Харада Мэй в королевстве Фиор

Я не знаю, сколько времени я простояла, бессмысленно глядя перед собой. Рядом слышались знакомые голоса, ощущались знакомые запахи. Ко мне подходила Аллоер, осторожно касалась меня, говорила что-то; я не нашла в себе сил ответить. Приходила и Люси; не помню, что я сказала ей, но она откашлялась и ушла в сторону. Мне удалось прийти в себя только в тот момент, когда я почувствовала тот самый запах, по которому скучала сильнее всего. — Мэй, ты как? — спросил Нацу. — Нормально, — бесстрастно отозвалась я. — Всё хорошо. Мягкий ветер трепал мои волосы, приносил с собой запахи — другие убийцы драконов подошли поближе. Я не оборачивалась, мне не было интересно, зачем они все здесь. Наоборот, одиночество было нужно мне, как воздух — мне нужно было понять, что делать дальше. Если Зереф может знать, почему я здесь оказалась… — Ты не могла бы… ну… подлечить нас немного? — тихо сказал Нацу. — Нас всех сильно потрепало, а нам ещё возвращаться. — Да, пожалуй, — еле слышно отозвалась я. — Восстановление. Сил хватило на маленький пшик — на небольшое облачко исцеляющего тумана. Я чувствовала, как оно окутало ребят, стоявших рядом — Нацу, Стинг, Роуг, Гажил и Венди. Это не вылечило их полностью, не восстановило полностью магические силы, но немного помогло. Надеюсь, этого достаточно, я свой запас сил исчерпала под корень. — Отлично, — сказал Нацу. — Мэй, знаешь… мне нужно сказать тебе кое-что важное. Я нехотя обернулась. Он стоял совсем рядом и, прищурившись, смотрел на меня. Тот самый Нацу, которого я любила всё это время, на которого я использовала «Возрождение», который потерял так много в этой битве. После всего этого смогу ли я узнать его? Будет ли он прежним Нацу, каким я его помнила? — Мэй, ты видела, как Игнил сражался с Акнологией? — спросил он. Я машинально кивнула. — Он проиграл, как и все мы до этого. Нашей силы слишком мало. Нам надо стать сильнее. Я так же машинально кивнула и уже собиралась отвернуться, но Нацу неожиданно шагнул ко мне. Надо было отступить, но я не смогла, и он прижал меня к себе. — Я чувствую это, — негромко сказал он и вздохнул полной грудью. — Все эти запахи. Демоны, битва, твоя дракониха… и он. Я чувствую его. Единственный незнакомый запах. Мне стало дурно. Нацу отстранился и обернулся к остальным. — Я запомнил его, — объявил он. — Идём! Все пятеро убийц драконов взмыли в воздух с помощью иксидов, а я вдруг поняла. Единственный запах, который мог быть ему не знаком, единственный запах, который мог быть ему нужен… — Нет, стойте! — заорала я. — Защита! Естественно, ничего не случилось, я исчерпала даже второй источник, и последние силы ушли на просьбу Нацу. Он знал, он наверняка знал, нарочно подстроил всё это. Запах Мастера всегда со мной, потому что я ношу браслет, который он подарил мне, и я знала, из чего он изготовлен. Эта вещица всегда будет хранить запах моего наставника. Я сорвалась с места и побежала за ними, не глядя под ноги. — Нацу, остановись! — кричала я. — Не вздумай!.. Мгновение спустя и я взмыла в воздух. — Они идут за Мастером? — спросила Аллоер. — Да, — отозвалась я. — Алли, этого нельзя допустить, они… — Мэй! — послышался снизу голос Люси. — Я верю тебе, — отозвалась Аллоер. — Как бы там ни было, я на твоей стороне, поверь. К горлу подкатил комок. Мне ужасно хотелось расплакаться, дать волю эмоциям, но я сдержалась. Я больше не плакса ведь, правда? — Поторопись, — коротко отозвалась я. Когда мы с Ив летели здесь, я не успела заметить, где именно прятался Мастер; помню только, что его запах, ощущение