Харада Мэй в королевстве Фиор

Какие-то неясные тени, странный шепот со всех сторон, повторяющий одну и ту же фразу. «Если не сумеешь сберечь – убей». Я пытаюсь куда-то добежать, чего-то достичь, но неизменно проваливаюсь в непроглядную тьму. Сюда, на самое дно – колодца? Ямы? Маленькой личной тюрьмы? – не проникает ни единого луча света. Я в очередной раз заперта здесь, наедине с моим персональным демоном, имя которому – страх. За друзей, близких, за себя, в конце концов. Всеобъемлющий, всепоглощающий, тягучий страх, который, кажется, ощущается физически. Еще немного – и я утону в нем, останусь тут навсегда, и не смогу вернуться… — Нет! Так это был всего лишь сон? Я резко села и оглянулась по сторонам. За окном сверкнула вспышка призрачно-белого света, за ней незамедлительно последовал грохот. Дождь с силой барабанил по стеклу – наверное, это меня и разбудило. Черт, так недолго и свихнуться. Наверное, надо попросить у Полюшки какие-нибудь настойки. Я нехотя поднялась и прошла на кухню, стараясь не разбудить мирно сопевших Аллоер и Люси. В последние дни подруги завели привычку спать со мной в одной кровати, утверждая, что мне так реже снятся кошмары. Ничего не поменялось, разве что стало теснее и жарче по ночам. Хотя, не настолько жарко, в сравнении с редкими случаями, когда Нацу и Хэппи внезапно решали присоединиться к нам. В эти ночи мне вообще ничего не снилось, потому что заснуть рядом с разгоряченным убийцей драконов не представлялсь возможным. Спихивать его на пол бесполезно – стоило только задремать, как Саламандр вновь оказывался между мной и Люси. Хорошо, сегодня он не объявился, иначе у меня не получилось бы так тихо пробраться на кухню. Добравшись до плиты, я заварила чай с мятой и, рассеянно глядя в окно, задумалась. Долго так продолжаться не может, надо что-то делать. Эйфория от победы на Великих Магических Играх растянулась на неделю. Каждый день в столице что-нибудь происходило. Прием в королевском дворце в честь победителей, то одна, то другая гильдия приглашала в кабак, чтобы отметить окончание соревнований… Днем – бесконечное веселье, зато ночью – сплошные кошмары. Через три дня после окончания Игр я перестала выпивать в надежде, что это поможет избавиться от дурацких снов. Без толку. Напиться до умопомрачения тоже не помогло – стало хуже, причем настолько, что до конца пребывания в столице вся наша старая команда ночевала в моем номере. Говорят, в ту ночь я просыпалась раз двадцать и с трудом засыпала снова. Особенно переживала Венди – она тогда попыталась применить исцеляющую магию, но ничего не вышло. Я уговорила ее не расстраиваться – в конце концов, разве можно вылечить от обычных кошмаров? Мы вернулись в гильдию через пару недель. Жители города приветствовали нас, как героев; даже у меня появилось несколько поклонников, хотя я и не внесла особого вклада в победу. Впрочем, многие говорят, что бой со Стингом и Роугом был одним из самых зрелищных за все соревнования, наверное, за это я людям и понравилась. Вот Эрза, Лаксус и Кана стали сверхзнаменитыми, что неудивительно. Победить сотню монстров за раз, выиграть в схватке с одним из десяти святых магов или разнести к чертям собачьим ИВС может далеко не каждый. Уже здесь, в Магнолии, мне пришлось пережить пару не самых приятных разговоров. Вечером в день возвращения вся наша старая компания собралась дома у Люси, чтобы обсудить все, что случилось на Играх. Разумеется, Хартфилия сообщила о письме из будущего, а Нацу – о последних словах Роуга, так что пришлось повторять все заново, чтобы у всех сложилась полная картинка произошедшего. Эрза и Грей, в отличие от Саламандра, восприняли все мои слова всерьез. Титания предложила вновь запретить мне использовать абсолютную силу стихии, но после подсмотренного воспоминания Роуга я и сама не стремилась к этому. Фуллбастер долго о чем-то размышлял, но так ни с кем и не поделился результатом. Единственное, что сказал ледяной волшебник – что осторожными надо быть всем убийцам драконов. Наша магия заставляет изменяться наши тела, а значит, опасность кроется не только в абсолютной мощи стихии. Парой дней позже в гости заглянули сразу две гильдии – «Грех Ведьмы» и «Саблезубый тигр». Первые пришли поговорить насчет Уртир. Конечно, Джерар и Мереди были благодарны за спасение подруги, но теперь они (да и я, чего греха таить) чувствовали себя неуютно. В оригинальной истории волшебница дуги времени должна была исчезнуть, и теперь сложно было предсказать, как все повернется. Хотя, с другой стороны, после моего появления в Фиоре мало что поменялось, может быть, и на этот раз обойдется? «Саблезубы» же пришли за компанию со Стингом, который хотел извиниться за все, что он говорил и делал. Поговорив с остальными, Эвклиф попросил меня выйти и пообщаться наедине. Он искренне попросил прощения за все, что происходило между нами, пока я состояла в «Саблезубах» и предложил вернуться. Я приняла извинения, но от лестного предложения отказалась, теперь официально покинув гильдию раз и навсегда. На душе сразу стало невероятно легко. С прошлым, терзавшим меня все это время, было покончено. Жизнь пошла своим чередом. Наша гильдия разрасталась, принимала все больше новых ребят. На имена участников игр часто присылали персональные заказы, даже нам с Венди попадались – чаще всего просьбы исцелить болеющего человека. Первые дни после возвращения мы все ударно работали, особенно я – в надежде, что усталость после заданий поможет бороться с ужасными снами. Не помогло. Очень хотелось поговорить обо всем этом с Мастером, но наставник исчез. Сколько я ни пыталась его выследить, сколько ни искала как в столице, так и в нашем городе – бесполезно. Как сквозь землю провалился. Впрочем, он и раньше отличался странными спонтанными решениями, так что я не удивилась. Жаль только, что мы так мало времени провели вместе. Хотелось бы, чтобы ребята из гильдии познакомились с ним – уверена, не только Люси могла бы с ним подружиться. Я сделала глоток чая и, открыв окно, удобно устроилась на подоконнике. Дождь постепенно стихал, облака на востоке порозовели – близился рассвет. За всеми воспоминаниями я даже не заметила, как прошло столько времени. Опять не удалось выспаться, да что ж за невезение… Ложиться уже не было смысла, проще дождаться утра и пойти в гильдию. Мира вчера говорила, что на мое имя пришло задание. Наверное, стоило отправиться на него вдвоем с Аллоер. В последнее время мы все чаще выступали обычной командой, и нам с подругой все реже удавалось остаться наедине, чтобы просто поболтать о своем, о женском. Нет, однозначно, идем только вдвоем. Хоть немного отдохнем от опеки друзей, развеемся. Кто знает, может, кошмары прекратятся. Я с трудом дождалась утра и пришла в гильдию первой, даже раньше Миры. Штраус-старшая сильно удивилась, но комментировать не стала, просто выдала задание, добавив, что одной на него лучше не ходить, слишком подозрительное. Я быстро согласилась и сразу пошла назад, будить Аллоер. Ну уж нет, уже решила, отступать не буду. А задание и вправду было странное. Я перечитала листовку несколько раз, но дурные предчувствия все равно меня не покидали. Предстояло найти старинное зеркало, в последний раз его видели в заброшенной деревне в паре часов езды от Магнолии. Плата была хорошей, даже чересчур – наверное, это меня и смущало. Слишком просто для четырех миллионов джевелов, но отказываться не хотелось. — Ну и как ты собираешься искать здесь крошечное зеркальце? – проворчала Аллоер, оглядывая открывшийся с холма вид на давно заброшенную деревню. — Наверное, буду заглядывать в каждый дом и лазать по подвалам, - я поежилась на холодном ветру. После ночного дождя погода так и не наладилась, было довольно прохладно, иногда моросило. «Прекрасный» день для такого жутковатого задания. – Да и кто сказал, что оно крошечное? Никто не упоминал размеры. Мы прибыли на место пару минут назад. До этого успели