Харада Мэй в королевстве Фиор

– Магия… Не исчезла? Не знаю, показалось ли мне, или я действительно это слышала? Это точно был голос Нацу, я уверена. Он жив, слава богам. Превозмогая боль, я открыла глаза. Неподалёку, еле заметный среди стоявшей в воздухе пыли, зажёгся красный огонь. – Режим огнегромового дракона! – Нацу! – послышался голос Люси. Миг – и Саламандр в один прыжок преодолел огромное расстояние, оказавшись рядом с нами. Точный удар достиг демона, и тот покачнулся. – Не так быстро! – Нацу схватил лапы демона, державшие меня. – Сияющее пламя дракона огненной молнии! – Горячо-горячо-горячо! – заверещал демон. Железная хватка ослабла, и я упала на пол. Чёрт, кажется, сильно ушибла локоть… – Держитесь! – крикнул Нацу в сторону и обернулся ко мне. Его руку охватило пламя без молний. – Давай, подкрепись! – Ты с ума сошёл, – попыталась сопротивляться я. – У меня совсем другое пламя… – Ешь, тебе говорят! Я послушно вдохнула тёплый огонь. Магическая сила разлилась по венам, согревая и наполняя всё моё естество. Волшебное ощущение, подсказавшее, что теперь я могу гораздо больше. Я оглянулась на Саламандра – тот хитро улыбнулся. – Круто, да? Для меня время как будто замедлилось. Где-то в глубине души эхом отзывались слова Мастера – далёкое и светлое воспоминание. «Некоторые из моих знакомых убийц драконов освоили два элемента стихии. А я могу сделать так же?» «Это бессмысленно. Ну да, ты сможешь подчинить два элемента, но абсолютное знание всё равно даётся только для “родной” стихии. Второй элемент усилит тебя, но это усиление не идёт ни в какое сравнение с абсолютной силой». «А если ситуация сложится так, что я не смогу применить абсолютную силу?» «Исключено. При разумном распределении сил и чётком самоконтроле ты отыграешь любую партию в свою пользу». «Но всё-таки?» «Ты планируешь сражаться с тенью или огнём? Только они твои враги, и только в этом случае ты не сможешь применить своё могущество. Не стоит тратить время на бесполезное знание». «Я поняла, учитель». После сегодняшнего сна я боялась применять абсолютную силу стихии. Она вышла из-под контроля, стала жить по собственной воле. Я не могу рисковать. А значит, придётся нарушить приказ учителя. Чёрт, огонь, мой естественный враг… Долго ли я продержусь?.. – Режим огненного дракона природы! Красное пламя смешалось с зелёным и взорвалось яркой вспышкой. Магическая энергия переполняла меня. Я обернулась к демону, всё ещё державшему Люси и иксидов. – Драконий рёв! – Рёв огнегромового дракона! Два мощных заклинания столкнулись в воздухе и одновременно ударили по противнику. Полыхнула вспышка света, казалось, сам воздух загудел от напряжения. Я инстинктивно закрылась руками. Нестерпимо яркое сияние ослепило меня на несколько мгновений. Когда зрение восстановилось, оказалось, что демон всё ещё стоял на ногах. – Как же так… – я обречённо опустила руки. Красное пламя погасло, оставив меня наедине с холодным зелёным. Обессиленная, я опустилась на колени. Не может быть… – Сколько раз говорить вам, жалкие людишки, что магия на меня действует? – загоготал демон. Из его тела появились новые руки и в мгновение ока схватили нас. – Поглощение! Знакомый жёлтый свет и боль по всему телу… Казалось, я наблюдала за всем со стороны, бесстрастно отмечая факты. Желание выжить любой ценой и защитить друзей куда-то пропало, уступив место апатии и безразличию. Сколько бы ни было у меня времени, уже не важно. Похоже, это конец. – Ну уж нет! – послышался голос Нацу. Вот уж кто никогда не сдавался… – Я не позволю меня поглотить, моя душа останется со мной! Ребята, вы тоже боритесь! У нас всех есть цель, ради которой надо бороться, ну