от его присутствия исходило из незнакомого пустынного места. Там не было ни деревьев, ни травы, только камни и потрескавшаяся земля. Мне нечем будет там восстановить свои силы, но мне некогда было об этом думать. Мастер, прости меня, мысленно взмолилась я. Я должна была подумать об этом, я должна была это предвидеть… Ребята приближались, я уже могла уловить их запахи. Мы пролетали над лесом, за которым виделась та самая пустыня, когда мы с Аллоер попытались обогнать их. Нацу и Хэппи сорвались вперёд и заложили вираж, чтобы сбить нас, но Алли вовремя вывернулась. — Перестань, Мэй! — заорал Нацу. — Мы всё равно найдём его! — Нет, — выдохнула я. — Нацу, пожалуйста… Это слишком опасно для всех нас! Он покачал головой и подал Хэппи знак, миг спустя они сорвались с места. — Мы должны успеть первыми, — процедила я. — Я должна… — Значит, не будем их догонять, — перебила Аллоер. — Твои умения должны быть сильнее, Мэй. В тебе сейчас больше всех от дракона, ну же… Я кивнула, закрыла глаза и сосредоточилась. Понесла браслет к лицу, выдохнула полной грудью этот запах. Странно, но я не ощутила где-то ниже именно запах; скорее, почувствовала, что тот, кому принадлежал браслет, находится совсем рядом. — Туда, — выдохнула я и указала направление. Алли направилась туда. Не знаю, где были остальные, но я оказалась на месте первая. Мастер почуял меня заранее; я не успела заметить, откуда именно он выбрался, он появился посреди пустыни, рядом с огромным круглым валуном как из ниоткуда. — Мэй? Откуда? — спросил он. Аллоер опустила меня на землю рядом с ним, сама спряталась за мои ноги. У меня закружилась голова, я жестом попросила его подождать и пару мгновений просто стояла, зажмурившись. — Это мои друзья, — еле слышно сказала я. — Они идут сюда, я не знаю, что им нужно… — Как они узнали? — бесстрастно спросил Мастер. — Хотя… — Браслет, — выдохнула я и поняла, что мы произнесла это одновременно. Я распрямилась, открыла глаза и посмотрела на своего наставника. Он смотрел в небо и загадочно улыбался. — Значит, просто пришло время, — негромко сказал он. — Чувствуешь? Я сначала услышала, потом почувствовала запах, потом увидела — пять неясных силуэтов на фоне летнего синего неба; они стремительно приближались. Я машинально шагнул ближе к Мастеру, встала перед ним, ненавязчиво закрывая собой. Ощутила, как он взял меня за руку, чуть выше локтя. — Ты правда собираешься выступить против них? — тихо спросил мой наставник. — Ради меня? — Я… Так я об этом не думала. Силуэты убийц драконов приближались, уже можно было различить, кто из них кто. Мастер крепче сжал мою руку. — Не знаю, что они задумали, но ты бы не торопилась, — сказал он. — Всегда есть третий вариант. Всегда есть выход, который подойдёт именно тебе. Я ощутила прилив сил. Мастер никогда не рассказывал мне, каким элементом обладал, и я не поняла этого и теперь, но знала точно — это его работа. Не могу сказать, что я восстановилась полностью, но теперь хотя бы можно было побороться. — На всякий случай, если здесь что-то случится, — тихо сказал он. Запястье правой руки обожгло холодом. Я собиралась спросить его, что это было, но не успела — остальные убийцы драконов приземлились перед нами, отчего в воздух взвилась пыль. Аллоер чихнула, я машинально подала ей руку, она обхватила моё запястье, и я прижала её к груди. Мастер выпустил мою руку и неожиданно с силой оттолкнул меня, я с трудом удержалась, чтобы не упасть. — И что вам здесь нужно? — громко спросил он. Аллоер скользнула на моё плечо. Я ощутила, как она дрожит, и понимала, что