сев за стол, старичок глубоко вздохнул. — Не имея возможности самому помочь с твоей загадкой, я обратился в Совет в надежде получить поддержку. Но все обернулось не так, как я рассчитывал. Мне очень жаль. — Мастер? — я непонимающе смотрела на собеседника. — Через неделю ты должна предстать перед Советом. Они посчитали, что ты представляешь опасность для нашего мира. — Что?.. — мне показалось, что сердце дало перебой. Через неделю начнется испытание на мага S-класса. — Но ведь… Мастер… — Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. — Нет, я не могу пойти туда! Я должна присутствовать на экзамене! — Кто-то выбрал тебя в напарники? — Макаров удивленно поднял брови. — Нет, но… — Тогда нечего волноваться, — мастер опустил взгляд. — Я не предвидел такого поворота событий, но делать нечего. Если ты не явишься, у нас у всех будут проблемы, поэтому я объявлю, что тебя нельзя выбирать в напарники на экзамен. — Но… — Мне жаль, — Макаров сочувствующе посмотрел на меня. — Пожалуйста, приготовься к слушанию, хорошенько продумай, что и как будешь говорить. Если ты подашь им хоть крошечный повод сомневаться в тебе, мы больше тебя не увидим. Придя домой в самых расстроенных чувствах, я обнаружила в нашей комнате плачущую Кану и решительно настроенную Люси. Как обычно, ситуация шла своим чередом, жизнь продолжалась. Для всех, кроме меня. Не утруждая себя объяснениями и разговором с девушками, я заперлась в ванной и прорыдала весь вечер, не позволяя никому зайти ко мне. Правда, потом Аллоер все-таки прорвалась ко мне, но к тому времени я уже привела себя в порядок и сделала вид, что уснула в теплой ванной. … Я не могла поверить в то, что все это свалилось на меня именно сейчас. Как никогда мне нужна была поддержка, совет близкого человека, но ни от кого в гильдии я не могла этого получить, не рассказав о том, что меня беспокоило. Конечно, можно было пойти к Нацу, он бы не стал требовать от меня подробностей, но настал именно тот момент, когда лучшего друга нельзя было трогать. Он искреннее верил, что став магом S-класса, он сможет найти Игнила. Я понимала, как много это значит для него, да и для любого, кто принимал участие в испытании (разумеется, кроме Места), так что просить помощи у друзей казалось мне проявлением высшей степени эгоизма. Люси и Аллоер пытались вернуть мне хорошее настроение, даже грозились отыскать Саламандра и все ему рассказать, но все бестолку. В конце концов мне это надоело, я отправила Хартфилию тренироваться с Каной, напомнив о ее обещании помочь Альбероне стать магом S-класса; а вот от вездесущей золотистой кошки просто некуда было деться. Конечно, Алли была отличной подругой, она с первого взгляда научилась понимать меня, но сейчас этого было мало. Три дня спустя после объявления кандидатов на экзамен я уговорила мастера позволить мне присутствовать на испытании после слушания. Также он пообещал с самого начала взять с собой Аллоер и присмотреть за ней. Макаров видел, что я не в себе в последнее время, но, как бы он ни пытался выяснить, в чем дело, я ничего не рассказывала. Только после этого разговора я начала готовиться к слушанию, обретя призрачную надежду на благоприятный исход. Вместе с Люси и Каной мы добрались до Харгеона. Вечером, за день до испытания, я встретилась с Мирой, Гилдартсом и Эрзой в таверне. Они должны были отправиться на остров ранним утром. — Я слышала, что произошло, — сочувственно улыбнулась Эрза, крепко обняв меня и жестом предлагая сесть за стол. — Ты хотела попасть на экзамен? — Ага, — я печально вздохнула и устроилась рядом с Титанией, напротив Миры и Гилдартса. Клайв