встретиться с заказчицей, красивой, болезненно-бледной кареглазой шатенкой лет восемнадцати на вид. Девушка объяснила, что задание такое дорогое, потому что в деревне обитают призраки. Во всяком случае, так говорят люди, проезжающие рядом или остающиеся на ночлег. По слухам, среди полуразрушенных домов не раз видели молочно-белую фигуру молодой девушки в длинном платье. Заказчица верила, что именно я справлюсь с заданием и не испугаюсь привидений. Признаться, ее слова не добавили мне уверенности. Что-то мне очень не нравилось. — Призраки, говоришь? – пробормотала Аллоер, спускаясь к деревне вслед за мной. – Ну ладно. Такого у нас еще не было, да? Я кивнула и обеспокоенно посмотрела по сторонам. Жуткая тишина давила на уши, запах пыли и затхлости витал в воздухе. Даже не было слышно птиц. С каждой секундой, проведенной здесь, мне все больше хотелось развернуться и отправиться в Магнолию, но пути назад не было. Отказ от заказа будет дурным тоном, особенно после того, как я пообещала, что не испугаюсь какого-то призрака. — Ладно, давай разделимся и поищем, так будет быстрее, - я машинально провела рукой по волосам и повернулась в сторону ближайшего полуразрушенного дома. Аллоер кивнула и взмыла в воздух. Ну и ну, как давно здесь никого не было? Через дощатый пол во всех комнатах пробивались кустики травы. Никакой домашней утвари и мебели, только облупившиеся стены и прогнившие балки потолка, осыпавшиеся вниз. Я внимательно осмотрела каждое помещение – ничего. Появилось странное ощущение, что за мной кто-то наблюдает. Я еще раз прошлась по всем комнатам – никого. Что за ерунда? Я осмотрела один за другим еще несколько домов – безрезультатно. Только, наверное, в десятом по счету мне улыбнулась удача – в одном из помещений стояло огромное зеркало во весь рост. Я на миг выглянула на улицу, позвала Аллоер, затем вернулась в комнату и подошла к серебристому стеклу, заключенному в старую деревянную раму. Ощущение чужого взгляда усилилось стократ. Зеркало странно манило к себе, так и хотелось посмотреть на свое отражение. — Мэй, ты где? – послышался с улицы встревоженный голос Аллоер. — Здесь! – отозвалась я и сделала шаг навстречу зеркалу. Не знаю, что в нем было такого особенного, что могло бы так притягивать. Я протянула руку и коснулась холодного стекла. Внезапно отражение улыбнулось мне. Я замерла, не в состоянии даже пошевелиться. Что это – гипноз?! Я пыталась споротивляться – безуспешно. Отражение медленно протянуло руку и схватило меня за ладонь. — Мэй! Ну где же ты? Боже мой, что происходит? Где же Аллоер, почему она жо сих пор не нашла меня? И как сбросить это оцепенение? Я попыталась распечатать абсолютную мощь стихии – бесполезно. — Харада Мэй, природный убийца драконов, - хихикнул мой двойник. – Спасибо, что заглянула. Надеюсь, тебе понравится мое скромное жилище. Миг – и отражение дернуло меня за руку, меняясь со мной местами. Я оказалась в крохотной комнатушке, настолько тесной, что я могла только стоять. Что за чертовщина? Отражение стояло напротив, по ту сторону стекла и хитро ухмылялось. — А ну выпусти меня! – я со всей силы ударила по стеклу. Бесполезно, оно даже не треснуло. — Сиди спокойно, - тихо велел мой двойник и взмахнул рукой. В следующий миг мир вокруг меня стал быстро увеличиваться – видимо, зеркало уменьшалось. Я продолжала стучать по стеклу, что-то бессвязно кричать, но отражение только молча ухмылялось в ответ. — Мэй, ты в порядке? – послышался голос Аллоер. — Да, все отлично. Я нашла зеркало, - мой двойник поднял зеркало вместе со мной. – Видишь? — Ага. Пойдем уже отсюда, мне тут не нравится, - кошка нервно оглянулась по сторонам. – Все время кажется, что за нами кто-то следит. — Пойдем, - кивнуло отражение. В следующий миг я оказалась в нагрудном кармане своей же рубашки, настолько удачно, что могла наблюдать за происходящим. Ну и положение. Паршивей некуда. А самое ужасное – я понятия не имею, как выпутаться из этого…