она останется на моей стороне, что бы я ни выбрала. Так вышло, что я стояла сейчас ровно между своим наставником и друзьями, и это был худший кошмар, который вообще можно было придумать. — С самого начала я думал, что ты втянул Мэй в опасную игру, — послышался голос Нацу. Пыль осела, он выступил вперёд. — Теперь я понимаю, что это было оправдано. Та сила, которой ты обучил её… она нужна нам. — Всем нам, — негромко добавил Гажил. Мастер несколько долгих мгновений смотрел на них, переводил взгляд с одного на другого, как будто силился рассмотреть что-то, чего не могли увидеть мы. Затем ухмыльнулся, и мне стало совсем не по себе. — Серьёзно? — сказал Мастер. — Я вижу, что внутри вас не осталось драконов. Некому сдержать то, что проснётся в вас, если я вас этому научу. Вы свихнулись? — Не осталось, — сказал Стинг. — Сегодня они сражались за нас и погибли. Они отдали последние силы, а мы… мы не смогли даже ранить Акнологию. — Это не смог сделать даже Игнил, — добавил Роуг. Глаза Мастера заблестели. — Игнил был здесь? — спросил он. — Забавно, забавно… — А тебе какое до него дело? — громко спросил Нацу. — Такое, — ухмыльнулся Мастер. Оглянулся на меня, неожиданно подмигнул мне, а я, кажется, окончательно выпала в осадок. — Давай проверим, насколько хорошо он тебя воспитал? — Да запросто, — ухмыльнулся Нацу. — Давно мечтал тебе навалять, гад! Его окружило пламя, он сорвался с места. Я всё ещё не знала, чью сторону выбрать, а потому просто зажмурилась. Аллоер сжала лапки на моём плече, мне было безумно страшно, но… — Нет! — послышался голос Люси. Я машинально открыла глаза. Подруга приземлилась недалеко от меня, между Нацу и Мастером, и раскинула руки, закрывая собой моего наставника. За её спиной я увидела Аллоер, которая в следующее мгновение превратилась в двух маленьких духов. — Закройтесь, врата Близнецов, — скомандовала Люси, не отводя взгляда от Нацу. Духи исчезли. — Тебе не кажется, что пора остановиться? — Уйди, Люси, — прорычал Нацу. — Может быть, хватит сражаться? — с мольбой в голосе спросила Люси. — Нацу… Этот человек заботился о Мэй пять лет, когда нас не было рядом. Он… — Он знает, как заставить нас стать сильнее, — Нацу повысил тон. — Это всё, что меня сейчас волнует! — Неужели нет других способов? — не унималась Люси. Она обернулась, взглянула на Мастера. — Неужели вы должны снова драться?.. — Достаточно, — бесстрастно сказал Мастер. Он взмахнул рукой. Люси перед ним испарилась, миг спустя оказалась его за спиной. Над ней и под ней сияли золотые магические круги, они создавали столп золотистого сияния, и Люси внутри него не шевелилась и, кажется, даже не дышала. Несколько долгих секунд царила невыносимая, пугающая тишина, мне казалось, что у меня остановилось сердце. — Люси! — испуганно закричала Венди. — Ты всё ещё веришь ему, Мэй? — прорычал Нацу. Я дрожала. Люси застыла в неестественной позе, всё так же раскинув руки. Она смотрела на меня, как будто умоляла о помощи, и мне никогда не было так страшно за неё, как сейчас. — Мэй… — послышался тихий голос Аллоер. Нацу оглянулся на меня, покачал головой. Краем глаза я заметила, как напряглись другие убийцы драконов. — С меня достаточно, — выдохнул Нацу. Он размахнулся, его кулак охватило пламя. — Ну, держись, парень. Я аж воспылал! — Давай-давай, — хмыкнул Мастер и указал жестом на Люси. — Жизнь этой девочки теперь зависит от вас. Одолеете меня — и она ваша… Я не успела заметить, как в бой сорвались все пятеро, это случилось слишком быстро. Нет. Только не Мастер. Только не мои друзья. Только не Люси…