недоверчиво посмотрел на меня. — Я уже наслышан о тебе, Мэй, — задумчиво протянул он. — И, судя по тому, что ты сама не своя, что-то должно произойти? Я замерла. — Кстати, да, — Мираджейн ласково улыбнулась. — Ты можешь все рассказать нам. В конце концов, мы — маги S-класса и можем что-нибудь посоветовать. — Ребята… — я закусила губу и посмотрела на каждого из них. Такие взрослые, такие сильные… — Думаю, все не так просто, — Эрза глубоко вздохнула. — Гилдартс, ты слышал, с чем мы уже успели столкнуться? Мэй до сих пор держится молодцом и ничего не рассказывает. Мужчина внимательно посмотрел мне в глаза. Я поежилась — казалось, он видит меня насквозь. — А как же Эдолас? — возразила Мира. — Как я слышала, ты обо всем предупредила Нацу и остальных. — Ну, это совсем другое дело, — я слегка покраснела. — Мы попали в этот мир ненадолго и сразу же вернулись обратно. Все, что произошло там, не повлияло на то, что должно произойти здесь. — Кроме возвращения Лисанны, — Штраус-старшая снова улыбнулась. — Она говорит, что не видела в гильдии твою копию. — Потому что эдо-Мэй была революционером, — засмеялась Эрза. — Хотела свергнуть короля и изменить мир. — Да уж, полная противоположность нашей Мэй, которая тихо-мирно живет и никого не трогает, — Мираджейн подмигнула мне. — Это точно, — Эрза поудобнее устроилась на лавочке. Несмотря на то, что за столом царила уютная, даже домашняя атмосфера, мне все равно было некомфортно. Завтра будет решаться моя судьба, и никто не мог отвлечь меня от этого, хотя Эрза и Мира очень старались. Последней и самой беспощадной попыткой было обсуждение сплетен по поводу возможных парочек в гильдии — девушки настолько увлеклись, что не заметили, как я сбежала под благовидным предлогом. Аллоер осталась — ей было крайне интересна эта тема. Вечер был довольно прохладным. С моря дул пронизывающий ветер. Я поплотнее закуталась в теплую черную шаль. Сердце терзало смутное предчувствие беды. Давным давно Кана сказала мне, что меня ожидает потеря близкого человека. До этого момента все ее предсказания сбывались — я подвергалась опасности, стала волшебницей, нашла свою любовь — пусть и не взаимную, но все же… Если предсказание и дальше будет сбываться, получается, я не попаду на остров Тенрю? — О чем задумалась? — насмешливо спросил мужской голос. От такого бесцеремонного вторжения в свои мысли я аж подпрыгнула. — Гилдартс! Клайв ласково улыбнулся. — Я тоже не выдержал этой трескотни о парнях. — Иногда они бывают просто невыносимы, — я закашлялась. Черт, похоже, простыла… Мужчина перестал улыбаться и вновь посмотрел на меня так, словно видел насквозь. — Мэй, я вижу, что тебя что-то гложет. Ребята рассказали мне, что ты знала о многом, что случалось с вами, но никогда не была настолько взволнованной. Может быть, расскажешь? — Ты знаешь ответ, — я нахмурилась. — Не все так просто, — усмехнулся Клайв. — Подумай, прежде чем ответить. Я — маг S-класса, беру только сложные задания, появляюсь в гильдии крайне редко. В последний раз ребята видели меня три года назад. Как только испытание закончится, я снова возьму миссию S-класса, может быть, даже SS-класса и надолго исчезну. Теперь повторю свой вопрос: ты уверена, что не хочешь ничего мне рассказать? — Ну… — я закусила губу. Немного поколебалась. — Наверное, ты прав. Если я все расскажу тебе, ты обещаешь, что не будешь пытаться изменить историю? Гилдартс присел на корточки напротив меня. — Если ты считаешь нужным оставить все, как есть, то и я сделаю так же. В отличие от этих юнцов, мы с мастером прекрасно понимаем опасность твоих знаний. После