же! – Чарли… Рыбка… – послышался сдавленный голос Хэппи. – Моргана… Мэй… – вторила Аллоер. Оцепенение спало. У меня тоже есть те, кто мне дороги. Ребята из гильдии, наша команда – Нацу, Алли, Люси, Эрза, Грей, Венди, Хэппи и Шарли… Ив, которая должна была ответить на все вопросы, она наверняка многое знает… Мастер, мой учитель, пропавший после Игр, я должна разыскать его… Я же решила остаться здесь не ради того, чтобы через час быть поглощённой каким-то демоном! – Я найду Игнила! – прорычал Нацу. Где-то в глубине души загорелось пламя, принадлежавшее, казалось, самому королю драконов. Пламя Саламандра, лучшего друга и самого близкого мне человека во всём мире… Хотя бы ради него стоило не сдаваться! – Звёздные духи… – Люси всхлипнула. – Телец, я разрываю контракт! Закройтесь, врата! – Что за чертовщина? – изумился демон. В следующую секунду я почувствовала, как нас всех тащит куда-то вниз. – Ну уж нет! Выброс Тельца! Что происходит? Превозмогая боль, я оглянулась. Звёздный дух вылетел наружу и моментально испарился. – Ах, так? Закройтесь, врата Овна! – Выброс Овна! – испуганно заверещал демон. – Простите… – следующий звёздный дух исчезла так же, как и её предшественник. – Закройтесь, врата Нацу! – Ээ? – я оглянулась на подругу. – Ты тоже дух?! Выброс! – завизжал демон. В следующий миг освобождённый Саламандр кубарем повалился на пол. – Молодец, Люси! – Ваша магия не действует на меня! Не действует! – демон затрясся. Нацу отскочил куда-то в сторону. Мгновение спустя послышался жуткий грохот. Железная хватка пальцев ослабла, и я снова упала на пол, на этот раз крепко ударив колени. – Отлично! – Люси хлопнула по ладони Нацу. Лезвие яркого света рассекло окружавшую тьму, и я оказалась на свободе. Сил двигаться не было. Первые несколько мгновений я просто вдыхала свежий воздух, наполненный знакомыми запахами. Магнолия. Запах свечей и ароматного дыма от кадила из собора Кардиа. Булочки с корицей и восхитительный кофе, которые предлагают в кафе неподалёку от главной площади. Пыль, цемент, земля – отголоски тяжёлой битвы. Тонкий аромат листвы сакуры. Как же мне сейчас не хватает дыхания природы… – Мэй, ты как? – послышался родной мужской голос. Я нехотя открыла глаза. Надо мной склонился Нацу. – Бывало и лучше, – я выдохнула и попыталась сесть. Приятель протянул руку и помог мне подняться. – Как Аллоер и Хэппи? – В норме, – Саламандр кивнул в сторону. Я оглянулась – наши иксиды сидели рядом и что-то бурно обсуждали. – Мэй, послушай… – А? – я обернулась к другу. Вновь показалось, что мир замер на несколько мгновений, и вновь это было лишь иллюзией. Во взгляде Нацу читались волнение и решимость. – Ещё ничего не закончилось. Я слышу звуки битвы. Думаю, там нужна моя помощь. – Я с тобой! Нацу покачал головой. – Я думаю, тебе стоит разыскать ещё кого-нибудь из наших. Думаю, никто не откажется от возможности восстановить силы… – Но… – я замолчала. Приятель еле заметно улыбнулся, и до меня наконец дошло. Он хотел, чтобы я сама участвовала в битве, и не под его контролем. Кто знает, что может случиться, если мы разбежимся в разные стороны? Нацу верил в меня, даже сейчас, когда он боялся, что со мной что-то случится. Нельзя было вот так отвергать его доверие. Я улыбнулась и кивнула. – Хорошо, Нацу. Я найду остальных. – Тогда держи, – лучший друг протянул открытую ладонь, в которой весело плясало пламя. – Похоже, все деревья в ближайшем окружении разнесло взрывом, так что… – Ага. Крошечный огонёк исчез слишком быстро. Я в последний раз оглянулась на Нацу, Люси, коротко кивнула и поспешила вперёд. Не знаю, что меня ждёт там, дальше, но теперь у меня точно есть, ради чего стараться...