разговора с сильнейшим магом «Хвоста Феи» я возвращалась в номер, испытывая довольно странные чувства. Впервые за все то время, что я находилась в Фиоре, кто-то выслушал меня и понял. Всё, что со мной случилось, чувства и эмоции, сомнения и тревоги — ко всему этому Гилдартс отнесся по-отечески с пониманием и снисхождением. Понятно, почему Лисанна, Нацу, да и все остальные, кто вырос в гильдии, были так привязаны к нему. Именно потому, что наш разговор был столь душевным, я не смогла умолчать по поводу событий на острове Тенрю. Конечно, Гилдартс был шокирован и в первые минуты заявил, что мастер должен отменить экзамен, так что пришлось напомнить ему об обещании. Когда волшебник успокоился, мы обсудили всерьез все возможные варианты и решили, что все-таки надо оставить все, как есть. Мы боялись даже предположить, как повернется история, если сильнейшие маги «Хвоста Феи» останутся в Фиоре. Вероятно, к лучшему, но ни я, ни Гилдартс не были готовы взять на себя ответственность за такое решение. Для себя же я решила попросить у мастера разрешения и сходить на могилу к Мавис — уж она наверняка сможет дать совет, хотя это, конечно, наглость с моей стороны. Я поднималась в свой номер в хорошем настроении и с легким сердцем. И там меня уже ждал сюрприз. — С возвращением! — Нацу помахал рукой и улыбнулся. Я замерла. — Дай угадаю — это твой номер, и нам тут нечего делать? — хихикнула Люси. — Можем уйти через окно. — Нет, не можем, — Грей улыбался, что для меня было удивительно. — Если мы уйдем, то кто поддержит тебя перед завтрашним слушанием? — Ребята… — я закрыла рот ладошкой, не в силах подобрать подходящие слова. — А кому надо сказать спасибо? Мне! — объявила Аллоер. — Если бы не я, эти эгоистичные личности ни за что бы не вспомнили, что ты завтра идешь в Совет. — Ты своего ни за что не упустишь? — нахмурилась Шарли. Венди недовольно посмотрела на подругу, но ничего не сказала. — Сама себя не похвалишь — никто не похвалит, — в тон белой кошке прокомментировала Алли, пристраиваясь на коленях у Каны. — Кто там обещал принести ужин? Я села рядом с Люси и как раз вовремя. Буквально через секунду дверь открылась, и в номер зашел Локи с подносом в руках. — Моя прекрасная леди, позвольте подбодрить вас перед завтрашним слушанием! — звездный дух не глядя сунул ношу Грею и сел рядом со мной в позе лотоса. — Будешь приставать к Мэй — насильно закрою врата, — пригрозила Хартфилия. Локи состроил недовольную гримаску. — Угощайся, — Венди протянула мне шоколадное пирожное. Я взяла угощение и нерешительно посмотрела на друзей. — Ребята, я вам так благодарна… Ведь завтра у вас всех такой важный день, а вы нашли время для меня… — Ой, да брось, — отмахнулся Нацу. Я перевела взгляд на Кану — та нахмурилась и отвернулась. — Давай не будем об этом, — предложила Люси, тоже взглянув на Кану. — Может, поиграем во что-нибудь? В карты, например? Альберона моментально обернулась к нам. На ее губах заиграла хитрая улыбка. — Если только на желание. Колода у меня есть, так что… — С тобой — и на желание? — нахмурился Грей. — Неужели найдется такие самоубийцы? — А что, отличная идея! — Нацу аж подскочил. — Что, струсил, король труселей? — Я-то? — Фулбастер тоже встал и уставился на приятеля. — Да ни за что! Кана, раздавай! — У меня плохое предчувствие насчет этого, — заворожено наблюдая, как карты тасуются сами по себе, прокомментировала я. — Струсила? — поддразнила меня Люси. — Нет, но… — Вот и отлично, — Альберона взяла свои карты. — Кто ходит? Иксиды внимательно наблюдали, как мы все быстро вышли из игры, оставив Кану и Грея друг против друга. Спустя пару ходов довольный Фулбастер выиграл с разгромным счетом. — Ха! Я же говорил! — парень обернулся к нам. — Что загадаем ей? — Смахнись со мной, Кана! — азартно воскликнул Нацу. — Чушь, — отмахнулась Люси. — Локи, что скажешь? — Я бы попросил ее сходить со мной на свидание после того, как испытание закончится, — звездный дух обворожительно улыбнулся проигравшей волшебнице. — Слабая у вас фантазия, — усмехнулся Грей. — У меня есть идея получше… Пару минут спустя мы высыпались на лестницу и, сдерживая хохот, наблюдали, как Кана, одетая в очень откровенный купальник, принесенный Локи из мира звездных духов, подошла к мастеру и что-то прошептала ему на ушко. Макаров был удивлен нарядом Альбероны, но после того, что она ему сказала, чуть не упал со стула. — Ну что, доволен? — спросила карточная волшебница, возвращаясь к нам. — Конечно, — Грей махнул рукой в сторону моего номера. — Пойдем. — Что ты ему сказала? — спросила Люси. — Что у него вся спина белая. Очень интимно и страстно, — Кана накинула легкий халатик и посмотрелась в зеркало. — Извини, Локи, но этот купальник я оставлю себе — он шикарно на мне сидит. Игра продолжилась. Фантазия ребят просто била ключом. После следующей партии Венди отправилась на крышу и громко прокукарекала десять раз, переполошив жителей ближайших домов; спустя пару минут Локи исполнил зажигательный стриптиз под одобрительные возгласы Каны; чуть позже недовольные Грей и Люси поменялись одеждой под хохот Саламандра (хорошо еще, что Фулбастер не успел раздеться как обычно, иначе заклинательнице духов пришлось бы сидеть топлесс перед парнями). После всего этого наступил черед Драгнила, проигравшего в прямом столкновении Кане с разгромным счетом. Альберона хитро улыбнулась и посмотрела на меня. — Нацу, поцелуй Мэй! — Ээ? — я выронила надкушенное пирожное. — А почему меня? — А ты одна еще не проигрывала, правда, ребята? — поддержала подругу Люси. Кана и Локи согласно закивали. — Ой, ладно тебе, не вредничай, — подала голос Аллоер. — Можно подумать, ты против! — Вообще-то против, — я почувствовала, что краснею. — Это будет мой первый поцелуй, так что… — Твой первый поцелуй был с эдо-Нацу, — возразила Хартфилия. — Так что ничего особо не поменяется. Тоже мне, подруги… Я красноречиво посмотрела на Люси, но та лукаво улыбнулась. У меня моментально появилось смутное предположение, что это все произошло не случайно… — Да ладно, что в этом такого, — Нацу пожал плечами и шагнул ко мне. Я моментально вскочила и спряталась за Люси. — Я понимаю, ты проиграл, но я-то почему должна за это расплачиваться?! — Ой, ладно тебе! — проворчал Грей. — Дай уже ему исполнить загаданное, и продолжим играть! Ну, Фулбастер, погоди… Я глубоко вздохнула, осознавая, что выбора у меня нет. Исполнить трюк Люси из специальной главы, в которой она, оказавшись в такой же ситуации, подсунула Нацу Хэппи, у меня не получится — иксиды сидели слишком далеко. — Давай уже! — хихикнула Люси и толкнула меня прямо в объятья Нацу. Тот не растерялся, положил руку мне на затылок и, притянув к себе, поцеловал. — Ну что, страшно было? — язвительно прокомментировала Аллоер, как только Саламандр отстранился и виновато посмотрел на меня. Не в силах ответить, я молча прошла на свое место и села. — Продолжаем, — Кана вновь начала сдавать карты. Я задумчиво посмотрела вдаль и взлохматила волосы, как это делала Моргана в Эдоласе. Надо же, завелась дурацкая привычка… Люси взглянула на меня и хитро улыбнулась. Наверное, я не буду злиться ни на нее, ни на Альберону за это. Надо же, кому-то все-таки удалось отвлечь меня от тяжелых размышлений…